Chương 377: Tuân thủ quy tắc

Đây là phó bản, nghĩ nó tuyệt vời mới là chuyện lạ.

Trình Thủy Lạc gật đầu, chần chừ một lát, rồi nhấc chân đi về phía nguồn âm thanh.

"Đại ca... Đại ca! Đại ca Ô Nha! Chúng ta cứ thế mà đi tới sao?"

Hảo Hảo rõ ràng không thể tin nổi. Tình hình hiện tại mù mịt, thậm chí phe phái còn chưa rõ, cứ thế xông vào yến tiệc chẳng khác nào tự dâng mình cho lưỡi hái tử thần?

Trình Thủy Lạc giải thích, giọng bình thản: "Ngươi nhìn kỹ xung quanh xem, ngoài những âm thanh này ra, còn có manh mối nào khác không?"

Hảo Hảo khựng lại, rồi chợt hiểu ra. Ô Nha không hề liều lĩnh! Cô ấy đã nhận ra vấn đề cốt lõi.

Trước đây, bất cứ phó bản nào cũng sẽ hiện ra bảng thông báo khi vừa bước vào, nhưng nơi này lại im lìm.

"Đại ca nghĩ là chưa đủ điều kiện kích hoạt?" Hảo Hảo bám sát sau lưng Trình Thủy Lạc, hỏi.

Trình Thủy Lạc gật đầu, đưa tay gạt những cành cây rậm rạp, khom lưng bước ra.

Hảo Hảo theo sát.

Tầm nhìn của cả hai lập tức mở rộng. Trước mắt họ là một khoảng đất trống trải dài. Đúng như lời mô tả của phó bản, đây là một buổi yến tiệc xa hoa!

Hàng chục chiếc bàn ăn lộng lẫy được bày biện. Ở trung tâm là một bàn tròn đặt máy hát đĩa, nơi phát ra tiếng nhạc.

Trên bàn chất đầy thức ăn: thịt nướng tươi ngon xèo xèo, bánh ngọt vàng óng tỏa hương thơm mời gọi, trái cây trong suốt xếp thành tháp. Bộ đồ ăn bằng bạc lấp lánh dưới ánh sáng vô danh, toát lên vẻ lạnh lẽo nhưng xa hoa.

Toàn bộ khung cảnh chỉ có thể gói gọn trong hai từ: Cực phẩm. So với bữa tiệc của Hắc Vũ, nơi này quả thực là một đẳng cấp khác.

Ánh mắt Trình Thủy Lạc nhanh chóng rời đi. Dù đồ ăn trông hấp dẫn, nhưng món Vãn Nhất làm cũng chẳng hề kém cạnh. Cô là người đã nếm qua mỹ vị, nên giờ nhìn những thứ này cũng không quá bận tâm.

Nhưng Hảo Hảo thì khác. Cô không may mắn như Trình Thủy Lạc, chưa từng gặp được một đầu bếp hoàn hảo đến thế. Nhìn những món ăn kia, nước bọt cô gần như muốn trào ra.

May mắn thay, cô ý thức được đây là phó bản. Đồ ăn trông tươi mới, nhưng nguyên liệu là gì thì không ai dám chắc. Cô vội lau miệng, dời tầm mắt.

Bàn tiệc gần như đã kín chỗ, chỉ có một bàn duy nhất mới có bốn người ngồi, trông giống như một đội, với màu da đồng nhất.

Ngay lúc này, khi thấy Trình Thủy Lạc và Hảo Hảo chui ra từ bụi cây, tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía họ. Có ánh mắt tò mò, dò xét, và cả nghi ngờ.

Họ hẳn là người chơi, nhưng rõ ràng không phải người chơi Long Quốc. Sau khi trao đổi ánh mắt, họ dời đi, nhưng biểu cảm cho thấy rõ sự thiếu thiện chí.

Trình Thủy Lạc không hề nao núng, cô dừng bước khi nhận thấy bụi cây phía đối diện đang rung động.

Chẳng mấy chốc, một nhóm sáu người khác xuất hiện. Họ có làn da vàng, người dẫn đầu mang khuôn mặt chữ điền, toát lên vẻ chính trực.

Sau khi quan sát tình hình, anh ta nhìn Trình Thủy Lạc, dò hỏi: "Người chơi?"

Tiếng Trung! Chắc chắn là người Long Quốc.

Trình Thủy Lạc gật đầu. Cô chưa kịp nói gì, khuôn mặt chữ điền kia đã nở một nụ cười rạng rỡ, bước lên hai bước, nắm chặt tay Trình Thủy Lạc: "Đồng bào! Tuyệt vời quá! Chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần chiến đấu đơn độc. Không ngờ lại gặp được các bạn!"

Đối phương nhiệt tình như vậy, Trình Thủy Lạc đương nhiên không thể làm mất mặt anh ta. Cô đưa tay ra, chủ động giới thiệu: "Ô Nha, đây là đồng đội của tôi."

Người đàn ông mặt chữ điền nắm lấy tay cô: "Rất hân hạnh! Tôi là Bàn Thạch, đây là đồng đội của tôi." Sau đó, anh ta nhìn Hảo Hảo, dò hỏi Trình Thủy Lạc: "Hai người vào phó bản chỉ có hai người thôi sao?"

Lời này vừa thốt ra, những người phía sau Bàn Thạch lập tức nhìn tới, có lẽ vì quá đỗi kinh ngạc.

Trình Thủy Lạc không bận tâm, gật đầu: "Chúng tôi là đội hai người."

Bàn Thạch và đồng đội vốn đã nghi ngờ, nghe câu này lại càng không tin tưởng hai người họ. Đùa à? Đây là phó bản toàn server lần đầu tiên! Dù tự tin đến mấy, đối mặt với môi trường hoàn toàn xa lạ này, người ta cũng sẽ theo bản năng mang theo nhiều người hơn chứ? Tổ đội hai người? Lừa quỷ à?

Biểu cảm của Bàn Thạch vẫn ổn định. Anh ta lớn tuổi, thấu hiểu lẽ đời, hiện tại không muốn xé toạc mặt nạ với Trình Thủy Lạc, nên đương nhiên sẽ không chất vấn lời cô nói.

Dù một số thành viên trong đội lộ rõ vẻ giận dữ vì "bị lừa dối", nhưng không ai lên tiếng. Xét về kỷ luật, đội này tuyệt đối là tinh nhuệ!

Bàn Thạch ôn tồn nói: "Vì chúng ta cùng một khu vực, đến đây hẳn là vì cùng một mục tiêu." Ánh mắt anh ta liếc về phía những người đang ngồi quanh bàn tiệc, rõ ràng là có ý đồ.

Trình Thủy Lạc là người hiểu chuyện, lập tức gật đầu.

Đối phương thấy cô hợp tác, liền mỉm cười: "Vậy thì, trước khi nhiệm vụ được xác định rõ ràng, chúng ta tạm thời hợp tác nhé?"

Nụ cười của Bàn Thạch có vẻ chân thành, nhưng ánh mắt lại mang theo sự dò xét không thể nhầm lẫn: "Chia sẻ thông tin, cùng nhau đối phó, thế nào?"

Trình Thủy Lạc đối diện với ánh mắt đó, bình tĩnh đáp: "Được. Nhưng nói trước, nếu lợi ích xung đột, hợp tác sẽ tự động chấm dứt."

"Thẳng thắn!" Bàn Thạch dường như đang chờ câu này, lập tức gật đầu: "Đúng là nên như vậy."

Các thành viên phía sau anh ta biểu lộ cảm xúc khác nhau, nhưng không ai phản đối.

Hợp tác đạt thành, Bàn Thạch giơ tay chỉ: "Chúng ta cũng nhập tiệc chứ?"

Trình Thủy Lạc gật đầu, dẫn Hảo Hảo ngồi xuống cuối chiếc bàn dài. Hai người ngồi cạnh nhau, tiếp theo là nhóm của Bàn Thạch.

Trình Thủy Lạc hơi ngả người ra sau, dựa vào ghế.

Chiếc bàn dài này lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, ước chừng có thể chứa hơn ba mươi người. Trình Thủy Lạc chỉ thấy loại bàn này trong phòng họp, nhưng đây là lần đầu tiên nó được bày biện với vô số thức ăn và chân nến.

Những người chơi đã ngồi vào chỗ đều im lặng, chỉ có tiếng nhạc mơ hồ, nhẹ nhàng phát ra từ chiếc máy hát đĩa đặt trên bàn tròn bên cạnh.

Trình Thủy Lạc không rõ đã trôi qua bao lâu, chỉ thấy người chơi lần lượt kéo đến, cho đến khi chiếc bàn dài được lấp đầy. Mọi vị trí đều có người ngồi, không thiếu một ai.

Ngay khoảnh khắc người cuối cùng ngồi xuống, bóng tối dày đặc phía sau ghế chủ tọa đột nhiên gợn sóng như mặt nước.

Một bóng hình mặc lễ phục đen cầu kỳ, đội mũ chóp cao, lặng lẽ hiện ra. Nó không có khuôn mặt, chỉ có một chiếc mặt nạ da trơn nhẵn, trên đó vẽ một nụ cười màu đỏ cong lên đầy quái dị. Trông nó hệt như một nhân vật bước ra từ phim kinh dị.

"Chủ nhân" đeo mặt nạ cười khẽ nâng hai tay lên, động tác tao nhã nhưng mang theo sự cứng nhắc phi nhân loại.

"Chào mừng... những vị khách quý của ta." Một giọng nói trơn tuột như dầu mỡ trực tiếp chui vào tâm trí mỗi người: "Cầu mong nụ cười luôn đồng hành cùng chúng ta."

[Đinh!]

[Phó bản đã chính thức khởi động!]

[Mục tiêu nhiệm vụ: Tìm ra phe phái của bạn và giành chiến thắng!]

[Gợi ý quy tắc yến tiệc hiện tại:]

[1. Xin hãy giữ nụ cười.]

[2. Xin đừng từ chối thiện ý của Vô Diện Chủ Nhân.]

[3. Thức ăn rất ngon, xin hãy thưởng thức.]

Ngay khi âm thanh hệ thống kết thúc, tất cả những người ngồi ở các bàn tiệc khác (ngoài bàn của người chơi) đều lập tức nở nụ cười, động tác cắt thức ăn trước mặt đồng đều đến kinh ngạc.

Tiếng dao nĩa va vào đĩa sứ phát ra âm thanh nhỏ nhưng sắc lạnh, chói tai trong sự tĩnh lặng chết chóc này. Những người đó máy móc nâng tay, đưa thức ăn vào miệng, trên mặt nở một nụ cười hạnh phúc.

Cảnh tượng rùng rợn này khiến tất cả người chơi dựng tóc gáy. Họ cố gắng nặn ra một nụ cười, nắm chặt dao nĩa và bắt đầu cắt thức ăn.

Những người chơi này quả thực là tinh hoa đến từ các khu vực lớn. Nhưng giữ bình tĩnh trước hiểm nguy vốn đã khó, cộng thêm tư thế, hành động và biểu cảm kinh hoàng của những vị khách ở các bàn khác, áp lực càng tăng gấp bội.

Bàn tay của một người đàn ông ngoại quốc ngồi ở ghế chủ tọa đang run rẩy. Má anh ta cứng đờ, rõ ràng không thể duy trì được nụ cười gượng gạo.

Vô Diện Chủ Nhân hơi nghiêng đầu, nụ cười đỏ quái dị kia dường như đang nhìn chằm chằm vào anh ta. Nụ cười của nó giãn rộng hơn, một lúc lâu sau mới cất lời an ủi: "Xin đừng câu nệ, hãy tận hưởng những món ngon ta đã chuẩn bị cho quý vị. Đây sẽ là... một bữa tiệc khó quên." Giọng nói của nó mang theo sự thúc giục lạnh lẽo.

Trình Thủy Lạc cũng không nặn ra nụ cười ngu ngốc đó, mà tập trung quan sát Vô Diện Chủ Nhân. Thật kỳ lạ.

Có rất nhiều người trên bàn tiệc chưa phản ứng theo yêu cầu của nó, tại sao nó lại chỉ chăm chú vào người đàn ông ngồi ở ghế chủ tọa? Lẽ nào việc trừng phạt người chơi cũng phải theo thứ tự?

Hảo Hảo ban đầu hơi bối rối, thấy Trình Thủy Lạc không hành động, cô cũng kiên nhẫn chờ đợi theo.

Nhóm Bàn Thạch và một vài người chơi ngoại quốc nhanh nhạy khác đã hoàn toàn làm theo yêu cầu của "Vô Diện Chủ Nhân": mỉm cười, cầm dao nĩa cắt thức ăn.

Bầu không khí quá đỗi quỷ dị, khiến áp lực tâm lý tích tụ nhanh chóng. Đặc biệt là người đàn ông ngoại quốc ngồi ở ghế chủ tọa, bị Vô Diện Chủ Nhân nhìn chằm chằm, mặt anh ta tái mét, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

Chẳng bao lâu sau, dường như không chịu nổi áp lực quái đản này, anh ta đột ngột đập mạnh chiếc nĩa xuống đĩa, tạo ra tiếng "choang" sắc lạnh. Nụ cười trên mặt anh ta biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự kinh hoàng và giận dữ. Anh ta gào lên bằng tiếng Anh: "Đây rốt cuộc là nơi quỷ quái nào! Thả tôi ra! Tôi không chơi cái trò chết tiệt này nữa!"

Lẽ ra Trình Thủy Lạc không thể hiểu được. Dù cô từng có bằng cấp ngoại ngữ, nhưng đã đi làm lâu, cộng thêm những trải nghiệm sau khi bước vào thế giới này, những kiến thức đó gần như đã quên sạch.

Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng gào, ý nghĩa của những lời đó lại hiện lên rõ ràng trong đầu cô. Hảo Hảo cũng nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ, rõ ràng cô ấy cũng vậy.

Gần như ngay khi tiếng gào của anh ta vừa dứt, động tác của những vị khách ở các bàn khác đồng loạt khựng lại. Dao nĩa treo lơ lửng giữa không trung, đôi mắt đen kịt như bị thứ gì đó thu hút, tất cả ánh mắt cùng lúc đổ dồn vào người đàn ông đó.

Vài vị khách đang quay lưng lại thậm chí còn vặn đầu một trăm tám mươi độ, khuôn mặt lạnh lùng và kinh hãi.

Vô Diện Chủ Nhân cứng nhắc quay đầu, từ từ hướng về phía người chơi kia.

"Xem ra... có vị khách không hài lòng với sự chiêu đãi của ta." Giọng nói trơn tuột mang theo một chút tiếc nuối, nhưng lạnh lẽo đến thấu xương.

Không khí xung quanh người chơi đó đột ngột vặn vẹo. Anh ta như bị một bàn tay vô hình siết chặt cổ họng, cả người bị nhấc khỏi ghế, đôi chân đạp loạn xạ trong không trung một cách vô vọng.

Khuôn mặt anh ta tràn ngập đau đớn và khó tin, miệng há to nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Khoảnh khắc tiếp theo, dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, cơ thể anh ta bắt đầu vặn vẹo, co rút một cách phi tự nhiên, như một khối bột bị bàn tay khổng lồ vô hình nhào nặn.

Xương dưới da phát ra tiếng "rắc rắc" ghê rợn, thịt da bị nén lại, tái tạo trong chớp mắt.

Chưa đầy hai giây, một người sống sờ sờ, ngay trước mắt mọi người, đã bị ép, bị vặn vẹo... biến thành một "món chính" trên bàn tiệc.

Một chiếc đĩa phủ nắp bạc bỗng dưng xuất hiện trên mặt bàn, ngay trước vị trí anh ta vừa ngồi.

Vô Diện Chủ Nhân tao nhã vung tay, nắp đĩa tự động hé mở một góc, để lộ bên trong— đó là một cơ thể hình người được nấu chín hoàn hảo, trình bày tinh tế, xung quanh được trang trí bằng hoa quả và rau củ điêu khắc rực rỡ.

"Hy vọng món đặc biệt này sẽ hợp khẩu vị của quý vị." Giọng nói trơn tuột của Vô Diện Chủ Nhân lại vang lên, mang theo một chút khoái cảm: "Xin hãy tiếp tục thưởng thức, những vị khách của ta. Hãy nhớ... phải giữ nụ cười."

Toàn bộ khu vực yến tiệc chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc. Chỉ có chiếc máy hát đĩa vẫn phát ra điệu nhảy nhẹ nhàng nhưng quỷ dị.

Tất cả người chơi, bất kể đến từ khu vực nào, đều cảm thấy một luồng khí lạnh buốt chạy thẳng từ xương sống lên đỉnh đầu. Nếu món ăn mới này được chế biến như vậy, thì những món cũ kia...

Tất cả mọi người trên bàn dài đều hít một hơi lạnh.

Một người chơi với khuôn mặt cứng đờ, ngay giây tiếp theo đột nhiên nặn ra một nụ cười, nhặt lại dao nĩa vừa đặt xuống, bắt đầu cắt món ăn trước mặt.

Những người chơi khác thấy vậy, cũng vội vàng gồng mình mỉm cười, cầm dao nĩa cắt thức ăn, nhưng để đưa thức ăn vào miệng... hiện tại không ai có đủ can đảm đó.

Trình Thủy Lạc cũng làm theo, nhưng trước khi cầm dao nĩa, cô liếc nhìn Vô Diện Chủ Nhân một cái.

[Động Sát thành công!]

Giới Linh của Nhẫn Vực Sâu đã ngủ say, nhưng kỹ năng Động Sát vẫn có thể sử dụng.

[Vô Diện Tiếu Tượng]

[Mô tả: Quái vật nghi thức sinh ra từ sự đan xen giữa nỗi sợ hãi tột độ và niềm vui giả tạo của các vị khách trong những bữa tiệc bị lãng quên! Nó không sinh ra để nuốt chửng máu thịt, mà để duy trì quy tắc méo mó của một bữa tiệc hoàn hảo. Nó thích thú với sự run rẩy của khách mời dưới những nụ cười gượng gạo, và bằng sự tao nhã tuyệt đối, nó sẽ biến bất kỳ vị khách không mời nào phá vỡ bầu không khí hài hòa thành một phần của bữa tiệc, trở thành món đặc sản cảnh báo những kẻ đến sau. Hãy nhớ, trong bữa tiệc của nó, quy tắc là tối thượng, nụ cười là áo giáp, đồng thời cũng là xiềng xích của bạn.]

[Điểm yếu: Quái vật quy tắc không thể bị người chơi tiêu diệt, nhưng khi nó vi phạm quy tắc, nó cũng sẽ bị quy tắc xóa sổ!]

Quái vật quy tắc... không thể bị giết, nhưng sẽ bị chính quy tắc của nó xóa sổ. Điều này có nghĩa là đối đầu trực diện là đường chết. Lối thoát duy nhất là lợi dụng quy tắc, khiến quy tắc phản phệ lại chủ nhân.

"Giữ nụ cười" và "thưởng thức thức ăn" là hai quy tắc rõ ràng hiện tại, còn "Đừng từ chối thiện ý của Vô Diện Chủ Nhân" thì rộng hơn và nguy hiểm hơn.

Nhưng mô tả rõ ràng nói rằng có ba cơ hội phạm lỗi, tại sao người chơi này lại bị xóa sổ ngay lập tức?

Trình Thủy Lạc không thể hiểu, những người chơi khác đương nhiên cũng không thể hiểu.

Tất cả đều duy trì nụ cười cứng nhắc, máy móc cắt thức ăn trong đĩa, nhưng không ai dám đưa thức ăn vào miệng.

Tay Trình Thủy Lạc không ngừng hoạt động, nhưng cô không kìm được suy nghĩ về sự khác biệt giữa phó bản này và những phó bản trước. Các phó bản trước cần khám phá, cần chiến thắng quái vật. Còn phó bản này, cho đến giờ, cô chỉ biết một điều duy nhất: Tuân thủ quy tắc.