**Chương 137: Răn Đe**
Nghe vậy, Tiêu Phù Thư mặt càng thêm ửng hồng, nàng khẽ cúi mi, lòng như nai tơ xao động, vừa thẹn thùng vừa xúc động.
Ngũ Hoàng tử thấy vậy liền tiếp lời:
“Nàng là muội muội của Hoàng thẩm, ta nhìn ra Hoàng thẩm rất mực yêu thương muội muội này. Nếu nàng và ta thành thân, cũng là hai nhà kết thông gia. Có một chuyện ta muốn thành thật với nàng, trong lòng ta từng có một người rất đặc biệt, nhưng ta và nàng ấy tuyệt không thể nào đến được với nhau.”
Nét thẹn thùng trên mặt Tiêu Phù Thư tan biến, nhưng trong mắt nàng cũng chẳng có vẻ thất vọng. Với tuổi của Ngũ Hoàng tử, việc có trắc phi cũng chẳng lạ, huống hồ chỉ là một hồng nhan tri kỷ.
“Chẳng hay người đặc biệt trong lòng Ngũ Hoàng tử là ai?”
Ngũ Hoàng tử nghe xong lại không đáp lời nàng, mà cất tiếng:
“Nếu nàng nguyện ý làm Ngũ Hoàng tử phi, qua năm mới ta sẽ thỉnh phụ hoàng ban chiếu chỉ tứ hôn.”
“Ta cũng không hứa hẹn gì về chuyện nhất sinh nhất thế nhất song nhân, nhưng ta có thể đảm bảo, ta là Hoàng tử thì nàng là Hoàng tử phi, ta là một Tán Nhàn Vương gia thì nàng là Vương phi, nếu ta là… thì nàng sẽ là Mẫu Nghi Thiên Hạ…”
***
Tại An Cẩm Khách sạn.
Hoa Tử Diệp nâng chén rượu, nhìn các quan viên đang nhậm chức tại Hoàng thành. Dù đều là những tiểu quan thất phẩm, bát phẩm, nhưng tất cả đều là người có thực tài thi cử mà ra. Nếu biết cách đối nhân xử thế khéo léo hơn, sau này ắt có cơ hội thăng tiến. Lúc này, kết giao chính là thời cơ tốt nhất.
“Nào, chư vị nhân huynh, chúc mừng Trừ tịch, chúc mừng năm mới, nguyện cho quan lộ của chúng ta năm tới hanh thông, một đường thăng tiến!”
“Hoa huynh nói chí phải! Chúng ta tuy vị ti chức tiểu, nhưng lòng ôm ấp chí lớn, ngày sau ắt sẽ thành công.” Một quan viên trẻ tuổi đầy nhiệt huyết nói.
“Lời Hoa huynh nói rất đúng, chúng ta nhất định sẽ đồng lòng hiệp sức, cùng mưu cầu tiền đồ.”
Một quan viên mặc thanh sam phụ họa, tên hắn là Lý Văn Viễn, là tân khoa tiến sĩ năm nay.
Các quan viên khác cũng nhao nhao nâng chén hưởng ứng.
“Chén này chúng ta kính Hoa huynh!”
“Đúng vậy, giờ Hoa huynh đang làm việc bên cạnh Ngũ Hoàng tử, sau này Hoa huynh phải chiếu cố chúng ta nhiều hơn nhé.”
“Phải đó, chén này chúng ta cùng kính Hoa huynh!”
Hoa Tử Diệp thong dong nâng chén, chạm ly với mọi người.
“Chúng ta đến từ bốn bể năm hồ, lại tương ngộ tại An Cẩm, sau này nhất định sẽ tương trợ, chiếu cố lẫn nhau.”
“Nào, cạn chén!”
Không khí nhất thời trở nên vô cùng náo nhiệt.
***
Trong Hoàng cung.
Sau mấy tháng, các phi tần lại một lần nữa đến Phượng Nghi Cung thỉnh an Hoàng hậu.
“Tham kiến Hoàng hậu nương nương, thỉnh an Hoàng hậu nương nương, kính chúc Hoàng hậu nương nương năm mới vạn sự như ý, phượng thể khang kiện.”
Hoàng hậu đoan trang ngồi trên ghế phượng, thần sắc uy nghiêm mà ôn hòa, ánh mắt lần lượt lướt qua các phi tần đang quỳ lạy phía dưới, cuối cùng dừng lại trên Diêu Quý phi, trong ánh mắt ấy dường như ẩn chứa vài phần thâm ý khó nhận ra.
“Chư vị muội muội đều đứng dậy đi.”
Giọng Hoàng hậu dịu dàng mà mạnh mẽ, các phi tần tuần tự đứng dậy, ai nấy đứng vào vị trí của mình.
Khi Diêu Quý phi đứng lên, sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt, sự tức giận và không cam lòng đêm qua dường như vẫn chưa hoàn toàn tan biến.
Nàng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, tránh không để ánh mắt chạm phải Hoàng hậu.
Thấy mọi người đã an tọa.
Hoàng hậu đưa mắt ra hiệu cho Phương ma ma.
“Hôm nay là mùng một, là ngày đầu tiên của năm mới, bản cung đã chuẩn bị quà cho chư vị muội muội.”
Phương ma ma hiểu ý, dẫn theo một đám cung nữ nối đuôi nhau bước vào, mỗi người tay bưng một hộp quà tinh xảo, lần lượt đưa đến trước mặt các phi tần.
Các phi tần lộ vẻ kinh ngạc vui mừng, nhao nhao tạ ơn. Ban thưởng trong cung thường tượng trưng cho ân sủng và địa vị của Hoàng hậu, đặc biệt là những món quà đầu năm mới như thế này, càng thêm ý nghĩa phi phàm.
Hoàng hậu nhìn Thục phi rồi cất lời:
“Trong hậu cung, bản cung đối với chư vị muội muội đều nhất thị đồng nhân. Bởi vậy, quà của các muội đều là trâm cài hoa mai, nhưng Thục phi muội muội sắp tới sẽ hỗ trợ bản cung quản lý lục cung, nên của Thục phi muội muội là một cây hồng phỉ phượng đầu kim bộ dao.”
Hồng phỉ và phượng đầu đều là những thứ chỉ Hoàng hậu mới có tư cách dùng. Mọi người thấy vậy, sắc mặt đều kinh ngạc.
Ngay cả Thục phi cũng kinh ngạc, sau niềm vui ngắn ngủi, nàng lập tức đứng dậy hành lễ.
“Đa tạ Hoàng hậu nương nương hậu ái, nhưng món quà này thật sự quá quý giá, thần thiếp không dám nhận.”
Hoàng hậu vẫy tay về phía nàng.
“Thục phi muội muội, lại đây, tiến lên!”
Thục phi lo lắng bước tới, Hoàng hậu đích thân đỡ nàng dậy, rồi cài cây hồng phỉ phượng đầu kim bộ dao lấp lánh rực rỡ ấy vào búi tóc của nàng, nhẹ nhàng nói:
“Muội muội không cần từ chối, ngày thường muội hành sự ổn trọng, bản cung rất yên tâm. Chuyện lục cung vốn rườm rà, có muội tương trợ, bản cung cũng có thể nhẹ nhõm hơn nhiều. Cây bộ dao này không chỉ là sự công nhận dành cho muội, mà còn là một phần kỳ vọng của bản cung. Bản cung cho phép muội đeo cây bộ dao này để xử lý các việc trong lục cung.”
Điều này tương đương với việc có thể hành xử như Hoàng hậu. Lòng Thục phi tràn đầy hân hoan, quả nhiên, sự tốt bụng của Hoàng hậu nương nương đối với mình là thật lòng. Nàng vội vàng quỳ xuống hành lễ.
“Thần thiếp đa tạ Hoàng hậu nương nương tín nhiệm, xin Hoàng hậu nương nương yên tâm, thần thiếp nhất định sẽ tận tâm tận lực với việc hậu cung, vì nương nương chia sẻ nỗi lo.”
Diêu Quý phi đứng một bên lạnh lùng quan sát, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay. Hoàng hậu đây là đang nâng Thục phi lên để đối phó với mình. Trước đây nàng từng đến thăm Thục phi, nhưng thái độ của Thục phi rất lạnh nhạt, xem ra nàng ấy và Hoàng hậu đã hóa giải hiềm khích cũ rồi.
Mọi người cũng đều cười chúc mừng Thục phi.
“Chúc mừng Thục phi nương nương…”
Nhất thời, địa vị của Thục phi trong cung nước lên thuyền lên. Thục phi mỉm cười đáp lễ mọi người.
“Thời gian bản cung nhập cung thậm chí còn không bằng chư vị tỷ muội đang ngồi đây. Sau này hỗ trợ Hoàng hậu nương nương quản lý lục cung, còn mong chư vị tỷ muội đều chiếu cố cho.”
Hoàng hậu nhìn Thục phi như vậy, trong mắt hài lòng không ít. Thục phi đã trưởng thành rồi sao? Thục phi, muội đừng làm bản cung thất vọng nhé.
***
Tại Tiêu gia từ đường.
Theo lệ thường, mùng hai là ngày về nhà mẹ đẻ.
Hôm nay Tiêu Phù Quang đặc biệt nói với Hiên Viên Cảnh rằng mình và Phù Thư sẽ về Tiêu gia ở hai ngày.
Tiêu Phù Quang và Tiêu Phù Thư đứng cạnh nhau, Hoa Tử Diệp đứng một bên.
Tiêu Phù Quang ngẩng đầu nhìn bài vị của mẫu thân, vẻ mặt đầy áy náy.
“Mẫu thân, nữ nhi vô năng, vẫn chưa đưa kẻ thù xuống đây tạ tội với người, xin mẫu thân hãy cho nữ nhi thêm chút thời gian.”
Tiêu Phù Thư cũng cầm hương cất lời:
“Mẫu thân, Phù Thư sẽ cùng tỷ tỷ báo thù cho người.”
Tiêu Phù Quang tiếp tục nói:
“Mẫu thân, hôn sự của Phù Thư đã gần như định rồi, đợi đến khi thánh chỉ tứ hôn ban xuống, nữ nhi sẽ để Phù Thư dẫn phu quân của nàng đến bái kiến mẫu thân.”
Nói xong, nàng cúi lạy rồi cắm hương vào lư.
Hoa Tử Diệp nhận lấy nén hương từ nha hoàn rồi bước tới.
“Cô mẫu, Tử Diệp đến thăm người.”
“Hoa gia đã bắt đầu bước vào triều đình, sau này chúng con sẽ bảo vệ biểu tỷ, cô mẫu người đừng lo lắng.”
Bái kiến Tiêu mẫu xong.
Mấy người mới ngồi lại uống trà, sai Tinh Nguyệt đi chuẩn bị bữa ăn.
Hoa Tử Diệp lấy ra một xấp ngân phiếu.
“Biểu tỷ, đây là nhà gửi đến, nhờ ta chuyển cho tỷ.”
Tiêu Phù Quang nhìn xấp ngân phiếu dày cộp.
“Nhiều vậy sao?”
“Đây là?”
Hoa Tử Diệp cười nói:
“Phụ thân nói nhờ có biểu tỷ nhắc nhở, Hoa gia mới đứng vững được ở Bắc Cảnh. Tuy năm ngoái lương thực không kiếm được tiền, nhưng các cửa hàng của chúng ta đã ổn định, hơn nữa còn ký kết hiệp ước với nhiều thương gia lớn ở Bắc Bàn, năm nay nhất định sẽ kiếm được một khoản lớn.”
“Chúng ta đều biết biểu tỷ hiện giờ làm việc gì cũng cần tiền, đây là năm vạn lượng bạc, biểu tỷ cứ dùng trước, đợi đến khi lương thực năm nay kiếm được tiền, gia đình sẽ gửi thêm.”
Tiêu Phù Quang vội vàng đẩy xấp ngân phiếu về phía hắn.
“Ngân phiếu này đệ cứ giữ lấy, chúng ta không thể nhận, nhiều quá.”
Hoa Tử Diệp trực tiếp nhét ngân phiếu vào tay nàng.
“Biểu tỷ, chúng ta là người một nhà, tiền của gia đình vốn dĩ nên để chúng ta cùng tiêu. Hơn nữa, Phù Thư chẳng phải sắp đến tuổi bàn chuyện hôn nhân rồi sao? Thân phận của ta thì không tiện giúp đỡ lo liệu gì, ngân phiếu này biểu tỷ cứ cầm lấy, coi như sắm sửa của hồi môn cho Phù Thư.”
Tiêu Phù Quang nhìn xấp ngân phiếu, còn định nói gì đó.
Hoa Tử Diệp lại tiếp lời:
“Biểu tỷ, tỷ cứ nhận đi, không thì phụ thân lại mắng ta, nói ta một chuyện nhỏ cũng không làm xong.”
Nghĩ đến hôn sự của Phù Thư sắp định, Tiêu Phù Quang đành nhận lấy ngân phiếu.
“Vậy ta tạm thời nhận vậy, sau này đừng đưa nữa, ta bên này quả thật thiếu tiền, nhưng ta cũng có cách kiếm tiền.”
Ngay sau đó, nàng chuyển đề tài:
“Bên Ngũ Hoàng tử hiện giờ cụ thể thế nào rồi?”
Hoa Tử Diệp nghe vậy trầm ngâm nói:
“Ngũ Hoàng tử trong tay đã có không ít chứng cứ thực chất, chỉ có điều xem ra hắn vẫn còn do dự, nhưng trực giác của ta mách bảo, cuối cùng hắn hẳn sẽ quyết định nói cho Hoàng thượng. Đây là việc đầu tiên hắn làm, nếu hắn cứ rụt rè sợ sệt, sau này cũng sẽ không được Hoàng thượng trọng dụng.”