Chương 262: Thanh xuyên cố sự (169)

Việc Niên Canh Nghiêu được tấn thăng làm Phủ Viễn Đại tướng quân vốn là điều không ai ngờ tới. Ai mà chẳng biết hắn từng phản bội Vạn tuế gia để theo Bát gia? Nay Bát gia đã khuất, Niên Canh Nghiêu lại được hưởng lợi, một bước lên mây, lại còn khiến Vạn tuế gia yên lòng. Giờ đây, hắn nắm giữ trọng binh, Vạn tuế gia lại nhiều lần gia phong, vinh sủng này quả là nhất thời vô song.

Thế nhưng, có lẽ thánh chỉ tấn thăng ấy còn chưa kịp đến tay Niên Canh Nghiêu, Hoàng thượng lại một lần nữa phong hắn làm Nhất Đẳng công – tước vị cao nhất trong hàng dân tước. Lập tức, trước cửa Niên gia xe ngựa tấp nập, điều này chẳng liên quan gì đến việc Niên Canh Nghiêu có về kinh hay không. Lâm Vũ Đồng nhìn Tứ gia với vẻ mặt bình tĩnh không chút lay động, khiến nàng không thể tin rằng Tứ gia vẫn còn trọng dụng Niên Canh Nghiêu như xưa.

Nàng không khỏi nhớ lại chuyện Hoằng Chiêu mấy ngày trước. Đứa trẻ nghịch ngợm ấy trèo lên tận ngọn cây cao mười mấy trượng, khiến ai nấy đều kinh hãi. Bọn nô tài dưới gốc không dám giấu giếm, vội vàng đến báo nàng. Lâm Vũ Đồng đứng dưới gốc, hết lời khen ngợi Hoằng Chiêu tài giỏi, ôi chao, thật là phi thường, có thể trèo cao đến vậy. Nàng còn hứa hẹn lát nữa sẽ xin a mã nó một con ngựa tốt để thưởng cho nó. Lúc ấy, Lâm Vũ Đồng thật sự kinh hồn bạt vía, chỉ sợ nó sơ ý ngã xuống. Cơn giận trong lòng đành nén lại, không dám phát tiết. Nàng dùng vô số lời ngon tiếng ngọt dỗ dành, kết quả đứa trẻ này vừa nghe có ngựa tốt, lập tức quên mất mình là ai, thoăn thoắt trèo xuống, nhảy nhót đến trước mặt Lâm Vũ Đồng. Lâm Vũ Đồng đâu có khách khí, lột quần nó ra đánh một trận. Hoằng Chiêu tuy da lì, nhưng cũng biết nặng nhẹ. Biết Lâm Vũ Đồng đang mang thai, nó không dám giãy giụa bỏ chạy, ngoan ngoãn để Lâm Vũ Đồng đè lại đánh, mông sưng mấy ngày liền. Dù sao, Lâm Vũ Đồng cũng cảm thấy tay mình rất đau. Sau đó, nàng hối hận khôn nguôi, sao lại nặng tay đến thế.

Giờ đây, nàng nhớ lại chuyện này, cảm thấy thủ pháp Tứ gia đối với Niên Canh Nghiêu cũng giống như cách nàng đối với Hoằng Chiêu. Đầu tiên là dỗ dành hắn xuống, sau đó bất ngờ đè hắn lại. Nàng sợ Hoằng Chiêu không xuống được, còn Tứ gia lo lắng Niên Canh Nghiêu nắm binh quyền rồi không chịu về. Đêm đến, nằm trong chăn, Lâm Vũ Đồng mới ghé tai Tứ gia nói vậy. Tứ gia chỉ cười mà không nói. Trên đời này, những thủ đoạn lừa gạt người cũng chỉ có bấy nhiêu, kỳ thực ai nấy trong lòng đều biết, chỉ là không cưỡng lại được lòng tham mà thôi. Khi mồi nhử đủ sức mê hoặc, ắt sẽ có người tự đặt mình vào hiểm nguy.

Hai ngày sau, Tứ gia dường như sợ vinh sủng ấy chưa đủ, lại sai Viên ma ma đến Niên gia, muốn xem mặt các cô nương nhà họ Niên. Dù là Niên Hi Nghiêu hay Niên Canh Nghiêu, đều có nữ nhi. Điều này rất dễ khiến người ta hiểu lầm rằng Lâm Vũ Đồng đang chọn trắc phúc tấn cho Đại a ca. Dù là thứ nữ nhà họ Niên, với thân phận phủ Nhất Đẳng công, làm trắc phúc tấn cũng là xứng đáng.

Ở Tây Bắc xa xôi, Niên Canh Nghiêu đầu tiên nhận được tin Bát gia đã khuất. Ngay sau đó, lại tiếp nhận thánh chỉ tấn thăng Phủ Viễn Đại tướng quân. Trong lòng hắn thở phào nhẹ nhõm, người chết như đèn tắt, chuyện giữa hắn và Bát gia nay trong lòng Vạn tuế gia xem như đã qua. Nhưng nói hắn có bao nhiêu thụ sủng nhược kinh thì thật không có. Theo hắn thấy, chức quan này chỉ là để chính danh cho hắn. Hắn vẫn luôn làm công việc này mà.

Liễu Diệp Nhi uyển chuyển bước tới, eo thon lay động. Ngoài trời đông giá rét, trong trướng lại ấm áp như xuân. Nàng mặc bộ y phục lụa mỏng màu vàng nhạt, ẩn hiện bên trong là chiếc yếm đỏ thắm. Mái tóc nhẹ nhàng búi cao, để lộ chiếc cổ trắng ngần thanh tú. Đây quả là một tuyệt sắc giai nhân trời phú. Niên Canh Nghiêu không khỏi mỉm cười, đưa tay kéo nàng lại.

“Trong quân trướng mà ngươi cũng dám mặc như vậy, thật là gan lớn.”

“Gia giờ là Phủ Viễn Đại tướng quân. Diệp Nhi còn có gì phải sợ?” Liễu Diệp Nhi cười kiều mị, như đóa nghênh xuân nở rộ giữa tháng hai.

“Một chức Phủ Viễn Đại tướng quân thôi. Đã khiến ngươi vì gia mà vui mừng đến vậy sao?” Niên Canh Nghiêu nâng cằm Liễu Diệp Nhi hỏi.

Liễu Diệp Nhi khúc khích cười, “Đâu phải vì một chức Phủ Viễn Đại tướng quân? Gia giờ đây xưng một tiếng ‘Tây Bắc vương’ cũng xứng đáng. Chỉ một chức Phủ Viễn Đại tướng quân đâu có lọt vào mắt Diệp Nhi. Chẳng qua là nghĩ đến quyền thế của gia giờ đây, đã khiến vị Hoàng thượng kia phải vội vã trấn an gia, Diệp Nhi liền thay gia mà vui mừng.”

Niên Canh Nghiêu cười ha hả, “Diệp Nhi của gia quả nhiên có kiến thức. Gia thích nữ nhân xinh đẹp, nhưng càng thích nữ nhân vừa thông minh lại vừa xinh đẹp.”

Liễu Diệp Nhi mím môi cười, “Diệp Nhi cũng thích gia. Thật muốn cùng gia ở nơi đây thiên hoang địa lão mới tốt.”

Niên Canh Nghiêu đặt Liễu Diệp Nhi ngồi trên đùi mình, ôm vào lòng, “Thiên hoang địa lão là lời hay. Nhưng ở nơi đây…” Hắn ngẩng đầu nhìn lều vải, gió lớn thổi phồng cả lều. Thế rồi lắc đầu nói: “Nơi này thì thôi. Gia còn muốn mang Diệp Nhi tốt của gia đi hưởng ngày tháng tốt đẹp kia mà.”

Liễu Diệp Nhi uốn éo thân mình, hai tay vòng qua cổ Niên Canh Nghiêu, “Nơi này có gì không tốt? Ở đây, gia là lớn nhất, ai cũng phải nhìn sắc mặt gia mà sống. Chỉ cần gia không về kinh thành, ngay cả vị Vạn tuế gia kia chẳng phải cũng phải sủng ái gia sao? Gia ở Tây Bắc, địa vị của Diệp Nhi liền giống như vị Hoàng hậu nương nương được thánh sủng không suy kia. Gia nếu trở về…”

“Câm miệng!” Niên Canh Nghiêu lập tức buông Liễu Diệp Nhi ra, bóp lấy chiếc cổ nhỏ nhắn của nàng, lạnh giọng nói, “Gia thích ngươi thông minh, cũng thích ngươi xinh đẹp. Nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, có một số người không thể chỉ trích.”

Trong xương cốt hắn, đối với Tứ gia – vị chủ tử này, vẫn là vừa kính vừa sợ. Tiểu thiếp của Long Khoa Đa dám đến cửa quấy rầy khi đó vẫn còn là Tứ phúc tấn, nay là Hoàng hậu nương nương, chỉ trong chớp mắt đã từ trên trời rơi xuống bùn lầy. Giờ đây, không thể để Diệp Nhi ăn nói bừa bãi, nếu không, thật sự chết thế nào cũng không biết. Hắn chưa từng tin rằng bên cạnh mình là tuyệt đối trong sạch.

Liễu Diệp Nhi rũ mi mắt, khẽ nói: “Là Diệp Nhi khinh suất, sau này không dám nữa.”

“Gia càng thích nữ nhân thức thời.” Niên Canh Nghiêu buông Liễu Diệp Nhi ra, quay người bước đi. Liễu Diệp Nhi nhìn bóng lưng Niên Canh Nghiêu, thần sắc khó hiểu.

Ba ngày sau, lại một đạo thánh chỉ đến tay Niên Canh Nghiêu, hắn được sách phong làm Nhất Đẳng công. Điều này đối với hắn là một niềm vui bất ngờ. Nhưng sự cảnh giác trong lòng hắn lại một lần nữa dâng lên. Tựa như lời Diệp Nhi nói, chỉ cần mình không quay về, Tây Bắc này chính là thiên hạ của mình. Nhưng nếu mình trở về, trên có bà bà trông coi, dưới lại vô số tiểu quỷ quấn lấy. Muốn được tự do tự tại như bây giờ, e rằng không dễ dàng. Vừa mừng vừa lo, Niên Canh Nghiêu có chút không quyết định được. Hoàng thượng không tiếp tục hạ ý chỉ thúc giục mình trở về. Nhưng không trở về rốt cuộc có được không, mình phải chăng gánh nổi hậu quả này, trong lòng hắn không yên.

Liễu Diệp Nhi cười tươi bưng hộp cơm tiến vào, từng món đặt lên bàn. Niên Canh Nghiêu không yên lòng gắp một đũa, ăn vào miệng mới nhíu mày, “Đây là cải trắng? Hương vị thật sự khác biệt. Tay nghề của Diệp Nhi, thật không chê vào đâu được.”

Liễu Diệp Nhi mỉm cười, “Đây là Diệp Nhi đặc biệt sai người trồng cho gia, cải trắng thượng hạng, bỏ hết lá cải, chỉ giữ lại hai lá non vàng nhạt nhất ở giữa, nhúng qua nước canh gà thượng hạng một lần, sau đó vớt ra xào. Chẳng cần gia vị gì cũng ngon vô cùng.” Nàng nói, rồi đưa bàn tay trắng nõn thon dài ra, màu sơn móng tay làm nổi bật đôi tay nhỏ càng thêm trắng trẻo động lòng người. “Một mẫu đất cải trắng, chỉ đủ xào một đĩa này. Phần lá còn lại đều đem đi nuôi heo, heo của gia được ăn còn hơn người nhiều.” Tay nàng lại chỉ sang bên cạnh, “Kia là cá xào dấm, chỉ dùng miếng thịt mềm nhất ở mang cá chép nặng ba cân trở lên, gia nếm thử xem hương vị thế nào.” Nói rồi, nàng lại cầm đũa, gắp một miếng đút vào miệng Niên Canh Nghiêu.

Non, trơn, tươi. Niên Canh Nghiêu gật đầu, “Diệp Nhi của gia thật sự là lan tâm huệ chất.”

“Chỉ cần gia thích. Gia đi đến đâu, Diệp Nhi liền theo gia hầu hạ đến đó.” Liễu Diệp Nhi rót một chén rượu đưa đến môi Niên Canh Nghiêu. “Gia trở về kinh thành, thiếp liền theo về kinh thành. Còn sai người trồng rau cho gia, gia có chịu không?”

Ánh mắt Niên Canh Nghiêu lại rơi vào đĩa thức ăn nhỏ bằng bàn tay. Ở kinh thành còn có thể tự tại như vậy sao? Hắn lắc đầu. Vạn tuế gia cần kiệm. Mỗi bữa cơm đều là bốn món ăn một chén canh. Khi giữ đạo hiếu, tất cả đều là chay. Giờ đây, là hai món mặn hai món chay. Hiện tại, rất nhiều tửu lâu ở kinh thành đều lấy bốn món ăn làm một bộ. Ai cũng không dám vượt quá, sợ Ngự sử hạch tội xa xỉ. Nếu mình thật sự dám làm như vậy ở kinh thành, không cần mấy ngày, chức Nhất Đẳng công này liền phải bị bãi bỏ. Nghĩ đến đây, nhất thời cảm thấy mọi thứ đều vô vị. Hắn liền cầm tay Liễu Diệp Nhi, một hơi uống cạn chén rượu này. Trở về kinh thành thật sự tốt sao? Hắn quay đầu nhìn Liễu Diệp Nhi đang tựa vào người hắn, như thể toàn thân không có xương cốt, ánh mắt lóe lên vẻ trầm tư.

Chờ đến khi người từ kinh thành lại đến, đã cách ba ngày. Nhưng đây không phải là khâm sai do Hoàng thượng phái tới, mà là thư nhà do phụ thân hắn là Niên Hà Linh và ca ca Niên Hi Nghiêu gửi đến. Thư nói rằng ma ma bên cạnh Hoàng hậu nương nương đã gặp các cô nương trong nhà, liên tục khen ngợi. Ngay trong ngày đã ban thưởng trâm phượng đầu xuống. Lời lẽ bình dị, không xen lẫn bất kỳ ý kiến nào của họ. Nhưng trái tim Niên Canh Nghiêu vẫn đập thình thịch. Hoàng hậu nương nương sai ma ma xem mặt các cô nương trong nhà, khẳng định không phải là cho Vạn tuế gia. Vậy thì, có thể là cho, chỉ có Đại a ca. So với Nhị a ca, Hoàng hậu nương nương chắc chắn coi trọng Đại a ca do chính mình sinh ra hơn. Điều này là không thể trách. Nghe nói, Đại a ca sau khi định xong hôn sự với nhà Phú Sát, ngược lại bị Vạn tuế gia chèn ép. Như vậy, ý của Hoàng hậu nương nương là muốn lôi kéo Niên gia, làm hậu thuẫn cho Đại a ca. Nữ nhi nhà họ Niên, vào phủ Đại Bối Lặc, một chức trắc phúc tấn là không thể thoát.

Điều quan trọng hơn, hắn hết sức coi trọng Đại a ca. Tiên đế đã từng lộ ra ý tứ hết sức rõ ràng, cho dù Vạn tuế gia tương lai thay đổi chủ ý, chỉ cần Đại a ca muốn, dựa vào lời trăng trối của tiên đế, Đại a ca vẫn có thể danh chính ngôn thuận. Đây là một cơ hội, một cơ hội quyền khuynh thiên hạ.