Chương 5: Trạm tiếp nhiên liệu và máy thu thanh

Nhìn rõ cái tên tài khoản "Akk Ống Thép Làm Mềm Nước", Trình Thủy Lịch khẽ rùng mình. Gã kia lập tức tuôn ra một tràng vô nghĩa, giọng điệu đầy vẻ nịnh bợ. "Ôi trời ơi! Đại nhân! Người có danh hiệu, còn là kẻ đầu tiên hạ gục quái vật! Mẹ ơi, con thấy người nổi tiếng sống sờ sờ rồi!"

Trình Thủy Lịch nhìn tin nhắn, khóe môi giật nhẹ đầy vẻ khinh miệt. Cô gõ thẳng. "Quạ Đen Lái Máy Bay: Vào việc chính. Mấy mảnh?"

"Akk Ống Thép Làm Mềm Nước: Đại nhân, tôi có hai mảnh, muốn đổi chút lương thực... Ngài xem xét được không?" Trình Thủy Lịch nhíu mày. Hai mảnh hơi ít ỏi, nhưng trong thời buổi này, có còn hơn không.

"Quạ Đen Lái Máy Bay: Muốn đổi thứ gì?" Gã kia dường như đã chuẩn bị sẵn kịch bản, tin nhắn phản hồi nhanh như chớp.

"Akk Ống Thép Làm Mềm Nước: Ngài xem, đây là hai mảnh đấy, tôi phải cạy hai cái thùng mới moi ra được! Ngài cũng phải rộng rãi chút chứ, cho tôi một phần lẩu tự sôi, hoặc cơm tự sôi cũng được. Tôi thèm đến phát điên rồi."

Trình Thủy Lịch cười lạnh. Lẩu tự sôi hay cơm tự sôi giờ đây đã là thứ huyền thoại, thậm chí là vật phẩm cấp Sử Thi. Tên khốn này nghĩ hai mảnh vụn là đủ để đổi lấy sao?

Cô lướt mắt qua kho lương thực. Ngoài lẩu và cơm tự sôi, cô còn mười túi thức ăn chế biến sẵn. Món này cần phải làm nóng. Trình Thủy Lịch không rõ ăn sống có chết không, nhưng nếu cơn đói cắn xé, ai còn hơi đâu mà lo ngộ độc?

"Quạ Đen Lái Máy Bay: Một gói thức ăn chế biến sẵn, vị thịt heo xào sốt cá, đổi lấy hai mảnh của ngươi." Gã kia gần như trả lời ngay lập tức, giọng mừng rỡ: "Thành công! Cảm ơn Đại nhân!"

Giao diện giao dịch bật lên. Trình Thủy Lịch đặt gói thức ăn lên, gã kia vội vàng đặt hai mảnh vật liệu nâng cấp phương tiện. Sau khi xác nhận, giao dịch hoàn tất.

Kho đồ của Trình Thủy Lịch giờ đã có sáu mảnh vỡ, còn thiếu bốn mảnh nữa để chạm tới mục tiêu mười mảnh. Cô đóng giao diện, nhanh chóng xử lý bữa trưa. Hộp đào ngâm vẫn còn sót lại, Trình Thủy Lịch không nỡ bỏ đi, đậy nắp cẩn thận cất vào, tính để dành cho bữa tối.

Mục tiêu ngày hôm nay vẫn còn thiếu 10km. Trình Thủy Lịch nheo mắt, nhìn con đường cao tốc trải dài không thấy điểm dừng, khẽ cau mày. Rồi cô lại lắc đầu. Thôi, cứ đi tiếp là được.

Trình Thủy Lịch tiếp tục điều khiển chiếc xe đẩy hàng, mắt không rời kênh chat và những thùng tiếp tế ẩn mình bên vệ đường. Chẳng mấy chốc, một thùng gỗ khác lại hiện ra phía trước. Cô dừng xe, thuần thục mở nắp. Bên trong là một chai nước tăng lực 500ml và hai cái bánh bao thịt. "Cũng tạm."

Trình Thủy Lịch cất đồ vào kho, lại ngồi lên xe tiếp tục hành trình. Phía trước, một khối đen sì, lờ mờ hiện ra. Trình Thủy Lịch nheo mắt nhìn đi nhìn lại, vẫn không thể xác định được hình thù. Vẫn còn quá xa. Cô thở dài, cam chịu vặn tay ga của chiếc xe đẩy.

Đi chưa được bao lâu, tiếng thông báo của hệ thống vang lên. "Mục tiêu hôm nay đã hoàn thành. Hãy kiểm soát khoảng cách di chuyển, đảm bảo hoàn thành mục tiêu mỗi ngày! Cố gắng tìm kiếm nguồn năng lượng mới trước khi cạn kiệt!"

Trình Thủy Lịch nhướng mày, trực tiếp phớt lờ thông báo. Đến đâu thì đến, năng lượng của cô đang là 1000%. Nếu cô còn phải lo lắng về điện, thì những kẻ khác chắc chắn đã thành xác khô trên đường rồi.

Khi khoảng cách rút ngắn, hình dáng khối đen dần rõ ràng. Một tấm biển cũ kỹ vẫn còn phát sáng yếu ớt, trên đó viết ba chữ đỏ rực, lạnh lẽo: "Trạm Xăng".

Trình Thủy Lịch dừng xe đẩy, đứng quan sát trạm xăng. Nó không lớn, chỉ gồm một tòa nhà một tầng và hai máy bơm. Tường tróc lở, cửa sổ vỡ tan, máy bơm rỉ sét loang lổ, rõ ràng đã bị bỏ hoang từ lâu. Nhưng trong cái thế giới sinh tồn trên đường này, bất kỳ công trình nào cũng đồng nghĩa với hy vọng về vật phẩm.

Trình Thủy Lịch cau mày quay người, rút cây gậy bóng chày quen thuộc từ giỏ xe. Tiếng quảng cáo ồn ào của chiếc xe đẩy chợt im bặt, xung quanh chỉ còn tiếng gió rít qua tấm biển vỡ "kẽo kẹt".

"Giảm giá 50%... Giảm giá 50%..." Loa xe đẩy đột nhiên rú lên hai tiếng rồi tắt hẳn. "Câm miệng đi." Trình Thủy Lịch đập mạnh vào tay vịn xe. Cái loa rách nát này luôn phát điên vào những lúc không thích hợp nhất.

Cô chậm rãi bước về phía trạm xăng, cây gậy bóng chày siết chặt trong lòng bàn tay. Bảng hệ thống đột nhiên bật lên cảnh báo: "Phát hiện trạm xăng bị bỏ hoang. Bên trong có thể chứa thùng tiếp tế và nguy hiểm. Xin hãy thận trọng khám phá."

Trình Thủy Lịch nhướng mày. Hôm nay mới là ngày đầu, xác suất nguy hiểm chắc chắn không cao. Cô đẩy mạnh cánh cửa kính lung lay sắp đổ, bụi bặm rơi xuống ào ạt như mưa.

Bên trong trạm xăng sạch sẽ hơn cô tưởng. Kệ hàng đổ sập, bụi phủ dày đặc, nhưng không có dấu hiệu bị phá hoại rõ ràng. Điều thu hút sự chú ý nhất là ba thùng tiếp tế bằng gỗ, xếp ngay ngắn trong góc. "Ba thùng?" Mắt Trình Thủy Lịch sáng rực, cô bước nhanh tới.

"Phát hiện thùng tiếp tế gỗ ×3. Có muốn mở tất cả không?" Lời nhắc của hệ thống lần này có chút khác biệt.

Trình Thủy Lịch không vội vàng, cô đi vòng quanh trạm xăng một lượt, xác nhận không có mối đe dọa nào ẩn giấu mới quay lại. Lúc này, những chiếc thùng đã thay đổi. Vỏ gỗ vẫn nguyên, nhưng Trình Thủy Lịch có thể nhìn xuyên qua, thấy được hình dáng vật phẩm bên trong. "Xuyên thấu." Cô lẩm bẩm.

Đây là một lỗi game (bug) phổ biến: xuyên vật thể, xuyên thấu. Tóm lại, cô đã có thể nhìn rõ bên trong thùng chứa gì.

Thùng đầu tiên chứa năm chai nước, không rõ là nước ngọt hay nước khoáng. Trình Thủy Lịch không do dự mở ngay. Bên trong là năm chai nước khoáng 500ml. Quá tốt.

Thùng thứ hai trông giống một thùng nhiên liệu, cũng là vật phẩm quý giá. Trình Thủy Lịch mở tiếp, nhận được một thùng xăng 5L và một mảnh vật liệu nâng cấp phương tiện. Cô nhếch mép hài lòng, rồi nhìn sang thùng cuối cùng.

Hình dáng bên trong khá phức tạp, những đường nét xiêu vẹo phác họa một hình ảnh khổng lồ: đó là một con quái vật. Không cần mở.

Trình Thủy Lịch kẹp gậy bóng chày vào nách, ôm chiến lợi phẩm về xe đẩy cất kỹ, rồi quay lại tìm kiếm kỹ lưỡng một lần nữa. Vẫn không thu hoạch được gì thêm.

Khi cô chuẩn bị rời đi, khóe mắt cô thoáng thấy có gì đó phía sau quầy thu ngân. Lại gần xem, đó là một chiếc hộp kim loại nhỏ được giấu kín, bề mặt phủ đầy bụi, gần như hòa vào bức tường. Trình Thủy Lịch phải ôm nó xoay lại mới thấy một cái tay cầm nhỏ. "Suýt nữa thì lừa được mình."

Trình Thủy Lịch lẩm bẩm, nắm tay cầm mở hộp. Bên trong, một chiếc radio kiểu cũ và hai cục pin nằm im lìm. "Radio Cổ Điển. Mô tả: Có thể nhận các kênh phát sóng cụ thể, có lẽ sẽ nghe được thông tin hữu ích."

Trình Thủy Lịch lắp pin, bật radio. Sau một tràng tạp âm chói tai, một giọng nói đứt quãng vang lên: "Chào mừng... xè xè... những người sống sót... xè xè... đây là... Trạm Giao Dịch... xè xè... của Thương Nhân... xè xè... mở cửa... ba giờ chiều... mỗi ngày... xè xè... tọa độ..."

Giọng nói đột ngột ngắt, dù cô chỉnh tần số thế nào cũng chỉ còn tiếng rè rè vô vọng. Trình Thủy Lịch nhìn đồng hồ hệ thống, hiện tại là hai giờ bốn mươi chiều. Đây là một thông tin đáng giá sinh mạng. Cô nhét đồ vào túi, kiểm tra lại trạm xăng một lần nữa, xác nhận không bỏ sót bất kỳ vật phẩm nào, rồi mới lái chiếc xe đẩy rời đi.