Chương 20

Sáng sớm hôm sau, Chu Duyệt Duyệt đã tìm đến tận cửa. Hai chị em họ vốn dĩ đã lâu không gặp mặt, dù ngày thường có vô tình chạm mặt cũng sẽ cố ý tránh đi, thế nên Chu Duyệt Duyệt quả thực là khách quý hiếm hoi.

Chu Duyệt Duyệt vẫn giữ tính cách như xưa, chẳng hề nói lời rườm rà, vừa đuổi người hầu hạ đi xong liền trực tiếp hỏi Chu Khanh Khanh: Hôm qua muội đã gặp Lương Phụng Ca rồi phải không?

Chu Khanh Khanh khẽ gật đầu.

Chu Duyệt Duyệt nhíu đôi mày thanh tú, có chút cảm thán: Thoắt cái hắn đã trưởng thành rồi. Năm đó tổ phụ từng khen ngợi hắn, nói rằng chỉ cần có thời gian, hắn nhất định sẽ làm nên đại nghiệp, lại khen hắn là bậc nhân tài phi thường. Nay xem ra, quả đúng là như vậy.

Đúng là như vậy sao? Chu Khanh Khanh cảm thấy Lương Phụng Ca vốn dĩ nên là dáng vẻ này. Nếu thực sự nói có gì thay đổi, chẳng qua là hắn cao hơn trước một chút, cường tráng hơn một chút. Ngày xưa hắn chỉ phát triển chiều cao mà không có da thịt, trông gầy gò mảnh khảnh, chẳng có gì đặc sắc, nhưng giờ nhìn lại thấy phong thái hiên ngang, thanh nhã. Dù nàng biết đó chỉ là lớp vỏ bọc, bởi con người này chưa bao giờ liên quan gì đến hai chữ thanh nhã, nhưng vẻ ngoài của hắn quả thực rất xuất chúng.

Chu Duyệt Duyệt quan sát thần sắc của nàng, ướm lời: Muội cũng cảm thấy vậy sao?

Dù tôi có cảm thấy vậy thì liên quan gì đến chị? Chu Khanh Khanh thản nhiên đặt chén trà trong tay xuống: Đại tỷ không cần thêu thùa đồ cưới sao?

Chu Duyệt Duyệt hiếm khi lộ ra vẻ thẹn thùng, im lặng một lát rồi lại lên tiếng. Lần này nàng ta không còn giữ được vẻ điềm tĩnh ung dung mà trở nên có chút sắc sảo, nôn nóng: Ta biết muội hận ta, nhưng muội phải hiểu rằng, chuyện này không phải do phía nữ tử quyết định, quyền chủ động nằm trong tay nam phương. Huống hồ, từ khi còn nhỏ, trưởng bối hai nhà đã có ý định kết thân, muội vốn dĩ không nên xuất hiện ở đây...

Chu Khanh Khanh thấu hiểu mà nói tiếp lời nàng ta: Thế nên không phải đại tỷ cướp đồ của tôi, mà là tôi đã cướp đồ của đại tỷ. Tôi đã nhận ân huệ của hai nhà các người, thì nên biết ơn mà báo đáp, chứ không được tham lam vô độ.

Chu Duyệt Duyệt há miệng, có chút tức giận và phẫn uất nói: Muội biết vậy là tốt. Ta đến đây cũng là vì tình chị em mà tốt lòng nhắc nhở muội, Lương Phụng Ca là cơ hội tốt nhất của muội, muội nên nắm bắt cơ hội mà đi theo hắn, bằng không bỏ lỡ chuyến đò này sẽ không còn cửa tiệm nào khác đâu. Muội phải biết rằng, với điều kiện như muội, sẽ chẳng gặp được đám nào tử tế đâu.

Chu Khanh Khanh cảm thấy có chút nản lòng: Đa tạ đại tỷ. Chị cứ yên tâm, bất kể tôi có đi theo Lương Phụng Ca hay không, cũng sẽ không bao giờ tranh giành thứ gì với chị nữa.

Thứ Chu Duyệt Duyệt muốn chẳng qua chỉ là một câu nói này. Nàng ta muốn Chu Khanh Khanh mau chóng theo Lương Phụng Ca rời đi cũng chỉ vì lo lắng Chu Khanh Khanh ở lại đây sẽ đêm dài lắm mộng. Nhưng khi thực sự nhận được lời hứa của Chu Khanh Khanh, trong lòng nàng ta lại nảy sinh cảm giác khó chịu, giống như Chu Khanh Khanh đã chơi chán thứ gì đó rồi không cần nữa mới vứt lại cho nàng ta vậy. Nàng ta không vui nói: Muội biết nói chuyện không đấy? Cái gì mà tranh giành đồ vật? Muội đang nói ai là đồ vật hả?

Chu Khanh Khanh tinh quái hỏi ngược lại: Chẳng lẽ đại tỷ muốn nói, đó không phải là thứ gì tốt đẹp sao?

Chu Duyệt Duyệt bị nghẹn lời một chút, dựng lông mày lên nói: Ta không tranh cãi vô ích với muội.

Chu Khanh Khanh đã thất bại, hơn nữa còn thất bại thảm hại, vốn dĩ nàng ta không nên tính toán như vậy, nhưng trong lòng nàng ta vẫn không thể buông xuống được. Bởi có những chuyện che mắt được người đời nhưng không giấu nổi lòng mình. Chu Duyệt Duyệt nén cơn giận, một lần nữa hỏi Chu Khanh Khanh: Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn là người thân ruột thịt, muội sống không tốt thì chúng ta cũng bị người ta chỉ trích sau lưng. Chuyện của Lương gia muội mau chóng quyết định đi, phần còn lại chúng ta sẽ lo liệu chu toàn cho muội. Bằng không... người muốn gả cho Lương Phụng Ca xếp hàng dài ngoài kia kìa.

Chu Khanh Khanh không thốt ra nổi chữ "tạ" kia, nàng chỉ nghĩ, nàng nhất định phải rời khỏi nơi này rồi. Sau khi Chu Duyệt Duyệt đi khỏi, nàng đem tất cả của cải tích góp bao năm qua ra kiểm kê, phát hiện bản thân thực sự nghèo đến đáng thương. Nàng không muốn nợ Chu gia, vậy thì chắc chắn phải dùng số trang sức vàng mà mẫu thân để lại để hoàn trả. Trả xong cho Chu gia, nàng chẳng còn lại bao nhiêu, đại khái chỉ đủ tiền lộ phí đến nhà cậu.

Thật thảm hại. Nghe nói bên ngoài dân chúng lầm than, một đấu gạo có thể đổi lấy hai mạng người, chút vàng này của nàng thì thấm tháp vào đâu? Chu Khanh Khanh gãi gãi tai, bực bội đi đến bên cửa sổ hít thở không khí. Một mặt nàng thấy mình không nên thanh cao như vậy, Chu gia đã tính toán chi li, nàng việc gì phải khách sáo với họ? Mặt khác nàng lại thấy, nếu không biết thì thôi, đã biết rõ thế này mà còn dùng đồ của Chu gia thì nghĩ thế nào cũng thấy ghê tởm.

Lạc Mai vội vã từ bên ngoài chạy vào: Cô nương, mau thay y phục đi, bên ngoài đang đợi kìa.

Chu Khanh Khanh liếc nhìn nàng ta một cái, lười biếng tựa vào cửa sổ không muốn cử động.

Lạc Mai không còn cách nào khác, đành gọi Hương tẩu cùng giúp Chu Khanh Khanh tết tóc, thay bộ đồ cưỡi ngựa. Còn chưa chuẩn bị xong, bên ngoài lại có người đến giục, lần này là bà vú thân cận bên cạnh Chu đại thái thái. Bà ta cười híp mắt đánh giá Chu Khanh Khanh hết lượt này đến lượt khác, nhẹ nhàng truyền đạt ý tứ của Chu đại thái thái: Tiểu Lương tướng quân là khách quý, biểu cô nương dù sao cũng là nửa người chủ, nhất định phải tiếp đãi khách quý cho thật tốt.

Chu Khanh Khanh không nói lời nào, cúi đầu đi ra ngoài. Chu Gia Nhân mặc một bộ đồ cưỡi ngựa đỏ rực như lửa, vòng eo thon gọn, lồng ngực căng đầy, tóc mai xanh mướt như mây, tai đeo minh châu, lại còn dặm thêm phấn son, trông rạng rỡ động lòng người. Hình ảnh đó hoàn toàn lấn át một Chu Khanh Khanh mặc bộ đồ cưỡi ngựa màu xanh nhạt nhòa, mặt mộc không chút phấn son.

Lòng dạ của họ thì ai mà chẳng biết, Chu Khanh Khanh chua chát nghĩ, e rằng mình chỉ là chiếc lá xanh làm nền cho đóa hoa hồng Chu Gia Nhân này thôi. Nếu không thì tại sao Lạc Mai lại chọn cho nàng bộ đồ xanh thảm hại thế này chứ?

Chu Gia Nhân tâm trạng rất tốt, suốt dọc đường cứ líu lo không ngớt. Nàng ta khoác tay Chu Khanh Khanh, cười nói rạng rỡ: Tối qua muội không chịu đi cùng bọn ta, đã bỏ lỡ bao nhiêu chuyện náo nhiệt rồi! Có kẻ muốn tỉ thí với Lương đại ca, chỉ hai ba chiêu đã bị Lương đại ca quăng ra xa tít! Thật không ngờ, trông huynh ấy gầy gò, thư sinh như vậy mà sức lực lại lớn đến thế?

Chu Khanh Khanh lạnh lùng đáp: Nếu hắn thực sự là kẻ trói gà không chặt, thì làm sao làm được Tiểu Lương tướng quân?

Cũng đúng. Chu Gia Nhân đang lúc vui vẻ nên không chấp nhặt với nàng, vỗ mạnh vào vai nàng một cái rồi nói tiếp: Còn nữa, tửu lượng của huynh ấy thực sự rất đáng nể, nhà chúng ta không một ai uống lại huynh ấy cả! Ta nghe người ta nói, có lần huynh ấy bị người ta chuốc say để phục kích, vậy mà huynh ấy vẫn phá được vòng vây, bắt sống được thủ lĩnh quân địch!

Chu Khanh Khanh bĩu môi, chuyện đó có gì lạ? Lương Phụng Ca là kẻ gian trá nhất, người ta tưởng hắn bị chuốc say, thực ra là hắn lừa lại người ta thì có.

Chu Gia Nhân thấy nàng không mấy để tâm, chẳng hiểu sao tâm trạng lại càng tốt hơn, ghé sát tai nàng thì thầm: Nghe nói sáng nay Chu Duyệt Duyệt đến tìm muội, tỷ ta tìm muội có việc gì thế?

Chu Khanh Khanh ném câu hỏi ngược lại cho nàng ta: Chị đi mà hỏi tỷ ấy.

Đồ keo kiệt. Chu Gia Nhân nũng nịu bĩu môi: Muội phải biết rằng, ta luôn đứng về phía muội mà. Hôm qua ta đã nói bao nhiêu lời tốt đẹp về muội với nương ta và mọi người rồi. Muội yên tâm, chỉ cần chúng ta kết minh thành công với Lương gia, trong nhà sẽ không thúc ép muội nữa. Muội vốn dĩ đáng yêu hơn Chu Duyệt Duyệt nhiều, chúng ta đều thích muội.

Đáng yêu? Chu Khanh Khanh cảm thấy lời này thật chói tai. Trước đây nàng đã tốn bao công sức làm đủ món ngon mang đến cho Chu lão thái thái, nhưng trong mắt những người này, đó cũng chỉ là hành động lấy lòng mà thôi, chẳng ai nhìn thấy được lòng thành và sự biết ơn của nàng.

Nhị ca. Chu Gia Nhân đột nhiên thu lại nụ cười trên mặt, dè dặt gọi một tiếng.

Chu Gia Nhân đứng bên lề đường với vẻ mặt lạnh nhạt, im lặng gật đầu, ánh mắt dừng lại trên người Chu Khanh Khanh, có chút bi thương lại có chút phẫn nộ.

Chu Khanh Khanh theo bản năng tránh né ánh mắt của hắn, ngẩng đầu nhìn những đám mây trôi trên bầu trời, không nói lời nào. Chu Gia Nhân kéo kéo tay áo nàng, tinh quái nói: Có gì thì mau nói đi, ta canh chừng cho hai người. Nói đoạn, nàng ta dùng sức đẩy Chu Khanh Khanh về phía Chu Gia Nhân.

Chu Khanh Khanh loạng choạng một chút rồi đứng vững lại, lạnh lùng nói: Trong mắt các người, tôi lại thấp kém đến thế sao?

Chu Gia Nhân ngẩn người, ấm ức nói: Sao muội lại không biết lòng tốt của người khác thế hả?

Chu Khanh Khanh nghiêm túc đáp: Tôi không phải là chó, chị cũng chẳng phải Lã Động Tân.

Chu Gia Nhân tức đến giậm chân, chỉ tay vào nàng: Muội... cái đồ nhà muội... Rồi nàng ta quay sang cầu cứu Chu Gia Nhân: Nhị ca! Huynh xem muội ấy kìa...

Chu Gia Nhân không rõ vui buồn, đôi mắt đen thẳm không thấy đáy. Chu Gia Nhân vừa chạm phải ánh mắt của hắn liền không tự chủ được mà im bặt.

Chu Khanh Khanh nén một hơi thở dài, đứng thẳng người tiếp tục đi về phía trước. Khi đi ngang qua Chu Gia Nhân, hắn khẽ kéo tay áo nàng một cái rồi lập tức buông ra. Chu Khanh Khanh nghe thấy hắn trầm giọng nói: Đừng quên, Lương gia chưa chắc đã có lòng tốt.

Chu Khanh Khanh coi như không nghe thấy, cứ thế đi thẳng. Chu Gia Nhân nhanh chóng đuổi theo, chỉ dám đi song song với nàng chứ không dám tùy tiện như lúc nãy nữa. Chu Khanh Khanh cảm nhận được nàng ta đang lén lút quan sát mình, vì thấy phiền phức nên nàng càng đanh mặt lại, mím chặt môi, không nói một lời.

Lương Phụng Ca đang tựa người vào một con tuấn mã đen tuyền, bốn vó trắng như tuyết, dáng vẻ phong lưu nhìn bọn họ cười. Hắn mặc một bộ bào đen thêu viền bạc, đi ủng da hươu, đeo găng tay da cùng màu, bên hông đeo trường đao, cạnh yên ngựa treo cung tên, phía sau có một đám người hầu hạ vây quanh. Trông hắn chẳng giống đi du sơn ngoạn thủy chút nào, mà giống như đi săn bắn hay hành hung thì đúng hơn. Nói thế nào nhỉ, Chu Khanh Khanh nghĩ có thể dùng một câu để hình dung về Lương Phụng Ca lúc này, đó chính là "hào quang chói mắt".

Đôi mắt Chu Gia Nhân như rực lửa, giọng nói nũng nịu như rót mật: Lương đại ca, sao huynh biết muội thích săn bắn vậy?

Chu Khanh Khanh không khỏi lấy làm lạ, Chu Gia Nhân thích săn bắn từ bao giờ thế? Chẳng phải nàng ta cưỡi ngựa còn sợ bị nắng làm đen da sao?

Chỉ thấy Lương Phụng Ca cười dịu dàng tình tứ, tùy ý nói: Chu đại tiểu thư văn võ song toàn vốn dĩ đâu phải là bí mật gì.

Khuôn mặt dặm phấn son của Chu Gia Nhân càng thêm đỏ ửng, nàng ta e thẹn liếc nhìn Lương Phụng Ca một cái rồi thẹn thùng cúi đầu mỉm cười. Lương Phụng Ca cười một cách đầy tà mị, ánh mắt như dừng trên người Chu Gia Nhân, lại như xuyên qua nàng ta để nhìn về một nơi khác.

Thật là vụng chèo khéo chống! Chu Khanh Khanh khinh bỉ nghĩ, trông họ thật giống một đôi gian phu dâm phụ, chẳng hiểu sao cứ phải kéo nàng đi theo làm gì? Nàng lẳng lặng leo lên ngựa, đanh mặt đội màn che lên, rồi đường hoàng nhìn qua lớp lụa đen rủ xuống để quan sát Lương Phụng Ca và Chu Gia Nhân. Nào ngờ Lương Phụng Ca lại nháy mắt với nàng, nụ cười mang theo ý vị vô cùng xấu xa.