Chương 101: Hạ Tuyết

Thím Đàm mỉm cười, rót một chén nước ấm đặt cạnh Ninh Bồng Bồng rồi nói: "Kỳ thực, tính tình của đại tức phụ như vậy, ngược lại là chuyện tốt."

Ninh Bồng Bồng cầm chén nước uống một ngụm, nhìn Thím Đàm hỏi: "Chuyện tốt ư?"

"Đúng vậy đó," Thím Đàm gật đầu, hồi tưởng lại những ngày tháng ở Lưu phủ. "Ít nhất nàng có chuyện gì đều thể hiện ra mặt, lão phu nhân vừa nhìn là biết ngay nàng đang nghĩ gì!" Những phu nhân, di nương ở Lưu phủ ngày trước, đấu đá lẫn nhau, nào có ai thẳng thắn như Liễu thị? Dù Thím Đàm không hầu hạ trực tiếp bên cạnh các phu nhân, di nương, nhưng ở phòng bếp cũng không ít lần bị liên lụy. Có mấy bận, Thím Đàm tưởng mình đã chết chắc, không ngờ lại chật vật sống sót qua những khe hở ở Lưu phủ. Nàng từng nghĩ sớm muộn gì cũng sẽ chết trong những âm mưu quỷ kế đó, nhưng không ngờ Lưu phủ lại suy tàn, còn cả nhà nàng lại được một hộ nông dân mua về.

Ninh Bồng Bồng thoáng nghĩ liền hiểu, Thím Đàm hẳn là nhớ lại chuyện chủ cũ của nàng. Ở thời hiện đại, xem phim đọc tiểu thuyết, những gia đình quyền quý, nhiều vợ bé, ắt hẳn cũng lắm mưu kế. Nghĩ vậy, Liễu thị dù có chút tật xấu, nhưng cũng không đến nỗi khiến người ta chán ghét. Tuy nhiên, cũng chỉ là không đến nỗi chán ghét mà thôi, chứ không phải là không chán ghét.

Liễu thị trở về ngay trong đêm, Ninh Hữu Phúc có chút ngạc nhiên. "Sao nàng không ở lại nhà mẹ để bầu bạn với nương?" Giờ đây, lão tứ đã thành thân, trong căn nhà mới chỉ còn mẹ ruột và tiểu muội. Liễu thị là dâu cả, khó khăn lắm mới về một chuyến, lẽ ra phải ở lại để tròn đạo hiếu mới phải.

"Thiếp sợ sáng mai chàng mở cửa, không có ai nấu cơm cho chàng đó!" Liễu thị xuống xe bò, kéo Ninh Hữu Phúc làm nũng nói. Nói xong, nàng quay người định mời Lưu Hổ vào uống chén nước rồi hãy về, nhưng không ngờ, khi Liễu thị đang làm nũng với đại gia, Lưu Hổ đã không nhịn được run rẩy, vung roi, quay đầu trở về thôn.

"Ai, sao lại đi rồi? Thiếp còn có lời muốn hỏi chàng ấy để nhờ chuyển lời cho nương mà!" Liễu thị dậm chân, có chút tức giận nói.

"Hỏi ta chuyện gì?" Ninh Hữu Phúc phất tay bảo Liễu thị vào sân trước rồi hãy nói, muộn thế này đứng ngoài cũng lạnh quá. Liễu thị vừa vào, Ninh Hữu Phúc liền vội vàng cài chặt cổng sân, sau đó ngáp một cái.

"Nương hỏi chúng ta năm nay ăn Tết có muốn về nhà không?" Liễu thị về đến phòng, chưa kịp rửa mặt đã nói ngay với Ninh Hữu Phúc.

Ninh Hữu Phúc hơi kinh ngạc, sau đó gật đầu đáp: "Mấy năm nay chúng ta đều ăn Tết ở nhà nhạc phụ và nhạc mẫu, năm nay cũng nên về một chuyến, thắp nén hương cho tổ tiên!" Trong mắt Ninh Hữu Phúc, việc mẹ ruột làm ăn phát đạt như vậy, e rằng cũng là nhờ tổ tiên Ninh gia phù hộ.

"Vậy được thôi, ngày mai khi Lưu Hổ mang đồ đến, chàng bảo hắn về nói với nương một tiếng."

Sáng sớm hôm sau, Ninh Bồng Bồng bị cái lạnh đánh thức. Nàng khoác thêm áo đứng dậy, đẩy hé cửa sổ, chỉ thấy vô số bông tuyết trắng xóa đang rơi lất phất từ bầu trời.

"Thế mà lại có tuyết!" Ninh Bồng Bồng đưa tay ra hứng, những bông tuyết nhẹ như lông ngỗng bay xuống lòng bàn tay nàng. Vừa rơi xuống, còn có thể nhìn rõ hình dáng bông tuyết, nhưng chỉ vài giây sau, chúng đã tan chảy thành một giọt nước bởi hơi ấm từ lòng bàn tay Ninh Bồng Bồng.

"Lão phu nhân, không thể mở cửa sổ, kẻo cảm lạnh phong hàn!" Thím Đàm nghe tiếng động trong phòng Ninh Bồng Bồng, gõ cửa bước vào, thấy Ninh Bồng Bồng đang đứng bên cửa sổ hóng gió, vội vàng cầm một chiếc áo khoác dày dặn tiến lên khoác chặt lấy người Ninh Bồng Bồng.

"Xem ta này, quên mất chuyện quan trọng chưa nói với thím! Thím Đàm, trong phòng này có trải hố lửa. Chỉ cần đốt củi vào, cả căn phòng sẽ ấm áp." Nghe Ninh Bồng Bồng nói, Thím Đàm hơi giật mình. "Hố lửa?"

Ninh Bồng Bồng gật đầu, mặc kỹ quần áo, sau đó quấn mình tròn như một quả cầu, rồi mới dẫn Thím Đàm ra ngoài, chỉ vào chỗ nhóm lửa. "Sau này khi trời lạnh, cứ nhóm lửa ở đây là được." Thím Đàm vốn là đầu bếp, dù không biết hố lửa là gì, nhưng khi thấy chỗ nhóm lửa này lại không có ống khói, nàng thoáng nghĩ liền hiểu ra!

"Thật là một cách thông minh, ai đã nghĩ ra vậy? Thật khéo léo, quá lợi hại, ta đi ôm củi đến đốt ngay đây." Nói xong, Thím Đàm vội vã đi vào phòng bếp mang củi ra. Nhìn bóng lưng Thím Đàm, những lời khen ngợi vô tình của nàng khiến Ninh Bồng Bồng rất đỗi vui mừng.

Nhắc đến ngày tuyết rơi, tự nhiên ăn lẩu là hợp nhất. Ninh Bồng Bồng chờ Thím Đàm đốt nóng giường sưởi xong, liền gọi nàng vào phòng bếp, chỉ dẫn Thím Đàm cách làm nước lẩu. Người ở vùng này đa số đều không chịu được cay, nên Ninh Bồng Bồng không cho quá nhiều ớt.

"Nương, may mà mấy hôm trước con nghe nương nói trời sẽ có tuyết, nên đã hỏi người trong thôn mua hai xe rơm rạ về phủ lên mấy luống ớt con! Bằng không, hôm nay tuyết rơi thế này, ớt con nhất định sẽ bị đông cứng hỏng mất." Ninh Bồng Bồng và Thím Đàm đang bận rộn, thì thấy Ninh lão nhị xông vào, gọi lớn với Ninh Bồng Bồng. Tuy nhiên, từ sân đến phòng bếp còn một đoạn đường khá xa, hắn vội vàng dừng lại, một tay bịt mũi.

"Nương, nương lại làm món lẩu này sao?" Ninh Bồng Bồng nhân cơ hội chạy ra khỏi phòng bếp, trừng mắt nhìn Ninh lão nhị. "Sao, con không muốn ăn à?"

Ninh lão nhị nhớ lại bữa lẩu lần trước, không nhịn được nuốt nước bọt. "Ăn ạ." Dù cay, nhưng thật là đã miệng!

"Mấy ngày này, con phải cẩn thận chăm sóc mấy luống ớt con đó." Vì trồng quá muộn, khi ớt con mới cao khoảng hai tấc thì trời đã trở lạnh! Thế nên, Ninh Bồng Bồng đã nghĩ ra một cách, bảo Ninh lão nhị chặt tre về, sau đó chẻ thành những sợi tre dày hai li, rộng một phân, dài một mét. Sau đó, cắm hai đầu sợi tre xuống hai bên luống ớt con, tạo thành một mái vòm. Buổi tối, phủ một lớp rơm mỏng lên trên, tạo thành một cái lều đơn giản. Chủ yếu là để phòng sương giá ban đêm khi trời lạnh, khiến ớt con bị chết cóng. Ban ngày, cơ bản đều được vén lên để ớt con đón ánh sáng. Mấy hôm trước, Ninh Bồng Bồng thấy thời tiết ngày càng xấu đi, liền nhắc Ninh lão nhị rằng nếu tuyết rơi thì không thể chỉ phủ một lớp rơm mỏng như vậy, mà phải phủ thật dày mới được. Không ngờ, Ninh lão nhị đã nghe lọt tai! Không nói hai lời, hắn đã hỏi người trong thôn, thu mua hai xe rơm rạ, phủ thật dày lên mấy luống ớt con ở mảnh đất hoang sau nhà Ninh Bồng Bồng. Tối qua tuyết rơi, sáng nay Ninh lão nhị lén lút hé một khe nhỏ nhìn vào, thấy ớt con vẫn tươi tốt, không hề có dấu hiệu bị đông cứng.

"Biết rồi, nương." Ninh lão nhị gật đầu, miệng đầy đáp ứng.

"Chờ lát nữa ăn cơm xong, con đi nói với người trong thôn, xem nhà ai nếu muốn dùng rơm rạ làm màn che, ta bao dạy cách làm và bao tiêu sản phẩm." Ninh Bồng Bồng vừa đi đến hậu viện, nhìn những luống ớt được Ninh lão nhị phủ kín mít, suy nghĩ một lát rồi quay đầu nói với Ninh lão nhị.