Vị bằng hữu kia của ngươi, danh tính là gì?
Kim Thạch Đầu ngơ ngác, đầu óc đầy rẫy dấu hỏi. Bằng hữu? Bằng hữu nào cơ? Ta... ta còn có bằng hữu ư? Hắn nhất thời hồ đồ, không kìm được mà thốt ra hết những lời thầm kín trong dạ.
Đứa trẻ này, e rằng là một kẻ khờ khạo chăng? Tiết Linh Cẩm hiếm khi đảo mắt, đoạn chỉ vào hắn, giọng điệu đầy vẻ sầu muộn: "Chính là ngươi đó thôi." Chẳng lẽ không thể cùng nhau tiêu khiển vui vẻ được sao? Người này sao lại không có chút linh khí trào phúng nào vậy? Dù không có linh khí, có chút mầm mống hóm hỉnh cũng là điều tốt!
"À, à, ta tên là Kim Nham." Kim Nham bỗng nhiên tỉnh ngộ, thì ra Tiết gia tỷ tỷ đây đang trêu chọc hắn! Hắn có chút ngượng nghịu cúi đầu: "Thạch Đầu ca là biệt danh chúng nhân đặt cho ta. Ta sức lực hơn người, tuổi tác cũng lớn hơn họ đôi chút, trong danh tự lại có chữ 'sơn thạch', lâu dần thành ra Thạch Đầu ca."
"Thì ra là thế." Tiết Linh Cẩm chống cằm, hỏi: "Vậy ngươi có thể nộp cho ta bao nhiêu học phí?"
Đây là... đã chấp thuận rồi sao? Kim Nham mừng rỡ khôn xiết, vội vàng thưa: "Tỷ tỷ cứ việc định ra con số."
Trò lắc xúc xắc đoán lớn nhỏ tuy dễ chơi, nhưng đã quá đỗi tầm thường, không còn được ưa chuộng nữa. Bà chủ sòng bạc Thiên Kim tại trấn Cầu Đầu có chút giao hảo với hắn. Sáng nay khi hai người đối chiến, hắn đã cảm thấy tâm triều dâng trào, vô cùng phấn khích. Lối chơi nàng đề xuất vừa mới lạ lại vừa thú vị, chắc chắn những khách nhân truy cầu sự kích thích sẽ vô cùng yêu thích! Nếu bà chủ sòng bạc chịu mua lại ý tưởng này và quảng bá rộng rãi, hắn sẽ lập tức trở thành người khai sáng luật chơi, chỉ riêng tiền hoa hồng thôi cũng đã thu về không ít ngân lượng!
Tiết Linh Cẩm mỉm cười nhẹ nhàng, giơ năm ngón tay: "Năm lượng bạc, bao dạy dỗ, cam đoan thành thạo."
Kim Nham ngờ vực tai mình, không cam tâm hỏi lại: "Bao... bao nhiêu?"
"Năm lượng." Giọng nàng bình thản, không hề tỏ vẻ kiêu căng hay hạ mình.
Đây chẳng phải là cướp đoạt tiền bạc sao! Hắn tích cóp hai năm chưa chắc đã đủ năm lượng ngân lượng! Cho rằng Tiết Linh Cẩm cố ý trêu ngươi mình, Kim Nham bực dọc nói: "Quá đắt rồi! Ta làm sao có thể lấy ra được! Chẳng lẽ không thể giảm bớt chút nào sao?"
"Vậy thì không còn cách nào khác. Thạch Đầu đệ đệ, vừa rồi chính ngươi bảo ta định giá. Ta đã nói, năm lượng bạc, thiếu một đồng cũng không xong." Tiết Linh Cẩm buồn chán dùng ngón tay cuộn lọn tóc: "Nói trắng ra, Thổi Ngưu chơi chính là sự đấu trí tâm lý. Luật lệ thì dễ hiểu, nhưng cái kỹ xảo này..."
"Đây chính là bản lĩnh giữ kín trong rương của ta, không có tiền thì đừng mong ta truyền thụ."
Kim Nham thấy thái độ nàng kiên quyết, trong lòng chợt thắt lại. Dù oán trách nàng mở miệng như sư tử đòi ăn, nhưng hắn vẫn không thể dứt bỏ ý niệm này. Nàng không dạy hắn cũng được, nhưng tiên quyết là người khác cũng không được học môn nghề này, nếu không, chẳng phải hắn sẽ thành kẻ chịu thiệt thòi lớn nhất sao!
"Ta còn có việc cần làm, không thể cùng ngươi hàn huyên nữa." Tiết Linh Cẩm phủi bụi trên y phục, đứng dậy định rời đi. Năm lượng bạc, nàng còn thấy mình đòi quá ít. Không có lợi thì không dậy sớm, tiểu tử này cố ý chạy đến dâng hiến sự sốt sắng, nghĩ kỹ lại thấy có điều mờ ám!
Kim Nham nhìn bóng nàng khuất dần, trong lòng nóng như lửa đốt, "a" mãi nửa ngày trời cuối cùng vẫn không thể gọi nàng dừng bước.
Tiết Linh Cẩm đi dạo một vòng quanh thôn xóm, đã có cái nhìn sâu sắc hơn về địa thế núi Hồ Lô.
Khí hậu nơi đây ẩm ướt, dù đã vào cuối thu nhưng không hề cảm thấy gió lạnh thấu xương. Giữa trưa, ánh dương rọi xuống, ấm áp dễ chịu, tối đến hơi se lạnh, thiên về khí hậu phương Nam. Gia đình nguyên chủ cùng đa số dân làng đều cư ngụ dưới chân núi, thôn xóm được kiến lập trên một thung lũng bằng phẳng. Bốn phía là sườn dốc thoai thoải, trên đó đều là ruộng tốt do quan phủ phân chia. Chỉ một số ít dân làng vì ruộng đất được chia nằm trên núi, nên mới bất đắc dĩ phải an cư tại lưng chừng núi.
Phía đông nhất của thôn có một dòng suối nhỏ uốn lượn chảy quanh, tạo thành hình chữ U, đa phần nữ nhân đều ra đó giặt giũ y phục. Tiết Linh Cẩm nắm một vốc đất từ sườn dốc, cẩn thận quan sát. Đây là đất nâu, một trong những loại thổ nhưỡng phổ biến nhất ở phương Nam, chất đất tốt, thích hợp trồng lúa nước, rau củ cùng cây ăn quả.
Trồng dược liệu cần phải chọn lựa loại thổ nhưỡng thích hợp. Thông thường, trung dược liệu thích hợp trồng trên đất cát pha tơi xốp, thoát nước tốt, như vậy vừa có lợi cho rễ cây sinh trưởng, giữ được thủy phần, lại có thể duy trì độ thoáng khí. Loại đất nàng đang cầm trong tay này, khá thích hợp để trồng các loại dược liệu rễ như Cát cánh, Phòng phong, Hoàng cầm, Đương quy, Bạch thược.
Nhưng dược liệu rốt cuộc không phải là cây lương thực, kẻ no bụng nào hiểu được nỗi khổ của người đói. Nam nhân trưởng thành được ba mươi mẫu ruộng, nữ nhân mười mẫu, trồng dược liệu còn phải dành thêm người ra, ngày đêm chăm sóc tỉ mỉ, e rằng sơ suất một chút là hỏng hết. Để đảm bảo dược tính, thời điểm thu hoạch tốt nhất của dược liệu rễ lại là trước khi nảy mầm vào đầu xuân năm sau hoặc sau khi thân, lá khô héo hoàn toàn vào cuối thu, trùng hợp với vụ thu hoạch lúa, thảo nào không ai nguyện ý trồng. Việc tốn công vô ích như vậy, ai lại chịu làm?
Tiết Linh Cẩm nhìn cánh đồng lúa trước mắt, lá đã cuộn thành hình ống, có chút thất thần. Không nên như vậy, thổ nhưỡng tốt thế này, sao lúa lại phát triển kỳ quái? Nàng tiến lại gần ruộng lúa muốn xem cho rõ, đột nhiên một con sâu nhỏ nhảy nhót vụt qua trước mắt. Tiết Linh Cẩm lòng thắt lại, nhanh chóng nắm lấy một nắm lúa bắt đầu vuốt lên, quả nhiên phát hiện một đám côn trùng nhỏ màu nâu.
"Rầy nâu." Sắc mặt nàng lập tức trở nên khó coi. Loại sâu hại này tựa như bọ chét, nhảy rất xa, lại vô cùng tinh ranh, nếu có người đến gần, chúng sẽ ẩn mình sau bông lúa, khiến nông nhân khó lòng phát hiện. Ruộng đất mà sinh loại sâu này, nhẹ thì khiến cây lúa úa vàng, nặng thì cuối cùng chỉ còn lại một đống hạt lép khô quắt.
"Kẻ nào thất đức dám trộm lúa của lão nương!" Một tiếng gầm giận dữ từ sâu trong ruộng lúa truyền đến, gió thổi lúa lay, dần lộ ra một bóng người y phục xám vàng.
Tiết Linh Cẩm có chút ngây ngẩn. Trộm lúa? Khoan đã, người kia nói chẳng lẽ là chính nàng sao?
Dì Lý nghiến răng nghiến lợi, vác chiếc xẻng sắt chạy thẳng đến bờ ruộng. Vừa nãy bà đang xắn đất, chợt nghe thấy tiếng sột soạt bên ngoài, cứ ngỡ là chuột đồng nên không màng để ý. Ai ngờ khi ngẩng đầu nhìn kỹ, lại là đứa ngốc nhà hàng xóm! Bà vô cùng chán ghét cái vẻ hồ ly tinh giả tạo của Tống Tiểu Liên, hai người thường ngày không ít lần cãi vã. Nhưng Tống Tiểu Liên cái yêu tinh nhỏ đó chỉ biết giả vờ yếu đuối trước mặt nam nhân, ngay cả phu quân của bà cũng cho rằng bà đang gây sự vô cớ, không ít lần giận dỗi bà.
Bà vẫn luôn nuốt không trôi cục tức này, hôm nay thì hay rồi, cuối cùng cũng tóm được cái đuôi của Tống Tiểu Liên! Hiền thục ư, lại dạy ra đứa con gái đi trộm lúa nhà người ta! Mặc kệ khuê nữ có ngốc nghếch hay không, chắc chắn có kẻ đứng sau xúi giục! Hai hôm trước bà vừa cãi vã với Tống Tiểu Liên, nếu ả muốn nhân cơ hội này báo thù, thì đây chính là thời cơ tốt nhất.
"Mọi người mau đến xem! Khuê nữ nhà Tống Tiểu Liên trộm lúa nhà lão Lý chúng ta!" Dì Lý giọng lớn, hành sự lại vô cùng lanh lẹ. Bà vừa hô lên, không ít người xung quanh đã tụ tập lại, xì xào bàn tán. Một vài bà lão thích chuyện thị phi, chống gậy, chậm rãi dịch chuyển đến, chỉ chờ xem Tiết Linh Cẩm bị bẽ mặt. Nhân vật chính là ai không quan trọng, họ đã đến cái tuổi này, nửa thân đã sắp xuống mồ, chỉ muốn tìm chút niềm vui tiêu khiển.
Tiết Linh Cẩm đang ngồi xổm trên bờ ruộng nhà họ Lý, trong tay đang nắm một bông lúa căng mẩy.
"Tang vật rành rành, ngươi còn lời gì để biện bạch?" Dù Tiết Linh Cẩm là kẻ ngốc, bà cũng không muốn dễ dàng bỏ qua. Thế gian này, không phải kẻ yếu là có lý lẽ! Không nhìn mặt tăng mà nhìn mặt Phật, xí! Lý Phượng Quyên bà đây chính là muốn Tống Tiểu Liên không ngẩng mặt lên được ở Phúc Lộc thôn này!