Chương 572: Hàn Môn Quý Tử

Tụ Hiền Các, chốn trà quán này, từ xưa đến nay vẫn là nơi hội tụ đông đảo bậc hiền sĩ. Trong căn phòng rộng rãi, những chiếc bàn gỗ thô mộc mạc được sắp đặt ngay ngắn. Ngồi tựa lưng vào ghế, tay nâng một cuốn sách tiêu khiển, trước mặt là chén trà thơm ngát, bên tai văng vẳng những lời bàn luận cao siêu của các đại nho nhã sĩ. Dù có tham gia hay không, chỉ cần ngồi đó, lắng nghe, cũng đủ là một niềm thư thái.

Bên bàn cạnh đó, người ta đang tranh luận sôi nổi về một vấn đề: rốt cuộc là nên “tàng phú ư dân” (giấu của cải trong dân) hay “tàng phú ư quốc” (giấu của cải trong nước) thì tốt hơn. Đề tài này, nếu đặt ở bên ngoài, ở triều đình, dưới mí mắt của Hoàng thượng mà bàn luận, thì quả là chuyện chưa từng có. Dẫu biết đây không phải là một vấn đề mới lạ, từ xưa đến nay đã có biết bao cuộc tranh luận như vậy, nhưng cho đến nay, vẫn chưa ai đưa ra được một đáp án vẹn toàn.

Khang Sướng vươn vai một cái. Những người ở đây đều lớn tuổi hơn hắn, tư lịch cũng cao hơn. Dù hắn là gia chủ Khang gia, nhưng trước mặt các bậc trưởng bối, hắn vẫn chỉ là hậu bối. Hắn chưa đủ tư cách để phát biểu ngôn luận trước mặt họ. Bởi vậy, hắn một mình ôm cuốn sách của Tiêu Dao Vương, tựa đề “Xạ Điêu Anh Hùng Truyện”, nép vào một góc khuất mà đọc say sưa. Tuy văn phong có phần mộc mạc, nhưng đọc lên lại không thấy khó chấp nhận. Chén trà đã cạn, hắn vừa ngước mắt lên, một tiểu nhị đã tươi cười chạy tới, châm trà rồi lui xuống. Hương vị trà nơi đây quả thực rất tuyệt.

Vừa nhấp một ngụm trà, hắn đã cảm thấy bóng người che khuất bên cạnh, rồi có người ngồi xuống đối diện bàn. Nơi góc khuất này, ngoài hắn ra còn có ai để ý nữa sao? Khang Sướng ngẩng đầu nhìn, rồi ngây người. Kẻ lỗ mãng nào dám dẫn nữ nhân đến chốn này? Hắn khẽ nhắc nhở: “Huynh đài, xin hãy để tẩu phu nhân về trước. Nơi đây không phải chốn nữ nhân nên đến.”

Lâm Vũ Đồng không khỏi nhìn sang đối diện, thấy một thanh niên chừng đôi mươi, gương mặt bầu bĩnh đáng yêu, giờ phút này đang há hốc miệng, vẻ kinh ngạc chưa kịp thu lại. Nàng lại thấy một tay hắn vẫn nâng chén trà chưa đặt xuống, tay kia cầm cuốn sách đã nhàu nát trang, nhưng nhìn mấy chữ trên bìa, sắc mặt nàng cũng trở nên kỳ lạ. Tam Lang quả là có tài kiếm tiền! Cuốn “Xạ Điêu” này lại là bản bìa cứng, giá tiền chắc chắn cũng không hề rẻ.

Tứ gia mỉm cười, chuyển sang chuyện khác: “Thì ra huynh đài cũng yêu thích cuốn sách này. Này Kim…”

Lâm Vũ Đồng ho khan một tiếng. Tứ gia lập tức đổi lời: “Này hôm nay huynh đài sao lại một mình ở đây đọc sách này?” Suýt nữa thì quên, hôm nay đây không phải Kim Dung, mà là Tiêu Dao Vương.

Khang Sướng thấy Tứ gia biết cuốn sách này, liền vội vàng hỏi: “Huynh đài đã đọc chưa?”

Tứ gia gật đầu: “Đã đọc qua!” Đọc thâu đêm suốt sáng trong nhà ngang.

Khang Sướng cảm thán: “Tiêu Dao Vương quả là một kỳ tài! Tại hạ vốn muốn đích thân đến phủ bái phỏng, ai ngờ Vương gia đã đốc chiến ra tiền tuyến.” Nói đoạn, hắn liên tục lắc đầu, khẽ nói: “Ai, huynh đài nói xem, Hoàng thượng rốt cuộc là muốn đánh hay không muốn đánh? Nói là muốn đánh, lại hết lần này đến lần khác mời các đại nho Nam địa về. Nói là không đánh, lại hết lần này đến lần khác cử Tiêu Dao Vương đi đốc chiến. Tại hạ thực sự không hiểu nổi.”

Tứ gia không trả lời, ngược lại hỏi: “Nhiều bậc tài ba như vậy cũng không nhìn rõ sao?”

Khang Sướng liếc mắt một cái, hạ giọng: “Những người này, hoặc là đọc sách đến mê muội, hoặc là sớm đã quên mất thân phận của mình. Đều cho rằng Hoàng thượng triệu tập nhiều người như vậy đến, chính là muốn ‘hòa’, muốn dựa vào sức mạnh của các đại gia tộc để nhanh chóng thống nhất Nam địa.” Hắn nói xong, lắc đầu, khẽ hừ một tiếng: “Một đám kẻ ngu dốt!”

Lâm Vũ Đồng không khỏi nhìn Khang Sướng thêm hai mắt. Người này tuổi không lớn, gương mặt trẻ con càng khiến hắn trông nhỏ hơn, nhưng không ngờ ánh mắt lại sắc bén.

Tứ gia nhướng mày: “Huynh đài có cao kiến gì?”

Khang Sướng vừa định nói, lại dừng lại. Hắn đánh giá Tứ gia từ trên xuống dưới. Người này quả không đơn giản, mình hỏi chuyện, hắn thực chất không đáp một câu nào, ngược lại mình lại bị hắn dẫn dắt lời nói. Khi nào mà mình lại mất cảnh giác đến vậy? Nhận ra tiểu tử trước mắt này không phải hạng lương thiện, hắn lập tức giả vờ hồ đồ, chỉ tay về phía một bàn khác, nói về một vị đang thao thao bất tuyệt: “Thấy không? Những người này đều còn băn khoăn sau khi Nam địa thống nhất. Nói cho cùng, vẫn bị cách làm của Hoàng thượng ở Bắc địa làm cho sợ hãi. Càng nhiều lợi ích đến với dân chúng, thì lợi ích đó thực chất là gián tiếp cắt bỏ từ các đại gia tộc.

Hắn khẽ thở dài: “Nhưng cũng khó trách, thịt cắt từ ai thì người đó đau. Không biết nhà huynh đài thế nào? Dù sao tại hạ, năm nay trong nhà đã thiếu đi ba thành lợi nhuận.” Nhưng chỉ bảy thành còn lại, cũng là điều mà những gia đình tiểu hộ mơ ước không thể chạm tới.

Lâm Vũ Đồng thấy Tứ gia không nói gì, liền nghiêng người sát vào cột, ẩn mình vào bóng tối. Nàng hạ giọng nói: “Ngươi không thể tính toán như vậy. Mỗi lần chiến tranh, mỗi lần loạn lạc, thực chất đều là một quá trình phân phối lại tài phú. Mà hôm nay, Hoàng thượng tuy thay đổi triều đại, nhưng chưa từng có việc tung quân đốt giết cướp bóc. Ngươi mở sách sử mà xem, triều đại nào thay đổi lại như vậy? Chiến tranh chỉ thực sự là chiến tranh, chỉ xảy ra trên chiến trường quân đội giao tranh, chưa từng liên lụy đến người vô tội. Người khác dựa vào đốt giết cướp bóc để tích lũy tài phú, làm quân lương, lương hướng. Chúng ta thì không.

Cùng lắm thì khoản tiền bất nghĩa kia là cướp từ Triệu Vương, chứ không hề cướp bóc trong dân gian, cũng không đòi hỏi các đại gia đình xuất bạc khao quân. Cho nên, ngoại trừ loạn lưu dân ban đầu do thiên tai gây ra, còn lại, thực sự không có tổn thất gì. Tứ gia thậm chí còn cẩn thận bảo vệ các thành trì. Theo lời ngài, hôm nay phá hủy dễ dàng, ngày mai muốn xây dựng lại thì khó khăn. Nếu không phải Tứ gia, những nhà cao cửa rộng giàu có như họ đã sớm trở thành mục tiêu của kẻ khác, bị giết hại. “Cho nên, ngươi không thể chỉ đứng ở góc độ của mình mà tính toán được mất bao nhiêu. Ngươi phải đổi góc độ mà suy nghĩ…”

“Ta bây giờ có được, đều là do Hoàng thượng ban thưởng sao?” Khang Sướng trợn tròn mắt nhìn Lâm Vũ Đồng: “Ngươi có ý này ư?”

Lâm Vũ Đồng nhìn hắn: “Chẳng lẽ lời ta nói không có lý lẽ?”

Hình như cũng không phải là không có lý lẽ. Binh lính không có kỷ luật còn nguy hiểm hơn thổ phỉ, giặc cỏ. Khang Sướng há miệng hồi lâu, lý lẽ thì là lý lẽ, nhưng không khỏi có chút vô lại và vô sỉ. Hắn cũng không phải không thể phản bác lời này, mấu chốt là đây đang ở dưới mí mắt triều đình, lại cùng người ta bèo nước gặp nhau, thân thiết với người lạ là điều tối kỵ. Hơn nữa, một nam nhân tranh cãi với nữ nhân, thắng cũng chẳng vẻ vang gì.

Lâm Vũ Đồng thấy gã này đảo mắt hồi lâu, nhưng không nói lời nào. Trong lòng nàng thầm cười, quả nhiên, những người có thể đến đây, ít nhất đều là người quản lý một đại gia tộc, căn bản không có kẻ ngu dốt.

Tứ gia khẽ nhéo tay Lâm Vũ Đồng, ý bảo nàng nên có chừng mực. Dường như biết Khang Sướng đang lúng túng, ngài chủ động chuyển đề tài: “Vậy huynh đài cho rằng, là ‘tàng phú ư dân’ hay ‘tàng phú ư quốc’ thì tốt hơn?” Vấn đề này không có mạo hiểm, nhiều người như vậy đều đang bàn luận mà.

Khang Sướng lập tức cảm thấy Tứ gia vẫn là một người rất phúc hậu, vì vậy thần sắc cũng dịu lại, thái độ cũng chân thành hơn nhiều. Hắn hạ giọng nói: “Nhìn chung sách sử, ‘tàng phú ư dân’ phần lớn được người ta ca ngợi, danh tiếng tốt hơn nhiều so với ‘tàng phú ư quốc’. Nhưng theo ta, đây chẳng qua là một quốc gia ở giai đoạn nhất định áp dụng những sách lược khác nhau. Ngày nay thiên hạ còn chưa bình định, dân chúng lại vừa trải qua đại nạn và chiến hỏa, đang rất cần nghỉ ngơi dưỡng sức. Thế nào là nghỉ ngơi dưỡng sức? Đó chính là đem tiền tài đã tiêu hao sạch sẽ, một lần nữa kiếm lại. Trong nhà thiếu nhân khẩu, có thể có cơ hội thêm người. Đây chính là nghỉ ngơi dưỡng sức. Thời điểm này, quốc gia giảm thuế, không lấy tiền từ tay dân chúng, bản thân chính là đem lợi ích mà quốc gia đáng lẽ phải có, nhường lại cho trăm họ. Để họ nhanh chóng khôi phục nguyên khí.”

Lâm Vũ Đồng gật đầu, lời này nói vậy, cũng đúng.

Khang Sướng nói xong, liền vẫy tay gọi tiểu nhị phụ trách châm trà. Tiểu nhị này là thuộc hạ của Hắc Thất, đã sớm chú ý tới Tứ gia và Lâm Vũ Đồng. Thấy Khang Sướng trước mặt hai vị này mà tự nhiên đến vậy, trong lòng cũng có chút bội phục. Lúc này châm trà liền tỏ ra cung kính hơn nhiều. Khiến Khang Sướng nhìn mấy lần, mới hoàn hồn tiếp tục nói: “Cho nên, ta nói, ở giai đoạn hiện tại, cách làm ‘tàng phú ư dân’ là không sai. Tuy Hoàng thượng có phần mạnh tay, nhưng nhìn từ đại cục, không thể chỉ trích.”

Nói đoạn, hắn ngừng lại, ngữ điệu chuyển hướng: “Nhưng, một mặt như thế, cũng không phải kế sách lâu dài. Triều đình muốn bắc cầu sửa đường, muốn đắp đê, muốn đóng chiến thuyền, cần phải có bạc mới có thể hoàn thành nhiều việc như vậy. Vậy bạc từ đâu mà có? Đây cũng là việc quan hệ đến giang sơn xã tắc, phúc lợi của thiên hạ dân chúng. Vậy thì, đợi khi dân chúng hơi chút giàu có, cần phải thu nạp một phần tài phú từ tay dân chúng lên. Chỉ cần có thể làm được ‘thủ chi ư dân, dụng chi ư dân’ (lấy từ dân mà dùng cho dân), cũng không có gì không thích hợp.”

Nói xong, hắn thở dài: “Mặc kệ là ‘tàng phú ư dân’ hay ‘tàng phú ư quốc’, đều là tốt. Chỉ cần dùng thỏa đáng. ‘Tàng phú ư quốc’ sở dĩ bị lên án, không phải vì chính sách này không tốt, mà là chính sách tốt bị hủy hoại bởi bản tính con người. Một chữ ‘tham’, thật đáng sợ.”

Không sai, khi phần lớn tài phú trong xã hội tập trung vào tay rất ít người, vấn đề liền nảy sinh. Khi ‘thủ chi ư dân’ mà không thể ‘dụng chi ư dân’, nguy cơ liền đến. Sai không phải ở ‘tàng phú ư quốc’, sai chính là ở bản thân người chấp hành.

Tứ gia gật đầu, người này tuy trẻ tuổi, nhưng kiến thức cũng không tồi. Thế nhưng trị dân thì dễ, trị quan thì khó.

Phương Trường Thanh vừa vén rèm bước vào, liếc mắt đã thấy Tứ gia và Lâm Vũ Đồng. Hắn kinh ngạc mở to mắt, không khỏi kêu lên một tiếng: “Tứ gia, ngài sao lại đến đây?”

Một tiếng kêu này vừa dứt, toàn bộ phòng trà lập tức trở nên yên tĩnh. Khang Sướng trợn tròn mắt nhìn Tứ gia, rồi lại quay đầu nhìn Phương Trường Thanh. Vị Tứ gia này, chẳng phải là Hoàng thượng sao?

Tứ gia thấy mọi người đều ngây người, ngài ngược lại thản nhiên, kéo Lâm Vũ Đồng đứng dậy, ung dung bước ra…