Chương 148: Gian thương

Bùi Yến cùng tùy tùng không vào nhà, chỉ đứng nhíu mày ở cửa. Ninh Bồng Bồng và Ninh lão tam bước vào, ngồi xuống trên chiếc ghế đẩu mà gia chủ đã mang ra. Bà cẩn thận quan sát căn phòng đá, thấy trên tường treo rất nhiều lưới cá. Người phụ nữ da ngăm đen, gầy gò vừa đưa ghế đẩu cho bà, hẳn là trước khi họ đến đã ngồi đó vá lưới. Một người đàn ông tóc hoa râm, thưa thớt khác, chắc là chủ nhà. Huệ Sinh vừa rồi đã kín đáo đưa cho ông ta hai đồng tiền. Ngoài lưới cá, bên ngoài phòng còn phơi rất nhiều cá khô, nên cả căn phòng đều thoang thoảng mùi cá khô.

Người chủ nhà cẩn thận rót hai bát nước đưa cho Ninh Bồng Bồng và tùy tùng. Ninh Bồng Bồng nhận lấy nhưng không uống, đặt sang một bên rồi bắt chuyện với ông ta. "Lão trượng, bên này cá khô nhiều như vậy, sao không vận chuyển đến Minh Châu phủ bán đi?" Tuy giá cá khô ở Minh Châu phủ cũng không quá cao, nhưng so với Nam Việt phủ thì đã gấp mấy lần. Những ngư dân này, chỉ cần phơi khô cá đánh bắt được rồi chuyển đến Minh Châu phủ bán, cũng đủ sống ấm no rồi! Nhưng hiện tại, người đàn ông này vẫn mặc hai chiếc áo vải bố vá víu. Còn người phụ nữ thì mặc một chiếc áo mỏng vá chằng vá đụp, trong tiết trời lạnh giá như vậy, không chết cóng thì cũng phải đổ bệnh.

"Quý nhân không biết, chúng tôi chỉ biết đánh cá, nào biết làm buôn bán gì. Hơn nữa, Minh Châu phủ mà quý nhân nhắc đến ở đâu, lão hán cũng không rõ. Mắt tối tăm, đi đâu cũng không biết, làm sao mà làm cái buôn bán như quý nhân nói được." Người chủ nhà khom lưng, cẩn thận đáp lời.

Ninh Bồng Bồng nghe xong, lòng chợt nghẹn lại, rồi mới nhớ ra mình đã suy nghĩ quá đỗi hiển nhiên. Bà đã đọc sách, mở mang tầm mắt, tự nhiên biết đạo lý người chuyển sống, cây chuyển chết. Nhưng những ngư dân này, đời đời kiếp kiếp đều ở đây, một chữ bẻ đôi cũng không biết. E rằng họ tràn đầy sợ hãi với thế giới bên ngoài, bởi lẽ, rời khỏi đây, chưa chắc đã buôn bán thuận lợi, mà càng có khả năng bị lừa gạt rồi bán mình làm nô. Còn về việc vì sao quan lại địa phương lại làm ngơ trước hiện trạng này của ngư dân, phần lớn nguyên nhân tự nhiên là không muốn những ngư dân này đi ra ngoài. Bởi lẽ, dân ngu dễ trị.

Ninh Bồng Bồng trầm mặc một lát, rồi lại hỏi. "Lão trượng, nếu ta muốn thu mua số lượng lớn cái thứ biển lệ tử mọc trên đá nhà các ngươi, các ngươi có bằng lòng không?"

"Cái gì? Biển... biển lệ tử? Thứ đó tuy ăn được, nhưng có chút thịt, lại khó cạy vỏ. Quý nhân, ngài còn muốn thu mua số lượng lớn, không phải nói đùa chứ?" Người chủ nhà nghe lời Ninh Bồng Bồng, vẻ mặt không thể tin nổi.

"Thật sự muốn thu mua thứ biển lệ tử này. Những ngày này, nếu người nhà lão trượng có thời gian rảnh, không ngại cạy thêm một ít xuống." Ninh Bồng Bồng thiện ý dặn dò một tiếng, rồi đứng dậy ra ngoài tìm Bùi Yến. Mùi cá khô trong nhà này, bà thực sự có chút không chịu nổi. Bà cần bàn bạc với Bùi Yến để đưa ra một kế hoạch, nếu không, số biển lệ tử cạy xuống nên trả bao nhiêu mới thỏa đáng, tất cả đều phải tính toán kỹ lưỡng.

Khi Ninh Bồng Bồng bước ra, vừa hay thấy Bùi Yến đang chắp tay sau lưng, ngắm nhìn xa xăm trên biển. Nghe tiếng bước chân, Bùi Yến nghiêng người, liếc nhìn Ninh Bồng Bồng. "Cái thứ con hàu đó cũng đã sai người đi làm rồi, giờ có thể nói, thứ này dùng để làm gì không?"

Ninh Bồng Bồng hắng giọng một cái, rồi nói. "Lần này, Bùi đông gia có hứng thú nhập bọn vào mối làm ăn này không?"

"Tự nhiên có hứng thú, nếu không, ngươi nghĩ ta giúp ngươi đến Nam Việt phủ là thật sự đến chơi sao? Chỉ là, lần này, Ninh lão phu nhân không trực tiếp bán phương thuốc sao?" Bùi Yến nhướng mày, có chút tò mò hỏi.

"Bùi đông gia, lão phụ cảm thấy, thành ý lão phụ đưa ra trước đây hẳn là đã đủ rồi. Rất nhiều thứ, có thể nói là biếu không cho Bùi đông gia. Hơn nữa, trước đây Bùi đông gia đã chính miệng nói là hai bên hợp tác. Nếu là hai bên hợp tác, thì có lý nào lại bán phương thuốc trong tay mình?" Nghe Ninh Bồng Bồng trầm giọng nói, Bùi Yến cười cười, gật đầu nói. "Tại hạ quả thực đã nói như vậy, yên tâm đi! Quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy, nếu đã hợp tác, thì Ninh lão phu nhân cũng nên thẳng thắn nói con hàu này dùng để làm gì đi?"

"Bùi đông gia đã nói như vậy, lão phụ tự nhiên sẽ không nghi ngờ lời Bùi đông gia. Bất quá, nếu đã hợp tác, thì nên hợp tác như thế nào, hai bên chúng ta chia cổ phần ra sao, phải viết rõ ràng, minh bạch thành văn bản, ký tên đồng ý, ngài nói có phải không?"

"Có lý. Bạch Trúc, mang bút mực tới." Bạch Trúc vốn đứng xa xem ngựa, nghe thiếu gia nói lớn tiếng, lập tức lấy một bọc quần áo từ trên lưng ngựa xuống, lấy bút mực giấy ra, đưa tới. Không cần Bùi Yến phân phó, hắn trực tiếp quỳ một chân xuống, xoay lưng lại, tiện cho Bùi Yến đặt giấy lên lưng hắn để viết.

"Mối làm ăn này nếu nói là hợp tác, Ninh lão phu nhân, tuy ngươi đưa ra phương thuốc, nhưng việc thu mua, vận chuyển, bán hàng, cùng các mối quan hệ đều phải dựa vào ta. Cho nên, chia chín một, ngươi thấy thế nào?"

"Bùi đông gia thật là nói đùa, tuy nói những việc khác đều phải nhờ ngươi, nhưng không có phương thuốc của ta, dù ngươi có những thứ đó thì có ích gì? Nếu đã hợp tác, thì dĩ nhiên phải là năm năm mới công bằng." Ninh Bồng Bồng nghe lời Bùi Yến, lập tức thầm mắng một câu: gian thương!

"Năm năm tuyệt đối không thể. Riêng ở Nam Việt phủ này, nếu muốn người vào, đứng vững gót chân, thì phải tốn một khoản bạc lớn. Nếu là năm năm, thì số bạc đó, Ninh lão phu nhân cũng nguyện ý gánh chịu một nửa sao?" Bùi Yến trực tiếp nhướng mí mắt, lạnh lùng từ chối. Hắn là người làm ăn, chứ không phải làm từ thiện. Nếu muốn làm ăn, thì dĩ nhiên phải có lợi nhuận mới có thể làm. Bản thân chỉ có năm phần lợi nhuận, lại không biết phải đầu tư bao nhiêu bạc và tâm sức vào, tính toán thế nào hắn cũng không thấy mình có lời.

Ninh Bồng Bồng nghe lời Bùi Yến, lập tức nghẹn lời, hắn nói cũng quả thực có lý. Trước hết, bản thân bà không có bạc, tiếp theo là không có nhân lực. Riêng hai điều này, Bùi Yến không đồng ý năm năm cũng là chuyện quá đỗi bình thường. Bất quá, ra giá trên trời, trả giá tại chỗ vậy! Ninh Bồng Bồng cắn răng, rất đau lòng đáp lời. "Bùi đông gia đây không phải là xát muối vào vết thương lòng ta sao, bất quá Bùi đông gia nói cũng không phải không có lý, ta cũng không muốn chiếm tiện nghi của ngươi. Vậy thì, bốn sáu, ta bốn, ngươi sáu. Ta nhường ra một phần, coi như là chi phí chuẩn bị của ngươi khi đến Nam Việt phủ này, vậy không sai biệt lắm chứ?"

Bùi Yến nghe, lại cười cười, tiếp tục lắc đầu. "Mối làm ăn này có làm được hay không, có tốt hay không, còn chưa nói đến! Ninh lão phu nhân ngươi trước chỉ cần đưa ra một phương thuốc, dù không kiếm được tiền, ngươi cũng không tổn thất gì. Nhưng ta thì khác, bỏ ra nhiều bạc như vậy để làm nền, chuẩn bị cùng chi phí nhân công, tính toán thế nào để bù đắp tổn thất này? Chẳng lẽ, để tổn thất này do ta tự mình gánh chịu, lại không được nửa điểm lợi lộc nào sao?"

Nguyện chúc quốc gia ta sinh nhật an vui, phồn vinh hưng thịnh! Một tháng mới, một hành trình mới, khởi hành thôi!