Chương 74: Phản hướng công lược

Trường Tuệ bị đưa ra khỏi ngục thất đen ngòm tăm tối kia.

Từ khi nàng thừa nhận Mộ Tương Tuyết là phu quân của mình, rồi thốt lời tưởng nhớ, Mộ Tương Tuyết liền tin vào sự bất thường của nàng.

Bởi lẽ, nếu Trường Tuệ tỉnh táo, nàng chỉ biết mắng chửi, la hét muốn chết với y, tuyệt không thể nào ngọt nhạt gọi y bằng huynh trưởng, không thể kề sát bước chân, ước ao chui vào trong áo y.

Một bước dẫm lên giày của y, buộc Mộ Tương Tuyết phải dừng chân, rồi cảm thấy lưng mình nặng nề, ai đó bạo dạn đúc đầu vào.

“Này sao vậy?” Trường Tuệ chui đầu ra sau lưng Mộ Tương Tuyết, mái tóc xáo tung còn cài vài cọng cỏ.

Mộ Tương Tuyết khép nhắm đôi mi, đôi bàn tay để trong ống tay áo không dám chạm vào nàng, lạnh lùng nói: “Người ngốc rồi, đường không biết đi sao?”

Mỗi bước đi ba bước lại đạp lên người y một chân, nếu y đi nhanh hơn, tay níu chặt áo y sẽ nắm thật chặt, như muốn y chậm chân lại bằng cách siết cổ.

“Ta biết đi đường!” Trường Tuệ giải thích thật nghiêm túc, sợ Mộ Tương Tuyết không tin, còn giật lấy dây áo y rồi cột y cẩn thận, xoay y mấy vòng. Nhưng sau vài hơi, nàng nghe ra sự chế nhạo trong lời y, bèn phồng má lẩm bẩm tức giận: “Ta chẳng ngốc! Chỉ là hoa mắt nên bước chậm thôi! Ngươi đừng mắng ta!”

Nhìn thế này chả giống ngu ngốc chút nào.

Mộ Tương Tuyết hạ nhãn chạm vào đôi mắt nàng.

Đôi mắt Trường Tuệ vốn tròn trịa, nay gầy guộc, mắt nhỏ dần to, hai má hóp không chút thịt, đôi mắt mở to lại sáng rỡ linh động, tựa như viên ngọc trai bụi phủ được lau sạch.

Y nhìn nàng, nàng cũng trố mắt nhìn y.

Đầu nàng vẫn đau nhức, thỉnh thoảng hoa mắt mờ mịt chẳng thấy rõ, đau đớn liên hồi khiến nàng hay quên, chỉ trong khoảnh khắc, nàng đã quên lời Mộ Tương Tuyết gọi nàng ngu ngốc, nghiêng đầu nhìn y hỏi: “Huynh, ngươi vì sao lại trói bản thân vậy?”

Mộ Tương Tuyết không đáp, cau mày rút dây áo treo trong tay, ấy vậy mà nàng lại đuổi theo giật lấy.

Khi vừa định tiếp tục đi thì Trường Tuệ ngăn trước mặt y, nàng liền khoẻ khoắn khom mình vào lòng y, buộc y bất đắc dĩ lại phải dừng bước: “Ngươi lại định làm gì?”

Trường Tuệ đáp: “Muốn ngươi ôm ta.”

Mộ Tương Tuyết chớp nhãn, hỏi lại: “Ngươi nói lại lần nữa!”

“Ta nói đó!” Trường Tuệ tưởng y điếc, bám lên vai y, khẽ nghiêng người sát vào tai, hét lớn: “Muốn ngươi ôm ta!”

Lời này chẳng chỉ riêng Mộ Tương Tuyết nghe rõ, mà cả những sát cánh phía sau cùng binh lính tuần tra đều nghe thấy.

Đôi mắt Mộ Tương Tuyết lạnh như băng, chẳng thể dùng từ lạnh lùng để tả, Trường Tuệ vẫn cứ ấp úng: “Ta nhỏ xíu lắm, mềm mượt có thể cuộn tròn trong một góc áo của ngươi không chiếm chỗ đâu... Ta chỉ đau đầu thôi, nếu không thể bay lên, ta bay còn nhanh hơn ngươi bước ấy chứ...”

Nói rồi nàng lại kéo Mộ Tương Tuyết, thúc giục: “Nhanh ôm ta đi, ta đứng không vững rồi.”

Nàng chẳng ngẩng đầu lên, vì chẳng biết ánh mắt thâm sâu lạnh lẽo của Mộ Tương Tuyết đổ dồn vào mình, huống chi chẳng thể chịu đựng được dù chỉ một lần chạm chạm, thế nên y đẩy nàng khỏi lòng mình, lạnh lùng thốt: “Rồi thì tự đi hoặc trở lại ngục thất, tự chọn đi.”

Trường Tuệ loạng choạng vài bước, nào ngờ Mộ Tương Tuyết lại từ chối nàng như vậy.

Nàng tổn thương vô cùng, nếu là thú thú thì chắc tai cũng cụp xuống rồi, đầu đau như ai đó đang gào thét, lại còn vang vọng tên nàng, dặn phải chịu đựng, đừng tức giận, chỉ cần vượt qua cửa ải cuối cùng, nàng sẽ được giải thoát.

Sao nàng phải chịu?

Không thấy đau thì chịu sao? Thế nào mới gọi là giải thoát? Sao phải chịu đựng đau đớn mới gọi là giải thoát? Sao nàng lại bị những thứ ấy trói buộc?

“Hoa Lăng.”

“Hoa Lăng...” Trường Tuệ nghiêng đầu mạnh mẽ, muốn đuổi đi những âm thanh ấy, rồi bất chợt nhớ còn có một vị huynh đệ.

Mỗi lần đau khổ, nàng đều tìm kiếm sự giúp đỡ của Hoa Lăng, thu mình trong lòng y như một quả cầu nhỏ bé. Không, nàng chưa từng đau đớn, càng không buồn phiền, nàng luôn thanh nhàn vui vẻ, mãi đến khi gặp y, mới biết thế nào là sống chết trần gian.

Vị ấy là ai? Tại sao không nhớ được...

Mộ Tương Tuyết đứng tại đó, thấy sau khi y đẩy nàng ra, Trường Tuệ lại ôm đầu lẩm bẩm, khe khẽ niệm gì đó, trong lòng y càng bực bội, giọng nói lạnh như băng: “Ngươi rốt cuộc có đi hay không?”

Trường Tuệ ngước mặt lên.

Khuôn mặt trắng nhợt, không biết từ bao giờ đã ướt đẫm lệ, nàng đờ đẫn nhìn Mộ Tương Tuyết, rồi chợt bị lấy lòng bởi những cung nữ áo trắng đi qua, bộ y phục trắng khiến nàng nhớ đến vị huynh đệ, không suy nghĩ gì vội chạy về hướng hành lang.

“Trường Tuệ!” Mộ Tương Tuyết đồng tử co lại, bản năng đuổi theo.

Vương Vũ Nam dấy binh phản loạn chiếm đoạt hoàng vị, vua trẻ Nam Ninh đã ngã xuống trong biển lửa, khắp cung điện đều có phủ tang, toàn viên quan đều mặc áo tang đen xám, nhìn đi nhìn lại, chỉ duy Mộ Tương Tuyết khoác chiếc bào thêu chỉ vàng mép đen huyết, vừa quý phái vừa nổi bật.

Trường Tuệ lao tới trước mặt mấy thị vệ trong cung, dù không phân biệt nam nữ, nàng nắm chặt tà áo trắng của người trước mặt, kêu gọi huynh đệ: “Ôm ta... Huynh ôm ta được không...”

Các cung nhân hoảng sợ, một lúc không nhận ra nàng là ai, xô đến ngăn cản: “Hỗn láo! Thượng thư đại nhân nào phải người ngươi có thể động tới, mau tránh ra!”

Bị ngăn lại chính là thượng thư hình bộ Lâu Trường Phong.

Chỉ xem nàng như kẻ điên thoát khỏi ngục, ông nhăn mặt định giật tà áo lại, thì phát hiện trên cổ tay gầy guộc của nàng đeo một chuỗi băng ngọc màu đỏ rực, loại hoa mẫu đơn băng thủy tinh đỏ rực.

Loại băng hoa thủy tinh cùng loại, một mình y từng thấy người duy nhất đeo.

Ông nhìn theo chuỗi hạt, liếc mặt nàng, Lâu Trường Phong toát mắt: “Ngươi là... Tiểu thư công chúa sao?!”

Dù Trường Tuệ ốm gầy hơn trước, nhưng ông vẫn nhận ra nàng ngay.

Sau bao ngày tìm kiếm, nay mới gặp lại, Lâu Trường Phong xúc động bừng bừng, cầm chặt cổ tay nàng, chưa kịp nói gì thì một bàn tay khác kéo Trường Tuệ ra khỏi gần ông.

“Ta không muốn ngươi ôm, thì tìm kẻ khác ôm sao?” Giọng khàn khàn đầy giận dữ cận bên tai.

Trường Tuệ chỉ cảm thấy eo thắt lại, chân không rơi vào không khí, bị ai đó ôm lên, ngồi vững chắc trong vòng tay lực lưỡng.

Hồi ức trong nàng chưa từng có ai ôm như vậy, so với ôm, nàng thấy mình bị bịnh giác nâng lên, cơ thể chao đảo, liền đưa tay chống vai người đó.

“Hài lòng chưa?” Nghe tiếng người ấy hỏi, giọng đầy sát khí.

Trường Tuệ thành thật đáp: “Chẳng được thoải mái lắm.”

Hình như ai đó hít sâu vài hơi, thân người nàng được hạ thấp ít nhiều, vừa đủ để nàng dựa đầu lên vai rộng.

Nàng khom người, cố gắng gượng gạo dựa vào lòng y, so với việc bị cắp bằng một tay, nàng thích được vòng hai tay ôm lấy hơn, nếu có thể trọn vẹn nằm trong áo y thì càng tốt.

“Buông nàng ra!” Lâu Trường Phong muốn tiến lên, nhưng bị Tri Bạch ngăn cản bằng cánh tay.

Ông bực tức hỏi: “Ngươi chẳng phải nói tiểu thư bệnh nặng nằm giường sao? Sao lại xuất hiện quanh ngục thất?”

Ngày vương Vũ Nam phát động loạn, tất thảy quan viên đều bị giam trong điện phò Thiên, chờ nghe chiếu dụ tân đế. Gần hết mọi người tưởng rằng Vương Vũ Nam đoạt ngôi chắc chắn thành công, chờ đón họ là cuộc thảm sát và biến loạn. Nhưng đến khi mưa bão ngưng, cánh cửa điện mở ra, tiến vào không phải Vương Vũ Nam, mà là Mộ Tương Tuyết, tay cầm đầu Vương Vũ Nam.

Lúc này, dân chúng mới nhận ra, trong số các quan viên bị giam không có Mộ Tương Tuyết, y mang đến không chỉ cái đầu của Vương Vũ Nam, mà còn có di chiếu của Hoàn Đế.

Bản di chiếu gây chấn động triều chính, bởi không những phủ định mọi tiên đoán của quan viên, mà còn ghi rằng: “Đế có một nữ nhi, nuôi dưỡng nơi dân gian, chính là chính thống hoàng tộc Nam Ninh, có thể kế thừa hoàng vị.”

Vị quân vương trẻ kia âm thầm nuôi dưỡng con gái mình trong dân gian, không cho ai biết, thật quá vô lý.

Điều vô lý hơn, di chiếu còn chỉ định Tuế An công chúa cùng phò mã Mộ Tương Tuyết nhiếp chính giúp đỡ thiếu đế, nhưng sau loạn biến cung đình, công chúa Tuế An không hề xuất hiện trước mặt ai.

Nhiều người nghi ngờ tính xác thực của di chiếu, thậm chí cho rằng Mộ Tương Tuyết mới là kẻ mưu phản, những kẻ kích động quan viên tra xét đều bị y tống vào lao ngục với nhiều tội danh. Sau đó y dùng thân phận đặc biệt đàm phán với sứ thần Bắc Lương, giải nguy vùng biên giới, thu phục lại hàng vạn quân mã, khiến chẳng ai còn đối thủ.

Dù Lâu Trường Phong vẫn giữ chức thượng thư hình bộ, nhưng giờ cũng phải chịu lệnh từ y.

Bề ngoài, tân đế còn nhỏ tuổi nên phải nhờ Mộ Tương Tuyết nhiếp chính, giúp đỡ, nhưng thực quyền sinh sát toàn bộ nằm trong tay y.

Hiện nay tất cả người ta đều biết, Mộ Tương Tuyết mới là đạo chúa bóng tối trong cung điện, kể cả công chúa Tuế An, vốn được hoàng thúc hiền đức thương yêu, sống chết cũng chỉ cần một câu của y để quyết định.

Lâu Trường Phong chưa từng tin rắm lời công chúa trọng bệnh, hầu hết quan viên cũng không tin, thậm chí trong bí mật còn nói công chúa Tuế An đã bị Mộ Tương Tuyết giết từ lâu, chỉ chờ thời điểm thích hợp để biện minh qua loa.

Suốt thời gian qua, ông luôn dò hỏi tung tích Trường Tuệ, mới phát hiện bất thường ở ngục thất ngày hôm qua, định đến xem xét.

Không ngờ Mộ Tương Tuyết dám táo bạo tới mức ấy, thật sự giam giữ công chúa vào lao ngục.

“Đại nhân, hết lại!” Khi Lâu Trường Phong định tiến sát, Tri Bạch rút gươm ra khỏi thắt lưng.

Ánh mắt bị che khuất một phần lớn, Lâu Trường Phong chỉ thấy Trường Tuệ dựa vào lòng Mộ Tương Tuyết, người từng cao ngạo quý trọng nay thân y phục mộc mạc, tóc tai bù xù, gầy đến xương sống lộ rõ, bị người ôm nhẹ nhàng nhàn nhạt như vậy, lại chẳng hề kêu ca.

“Ngươi đã làm gì?”

“Rốt cuộc ngươi đã làm gì với nàng!” Lửa giận tràn đầy, Lâu Trường Phong không chút kiêng nể nhà vua, thét lên: “Nàng là công chúa cao quý nhất Nam Ninh, ngươi dám mình thế này làm nhục nàng sao...”

Mộ Tương Tuyết bật cười.

“Nhục nhã?” Y đứng sau lưng Tri Bạch, nắm lấy gáy Trường Tuệ, kéo nàng từ vai mình đứng lên, cúi đầu nhìn khuôn mặt ngơ ngác của nàng, hỏi: “Nói với ông ta, ta có làm nhục nàng không?”

Tiếng ù ù trong tai Trường Tuệ lại vang lên, nàng chỉ nhìn thấy miệng Mộ Tương Tuyết mở rồi khép như muốn nói gì, nhưng nghe không rõ, chỉ đành lắc đầu biểu thị không nghe.

Mộ Tương Tuyết hài lòng vuốt ve phần thịt sau cổ nàng, ngẩng đầu nhìn Lâu Trường Phong: “Thấy chưa? Nàng nói không có.”

Nếu y muốn làm nhục Trường Tuệ, thì nàng làm sao có thể khoẻ mạnh bước ra khỏi ngục?

Nếu y thật sự muốn làm nhục nàng, đã sớm chặt chém tan xương nàng rồi, đâu cần để nàng đau chân đau đầu rồi thả ra.

Nhưng—

Môi mỉm cười bỗng nhiên nghiêm nghị, nhìn vào đôi mắt tròn trong trẻo của Trường Tuệ, Mộ Tương Tuyết như bị vật gì châm phải tỉnh táo, khi y quyết định hành hạ nàng thậm tệ xử tử, chẳng phải cũng muốn nàng chịu đau đớn hay sao?

Rõ ràng y đã hết tình cảm với Trường Tuệ, rõ ràng não không yêu nàng nữa, sao lại vì chỉ một câu nàng nói đau đầu, lại đưa người ra khỏi lao ngục?

Một kẻ sắp chết, đầu đau với y có liên quan gì?

Đau chết nàng đi, y mới sảng khoái.

Lâu Trường Phong không phát hiện chuyển biến trong tâm trạng Mộ Tương Tuyết, vẫn tiếp tục tranh luận: “Rõ ràng là ngươi đang hăm dọa tiểu thư.”

Thấy Trường Tuệ ngoan ngoãn không nói, ông càng thấy nghi hoặc, “Nếu không làm nhục tiểu thư, sao nàng khóc lóc kêu cứu ta? Ngươi giải thích sao về việc tiểu thư bệnh nặng lại xuất hiện gần ngục thất?”

“Tri Bạch.” Mộ Tương Tuyết hạ mắt.

Cơn giận bùng phát khiến y mất kiên nhẫn, quay lưng bỏ đi, “Ai còn kêu một tiếng nữa, ta liền lấy lưỡi cắt đi.”

“……”

“……”

Mộ Tương Tuyết hối hận.

Y không nên đưa Trường Tuệ ra khỏi ngục.

Quay người, định đưa nàng trở lại ngục, tiếp tục hình phạt chưa kết thúc, Trường Tuệ đột nhiên giật tóc y, ra hiệu y cúi đầu nghe nàng nói.

“Động đậy nữa ta chặt tay ngươi.” Mộ Tương Tuyết giọng lạnh lùng.

Tiếng ù ù vẫn vang bên tai nàng, không nghe thấy y nói gì, nàng chỉ khép mi, vừa hé mắt thì nhỏ giọng: “Ta muốn ngủ.”

Rồi khép mắt, đầu gục xuống, tay trên mái tóc Mộ Tương Tuyết thõng xuống, mềm oặt rơi vào lòng y.

Trái tim Mộ Tương Tuyết như ngừng đập.

Trường Tuệ thực ra đã ngất đi.

Thân thể nàng bị hành hạ quá mức, đau đớn dữ dội khiến thân thể tới ngưỡng giới hạn, trước khi ngất, nàng còn như muốn gặp mặt Mộ Tương Tuyết, là phép lịch sự của con người.

Nghỉ ngơi hồi tỉnh, nàng phát hiện mình nằm trên giường mềm mại bao la, lều màn vàng trải những tua rua lủng lẳng, không xa là đèn cầy xanh lộng lẫy, mắt nhìn về phía trước, một bình phong gỗ sơn tròn khắc hình trắng lý múa nước, một con cá chép đỏ nhảy lên mặt nước, hoa sen lờ mờ che phủ mặt bình phong tràn khắp mà không chói mắt, nét vẽ sinh động, màu sắc dễ chịu, khiến nàng nhìn chăm chú lâu.

“Chẳng phát hiện bệnh tình?” Bên ngoài bình phong, có tiếng cười lãnh đạm.

Tiếng như có người ném chén trà xuống đất, vang lên tiếng va đập trầm trọng, “Nàng liên tục kêu đau đầu, nói năng lộn xộn không nhận ra người khác, ngươi bảo ta chẳng phát hiện gì?”

Giọng nói bỗng lạnh lùng không báo trước khiến không khí càng thêm nặng nề, “Tối qua chỉ có mình ngươi gặp nàng, Tri Bạch nói ngươi ra sau một nén hương, ngươi đã làm gì trong đó?”

“Công tử, xin tạm hoà tâm.” Người kia sợ hãi đáp: “Tôi không làm gì... Tôi chỉ khuyên tiểu thư phải sống tốt, ngoài ra thật chẳng làm gì!”

Có vẻ nhận lời mình khó lòng đứng vững, người ấy còn ngập ngừng thêm: “Có lẽ... tiểu thư đã nghe lời tôi thật lòng?”

Tách, tách—

Âm thanh gõ nhịp nhẹ vang lên, như gõ đầu ngón tay trên mặt bàn, khiến người nghe thấy ngột ngạt vô cớ.

Im lặng lâu, giọng nói ôn hoà lạnh lùng đáp lại: “Ý ông là, nàng giả điên sao?”