Chương 58

Thôi Trọng Ung thở phào nhẹ nhõm: "Thái tử thực sự tưởng muội đã chết rồi."

Thôi Giao khẽ nhíu mày, cảm thấy ê ẩm cả răng. Nàng sớm đoán được Phù Diễm sẽ đau lòng vì cái "chết" của mình, nhưng không ngờ hắn lại khóc. Nhớ lại ngày thường hắn cao ngạo lạnh lùng, bị Hoàng đế đánh đập bao lần cũng chẳng rơi lệ, lại từng là lang quân cầm quân ra trận, nắm giữ đại quyền, sao giờ lại yếu đuối đến mức rơi nước mắt thế này?

Thôi Trọng Ung trong lòng ngổn ngang trăm mối: "Thái tử đối với muội là chân tình đấy."

Bị nàng đâm một nhát cũng không nỡ làm hại nàng, giờ lại vì nàng mà khóc, đủ thấy tình cảm đã lún sâu thế nào.

Thôi Giao bĩu môi: "Chân tình thì sao, giả ý thì thế nào? A huynh có tin không, vắng muội rồi, hắn quay đầu cưới ngay một Thái tử phi khác cho xem. Hắn là Thiên tử tương lai đấy. A huynh à, huynh còn nhớ hồi ở Ly Sơn không? Kim thượng cũng từng gục xuống bàn khóc lớn vì Bồ Tát Man đã chết, nhưng quay đi chẳng phải vẫn chấm trúng Thôi Minh Tú đó sao? A huynh đừng để nước mắt của hắn lừa gạt. Cho dù hắn có một hai phần chân tình, muội cũng tuyệt đối không quay lại."

Thôi Trọng Ung thấy nàng quyết tuyệt như vậy, vừa mừng vừa lo. Mừng vì muội muội tỉnh táo, lo là vì huynh nhìn ra Thái tử thật lòng, nhưng Thái tử dù chân tình đến mấy cũng là hoàng tộc cao quý, muội muội thân phận dân nữ thấp hèn, không thể gả cho hắn, cũng chẳng thể chịu uất ức cầu toàn cả đời.

Thôi Trọng Ung khẽ nói: "Vừa rồi Thái tử cực kỳ thương tâm, nghe ý tứ của ngài ấy, Thôi Minh Tú chắc đã bị hành hình đến chết rồi."

Trương Thị lang bị đày đi Đột Quyết, Thôi Minh Tú cũng đã chết, mọi mối thù đều được Phù Diễm báo giúp nàng. Thôi Giao khó tránh khỏi chút không tự nhiên, im lặng không đáp.

Thôi Trọng Ung nói tiếp: "Thái tử mượn rượu giải sầu, uống cạn cả rồi. Huynh sợ ngài ấy tìm tới đây, huynh phải về phòng trước đã."

Thôi Giao nghiến răng, khó khăn lắm mới mua được bình rượu nho, thế là hời cho hắn cả! Đến đây ăn chực uống chực, vừa mới thấy thương hại hắn một chút, giờ lại thấy hắn phiền phức rồi! Cả bàn thức ăn ngon lành, tội nghiệp nàng còn chưa được miếng nào vào bụng, hắn ngược lại được hưởng phúc.

Khi Thôi Trọng Ung quay lại, Phù Diễm vẫn gục trên bàn. Thức ăn trước đó còn nóng hổi giờ đã nguội lạnh. Thôi Trọng Ung định bưng xuống bếp hâm nóng lại, tiện thể để riêng mấy món Thôi Giao thích mang vào cho nàng.

Nhưng Phù Diễm đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn huynh.

Thôi Trọng Ung khựng lại, do dự nói: "Thức ăn nguội rồi, nô tài mang xuống bếp hâm nóng lại."

Phù Diễm không nhìn thức ăn trên tay huynh, chỉ chằm chằm nhìn huynh: "Nàng ấy không còn nữa, ngươi vậy mà không có lấy một chút đau thương?"

Chuyện này làm khó Thôi Trọng Ung rồi. Thôi Giao đang sống sờ sờ ra đó, bảo huynh phải bi thống tột cùng, khóc lóc thảm thiết như Thái tử thì quả thực diễn không nổi. Có điều huynh cũng cố làm ra vẻ sa sút, cúi đầu nói: "Nô tài vừa mới biết tin Nha Nha mất, trong lòng thực sự rất khó chịu. Thái tử Điện hạ thấy nô tài như không có chuyện gì, chẳng qua là nô tài đang gượng ép bản thân mà thôi."

Nói xong, huynh lại thở dài một tiếng, vẻ mặt bi thiết, trông không giống đang giả vờ.

Vẻ mặt bi ai này của huynh lại khơi dậy nỗi đau tận đáy lòng Phù Diễm. Hàng mi hắn run lên, suýt chút nữa đã rơi lệ trước mặt huynh, vội vàng quay mặt đi chỗ khác.

Thôi Trọng Ung thấy mắt hắn đỏ hoe, dù sao cũng là đàn ông với nhau, cuối cùng cũng thấy ái ngại, vội nói: "Trời lạnh, Điện hạ hãy ở lại dùng bữa cơm đạm bạc. Hàn xá đơn sơ, xin Điện hạ đừng chê bai."

Huynh bưng thức ăn đi hâm nóng, mỗi món san ra một ít mang vào phòng nơi Thôi Giao đang trốn. Thôi Giao lúc này mới thôi càu nhàu trong bụng, một mình vui vẻ ăn uống trong phòng.

Thôi Trọng Ung bưng thức ăn nóng quay lại, thấy Phù Diễm đang quan sát căn phòng. May mà đây là phòng huynh ở, gian phòng phía sau mới là của Thôi Giao. Ngày thường phòng này dùng làm phòng khách, thỉnh thoảng có khách đến thì Thôi Giao lánh mặt. Vì gần bếp nên hai anh em thường ăn uống ở đây luôn. Nhà nghèo cũng chẳng cầu kỳ lễ nghi quá mức.

Phù Diễm quan sát xong, chỉ vào hai bộ bát đũa trên bàn: "Ngươi ở cùng ai?"

Thôi Trọng Ung thót tim, cố giữ bình tĩnh đáp: "Không có ai ở cùng nô tài cả. Tối nay là Tết Nguyên Tiêu, nô tài có mời người bạn thân đến cùng đón tết, không ngờ Điện hạ ghé qua. Vừa rồi người đó đến, nô tài đã đuổi về rồi."

Cái cớ này rất hợp lý, Phù Diễm cũng không bắt bẻ được gì.

Thôi Trọng Ung đứng chôn chân trước bàn, muốn ngồi mà không dám. Huynh nhớ trước đây ở tiểu viện, Thái tử đến ăn cơm, Thôi Giao còn phải đích thân hầu hạ, nhìn mà huynh trợn mắt há mồm. Quy củ hoàng gia nặng nề, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi.

"Ngồi đi." Phù Diễm nói.

Thôi Trọng Ung mới dám ngồi xuống chiếc ghế cách hắn một đoạn xa.

Thấy Phù Diễm không động đũa, huynh thầm nghĩ chẳng lẽ còn phải đợi mình hầu hạ? Hoàng tộc giá trị lớn thật, muội muội thông minh nhường ấy, ai mà muốn sống cảnh hầu hạ người khác cả đời chứ.

Thôi Trọng Ung đưa tay định múc canh cho hắn.

"Ngươi kể cho Cô nghe về nàng ấy đi." Giọng Phù Diễm khàn đặc.

Thôi Trọng Ung múc một bát canh trứng gà đẩy đến trước mặt hắn, không dám chạm vào người. Thôi Giao sớm đã dặn, Thái tử ghét người lạ đến gần, lỡ chạm vào hắn có khi hắn nổi giận lôi đình. Dân gian cũng đồn đại Thái tử từng bóp chết cung nữ dám lại gần, Thôi Giao mạng lớn mới lọt vào mắt xanh của hắn, người khác đâu có phúc khí ấy.

Thái tử muốn nghe chuyện Thôi Giao, mà hai anh em lớn lên cùng nhau từ nhỏ, Thôi Trọng Ung bèn chọn đại vài chuyện nghịch ngợm lúc bé của nàng để kể: "Nha Nha sáu tuổi thay răng, lúc đó con bé sợ đau lắm. Trong miệng có chiếc răng lung lay mãi không rụng, con bé bèn tự nghĩ ra một cách. Nó bảo A nương đi chợ mua sợi gân hươu về, buộc một đầu chỉ mảnh vào gân hươu, đầu kia buộc vào chiếc răng sắp rụng, rồi bảo nô tài thừa lúc nó không chú ý thì giật mạnh một cái. Nô tài làm theo, ai ngờ răng nó không rụng, gân hươu đàn hồi tốt quá bật ngược lại, làm nô tài gãy mất một chiếc răng."

Thôi Giao từ nhỏ đã tinh quái, lanh lợi hơn những đứa trẻ bình thường. Lúc bé, đầu óc nó toàn những ý tưởng kỳ lạ, lời nói ra thường khiến người ta cười vỡ bụng, nhưng ngẫm kỹ lại thấy rất có lý.

Thấy thần sắc hắn đờ đẫn như đang nuốt lấy từng lời, Thôi Trọng Ung lại chọn thêm vài chuyện thú vị ngày xưa kể tiếp.

"Nha Nha bốn tuổi bắt đầu học thơ, A gia dạy rất nhiều nhưng con bé hay nhớ nhầm. Có lần A gia dạy thơ Đào Nguyên Lượng, đọc đến câu 'Linh lạc đồng thảo mãng' (Rơi rụng cùng cỏ dại), Nha Nha liền nối tiếp bằng câu trong Mộc Lan Từ là 'Đối kính thiếp hoa hoàng' (Soi gương dán hoa vàng). A gia vừa giận vừa buồn cười, cuối cùng đánh vào tay con bé mấy roi tre, thế mà nó còn cãi bướng bảo là đối cực kỳ chỉnh."

Toàn là những chuyện vui nhỏ nhặt con trẻ. Phù Diễm nghe xong im lặng một lúc, chờ Thôi Trọng Ung kể tiếp, rồi thấp giọng nói: "Kể về nàng ấy lúc ở trưởng phòng Thôi thị đi."

Thôi Trọng Ung sững sờ, hồi lâu không đáp.

"Nàng ấy đã trải qua những gì ở trưởng phòng Thôi thị, kể cho Cô nghe." Phù Diễm chậm rãi nói.

Cổ họng Thôi Trọng Ung thắt lại, mãi mới thốt nên lời: "Con bé ở trưởng phòng đã chịu rất nhiều khổ cực."

Thôi Giao ăn uống no say, rón rén đi ra, mò đến phía sau vách, không dám gây động tĩnh lớn, miễn cưỡng nghe được cuộc trò chuyện. Thôi Trọng Ung đang kể về quá khứ của nàng ở Thôi thị.

"Sau khi Nha Nha cập kê không lâu, A nương lâm bệnh qua đời, trưởng phòng nhận Nha Nha làm con nuôi, nô tài nhờ đó cũng được vào tộc thục đọc sách. Lúc ấy cứ tưởng ngày lành đã đến, nào ngờ sau này nô tài đến thăm mới biết con bé sống rất tệ. Trưởng phòng coi Nha Nha như heo chó, cha mẹ nuôi không thích, Thôi Tam nương cũng chán ghét, thường xuyên tìm cớ đánh đập bắt nạt. Nô tài nhớ lúc Thôi Tam nương bàn chuyện hôn sự, lang quân kia lại không ưng ả mà muốn cưới Nha Nha. Thôi Tam nương thẹn quá hóa giận, lén dùng kim châm lên người Nha Nha chi chít vết thương. Nô tài đến thăm, con bé còn giấu giếm, mãi đến khi nhìn thấy vết thương lộ ra ở cổ tay mới biết. Thôi Đại lang lại càng đốn mạt, từng nảy sinh ý đồ xấu. Nha Nha thông minh, bôi tro bẩn lên người khiến hắn chê hôi hám mới thoát nạn. Nô tài thường lén mang đồ ăn và quần áo qua, chứ ở trưởng phòng, con bé ăn không đủ no, mặc không đủ ấm."

Nói đến cuối, giọng Thôi Trọng Ung nghẹn ngào: "Nô tài thân là huynh trưởng mà không bảo vệ được cho Nha Nha."

Trong mắt Phù Diễm tơ máu lan tràn, bàn tay đặt trên bàn nắm chặt, gân xanh nổi lên cuồn cuộn. Hắn đột ngột đứng dậy đi ra ngoài. Ánh đèn lồng trước cửa hắt lên khuôn mặt hắn, âm u như ác quỷ.

Thôi Trọng Ung do dự gọi với theo: "Thái tử Điện hạ không ăn xong rồi hãy đi sao?"

Phù Diễm không quay đầu, mang theo một thân sát khí rời đi.

Thôi Giao khom lưng lẻn vào phòng Thôi Trọng Ung. Huynh ấy nói: "Thái tử đi rồi."

Thôi Giao đã nghe thấy hết, nàng ngồi vào chỗ Phù Diễm vừa ngồi, bưng bát canh trứng gà còn ấm uống một hơi cạn sạch. Thôi Trọng Ung lo lắng: "Không biết lần sau Thái tử có đến nữa không."

Thôi Giao đáp: "Yên tâm đi, hắn chắc chắn sẽ đến."

Nàng hiểu rõ Phù Diễm. Bây giờ nàng "chết" rồi, chính là lúc hắn yêu nàng nhất. Con người hắn vốn trọng tình cũ, nay muốn biết chuyện về nàng, chỉ có thể qua lời kể của Thôi Trọng Ung. Nếu A huynh nắm bắt được cơ hội này, quan lộ chắc chắn sẽ hanh thông.

Thôi Giao dặn dò đầy tâm huyết: "A huynh, huynh phải nắm bắt cơ hội này, tạo quan hệ tốt với Thái tử."

Thôi Trọng Ung vẻ mặt đầy u uất.

Thôi Giao giục huynh mau ăn cơm. Tối nay không cấm túc, khắp thành Trường An đều có hội hoa đăng, nàng muốn ra ngoài đi dạo một chút.

Thôi Trọng Ung vội vàng lùa cơm, hai anh em dọn dẹp bát đũa xong, Thôi Giao về phòng thay một chiếc váy thạch lựu đỏ thắt ngang ngực kiểu dân gian, đội mũ rèm để tránh người quen nhận ra. Nàng đổi sang lối trang điểm trắng, làm nhạt bớt vẻ quyến rũ nơi mi mắt, lại đeo thêm mạng che mặt, trông như một tiểu nương tử hoạt bát đáng yêu, muốn nhận ra cũng chẳng dễ.

Hai người xuống phố. Thôi Giao tự bỏ tiền túi mua cho mình và Thôi Trọng Ung mỗi người một chiếc hoa đăng, thuận theo dòng người đi về phía trước. Trên đường xem xiếc bách hỷ, lại mua đồ ăn vặt vừa đi vừa ăn, náo nhiệt vô cùng.

Nghe người qua đường kháo nhau, năm nay Hoàng đế không đón tết ở Trường An, nếu không sẽ còn náo nhiệt hơn nữa. Tết Nguyên Tiêu mọi năm, triều đình tổ chức hội hoa đăng, nào là đăng luân, đăng thụ, đăng lâu đủ cả. Ban đêm, Hoàng đế dẫn chúng thần đứng trên đăng luân, Kim Ngô Vệ hộ giá ai nấy đều khôi ngô tuấn tú, thường bị các tiểu nương tử lén ném khăn tay trêu ghẹo. Còn người tuấn mỹ như Thái tử thì chỉ có thể nhìn cho sướng mắt thôi, ai dám liều mạng mà ném khăn cho ngài ấy chứ.

Hoàng đế vào thành Trường An vui cùng dân chúng, cái tết dường như càng thêm ý nghĩa, tiếc là năm nay không còn cảnh đó nữa.

Thôi Giao và Thôi Trọng Ung chen chúc trong đám đông mãi cũng mệt, bèn ngồi xuống sập hàng bên đường, mua hai bát cơm đoàn du. Cơm đoàn du tuy gọi là cơm, nhưng bên trong có đủ thịt gà, vịt, cá, bánh, dồi, lại thêm gừng, quế, muối, đậu xị và các gia vị khác, sắc hương vị đều đủ cả.

Thôi Giao ăn ngon lành, lại đòi thêm bát nữa. Thôi Trọng Ung nhỏ giọng bảo: "Nha Nha, sức ăn của muội có phải lớn hơn rồi không?"

Thôi Giao ngẩn ra. Có sao? Nàng vốn dĩ ăn khỏe mà, Thôi Trọng Ung đánh giá thấp nàng rồi.

Đúng lúc đó, nghe thấy bàn bên cạnh có hai người trung niên đang nói chuyện: "Tôi vừa từ chợ Đông qua đây, Thôi gia bị Thiên Ngưu Vệ vây kín rồi!"

"Chứ còn gì nữa, nghe nói Thôi Tam nương hại chết vị Thái tử phi chưa kịp về cửa của Thái tử Điện hạ, bị ngài ấy dùng cực hình xử tử. Thôi gia mới nhận thi thể về an táng, lại bị Thái tử dẫn người đến quật mộ, cấm không cho chôn cất ở Trường An."

Thôi Giao và Thôi Trọng Ung nhìn nhau. Thôi Trọng Ung vội trả tiền cơm, gọi một chiếc xe ngựa đi về phía chợ Đông.

Thôi thị tuy sa sút nhưng tài sản tổ tiên để lại vẫn đủ để định cư ở Trường An. Tuy không mua nổi nhà ở phường Long Khánh đắt đỏ nhất, nhưng cũng ở được tại phường Thanh Long khu chợ Đông.

Xe ngựa đến phường Thanh Long, trước cửa phường đã đứng đầy Thiên Ngưu Vệ, người dân vây xem đông nghịt. Thôi Giao bảo phu xe lái vào con hẻm hẻo lánh một chút, mới dám vén rèm nhìn ra.

Không lâu sau, cửa phường mở toang. Thôi Dương Trung và vợ bị Thiên Ngưu Vệ lôi ra, tay chân trói chặt. Hai người vừa mở miệng kêu oan liền bị nhét giẻ vào miệng, lôi đi xềnh xệch.

Phù Diễm không đến.

Nhưng ai cũng rõ, đây là mệnh lệnh của hắn.

Hai người ngồi lại vào xe, bảo phu xe đưa về. Thôi Giao hỏi thăm phu xe xem Thôi thị phạm tội gì.

"Còn tội gì nữa, giết Thái tử phi rồi, Thái tử Điện hạ truy cứu tới cùng, Thôi thị đương nhiên phải đền tội." Phu xe đánh ngựa rời đi.

Về đến nhà, Thôi Trọng Ung mới hỏi: "Nha Nha, vị Thái tử phi bọn họ nói, là muội phải không?"

Thôi Giao hơi ngẩn ra: "E là truyền nhầm rồi, Thái tử trọng thân phận lễ giáo, sao có thể muốn cưới muội làm phi?"

Thôi Trọng Ung nghĩ đi nghĩ lại cũng thấy đúng, bèn ai nấy về phòng ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Thôi Giao dặn Thôi Trọng Ung mang hộ tịch đến Kinh Triệu Phủ xin giấy thông hành. Có giấy này, nàng đi đường quan đạo sẽ thuận tiện hơn.

Thôi Trọng Ung làm theo lời nàng, xin xong giấy thông hành.

Thôi Giao tính toán phải đi càng sớm càng tốt, dự định sáng sớm ngày mười bảy sẽ rời Trường An.

Nhưng qua tết Nguyên Tiêu, Phù Diễm lại đến tìm Thôi Trọng Ung vào buổi tối. Thôi Trọng Ung bê ghế ra sân, hai người ngồi đó. Phù Diễm nghe huynh kể về Thôi Giao: sự nghịch ngợm, nỗi đáng thương, vẻ kiêu kỳ, sự hiểu chuyện của nàng... tất cả đều qua lời kể của huynh.

Nói đến mức Thôi Trọng Ung buồn ngủ rũ rượi, theo bản năng liếc nhìn Phù Diễm, nhận ra vẻ suy sụp trên mặt hắn. Hàng mi hắn trong đêm lạnh đọng đầy hơi nước, không biết là sương hay là nước mắt.

Thôi Trọng Ung không nhịn được hỏi: "Thái tử Điện hạ coi Nha Nha như Thái tử phi mà trân trọng yêu thương sao?"

Trong đêm tĩnh lặng, Phù Diễm im lặng khiến không gian càng thêm tịch mịch. Ngay lúc Thôi Trọng Ung tưởng hắn sẽ không trả lời, hắn lên tiếng: "Không phải coi như Thái tử phi."

Thôi Trọng Ung thầm nghĩ: Quả nhiên.

Nhưng hắn nói tiếp: "Nàng ấy vốn dĩ chính là Thái tử phi của Cô."

Phù Diễm đứng dậy rời đi.

Thôi Trọng Ung ngẩn người, vỗ mạnh vào mặt mình mới biết không phải mơ, vội vàng đi tìm Thôi Giao: "...Thái tử nói muội là Thái tử phi của hắn."

Thôi Giao bật cười: "A huynh đừng nghe hắn nói, con người hắn miệng lưỡi không xương, lời nói gió bay. Trước đây muội cầu hắn làm hộ tịch, miệng thì đồng ý, quay đầu lại đổi ý ngay. Vẫn là sau này Thôi Minh Tú đe dọa, hắn mới chịu tách muội ra khỏi Thôi thị, nếu không muội đến giờ vẫn là người Thôi gia."

Thôi Trọng Ung trong lòng đầy nghi hoặc, thầm nghĩ lần sau Thái tử đến sẽ hỏi lại cho rõ.

Thôi Giao trầm tư: "A huynh, sáng mai muội đi rồi. Huynh nhớ đối phó hắn cho tốt, nếu được hắn trọng dụng thì muội không còn gì lo lắng nữa."

Thôi Trọng Ung nhận lời. Hai anh em nói thêm vài lời từ biệt rồi huynh giúp nàng thu dọn hành lý.

--

Tối hôm đó, sau khi Phù Diễm về Đông Cung, Gia lệnh bẩm báo có người gửi đến một viên trân châu. Đó là Nam Châu sản sinh ở Nam Hải, xưa nay chỉ cung tiến cho hoàng gia. Viên trân châu này do một phu mã tên Vương Lục mang đến tiệm cầm đồ thế chấp. Tiệm cầm đồ chia làm quan biện và thương biện; tiệm ở chợ Đông đa số là quan biện, chợ Tây là thương biện. Thương nhân trọng lợi nên cầm đồ được ít tiền, còn quan biện thì định giá đổi bạc sòng phẳng hơn.

Tiệm cầm đồ nhận viên trân châu này là quan biện, thấy vật phẩm chỉ hoàng tộc mới được dùng đột nhiên xuất hiện, bèn vội vàng báo cáo lên trên.

Trong hoàng thất, công chúa cung phi dùng trân châu rất nhiều, nhất thời khó tra ra nguồn gốc, cũng không biết sao lại thất lạc trong dân gian. Phù Diễm vốn định gạt sang một bên, nhưng khi về nội thất, ngồi trước đài gương nhìn những món trang sức Thôi Giao để lại mà thương cảm...

Nhìn kỹ lại, hắn phát hiện cây trâm cài tóc của nàng cũng đính loại trân châu y hệt. Tim hắn đập thình thịch, vội sai người đi bắt Vương Lục tới.

Vương Lục bị bắt tới sợ hãi run rẩy, Phù Diễm hỏi gì đáp nấy.

"Thảo dân gặp tiểu nương tử đó trên phố Chu Tước ở chợ Đông. Nàng ấy y phục hoa quý. Thảo dân đưa nàng ấy đến phường Vĩnh Hòa ở chợ Tây trước, sau đó lại đưa đến phường An Hưng. Viên trân châu này là nàng ấy cậy từ trên trâm vàng xuống đưa cho thảo dân. Thảo dân đổi được một quán tiền, không dám lấy nhiều nên đã trả lại phần dư cho nàng ấy, nàng ấy trả thảo dân mười đồng tiền xe."

Phường Vĩnh Hòa có nhà cũ của Thôi Giao và Thôi Trọng Ung. Phường An Hưng có Bùi phủ, lúc đó Thôi Trọng Ung làm kế toán ở Bùi phủ do Bùi Yến Thọ giới thiệu.

Phù Diễm chưa thể khẳng định ngay tiểu nương tử đó là Thôi Giao, cũng có thể là người của Bùi Yến Thọ. Nhưng Bùi Yến Thọ sau khi Bùi Dụng mất đã về Hà Đông rồi, thư từ gửi đi cũng phải vài ngày mới tới.

Phù Diễm vốn không muốn tin Thôi Giao đã chết, dù ban đầu hắn thực sự nghĩ nàng đã gặp độc thủ của Thôi Tam nương.

Giờ có một tia hy vọng, hắn liền muốn thăm dò, biết đâu nàng thực sự chưa chết thì sao?

--

Sáng sớm ngày mười bảy, xe ngựa Thôi Giao thuê đã đến cửa. Thôi Trọng Ung đi ra trước ngó nghiêng, vừa nhìn đã thấy Phù Diễm đứng trong ngõ nhỏ, ánh mắt âm trầm nhìn mình.

Thôi Trọng Ung giật mình sợ hãi, gọi to: "Thái tử hôm nay không lên triều sao? Sao lại đến hàn xá sớm thế này?"

Thôi Giao ở trong viện nghe thấy tiếng Phù Diễm, chạy vèo một cái về phòng trốn.

Phu xe không đợi nổi nữa, hỏi: "Rốt cuộc có đi hay không?"

Thôi Trọng Ung cười gượng đi tới, đưa nửa miếng vàng lá, bảo không đi nữa. Phu xe nhận tiền, không nói năng gì liền đánh xe đi.

Phù Diễm chậm rãi bước tới, hỏi: "Ngươi định đi đâu?"

Thôi Trọng Ung đáp: "Hôm nay hẹn bạn hữu đến trà xá thanh đàm."

Phù Diễm đi lướt qua huynh, nhìn vào trong viện thấy vắng tanh, bèn quay người bỏ đi.

--

Thôi Trọng Ung vội vàng vào phòng, lo lắng nói với Thôi Giao: "Hắn nghi ngờ rồi phải không?"

Thôi Giao lắc đầu liên tục: "Muội không để lộ sơ hở nào, hắn không có lý do gì để nghi ngờ cả. Có lẽ vì nhớ đến muội nên mới tới tìm huynh. A huynh, đi xe ngựa muội thấy không yên tâm, hay là đi thuyền đi. Huynh ra chợ Tây hỏi xem có thuyền đi Ích Châu không, muội phải đi càng sớm càng tốt."

Thôi Trọng Ung lại chạy ra chợ Tây hỏi thăm các chủ thuyền. Chuyến sớm nhất rời khỏi Trường An là vào tối ngày mười chín.