Chương 43: Tam lang đệ quá đáng rồi!

Hai ngày sau đó, dưới sự tháp tùng của Gia Ninh, Vân Đái và hai huynh trưởng đã dạo qua một lượt các khu phố chính của Trường An, còn đi tham quan cầu Bá Kiều và Phàn Xuyên ở ngoại thành. Gia Ninh như được thần tiên chỉ điểm, tính tình thu liễm rất nhiều, tuy đối với Vân Đái thái độ vẫn không nóng không lạnh, nhưng ít nhất không còn buông lời cay độc nữa.

Vân Đái cũng không dám có yêu cầu gì đối với vị quý nữ Trường An kiêu kỳ này, có thể duy trì được sự hòa bình bề ngoài như thế này, nàng đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Tiết trời thu cao khí sảng, các thiếu nam thiếu nữ đang độ thanh xuân chơi đùa thỏa thích hai ngày, liền thu tâm làm việc chính —— đối với Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam mà nói, chuẩn bị cho kỳ thi xuân, bái sư thăm bạn chính là việc chính. Còn đối với Vân Đái mà nói, đi thăm hỏi thân bằng cố hữu của Tấn Quốc công phủ chính là việc chính lớn nhất hiện nay của nàng.

Đại lý tự khanh Thôi Giác, là cháu ruột của Tạ lão phu nhân, người đứng đầu Thôi gia hiện nay, nắm quyền xét xử kiện tụng, ghét ác như kẻ thù, cương trực công minh, rất được hoàng đế trọng dụng, trong dân chúng cũng có danh tiếng hiền minh.

Lần đi thăm Thôi gia này là chuyện đã được định từ trước khi xuất phát từ Lũng Tây. Khi đó Tạ lão phu nhân đã điểm danh Vân Đái: "Vân nha đầu, con hãy thay mặt ta, thay ta về nhà ngoại xem sao. Yên tâm, Thôi gia bá phụ bá mẫu của con đều là những người đôn hậu nhiệt tình, ta đã gửi thư cho họ, chào hỏi qua với họ rồi."

Lão phu nhân đã nói như thế, Vân Đái cũng không tiện từ chối nữa, nàng nghĩ tổ mẫu đã coi mình như người thân mới để mình thay bà đi thăm cháu trai nhà ngoại, nếu cứ khăng khăng từ chối trái lại có vẻ xa cách.

Biết họ sắp đi Thôi gia, Đoan Vương phi còn chuẩn bị sẵn quà cáp cho họ.

Về việc này Tạ Trọng Tuyên cảm thấy rất ngại: "Cô mẫu, đại ca đã đưa đủ bạc tiền rồi, chúng cháu sẽ tự mình sắm sửa lễ vật, sao dám làm phiền cô mẫu nhọc lòng tốn kém."

Nghe lời này, Đoan Vương phi trợn đôi mắt phượng lườm Tạ Trọng Tuyên, giọng điệu lại mềm mỏng vô cùng: "Các con là cháu ruột của ta, giúp các con lo liệu những việc nhỏ nhặt này tính là nhọc lòng gì chứ? Các con mới đến, không rành giá cả ở Trường An, đồ nhà nào tốt nhà nào dở, tặng lễ nên tặng những gì mới thỏa đáng, mấy đứa trẻ ranh các con sao rõ ràng bằng ta được? Còn về tốn kém, thì càng không đáng nhắc tới, chưa nói những món quà này giá bao nhiêu, ta cũng không lấy từ công quỹ của phủ, dùng là tiền hồi môn của chính ta, nói ra cũng là tiền tài của Tạ gia chúng ta, tiêu một chút thì có làm sao? Nhị lang chẳng lẽ coi cô mẫu là người ngoài sao?"

Tạ Trọng Tuyên hổ thẹn, vội nói: "Cháu không dám, cô mẫu sao có thể là người ngoài được."

"Thế mới đúng chứ." Đoan Vương phi hớn hở, "Những món quà ta chuẩn bị này đều là tặng theo sở thích của Thôi tự khanh và phu nhân của ông ấy, các con mang đi chắc chắn là không sai đâu."

Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam nhìn nhau, hai anh em tiến lên chắp tay với Đoan Vương phi: "Làm phiền cô mẫu nhọc lòng."

Vân Đái thấy vậy, cũng vội vàng hành lễ.

Đoan Vương phi xua tay ra hiệu cho họ đứng dậy, ôn tồn dặn dò một hồi, cuối cùng, bà nhìn Vân Đái, dịu dàng nói: "Thôi phu nhân trị gia cần kiệm, không thích xa hoa."

Vân Đái ngẩn ngơ giây lát, lập tức phản ứng lại là Vương phi đang nhắc nhở mình ngày mai ăn mặc thanh nhã giản dị một chút. Nàng ngẩng đầu nhìn Đoan Vương phi, vẻ mặt lĩnh giáo gật đầu một cái.

Đoan Vương phi thấy nàng hiểu ý, cong mắt cười hiền từ, rồi bảo họ lui xuống trước.

Sáng hôm sau, Vân Đái trang điểm một phen, liền cùng hai vị huynh trưởng ra cửa đến Thôi phủ.

"Hôm nay là ngày hưu mộc, đại ca được mời đến phủ Hữu tướng, nếu không huynh ấy cũng sẽ đi cùng chúng ta." Trên chiếc xe ngựa đang lăn bánh êm đềm, Tạ Trọng Tuyên mặc trường bào nho sĩ màu thanh khuê, tóc đen búi bằng ngọc quan, đúng là công tử như ngọc, thế gian không hai.

"Đại ca ca thật là bận rộn, ngày nào cũng đi sớm về muộn, tuy cùng ở trong vương phủ nhưng muội đã ba ngày không được gặp huynh ấy rồi." Vân Đái ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, đôi mắt đen láy trong veo nhìn chằm chằm Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam, sau đó có chút bùi ngùi thở dài: "Nếu nhị ca ca và tam ca ca trúng bảng, được bổ nhiệm làm quan, e là cũng sẽ bận rộn giống đại ca ca, khó mà gặp mặt được nữa."

Chưa đợi Tạ Trọng Tuyên lên tiếng, Tạ Thúc Nam đã cướp lời: "Cái đó thì không đâu! Nếu ta thi đỗ, ta sẽ xin bệ hạ phái ta về Túc Châu làm quan, đến lúc đó ta vẫn ở trong phủ, ngày nào cũng có thể gặp muội muội."

Vân Đái vui mừng: "Thật sao ạ?"

"Thật mà, ta vốn dĩ không muốn ở lại Trường An, tuy nơi này quả thực phồn hoa náo nhiệt hơn Lũng Tây, nhưng ổ vàng ổ bạc không bằng ổ chó nhà mình mà, ta thấy Lũng Tây chúng ta là tốt nhất!" Thế nên mỗi lần Gia Ninh lộ vẻ khinh miệt Lũng Tây, hắn đều không khách khí mà mắng lại. Có lẽ quê hương chính là nơi mà bản thân mình có thể chửi, nhưng người khác thì không được chửi vậy.

"Nhưng mà... tam ca ca huynh chẳng phải muốn trừng ác dương thiện, quét sạch oan ức trong thiên hạ sao? Huynh còn nói mục tiêu của huynh là làm Đại lý tự khanh mà. Nếu ở Túc Châu, tâm nguyện của huynh làm sao thực hiện được đây?"

"Ơ, cái này..." Tạ Thúc Nam tịt ngòi.

"Trời còn chưa tối, hai đứa đã nằm mơ ở đây rồi sao?" Tạ Trọng Tuyên nhàn nhã nghịch miếng ngọc bội trắng muốt bên hông, giọng nói thanh thoát: "Chưa nói đến việc thi xuân sang năm có đỗ hay không, cho dù đỗ rồi, việc bổ nhiệm quan chức cũng không phải dựa theo ý muốn của bản thân đệ mà quyết định được. Tam lang đệ lấy đâu ra tự tin nghĩ rằng bệ hạ sẽ nghe lời đệ? Nếu người nhất quyết giữ đệ lại Trường An, hoặc đày đệ đi Giang Nam, đệ lẽ nào dám nói không đi?"

Tạ Thúc Nam hậm hực sờ mũi: "Thì chẳng phải là đang tưởng tượng một chút sao. Hơn nữa, nếu ta thực sự muốn về Lũng Tây, phụ thân và đại ca sẽ tìm cách xoay xở giúp ta mà. Nói đi cũng phải nói lại, nhị ca khả năng thi đỗ của huynh cao hơn đệ, nếu sang năm huynh trúng bảng, có phải sẽ ở lại Trường An không?"

Tạ Trọng Tuyên khẽ "ừm" một tiếng.

"Vậy vạn nhất ta cũng đỗ, vận khí tốt chắc là vào Đại lý tự, nếu không tốt, không chừng bị chỉ định đi huyện nào đó làm huyện quan rồi." Tạ Thúc Nam tựa đầu vào xe ngựa, đột nhiên lộ vẻ khó xử, "Đến lúc đó Vân muội muội chẳng phải phải về Lũng Tây một mình sao?"

Ngón tay nghịch ngọc bội của Tạ Trọng Tuyên dừng lại, khẽ nhướng mi mắt thong thả liếc nhìn Vân Đái một cái.

Vân Đái thấy vậy, nhẹ nhàng mỉm cười: "Không sao đâu ạ, có Hổ Phách, Thúy Liễu bọn họ đi cùng, cứ thế đi về là được."

Im lặng một lúc, Tạ Trọng Tuyên thình lình hỏi nàng: "Muội thích Trường An không?"

Vân Đái suy nghĩ một lát, đáp: "Trường An rất tốt, dưới chân thiên tử, phồn hoa thắng cảnh. Nhưng muội cũng nghĩ giống tam ca ca, thấy Lũng Tây tốt hơn..."

Trường An rốt cuộc không phải nhà của nàng, nàng sinh ra ở Lũng Tây, lớn lên ở Lũng Tây, tình cảm đối với Lũng Tây không nơi nào có thể so bì được.

Tạ Trọng Tuyên không biết nhớ tới chuyện gì, ánh mắt hơi dao động, một lát sau hắn quay mặt nhìn cảnh đường phố náo nhiệt phía sau cửa sổ, như tự lẩm bẩm một câu: "Đợi đến tháng ba sang năm xem sao."

Giọng của hắn rất nhẹ rất nhẹ, nhẹ đến mức Vân Đái và họ đều không nghe rõ, Tạ Thúc Nam đã lái chủ đề sang cách ăn mặc hôm nay của Vân Đái, bắt đầu tiến hành bài ca khen ngợi muội muội xinh đẹp như hoa như ngọc mỗi ngày: "Vân muội muội mặc màu tố cũng đẹp, áo ngắn màu ngọc bích phối với váy nhu mầu thoái hồng, giống như đóa sen sau cơn mưa thanh khiết tự nhiên."

Vân Đái thẹn thùng cười nói: "Bộ váy này may từ mùa xuân, khi đó tam ca ca đã khen rồi mà."

Tạ Thúc Nam hơi ngẩn ra, đỏ mặt ho một cái: "Thì là thường nhìn thường thấy mới, muội muội mùa thu còn đẹp hơn muội muội mùa xuân."

Khóe miệng Tạ Trọng Tuyên giật giật, ngón tay như ngọc siết chặt thành nắm đấm, cố nén ý định quăng đứa em trai đang nịnh nọt lộ liễu này xuống xe ngựa.

Nửa canh giờ sau, xe ngựa dừng trước cửa Thôi phủ ở phường Vĩnh Ninh.

"Nhị gia, tam gia, Vân cô nương, đến Thôi phủ rồi ạ." Trường tùy nhanh nhẹn bưng ghế nhỏ lên, Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam lần lượt xuống xe.

Hai người đứng bên xe ngựa, đợi Vân Đái khom lưng từ xe ngựa bước ra, không hẹn mà cùng đưa tay về phía nàng.

Nhìn hai bàn tay cùng lúc đưa ra trước mắt, Vân Đái hơi ngẩn ra.

Ngay cả Hổ Phách định tiến lên đỡ cũng ngây người, đứng một bên có chút luống cuống.

Không khí dường như ngưng đọng trong chốc lát, vẫn là Vân Đái phản ứng lại, vội vàng lên tiếng gọi một câu: "Hổ Phách tỷ tỷ."

"Dạ, nô tỳ đây ạ." Hổ Phách vội đáp, cười bồi nói với hai vị tiểu gia: "Để nô tỳ làm cho ạ, không dám làm phiền nhị gia tam gia."

Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam hai anh em nhìn nhau một cái, sau đó đều thu tay lại, hơi ngượng ngùng lùi sang một bên.

Thôi phủ đã nhận được bái thiếp từ hai ngày trước, thế nên quản gia đã đợi sẵn ở cửa từ sớm. Lúc này thấy xe ngựa dừng lại, ba vị quý khách đều xuống xe, vội vàng từ sự kinh diễm trước dung mạo của vị quý nữ kia mà hồi thần, cung kính tiến lên đón tiếp: "Là hai vị lang quân và cô nương của Quốc công phủ phải không ạ? Tiểu nhân quản gia Thôi phủ Vạn Tùng cung nghênh quý khách, mời mấy vị vào trong, lão gia phu nhân chúng tôi đã cung hậu từ lâu."

Tạ Bá Tấn không có mặt, bèn lấy Tạ Trọng Tuyên làm chủ, sau khi đáp lời quản gia, liền cùng đi vào phủ.

So với sự phú lệ đường hoàng của Đoan Vương phủ, đình viện Thôi phủ rộng rãi, khá cổ kính, trong viện đâu đâu cũng thấy những cây tùng cao vút hiên ngang, lá rừng thâm trầm, u tĩnh và trang nghiêm.

Trường lang khúc chiết, trên đường gặp nô bộc Thôi phủ, mặc cho quy củ trong phủ rất nghiêm, mọi người thấy vị lang quân tuấn tú thanh tú và quý nữ dung mạo xinh đẹp sau lưng quản gia, vẫn không giấu được vẻ kinh ngạc.

Đợi khách đi xa rồi, nô bộc mới không nhịn được bàn tán: "Đây là khách đến từ Tấn Quốc công phủ sao? Trời đất ơi, cứ như thần tiên hạ phàm vậy, các lang quân sinh ra tuấn tiếu, tiểu nương tử lại càng xinh đẹp như hoa như ngọc!"

"Ai bảo không phải chứ, ta vừa rồi nhìn đến ngây người luôn, quản gia còn lườm ta một cái, dọa ta không dám nhìn lén nữa."

"Người ta trông như tạc từ bạch ngọc, chúng ta thì như bùn đất vậy, ôi, đúng là người so với người thì tức chết mất."

Bên này nô bộc cảm thán trước nhan sắc kinh người của quý khách, bên kia vợ chồng Thôi tự khanh cùng lang quân trong phủ khi thấy Vân Đái bọn họ cũng sáng mắt lên.

Ba anh em ăn mặc đều không tính là hoa lệ, các nhi lang đều là bào phục màu nhạt, ngọc quan ủng đen. Tiểu nương tử thì váy áo đạm nhã, búi kiểu song hoàn kế thường thấy nhất của thiếu nữ chưa chồng, ngay cả đồ trang sức trên tóc cũng chỉ là hai đóa châu hoa một chiếc ngọc châm, ngoài chiếc vòng ngọc cũ bóng loáng trên cổ tay trắng ngần ra thì không còn đồ trang sức nào khác.

Người sinh ra đã đẹp thì dù ăn mặc tố tịnh tầm thường đến đâu cũng không che giấu được dung nhan thần thanh cốt tú kia.

Sau khi đôi bên chào hỏi nhau xong, bèn lần lượt ngồi vào chỗ.

Thôi tự khanh có một khuôn mặt chữ quốc không hay cười, dung sắc nghiêm nghị, chính khí lẫm liệt. Còn Thôi phu nhân là một phu nhân cực kỳ hòa nhã, khuôn mặt tròn trịa tươi cười, thân hình tròn trịa, ngay cả búi tóc trên đầu cũng búi thật tròn, mở miệng ra là giọng Giang Nam mềm mại, dịu dàng và thân thiết.

Còn vị lang quân mặc thanh bào đứng bên cạnh họ chính là trưởng tử Thôi Nghi, năm nay hai mươi mốt tuổi, hiện đang giữ chức Thông sự xá nhân ở bộ Hộ, trẻ tuổi tài cao, lại sinh ra một khuôn mặt đoan chính thanh tú, phong độ hiên ngang.

Sau một hồi hàn huyên đơn giản, cha con Thôi tự khanh bèn cùng anh em nhà họ Tạ trò chuyện về việc học hành của họ, và kỳ thi xuân sang năm.

Thôi phu nhân thấy vậy, cười nói: "Đàn ông các ông nói những chuyện này, phụ nữ chúng tôi nghe thấy vô vị lắm. Thế này đi, lão gia ông cứ thong thả trò chuyện với hai vị hiền điệt, tôi dẫn hiền điệt nữ đi dạo hoa viên nhà mình."

Thôi tự khanh gật đầu: "Bà đi đi."

Thôi phu nhân đứng dậy khỏi ghế bành, cười híp mắt đưa tay về phía Vân Đái: "Lại đây, chúng ta đi phía sau. Mấy hôm trước ta có được mấy chậu Dao Đài Ngọc Phượng, nuôi rất tốt đấy, tiếc là bá phụ và biểu huynh con là những kẻ không biết tình thú, giờ con đến thật đúng lúc, cùng ta đi thưởng hoa."

"Dạ." Vân Đái mỉm cười đứng dậy, hơi cúi chào mọi người trên sảnh, rồi cùng Thôi phu nhân đi ra hậu viện.

Hậu viện Thôi phủ cũng giống như tiền viện, trồng nhiều tùng bách tử đằng, ít thấy lầu đài chạm trổ, hoa hòe rực rỡ. Đi thẳng đến hoa viên nhỏ mới thấy được chút màu sắc tươi tắn. Mấy chậu Dao Đài Ngọc Phượng đó quả nhiên nở rất rực rỡ, từng cánh hoa non nớt như phủ một lớp sương lạnh, trắng muốt một cụm tỏa hương thơm u nhã.

"Ta ấy mà, không có sở thích gì khác, ngày thường chỉ thích trồng hoa, điều chế hương hợp."

Thôi phu nhân dắt Vân Đái ngồi trong đình, nha hoàn bưng trà nước bánh ngọt đặt lên bàn đá, lại bày thêm một lư hương đồng xanh chạm trổ, vảy ốc ngăn cách tro hương, mùi hương thanh khiết từ nắp đục lỗ từ từ bay lên.

Thôi phu nhân chỉ vào lư hương đó, khuôn mặt tròn trịa đầy vẻ hiền từ: "Mùi hương này chính là loại ta mới điều chế gần đây, hiền điệt nữ thấy thế nào?"

"Trầm thủy hương, giáp hương, tô hợp hương, an tức hương, đinh tử hương, kê cốt hương, bạch đàn hương, linh lăng hương..." Vân Đái khẽ chun mũi, mỉm cười nhìn Thôi phu nhân: "Còn có vỏ quế xanh và tước đầu hương?"

Đôi mắt Thôi phu nhân lập tức sáng rực lên, trên mặt cũng lộ ra vẻ mừng rỡ như tìm được tri kỷ: "Hiền điệt nữ cũng giỏi điều hương sao?"

"Cháu không giỏi ạ, chỉ biết chút ít thôi." Vân Đái giọng điệu khiêm tốn, "Khi học y thuật với tổ mẫu, tổ mẫu tiện thể bảo cháu đọc hương phổ, bà nói phần lớn các loại hương liệu cũng có công dụng làm thuốc, cần phải dung hội quán thông, dùng sẽ càng thuận tay hơn."

Thôi phu nhân khi mới gả vào Thôi gia, đã nghe phu quân kể chuyện về vị lão cô nãi nãi đó, nói là mấy vị cô nãi nãi trong nhà đến tuổi cập kê lần lượt đều gả đi rồi, chỉ có vị cô nãi nãi đó cứ dùng dằng không chịu gả, còn một lòng muốn lẻn ra khỏi nhà đi hành y tứ phương. Hình như còn lén chạy đi một hai lần, còn có chạy thoát hay không thì bà cũng không rõ, lời kể của mỗi người thêm mắm dặm muối là những phiên bản khác nhau.

Tóm lại, vị cô nãi nãi đam mê y thuật đó cuối cùng vẫn gả đi, hơn nữa là người gả tốt nhất trong số các chị em, thoắt cái đã trở thành chủ mẫu Tấn Quốc công phủ hiển hách. Tiếc là lão Quốc công mất sớm, nếu còn sống thì đúng là một cặp lão thần tiên khoái hoạt tự tại.

Mấy năm trước khi vị lão cô nãi nãi đó đến Trường An, có nhắc tới việc bà đang dạy con bé dưới gối học y, hôm nay vừa thấy Vân Đái, bất kể là khí chất thanh nhã trong từng cử chỉ của nàng, hay là chiếc vòng ngọc đại diện cho sự yêu thương của lão phu nhân trên cổ tay nàng, Thôi phu nhân trong lòng càng nhìn càng thấy mãn nguyện.

Hồi trước nhận được thư của lão cô nãi nãi, nói là muốn làm mối cho con trai trưởng một cuộc hôn sự tốt, Thôi phu nhân còn có chút không vui, cảm thấy một đứa con nuôi có chức quan của cha đẻ thấp kém sao xứng với nhi lang đích hệ của Hà Đông Thôi thị, nhưng hiện giờ ——

"Hiền điệt nữ, con mới đến Trường An, nếu rảnh rỗi thì cứ đến phủ chúng ta chơi nhiều vào. Ta là người không có duyên với con gái, dưới gối hai đứa đều là con trai, ta muốn tìm người cùng nghiên cứu hương cắm hoa đều tìm không ra." Thôi phu nhân cười híp mắt nhìn Vân Đái, "Giờ con đến rồi, con hãy coi đây như nhà mình..."

Lời mời nhiệt tình này khiến Vân Đái kinh hãi, nhưng ngoài mặt không biểu lộ ra, chỉ khách khí mỉm cười: "Bá mẫu thịnh tình như vậy, cháu thật là thụ sủng nhược kinh."

"Không kinh không kinh, ta vừa thấy con đã thấy thích rồi." Thôi phu nhân chỉ chỉ đĩa ngọc gốm trắng trên bàn, "Chúng ta cũng đừng chỉ nói suông, con nếm thử bánh ngọt này đi. Món bánh hoa sen và bánh gạo nếp này đều do đầu bếp Hoài Dương trong phủ chúng ta làm đấy, không biết con có thích không?"

Vân Đái rửa tay xong, nhón một miếng bánh nếm thử: "Tinh tế ngọt ngào, hương vị rất tốt ạ."

"Con thích là tốt rồi, ăn nhiều chút." Thôi phu nhân cũng cầm một miếng bánh gạo nếp thơm mềm, vừa ăn vừa kể với Vân Đái về cuộc sống thời thơ ấu của bà ở Hoài Dương, sau khi chuyển đến Trường An năm mười hai tuổi thì gặp đủ chuyện lạ lẫm không hợp thổ nhưỡng.

Vân Đái ăn bánh, nghe đến say sưa.

Thôi phu nhân lời lẽ hóm hỉnh, cũng không bày đặt phong thái bề trên, kể xong những chuyện thú vị trước khi cưới, lại nhắc tới hai con trai của bà, trưởng tử Thôi Nghi là người đã gặp ở sảnh, thứ tử Thôi Hữu hai tháng trước đã đến thư viện Ngỗng Hồ bái sư cầu học, không có ở Trường An.

"Ta tháng trước mới nhận được thư của tổ mẫu các con, nếu sớm hơn một chút, ta nhất định bảo Hữu biểu huynh con đi muộn một chút, để gặp mặt anh em các con." Thôi phu nhân tiếc nuối nói.

"Học nghiệp là trọng, hai nhà Tạ Thôi là thân thích máu mủ tình thâm, sớm muộn gì cũng có cơ hội gặp mặt mà."

Lời này nói đến mức Thôi phu nhân trong lòng rất là thoải mái, nhìn Vân Đái ánh mắt càng thêm nhu hòa, nhấp một ngụm trà xong, bà tiếp tục nói về trưởng tử: "Nghi biểu huynh con hiện đang làm việc ở bộ Hộ, rất được Thượng thư trọng dụng, cuối năm khảo hạch nếu thành tích ưu tú, sang năm có thể thăng lên một bậc nữa."

Nói đến đây bà dừng lại một chút, Vân Đái kịp thời phụ họa: "Nghi biểu huynh tuổi trẻ đã có tài cán như vậy, tiền đồ chắc chắn là không thể hạn lượng, ngày sau có lẽ vào nội các bái tướng cũng chưa biết chừng."

Xem cái miệng nhỏ xinh xắn này ngọt ngào chưa kìa! Thôi phu nhân chỉ cảm thấy như được uống một ngụm mật đường đầy ắp, cười nói "Vậy thì mượn lời chúc của con", một lát sau lại đột nhiên thu nụ cười, đau buồn sầu muộn thở dài một tiếng: "Tiếc là, Nghi biểu huynh con mệnh khổ, ba năm trước vốn dĩ nên thành thân rồi, nhưng tiểu thư nhà đó lại lâm trọng bệnh, người cũng không còn nữa... Nó năm nay đã hai mươi mốt rồi, đến nay vẫn chưa có thê thất, ta và bá phụ con vì chuyện này mà không ít lần phát sầu."

Lời đã nói đến mức này, Vân Đái cũng lờ mờ nhận ra điều gì, khẽ khuyên nhủ: "Bá mẫu đừng phiền lòng, Nghi biểu huynh là nhân tài tuấn tú như vậy, chắc chắn có thể tìm được một vị đoan trang thục nữ."

Nỗi buồn trên mặt Thôi phu nhân nhạt đi đôi chút, vỗ vỗ mu bàn tay Vân Đái, ánh mắt từ ái: "Nếu thực sự giống như con nói thì tốt quá rồi."

Lại trò chuyện ở hậu viện thêm một tuần trà, có nha hoàn đến báo, nói là tiệc rượu trưa đã chuẩn bị xong.

Thôi phu nhân bèn dắt Vân Đái cùng đi ra tiền sảnh, hai người nói nói cười cười, dáng vẻ thân thiết cứ như là mẹ con ruột vậy.

Mấy người đàn ông phía trước thấy hai người họ thân mật như thế, cũng đều giật mình, không khỏi âm thầm nhìn Vân Đái thêm vài cái.

Vân Đái: "..."

Mặt sắp cười cứng rồi, Thôi phu nhân thực sự quá nhiệt tình quá nhiệt tình rồi, nhiệt tình như thủy triều sắp dìm chết nàng luôn vậy.

Vì là chiêu đãi quý khách, tiệc trưa rất phong phú, ngoài những món danh tiếng của Trường An còn có mấy món Hoài Dương lừng lẫy.

Thôi phu nhân ngồi ngay bên cạnh nàng, dường như cảm nhận được khoái cảm cho động vật nhỏ ăn của Tạ lão phu nhân, cứ liên tục gắp thức ăn cho Vân Đái ——

"Hiền điệt nữ, món sư tử đầu hầm gạch cua này hương vị rất tốt đấy, giờ đang là mùa ăn cua, thịt cua gạch cua tươi lắm."

"Hiền điệt nữ, con nếm thử món lươn xào tỏi này đi, món này ăn tốt cho cơ thể lắm, bổ hư bổ máu còn dưỡng khí nữa..."

"Còn có món thịt ướp thủy tinh này, thịt mỡ không ngấy, giòn thơm non tươi, ăn thêm mấy miếng cũng không thấy ngấy đâu."

Vân Đái nhìn bát cơm chất thành ngọn núi nhỏ trước mặt, trong lòng bất lực, lại không tiện khước từ thịnh tình.

Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam vừa định mở miệng nói giúp muội muội một câu, đã nghe vị lang quân trẻ tuổi Thôi Nghi ngồi chéo đối diện Vân Đái lên tiếng: "Mẫu thân, người hãy nghỉ tay một chút đi, ngọn núi báu chất trong bát Vân biểu muội sắp lung lay đổ rồi, người đợi muội ấy ăn xong rồi thêm cũng không muộn."

Thôi phu nhân nghe thấy thế, trong lòng kinh ngạc, đứa con trai văn nhã thận trọng của mình lại biết mở miệng nói giúp cho con gái rồi sao? Còn nữa là, nếu nó không nhìn về phía Vân Đái thì sao biết trong bát nàng chất nhiều thức ăn như vậy chứ? Xem ra con trai lúc nào cũng chú ý bên này rồi —— tốt quá, thế này thì tốt quá rồi!

"Phải phải phải, ta không gắp nữa." Thôi phu nhân cười thu đũa lại, bưng một chén rượu lên uống.

Thôi Nghi nhìn về phía Vân Đái, thấy hai cái má trắng nõn của nàng hơi phồng lên, giống như một con sóc nhỏ đang dự trữ thức ăn, không khỏi mỉm cười, khẽ giọng an ủi: "Muội có thể ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu, ăn không hết cũng không sao, đừng để mình bị trướng bụng."

Vân Đái miệng đang ăn đồ cũng không tiện nói chuyện với hắn, chỉ gật đầu một cái với hắn, coi như trả lời.

Thôi phu nhân ở bên cạnh nhìn, trong lòng thực sự vui như mở hội, vội vàng thuận theo lời con trai nói: "Phải phải phải, ăn không nổi thì thôi, đừng để bị tích thực."

Mặc dù vậy, Vân Đái nhớ tới lời nhắc nhở "trị gia tiết kiệm" của Đoan Vương phi, vẫn cố gắng ăn hơn nửa.

Nàng đang no không chịu nổi, đã nghe Thôi Nghi dặn nô bộc đi sắc nước sơn tra, không khỏi ngước mắt nhìn hắn một cái.

Không ngờ Thôi Nghi cũng đang nhìn về phía nàng, bốn mắt nhìn nhau, lông mày hắn nho nhã khoan hòa, nàng có chút ngây ngốc chớp mắt một cái, lập tức vội vàng tránh ánh mắt đi.

Cuộc đấu mắt ngắn ngủi này rơi vào mắt người bên cạnh, Thôi phu nhân thì hớn hở, thậm chí đến cả giờ lành đặt cọc và tên của cháu nội tương lai cũng đã nghĩ ra rồi, còn hai anh em nhà họ Tạ bên kia một người âm thầm nắm chặt nắm đấm, một người trực tiếp đen mặt.

Dùng xong bữa trưa, lại ngồi chơi ở sảnh trà một nén nhang, Tạ Trọng Tuyên bèn dẫn theo đệ đệ muội muội đứng dậy cáo từ.

Lúc đi, Thôi phu nhân còn hết sức lưu luyến nắm tay Vân Đái nói: "Rảnh rỗi thường đến chơi nhé."

Vân Đái khách sáo đáp ứng: "Dạ, chỉ cần phu nhân đừng chê cháu làm phiền."

"Không phiền không phiền." Thôi phu nhân không ngừng cười gật đầu, còn bảo nha hoàn đưa cho Hổ Phách một hộp thức ăn sơn son chạm hoa: "Ta thấy con thích ăn hai món bánh đó, bèn bảo nhà bếp làm thêm một ít cho con mang về ăn. Nếu lần sau còn muốn ăn nữa, cứ đến phủ ta... Ôi, nếu không phải các con tạm trú ở vương phủ không tiện, ta trực tiếp tặng con một người đầu bếp luôn..."

Vân Đái liên tục xua tay: "Phu nhân thực sự quá khách khí rồi ạ."

Thôi phu nhân tiễn nàng ra tận nhị môn mới dừng bước nói với Thôi Nghi: "Đại lang, con tiễn đi."

Thôi Nghi đáp lời, nhìn cô gái nhỏ nhắn thanh nhu kia: "Vân biểu muội, mời."

Vân Đái dịu dàng "vâng" một tiếng, cúi đầu đi bên cạnh Thôi Nghi chậm rãi bước đi.

Tuy nhiên hai người còn chưa đi song hành được hai bước, vừa thấy nàng thoát khỏi sự quấn quýt của Thôi phu nhân, Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam lập tức tiến lên, một trái một phải giống như hộ pháp vây Vân Đái ở giữa, Thôi Nghi tức khắc bị gạt sang một bên.

Thấy tình cảnh này, Thôi Nghi không hề có vẻ không vui, chỉ lắc đầu cười khẽ một tiếng.

Tiễn ra tận cổng lớn, Thôi Nghi thân hình cao lớn, chắp tay cáo biệt ba anh em, lại lặng lẽ nhìn theo họ lên xe ngựa.

"Hừ!" Tạ Thúc Nam hậm hực buông rèm xe xuống, vẻ mặt nghẹn khuất liên tục hừ không ngớt.

Vân Đái nghiêng cái đầu nhỏ: "Tam ca ca, huynh bị làm sao vậy?"

Tạ Thúc Nam quay mặt đối diện với đôi mắt đơn thuần trong trẻo của muội muội nhà mình, tức khắc càng giận hơn, cảm thấy người Thôi gia thật đáng ghét, mới gặp lần đầu đã dám dòm ngó muội muội đáng yêu như hoa như ngọc như châu như bảo nhà hắn, đúng là vô sỉ hết mức!

Hắn hậm hực nói: "Sau này chúng ta đừng đến Thôi gia nữa."

Vân Đái không hiểu "a" một tiếng: "Tại sao ạ?"

"Không tại sao cả! Tóm lại là không đi nữa, đặc biệt là muội."

"Nhưng Thôi tự khanh, Thôi phu nhân và Nghi biểu huynh đều rất hiền hòa, đối đãi với chúng ta cũng chu đáo mọi bề." Vân Đái rón rén quan sát sắc mặt đen như đít nồi của Tạ Thúc Nam, yếu ớt lên tiếng: "Vừa rồi chẳng phải vẫn tốt đẹp sao?"

"Tốt chỗ nào chứ!" Tạ Thúc Nam thình lình cao giọng: "Biết người biết mặt không biết lòng, muội mới gặp họ lần đầu đã thấy họ tốt rồi sao? Muội lẽ nào không nhìn ra Thôi phu nhân kia không có ý tốt sao? Bà ta ân cần với muội như vậy là muốn giữ muội lại làm con dâu đấy! Sao muội lại ngốc như thế, bị người ta bán còn giúp người ta đếm tiền nữa!"

Lời này vừa hung dữ vừa nặng nề, giống như muốn hất tung cả nóc xe đi vậy.

Vân Đái bị dọa sợ rồi, khuôn mặt nhỏ nhắn thanh lệ lúc đỏ lúc trắng, đôi mắt đen láy trong veo cũng phủ một lớp sương mù mông lung.

Tạ Trọng Tuyên chân mày nhíu lại, lạnh lùng nhìn Tạ Thúc Nam: "Tam lang, đệ quá đáng rồi!"