Chương 31: Chương ba mươi

Học viện hàng không phía Nam tọa lạc ở ngoại ô thành cổ Giang Nam, bao quanh là rừng cây xanh um và cổ thụ cao vút. Phía đông là khu quân sự, gồm sân bay, xưởng sửa chữa máy bay, nhà máy chế tạo và kho đạn dược, còn phía tây là khu vực sinh hoạt và giảng dạy.

Đêm đã hơn 11 giờ, theo quy định quân sự, học viện đã tắt đèn kiểm soát nghiêm ngặt. Ngoài một đèn pha lớn trên đài quan sát ở khu vực phía đông chiếu sáng trắng như tuyết, liên tục quay và quét không ngừng nghỉ, các khu vực khác chìm trong bóng tối mịt mùng.

Góc tây nam, một tòa nhà bê tông bốn tầng cũng bị bao phủ bởi màn đêm, không một ánh sáng từ cửa sổ. Chỉ thi thoảng, vài phút một lần, luồng sáng từ đèn pha xa phía đông chiếu hắt về phía bức tường, làm căn phòng thoáng sáng lên rồi lại nhanh chóng trở lại bóng tối.

"Đinh ling ling—"

Bất ngờ, chiếc điện thoại trên bàn tầng thượng reo vang phá vỡ sự yên tĩnh của đêm.

Người đàn ông nằm trên chiếc giường sắt quân dụng trong phòng chợt bật mắt dậy.

Cách đây nửa giờ, Cố Trường Quân vừa từ khu kho đạn dược phía đông về, đang chưa ngủ, anh quay sang nhìn chiếc điện thoại rồi xuống giường, bước đến bàn bắt máy.

"Ngài Cố, từ phủ đệ Quý Thị Bắc Bình gọi đến!" giọng nối máy vang lên.

Giờ này rồi, sao lại có chuyện gì? Anh hỏi vội.

"Cầm máy đi."

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.

"Tứ ca! Có phải là anh không?" một giọng nữ thân quen vang lên đầu dây.

Cố Trường Quân hơi bất ngờ.

"Thi Hoa? Muộn thế rồi em gọi làm gì? Có chuyện gì sao?" anh hỏi ngay.

"Tứ ca…" giọng Cố Thi Hoa đầy buồn bã. "Em buồn lắm, không ngủ nổi… Anh chưa biết đâu, ba đã đồng ý cho anh và bốn tỷ ly hôn rồi!"

Đôi mắt Cố Trường Quân thoáng qua bóng tối, hòa lẫn với màn đêm xung quanh.

"Chuyện gì vậy?" giọng anh vẫn bình thản.

"Anh còn hỏi nữa à?" Cố Thi Hoa nức nở, giọng ngập tràn oán trách. "Tất cả là lỗi của anh Tứ ca! Anh đối xử với bốn tỷ như vậy! Anh toàn mong ly dị thôi phải không? Giờ thì được rồi, thoả mãn chưa? Tất cả là do anh, vì anh mà em mất bốn tỷ mất rồi!"

Cố Trường Quân im lặng, không đáp lại.

"Anh giả vờ im lặng à? Chắc lòng anh mừng lắm đúng không? Em nói cho anh biết, đừng có đắc ý nhé! Bốn tỷ không phải vì mất anh mà không sống nổi đâu! Với tài năng và sắc đẹp của cô ấy, vừa ly hôn là có mấy người theo đuổi ngay! Ly hôn cũng tốt, bốn tỷ có thể tìm được hạnh phúc mà anh không thể cho cô ấy! Em nên chúc phúc cho cô ấy mới đúng!" Cố Thi Hoa hét lên trước khi cúp máy.

Điện thoại phát ra tiếng tĩnh điện chói tai.

Anh đặt máy xuống, đứng im vài phút rồi từ từ bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, dáng người bất động trong bóng đêm.

***

Sáng hôm sau, Cố Trường Quân gọi điện yêu cầu nối máy đến Tổng Cục Tư pháp Bắc Bình, khi nói chuyện với cha Cố Ngạn Tông, anh chào hỏi trước.

"Trường Quân, dạo này bên đó thế nào rồi?"

"Mọi việc đều thuận lợi." Giọng anh đều đều, không nhanh không chậm. "Ba, con muốn hỏi, nghe nói ba định cho con và Đức Âm ly hôn, có phải vậy không?"

Cố Ngạn Tông hơi ngập ngừng. "Con đã biết rồi à?"

"Đúng vậy." Cố Trường Quân trả lời, "Tối qua em năm gọi cho con rồi."

Cố Ngạn Tông thở dài: "Theo ý ba, ba không muốn con trai và con dâu ly hôn, nhất là lúc này, giữa con và Đức Âm không còn ai thứ ba xen vào nữa. Nhưng nếu hai bên đều đã quyết định, Đức Âm tới gặp ba, nói chuyện nghiêm túc, ba cũng không thể phản bác, đành chiều theo lòng các con thôi. Khi nào xong việc ở đó, con về nhà, ba sẽ báo cho nhà Tiêu gia biết mọi chuyện."

"Con dâu nói gì với ba?"

"Cô ấy nói rất đúng," Cố Ngạn Tông nói, "Vợ chồng con không hòa hợp, nếu ba cố giữ cô ấy ở lại nhà ta làm dâu thì cũng không công bằng với cô ấy. Tốt hơn hãy để cô ấy theo đuổi cuộc sống mới, hạnh phúc mới!"

"Tôi hiểu rồi." Cố Trường Quân im lặng một lát rồi đáp.

"Con khi nào trở về Bắc Bình?"

"Như mọi việc xong hết ở đây." Giọng anh trầm lặng mà bình tĩnh.

Nói xong, anh cúp máy, trong ánh mắt hiện lên một tia sắc lạnh.

***

Kể từ ngày được cha đồng ý ly hôn, Tiêu Mộng Hồng bắt đầu chờ đợi Cố Trường Quân trở về Bắc Bình.

Theo lời anh ban đầu, một tháng là có thể quay lại.

Nhưng đã qua lâu hơn nhiều, ngày trôi qua tháng lại đến hai tháng, Cố Trường Quân vẫn chưa về.

Tiêu Mộng Hồng từng hỏi Cố Thi Hoa lấy số của anh, gọi thử vài lần. Nhưng mỗi lần chỉ nghe thấy người trực tổng đài nói anh bận việc hoặc không có mặt.

Cô cảm thấy vô cùng bức bối.

Không phải cô sốt ruột muốn ly hôn nhanh để tìm hạnh phúc mới, chỉ là đã quyết định rồi, được sự đồng ý của cha anh, tính cách cô luôn thích giải quyết dứt khoát, sớm kết thúc mọi chuyện tránh dây dưa kéo dài.

Gia đình Cố, ngoài Tiêu Mộng Hồng thì Cố thái thái cũng rất quan tâm. Có lần không kiềm chế được đã gọi điện hỏi thăm, anh nói học viện vừa mua lô máy bay huấn luyện đời mới từ Mỹ nhưng bị trục trặc trong quá trình vận chuyển, chưa tới Hồng Kông. Anh là người trực tiếp xử lý nên vẫn đang giải quyết vụ này.

Khi xong việc sẽ về Bắc Bình. Cố thái thái tin lời, Tiêu Mộng Hồng cũng đón nhận. Vì cô chẳng thể nghĩ ra lý do nào khác để giải thích sự chậm trễ này. Nếu không phải vì cha anh phản đối, anh đã ly hôn với cô từ lâu rồi.

Không phải sao?

Thời gian lại trôi qua thêm một tháng, Cố Trường Quân vẫn chưa về, lý do vẫn là bận việc.

Mùa hè đã đến, kể từ ngày dự kiến trở về cũng 3 tháng trôi qua.

Tiêu Mộng Hồng bắt đầu cảm thấy bất thường.

Nếu anh cứ mãi không về, liệu vụ ly hôn có thể kéo dài mãi không ngày kết thúc?

***

Tiến độ thi công công trình Đại học Kinh Hoa vô cùng thuận lợi. Nhà thầu theo yêu cầu của Tiêu Mộng Hồng bảo vệ cẩn thận những cây cổ thụ cần giữ lại, phần đất khác thì khởi công xây dựng.

Giai đoạn đầu, cô hằng ngày đến công trường xử lý các tình huống phát sinh. Khi công trình đi vào quy trình ổn định, cộng với sự thay đổi thái độ lớn của trợ lý Lỗ Lãng Ninh, từ nghi ngờ sang ngưỡng mộ, ngày càng nhiều việc có thể giao phó, mấy ngày nay Tiêu Mộng Hồng mới có chút thời gian rảnh rỗi, không phải trực tiếp giám sát.

Có thời gian rảnh, cô không tránh khỏi băn khoăn vì Cố Trường Quân lâu không về.

Anh thật sự bận đến mức đó sao? Tại sao mỗi lần gọi điện cho anh đều không liên lạc được?

Nếu chỉ là cái duyên đơn thuần, quá trùng hợp rồi.

Cô ngày càng lo lắng đến nỗi mất ngủ.

Cuối cùng, Tiêu Mộng Hồng quyết định.

Nếu Cố Trường Quân không về, cô sẽ tự mình đến tìm anh, hỏi cho rõ ràng, rồi giải quyết dứt điểm chuyện này.

Kéo dài kiểu này, như bị người khác nắm giữ số phận thật sự tệ hại.

***

Chiều tối hôm đó khi Tiêu Mộng Hồng trở về nhà, quản gia lão Vương báo tin mẹ cô và chị dâu Kim Ngọc Phượng đến chơi, vẫn chưa về, mẹ cô đang tiếp khách.

Cô hơi ngạc nhiên.

Từ khi cô về Tiêu Đức Âm, ngoại trừ ngày đầu tiên gặp anh trai Tiêu Thành Lâm đến tìm, rồi suốt thời gian sau đến giờ, nửa năm trôi qua, ngoài lúc cuối năm cô còn ở Thành Đức, Cố Thi Hoa năm nào nhắc đến mẹ cô bao giờ đâu, gia đình Tiêu dường như đã hoàn toàn lặng thinh như cô không tồn tại.

Giờ mẹ cô và Kim Ngọc Phượng bất ngờ đến, liệu có chuyện gì?

Tiêu Mộng Hồng hơi do dự rồi bước vào nhà. Quả nhiên, Cố thái thái và Cố Khanh Anh đang ở dưới nhà tiếp khách phòng khách có hai phụ nữ.

Người lớn tuổi hơn búi tóc kiểu truyền thống, gương mặt hơi vụng về nhưng với nụ cười cố gắng thân thiện. Người phụ nữ trẻ, ăn mặc sành điệu giàu sang, ánh mắt nhanh nhẹn nhìn cô, vẻ mặt sáng bừng, đứng lên chào đón rồi nói: "Em hai, mẹ nói lâu rồi không gặp mẹ chồng con, sợ tình cảm phai nhạt nên hôm nay rảnh ghé qua thăm, tiện cũng đến gặp em một chút. Nhìn em tươi tốt phết đấy."

Trong lúc trò chuyện, bà ta thân mật đặt tay lên cánh tay Tiêu Mộng Hồng vừa quan sát cô lên xuống không rời mắt.

Cố thái thái thấy con gái về cũng đứng lên.

Tiêu Mộng Hồng gọi chị dâu một tiếng, rồi nhìn bà mẹ mình gật đầu chào: "Mẹ."

Cố thái thái đáp lại, tuy gượng cười nhưng rõ ràng chứa nhiều tâm sự.

Dù Cố thái thái đã quyết định buông bỏ hai con trai sắp ly hôn, hiện anh trai vẫn chưa về, mọi chuyện chưa được giải thích rõ, mẹ chồng cô tới thăm, bà hơi nghi ngờ nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự như trước, cùng con gái ngồi tiếp khách, không nhắc đến chuyện khó chịu.

Thấy Tiêu Mộng Hồng trở lại, bà nói: "Đức Âm, em chắc lâu rồi không gặp mẹ và chị dâu. Chắc cũng có nhiều chuyện cần nói với nhau. Hai chị em trò chuyện đi, mẹ đi chuẩn bị đồ ăn tối. Mẹ Tiêu, tối ở lại ăn cơm với mọi người nhé—"

Cố thái thái vội từ chối: "Không cần, thật ra chỉ muốn đến thăm mẹ chồng, tiện thể xem con gái. Ăn cơm thì thôi, chút nữa về ngay."

Cố thái thái không giữ khách, mỉm cười gật đầu rồi dẫn Cố Khanh Anh ra về.

***

"Cô ổn chứ, Đức Âm?"

Ngay khi họ vừa đi, bà mẹ Tiêu tới gần nắm chặt tay con gái, kéo cô ngồi cạnh mình, đôi mắt không chớp nhìn chăm chú, cay cay rưng rưng.

Tiêu Mộng Hồng không quen cảnh tượng này, nhưng vẫn mỉm cười đáp: "Con ổn mà."

"Mẹ, em hai bây giờ tốt lắm rồi, trước còn lên báo nữa, mẹ có biết mà. Nhìn bộ dạng thế kia, người ta thấy còn tưởng em sống trong nước sâu lửa đạn ấy!" Kim Ngọc Phượng liếc nhìn đám người giúp việc đứng ở tiền sảnh rồi nói.

Cố thái thái không quan tâm nàng dâu Cố, vẫn nắm chặt tay Tiêu Mộng Hồng, ánh mắt đượm buồn: "Đức Âm, mẹ nghe tin không hay, Cố nhà thật sự muốn ly hôn với em?"

Kim Ngọc Phượng cũng nhìn cô căng thẳng.

Tiêu Mộng Hồng biết lời mình sẽ làm mẹ buồn, nhưng không thể nói dối để an ủi. Hơn nữa, ly hôn là điều không tránh khỏi. Cô gật: "Đang suy nghĩ. Chắc sắp rồi."

Kim Ngọc Phượng mặt biến sắc, Cố thái thái tái mét, nhìn cô ánh mắt lặng im, nước mắt chực trào.

"Em hai! Rốt cuộc chuyện gì vậy?" Kim Ngọc Phượng bước sát lại, giọng nhỏ.

"Trước nửa năm qua, chuyện không còn căng thẳng rồi chứ? Ai cũng nghĩ nhà Cố đã thông cảm, em cũng sống yên ổn, sao giờ lại ly hôn? Có phải bên nhà Cố muốn đuổi em đi không?"

"Không phải. Em muốn ly hôn, gia đình Cố đồng ý." Tiêu Mộng Hồng đáp.

Cố thái thái trố mắt nhìn cô.

Kim Ngọc Phượng liếc nhìn, thở dài, vẻ mặt không bằng lòng.

"Em hai, không phải chị nói, đừng vỗ về mình quá. Nếu không nhờ gia đình Tiêu, em đã bị đuổi từ lâu rồi! Ai ngờ giờ em không biết hối hận, còn thế này thế kia. Em không nghĩ một người phụ nữ như em, bị chồng bỏ, chuyện đó để người ta biết rồi sao sống? Cha đã dặn, một khi nhà Cố bỏ rơi em thì không có con gái nhà này nữa! Theo chị, em nên quên những ý tưởng đó đi, sống yên phận làm tiểu thư, không sao cả."

Tiêu Mộng Hồng không đáp.

Kim Ngọc Phượng nhìn cô rồi khinh bỉ cười: "Quả nhiên là phụ nữ hiện đại lên báo, khác hẳn tụi chị nhà quê. Thôi, là chị dâu em, ngày trước cũng không nghĩ em như chị dâu, giờ càng không. Chị không nói nhiều cho mất mặt."

Cố thái thái ngồi im, vẻ mặt thẫn thờ.

Nhìn mẹ vậy, nhớ đến lời Cố Thi Hoa từng nói, còn nhiều đồ ăn thức mặc gửi cô qua, Tiêu Mộng Hồng biết có lẽ mẹ là người duy nhất trong nhà thực lòng quan tâm cô. Thấy bà vậy, cô không để ý đến Kim Ngọc Phượng, quay sang nắm tay mẹ, thấp giọng: "Mẹ, đừng lo cho con nữa. Con đã lớn, tự lo được cuộc sống. Nếu rời khỏi nhà Cố, con vẫn ổn. Mẹ hãy giữ gìn sức khỏe nhé."

Nghe cô nói, Cố thái thái rơi nước mắt, nghẹn ngào: "Đức Âm, mẹ không muốn thấy con rơi vào tình cảnh hôm nay. Ly hôn cũng chỉ là cách gọi khác cho bị đuổi đi thôi… Trường Quân đâu rồi, lâu rồi mẹ chưa gặp. Mẹ muốn gặp anh ấy nói đôi lời."

"Anh ấy không có ở Bắc Bình," Tiêu Mộng Hồng đáp ngay. "Cũng không biết khi nào về. Mẹ không cần gặp anh nữa. Anh đã quyết định ly hôn, không còn thay đổi."

Cố thái thái im lặng.

"Lão Vương, nhà ta muốn hỏi xem cá thích ăn hấp hay kho?" Vương Má cười tươi bước đến.

Cố thái thái vội quay mặt lau vết lệ, đứng lên nói: "Cảm ơn bà. Chúng tôi đến thăm mà, còn có công chuyện khác, giờ phải đi ngay, không ăn cơm."

Vương Má níu kéo vài câu, thấy bà nhất quyết đi, liền đi báo với Cố thái thái.

Cố thái thái nhanh chóng ra tiếp khách, lịch sự tiễn khách về.

Cố thái thái và Tiêu Mộng Hồng tiễn mẹ ra tận cửa. Khách ra đi, nhìn cô một lần nữa, nét cười biến mất, quay người bước vào trong.

***

Ngày sau, Tiêu Mộng Hồng lên tàu hướng nam.

Cô không nói với người nhà Cố chuyện đi tìm Cố Trường Quân, chỉ bảo tranh thủ lúc rảnh đến nghiên cứu vài công trình kiến trúc cổ nổi tiếng, mất vài ngày.

Cố thái thái đã buông xuôi, không ngăn cản, chỉ sai Cố Vinh cử người đi cùng để tránh rủi ro trên đường.

Cố Vinh cử Châu Trung, người trông nom cô lúc ở Thành Đức, đi cùng.

Cô không từ chối, nhẹ nhàng lên tàu cùng chàng trai.

Qua một ngày một đêm, chiều hôm sau đến được học viện hàng không phía Nam.

Châu Trung cũng hiểu cô đến để gặp bốn thiếu gia, im lặng không nói gì.

Tiêu Mộng Hồng bảo Châu Trung nghỉ lại khách sạn trong thành cổ, mình tự đến cổng trường, báo danh với lính gác, nói đến gặp chồng Cố Trường Quân.

Lính vào báo cáo. Chưa lâu sau, một người đàn ông khoảng ngoài 30 tuổi, tự xưng họ Dương, phó sĩ quan của Cố Trường Quân ở học viện, xuất hiện.

Ông ta trang nghiêm nói: "Phu nhân, ngài Cố hiện đang ở sân bay, xin theo tôi, tôi sẽ dẫn phu nhân đến."

Tiêu Mộng Hồng cảm ơn, đi theo ông ta vào trong.

Khuôn viên học viện rộng lớn, cổng đến khu quân sự phía đông phải đi mấy dặm, Dương phó sĩ quan lái chiếc xe ba bánh quân sự có thùng sau chở Tiêu Mộng Hồng về hướng Đông, qua nhiều cửa kiểm soát rồi dừng lại trước đường vào tháp chỉ huy sân bay.

Trước mắt là một sân bay quân sự rộng bằng phẳng, xa xa trên đường băng đậu vài chiếc máy bay, bên cạnh có hơn chục người.

Dương giúp cô xuống thùng xe, nói: "Phu nhân, khu vực tháp chỉ huy không tiện cho bà vào. Hay bà đợi ở đây, tôi đi tìm ngài Cố?"

Gió lớn thổi tơi bời tóc tai cô. Tiêu Mộng Hồng nắm tóc và gật đầu: "Cảm ơn ông Dương, tôi sẽ đợi ở đây."