Chương 36: Khác họ tỷ muội

Thật không ngờ Liễu Miên Đường lại nghiêm túc nói: “Tiền hồi môn của thiếp vẫn còn dư, cho nên thiếp đã suy nghĩ mấy hôm nay là sẽ mua một tiểu viện, phòng nhỏ hẹp thôi, đủ để dung thân là được… Nếu chàng tự cảm thấy không dung nạp thiếp, thiếp liền đi ở đó… cũng đỡ cho chàng phải ném bát. Nhà chúng ta tuy bán đồ sứ, nhưng cứ ném vỡ thế này thì hàng tồn trong tiệm cũng chẳng đủ bán mất thôi…” Thôi Hành Chu nghe vậy, liền cảm thấy không mấy dễ chịu. Người phụ nữ này ý tưởng quá lớn! Chàng mới lỡ tay ném một cái bát, nàng đã nghĩ mua viện để trốn đi rồi. Với cái tính tình thế này, nàng có thể sống lâu dài với ai được đây? Nghĩ đến nàng từng bị bắt lên núi, cũng chưa có cuộc sống dâu hiền vợ thảo đúng nghĩa bao giờ, chàng không khỏi cần phải dạy dỗ nàng một chút, ngược lại cũng kiên nhẫn hơn nhiều. Thế là Thôi Cửu nhíu mày nói: “Vợ chồng trên đời, nào có ai không cãi vã? Nàng xem trong các trạch viện phố Bắc, nhà ai lúc nào cũng yên ắng? Nếu ai cũng học nàng, hễ có tiền là mua trạch viện riêng, thì e rằng nhà ở trấn Linh Tuyền chẳng đủ bán, đất đai lại càng đắt đỏ thêm vài phần.” Trước đây chàng cũng chưa từng tiếp xúc khói lửa nhân gian, cũng không hiểu nhiều đạo vợ chồng ở chung. Thế nhưng từng ở phố Bắc một thời gian, cảnh gà bay chó chạy của các nhà trong viện quả là đã được tận mắt chứng kiến. Những cặp vợ chồng đời thường ồn ào ấy đúng là không chịu nổi, nhưng so với những nam nhân kia, mình đã tốt hơn nhiều rồi. Chàng chỉ lỡ tay ném cái bát thôi mà, có gì to tát đâu!

Miên Đường nghe lời này, ngược lại là cảm thấy có lý, chỉ là nàng lúc trước cứ tưởng nhà mình trong viện nhất định không có chuyện cãi vã ồn ào tầm thường như thế, không ngờ lại cũng chẳng ngoại lệ. Nghĩ đến đây, vành mắt nàng lại đỏ hoe nói: “Nhà khác cãi nhau, nữ tử đều lý lẽ thẳng thừng, khí phách ngút trời, tự nhiên cãi cho hả dạ. Thế nhưng thiếp trước mặt chàng, luôn thua ba phần lý, thì làm sao mà cãi cho hả dạ được?” Thôi Hành Chu nhướng mày nói: “Vớ vẩn! Vậy nàng mua trạch viện riêng thì có thể cãi cho hả dạ sao?” Miên Đường nghiêm túc nghĩ nghĩ, nói: “Cũng không hả dạ, nhưng là có thể mỗi người lui một bước, ai cũng không nhất thiết phải…” Thôi Hành Chu nhìn nàng trừng đôi mắt to tròn, chăm chú suy nghĩ, thật muốn tìm cái bát khác mà ném, thế là bực mình nói: “Sau này nàng bớt cùng hạng người Hạ Trân mà tùy tiện bàn luận về các đại quan địa phương đi! Ta đương nhiên sẽ không ném bát mắng nhiếc người, để làm gì mà nàng phải động đến tiền hồi môn để mua viện tử!”

Miên Đường suy nghĩ cả đêm vì sao phu quân tức giận, lại vạn vạn không ngờ nguyên nhân là do mình mắng Hoài Dương Vương. Nàng trong lúc nhất thời tròn xoe mắt, ngơ ngác nhìn Thôi Cửu. Thôi Hành Chu nói đến đây, không khỏi phải tiếp tục đường hoàng bịa chuyện: “Hoài Dương Vương từ trước đến nay rất coi trọng tiếng nói của dân chúng, khắp nơi đều bố trí tai mắt. Hôm đó nàng nói lớn tiếng như vậy mà tùy tiện bàn luận về đại tướng trấn thủ biên cương, nếu lưu truyền đến tai quan trên, chẳng phải sẽ gây ra phiền toái hay sao?” Miên Đường nghe đến đó, bỗng nhiên tỉnh ngộ, rốt cuộc biết vì sao chàng ôn hòa nho nhã của mình hôm đó lại nổi giận đến vậy. Cha và anh trai nàng vướng vào án kết đảng hối lộ, ngoài việc bản thân tham lam, có chỗ bẩn, còn vì bị người bên cạnh tố giác, mật báo. Nghe người ta nói, phu quân vì nhà nàng bôn ba lo liệu, hao tốn không ít tiền bạc, thậm chí suýt chút nữa bị liên lụy, đến mức không thể tiếp tục điều tra. Cái gọi là một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Phu quân đã từng vì nàng lo lắng khôn nguôi, cùng những nhân vật bẩn thỉu trong quan trường cầu tình, thông đạt. Nàng lại ngôn từ không cẩn trọng như thế, ngồi tại sân phơi nhà mình ngông cuồng bàn luận về việc Chân Châu được phong vương, quả thật đáng bị mắng!

Nhận ra lỗi lầm của mình, Miên Đường nhất thời mất khí thế, tự kiểm điểm việc vừa rồi mình đã thờ ơ không đón tiếp phu quân. Nàng cắn môi một cái, không còn tâm trí giả vờ viết chữ, chỉ nhanh chóng đi sau tấm bình phong, hòa nước, nhúng khăn, lau mặt ấm cho phu quân, rồi thay y phục cho chàng. Thôi Hành Chu không nghĩ tới Liễu nương tử này lại dễ dỗ đến vậy, chỉ cần lấy uy quyền của quan ra dọa một chút, nàng lập tức không còn khó chịu. Ngay lập tức, chàng thản nhiên nhận lấy khăn, lau qua một lượt, mặc cho nàng tháo đai lưng thay y phục, chỉ trừ tất và giày, còn lại đổi sang dép đi trong nhà thoải mái. Trong lòng chàng cũng nhẹ nhõm đi nhiều. Chàng ở trong quân doanh đã bận rộn, nếu mỗi lần về phố Bắc đều phải dỗ dành người, thì thật sự không thể chịu nổi. Chàng lúc trước nảy ra ý giữ lại người phụ nữ này, vì khó có được tấm lòng Bồ Tát, sợ nàng lại rơi vào tay bọn đạo tặc Ngưỡng Sơn, mới ra tay bảo vệ nàng vẹn toàn. Chỉ mong người phụ nữ nhỏ bé này luôn hiểu chuyện như vậy, tương lai khi biết chân tướng, cũng sẽ ghi nhớ ơn cứu mạng và tình cảm chăm sóc của hắn…

Mà Miên Đường bây giờ cũng đã nghĩ thông suốt, vợ chồng tựa như răng với môi, nào có lúc nào cũng không va chạm? Chỉ cần phu quân không phải là bởi vì ghét bỏ nàng mà ném bát mắng nhiếc, những chuyện khác, nói ra là ổn thỏa. Bất quá phu quân hiển nhiên vẫn có chút tâm trạng chưa mấy thuận tiện, liếc nhìn cái bàn hỏi, vì sao không cần hắn viết thiếp mời cho nàng. Miên Đường tự nhiên không thể nói, vì mới đang giận dỗi, sợ dùng thiếp mời do phu quân viết sẽ mất đi khí thế của mình. Thế là nàng liền ngồi sát vào Thôi Cửu, vừa giả vờ đo vai chàng vừa nói: “Chàng thật vất vả mới có chút nhàn rỗi để viết thiếp mời, trân quý biết bao! Thiếp không nỡ dùng, định dùng loại thiếp Bích Thảo mua ở tiệm để luyện tay một chút, đợi đến khi nét chữ có hình dáng rồi mới bắt chước nét chữ đẹp của chàng.”

Thôi Hành Chu cảm thấy, Liễu nương tử này thật thú vị. Người khác nịnh nọt chàng quá rõ ràng, nhưng cái cách nịnh của nàng mới gọi là lộ liễu đây chứ. Chàng nghe mà không mấy để tâm, ngược lại là cảm thấy bàn tay đang vuốt ve trên vai có chút khiến người ta phân tâm, thế là đưa tay kéo túm những ngón tay mềm mại của nàng, kéo nàng vào lòng, nắm lấy cổ tay nàng, trầm thấp hỏi: “Viết chữ lâu như vậy, cổ tay có đau không?” Miên Đường ở gần chàng, nhìn đôi mày rậm đen như mực của chàng, liền có chút mặt đỏ tim đập, chỉ khéo léo rúc vào lòng chàng nói: “Có chút nhức mỏi…” Thôi Hành Chu nhìn đôi mắt to tròn ngượng ngùng, má phấn ửng hồng của nàng, đột nhiên có chút buồn bực, phiền muộn tự hỏi khi nào chuyện Ngưỡng Sơn mới kết thúc. Đến lúc đó, hắn cũng có thể thẳng thắn với tiểu nương tử, để nàng danh chính ngôn thuận ở bên hắn, khi ấy hai người bọn họ có thể làm nhiều chuyện hơn… Thôi Hành Chu trong lòng nghĩ, bắt đầu có chút không thể nói nên lời, nhất thời có chút thẫn thờ.

Bất quá Miên Đường vẫn còn quan tâm một chuyện khác, chỉ hít hít mũi hỏi: “Phu quân, tiếng húp canh của thiếp có thật sự lớn lắm không?” Thôi Hành Chu thay nàng xoa cổ tay, làm dịu đau xót, không khỏi cũng phải có qua có lại, nịnh nọt một chút rằng “Nương tử ăn cơm trông đoan trang tao nhã biết bao”. Trong lúc nhất thời, cuộc tranh chấp trong nội trạch phố Bắc cuối cùng cũng lắng xuống, hóa thành những lời ân ái ngọt ngào.

Lại nói ngoài phòng, Lý mụ mụ nín thở tập trung, chờ đợi tiếng động ồn ào trong phòng. Không ngờ Vương gia đầu tiên là bị nàng dâu không hiểu chuyện kia giận đến muốn bỏ đi, về sau không biết vì sao lại không đi, vừa giận hừng hực trong phòng, hai người nói vài câu sau, liền an tĩnh lại. Chờ hai người trở ra khi trời đã gần đến bữa tối. Vương gia… là nắm tay Liễu nương tử ra khỏi phòng. Ánh mắt Liễu nương tử tràn đầy tình ý nhìn Vương gia, cũng không giống là đang giận dỗi. Cũng không biết Vương gia đã dùng biện pháp gì để dỗ nàng ấy, nhìn cảnh tượng đó, thật là có ý “đầu giường cãi nhau, cuối giường làm lành”… Lý mụ mụ lắc đầu, dùng sức quơ cái xẻng trong tay. Nàng cảm thấy là mình đã nghĩ quá nhiều rồi, Liễu nương tử cùng Vương gia… đó cũng không phải là nhân duyên tốt đẹp gì cho cam, khụ, ngày mai nàng muốn ghi thêm một quyển kinh thư vào sổ sách, khi tích lũy công đức cho mình, tiện thể cầu chút phúc phận cho Liễu nương tử vậy!

Bên kia, Hạ Tam cô nương, một thời gian trước vì bận rộn giao tế đủ thứ, chẳng thấy bóng dáng đâu, thế nhưng gần đây lại trở nên thanh nhàn, không còn đi Chân Châu uống trà nữa. Có lẽ là uống quá nhiều trà trong giới thượng lưu, bỗng dưng bị cắt đứt nguồn cung, cũng khiến người ta sinh ra cảm giác khó chịu vì sự thăng trầm đột ngột. Kết quả là Hạ Trân ngã bệnh. Miên Đường khi nhận được tin, cô nán lại một chút. Hạ gia có nhiều mối quan hệ, Hạ Tam cô nương lại đang thay Hạ Nhị gia quản lý gia đình, không thể thiếu việc đi thăm người bệnh. Nàng trước hết không tham gia vào sự ồn ào này. Nhưng Hạ gia thân là gia tộc đứng đầu trấn Linh Tuyền, Miên Đường không thể không đến Hạ gia giao thiệp xã giao một chút. Thế là nàng chọn một ngày đầu thu trời trong nắng đẹp, gói ghém hai túi hoa quả, lại bảo Lý mụ mụ chọn một củ nhân sâm loại tốt nhất từ trong hộp thuốc bổ lớn mà phu quân đã mua, đặt gọn gàng vào hộp gấm, lúc này mới sửa soạn tươm tất đi thăm bệnh.

Trận bệnh này của Hạ Trân vậy mà đã kéo dài hơn mười ngày. Chờ Miên Đường đi vào phòng gặp nàng, ngược lại là giật mình. Một cô nương xinh đẹp nhường ấy, vậy mà gầy đi trông thấy, vòng ngọc trên cổ tay cũng lỏng ra đến mức sắp tuột. Hạ Tam cô nương nhìn Miên Đường đến, nét mặt hiền hậu chào hỏi. Hai người trò chuyện chút về chủ đề giữ gìn sức khỏe, bồi bổ cơ thể, rồi lại trở nên im lặng. Miên Đường cảm giác trong phòng tĩnh lặng đến mức hơi ngượng ngùng, liền lấy cớ muốn cáo từ. Thế nhưng Hạ Trân lúc này, lại yếu ớt thở dài một tiếng, cũng không kìm được nữa, trút hết nỗi lòng cay đắng với Miên Đường.

“Thôi phu nhân, ta biết cô là người tâm tư tinh tế, cũng biết ngọn nguồn sự việc. Cho nên chuyện này cũng chỉ có thể nói cho cô nghe.” Cũng không biết nàng từ đâu chọn trúng Liễu Miên Đường, luôn cảm thấy nàng là người có thể tin cậy để giãi bày tâm sự, chỉ cần được dốc bầu tâm sự với Liễu nương tử về những chuyện đã qua, cũng đủ để giải tỏa những u uất không thể bày tỏ với ai. “Liêm tiểu thư cũng không biết thế nào, giận ta rồi, không còn hồi âm cho ta, cũng không còn mời ta đi đâu, cứ như thể những lời nàng nói trước đây chỉ là ta nằm mơ vậy.” Có lẽ là không đủ thể diện, sợ Miên Đường hiểu lầm những lời khoe khoang trước đây của mình là nói dối, Hạ Trân thậm chí lấy ra bức thư riêng Liêm tiểu thư viết cho nàng mấy hôm trước. Miên Đường mở bức thư thơm ngào ra xem, cảm thấy Liêm tiểu thư hẳn là một tài nữ, nét chữ đẹp thật. Nếu đọc kỹ từng câu chữ bên trong, đích thật là rất thưởng thức Hạ Trân, cái cảm giác thân thiết ấy, tựa như chị em ruột thịt xa cách nhiều năm. Miên Đường đọc lướt qua, ngược lại là ghi nhớ lời phu quân dặn dò, không được tùy tiện ngông cuồng bàn luận về gia quyến của đại tướng trấn thủ biên cương. Thế là khẽ mỉm cười nói: “Tiểu thư cô được Liêm tiểu thư ưu ái, quả nhiên là phúc phận tu luyện mấy đời, người khác cũng vô cùng ngưỡng mộ đây. Bất quá nghĩ đến Liêm tiểu thư sắp xuất giá, phải bận rộn nhiều chuyện lắm. Nàng không thể phân tâm tiếp tục thư từ giao thiệp với cô, cũng là bình thường. Gia đình thương nhân chúng ta, khi giao thiệp với quan gia, tự nhiên cũng phải giữ chừng mực, không kiêu căng cũng không tự ti mới là phải đạo. Hạ tiểu thư, cần gì phải lo được lo mất?”

Hạ Trân thở dài thườn thượt: “Hôm đó cô nói đúng, Liêm tiểu thư cũng sẽ không vô duyên vô cớ mà tốt với ta. Trong những trạch viện lớn như thế, Vương gia sau này chẳng thiếu thê thiếp, một cô gái nhà buôn như ta, nếu vào đó làm thiếp thì đương nhiên dễ dàng bị nắm thóp. Vốn dĩ ta còn đang do dự có nên làm thiếp cho nàng ấy không. Có lẽ là Liêm tiểu thư cảm thấy thái độ ta không dứt khoát, liền tìm người khác thay thế rồi…” Miên Đường lại cảm thấy Liêm tiểu thư tìm người khác là chuyện tốt. Thế là liền nhân cơ hội an ủi Hạ tiểu thư, rằng tự mình tìm một lương duyên, làm chính thất nương tử mới là điều đúng đắn.

Nghĩ đến mình như vậy có thể đã đánh mất cơ hội với Hoài Dương Vương, Hạ Trân không kìm được những giọt nước mắt hối hận. Nàng luôn cảm thấy nếu lúc ấy mình tỏ thái độ dứt khoát, mình có thể đã ngồi kiệu nhỏ vào Vương phủ, cùng Vương gia phong thái tựa tiên mà sống đời song túc song phi… Nhưng dù tâm trạng đau xót đến mấy, nghỉ ngơi mười ngày cũng chẳng khá hơn là bao. Miên Đường không kiên nhẫn với những lời than vãn lề mề này, chỉ nhân lúc nàng lau nước mắt, bất chợt nói sang chuyện đơn đặt hàng, lại cố ý vô tình nhắc đến hai người anh trai thứ của Tam tiểu thư, gần đây luôn thay nàng lo liệu công việc, rất tài giỏi, dường như rất được Hạ Nhị gia thưởng thức.

Lời nói này, quả nhiên khiến Hạ Trân động lòng, giọng nói nàng hơi căng thẳng hỏi về những người anh trai thứ đang nổi lên kia thường ngày. Miên Đường mỉm cười nói: “Tam tiểu thư không cần phải lo lắng, theo thiếp thấy, hai người anh trai cô làm rất tốt. Phụ nữ chúng ta, nếu có người giúp đỡ, không cần phải ra mặt mới là tốt nhất. Cô cứ yên tâm ở nhà tĩnh dưỡng đi, dù sao Hạ Nhị gia cũng có người hỗ trợ rồi…” Khi Miên Đường từ Hạ gia ra, Hạ Tam tiểu thư đã gần như thoát khỏi nỗi buồn, đôi mắt sáng lên, dáng vẻ tinh thần phấn chấn, muốn quay về cửa hàng, chỉnh đốn những người anh trai thứ dám nhúng chàm chuyện làm ăn của cửa hàng.

Việc làm ăn của Hạ gia, đại bộ phận đều truyền thừa từ chính thất phu nhân. Mẫu thân của Hạ Tam cô nương chính là chính thất phu nhân, nàng phía dưới có một đệ đệ, chính là con trai độc nhất do chính thất sinh ra. Nàng làm chị cả lại phải thay em trai còn vị thành niên coi chừng gia sản! Cho nên khi Miên Đường lên xe ngựa, còn có chút cảm thấy Hoài Dương Vương bị oan. Cũng không thể trách vị Vương gia anh tư ấy làm lỡ dở việc xuất giá của Tam cô nương. Theo nàng thấy, còn hẳn là vì Hạ Tam cô nương say mê nắm giữ quyền hành, thay em trai coi chừng gia sản, không nỡ gả đi mới đúng!

Bất quá những chuyện này, cũng không phải nàng nên quan tâm, nàng bây giờ muốn làm, chỉ là sắp xếp lại việc làm ăn ở nhà, sống một cuộc đời an ổn của riêng mình mà thôi. May mắn những người thợ vẽ tượng được thuê trong cửa hàng đều rất tài giỏi. Mấy ngày nay, Trần tiên sinh lại cho ra vài tác phẩm tinh xảo, bán được không ít tiền. Miên Đường trong tay có nhiều tiền, liền bắt đầu tính toán mua một trạch viện lớn mới. Khi nàng đem tính toán này nói với phu quân, chàng lại có chút chần chừ. “Trạch viện hiện tại vẫn ổn, cứ tạm ở đây đã. Sau này, ta tự nhiên sẽ đổi cho nàng một căn tốt hơn.”

Trải qua lần trước Ngưỡng Sơn phái người đến bắt cóc Miên Đường, Thôi Hành Chu đã lệnh ám vệ tăng cường bảo vệ. Nhưng nếu bán tòa nhà, không thiếu được thợ thuyền tạp nham ra vào cả ngày, ắt sẽ có sơ hở, chi bằng hoãn lại một chút. Loại chuyện này, Miên Đường tất thảy đều nghe theo chàng. Đã chàng yêu ở tại phố Bắc, nàng cũng cảm thấy tiểu viện không tệ, chỉ là thiếu mất sân luyện công cho phu quân. Cuối cùng nàng cùng Lý mụ mụ thương lượng một chút, quyết định đem một bên vườn hoa của tiểu viện mở rộng thêm, lại mua một giá để đao kiếm, để phu quân có không gian thi triển quyền cước.

Quyết định như vậy sau, Miên Đường liền bảo Mạc Như dọn dẹp vườn hoa, lại trải đá lát phẳng phiu, cuối cùng biến thành một khoảng đất trống. Tiếp theo chính là chọn mua một cái giá đao loại tốt nhất để trong trường luyện võ. Miên Đường hỏi qua phu quân, biết chàng cũng rất thành thạo với đao kiếm. Miên Đường quả thực không thể chờ đợi được nữa, muốn chiêm ngưỡng anh tư của phu quân, cho nên hôm đó nhân lúc chàng ra ngoài, liền ghé qua tiệm rèn vũ khí trong trấn. Chỉ tiếc dân gian nơi đây không nhiều người thích võ, cho nên cửa hàng đồ sắt chỉ có vài món kiểu dáng để lựa chọn. Miên Đường chẳng cần hao tâm tốn trí lựa chọn, cứ thế mua hết vài món đó.

Chỉ là nàng giao xong tiền bạc sau, lại vừa vặn đụng phải một tiểu thư mập mạp dẫn theo ba năm tên tùy tùng. “Không có mắt à? Dám va chạm tiểu thư nhà ta!” Nhìn qua nàng hẳn là gia quyến nhà giàu có, đằng sau là những tên gia đinh huyên náo, tiếng kêu la ồn ĩ. Bích Thảo đi sau lưng Miên Đường cũng không phải loại dễ đối phó, cũng trừng mắt đáp trả: “Rõ ràng là tiểu thư nhà các ngươi đâm sầm vào người phu nhân nhà ta, sao lại quay ra hỏi người khác không có mắt? Hay là xem lại xem đầu óc mình có còn nguyên vẹn không đi!”

Thấy hai bên lời qua tiếng lại sắp cãi vã, vẫn là vị tiểu thư mập kia trước không kiên nhẫn nói: “Thôi, có gì mà ồn ào? Người cũng chẳng sao cả mà? Nói rồi, nàng cũng chẳng thèm nhìn Liễu Miên Đường, cứ thế đi thẳng vào cửa hàng. Chỉ là một cô nương dung mạo tú mỹ đi sau lưng nàng, vẫn cứ nhìn thẳng vào Miên Đường, sau đó khẽ cúi người chào rồi nói: “Liễu tỷ tỷ, ngươi ta hồi lâu không thấy…”

Miên Đường hơi ngạc nhiên, nàng cũng không nhận ra cô nương này, nhưng vì sao nàng lại thân thiết gọi mình là “Liễu tỷ tỷ”? Cho nên nàng cũng khẽ cúi chào, khách khí hỏi: “Xin hỏi ngài là vị nào?” Vị tiểu thư kia tựa hồ không ngờ tới phản ứng khách sáo nhưng xa lạ của Miên Đường, chỉ chần chừ nói: “Tỷ tỷ, ngươi không nhận ra ta rồi sao?” Miên Đường không khỏi ngẩn người trước câu hỏi, vừa cẩn thận nhìn một chút vị tiểu thư thanh tú trước mắt, chỉ cảm thấy dung mạo của nàng dịu dàng, dễ mến, nhưng lại không tài nào nhận ra. Chỉ là lúc Miên Đường còn đang chần chừ, trong mắt vị tiểu thư kia đã rưng rưng lệ, run rẩy thanh âm nói: “Tỷ tỷ làm sao không nhận ra ta rồi?”

Miên Đường cảm thấy mình có lẽ gặp cố nhân, thế nhưng nàng quên sạch, cho nên sau khi đánh giá một lượt từ trên xuống dưới, hỏi: “Ngươi quen ta ở kinh thành chăng? Ta lúc trước bị bệnh một trận, sau khi tỉnh lại, những chuyện trước đây nhớ không rõ lắm, nếu không nhớ ra, xin hãy thứ lỗi…” Cô nương thanh tú này chính là Tôn Vân nương! Bởi vì Ngưỡng Sơn sắp được chiêu an, nhiều thủ lĩnh trên núi thường xuyên lui tới Thanh Châu. Nàng cũng nhân cơ hội đó mà cùng lên núi lần này, lại quen thân với Thạch Tuyết Tễ, con gái thứ của Thạch Tổng binh, chưa đầy mấy ngày đã xưng hô tỷ muội.

Thạch Tuyết Tễ sau khi gặp Tử Du công tử một lần, liền bị chàng ta mê hoặc. Dù hôn sự đó chỉ là ngầm thỏa thuận, chưa được đưa ra bàn bạc chính thức, thế nhưng Thạch tiểu thư ai cũng sốt ruột, chờ Tử Du công tử trở thành thuộc cấp của cha nàng, rồi sẽ nhanh chóng thành thân. Hôm đó đến trấn Linh Thủy, là nghe nói tiệm rèn ở đây có những mẫu lò sưởi tay tạo hình độc đáo, nàng định đặt một cái cho Tử Du công tử để bày tỏ chút tâm ý. Thế là vị tỷ muội khác họ mới kết giao này liền gặp Liễu Miên Đường ở đây.

Kỳ thật Tôn Vân nương khuyên Thạch tiểu thư đến trấn Linh Thủy, cũng là mang ý định muốn tìm Miên Đường. Công tử đã ra lệnh rõ ràng nàng không được gây sự với Miên Đường nữa. Nàng tự nhiên không tiện phái người đi tìm. Thế nhưng số bạc ở Ngưỡng Sơn vẫn còn chưa rõ ràng. Nàng nghi ngờ công tử đang bao che Liễu Miên Đường, giúp nàng che giấu chuyện tham ô. Mà lại gần đây Tử Du đối xử với nàng ngày càng lạnh nhạt. Nàng cũng hỏi dò khéo léo cũng không ra được ẩn tình gì, cho nên phải trực tiếp hỏi Liễu Miên Đường, mới có thể tìm ra sơ hở. Thế nhưng nàng tuyệt đối không ngờ rằng, Liễu Miên Đường này vậy mà tựa như hoàn toàn không nhận ra nàng vậy, chỉ khách sáo mà xa cách nói ra chuyện mình bị mất trí nhớ.

Vân nương vừa sợ vừa nghi ngờ, chăm chú nhìn Miên Đường nói: “Cái gì cũng không nhớ rõ sao?” Miên Đường không muốn mình thất lễ hay lạnh nhạt với cố nhân, mà lại việc nàng bị bệnh cũng không phải chuyện không thể nói, liền thành thật kể ra: “Chỉ nhớ rõ chuyện trước khi đi kinh thành xuất giá, về sau cũng có chút không nhớ được… Không biết ngài là vị nào?” Vân nương là rõ ràng biết Liễu Miên Đường. Nàng dù thông minh giảo hoạt, nhưng cũng không phải là loại người giả dối khách sáo, cố gắng chiều lòng người khác. Mất trí nhớ trước, hai nàng đã xé toạc mặt nhau. Liễu Miên Đường nếu không phải thật mất trí nhớ, trông thấy mình sẽ chỉ lạnh mặt giả vờ không quen, sẽ không khách khí như thế. Nói như vậy, Liễu Miên Đường thật quên nàng xuất giá nửa đường đi Ngưỡng Sơn tất cả, cũng quên nàng cùng Tử Du cái đoạn tình ấy? Nghĩ đến đây, trong lòng Vân nương ngược lại là một trận mừng rỡ khôn tả.

Nàng không trả lời mà hỏi ngược lại: “Liễu tỷ tỷ nếu đã quên hết rồi, thì làm sao mà sống được?” Miên Đường nghi hoặc nhìn nàng nói: “Tự nhiên là phu quân thiếp chăm sóc thiếp, ngươi… Vì sao hỏi như vậy?” Một khắc đó, Vân nương đã hiểu rõ tất cả. Liễu Miên Đường mỹ mạo đến nhường nào? Bây giờ võ công của nàng đã phế hết, gai nhọn cũng đã bị rút sạch, giống như miếng thịt mỡ béo bở đã mất đi sự bảo vệ. Kẻ có lòng dạ xấu xa nếu muốn lừa gạt nàng, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Nhất định là khi nàng bị ném khỏi thuyền, đầu óc bị va đập, lại được người cứu lên, thấy nàng mỹ mạo, liền nảy sinh ý đồ xấu, lừa gạt nàng là thê tử của mình, từ đó chiếm đoạt nàng!

Nghĩ đến đây, Vân nương không muốn khiến Miên Đường nghi ngờ, chỉ theo lời nàng vừa nói, khẽ mỉm cười nói: “Ta trước kia ở kinh thành cùng cô từng gặp mặt một lần, lại chưa từng được diện kiến phu quân của cô. Vốn nghĩ sẽ kết giao thật tốt với cô, tiếc rằng theo phụ thân về quê, liền chẳng còn cơ hội nào…” Miên Đường nghe lúc này mới mỉm cười, đã không phải là thân hữu, cũng không muốn trò chuyện sâu hơn, liền khách khí cáo biệt với nàng. Chỉ là nàng vừa đi, Vân nương vẫn còn nhìn chằm chằm bóng lưng của nàng.

Vị Thạch tiểu thư lúc này đã mua lò sưởi tay xong, đi đến, cũng nhìn bóng lưng Liễu Miên Đường hỏi: “Sao vậy, Tôn cô nương cùng nàng là quen biết cũ? Nàng là cô nương nhà nào, dáng dấp thật là xinh đẹp a!” Vân nương khéo léo che giấu vẻ khinh miệt ngấm ngầm, thân thiết mỉm cười với Thạch tiểu thư nói: “Đúng vậy a, nàng đích xác là mỹ nhân hiếm có, đáng tiếc chẳng qua là một thương phụ, khó mà làm nên nghiệp lớn thôi.” Thạch tiểu thư cảm thấy lời nàng nói thật buồn cười, thế là ngây ngô cười nói: “Nhìn cô nói kìa, cứ như thể nàng ấy không lấy chồng thì có thể làm nên chuyện lớn vậy. Chẳng lẽ dựa vào dung mạo xinh đẹp, nàng ấy có thể vào cung làm nương nương sao?” Vân nương không đáp lời, chỉ là cười một cách thâm sâu khó dò, còn mang theo vẻ nhẹ nhõm như trút được gánh nặng…

Chỉ bất quá chuyện tình cờ gặp nhau trước tiệm rèn này, rất nhanh liền truyền đến tai Hoài Dương Vương. Thôi Hành Chu đang bày bàn cờ trong quân doanh, nghe mật thám báo cáo, chậm rãi hỏi: “Ngươi xác định người nữ tử đi bên cạnh Thạch tiểu thư chính là Tôn Vân nương?” Mật thám chắc chắn nói: “Ti chức xác nhận nàng đúng là tên Tôn Vân nương, chỉ là không rõ có phải nàng ta là Tôn Vân nương mà bọn đạo tặc đánh lén Liễu Miên Đường từng nhắc đến hay không.” Thôi Hành Chu bày biện quân cờ nói: “Nàng ta chẳng phải tự xưng là cố nhân của Liễu Miên Đường ở kinh thành sao? Vậy liền đúng rồi. Trừ cố nhân ở Ngưỡng Sơn, Liễu Miên Đường từ khi dưỡng bệnh ở kinh thành đến nay chưa từng ra ngoài, thì còn có thể có cố nhân nào khác quen biết được nữa chứ? Đi, nhìn chằm chằm, thời cơ không sai biệt lắm, đem Vân nương kia bắt về, âm thầm thẩm vấn, ta cũng muốn nhìn xem, vị Tử Du công tử kia rốt cuộc là lai lịch thế nào!”