"Sư phụ, nghe nói Tiểu Tạ đại nhân vừa từ Thanh Hạp Quan trở về, đã bị Thánh Thượng mật chiếu vào Ngự thư phòng?"
Dưới mái hiên, một hoạn quan mặt tròn có vẻ non nớt nói với một hoạn quan áo đỏ tóc hoa râm bên cạnh.
Hoạn quan áo đỏ nghe vậy biến sắc, vội vàng vung phất trần, quất vào mặt hoạn quan mặt tròn.
"Câm miệng, chuyện cơ mật như vậy, là ngươi có thể tùy tiện bàn luận sao?"
Nói xong, hoạn quan áo đỏ vẫn chưa nguôi giận, lại quất mạnh phất trần vào bắp chân hắn: "Ngày ta dẫn ngươi vào cung đã nói thế nào, làm việc trong cung, quan trọng nhất là phải giữ mồm giữ miệng, đừng nhiều lời, kẻo mất đầu!"
Hoạn quan mặt tròn kinh hãi, vội vàng quỳ xuống, dập đầu xin tội: "Sư phụ, đệ tử nhất thời hồ đồ, xin ngài tha thứ."
Hoạn quan áo đỏ liếc hắn một cái, thở dài: "Thôi, ngươi còn trẻ, hiếu kỳ, ta tha cho ngươi lần này. Nhớ kỹ nỗi đau hôm nay ta đánh vào da thịt ngươi, tuyệt đối đừng quên!"
"Chỉ là... ngay cả ngươi cũng biết chuyện này, hoàng thành này, không, triều đình này, e là thật sự sắp thay đổi rồi."
Trong Ngự thư phòng, ánh nến trên bàn đang cháy rực.
Hoàng đế ngồi sau bàn, hai tay mở bản tấu của Tạ Chẩm Hạc, đôi mày kiếm anh vũ nhíu chặt.
"...Chuyện này thật sự như ngươi nói?"
Tạ Chẩm Hạc hơi cúi người, khóe môi cong lên một đường cong như có như không: "Thánh Thượng, gia phụ... không, Tướng quốc đại nhân cấu kết với Tiết độ sứ U Châu, gửi bản đồ hoàn chỉnh của các châu phủ triều ta đến Bắc Địch, để mưu lợi cá nhân."
"Thần sau khi biết tin này, liền lần theo manh mối tìm hiểu sâu hơn, cho đến khi bắt được nhân vật mấu chốt là Triệu Khiên."
Tạ Chẩm Hạc dừng lại một chút, ngước mắt lên, nhìn hoàng đế sắc mặt nghiêm trọng: "Thần đã dùng lý lẽ và tình cảm với Triệu Khiên, nhưng không ngờ hắn quá cố chấp, lại tung tin giả cho thần, khiến đội ngũ thần phái đi truy lùng suýt nữa toàn quân bị diệt, suýt nữa gây ra đại họa, để sự thật mãi mãi bị chôn vùi, khiến triều ta đối mặt với nguy hiểm to lớn."
Hoàng đế thở ra một hơi nặng nề, sau đó "bốp" một tiếng ném bản tấu lên bàn.
"Tạ Mậu Sơn!" Hoàng đế gần như gào lên, nghiến răng nghiến lợi nói: "Trước khi tiên đế băng hà, đã dặn dò trẫm phải đối xử tốt với lão thần tiền triều này, trẫm cũng luôn ghi nhớ trong lòng, thậm chí hứa cho ông ta tương lai được phối hưởng thái miếu, lại không ngờ, ông ta lại báo đáp trẫm như vậy!"
Tạ Chẩm Hạc cúi mi, người hơi cúi xuống: "Thánh Thượng bớt giận."
Hoàng đế cười lạnh một tiếng: "Bớt giận? Làm sao có thể bớt giận!"
"Trẫm nên giết ông ta, để làm gương!"
Hoàng đế tức giận nói xong, sau đó khẽ ngước mắt lên, lặng lẽ quan sát phản ứng của Tạ Chẩm Hạc.
Ngài đương nhiên biết rõ chuyện này chắc chắn là thật, không thể giả, chỉ là...
Tạ Chẩm Hạc thân là con, lại tích cực đại nghĩa diệt thân như vậy, cũng thực sự khiến người ta nghi ngờ hắn có thêm mắm dặm muối hay không.
Hoặc là, có tham gia vào đó hay không, chỉ là vì muốn gột sạch bản thân, mới phẫn nộ như vậy.
Sắc mặt Tạ Chẩm Hạc vốn bình tĩnh, nhưng khi nghe câu này lại đột nhiên nhíu mày, ngẩng đầu cao giọng nói: "Thánh Thượng, xin cho phép thần biện bạch cho Tướng quốc đại nhân một hai."
Hoàng đế nhướng mày, giọng điệu vẫn giả vờ tức giận: "Biện bạch? Ngươi có biết, cấu kết với ngoại tộc, là tội lớn đủ để tru di cửu tộc, chỉ vì chưa gây ra hậu quả xấu, trẫm mới không liên lụy đến ngươi."
"Một người phản bội quân vương, phản bội quốc gia như vậy, ngươi muốn biện bạch cho ông ta, là muốn trẫm trị ngươi tội bao che sao!"
Tạ Chẩm Hạc vung áo bào quỳ xuống, nhưng sống lưng lại thẳng tắp như tùng trúc: "Bệ hạ, trong《Đại Ninh Luật》, có một điều luật, thân thân đắc tương thủ nặc, trong《Luận Ngữ》cũng từng nói, phụ vi tử ẩn, tử vi phụ ẩn, trực tại kỳ trung hĩ."①
Giọng hắn như khóc như kể, nhưng đáy mắt lại sâu thẳm đến mức không một gợn sóng: "Phụ tử đôn luân, cương thường lễ giáo, thân là bề tôi, thân là con, sao có thể không tuân thủ."
Sắc mặt hoàng đế có vài phần động lòng, sự nghi ngờ đối với hắn cũng tan đi vài phần.
"Ái khanh quả là một người trung hiếu, nhưng..."
Giọng điệu hoàng đế từ nghiêm khắc chuyển sang hòa hoãn, nhưng vẫn mang theo sự dò xét: "Tội lớn thông địch như vậy, chẳng lẽ chỉ vì hiếu nghĩa của ngươi, mà giơ cao đánh khẽ sao?"
Tạ Chẩm Hạc lắc đầu, đối diện với đôi mắt rồng hơi nheo lại của hoàng đế: "Thần không dám can thiệp vào quyết định của Thánh Thượng, chỉ cầu xin Thánh Thượng tạm thời tha mạng cho ông ta, đợi sau khi điều tra rõ tất cả những người có liên quan, rồi hãy tính."
Giọng nói của Tạ Chẩm Hạc vang dội, dường như thật sự là một văn thần thanh liêm, ôn nhuận, chính trực.
Suy nghĩ của hoàng đế trùng hợp với hắn, những nghi ngờ trong lòng cũng tan đi phần lớn, ánh mắt nhìn hắn càng thêm tán thưởng: "Như vậy rất tốt, ngày mai trẫm sẽ phái người đến Tạ phủ bắt người."
"Hôm nay trời đã tối, ngươi sau khi ra khỏi cung tốt nhất đừng về phủ trước, để phòng tin tức bị lộ sớm, để lọt lưới những kẻ còn lại."
...
Cảnh Hòa đợi trước Ngự thư phòng đã lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng áo xanh như ngọc bích đó, trong lòng vui mừng.
Hắn không màng đến băng gạc quấn trên người, tiến lên vài bước, đi đến bên cạnh Tạ Chẩm Hạc: "Thiếu gia, Thánh Thượng định làm thế nào?"
Sắc mặt Tạ Chẩm Hạc lạnh nhạt như tuyết, hoàn toàn không còn vẻ mặt của một bề tôi trung thành vừa rồi.
"Thánh Thượng không muốn giết ông ta, ít nhất là bây giờ không muốn."
Cảnh Hòa ngạc nhiên: "Tội lớn thông địch như vậy, Thánh Thượng sao có thể tha cho?"
Tạ Chẩm Hạc bước đi vững vàng, khóe môi hơi nhếch lên: "Thánh Thượng không giết ông ta, không phải là muốn tha cho ông ta, chỉ là muốn nhân cơ hội này, loại bỏ thế lực của các gia tộc lớn."
"Tạ Mậu Sơn làm quan nhiều năm, mạng lưới quan hệ ở kinh thành chằng chịt, nếu Thánh Thượng đột ngột ra lệnh giết, chỉ gây ra chấn động trong triều, ngược lại còn đánh rắn động cỏ, không thể bắt được những con sâu mọt khác bám vào Tạ Mậu Sơn."
Dường như nghĩ đến điều gì đó, khóe môi hắn cong lên có chút mỉa mai: "Đương nhiên, ta là huyết mạch của Tạ Mậu Sơn, tự nhiên cũng là đối tượng bị nghi ngờ, cho nên ta dứt khoát thuận theo ý Thánh Thượng, thay ngài nói ra những lời muốn nói, để ngài tha mạng cho Tạ Mậu Sơn."
Cảnh Hòa nhíu mày: "Nhưng, nếu không nhổ cỏ tận gốc, thuộc hạ sợ hậu hoạn vô cùng, Tạ Tướng quốc chỉ cần còn một hơi thở, sẽ không tha cho ngài."
Tạ Chẩm Hạc liếc hắn một cái, đôi mắt cong lên, giọng điệu lại là tiếc nuối thương hại: "Thiên lao âm u ẩm ướt, dễ sinh sâu bọ dịch bệnh, nếu Thánh Thượng chậm trễ không đưa ra quyết định, cũng không biết sức khỏe của phụ thân, có thể chịu đựng được lâu như vậy không..."
Đồng tử Cảnh Hòa chấn động mạnh, nhìn Tạ Chẩm Hạc, lông tóc dựng đứng.
La Yên Hà mặc y phục trang nhã, quỳ trước tượng Phật trang nghiêm, một tay cầm chuỗi hạt, miệng lẩm bẩm.
"A di đà Phật, a di đà Phật..."
Giọng bà rất nhỏ, nếu người khác vô tình đi qua Phật đường, chỉ nghĩ bà đang cầu phúc cho ai đó, nhưng nếu lại gần nghe, sẽ phát hiện, bà đang cầu nguyện cho chính mình.
"Cầu Phật tổ phù hộ con, không bị liên lụy bởi chuyện của lão gia, phù hộ đứa trẻ đó không ra tay với con, và hai đứa con của con..."
La Yên Hà vừa thì thầm, vừa khóe mắt rơi hai hàng lệ: "Làm mẹ, sao không thương con mình, ta không cố ý đối xử nghiêm khắc với Hạc nhi như vậy, chỉ là nếu ta không ra tay, lão gia sẽ không tha cho ta, càng không tha cho Hạc nhi."
Đang lúc bà đau khổ tột cùng, ngoài Phật đường bỗng vang lên giọng nói lo lắng của nha hoàn.
"Chủ mẫu, không hay rồi, lão gia ông ấy vào ngục rồi!"
Cọng rơm cuối cùng chống đỡ La Yên Hà cũng bị đè gãy, bà bỗng ngã ngửa ra sau, mềm nhũn trên đệm bồ đoàn.
"Tại sao lại ra nông nỗi này..."
La Yên Hà lặng lẽ rơi lệ, đôi mắt thất thần.
Nha hoàn thấy bà như vậy, vội vàng nói nốt những lời chưa xong: "Nhưng, Thánh Thượng niệm ác quả chưa thành, chỉ trị tội một mình lão gia, còn Nhị thiếu gia cũng vì đại nghĩa diệt thân, dũng cảm quyết đoán mà được luận công ban thưởng."
"Bây giờ Nhị thiếu gia đã đến phủ rồi, chủ mẫu có muốn đi đón không?"
Nha hoàn vốn định để La Yên Hà yên tâm, lại thấy bà không có chút vui mừng nào, ngược lại càng thêm sợ hãi: "Nó về phủ rồi? Vậy nó bây giờ ở đâu, có phải tiếp theo sẽ đến đối phó với ta không?"
Nha hoàn có chút kỳ lạ, bối rối nói: "Chủ mẫu, ngài nói vậy là có ý gì, ngài là mẹ ruột của Nhị thiếu gia, sao ngài ấy lại ra tay với ngài được?"
"Huống hồ, Nhị thiếu gia sau khi về phủ, nơi đầu tiên đến, là Lai Hạc Viện ạ."
Ninh Huyên Nhi trong phòng vuốt ve cuốn thoại bản đã bị nàng lật đến hơi nhàu, không biết từ lúc nào lại bắt đầu rơi lệ.
Nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây rơi xuống, từng giọt từng giọt rơi trên bìa sách màu đỏ, loang ra từng vòng từng vòng vết nước.
"..."
Ngày thứ bảy rồi.
Trên mi Ninh Huyên Nhi vẫn còn đọng nước mắt, trong lòng như có một cây kim bạc, tim nàng mỗi lần đập, lại đâm sâu hơn.
Hắn còn trở về không.
Nếu không bao giờ trở về, nàng phải làm sao.
Ninh Huyên Nhi sụt sịt mũi, dùng tay áo lau khô vết nước trên bìa sách, cắn môi lắc đầu.
Không, đừng nghĩ những chuyện vớ vẩn này.
Nếu thật sự không trở về.
Nàng sẽ đi tìm một thiếu gia đẹp trai hơn, giàu có hơn, làm hắn tức chết.
Ninh Huyên Nhi tưởng tượng phản ứng ghen tuông của Tạ Chẩm Hạc khi biến thành ma, tự mua vui trong nỗi khổ mà cười một tiếng.
Nhưng niềm vui này không kéo dài được bao lâu, rất nhanh lại chìm vào sự chán nản vô tận.
Nàng như một ngọn cỏ bị mưa làm ướt, ủ rũ, nước mắt lại sắp trào ra—
Đúng lúc này, sau lưng vang lên một giọng nói.
"Huyên Nhi."
Giọng nói trong trẻo như tiếng hạc kêu trong tuyết lọt vào tai, khuấy động trái tim đã chết lặng từ lâu của Ninh Huyên Nhi.
Quá lâu không nghe thấy giọng nói này, nàng gần như tưởng mình nghe nhầm.
Nhưng dù là nghe nhầm, nàng cũng phải quay đầu lại xác nhận, sau lưng rốt cuộc là người hay ma.
Ninh Huyên Nhi bỗng quay đầu lại, kinh ngạc thấy Tạ Chẩm Hạc đứng sau lưng nàng, cười dịu dàng, toàn thân thanh tú phong thái như tiên nhân, tuấn mỹ như trước khi họ xa cách.
"A Hạc?"
Ninh Huyên Nhi không tin, ngây ngốc cất tiếng, đế giày như dính vào đất, không thể động đậy.
Vẫn là Tạ Chẩm Hạc đi về phía nàng trước, uyển chuyển nói: "Mới mấy ngày, đã quên ta rồi sao?"
Nước mắt Ninh Huyên Nhi vừa rồi khó khăn lắm mới kìm lại được cuối cùng cũng trào ra, sau khi Tạ Chẩm Hạc nói xong câu này liền như mũi tên rời cung lao vào lòng Tạ Chẩm Hạc.
"Đồ lừa đảo, đồ xấu xa!"
Nàng nước mắt lưng tròng, vừa đấm vào ngực hắn, vừa khóc lóc kể lể: "Không nói với ta một tiếng đã đi, làm ta lo lắng cho chàng bao lâu, ăn không ngon, ngủ không yên, ngày nào cũng không vui, chàng lấy gì đền cho ta?"
Tạ Chẩm Hạc lại ánh mắt run rẩy, sau đó trong lòng tan thành một vũng nước đường.
Hắn hai tay nâng lên, nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt Ninh Huyên Nhi, giọng điệu là sự vui mừng không thể che giấu: "Ta không ngờ, trong lòng Huyên Nhi không chỉ có ta, còn xem ta quan trọng như vậy..."
Ánh mắt Tạ Chẩm Hạc run rẩy, nụ cười ngưng tụ trong đáy mắt: "Huyên Nhi, nàng yêu ta, ta vui quá."
Đề xuất Xuyên Không: Công Tử Văn Nhã Là Giả Thôi
