Chương 28: Âm Tình Công Lược 28

Trường Tuệ bị tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ đánh thức.

Bầu trời đã tối mịt, ánh ngọc trong xe ngựa được phủ lên lớp màn dày, chỉ tỏa ra ánh sáng mờ nhạt, soi rọi vài khoảng nhỏ trong xe. Trường Tuệ nhẹ động cổ họng sưng đau, khẽ rên một tiếng, lập tức có đôi tay nâng đỡ bà: “Sư tôn, có điều chi chẳng ổn?”

Trường Tuệ vẫn còn hơi lâng lâng trong ý thức, tựa vào Mộ Tương Tuyết mà ngồi dậy, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, mệt mỏi trĩu nặng. Sau một lúc lâu mới tỉnh táo hẳn, bà mới nhận ra đoàn xe đã dừng lại, trong chiếc xe rộng rãi chỉ còn lại hai thầy trò.

Như thấu rõ nghi hoặc trong lòng Trường Tuệ, Mộ Tương Tuyết ôn hòa giải thích: “Chúng ta đã vào tới Bắc giới, tuyết lớn dày đặc chặn ngang lối đi đến Ngọc Sơn, Bệ Hạ Thái Tử hạ lệnh để chúng ta dừng chân nghỉ ngơi một đêm tại đây.”

“Ta ngủ đã lâu đến vậy sao?” Trường Tuệ ngơ ngác, hé rèm nhìn ra ngoài. Thấy đoàn xe đã vào tới thị trấn gần đó, tuyết rơi dày đặc phủ trắng xóa muôn nơi, đường phố ngổn ngang tuyết dày, trống trải không một bóng người, nhà nhà đóng cửa không ra ngoài. Thời đại đại yêu họa cũng không khác mấy.

Mộ Tương Tuyết không đáp, thong thả đóng nắp ấm hương rồi rót một chén trà nóng hỏi: “Sư tôn, có muốn uống trà không?”

Trường Tuệ quả thật khô họng, vươn tay nhận lấy. Nước trà nóng mềm mại tràn môi, khiến bà khẽ co rút trong chăn, tay kéo tấm áo khoác lên mới nhận ra mình đang khoác bộ y phục của Mộ Tương Tuyết, chất liệu mềm mại ấy dưới bàn tay nhàu nát của mình đã nhăn nheo, một góc còn bị kẹp giữa đùi.

“...” Trường Tuệ giả vờ ho nhẹ, lặng lẽ cởi bỏ áo choàng.

Đoàn xe đã dừng, Thanh Kỳ và Tú Cầm đều ra ngoài sắp xếp việc ăn nghỉ, tiếng ồn ào bên ngoài cũng bắt nguồn từ đó. Qua một hồi lâu, Tú Cầm co ro cạnh vai chạy về, bị lạnh đến phải liên tục nhảy chân lên: “Công tử Tương Tuyết, bên ngoài…”

Cô mở rèm kiếng, thấy Trường Tuệ ngồi thẳng người, mặt không biểu cảm mấy liền vội sửa lời: “Tôn, tôn tọa.”

Trường Tuệ rót trà trong tay hỏi: “Bên ngoài thế nào rồi?”

Khuôn mặt Tú Cầm đã đỏ lên vì lạnh, thổi làn hơi ấm trả lời: “Bọn ta người quá đông, quán trọ gần nhất không đủ chỗ, đành phải tám người một phòng tạm nghỉ.”

Tuyết ngày càng dày, chỉ cần có nơi tránh bão tuyết đã là tốt, Trường Tuệ cũng không mấy câu nệ, gật đầu: “Thế bọn ta ở cùng một phòng.”

Tú Cầm tính thêm Mộ Tương Tuyết vào, đếm trên đầu ngón tay: “Nếu lẫn cả Thanh Kỳ nữa... thì vẫn còn dư một người.”

Bỗng nhớ ra điều gì, Trường Tuệ đứng dậy bước ra ngoài. Thấy bà khoác áo mỏng manh, Tú Cầm vội ngăn lại: “Tôn tọa ngài đi đâu? Ngoài lạnh lắm, nên mặc thêm áo đi.”

Đôi chân đặt lên tuyết dày cứng, làn gió lạnh thổi mạnh khiến Trường Tuệ thở dốc, hơi thở tỏa thành mây trắng.

Không xa, Triệu Nguyên Tề và Triệu Nguyên Lăng đã xuống xe, khoác lông cáo dày, nghe thấy lệnh mỗi phòng năm người, Triệu Nguyên Tề cười khẩy không phản bác, thong thả nói: “Không bằng để huynh cùng ta ở chung một phòng?”

Chưa chờ Triệu Nguyên Lăng đáp lời, phía sau vang lên giọng nữ lạnh lùng: “Không cần rồi.”

Trường Tuệ bước đến trước mặt Triệu Nguyên Lăng, nắm lấy tay y: “Thái Tử điện hạ cùng ta chung phòng.”

Mộ Tương Tuyết ôm áo khoác bước xuống xe, vừa nghe câu ấy, long mi khẽ run, ngẩng mắt nhìn thẳng về phía trước, nghe Triệu Nguyên Tề cười nhạo: “Quốc sư đại nhân thật không giữ gìn, đã lâu nghe nói Quốc sư và hoàng huynh tình thâm, xem ra tin đồn chẳng sai.”

Triệu Nguyên Lăng sắc mặt thay đổi khi nghe được ác ý trong lời người anh, định nói gì thì Trường Tuệ xen vào một câu: “Không phải người ta tình thâm là được sao, đến lượt ngươi thì sao?”

“Những lời đồn từ đâu ra, ta nghĩ ngươi hẳn biết rõ hơn ta. Nay khó khăn lớn ở miền Bắc, quốc khó bức bách, đừng bận tâm những điều vặt vãnh kia, điện hạ cớ sao chẳng lo cách tháo gỡ hiểm họa phương Bắc?”

Nói xong, không cho Triệu Nguyên Tề phản bác, bà kéo tay Triệu Nguyên Lăng: “Huynh, chúng ta đi.”

Nhìn sắc mặt lạnh lẽo của Triệu Nguyên Tề, Triệu Nguyên Lăng đi theo bà, sau khi xa dần nhỏ nhẹ thở dài: “Ngươi không nên chọc tức hắn.”

Trường Tuệ bất mãn: “Rõ ràng là hắn trước gây sự với ta.”

Thật lòng mà nói Triệu Nguyên Tề thật đáng ghét, hai người rõ ràng là chẳng ưa nhau, mỗi lần Trường Tuệ thấy y đều lười nhác không thèm thèm để ý, nhưng y cứ tìm cách khiêu khích, dường như chẳng bị quở mắng sẽ không yên.

“Tại sao ngươi mặc quá mỏng?” Triệu Nguyên Lăng chú ý thấy chiếc áo mỏng manh của Trường Tuệ, kéo người lại gần.

Anh định cởi áo khoác của mình cho bà, thì một chiếc áo choàng dày màu trắng phủ lên Trường Tuệ. Mộ Tương Tuyết không biết từ lúc nào đã đến sau lưng hai người, thấp giọng nói: “Sư tôn, phòng đã sẵn sàng.”

Họ thuê hết mấy quán trọ xung quanh, nghe rằng đây là đoàn quân cứu trợ đến vùng Bắc giới, nhiều dân chúng cũng thiện tâm nhường nhà cho, nhưng vì an toàn, Triệu Nguyên Lăng từ chối.

Mỗi phòng năm người, quan quân phụ trách sắp xếp ăn nghỉ ban đầu không tính Trường Tuệ và Triệu Nguyên Lăng vào, không dám để mấy vị quí nhân chen chúc, sau cũng nhờ Triệu Nguyên Lăng ra lệnh bình đẳng, mới có sự sắp xếp này.

Sau một ngày mỏi mệt, trời đêm sâu, Trường Tuệ do ngủ nhiều trên xe ngựa nên nhường giường cho hai cô thiếp vệ. Thanh Kỳ và Tú Cầm không dám ngủ, nhìn Mộ Tương Tuyết rồi lại trông Triệu Nguyên Lăng, y đứng tựa cửa sổ, thấy hai người e dè liền cười nói: “Đừng ngại ngần bọn ta, mọi người hãy nghỉ ngơi đi.”

Trường Tuệ ngồi bên bàn, dựa cằm nhìn y: “Ân huynh không mỏi sao?”

Triệu Nguyên Lăng lắc đầu: “Có thư từ Bắc giới, bên đó thường xuyên xảy ra dị tượng lại có nhiều dân chết.”

Làm sao mà y có thể ngủ được?

Nụ cười trên mặt Trường Tuệ mất đi phần nào, nỗi ưu phiền chẳng kém gì ân huynh.

Tránh xa mọi người, bà tìm nơi yên tĩnh gieo quẻ bói, kết quả vẫn như lần trước, chuyến đi Ngọc Sơn lần này đại hung. Bà thử tìm cách giải trừ, cuối cùng chỉ thấy hai chữ “thai lạc” hiện ra.

“Đơn độc hành trình?” Nhìn quẻ bói ứng nghiệm, Trường Tuệ suy nghĩ sâu xa.

Phía sau có tiếng bước chân lại gần, chưa kịp quay đầu, một tiếng thở dài truyền đến, rồi một chiếc áo ấm nhẹ nhàng khoác lên người bà: “Sư tôn mãi chẳng học được cách chăm sóc bản thân, trời lạnh thế này thật chẳng hềng lo bị lạnh sao?”

Được quàng áo theo sau.

Trường Tuệ chạm mũi đùa: “Ta không có thói quen ấy.”

Là người tu đạo, cái lạnh thường không làm bà tổn thương, bà vốn không thích mặc áo khoác cản trở vận động.

Ngồi trên bậc thềm, ngẩng đầu có thể thấy màn đêm mờ sương, gió tuyết che khuất ánh trăng. Thấy Mộ Tương Tuyết cũng ngồi cạnh bà, bà ngạc nhiên hỏi: “Ngươi không đi nghỉ sao?”

Mộ Tương Tuyết lắc đầu: “Thái Tử điện hạ đi ra bàn việc quân, ta ở phòng không tiện.”

Thanh Kỳ và Tú Cầm sau ngày mỏi mệt kia đều cần nghỉ ngơi.

Trường Tuệ nghĩ thế, nói: “Thế thì ngươi cũng ngồi đây với ta một lát.”

Mộ Tương Tuyết mỉm cười nở môi: “Được.”

Y không phải người nhiều lời, phần lớn thời gian rất yên tĩnh, không làm Trường Tuệ khó chịu, bà cũng không phải kiểu thảo mai. Trước điềm đại hung, bà chẳng còn tâm trí nói gì, đành tựa cằm suy tư.

Hai người tựa vai ngồi lâu, lâu đến mức Trường Tuệ tưởng Mộ Tương Tuyết đã ngủ, bất ngờ nghe y gọi khẽ: “Sư tôn.”

Tư duy bị đánh trúng, bà choàng tỉnh hỏi: “Có việc gì?”

Mộ Tương Tuyết nhìn đất, như do dự lâu, hỏi: “Ngươi... thích Thái Tử điện hạ không?”

Trường Tuệ ngẩn người, tưởng mình nghe nhầm: “Ngươi, sao lại hỏi thế?”

Mộ Tương Tuyết nhạt nhòa cười thoáng trên môi: “Bên ngoài đều nói Sư tôn và Thái Tử điện hạ có tình cảm riêng tư, ta biết đó là sai sự thật, không tin. Nhưng ta có mắt, thấy được sự khác biệt của Sư tôn với điện hạ, nên vẫn muốn biết... rốt cuộc ý tứ của Sư tôn thế nào?”

Rốt cuộc bà có yêu ân huynh không?

【Tuệ Tuệ, ngươi... thật lòng đã nghĩ kỹ?】

Ký ức quay về thời Hoàn Lăng bệnh nặng tỉnh lại, nghe Trường Tuệ nói sẽ gả cho y ngày ấy, ân huynh mặt mày trắng bệch như tờ giấy, không chút vui mừng.

【Tuệ Tuệ thích ân huynh.】

【Ta muốn cùng ân huynh hợp tu, chỉ cần giúp ngươi thanh tẩy âm tà trên người, như thế ân huynh sẽ không còn ngại nguy đến tính mạng.】

【Ân huynh, ngươi không vui sao? Ngươi... không muốn cưới ta?】

Lúc đó, Hoàn Lăng chỉ dùng ánh mắt chết lặng vô hồn nhìn bà, cho đến khi Trường Tuệ cúi đầu khẽ quỳ bên giường kéo tay y, y mới hỏi khẽ: “Ngươi không ngại hợp tu với ta, là vì không nỡ ân huynh chết, hay không nỡ Hoàn Lăng chết?”

“Có khác nhau sao? Ân huynh là Hoàn Lăng mà.”

Trường Tuệ không hiểu, mãi đến lúc đại lễ hợp thân, khi bà mặc bộ lễ phục đỏ thắm bước dọc con đường hôn nhân trong trời đất, đầy tâm trí bà là câu hỏi thấp thoáng của Hoàn Lăng: “Tuệ Tuệ, ngươi thích ta chăng?”

Không phải tình cảm huyn muội, mà là tình cảm nam nữ, ngươi có ao ước ôm hôn ta không?

Trường Tuệ khó tả tâm trạng hồi đó, khi bước trên con đường hôn lễ, phía không xa là ân huynh đang đợi trong điện chính, bà chợt tưởng tượng đến Mộ Tương Tuyết. Vì ký ức bị phong tỏa, bà quên nhiều chuyện nhưng vẫn nhớ được tâm tình rối bời lúc ấy, hình như bà giận Mộ Tương Tuyết, cũng bị điều gì làm phiền lòng, chắc là vì Mộ Tương Tuyết nổi nóng phản nghịch môn phái.

Giờ đây nghe câu hỏi ấy tuôn ra từ miệng Mộ Tương Tuyết, Trường Tuệ chớp mắt, cảm giác ngoài ân huynh, trong trí nhớ còn có Mộ Tương Tuyết từng hỏi câu tương tự, nhưng bà đã quên mất.

Câu hỏi vẫn khiến bà khó trả lời, nhăn mặt, thấy Mộ Tương Tuyết còn chờ đợi, bà mơ hồ đáp: “Ta thích.”

Mộ Tương Tuyết ngước mặt nhìn, đôi mắt đen láy dõi theo bà: “Thích kiểu nào?”

“Có phải sư tôn thật sự muốn gả cho y làm Thái Tử phi sao?”

Điều ấy lại oan uổng cho Trường Tuệ: “Thích thì phải cưới sao?”

Vốn vì đại hôn bên Lin Châu đã gây tàn phá tâm hồn, Trường Tuệ ghét lời nói về cưới gả, ấm ức đáp: “Ta không gả, y là ân huynh, cưới rồi vẫn là ân huynh, vậy ta hà cớ gì gả không lý do!”

“Trên thế gian này, người ta ta yêu biết bao, liệu ta phải gả cho từng người sao?”

Lập luận xảo trá.

Hoàn toàn bóp méo ý gốc của Mộ Tương Tuyết, nhưng Trường Tuệ trả lời từng câu đều thẳng thắn không hề sai trái.

Nhìn Trường Tuệ với ánh mắt có phần giận dữ, Mộ Tương Tuyết nheo mắt, thoáng nhận ra điều gì.

“Được.” Y đã tìm ra đáp án từ câu trả lời của bà. Nụ cười trên môi nở rộng, y vỗ nhẹ lưng Trường Tuệ an ủi: “Sư tôn đừng giận, ngươi không thích, ta sẽ không hỏi thêm.”

“Ngươi nói đúng, có những mến yêu không cần gả cưới.”

Phải chăng bà đã từng nói vậy?

Trường Tuệ xoa trán, giờ đau đầu xuất hiện trở lại, giọng nhỏ nhẹ: “Ta không giận, chỉ không thích bàn chuyện cưới gả. Nếu không có gì khác, đời này ta chẳng muốn gả thêm lần nào nữa.”

Ánh mắt Mộ Tương Tuyết lóe sáng khi nghe chữ “thêm”.

Trường Tuệ tiếp tục xoa trán, chối bay: “Lỡ lời.”

“Tóm lại ta sẽ không gả thêm nữa.” Đại hôn Lin Châu là bóng ma tâm thức, miễn Hoàn Lăng khỏe mạnh không cần bà thì bà cũng không muốn phiền phức thêm.

Khi Triệu Nguyên Lăng trở về sau cuộc bàn bạc trọng sự, Trường Tuệ và Mộ Tương Tuyết vẫn ngồi ở ngoài.

Hành lang vắng lặng, ngoài lan can tuyết lả tả bay, thiếu nữ khoác áo dày chỉ lộ khuôn mặt nhỏ, tựa vai gã thiếu niên bên cạnh hơi xiêu vẹo, thấy bà mím mày xoa trán, Mộ Tương Tuyết lại sát gần: “Sư tôn không khỏe sao?”

Trường Tuệ ẻo lả đáp: “Hơi đau đầu.”

“Để ta xem.” Mộ Tương Tuyết ngước mặt nhìn, thấy con ấn pháp màu xanh trên trán bà đã đỏ rực lan rộng, vừa chạm tay định vuốt, Trường Tuệ xua tay: “Xem vậy có ích gì? Ngươi làm cho nó hết đau sao?”

Nói thật, cái đau này có liên quan mật thiết đến y.

Càng đến gần Ngọc Sơn Tuyết đỉnh phương Bắc, con ấn pháp trên trán càng đau dữ dội, khiến bà ngất ngây uể oải, tâm tình ảm đạm.

Hiểu được nỗi khổ của Trường Tuệ, Mộ Tương Tuyết khẽ kéo bà vào lòng, tay đặt ngang vai, dẫn bà tựa vào bờ vai y: “Ta thật vô dụng, không làm sư tôn dễ chịu hơn, chỉ có thể cho mượn bờ vai thôi.”

Khi đầu bà tựa lên vai y, tay Mộ Tương Tuyết vô ý vuốt ve má lạnh, gật đầu nói: “Nhưng ta sẽ cố gắng mạnh mẽ, dựng lên trời che mưa chắn gió cho sư tôn, dù sau này gặp cảnh ngộ gì đi nữa, ta đều là thiên địa cuối cùng của ngươi.”

Chỉ cần ngươi ngoảnh đầu, ta vẫn sẽ ở đây.

Giọng Mộ Tương Tuyết quá nhỏ nhẹ, Trường Tuệ không nghe rõ, bà nhắm mắt mỏi mệt, cũng không cảm nhận được Triệu Nguyên Lăng đang tiến gần.

Xa xa Triệu Nguyên Lăng không nghe được họ nói gì, chỉ thấy Mộ Tương Tuyết ôm lấy nghĩa muội của mình vào lòng, gương mặt nghĩa muội đã kiệt sức vô cùng hiền thục, cảnh tượng vừa hòa hợp vừa dị thường khiến người người cảm thấy bực dọc.

Đi gần hơn nữa, Mộ Tương Tuyết sắp hôn lên má Trường Tuệ...

“Rộp rộp.”

Tuyết rơi đánh lên chiếc ô phủ dầu mỡ, Triệu Nguyên Lăng thu ô nhẹ nhàng bước tới trên hành lang.

Thấy y đến, Mộ Tương Tuyết ngẩng mắt mỉm cười, siết chặt vòng tay dịu dàng gọi một tiếng: “Thái Tử điện hạ.”

“Sư tôn không khỏe nên bất tiện chào hỏi, mong điện hạ đừng trách.”

“...”

Sáng ra, tuyết rơi không ngừng, ngay cả ánh dương mờ cũng toát ra sự lạnh lẽo.

Lối lên Ngọc Sơn Tuyết đỉnh đóng băng không thể qua lại, mọi người đành phải đổi lối vòng, quái thú dặm dặm bước đi, mất thêm hai ngày so với dự kiến. Khi đến chân núi, thị trấn nhỏ đã không còn một sinh linh.

Một ngôi thị trấn toàn bộ bị băng giá phong ấn, nhiều dân chạy tán loạn chưa kịp thoát đã hóa thành tượng băng, hình dáng muôn hình vạn trạng đứng chơ vơ đường phố, có người bị phong băng trong nhà, ánh mắt dán chặt vào lớp băng ngoài, vô hồn trống rỗng.

“Họ... còn sống chăng?” Tú Cầm bị cảnh tượng rùng rợn nầy sợ hãi, không phân biệt là lạnh hay là sợ mà run rẩy.

Dưới chân núi, cái lạnh vượt quá sức người chịu đựng, đoàn người đi vào thị trấn khoác toàn bộ y phục dày dặn, từ đầu đến mặt đều quấn trong lớp áo chắn gió.

“Thật là thú vị.” Nhìn thành băng trước mắt, Triệu Nguyên Tề sôi nổi lắm, sau đó hất đổ tượng băng chắn đường, phát ra tiếng răng rắc vỡ vụn.

Nơi này chẳng còn thích hợp sinh sống, tuy Ngọc Sơn hiểm nguy, nhưng thị trấn dưới chân núi cũng không an toàn, Triệu Nguyên Lăng suy nghĩ rồi ra lệnh: “Lên thẳng núi đi.”

“Sư tôn?” Thấy Trường Tuệ còn đứng ngẩn người nhìn tượng băng, Mộ Tương Tuyết gọi một tiếng, bắt lấy tay bà.

Trường Tuệ giật mình: “Sao vậy?”

Mộ Tương Tuyết nói: “Thái Tử điện hạ bảo ta lên núi trước.”

“Được, được.” Trên đường đi, Trường Tuệ lòng nghĩ ngổn ngang, cảm thấy con ấn pháp trên trán bắt đầu đau đớn.

Bộ óc đầy ắp quẻ bói ứng nghiệm, khi đoàn người hùng hồn tiến lên núi, Trường Tuệ cuối cùng đưa ra quyết định: “Mộ Tương Tuyết.”

Bà níu giữ tay y, nhìn về phía trước đang dẫn đầu là Triệu Nguyên Lăng: “Ta có điều nhờ ngươi.”

“Hãy chăm sóc ân huynh thật tốt, đừng để cho Triệu Nguyên Tề có cơ hội lợi dụng.”

Mộ Tương Tuyết dừng bước, nghe ra điều kỳ cục trong lời của Trường Tuệ, đổi nắm tay: “Sư tôn, ngươi đi đâu?”

Trường Tuệ hít sâu, cố cười gượng: “Phương tiện của các ngươi tiến chậm, ta chuẩn bị lên núi khảo sát trước.”

--------------------------------------------------

Không hề có quảng cáo chen ngang tại trang này.