Chương 13

Dùng bữa sáng xong, Giang Uyên cùng Vệ Cảnh Hành sửa soạn ra ngoài. Lần trước, nào hay phải chạy nạn, đồ đạc chuẩn bị còn sơ sài, nay nhân tiện sắm sửa thêm đôi chút.

Hai người vừa tới đầu làng, đã thấy nhà trưởng thôn tụ tập không ít người.

"Nha đầu Giang!" Thím Thúy Hoa vẫy tay gọi nàng.

Giang Uyên bước tới, "Thím Thúy Hoa, có chuyện gì vậy ạ?"

Thím Thúy Hoa đáp: "Trưởng thôn từ huyện về rồi, mọi người đều tới lấy hộ tịch cùng lộ dẫn của nhà mình đó. Hai con định ra ngoài sao?"

Giang Uyên gật đầu: "Dạ, định ra trấn mua ít đồ. Nhưng đã tới đây rồi, chi bằng lấy luôn hộ tịch và lộ dẫn, đỡ phải đi lại lần nữa."

Giang Uyên chợt nhớ ra một điều. Trưởng thôn đi từ trước chuyến nàng lên trấn lần trước, nào hay nàng đã nhặt được "Trương Đại Ngưu" về. Vả lại, "Trương Đại Ngưu" vốn chẳng phải người làng này, mà là thôn Trương gia kế bên. Vậy hộ tịch của chàng phải làm sao đây?

Đợi mọi người lấy gần hết, Giang Uyên mới hỏi trưởng thôn: "Trưởng thôn, người làng của huynh Đại Ngưu đều đã đi cả rồi, vậy chàng có thể làm hộ tịch và lộ dẫn ở làng ta không ạ?"

Nhìn nam nhân dáng vóc cao lớn, dung mạo khí chất tuyệt trần đang đứng cạnh Giang Uyên, trưởng thôn ngẩn người, "Ai cơ?"

Giang Uyên bèn kể lại lời giải thích nàng đã nói ở đầu làng cho trưởng thôn nghe một lần nữa.

Trưởng thôn vuốt vuốt chòm râu, thở dài một tiếng: "Nha đầu Giang, không phải ta không muốn giúp con, nhưng chỉ có một mình chàng ấy, muốn báo lên huyện nha thì thật khó khăn. Trừ phi là..."

Giang Uyên hiểu ra, muốn đi cửa sau, ắt phải tốn tiền đút lót.

"Xin ngài đợi một chút, để con nghĩ cách."

Ra khỏi nhà trưởng thôn, Vệ Cảnh Hành chau mày: "Nhất định phải có hộ tịch và lộ dẫn sao?"

Giang Uyên giải thích: "Triều đình cho phép dân chạy nạn tới Linh Châu. Nếu chúng ta tới đó, có hộ tịch và lộ dẫn là tốt nhất, bằng không sẽ bị coi là lưu dân."

"Dĩ nhiên, đi nơi khác cũng được. Nay Đại An triều đã bị chia cắt thành nhiều mảnh. Nếu chúng ta tới lãnh địa của mấy vị vương gia làm phản kia cũng không sao, nhưng khi ấy chúng ta chỉ có thể tự mình hành động."

Vả lại, nghe nói vào thành bên đó phải nộp bạc, mỗi người hai lạng bạc, không nộp thì không được vào thành. Mà nàng cùng "Trương Đại Ngưu" trên người tổng cộng chỉ có ba bốn lạng bạc, e rằng đi tới đó cũng đã khó khăn rồi. Bởi vậy, việc cấp bách bây giờ vẫn là phải kiếm tiền.

Vệ Cảnh Hành cũng trầm mặc, chẳng rõ đang nghĩ gì. Trong đầu chàng dường như có điều gì đó chợt lóe lên, nhưng quá nhanh, nhanh đến nỗi chàng chưa kịp nắm bắt đã tan biến.

"Vậy chúng ta còn đi trấn không?"

"Đi."

Nàng có vô vàn cách kiếm tiền, chỉ cần bán được một món, họ lập tức sẽ trở nên giàu có.

Xe bò trong làng mỗi người một văn tiền. Khi họ tới, người đã không ít, đều là đi sắm sửa vật tư cho đường chạy nạn.

Nhìn thấy trên xe đã chẳng còn chỗ trống, chỉ có Vương quả phụ ngồi đó, hai chân dang rộng, chiếm gần hết chỗ của hai người.

Giang Uyên tiến lên, dùng mông đẩy Vương quả phụ sang một bên, rồi vỗ vỗ chỗ trống cạnh mình: "Huynh Đại Ngưu, ngồi đây."

Vệ Cảnh Hành nhìn chiếc xe bò gần như đã chật kín, có chút ngần ngại.

Lần trước trên xe bò chỉ có hai người họ, lần này lại phải chen chúc với không ít người, đều là đi sắm sửa vật tư.

Vương quả phụ sa sầm nét mặt: "Chen chúc cái gì? Chỗ rộng thế này mà không ngồi được sao!"

Giang Uyên cũng chẳng khách khí: "Vương đại nương, vừa rồi một mình bà ngồi còn rộng hơn cả hai người. Chẳng lẽ bà đã trả hai văn tiền sao?"

Vương quả phụ dĩ nhiên không trả hai văn tiền: "Ta trả bao nhiêu tiền thì liên quan gì đến ngươi!"

Giang Uyên nói: "Bà một mình chiếm chỗ của hai người, vậy lão Lý thúc sẽ mất đi một văn tiền. Nếu bà không muốn nhường chỗ, vậy chỉ có thể trả thêm tiền xe thôi."

Lão Lý thúc biến sắc: "Vương quả phụ, bà một mình chiếm nhiều chỗ thế làm gì? Ai cũng như bà, xe của ta còn chở được mấy người nữa?"

Vương quả phụ im bặt. Giờ đây, một văn tiền cũng quý giá vô cùng, nếu phải tốn thêm một văn tiền xe nữa, bà ta chắc chắn sẽ đau lòng chết mất.

Vệ Cảnh Hành trong lòng đấu tranh một phen, rồi ngồi xuống cạnh Giang Uyên.

Giang Uyên nộp hai văn tiền, xe bò lắc lư chầm chậm đi về phía trấn.

Lão Lý thúc như thường lệ dặn dò: "Cuối giờ Mùi ta sẽ đợi các ngươi ở đây, quá giờ thì không chờ nữa đâu nhé."

Xe bò trong làng chỉ có một chiếc này, nếu lỡ chuyến thì chỉ còn cách đi bộ về thôi.

Nhưng giờ còn sớm, thời gian chắc chắn là đủ.

"Chúng ta đi ăn chút gì trước đã."

Sáng sớm chỉ ăn chút cháo, nàng đã thấy đói bụng rồi.

Giang Uyên kéo Vệ Cảnh Hành tới quán hoành thánh cách đó không xa.

Hoành thánh năm văn tiền một bát, Giang Uyên gọi hai bát.

Chủ quán là một lão ông, rất nhanh đã làm xong hai bát hoành thánh. Lớp vỏ hoành thánh trong suốt bọc lấy nhân thịt, tuy thịt không nhiều nhưng lại vô cùng tươi ngon.

Giang Uyên thấy thèm thuồng vô cùng.

Nhưng nàng không vội động đũa: "Lão bản, tửu lầu lớn nhất trấn này là nhà nào vậy ạ?"

Lão bản đáp: "Tửu lầu lớn nhất ư, đó ắt là Kim Ngọc Lâu ở phố Đông rồi. Hai vị muốn tới tửu lầu sao?"

Giang Uyên gật đầu: "Ca ca con làm công ở đó, con có chút việc muốn tìm huynh ấy."

Lão bản gật đầu, rồi tự mình quay lại công việc.

Vệ Cảnh Hành chợt hỏi nàng: "Nàng đã nghĩ ra cách kiếm tiền rồi sao?"

Giang Uyên gật đầu: "Nghĩ ra rồi, ăn trước đã."

Ăn xong, Giang Uyên kéo Vệ Cảnh Hành tới tiệm thuốc.

"Làm phiền cho ta bốn tiền bát giác, ba tiền tiểu hồi hương, ba tiền nhục quế..."

Giang Uyên một hơi kể ra mười ba vị dược liệu, phân lượng cũng đã chuẩn bị sẵn.

Tiểu nhị tiệm thuốc ngẩn người, đây là lần đầu tiên có người không cầm đơn thuốc mà vừa mở miệng đã muốn bốc nhiều thứ như vậy, lại còn định sẵn cả phân lượng.

"Cô nương chắc chắn muốn những thứ này sao?"

Tiểu nhị ở đây bốc thuốc đã nhiều năm, những thứ này cộng lại, hắn thật sự không biết là để chữa bệnh gì.

"Chắc chắn," Giang Uyên gật đầu, "Bốc thuốc xong, quý tiệm có thể bào chế giúp ta không?"

Tiểu nhị gật đầu: "Được ạ, chỉ là phải thu chút phí công. Cô nương muốn bào chế thế nào?"

Tiểu nhị thậm chí còn đổi cả cách xưng hô, bởi những vị thuốc này cộng lại quả thật không hề rẻ.

"Chỉ cần sao khô rồi nghiền thành bột là được."

Tiểu nhị không hiểu Giang Uyên định làm gì, nhưng những thứ này tiệm thuốc của họ đều có. Hắn nhanh chóng bốc thuốc cho Giang Uyên, rồi theo yêu cầu của nàng, đổ tất cả vào nồi sao chế.

Cùng với việc sao chế ở nhiệt độ cao, hương thơm của các vị thuốc hòa quyện vào nhau, khiến người ngửi thấy bụng dạ dâng lên một cảm giác trống rỗng.

"Thơm quá..." Tiểu nhị không kìm được thốt lên, vốn dĩ hắn còn chưa ăn cơm, ngửi thấy mùi này lại càng thấy đói hơn.

Đúng vậy, Giang Uyên chính là muốn làm thập tam hương.

Thời bấy giờ, cách thức nấu nướng còn khá đơn điệu, đa phần là hấp và luộc, món xào thì ít, gia vị cũng chẳng nhiều. Mà thập tam hương, dù là hầm hay xào, đều có thể nâng tầm hương vị và độ ngon của thịt lên rất nhiều. Nhà thường dân có thể không để ý, nhưng tửu lầu chắc chắn sẽ muốn có.

"Dược liệu cùng phí bào chế tổng cộng là bốn trăm linh sáu văn tiền, cô nương cứ đưa bốn trăm văn là được."

"Được."

Giang Uyên sảng khoái trả bốn trăm văn tiền, túi tiền lại vơi đi không ít.

Chẳng sao cả, chẳng mấy chốc nàng sẽ có tiền thôi!

Giang Uyên cùng Vệ Cảnh Hành tới Kim Ngọc Lâu.

Tiểu nhị đón khách bước tới, thấy hai người đều mặc y phục cũ kỹ, y phục của nam nhân thậm chí còn không vừa vặn, thái độ lập tức trở nên lạnh nhạt: "Hai vị muốn dùng gì ạ?"

Giang Uyên nói: "Chưởng quầy của các ngươi có ở đây không, chúng ta có chút việc muốn tìm ông ấy."

Chẳng lẽ là thân thích của chưởng quầy?

Tiểu nhị nghi hoặc, nhưng vẫn đi gọi.

Chưởng quầy đang tính sổ sách, nhìn doanh thu năm nay mà càng xem càng nhăn nhó. Lúc này, tiểu nhị nói: "Chưởng quầy, bên ngoài có hai người tới, nói có việc muốn tìm ngài."

Chưởng quầy ngẩng đầu: "Người nào?"

"Một nam một nữ, ăn mặc không mấy tươm tất, nhưng dung mạo đều khá."

Chưởng quầy lúc này đang phiền lòng, vòng ra mép cửa liếc nhìn ra ngoài, lập tức bực bội nói: "Thứ mèo chó nào cũng tới tìm, đuổi bọn chúng đi, ta đang bực mình đây!"

Chưởng quầy ở ngay hậu đường, nói chuyện lại không hề kiêng dè, bởi vậy Giang Uyên cùng Vệ Cảnh Hành đều nghe thấy.

Vệ Cảnh Hành hừ lạnh một tiếng: "Đồ mắt chó coi thường người."

Thật không may, lời này vừa vặn bị chưởng quầy nghe thấy. Ông ta từ phía sau chạy ra, mắt trợn tròn giận dữ: "Ngươi nói gì?"

Vệ Cảnh Hành đang định lặp lại năm chữ kia, Giang Uyên lại nắm lấy tay chàng: "Không sao đâu huynh Đại Ngưu, chúng ta đi nơi khác là được."

Trong trấn đâu chỉ có mỗi Kim Ngọc Lâu là tửu lầu.

"Đứng lại, ta đã cho phép các ngươi đi rồi sao?"

Chưởng quầy cười lạnh: "Các ngươi coi Kim Ngọc Lâu là nơi nào? Dám mắng ta, người đâu, mau đánh bọn chúng ra ngoài!"

Giang Uyên không ngờ ông ta lại động thủ ngay khi lời chưa dứt, mà sắc mặt Vệ Cảnh Hành đã sớm chìm xuống, chàng che chở Giang Uyên phía sau.

Tiểu nhị tửu lầu cầm gậy đánh tới. Vệ Cảnh Hành cũng chẳng rõ mình ra tay thế nào, đợi khi chàng phản ứng lại, đã nắm chặt lấy cây gậy của đối phương, rồi một cước đá bay người kia ra ngoài, vừa vặn đập trúng chân chưởng quầy.

Chưởng quầy tức giận đến tái mặt, vốn dĩ tâm trạng đã không tốt, lại còn có hai kẻ tới khiêu khích ông ta!

"Còn ngây ra đó làm gì? Lên đi! Có phải không muốn làm nữa không!"

Mấy tên tiểu nhị biết Giang Uyên và Vệ Cảnh Hành cũng là đụng phải họng súng, nhưng họ cũng chẳng còn cách nào. Đang định xông lên thì phía sau lại vang lên một giọng nam.

"Giang cô nương?"