Chương 139: Mỳ ăn liền

Bùi Yến liếc nhìn Ninh Bồng Bồng, tay vẫn không ngừng làm việc, miệng thì đáp lời: "Đường từ An trấn đến Hồ huyện quả thực gập ghềnh một chút. Chủ yếu là vì ít đoàn buôn qua lại, con đường này phần lớn là do người xưa đi lại mà thành, lại không rộng rãi nên mới xóc nảy như vậy. Còn từ Hồ huyện đến Minh Châu phủ, các đoàn buôn qua lại đông đúc hơn nhiều. Bởi vậy, nếu đi theo đại lộ thì sẽ không đến nỗi xóc nảy như thế. Tuy nhiên, từ Hồ huyện đến Minh Châu phủ xa chừng hơn ba trăm dặm. Dù đường không xóc nảy thì cũng phải mất khoảng sáu, bảy ngày mới tới nơi. Còn những con đường khác, thì phải xem Ninh lão phu nhân muốn đi đâu. Nói đến Đại Tấn triều, không có châu phủ nào mà Bùi Yến ta chưa từng đặt chân đến."

Nghe Bùi Yến nói vậy, Ninh Bồng Bồng lần đầu tiên biết mình đang ở Đại Tấn triều. Nàng hỏi: "Vậy không hay Bùi đông gia có thể kể cho chúng tôi nghe về phong thổ khắp Đại Tấn triều được không? Bà lão này ngay cả Hồ huyện còn chưa từng đi qua, cũng chẳng biết Đại Tấn triều ta rộng lớn đến mức nào, có phải nơi nào cũng giống như thôn Đại Hòe Thụ của chúng tôi không. Bùi đông gia, không ngờ ngài tuổi còn trẻ mà lại tài giỏi đến vậy, đã đi qua nhiều nơi đến thế!" Thực ra, từ khi Bùi Yến có thể tìm được những thứ nàng muốn cho Tô chưởng quỹ, Ninh Bồng Bồng đã lờ mờ cảm thấy Bùi Yến này quả thực rất lợi hại. Nàng tự hỏi không biết Bùi Yến đã từng đến Nam Việt phủ chưa? Và liệu Nam Việt phủ dưới trướng Đại Tấn triều có giống như trong lịch sử, là vùng đất man hoang không?

Nghe Ninh Bồng Bồng tâng bốc không tiếc lời, khóe miệng Bùi Yến nhếch lên, xiên bánh bao vào que nhọn rồi đặt lên đống lửa nướng. "Thực ra, Minh Châu phủ chúng ta đang ở đây đã được coi là phía nam rồi. Chỉ là, phía nam cũng chia ra nhiều vùng. Nơi thực sự giàu có là vùng có một con sông lớn ngăn cách phía đông nam, đó mới là Giang Nam đích thực, phong cảnh tươi đẹp, lại không có nhiều núi cao rừng rậm như bên ta. Nơi đó sản xuất tơ lụa, lá trà và đồ sứ, là những thứ mà các dân tộc du mục ở phía tây bắc rất ưa thích. Lần trước bà muốn mỡ bò, đó là thứ đổi được từ tay những dân tộc du mục ấy. Từ phía đông nam đi lên phía bắc chính là kinh thành của chúng ta, nơi đó thì khỏi phải nói, là nơi náo nhiệt nhất Đại Tấn triều. Còn phía tây, thứ ma tiêu bà muốn tìm trước đây cũng là từ đó mà ra. Nơi đó núi non trùng điệp, chướng khí rất nhiều, khí hậu lại vô cùng ẩm ướt, người bình thường đi qua rất dễ sinh bệnh. Bởi vậy, nơi đó phần lớn là người Thổ, gồm nhiều bộ lạc hợp thành. Quay lại phía nam chúng ta, mặc dù Minh Châu phủ thuộc phía nam, nhưng còn có một Nam Việt phủ nằm xa hơn về phía nam. Nam Việt phủ là một châu phủ ven biển, dân bản xứ phần lớn sống bằng nghề đánh bắt cá. Chỉ là, có lẽ vì gần biển nên đất đai phần lớn không thể trồng trọt. Nếu không phải Nam Việt phủ năm năm đều cống nạp những viên trân châu quý giá từ biển sâu, e rằng triều đình sẽ chẳng còn quan tâm đến nữa."

Nghe Bùi Yến nhắc đến chuyện Nam Việt phủ, tai Ninh Bồng Bồng không khỏi dựng lên. Chỉ là, nghe được vài lời rời rạc như vậy, lòng nàng như bị cào xé. Tuy nhiên, nàng cũng biết, nếu nàng cứ liên tục hỏi han về Nam Việt phủ, e rằng con hồ ly Bùi Yến này sẽ đoán ra được mục đích nàng muốn đến là đâu! "Bùi đông gia quả không hổ là Bùi đông gia, thật đáng khâm phục. Trước đây tôi nghe câu 'đi vạn dặm đường', cứ nghĩ mãi sao mà giống Bùi đông gia ngài đến thế!" Ninh Bồng Bồng giơ ngón tay cái lên khen Bùi Yến, rồi quay đầu cũng học theo Bùi Yến, xiên bánh bao vào que gỗ để nướng ăn. Đáng tiếc, cây thì là mà Bùi Yến tìm trước đó không biết đã rơi mất ở đâu, nếu không, nướng bánh bao mà rắc thêm chút thì là, lại phết thêm ít tương liệu thì hương vị thật tuyệt biết bao!

"Nương, hay là ăn món mì xào mà nương làm đi?" Bánh bao này khô khan, dù có nướng cũng vẫn khô khan. Nghĩ đến món mì ăn liền mà Ninh Bồng Bồng làm, Ninh lão tam không khỏi đề nghị. Ninh Bồng Bồng không ngờ, mới ngày đầu tiên mà đứa con trai tiện nghi này đã muốn nàng "khai phong" món mì ăn liền, lông mày không khỏi giật giật. "Món mì đó phải được bịt kín, bây giờ mở ra, lát nữa con có tự mình đắp bùn lại được không?" Không ngờ, nàng chỉ thuận miệng hỏi vậy. Ninh lão tam lại cho rằng mẹ mình đã đồng ý, chỉ lo lắng mì sẽ bị ẩm ướt, liền vỗ ngực cam đoan: "Nương cứ yên tâm, con nhất định sẽ bịt kín thật chặt." Nhìn dáng vẻ của Ninh lão tam lúc này, Ninh Bồng Bồng nhận ra một chút sự ngốc nghếch của Ninh lão nhị. Chẳng trách họ là hai anh em, Ninh Bồng Bồng không khỏi thầm than trong lòng, rồi sốt ruột phất tay. "Đi lấy đi, lấy... bốn khối mì ra đây. Bùi đông gia, đa tạ ngài vừa rồi đã giảng giải, món mì này tôi mới làm, cũng không biết có hợp khẩu vị ngài không. Chờ nấu xong, ngài nhớ phải đánh giá thật kỹ nhé!" Ban đầu Ninh Bồng Bồng chỉ định lấy hai khối, nhưng nghĩ đến việc Bùi Yến vừa giải đáp cho nàng một số vấn đề, nên nàng chần chừ một lát rồi bảo Ninh lão tam lấy bốn khối ra, sau đó cười tủm tỉm nhìn về phía Bùi Yến. Ninh lão tam nghe mẹ nói, vui vẻ gật đầu xác nhận.

Bùi Yến nghe cuộc đối thoại giữa Ninh Bồng Bồng và Ninh lão tam, rồi nghe lời Ninh Bồng Bồng nói, chỉ đáp lại bằng một nụ cười lịch thiệp, không mở miệng từ chối. Tuy nhiên, ánh mắt hắn dõi theo Ninh lão tam trèo lên xe ngựa, nhìn Ninh lão tam từ trên xe ngựa bê xuống một cái hũ lớn, rồi tháo lớp bùn niêm phong, lấy ra bốn khối vật thể cong queo, trông giống như sợi mì. Nhưng sợi mì thì mềm, còn thứ Ninh lão tam cầm trong tay lại có cảm giác cứng rắn. Phát hiện này khiến Bùi Yến rất tò mò, không khỏi thẳng người dậy, muốn nhìn cho rõ.

Cái bình nước Vương Đống đang đặt trên đống lửa để đun, được Ninh Bồng Bồng chỉ huy Ninh lão tam đổi xuống. Sau đó, Ninh Bồng Bồng đổ nước sạch vào bình của mình. Tiện thể, nàng cũng nhét những khối mì cứng rắn kia vào, rồi treo lên đống lửa bắt đầu nấu. Ban đầu Bùi Yến còn cảm thấy có chút khó hiểu, mì như vậy mà nhét vào nước nấu, đến lúc đó chẳng phải sẽ nát bét sao? Mình đâu phải đứa trẻ ba tuổi, hay ông lão cổ hỉ già nua, làm sao có thể thích ăn loại mì nấu nát nhừ này? Sự tò mò ban đầu lập tức giảm đi rất nhiều. Dù sao vừa rồi hắn đã ăn một cái bánh bao nướng, bụng cũng không đói. Chỉ là, chờ khi nước trong bình bắt đầu nóng lên, một mùi thơm kỳ lạ liền tỏa ra từ trong bình.

"Đây là mùi gì? Sao lại thơm đến thế?" Trừ Ninh Bồng Bồng ra, ba người còn lại không hẹn mà cùng vươn thẳng mũi, hít hà thật mạnh. Ninh Bồng Bồng cười không nói. Nói đến mì ăn liền, dinh dưỡng thực ra không có gì lớn, chắc chắn không bằng cơm gạo ngon. Nhưng nó thơm! Đã bao nhiêu ngày, đặc biệt là khi còn là sinh viên, đói bụng không chịu nổi, có một thùng mì ăn liền như vậy là có thể khiến cả thể xác lẫn tinh thần được thăng hoa? Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là sự tiện lợi của nó.