Chương 82: Xảo ngộ Hạ tam

Khi Tuy Vương phi đến, Thái Hầu Phu nhân lập tức nghênh đón, cười tươi kéo Tuy Vương phi vào thượng tọa, rồi dẫn tiến nàng cho Sở Thái phi và Hoài Tang Huyện chúa. Tuy Vương thành hôn nhiều năm, nhưng vị Vương phi này lại ít khi xuất hiện trước mặt mọi người. Tuy Vương sống ẩn dật nhiều năm, chuyên tâm tu hành, nên với tư cách là Vương phi, nàng cũng không tiện phô trương, ít khi tham gia yến tiệc. Mãi cho đến khi Tuy Vương cuối cùng cũng mãn tang ("hoàn tục"), Tuy Vương phi mới có thể thuận tiện đi lại giao thiệp trở lại.

Tuy nhiên, lần này nàng đến, kỳ thực cũng có một điều khó nói. Y thuật của Triệu Tuyền rất nổi tiếng. Tuy Vương phi tuy đã có một người con trai, nhưng vẫn muốn sinh thêm con nối dõi, thế nhưng lại bị y sư chẩn đoán thể hàn, thêm vào đó, lần sinh nở trước đã tổn hại nguyên khí. Bởi vậy, nàng mới nghĩ đến việc tìm Triệu Tuyền bắt mạch, kê một phương thuốc hay. Nàng vốn có mối giao hảo thân thiết với Thái Hầu Phu nhân, nên mượn cớ tham gia gia yến để đến hầu phủ làm khách, vừa vặn có thể không lộ liễu bắt mạch và âm thầm điều trị thân thể.

Tuy Vương phi dù đã lâu ngày không giao thiệp bên ngoài, nhưng dù sao cũng là tiểu thư khuê các, khi gặp Sở Thái phi và Hoài Tang Huyện chúa liền mỉm cười gật đầu chào hỏi. Liễu Miên Đường có thành kiến sâu sắc với Tuy Vương; đối với nàng, Tuy Vương là một kẻ lòng lang dạ sói. Bởi vậy, bất chợt gặp Tuy Vương phi, trong lòng nàng tự nhiên cảm thấy có chút không thoải mái. Thế nhưng, vị Tuy Vương phi này nhìn lại rất hiền hòa, như đóa lan kiều diễm trong gió, nói chuyện nhỏ nhẹ thì thầm, dáng vẻ cũng cực kỳ mảnh mai, gầy gò, không phải là tướng phúc hậu. Nghe nói Tuy Vương tuy không có nhiều quý thiếp, nhưng trong phủ lại có rất nhiều thị thiếp và thông phòng. Vị này có vẻ như cũng không quản. Dù sao Liễu Miên Đường cũng biết bản tính hổ lang của Tuy Vương, vị Vương phi mảnh mai này hẳn không thể quản được người đàn ông trăng hoa như vậy. Miên Đường thấy nàng cũng không nhìn mình nhiều, chắc hẳn không biết ân oán giữa mình và Tuy Vương. Nàng không khỏi nhớ lại lúc trước Tuy Vương phái bà mối đến Lục phủ cầu hôn, từng nói rằng Vương phi hiền lành ôn nhu, là người độ lượng. Giờ xem ra, quả là không phải lời khen quá lời, vị này đích thực nhìn vào đã thấy ấm áp ôn nhu.

Trong lúc chuyện trò, Hầu Phu nhân đương nhiên muốn hỏi thăm sức khỏe của Tuy Vương. Tuy Vương phi cười cười nói: "Vạn Tuế vừa đăng cơ, đã triệu Tuy Vương vào kinh thành để cùng bàn chính sự. Chẳng bao lâu nữa, cả nhà chúng ta đều phải vào kinh thành. Đường xá xa xôi như vậy, cũng không biết thân thể thiếp có chịu đựng nổi không..."

Thái Hầu Phu nhân nghe xong, tự nhiên chúc mừng Tuy Vương được long ân sủng ái, có thể vào kinh thành phò tá vua. Có lẽ là để cảm kích Triệu Tuyền đã bắt mạch cho nàng, Tuy Vương phi lại nhắc đến một người cháu gái của mình, có tướng mạo tương tự Triệu Tuyền, lại có nhan sắc nổi bật hơn người. Phụ thân cô bé đang làm Tri phủ ở Viên Châu, là một quan thanh liêm, tiền đồ vô lượng. Thái Hầu Phu nhân cảm thấy cô gái này rất đáng giá tin cậy, không khỏi mắt sáng rực lên, càng tỏ ra thân thiện hỏi chuyện.

Liêm Sở thị đứng một bên nghe thấy rõ mồn một, sắc mặt càng thêm khó coi. Dù con gái có nhiều biểu ca vương hầu, nhưng rốt cuộc chẳng có ai lọt vào mắt! Liêm Sở thị vừa thẹn vừa giận, nhất thời không biết nên giận ai, chỉ cảm thấy vô cùng chán nản. Cuối cùng, Liêm Sở thị lấy cớ đau đầu, liền vội vàng dẫn con gái Liêm Bình Lan rời đi trước. Liêm Bình Lan tự nhiên cũng hiểu rõ, chuyện hôn sự của mình với một vị biểu ca khác cũng chẳng còn hy vọng, nội tâm cũng vô cùng bàng hoàng. Tuổi tác của nàng thật sự đã quá lớn, bây giờ bàn đến chuyện hôn sự khác, những lựa chọn khác lại quá ít ỏi. Chưa chừng lại phải làm kế thất, vừa vào cửa đã làm mẹ kế của người khác.

Sự đã đến nước này, điều nàng hối hận nhất chính là nghe lời khuyên của mẫu thân, chậm trễ hôn sự với Hoài Dương Vương. Bằng không, hiện nay nàng cũng đường đường là một Vương phi chính thất, thảnh thơi chuyện trò trong tiệc trà. Sao lại phải khắp nơi gặp trắc trở như vậy, tiền đồ mịt mờ không biết đâu là bến đỗ...

Thế nhưng, bây giờ có nghĩ gì cũng đã muộn. Khi Liêm Bình Lan lặng lẽ theo sau mẫu thân ra cổng ngoài, lại vô tình đâm sầm vào một vị tiểu thư khác đang dẫn theo tiểu nha hoàn. Liêm Sở thị trong lòng ôm bực bội, đi quá nhanh. Thế nhưng Liêm Bình Lan lại bất chợt dừng chân, ngước mắt nhìn vị tiểu thư đối diện một chút.

"Liêm tiểu thư, đã lâu không gặp, thật tình cờ gặp ở đây..." Vị tiểu thư kia nhìn thấy Liêm Bình Lan, lập tức khom lưng hành lễ.

Liêm Bình Lan nhìn kỹ lại, thảo nào thấy vị tiểu thư này quen mắt, đây chẳng phải là Hạ tam tiểu thư của Linh Tuyền trấn mà nàng từng định chọn làm thị thiếp cho biểu ca sao! Nàng vốn cho rằng biểu ca thích vị Hạ tam tiểu thư này, liền cố gắng gần gũi với nàng, có ý định tác thành tâm nguyện cho biểu ca. Lại bị Thôi Hành Chu ngăn lại. Liêm Bình Lan tưởng rằng mình đã làm lỡ Hạ Trân, bị Hạ Trân mách, nên liền cắt đứt liên lạc. Ai ngờ lại gặp nàng ở đây.

Chẳng qua hiện nay Thôi Hành Chu yêu mến ai, cũng không còn liên quan đến Liêm Bình Lan, nên nàng hơi lạnh nhạt gật đầu với Hạ tam tiểu thư rồi chuẩn bị rời đi.

Hạ tam tiểu thư hôm nay chính là đến hầu phủ để dâng chút đồ sứ tinh xảo đặc biệt. Đây cũng là cách làm hiệu quả của Hạ gia. Mỗi lần phủ vương hầu có yến tiệc, các quản sự có giao hảo với họ đều sẽ thông báo cho Hạ gia một tiếng, phái người lấy cớ mang đồ sứ đến đi lại trước cửa ngoại viện. Nếu chủ nhà chịu gặp mặt, nhân cơ hội dâng đồ sứ, còn có thể kéo thêm quý nhân làm khách quen, khiến danh tiếng Hạ gia càng thêm vang dội.

Hôm nay tiệc trà đều là quý nhân, nên do Hạ tam tiểu thư thân hành mang đến một bộ đồ trà sứ xương. Hôm nay, trong lò chỉ nung ra duy nhất một bộ mỏng và trong suốt như vậy, được Hầu Phu nhân yêu trà mua với giá cao. Hầu Phu nhân cũng muốn khoe ra món đồ mới có được, liền sai Hạ tam tiểu thư tự mình dâng đồ trà vào gian tiền sảnh. Không ngờ lại vô tình gặp Liêm Bình Lan ở cửa viện.

Hiện giờ Hạ tam cô nương tự thấy mình và Liêm tiểu thư cùng là những người thất ý trên đường đời, đều đã bỏ lỡ cơ hội với Hoài Dương Vương, vô duyên gắn bó kiếp này, nên nhìn Liêm Bình Lan lạnh nhạt, cũng không để tâm. Thế nhưng, khi nàng cất bước chuẩn bị đi vào, lại nhìn thoáng qua qua ô cửa sổ trên tường viện, thấy Liễu Miên Đường đang ngồi cạnh Thái phi, không khỏi thốt lên một tiếng "A... Thôi phu nhân sao cũng đến?"

Liêm Bình Lan cũng không hiểu sao, lại dừng bước, thuận miệng hỏi một câu: "Thôi phu nhân? Vị Thôi phu nhân nào?"

Hạ tam tiểu thư thấy Liễu Miên Đường ở đây, chỉ cho rằng mình gặp phải đối thủ cạnh tranh. Cô nghĩ cửa hàng sứ Ngọc Đốt cũng theo cách của Hạ gia đến đây lấy lòng, tìm kiếm thêm khách quý quen thuộc. Mặc dù nàng và Liễu Miên Đường thân thiết, nhưng cũng biết thủ đoạn của nàng, trong lòng không khỏi có chút nghi ngại. Thế là liền định nói chuyện xã giao với Liêm tiểu thư vừa từ trong vườn ra: "Vị đang ngồi cạnh Thái phi đó, chẳng phải là Thôi phu nhân của cửa hàng sứ Ngọc Đốt sao? Không biết hôm nay nàng... dâng lên thứ đồ sứ gì?"

Liêm Bình Lan lúc này đã đứng chôn chân tại chỗ, chỉ chậm rãi hỏi: "Cửa hàng sứ Ngọc Đốt? Ngươi là nói, Thôi phu nhân ở phố bắc Linh Tuyền trấn?"

Hạ tam cô nương thấy Liêm Bình Lan nói một cách quả quyết như vậy, càng thêm nhận định Liễu Miên Đường là đến cạnh tranh mối làm ăn, liền liên tục gật đầu xác nhận: "Đúng a! Nàng đích xác ở phố bắc!"

"Vậy... phu quân của nàng tên là gì?"

"Hình như là con trai thứ chín, người ta thường gọi là Thôi Cửu gia..."

Thân thể Liêm Bình Lan lảo đảo một cái, bỗng nhiên quay đầu nhìn qua lỗ hổng chạm khắc trên tường viện, hung hăng trừng mắt nhìn nữ tử đang cười thản nhiên kia.

Thì ra là vậy! Nàng cứ thắc mắc sao bỗng dưng lại xuất hiện một Hoài Tang Huyện chúa, thì ra lại là ngoại thất ở phố bắc được phù chính, con hồ ly tinh đường đường chính chính làm Vương phi chính thất! Biểu ca lúc trước lại còn lấy cớ mình có hai lòng mà hủy hôn ước, khiến nàng thành trò cười! Rõ ràng là hắn một dạ một lòng với ngoại thất, say mê sắc đẹp, phạm điều thất đức, nuôi ý đồ phù chính cho nàng!

Nghĩ đến nàng đường đường là tiểu thư nhà quan, luôn giữ gìn khuôn phép, tận tâm phụng dưỡng Thái phi, không dám nửa lời trái ý hay khinh mạn. Kết quả, lại không bằng một kẻ có cha là tội thần, hành vi phóng đãng, chưa cưới đã sống chung với đàn ông, một hồ ly tinh quyến rũ!

Nghĩ tới đây, bao nhiêu uất ức mà Liêm Bình Lan phải chịu đựng mấy ngày qua quả thực dâng trào mãnh liệt, nàng chỉ muốn đổ hết lên người nữ tử thanh tú kia.

Nhìn thấy Liêm Bình Lan đột nhiên hai mắt ửng đỏ, nước mắt lưng tròng, Hạ tam cô nương hoàn toàn không hiểu, hỏi nàng có chuyện gì. Liêm Bình Lan chậm rãi quay đầu nói: "Ta nhớ ngươi từng nói, ngươi có một người bạn thân khuê các quen biết, có phải là vị Thôi phu nhân này không?"

Hạ tam cô nương chậm rãi gật đầu. Hồi đó, nàng và Liêm tiểu thư thân thiết, đích thật là vì tìm chủ đề mà kể về những thành tích tài giỏi của vị Thôi phu nhân này. Liêm Bình Lan mỉm cười, lặng lẽ lau đi khóe mắt còn vương lệ, ghé sát tai Hạ Trân hỏi tiếp: "Vậy ngươi có biết, người đàn ông mà người bạn thân khuê các của ngươi ngày ngày chung chăn gối, chính là Hoài Dương Vương Thôi Cửu mà ngươi mong nhớ ngày đêm không?"

Nói xong, nàng cũng mặc kệ Hạ Trân phản ứng ra sao, chỉ bỗng nhiên quay người, bước nhanh đuổi theo mẫu thân đã đi trước. Liêm Bình Lan tự nhận là hơn hẳn mẫu thân, tuyệt sẽ không tự mình ra mặt làm chuyện ngu ngốc. Nàng biết Hạ Trân si tình, nếu biết người bạn thân tri kỷ của mình lại đang chung chăn gối với Hoài Dương Vương, nhất định sẽ nổi trận lôi đình. Chỉ cần nàng công khai vạch trần Liễu Miên Đường là ngoại thất của Hoài Dương Vương, thì thể diện của Hoài Dương Vương phủ coi như mất hết! Đáng tiếc, nếu không phải vì tránh hiềm nghi, nàng ngược lại muốn ở lại xem trò hay này...

Mà Hạ Trân nghe những lời thì thầm của Liêm Bình Lan, như sét đánh ngang tai, chỉ ngây người đứng tại chỗ, không thể tin được, nhìn qua lỗ hổng trên tường viện Liễu Miên Đường – nàng một thân áo gấm thêu hoa, xiêm y lộng lẫy, đầy người châu ngọc trân châu, đâu có giống người đến buôn bán? Rõ ràng là một phu nhân quyền quý, đang tự nhiên cười nói bên cạnh Thái phi...

Người quản sự vẫn đứng hầu ở cửa vườn có chút không kiên nhẫn, hỏi nàng: "Hạ tam tiểu thư, cô nhanh lên, đừng để Thái Hầu Phu nhân chờ!"

Hạ Trân chậm rãi nhấc bước, đi theo quản sự vào vườn, lẳng lặng theo sau đi đến trước mặt đám quý phu nhân đang trò chuyện vui vẻ. Lúc này, Liễu Miên Đường cũng quay đầu lại, nhìn thấy Hạ tam cô nương mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào nàng.

Kỳ thật, sau khi trở lại Linh Tuyền trấn, Liễu Miên Đường đã có ý định tìm Hạ tam cô nương để nói chuyện rõ ràng. Bình sinh nàng rất coi trọng việc không thẹn với lương tâm, thế mà lại bị tên đàn ông lừa gạt, vô duyên vô cớ trở thành ngoại thất. Người khác còn dễ nói, thế nhưng Hạ Trân đối với Thôi Hành Chu một mảnh lưu luyến si mê, lại khiến Liễu Miên Đường có chút đau đầu suy nghĩ, không biết giải thích thế nào để không làm tổn thương người khác. Vạn vạn không ngờ, trong hoàn cảnh như thế này nàng lại cùng Hạ tam tiểu thư gặp nhau bất ngờ. Mà nhìn tình cảnh của Hạ tam tiểu thư lúc này, tựa hồ cũng đã biết rõ tình hình của nàng...

Liễu Miên Đường biết tính tình Hạ tam, vị này ngày thường khôn khéo, nhưng trong tình cảm lại là người bộc trực. Nếu gây chuyện ồn ào tại buổi tiệc trà như thế này, Vương phủ bị mất mặt chưa kể, Hạ gia cũng sẽ bị liên lụy.

*Tác giả có lời muốn nói: Meo ~~~ Trà yến thật náo nhiệt ~~~*