Nghĩ vậy, Liêm Bình Lan nói: "Thái phi nóng lòng muốn thúc đẩy hôn sự này, chuyện này... Phụ thân và mẫu thân tuyệt đối không thể chấp thuận. Nhưng nếu cương quyết từ chối, cũng sẽ làm mất hòa khí hai nhà, chi bằng... Cứ nói con bị bệnh, bệnh sởi bộc phát nặng, không thể gặp gió, thật sự không chịu nổi giày vò. Như vậy vừa có thể uyển chuyển xin miễn ý Thái phi muốn ép cưới, lại có thể chờ biểu ca từ Kim Giáp quan trở về, rồi bàn bạc kỹ hơn." Liêm Bình Lan đã mất nửa ngày suy tính, mới nghĩ ra được cách ứng biến tùy cơ này.
Liêm Sở thị nghe xong, không khỏi hối hận vì sao khi Sở Thái phi ngỏ lời, mình lại không nghĩ ra cớ này để từ chối dứt khoát ngay lúc đó. Thế là Liêm gia đồng lòng, ngay trong ngày mời thầy lang quen thuộc đến, còn phái nha hoàn, bà tử ra ngoài mua thuốc, thậm chí, một số dược liệu quý hiếm chỉ cần đến vương phủ xin, vừa hay có thể ngầm phối hợp với người trong vương phủ. Cứ thế, tin tiểu thư Liêm gia bệnh nặng nguy kịch liền chậm rãi lan truyền ra.
Đợi đến khi Sở Thái phi dần nguôi ngoai nỗi đau con trai xuất chinh, đã qua một ngày. Nàng trịnh trọng tìm con trai bàn chuyện thành hôn trước khi hắn ra trận. Thôi Hành Chu hai ngày nay triệu tập tướng sĩ, động viên xuất chinh Tây Bắc, một ngày bận rộn đến tối mặt tối mũi, thời gian đâu mà lo liệu những chuyện này? Bất quá, nếu làm vậy lòng mẫu thân có thể nhẹ nhõm hơn đôi chút, thì cứ thành hôn sớm đi. Cho nên khi Thái phi hỏi, chàng cũng đồng ý.
Thế nhưng khi Thái phi tìm vợ chồng Liêm gia đến thương nghị lễ thành thân, lại chỉ thấy một mình Liêm Sở thị. Liêm Hàm Sơn rốt cuộc là người mặt mỏng, tính tình chất phác. Liêm Sở thị sợ ông ấy trước mặt chị mình sẽ để lộ sự thật, nên dứt khoát tự mình một mình đến đây.
"Thái phi, tỷ nói xem, con bé Bình Lan này sao lại không bớt lo như vậy? Mấy hôm trước con bé đã kêu không khỏe, nghe tin Hành Chu ra trận, một cỗ hỏa khí công tâm, tâm hỏa phát ra đến đỉnh điểm, giờ thì khắp người nổi ban đỏ, mụn nào mụn nấy đỏ tấy, sưng lên cả nước, nghe lang trung nói nếu không điều dưỡng cẩn thận, đợi đến hỏa khí xâm vào tim phổi thì vô phương cứu chữa... Chuyện thành hôn, Bình Lan một trăm phần trăm nguyện ý, nhưng làm mẹ, ta biết con bé không chịu nổi giày vò. Nếu ta không màng đến thân thể con bé mà gật đầu đồng ý, lỡ đâu gặp gió mà bệnh tình thêm nặng... Con ơi là con... Nếu con bé có mệnh hệ gì, thì kiếp sau làm sao ta có thể sống yên?" Nói đoạn, Liêm Sở thị nước mắt tuôn như mưa.
Thôi Hành Chu nghe lời mẫu thân, hôm nay dành thời gian đến gặp mặt Liêm gia. Chàng chỉ đợi ngày mai thành hôn, rồi sau đó sẽ lập tức xuất phát thẳng tiến Tây Bắc. Chàng cũng không đơn thuần như mẫu thân, tin sái lời dì mình. Nhìn mẫu thân chỉ chăm chăm hỏi han bệnh tình của Liêm Bình Lan, Thôi Hành Chu lại nghĩ muốn cười lạnh. Lời dì nói chẳng phải là ý từ chối khéo sao? Chỉ sợ chàng một đi không trở lại, sợ con gái mình phải làm góa phụ. Chuyện này thực ra cũng là lẽ thường tình, nhưng khi đổ lên đầu mình, quả thật khiến người ta cảm thấy khó chịu từ tận đáy lòng.
Sau khi dì ra về, Thôi Hành Chu cũng phải đến quân doanh. Đến trước cửa, chàng lại dừng bước, quay lại gọi Cao quản sự đến, căn dặn: "Đi dò xét xem tiểu thư Liêm gia bị bệnh từ khi nào, triệu chứng ra sao... Phải khéo léo, đừng làm rầm rộ quá." Cao quản sự là người tinh tường, khôn khéo, hôm nay thấy một mình Liêm Sở thị đến, trong lòng liền minh bạch ý của Liêm gia, lập tức ngầm hiểu, run rẩy tinh thần quyết tâm làm tốt việc được giao.
Đợi đến khi Thôi Hành Chu trong quân doanh kiểm kê và phân phối lương thảo vật tư lâm thời, một tiểu sai vặt do Cao quản sự phái đi, đến trước doanh trại, thì thầm với Mạc Như rồi chờ ở bên ngoài. Mạc Như đi vào truyền lời, nhỏ giọng nói: "Phía Cao quản sự đã dùng bạc mua chuộc một nội thị của Liêm gia, nói rằng tiểu thư Liêm gia vẫn luôn khỏe mạnh, chỉ nói rằng vào ngày truyền thánh chỉ, Liêm phu nhân vội vã về phủ, gọi lão gia, đại công tử và tiểu thư Liêm gia vào thư phòng đóng cửa một đêm, rồi sang ngày hôm sau tiểu thư Liêm gia liền bị bệnh... Những nội thị thân cận đều được bịt miệng, không được phép nói lung tung với người ngoài."
Lời này không nằm ngoài dự liệu của Thôi Hành Chu, nhưng trong lòng chàng vẫn dâng lên chút tức giận, khó chịu. Từ khi tiếp thánh chỉ, trong lòng chàng đã kìm nén một cỗ lửa giận. Thế nhưng trước mặt một đám thuộc cấp, thậm chí trước mặt mẫu thân cũng không thể lộ nửa phần uất ức. Nhưng chàng không ngờ, thê tử tương lai của mình vậy mà lại vào lúc gay cấn này, lại nảy sinh ý nghĩ xa lánh chàng.
Giờ phút này, uất ức trong lòng khó kìm nén, chàng mạnh mẽ nhấc chân, "Rầm" một tiếng, đá văng cái bàn trước mặt. Trong doanh trướng, thị vệ và Mạc Như đều cúi đầu rủ mi, không dám thở mạnh.
Tính tình Thôi Hành Chu xưa nay quyết đoán, không chút do dự. Nếu nhà dượng lo lắng trăm bề, lại không tiện chủ động hủy hôn, chỉ có thể để biểu muội uống thuốc giả bệnh. Vậy sao chàng lại không dứt khoát thức thời một chút, đừng liên lụy nhân duyên của biểu muội? Nghĩ đến đây, Thôi Hành Chu hít thở chậm lại một chút, bảo Mạc Như kê lại bàn, trải giấy trắng, mài mực chấm bút, rồi vung bút như rồng bay phượng múa viết xuống văn thư giải trừ hôn ước.
Lý do giải trừ hôn ước này, lại khá đường hoàng. Chàng nói thẳng mình vì nước xuất chiến, quyết tâm liều chết báo đền ơn nước, không quét sạch giặc mọi, quyết không trở về nhà. Nhưng phận nữ nhi xuân sắc không thể bị phụ bạc phí hoài thời gian, nên chàng cùng biểu muội Liêm Bình Lan thật sự là duyên mỏng phúc bạc, chỉ mong kiếp sau nối lại duyên lành. Vậy nên giải hôn thư hai nhà, mong biểu muội tìm được lương duyên khác, đôi bên đều mạnh khỏe.
Lời trong hôn thư nói ra thì quang minh lỗi lạc, ngôn ngữ khách khí, thế nhưng quay người, Thôi Hành Chu liền sai Cao quản sự đến phủ Liêm, ngầm báo cho Liêm gia hay rằng những lời vô tình "lỡ miệng" của nội thị nhà họ mấy hôm trước với tiểu sai vặt trong vương phủ, đã lọt đến tai Vương gia. Cũng để Liêm gia biết, những toan tính trong phủ họ, chàng đã sớm rõ tường, tránh cho khi văn thư giải hôn ước được đưa đến, họ lại giả ngu dây dưa thêm nữa.
Khi hôn thư Vương gia đã viết, đủ cả con dấu được đưa đến Liêm gia, Liêm Hàm Sơn gấp đến nỗi dậm chân lia lịa, hận mình lập trường không kiên định, nghe lời phu nhân xúi giục, cùng nhau bày ra thứ chiêu trò vụng về, đánh lừa như vậy. Cao quản sự tự mình đưa đến từ hôn văn thư, thế nhưng lời trong lời ngoài ý tứ, làm người ta mất mặt không ngóc đầu lên nổi.
"Ông xem xem! Mặt mũi Liêm gia chúng ta sắp bị hai mẹ con bà làm mất sạch rồi! Hoài Dương Vương vì nước hy sinh lao ra chiến trường, thế nhưng Liêm gia ta lại chọn béo bỏ gầy, toan tính giả bệnh, thế này... Sau này Bình Lan làm sao dám nhìn mặt ai nữa?"
Liêm Sở thị cũng không ngờ Hoài Dương Vương lại quyết tuyệt như vậy. Nhất thời tức giận nói: "Hắn có phải là đồ tốt gì đâu! Chưa thành gia đã nuôi ngoại thất ở Linh Tuyền trấn. Hai mẹ con ta biết chuyện này đã lâu, vẫn luôn cố giữ thể diện cho hắn trước mặt Thái phi, nhưng hắn quay lưng liền giở mặt giận dỗi con gái ta... Hắn... Hắn cũng có phần sai! Ta đây sẽ đi trước mặt chị mà luận rõ một phen, há có cái lẽ nào như vậy?"
Liêm Hàm Sơn tức giận đến vỗ bàn một cái nói: "Đã đến nước này rồi còn gì? Toàn bộ trai tráng Châu Chân đều đang tập trung theo danh sách để chuẩn bị xuất phát Tây Bắc. Thậm chí có những người con trai nhiệt huyết từ xứ khác nô nức kéo đến tòng quân. Những người mẹ già hiểu thấu trung nghĩa, đều cầm kim châm mực xăm chữ lên lưng con trai mình, để bày tỏ tấm lòng tinh trung báo quốc. Nàng thân là quyến thuộc của quan lại mà không biết đại cục, còn muốn đi trước mặt Thái phi xúi giục mẹ con họ bất hòa, để lời ra ngoài thì ta còn mặt mũi nào nhìn đồng liêu?"
Liêm Bình Lan đứng một bên cắn răng không nói lời nào. Nàng không ngờ biểu ca sau khi khám phá chuyện mình giả bệnh, vậy mà lại tuyệt tình đến mức không để lại nửa phần đường lui cho Liêm gia. Chàng giận mình, hay là đã nghĩ đến chuyện từ hôn từ lâu? Liêm Bình Lan mặc dù không muốn vội vã thành hôn trước khi chiến trận, thế nhưng từ trước đến nay chưa từng nghĩ đến việc hủy bỏ hôn ước với biểu ca. Trong khoảnh khắc, nỗi ấm ức này vậy mà còn hơn cả tin dữ biểu ca tử trận.
Đúng lúc này, Liêm Hiên từ phủ nha trở về, nghe thấy mẫu thân mới vừa cãi vã với phụ thân, liền vội dậm chân nói: "Nương ơi, người còn muốn tranh cãi gì nữa? Không biết ai truyền đi, mà giờ khắp Châu Chân đều đang lan truyền việc Hoài Dương Vương từ hôn để minh chí, lấy thân đền nợ nước, ai ai cũng thán phục, nước mắt rưng rưng. Người vào lúc này mà đi náo loạn, chẳng phải sẽ lộ ra sự hồ đồ, không hiểu đại cục sao?"
Lời Liêm Hiên nói không giả. Có lẽ là do hạ nhân hai phủ truyền miệng mà ra, thêm nữa ai cũng biết Hoài Dương Vương lần này đi, chỉ sợ là có đi không về, cho nên việc Hoài Dương Vương từ hôn minh chí, trong mắt bách tính, cũng là phong thái của chính nhân quân tử, rõ ràng không nguyện ý làm khổ con gái nhà người ta phải thủ tiết sao! Một vương gia trẻ tuổi vừa trung nghĩa vừa tài toàn, ai nghe mà không gật đầu tán thưởng?
Nghe lời phụ huynh, Liêm Bình Lan cũng không rơi lệ. Nàng biết lúc này biện pháp cứu vãn chính xác nhất, hẳn là tự mình vọt đến trước ngựa biểu ca, trước mặt mọi người xé bỏ hôn thư đã từ bỏ, cũng minh chí một phen, bày tỏ không phải chàng thì nàng không gả, nhất định phải khổ đợi chàng trở về. Nếu làm việc như vậy, dù là bút của thiên hạ tài tình nhất cũng không thể viết ra một tình yêu tuyệt mỹ si tình đến thế.
Thế nhưng, nàng lại có chút ấm ức. Biểu ca làm vậy, hoàn toàn không màng thể diện Liêm gia, đương nhiên cũng không để ý đến nàng. Tư tâm, ý định của nàng đã bị chàng nhìn thấu, cho dù sau này có thành hôn, trong lòng cả hai cũng sẽ còn tồn đọng những u cục. Trong khoảnh khắc, tiểu thư Liêm gia lại nhớ đến lần cùng biểu ca sánh bước trên con đường nhỏ dưới ánh trăng, nhìn thì thật ngắn, nhưng bước đi lại thấy thật dài, cả hai lặng lẽ không nói, chàng bước đi không quá nhanh, nhưng nàng lại không sao theo kịp...
Nhưng mà, nàng lại nghĩ đến hôn thư biểu ca đưa ra, lý do khá đường hoàng, không làm tổn hại khuê danh của nàng, cũng xem như có lòng bận tâm cho nàng. Liêm Bình Lan sau khi một mình tức giận, ngược lại tự mình an ủi đôi chút. Việc đã đến nước này, nàng cũng không thể còn bận tâm đến thể diện tiểu thư khuê các nữa. Chỉ chờ ngày mai đại quân xuất phát, nàng bịt mạng che mặt vọt đến trước ngựa biểu ca cho thấy mình nguyện ý chờ chàng. Dù sao đến lúc đó, biểu ca đã chuẩn bị rời đi, cho dù nàng nguyện ý, cũng không thể bái đường thành thân. Cứ như vậy, vừa có thể tu bổ quan hệ hai nhà Thôi Liêm, lại có thể vãn hồi tâm tư biểu ca, càng quan trọng hơn là, không cần thành hôn vội vàng với biểu ca trước khi chiến trận, hoàn toàn cắt đứt đường lui của mình...
Nghĩ đến đây, Liêm Bình Lan đỡ lo lắng hơn đôi chút, lặng lẽ chờ ngày hôm sau hừng đông, ra đường ven thành chờ đợi, chờ biểu ca dẫn binh đi qua. Đến sáng ngày hôm sau, nắng sớm vừa lộ, đường phố đã rộn ràng đứng đầy đám đông từ bốn phương tám hướng kéo tới. Sáng sớm, Liêm gia đã thuê một quán trà bên đường, không cần chen chúc giữa đám đông, có thể ung dung chờ đợi đội quân tinh nhuệ Châu Chân.
Nhưng Liêm Bình Lan ở trên cao, lại nhìn rõ mồn một, tiểu thư Hạ Trân của Linh Tuyền trấn vậy mà cũng đến, mắt tròn xoe ngóng cổ, tay cầm vòng hoa được kết thành. Xem ra chuyện biểu ca từ hôn cũng truyền đến tai tiểu thư Hạ, vòng hoa này nàng ta định tặng cho ai? Nàng ta cũng chẳng nhìn lại thân phận mình! Cho dù biểu ca từ hôn, tương lai có cưới người khác, lẽ nào lại cưới một nữ nhân con nhà buôn sao? Kỳ thật không riêng gì tiểu thư Hạ, hai bên đường chật ních những cô gái trẻ, ai nấy đều tay nâng hoa tươi, chuẩn bị dâng lên sự kính trọng cho những người con trai nhiệt huyết ấy. Liêm Bình Lan khinh thường hừ lạnh một tiếng.
Chốc lát sau, nàng nhất định phải tranh thủ trước Hạ tiểu thư, chặn xe ngựa, hướng biểu ca đau lòng trần tình, bảo chàng đừng tin những lời xúi giục của hạ nhân xấu bụng trong phủ, nàng đích xác bị bệnh, chứ không phải cố ý kiếm cớ không chịu gả. Để biểu ca tin tưởng, nàng còn uống chén thuốc đặc chế của lang trung, từ tối hôm qua đến giờ, trên người trên mặt đã nổi ban sởi đỏ, biểu ca thấy, tuyệt đối sẽ không nỡ lòng nào! Nghĩ đến đây, Liêm Bình Lan khó nhịn gãi gãi cánh tay, chính là thứ thuốc này quả thực khó chịu, toàn thân ngứa ngáy lạ thường không chịu nổi. Hy vọng biểu ca mau mau có thể đến, nàng khóc lóc kể lể một trận trước ngựa, bảo biểu ca thu hồi lời từ hôn, nàng cũng tốt về phủ đi uống thuốc giải...
Thế nhưng chỉ chốc lát, liền có quan sai gõ chiêng hô to: "Mọi người giải tán đi! Binh mã của Vương gia đã xuất phát từ tối hôm qua rồi! Mọi người giải tán đi..." Liêm Bình Lan nghe lời này, nhất thời ngây người. Nàng kinh ngạc nhìn ngồi trên ghế, trong lòng chỉ nghĩ —— biểu ca cứ thế mà đi. Vậy nàng phải làm sao đây?
Hóa ra Thôi Hành Chu sau khi xem xét lộ trình, cảm thấy lộ trình gấp gáp, cho nên đêm qua đã thu xếp hành lý, mang theo đội quân tinh nhuệ âm thầm xuất phát. Không còn cách nào, thánh chỉ của Hoàng thượng thúc giục chàng lên đường. Cho nên ngay cả nghi thức xuất chinh chính thức cũng không được cử hành, chỉ có thể vội vàng tiến lên.
Khi sắp ra khỏi Châu Chân, Thôi Hành Chu ngược lại dành thời gian nhớ đến việc an trí Miên Đường ở phố Bắc. Mặc dù không muốn tự chiêu xui xẻo, nhưng thực lòng mà nói, lần này chàng rời đi, rất có thể một đi không trở lại. Đến lúc đó Miên Đường nếu mất đi sự phù hộ của chàng, rơi vào tay quân Ngưỡng Sơn Giáo, thì lành ít dữ nhiều. Thôi Hành Chu không kịp an trí nàng thỏa đáng rồi lên đường, nhưng lại cảm thấy Liễu Miên Đường không thể ở lâu tại Linh Tuyền trấn, một nơi rồng rắn lẫn lộn như vậy, tốt nhất là đến nơi khác ẩn danh tích tung.
Thế là chàng dứt khoát hoặc là không làm, đã làm thì làm cho trót, viết xuống một phong hưu thư. Trong thư chàng nói thẳng quốc nạn đang giáng xuống, mình đã cùng vài người bạn dứt khoát nhập ngũ, theo quân Hoài Dương Vương xuất phát Tây Bắc. Lần này đi là ôm quyết tâm hy sinh vì nước, chắc chắn không thể trở về. May mà gia sản điền sản, ruộng đất, nhà cửa phong phú của Thôi gia ở nơi khác vẫn luôn không nói cho nàng, nay cùng nhau đều giao cho nàng làm của riêng, còn về chỗ ở, Mạc Như sẽ đưa nàng đi, an trí nàng ổn thỏa. Sau này, nàng muốn tái giá tùy ý, cứ sống cuộc đời an nhàn của mình đi thôi.
Có lẽ là trong vòng một ngày viết liền hai lá thư ân đoạn nghĩa tuyệt với hai người phụ nữ, Thôi Hành Chu cũng xem như viết quen tay. Chỉ là phong thứ hai này chẳng hiểu sao, luôn không thấy ưng ý, cảm thấy vài lời quá cứng nhắc, sợ Liễu nương tử đọc xong sẽ đau khổ sưng đỏ mắt. Thế nên chàng đắn đo sửa đi sửa lại, quả thực tốn không ít công sức. Đi kèm với phong thư này, còn có phong hôn thư ố vàng thu được từ Thôi Cửu giả, và một tờ hòa ly văn thư. Từ nay về sau, Thôi Hành Chu cũng xem như đã phá vỡ ràng buộc hôn ước của Liễu Miên Đường. Nàng không cần coi mình là vợ của ai nữa, không còn cố kỵ, có thể tái giá.
Loạn thế nay đã chớm hiện, chiến trường lại càng biến đổi khôn lường trong chớp mắt, ai cũng chẳng biết tương lai mình sẽ ra sao. Thôi Hành Chu tự nhủ, điều mình có thể làm cho Liễu nương tử, chỉ có bấy nhiêu. Về phần Liễu Miên Đường sẽ nghĩ thế nào, Thôi Hành Chu ngược lại không suy nghĩ sâu xa. Bất quá có câu nói rất hay: "Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn lâm đầu ai nấy đều bay." Cũng như biểu muội Liêm Bình Lan, mặc dù ngày thường cũng lộ ra vẻ rất yêu chàng, chỉ khi biết chàng có thể một đi không trở lại, liền cũng đánh lên một bộ toan tính khác, lưu lại cho mình đường lui vạn toàn.
Về phần vì sao không nói toạc ra lời dối trá, mà vẫn muốn mang danh Thôi Cửu để lừa gạt tiểu nương tử kia, trong này tự có Thôi Hành Chu một chút tâm tư vi diệu. Chàng lần này nếu thật sự một đi không trở lại, luôn hy vọng để lại trong lòng Liễu nương tử, là người thương nhân Thôi Cửu quan tâm, nhớ nhung nàng, chứ không phải một Hoài Dương Vương gia dối trá, lừa gạt nàng. Tương lai nếu chàng thực sự thân vùi xương cốt nơi sa trường, thì ít nhất vẫn còn một người phụ nữ trong đêm khó ngủ, vì chàng mà rơi một giọt lệ tương tư... Còn về chuyện nàng bị làm nhục ở Ngưỡng Sơn, chàng cũng giấu nhẹm không nói – bị người bỏ rơi, dù sao cũng đỡ hơn nhiều so với bị giặc bẩn làm ô uế trong sạch danh tiết. Chàng việc gì phải nói cho nàng sự thật tàn nhẫn ấy?
Bất quá sau khi chàng lên đường hai ngày, Mạc Như liền vội vã chạy về. Hắn nói Liễu nương tử sau khi nhận được hưu thư của Thôi Cửu, không nói lời nào, chỉ sai người đi chuẩn bị cửa hàng, bàn giao công việc cho chưởng quỹ, sau đó đóng cửa đào hố cất giấu bạc, rồi bảo nha hoàn, bà lão thu dọn hành lý. Nói tóm lại, Thôi phu nhân sau khi nhận hưu thư mọi việc đều nhanh gọn, không hề dây dưa dài dòng, càng không có vẻ thảm hại khóc lóc vì bị chồng bỏ.
Mạc Như vốn định đưa Liễu nương tử đến quận khác, nơi Vương gia đã an trí cho nàng. Thế nhưng Liễu nương tử đột nhiên bảo hắn vào cửa hàng mua dây gai và nhiều tạp vật, đợi khi hắn trở về, thì nàng nương tử, nha hoàn, bà lão đều không thấy đâu. Bất quá Lý mụ mụ cùng ám vệ để lại lời nhắn, bảo hắn báo lại cho Mạc Như, chỉ nói Liễu nương tử không muốn đến nơi Vương gia sắp xếp, nên mới đẩy hắn ra, rồi đi thẳng. Mạc Như nghĩ Liễu nương tử có ám vệ đi theo hẳn sẽ không có chuyện gì, liền quay về tìm Vương gia trình bày tình hình.
Phản ứng của Liễu nương tử là trước hết lo tiền bạc, cũng nằm trong dự liệu của Thôi Hành Chu. Thế nhưng nàng lại thản nhiên như vậy chấp nhận việc mình sắp lao vào cửa tử, đến một giọt nước mắt làm dáng cũng không có, không chút nào tình nghĩa thường ngày, quả thật khiến lòng chàng vô cùng khó chịu. Ngày thường thì một câu 'phu quân' một câu 'phu quân', gọi đến tê dại cả xương cốt. Thế nhưng đến phút cuối cùng, lại ôm bạc mà bỏ đi, không một chút xấu hổ. Qua đó có thể thấy, Liễu Miên Đường trời sinh tính tình như vậy, dù cho mất trí nhớ, cũng không chậm trễ việc nàng xem xét thời thế, ôm bạc rời đi! Trong khoảnh khắc, Thôi Hành Chu cảm thấy mình phần nào có thể hiểu được cảm giác của Tử Du công tử khi bị người ôm bạc bỏ đi...
Nếu có thời gian rảnh, Thôi Hành Chu nói không chừng sẽ đập phá đồ đạc đầy phòng, hung hăng mắng chửi cha mẹ một trận, nhưng bây giờ chàng liền cả thời gian oán thầm cũng không có. Quân đội ngày đêm hành quân, tranh thủ thời gian ngắn nhất để thẳng tiến Tây Bắc. Mặc dù có những người con trai nhiệt huyết dứt khoát tòng quân, tích cực chống giặc, thế nhưng trong quân đội cá rồng lẫn lộn, tự nhiên cũng có những kẻ khiếp đảm đào ngũ. Cho nên trên đường hành quân, kỵ binh phụ trách tuần tra truy bắt lính đào ngũ cũng không ngừng đi lại tuần sát. Một khi bắt được lính đào ngũ, quân đội lập tức dừng tiến, những kẻ đào ngũ đều bị lột áo, chém đầu ngay trước mặt mọi người. Trên đường đi, lính đào ngũ không ngừng, dao đồ tể cũng sắp cùn lưỡi rồi.
Thôi Hành Chu mặt không biểu cảm, không chút nào nương tay. Đồng thời cho người tuyên lời, nói thẳng tên tuổi những kẻ đào ngũ này sẽ bị gửi về quê quán, tên viết trên cáo thị dán khắp vùng, đến lúc đó chẳng những không có bạc trợ cấp từ triều đình, mà cha mẹ, vợ con của chúng còn phải gánh chịu nỗi nhục nhã, không thể ngẩng mặt trước bà con làng xóm.
"Ta cùng những tướng sĩ khác, bỏ nhà cửa sự nghiệp, ôm quyết tâm liều chết ra trận giết giặc. Chính là vì để thân nhân mình được an bình, có gia viên ruộng đất để yên ổn sinh sống. Nếu các ngươi không chịu giết giặc, nhất định phải làm lính đào ngũ, thì tuyệt khó thoát khỏi cái chết. Đằng nào cũng chết, vậy sao không xông pha sa trường, cùng quân địch hung tợn quyết một trận tử chiến, chết cho đáng mặt anh hùng chút! Hơn nữa, phú quý trong hiểm nguy! Chư vị nếu muốn có ngày thăng tiến, thì vạn dặm sa trường này chẳng phải là cơ hội tốt để kiến công lập nghiệp sao? 'Mời quân tạm lên Lăng Yên các, như kẻ thư sinh vạn hộ hầu'! Chẳng phải cũng là đạo lý này sao? Chư vị có muốn kiến công lập nghiệp, trở thành danh thần lương tướng của Đại Yến không?"
Sau khi giết hết một nhóm lính đào ngũ, Thôi Hành Chu cưỡi ngựa, đứng trên con đường lớn nhuốm máu tươi, đối diện với đám tướng sĩ mà hô lớn. Lời chàng nói không nhiều, thế nhưng câu nào câu nấy đều có tình có lý. Ai mà chẳng biết sự tích Hoài Dương Vương từ hôn trước khi xuất trận, ôm quyết tâm liều chết giết giặc một cách hào sảng? Hoài Dương Vương là vương gia cao quý, vốn có phú quý ngập trời, ruộng đất mênh mông, thế nhưng vẫn dẫn binh xuất chinh. Mà chúng ta, những kẻ nghèo hèn nhà chỉ có bốn bức tường, thân không ruộng đất lại sợ gì? Giống như lời Vương gia nói "như kẻ thư sinh vạn hộ hầu"? Nếu đã muốn đi Tây Bắc, sao không cùng kẻ địch chém giết một trận, mà nhất định phải làm lính đào ngũ, đáng buồn chết trên con đường hoang vắng không một bóng người?
Sau lần 'giết gà dọa khỉ' này, hiện tượng lính đào ngũ bỗng nhiên giảm hẳn, đội quân tinh nhuệ Châu Chân cũng xem như trên dưới một lòng, tinh thần hăng hái lao ra tiền tuyến. Thế nhưng ngay sau năm ngày năm đêm hành quân, có viên đầu mục kỵ binh tuần tra một đường phi ngựa tới, có chút chần chừ bẩm báo với Đại Nguyên soái Thôi Hành Chu: "Khởi bẩm chủ soái, có một chiếc xe ngựa vẫn lén lút bám theo sau đại quân. Thuộc hạ của ta nghi ngờ đó là tai mắt thăm dò quân tình, liền sai người khống chế những người trên xe ngựa đó."
Thôi Hành Chu đang trên lưng ngựa xem bản đồ, nghe lời này, cũng không ngẩng đầu lên nói: "Cứ tự đi thẩm vấn đi, nếu có khả nghi, lập tức xử tội." Viên đầu mục kia tự nhiên biết đạo lý này, thế nhưng mới khi trói người, có một bà lão mặt đen đưa cho hắn một khối lệnh bài của vương phủ, chỉ nói muốn tìm Thôi Cửu – Thôi đại nhân. Bất quá nhân lúc một cô gái trẻ trong đó không để ý, bà lão mặt đen lại khẽ dặn hắn: "Mời quân gia báo với Vương gia, đem lệnh bài này trình cho chàng là được, kẻo làm trễ nải đại sự, e rằng Vương gia sẽ trị tội nặng cho ngươi!"
Lệnh bài là thật, bà lão mặt đen trừng mắt nhìn người cũng có chút đáng sợ, nên viên đầu mục đó dù có bị mắng cũng đã chuẩn bị tinh thần để đến bẩm báo Vương gia. Thôi Hành Chu xem xét, lệnh bài đích thật là của vương phủ, mà lại nghe đầu mục miêu tả, bà lão mặt đen đó rất giống Lý mụ mụ, người vốn phải đi cùng Liễu Miên Đường. Thôi Hành Chu ngẩn người, ra lệnh Mạc Như đi xem trước.
Chỉ chốc lát Mạc Như nhanh chóng chạy về đến bẩm báo: "Vương... Vương gia, thật là Liễu nương tử cùng các nàng!" Không đợi Mạc Như nói hết, Thôi Hành Chu đã tung mình xuống ngựa, sải bước dài hướng về phía cuối đội ngũ. Thế nhưng đi được vài bước, chàng dường như nghĩ ra điều gì, đưa tay chỉ vào bộ giáp của một thiên phu trưởng bên cạnh, ra hiệu hắn cởi ra để mình mặc vào. Đợi khi chàng cởi kim giáp, thay vào bộ giáp da trâu đã cũ một chút, liền nhanh chân tiếp tục đi về phía cuối hàng.
*Lời tác giả: Meo ~~ Miên Đường đuổi kịp rồi, Cửu nhi tự giải quyết cho ổn thỏa nhé ~~*
Đề xuất Hiện Đại: Chạm Vào Hoa Hồng