Chương 90: Chiến Lược Thất Bại 2.0

Trận chiến thất bại phiên bản hai điểm không.

Trăm năm trước, trận tuyết đỏ từng giáng xuống Bắc Lương nay lại tái hiện tại Nam Vinh, lớp tuyết mang sắc đỏ tươi như máu phủ đầy mặt đất, lâu chẳng tan.

Chiến sự đã nổ ra, xác chết chất chồng trong ngoài thành Mạc Bắc, lâu ngày khiến nơi đây thành hoang mạc xác xơ, không một thảo mộc mọc lên, biến thành mảnh đất âm u chôn giấu hồn ma của hai nước.

Truyền rằng trước cửa thành nơi mảnh đất hoang này từng treo đầu một vị nhân vật, có kẻ mắng chửi y là kẻ phản bội Bắc Lương, người lại tôn vinh y là trung thần nghĩa sĩ của Nam Vinh, cũng có lời đồn rằng y vì cứu vợ đơn thân xông vào doanh trại địch bị tra tấn tận cùng lòng thương, tên gọi bao nhiêu người nói mãi không trùng, duy nhất không đổi là trong danh tự có chữ “Tuyết”.

Mộ Niệm Tuyết đã lâm chung.

Kẻ miệng mồm thề sẽ xẻ thịt nàng thành từng mảnh cuối cùng lại chết thảm hơn muôn ngàn nhát dao.

Trường Tuệ chứng kiến tận mắt thân thể y thây tan, từng tấc thịt bị cắn nát dưới móng ngựa, đầu rơi xuống đất bị giẫm đạp lăn rất xa, làn da trắng nõn nhuốm đầy máu đỏ, đôi mắt đẹp nhìn vào hư không thoáng chốc tràn ngập máu tươi, vết máu uốn lượn tựa mạng nhện giăng kín khắp mặt đất.

Tướng lĩnh chỉ huy quân Nam Vinh chính là Hình bộ Thượng thư Lâu Trường Phong, hơn trăm ngàn tinh binh dưới tay Mộ Niệm Tuyết đã giao hết cho y. Chí Bạch truyền lời cho Trường Tuệ rằng Mộ Niệm Tuyết đã dùng quân lệnh ép buộc Lâu Trường Phong thề bằng máu, tuyệt đối phải an toàn đưa Trường Tuệ rời khỏi thành.

“Hắn sao không tính cả mình vào?” Câu hỏi này trước đó Trường Tuệ vẫn nghĩ, Mộ Niệm Tuyết là cố ý chết trước mặt mình.

Chí Bạch nhìn vào ánh mắt nàng đầy phức tạp nói: “Nữ chủ không nghĩ Lâu Thượng thư sẽ cứu đại nhân sao?”

Là công chúa Nam Vinh, trong mắt người của triều đình Nam Vinh Lâu Trường Phong dù vì công hay tư cũng phải cứu Trường Tuệ thoát khỏi doanh trại địch, đằng này Mộ Niệm Tuyết là vật gì chứ?

Trong triều Nam Vinh, y là kẻ quyền uy tuyệt đối, đứng trên tất cả triều thần, trong mắt bọn họ y là gián điệp Bắc Lương thao túng Thiếu đế với lòng dạ hiểm độc, dù Mộ Niệm Tuyết có trao quân lệnh tận tay Lâu Trường Phong thì đó vốn dĩ là của Bắc Lương, thế sao y phải cứu? Lâu Trường Phong lấy gì để cứu y?

Cái chết của Mộ Niệm Tuyết không hề gây hại gì cho Nam Vinh, hơn nữa Lâu Trường Phong căm ghét y đến cùng, dù thề máu cũng không thể để Mộ Niệm Tuyết sống sót rời Mạc Bắc.

Chí Bạch nói tiếp: “Nữ chủ không cứu đại nhân chẳng phải vì đại nhân không muốn sống, mà vì hắn biết không ai sẽ để hắn sống.”

Bắc Lương không dung tha, Nam Vinh không tin tưởng, kẻ địch muốn giết, bằng hữu khinh miệt, trong ngục tù chốn Nam Vinh, Mộ Niệm Tuyết bị ám sát vô số lần, nơi chốn đầy khó khăn gian khổ này y chẳng thấy mệt, duy chỉ có sự phản bội của Trường Tuệ khiến y gục ngã, Chí Bạch đỏ mắt nguyền rủa: “Thần phận đấy, chính nữ chủ đã đẩy đại nhân đến đường cùng.”

Mộ Niệm Tuyết có hận đời chăng?

Người kiên cường và bất khuất như y không bao giờ vì tổn thương mà tự sát, dù rơi vào đường cùng cũng quyết tâm dùng mọi cách thoát khỏi, chỉ là y quá mỏi mệt, như Trường Tuệ vậy… thật sự quá mỏi mệt.

Khi sinh mất đi ao ước và tham vọng, tìm đến cái chết chẳng phải là hèn nhát mà là lòng chán chường tận cùng.

Trường Tuệ có thể vì thất bại mà mất ý chí sống, Mộ Niệm Tuyết cũng vì nàng mà tuyệt vọng, khi tuyệt vọng không còn khát khao sinh tồn, con đường chết của Mộ Niệm Tuyết đã định đoạt từ lúc nàng bỏ lửa quay lưng phụ hắn.

Mộ Niệm Tuyết chết đi, mà Trường Tuệ vẫn còn sống.

Tuyết đỏ rơi phủ khắp người nàng như đang hàn gắn thân thể con người yếu đuối, khi không còn gánh nặng nhiệm vụ, huyệt đạo trên trán phát sáng, pháp ấn cơ thể phục hồi.

Không có sự chỉ huy và mưu lược của Mộ Niệm Tuyết, quân Nam Vinh dù cầm trong tay hàng chục vạn tinh binh vẫn không tài nào đánh bại Mạc Bắc do Nguyên Kỳ chiếm cứ, Trường Tuệ mới thấu hiểu vì sao Nguyên Kỳ nói Mộ Niệm Tuyết chết thì y mới có thể thắng.

Nhưng làm sao để y thắng?

Trường Tuệ mượn một thanh đao của Lâu Trường Phong, đơn thân tiến vào Mạc Bắc.

Nàng phải hoàn thành năm điều ước đã hứa, tìm lại một đoạn xương của Mộ Niệm Tuyết, dù chưa phục hồi toàn bộ lực tu vi cũng đủ để giết Nguyên Kỳ.

“Nàng muốn thi thể của y ư?” Nguyên Kỳ trông thấy Trường Tuệ trở về tỏ vẻ ngạc nhiên, thản nhiên dựa vào ghế vàng: “Chẳng phải đã thấy rồi sao? Những mảnh thịt vụn nằm rải rác, nàng không nghĩ ta sẽ thu nhặt sao?"

“Ồ... ta còn thật sự mượn được một mẩu từ miệng loài súc vật, cũng chẳng biết bộ phận nào, rồi vất vào lò than đốt thành tro rồi.”

“Nàng muốn không?”

Nguyên Kỳ rút khỏi cổ một viên ngọc lưu ly nhỏ bằng móng tay, ngay trước mặt Trường Tuệ bèn vỡ vụn, tàn tro rơi vào chén rượu, y cầm lên uống cạn.

“Bây giờ, chẳng còn gì lưu lại.” Ngay cả cái đầu từng treo trước cửa thành, cũng vì những trận giao tranh ác liệt mà thất lạc, không tìm thấy.

“Này—” Thanh đao ngang cổ Nguyên Kỳ, Trường Tuệ đỏ cả mắt, không ngờ y lại tàn nhẫn đến thế.

Lưỡi đao sắc bén cứa qua cổ, nàng gần như gào lên hỏi: “Mộ Niệm Tuyết tận làm gì sai, khiến ngươi hận hắn đến thế!”

“Bởi hắn đã cướp đi tất cả thuộc về ta!!”

Bất chấp lưỡi đao, Nguyên Kỳ nắm lấy tay Trường Tuệ, đầy hận thù nhìn nàng nói: “Người xứng làm phu nhân của nàng đáng lẽ phải là ta.”

Thời Bắc Lương, y và Mộ Niệm Tuyết vốn tri kỷ nhiều năm, cùng nhau mưu tính sự nghiệp lớn, Nguyên Kỳ vào Nam Vinh làm con tin nằm trong kế hoạch của họ, đợi Mộ Niệm Tuyết vào Nam Vinh với võng sứ thân phận, nhân lúc yến tiệc náo loạn, được như cơm bưng nước rót, Nguyên Kỳ sẽ nhờ ngôi phò mã để đứng vững trong triều đình Nam Vinh.

Lúc đó Trường Tuệ trong mắt họ chỉ là quân tốt trên bàn cờ, người không tiếc để hy sinh.

Nguyên Kỳ sau khi làm con tin Bắc Lương nhiều lần lén theo dõi vị phu nhân này, y sớm xác định Trường Tuệ chính là vợ mình, từng nghĩ cách giả vờ thân thiết với nàng, nhưng ai ngờ kế hoạch chưa kịp thực hiện, Trường Tuệ đã công khai lựa chọn phu quân, mà người ấy lại chính là Mộ Niệm Tuyết.

Mộ Niệm Tuyết vì nàng, bắt đầu chậm rãi trì hoãn kế hoạch đầu độc Hoàn Lăng.

Mộ Niệm Tuyết muốn từ bỏ kế hoạch rồi.

Nguyên Kỳ nhiều lần bày mưu mưu sát Mộ Niệm Tuyết không được, khi muốn ra tay với Trường Tuệ thì y bị Mộ Niệm Tuyết siết cổ buộc phải chết. Giao ước bị xé bỏ, giấc mộng hoàng đế thiên thu của y hóa ra thành hy sinh cho tình yêu của Mộ Niệm Tuyết.

“Chúng ngươi tại Bắc Lương có thù hận gì ư?”

“Quan hệ từng khá tốt, sau đó... ắt hẳn là không bằng lòng ta trở thành phò mã của Tuệ Tuệ.”

Hóa ra, Mộ Niệm Tuyết không lừa nàng, Trường Tuệ từng vô cùng gần sự thật mà chưa từng đặt lòng.

“Hắn không nên chết chăng?”

Nguyên Kỳ gầm gừ: “Bắc Lương là của ta, Nam Vinh cũng là do ta, ngay cả nàng cũng phải là của ta!”

Y chỉ mong lấy lại tất cả vốn là của mình, có gì sai sao?

Y không sai, Mộ Niệm Tuyết chết đi chết lại trong tay y hàng ngàn lần vẫn không được y tha thứ, y đã giành được Bắc Lương, chẳng bao lâu sẽ chiếm được Nam Vinh, thậm chí cả Trường Tuệ rồi đây cũng sẽ là của y.

“Mộ Niệm Tuyết có thể cho nàng, ta cũng có thể.”

Nguyên Kỳ gần như điên cuồng: “Ta có thể cho nàng nhiều hơn, có thể tuyên bố rành rành cho hai nước, Mộ Niệm Tuyết chỉ là kẻ thua cuộc ô danh dưới tay ta! Hắn có gì đáng giá!!”

“Trường Tuệ, hãy thành thân với ta đi.”

Nàng nhìn y, chuỗi tay trong suốt như bông tuyết rơi từ tay áo thả xuống.

Pháp ấn xanh hiền dịu ánh lên, dung mạo Trường Tuệ trầm lặng như thánh thần không vui không giận, chậm rãi nói: “Ta có một đệ tử, không chịu tu dưỡng, ngày ngày chỉ nghĩ tới việc cưới ta, hắn còn đáng ghét hơn ngươi, ích kỷ nhỏ nhen lại còn hay ghen, lại là số phận đen đủi, nếu hắn biết ngươi cũng muốn cưới ta, y ắt sẽ phát điên…”

“Người là ai?” Nguyên Kỳ mắt lạnh lại, cảm nhận lực dao bén sâu hơn vào da thịt.

Trường Tuệ không đáp, tự nói một mình: “Ngươi đi tìm hắn đánh một trận đi, người thắng ta sẽ gả cho người.”

“Được chứ?”

Xoẹt—

Máu tươi bắn tung tóe, đầu Nguyên Kỳ lắc lư hai lần rồi rơi xuống, lăn ra bậc thềm.

“Nàng không thốt lời, ta sẽ coi như ngươi đồng ý.” Trường Tuệ đưa y tới tìm Mộ Tương Tuyết.

Thanh đao nhuộm máu bị nàng ném xuống đất, nhìn đầu Nguyên Kỳ chưa nhắm mắt, lại kỳ lạ hòa quyện với dung mạo Mộ Niệm Tuyết… thật là điên rồ.

“Ta không phải đang báo thù cho ngươi.”

Nhìn bầu trời đỏ thẫm tuyết nhuộm, Trường Tuệ dịu dàng tự bào chữa: “Hắn bảo muốn cưới ta, ta chỉ là đưa hắn đi gặp ngươi.”

“Hắn độc ác chết tiệt.”

Nàng không báo thù cho y.

Không hề đau lòng.

Càng không hối hận.

Quân đại nam Bắc Lương mất chủ, Nam Vinh nhân cơ hội xông vào, rốt cuộc kết thúc cuộc hỗn loạn kéo dài lâu ngày.

Lực linh tiêu hao quá nhiều, Trường Tuệ hôn mê mấy ngày. Khi tỉnh lại, người đã trở về Nam Vinh.

Trường Tuệ đã giết Nguyên Kỳ, thiên hạ nhanh chóng đi vào thái bình, nhiệm vụ thất bại, nàng cũng không còn lí do tiếp tục lưu lại trần gian, nhìn thân thể ngày một phục hồi linh lực và lớp tuyết đỏ không ngừng rơi, Trường Tuệ bắt đầu suy nghĩ tìm cách thoát khỏi trần thế.

Nàng muốn trở về Linh Châu giới, trở về thế giới tàn tạ rách nát của mình.

“Công chúa thân mến.” Chẳng mấy ngày sau, Lâu Trường Phong cũng từ Mạc Bắc trở về.

Lâu Trường Phong báo cho nàng biết, Mộ Niệm Tuyết có để lại vật gì đó cho nàng.

Theo địa chỉ Lâu Trường Phong giao, Trường Tuệ đến chốn nhất thị thịnh vượng nhất thành Nam Vinh, nhìn thấy dinh thự mới to đẹp xa hoa. Dẫu đứng bên ngoài, nàng cũng thấy cành cây trồi ra từ trong tường—đó là thân cây phong chẳng còn lá.

Cánh cửa lớn phủ son sơ khai bằng vàng ròng, biển hiệu treo cao rành mạch, Trường Tuệ ngẩn người nhìn nét bút sắc bén trên biển hiệu, nhận ra đây là nét bút của Mộ Niệm Tuyết, trên đó khắc năm chữ lớn:

“TỨ QUÝ TUẦN PHONG TRẠCH.”

Ta thích rừng phong, nhưng không thích rừng phong trong cung.

Trường Tuệ bước lên bậc thang, chợt nhớ lời từng hờn dỗi cùng Mộ Niệm Tuyết:

Ta muốn một khu vườn lớn, trong phố đông người nhất của thành, mỗi ngày mở cửa đều được xem cảnh phố phường thịnh vượng.

Nàng mở cánh cổng sân.

Ta muốn trong nhà trồng đầy phong, ngoài phòng ngủ, phải cấy cây to tươi đẹp nhất.

Mắt nàng ngắm con đường lát ngói dài rộng, hai bên hàng phong thẳng tắp. Đúng tiết Đông, cây phong trụi lá, cùng lớp tuyết màu đỏ rơi phủ đầy trời tạo nên cảnh sắc tiêu điều thê lương, nàng có thể tưởng tượng ra khi phong kép lá xanh mơn mởn tràn đầy sức sống, cũng mường tượng cảnh lá phong ửng đỏ rực rỡ.

Như thể nàng đã sống ở đây nhiều năm, không cần ai chỉ lối, tâm hồn thấu hiểu khiến nàng dễ dàng tìm được phòng ngủ, nhìn thấy cây phong to đẹp nhất kia. Nàng không được tỏ tường cây phong ấy đẹp đến mức nào, đoán chừng cũng không còn dịp nhìn nữa.

Nàng hít mạnh mũi, quỳ xuống đào đất bên gốc cây, mỏi mệt đào rất lâu chẳng tìm ra cái hộp Lâu Trường Phong nói.

Lâu Trường Phong lừa nàng sao?

Nghĩ lại cũng phải, mối quan hệ hai người chẳng tốt, Mộ Niệm Tuyết sao có thể để Lâu Trường Phong biết địa điểm nhà?

Chắc chắn là Mộ Niệm Tuyết lừa nàng.

Hắn có thể chưa từng giấu vật gì, cố ý chơi nàng, hoặc cũng có thể... hắn đã chôn vật ấy rồi lại lấy đi.

Đào đến khi đầu ngón tay tím tái, đau đến chảy nước mắt, nàng tự nhủ, sẽ đào thêm mười nhát cuối, nếu vẫn không thấy gì, dù Mộ Niệm Tuyết có chôn cũng không muốn nữa.

“Mười!”

“Chín!”

“Tám...” Trường Tuệ vừa đào vừa đếm, mắt dần cay cú.

Khi thốt ra “Một”, móng tay chạm phải ván gỗ cứng, nàng cẩn thận nhặt hộp gỗ lên mở ra, thấy chỉ có một lá thư nhàn nhạt.

Thất vọng tột cùng.

Thầm nghĩ, nàng cứ tưởng đó là báu vật vô giá, nào ngờ chỉ một tờ thư vội vã, biết vậy đâu phải đến đào, giờ thất vọng lại càng nặng nề, gần rơi lệ.

Rửa sạch tay bùn đất, mở thư, ngón tay vì đào lâu mỏi mềm run, chỉ kịp giữ thư trong tay.

Chữ trên giấy nét bút chẳng khác nào trên biển hiệu đại môn, chỉ vài hàng nhẹ nhẹ viết trên giấy mảnh nhăn nheo, giống như từng được vò nhàu như một quả bóng giấy, mặt giấy gập ghềnh lưu lại dòng chữ:

“Ta tay trồng cây phong, mong cùng phu nhân ngắm bốn mùa, tuân theo sự sinh tồn vĩnh hằng.”

Mực thẫm đậm, đáng lẽ là lời ghi lâu sau lại viết thêm, cách vài dòng là hai chữ nguệch ngoạc: “Thôi vậy.”

Lòng chưa bằng lòng, nhưng đành thôi vậy.

Hắn bỏ rơi chính mình, buông tha Trường Tuệ, cái gọi là bốn mùa phong tuần... thôi vậy.

Lời hứa trong rừng phong ấy... thôi vậy.

Bỏ qua sự ổn định triều Nam Vinh, không dẹp yên loạn lạc Nguyên Kỳ khởi xướng, lời hứa với Trường Tuệ cũng không còn giữ, hắn không cần đo đếm chuyện cùng Trường Tuệ vài phần bên nhau phập phồng, không cần cố gắng giết nàng để thực hiện nguyện vọng.

Thôi vậy thôi vậy, tất cả thôi vậy.

Đây chẳng phải thư Mộ Niệm Tuyết dành cho Trường Tuệ.

Đó là lời nguyện trong Tứ Quý Tuần Phong trạch, chôn dưới gốc cây phong, chờ hồi nảy mầm kết trái, đại khái chẳng lâu sau bị đào lên bỏ đi, bóp nhàu như rác.

Mộ Niệm Tuyết chẳng để lại gì cho nàng.

Bức thư ấy chỉ là ai đó đùa giỡn ác ý với nàng, người thật sự là ai, Trường Tuệ không muốn vướng bận tìm hiểu. Vì nàng đã thất vọng đến mức trào nước mắt, nước mắt tràn ướt giấy, làm tơ mực nhòe nhoẹt giống như chữ “thôi” bị loãng ra trên giấy.

Nàng và hắn, chỉ có thể thôi vậy.

Mộ Niệm Tuyết chọn dinh thự quả thực náo nhiệt thịnh vượng.

Dẫu tuyết đỏ kỳ quái chẳng tan, phố xá vẫn đông người qua lại, Trường Tuệ đứng sững trước cửa, tay cầm lá thư nhăn nheo, một hồi chẳng biết nên đi đâu.

“Này cô nương!” Có người trong đám đông bước tới.

Lão già râu dài mặc áo xám ùa đến trước mặt nạt nộ: “Cuối cùng cũng bắt được cô rồi, nhân tình của cô chẳng ra gì, miệng miệng nói không tin Thần Phật, đập phá lều gánh ta lại lén lấy chiếc túi của ta, chúng bay chẳng sợ quả báo sao?”

“Trả tiền!!” Lão già chìa tay: “Lão đạo cũng không bắt chẹt cô, chỉ cần trả lại năm mươi lạng bạc hắn nợ ta.”

Trường Tuệ chậm rãi nhớ ra lão là ai.

Ký ức trong lòng, nàng cùng Mộ Niệm Tuyết đi chùa hội, Mộ Niệm Tuyết không phục kết quả tiên tri liền đập phá quầy hàng người nọ, còn nói hắn là kẻ lừa đảo. Sau đó Trường Tuệ cũng lén lấy chiếc túi lão đạo rớt lại.

Chẳng hề mất mát, là lão đạo cố tình để lại.

“Xin lỗi.” Nàng mắt đỏ sưng, giọng đã nghẹn ngào.

Khó khăn lắm nàng mới kìm được nước mắt, mới dám bước ra Tứ Quý Tuần Phong trạch, nhanh tay sờ khắp người, chẳng tìm thấy tài vật gì. Lúc ấy, có vật lăn từ trên cổ tay nàng rơi xuống đất.

Đó là trâm cài chặt tình.

Trâm cài kia vốn không thể rút ra, nay lại tự rơi khỏi tay nàng.

Pha lê trong suốt như bông tuyết tinh khiết, rơi xuống đất tựa như băng tuyết trong trẻo, lão đạo mắt sáng lên, lấy trước Trường Tuệ một bước nhặt lên: “Không có tiền thì lấy nó mà trừ!”

“Cái đó không được đâu…” Trường Tuệ vươn tay giật lại, lão đạo linh hoạt tránh được.

Lão đạo như ánh chớp lao vào đám đông, cười vang đầy phấn khích như tìm được báu vật, Trường Tuệ truy đuổi nhưng không thấy bóng dáng, chỉ nghe văng vẳng tiếng tụng niệm già nua vọng bên tai:

“Kiếp trước oan trái nối tiếp đời này, nếu không phải duyên phận cũng đừng cưỡng cầu.”

“Chấp niệm sâu nặng hóa làm nghiệp, điều niệm đều vô không theo luật nhân quả.”

“Cô nương, trong túi ấy chứa chân lý, ngươi có lĩnh ngộ không?”

Trường Tuệ đứng bất động.

Dân chúng tấp nập qua lại bên nàng, có tiếng cười, tiếng khóc, đủ vui đủ buồn.

Ngược về ngày thiên hạ hội, dưới gốc cây duyên phận, Mộ Niệm Tuyết nhìn nàng chăm chú hỏi: “Nghe nói cây duyên này linh thiêng lắm, một khi treo lên, chúng ta sẽ làm vợ chồng suốt đời, thật sự không hối hận chứ?”

“…”

“Ta không tin Thần Phật, nhưng ta tin Nguyệt Lão sẽ che chở cho hai ta, sẽ chẳng ai có thể chia lìa chúng ta.”

“…”

“Tuệ Tuệ.”

“Cứ việc cười đi.”

“Cười lâu hơn nữa.”

Hắn đã từng hứa với nàng, sẽ giúp nàng hoàn thành ước nguyện, hắn muốn nàng đợi hắn, nhưng nàng chưa từng tin.

Hoá ra, nàng vốn có thể bằng cách khác hoàn thành nhiệm vụ.

Kiếp trước oan trái nối tiếp đời này, nếu không phải duyên phận cũng đừng cưỡng cầu.

Chấp niệm sâu nặng hóa làm nghiệp, điều niệm đều vô không theo luật nhân quả.

Ngước tay trống rỗng nhìn yêu thương đầy ắp tuôn trào qua từng ngón tay, Trường Tuệ cuối cùng tỉnh ngộ: “Hoá ra người chấp niệm sâu nặng thật sự... là ta.”

Thế giới hai · kết.

Không quảng cáo pop-up tại trụ sở này.