Chương 42: Không khách khí cắn đứt đôi tai thỏ kia

Món đặc sản của Bích Ngọc Lâu quả thực tươi ngon vừa miệng, đặc biệt là món Cổ Lâu Tử nướng thơm phức giòn rụm, một miếng cắn xuống lớp vỏ ngoài giòn thơm quyện với thịt cừu tươi mềm, nước thịt mang hương tiêu cay nồng chảy tràn đầu lưỡi, kích thích từng vị giác, khiến người ta thơm nức cả miệng, không thể ngừng đũa.

Gia Ninh thấy họ ăn ngon lành, khá là đắc ý: "Muội đã nói thức ăn ở Bích Ngọc Lâu ngon mà."

Tạ Thúc Nam về điểm này thì không phản bác, miệng ngốn đầy thức ăn giơ ngón tay cái với nàng: "Ngon ngon, sau này còn gì ngon gì đẹp, còn phải làm phiền nhị biểu muội giới thiệu cho chúng ta nhiều hơn."

Gia Ninh đồng ý, lại chống cằm nhìn Tạ Trọng Tuyên, dịu dàng hỏi: "Nhị biểu huynh, vậy huynh có sở thích gì không?"

Tạ Trọng Tuyên rót một chén nước mơ giải ngấy, nhấp một ngụm: "Về ăn uống thì không có sở thích đặc biệt nào."

Gia Ninh cũng không nản lòng, tiếp tục hỏi: "Vậy còn phương diện khác thì sao? Huynh chắc chắn phải có sở thích chứ?"

Tạ Trọng Tuyên liếc nhìn nàng, thấy nàng nhìn chằm chằm vào mình, cũng không tiện thất lễ, bèn nói: "Ngày thường thích sưu tầm thư họa cổ tịch, kim thạch đồ cổ."

"Thư họa cổ tịch... à đúng rồi đúng rồi, ở Đông Thị có một tiệm kim thạch có không ít món đồ quý, đợi dùng bữa xong, chúng ta qua đó dạo xem?" Gia Ninh mong đợi nhìn hắn.

"Đi tiệm Vạn Ký mua bánh ngọt trước, rồi mới đi Đông Thị." Tạ Trọng Tuyên cụp mắt.

Gia Ninh mím môi, khóe mắt liếc qua Vân Đái nãy giờ vẫn im lặng ăn cơm cố gắng giảm bớt sự hiện diện, trong lòng có chút chua xót, nhưng thấy nàng ta còn coi như an phận, đành nén cơn không vui trong lòng, lẩm bẩm: "Được rồi, đều nghe theo nhị biểu huynh."

...

Sau khi rời Bích Ngọc Lâu, cả nhóm đi thẳng đến tiệm bánh ngọt Vạn Ký, ngoài mua bánh hoa quế, Vân Đái còn mua thêm rất nhiều loại bánh khác.

Gia Ninh thấy nàng cái gì cũng mua một ít, khoanh tay trước ngực cười nhạo: "Không biết còn tưởng Lũng Tây không có tiệm bánh ngọt đấy? Nếu muốn ăn thì lần sau lại đến mua là được, đừng có cái bộ dạng chưa từng thấy qua sự đời này..."

Vân Đái lông mi khẽ run, nhận lấy túi bạc từ tay Hổ Phách, khẽ nói với nàng ta: "Tôi tự có tiền."

Gia Ninh lông mày nhíu lại: "Ai hỏi cô có tiền hay không chứ."

"Tôi không phải mua hết cho mình." Vân Đái ngón tay thon dài siết chặt túi bạc, kiên nhẫn giải thích: "Tôi nghĩ là mang về cho cô mẫu một phần, cho Khánh Ninh tỷ tỷ một phần, còn có đại ca ca của tôi nữa, huynh ấy hôm nay vào cung không thể cùng chúng tôi đi dạo, nhưng mua bánh ngọt về cho huynh ấy nếm thử cũng như nhau cả."

Gia Ninh ngẩn ra, hừ hừ nói: "Cô cũng thật biết mua chuộc lòng người."

Tạ Thúc Nam ở một bên nghe không vô, lườm Gia Ninh: "Muội muội ta tiêu tiền của muội à? Cần muội đến xía vào. Muội ấy muốn mua bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, cho dù mua sạch cả tiệm bánh này cũng không liên quan đến muội."

Mặt Gia Ninh lập tức đỏ bừng, nhưng lại không làm gì được Tạ Thúc Nam, đành quay sang nhìn Tạ Trọng Tuyên, ấm ức gọi: "Nhị biểu huynh, huynh xem tam biểu huynh huynh ấy hung dữ với muội như thế!"

Tạ Trọng Tuyên nhìn vị biểu muội đang cố gắng khiến mình đứng ra chủ trì công đạo này, khuôn mặt thanh tú lộ ra một vẻ khó hiểu: "Tam lang nói có gì sai sao?"

Gia Ninh trợn tròn mắt, không thể tin nổi lùi lại hai bước: "Các huynh... các huynh... muội mới là biểu muội ruột của các huynh! Cô ta chỉ là một kẻ ngoại nhân! Các huynh lại giúp người ngoài bắt nạt muội?"

Lần này Tạ Trọng Tuyên đã hiểu rõ suy nghĩ của Gia Ninh, nói nàng không biết nhìn nhận cũng được, nói nàng tự cao tự đại cũng xong, một sớm một chiều muốn thay đổi ý niệm của nàng e là khó. Thay vì tiếp tục cùng nhau dạo chơi, chi bằng sớm tách ra ——

"Gia Ninh biểu muội, hôm nay muội dành thời gian đi cùng chúng ta, chúng ta rất cảm kích. Tuy nhiên tình hình hiện tại, tiếp tục chơi nữa e là ai cũng không vui vẻ gì. Hay là muội về phủ nghỉ ngơi trước đi, chúng ta tự mình đi dạo, không làm phiền muội nữa."

Lời này hắn nói một cách ôn tồn nhã nhặn, nhưng truyền vào tai Gia Ninh lại giống như đâm vào tim nàng: "Nhị biểu huynh, huynh đuổi muội đi?"

Tạ Trọng Tuyên: "..."

Tạ Thúc Nam khóe miệng giật giật: "Muội đừng làm như thể chúng ta bắt nạt muội vậy? Là muội khơi chuyện trước đấy!"

Vân Đái vội vàng kéo ống tay áo Tạ Thúc Nam, ra hiệu cho hắn đừng đổ thêm dầu vào lửa, lại thấp giọng nói với hắn: "Tam ca ca, chúng ta dù sao cũng tạm trú ở nhà cô mẫu, nếu làm ầm ĩ không vui với tỷ ấy, chính là khiến cô mẫu khó xử. Cô mẫu đối xử với chúng ta rất tốt, chúng ta không nên gây rắc rối cho người..."

Tạ Thúc Nam nghĩ cũng đúng, bĩu môi: "Thôi bỏ đi, nể mặt cô mẫu, ta lười chấp nhặt với muội." Nói xong huých tay vào cánh tay Tạ Trọng Tuyên: "Nhị ca, huynh thấy sao."

Tạ Trọng Tuyên gật đầu, khuôn mặt trắng trẻo như ngọc đầy vẻ nghiêm nghị, nhìn Gia Ninh nói: "Nếu muội còn muốn đi cùng chúng ta, đừng có buông lời bất kính nữa. Cho dù muội không coi muội ấy là chị em, cũng xin hãy coi muội ấy như một vị khách bình thường, hãy tôn trọng một chút."

Gia Ninh sắc mặt giận dữ, vừa định quay người bỏ đi, nhưng nghĩ đến chuyện bây giờ về phủ, vạn nhất mẫu thân và tỷ tỷ hỏi đến, mình e là lại bị mắng. Hơn nữa hôm nay là cơ hội hiếm có để ở cùng nhị biểu huynh cả ngày ——

"Được thôi, muội hứa không nói cô ta nữa."

Nàng nói như vậy, nhưng một canh giờ sau, sau khi dạo xong tiệm thư họa ở Đông Thị, Gia Ninh dẫn họ đến tiệm vàng lớn nhất thành Trường An, lại lệnh cho tiểu nhị tiệm vàng mang bộ trang sức nàng đặt làm trước đó ra.

Toàn bộ trang sức tuy chưa hoàn thành, nhưng cũng đã xong một hai món, thế là Gia Ninh chỉ vào chiếc vòng anh lạc đính đá lam bảo thạch rực rỡ lấp lánh nói với Vân Đái đầy khoe khoang: "Viên lam bảo thạch tinh khiết đẹp đẽ thế này cô chưa từng thấy qua đâu nhỉ? Lô lam bảo thạch này là Tây Vực tiến cống vào cung đấy, ngoài Hoàng thái hậu, Lệ phi nương nương và Đan Dương ra, trong hoàng thất chỉ có ta và tỷ tỷ ta có thôi."

Vân Đái nhìn viên lam bảo thạch phát sáng lấp lánh, lại nghe lời Gia Ninh nói, trên mặt cũng lộ ra vài phần kinh ngạc.

Gia Ninh thấy nàng ngạc nhiên, thầm nghĩ đồ nhà quê này cuối cùng cũng được mở mang tầm mắt, đắc ý hếch cằm lên: "Cô chưa thấy qua cũng bình thường, viên lam bảo thạch lớn như thế này vốn dĩ không thường thấy..."

Lời còn chưa dứt, đã nghe Tạ Thúc Nam phì cười một tiếng.

Biểu cảm của Gia Ninh khựng lại, quay mặt nhìn sang, chỉ thấy Tạ Thúc Nam nhìn Vân Đái, cố ý hắng giọng một cái: "Vân muội muội, ta nhớ trước đây muội sinh nhật, đại ca có tặng muội một chiếc kim châm đính lam bảo thạch đúng không?"

Vân Đái bất lực nhìn Tạ Thúc Nam một cái, nàng vốn không định lên tiếng.

Năm sinh nhật mười tuổi, Tạ Bá Tấn quả thực có tặng nàng một chiếc trâm lam bảo thạch, tay nghề công nghệ không tính là đặc biệt tinh xảo, viên đá xanh mướt chỉ dùng một cây trâm vàng trơn khảm vào, nhưng thắng ở chỗ viên bảo thạch lớn và trong suốt, rất rực rỡ bắt mắt.

Lúc đó nàng cảm thấy quá quý trọng, vả lại màu sắc và chất liệu đó không hợp với lứa tuổi của nàng, liền bảo Hổ Phách cất vào trong kho —— nàng vốn định đợi khi mình thành phụ nhân có con cái, hoặc có thể gánh vác được vẻ hoa quý của chiếc trâm lam bảo thạch đó.

Hôm nay nếu không phải Gia Ninh dẫn họ đến tiệm vàng này, nàng cũng sắp không nhớ nổi chiếc trâm lam bảo thạch đã bám bụi năm năm trong kho kia.

"Cô cũng có trang sức lam bảo thạch? Lớn chừng nào?" Gia Ninh sắc mặt không tốt lắm.

"Cũng không lớn lắm..." Vân Đái ấp úng đáp, nàng không muốn làm mất mặt Gia Ninh.

Khổ nỗi Tạ Thúc Nam là kẻ xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, đưa ngón tay ra ra hiệu: "Chiếc trâm của Vân muội muội ta đã thấy qua, quả thực không lớn lắm, cũng chỉ bằng hai lần viên lam bảo thạch này của muội thôi. Hại, nhị biểu muội muội cũng đừng để bụng, Bắc Đình là yết hầu giữa Tây Vực và Đại Uyên, mấy thứ lam bảo thạch hồng bảo thạch ngọc lục bảo này ấy mà, đại ca ta thấy nhiều rồi, mua vài thứ tặng muội muội chơi cũng chẳng đáng gì."

Giọng điệu của hắn nhẹ nhàng, như thể những viên bảo thạch giá trị liên thành kia giống như bánh vừng có thể kiếm được ở bất cứ đâu, mặt Gia Ninh xanh mét, nghiến răng nghiến lợi lườm Vân Đái: "Cô đã từng thấy viên lam bảo thạch lớn hơn, vừa rồi còn làm ra vẻ kinh ngạc làm gì, là đang xem trò cười của ta sao?"

"Tôi không có, tôi chỉ là..."

"Chỉ là cái gì chứ, cô nói đi!"

"Tôi chỉ là không ngờ lam bảo thạch lại quý giá khó tìm đến thế." Vân Đái lí nhí nói, nàng tuy biết lam bảo thạch quý trọng, nhưng không có khái niệm quá xác thực, chỉ biết đại ca ca tặng cho nàng, nàng trong lòng vui mừng. Nhưng vừa rồi nghe Gia Ninh nói lam bảo thạch này trong hoàng thất cũng được coi là vật hiếm có, nàng mới bừng tỉnh nhận ra món quà đại ca tặng còn quý trọng hơn nàng tưởng tượng nhiều.

Gia Ninh chỉ cảm thấy lời giải thích này của nàng quá mức gượng ép, nhưng thấy Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam đều chắn trước mặt nàng, cũng không tiện phát tác với nàng, chỉ sa sầm mặt quát tháo tiểu nhị kia: "Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau cất đồ vào đi!"

"Vâng vâng vâng." Tiểu nhị kia bị dọa cho run bắn người, vội vàng bưng chiếc vòng anh lạc lam bảo thạch vào trong.

Quản sự tiệm vàng cười bồi tiến lên: "Quận chúa, tiệm chúng tôi mới ra vài kiểu dáng mới, hay là tiểu nhân mang ra cho người xem qua?"

Gia Ninh lúc này đầy bụng lửa giận, đâu còn tâm trạng chọn trang sức, quay mặt trừng mắt nhìn quản sự kia một cái: "Ngươi không thấy hôm nay bản quận chúa tâm trạng không tốt sao? Còn xem trang sức gì nữa!"

Nụ cười trên mặt quản sự không giữ nổi nữa, liên tục khom người: "Vâng vâng vâng, tiểu nhân không có mắt, xin quận chúa đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với tiểu nhân."

Hai anh em nhà họ Tạ nhìn nhau, đều thấy được tia giận mỏng manh nơi đáy mắt. Một lát sau, Tạ Trọng Tuyên mở quạt, mỉm cười khoan hòa với quản sự kia: "Quận chúa không có tâm trạng, anh em chúng ta trái lại vẫn còn hứng thú. Chưởng sự mang lô hàng mới đó ra xem đi, chúng ta chọn cho muội muội một chút."

Quản sự bỗng thấy như liễu ám hoa minh, mừng rỡ ra mặt: "Lang quân chờ chút, tiểu nhân đi lấy ngay."

Gia Ninh vừa định lên tiếng ngăn cản, Tạ Trọng Tuyên đã nhìn thấu ý đồ của nàng, ra đòn phủ đầu: "Gia Ninh chẳng lẽ ngay cả việc làm ăn cũng không cho người ta làm sao?"

Thấy đôi mắt đang mỉm cười của hắn mang theo vài phần thâm ý, ánh mắt Gia Ninh đảo liên tục, khí thế cũng giảm đi vài phần: "Muội không có..."

"Không có là tốt rồi." Ngừng một chút, Tạ Trọng Tuyên lại chậm rãi nói: "Ta biết biểu muội không phải hạng người ỷ thế hiếp người, vô lý gây hấn."

Giọng điệu của hắn nhẹ nhàng, khiến Gia Ninh nghe như gió xuân thổi qua, ngay cả sự tức giận cũng vô cớ tiêu tan vài phần ——

Thấy hai anh em một trái một phải hộ tống Vân Đái chọn đồ vàng, Gia Ninh ngồi một bên thầm tính toán, quan sát nửa ngày, tam biểu huynh đối với Vân Đái này tuyệt đối không đơn giản là tình anh em, chỉ là chàng có lòng thiếp vô ý, lớp giấy cửa sổ đó vẫn chưa chọc thủng. Còn nhị biểu huynh, cử chỉ lời nói đều phát ra từ tình cảm dừng lại ở lễ nghĩa, dường như thực sự coi Vân Đái là muội muội.

Đã vậy hai anh em đều rất coi trọng Vân Đái này, vậy mình đối đầu với cô ta, ngoài việc khiến nhị biểu huynh chán ghét, cảm thấy mình khắc nghiệt vô lễ ra, thì chính là bị tam biểu huynh buông lời cay độc, trăm hại mà không có một lợi. Chi bằng tạm thời lôi kéo Vân Đái này, tỏ vẻ thân thiện với cô ta, cũng để tạo danh tiếng hiền hậu và khiến nhị biểu huynh nhìn bằng con mắt khác...

Đã định tâm tư như vậy, Gia Ninh nhẹ nhàng vuốt ve ống tay áo thêu hoa màu huyền vàng, đứng dậy đi về phía họ: "Vân biểu muội nhìn trúng món nào rồi, để ta trả tiền."

Lời này vừa nói ra, ánh mắt ba anh em nhìn nàng đều không giấu được vẻ kinh ngạc.

Gia Ninh có chút không tự nhiên, hắng giọng nói: "Ta hôm qua đã hứa với mẫu thân, sẽ mua một món quà tặng Vân biểu muội để xin lỗi." Nàng nhìn đôi hoa tai ngọc lan bằng vàng ròng khảm đá nguyệt bạch đặt bên tay Vân Đái, cao giọng nói: "Đôi này cũng được đấy, quản sự, gói đôi hoa tai này lại đi."

Thái độ quay ngoắt này của nàng khiến Vân Đái có chút hoảng hốt, vội vàng xua hai bàn tay trắng nõn nhỏ bé: "Biểu tỷ khách khí rồi, chuyện hôm qua đã qua rồi, sao dám để chị phải tốn kém nữa..."

Gia Ninh nén sự mất kiên nhẫn nói: "Cô đừng có từ chối nữa, mua cho cô thì cô cứ nhận lấy đi."

"Vân muội muội, muội cứ nhận đi, không lấy thì phí." Tạ Thúc Nam cười hi hi, đẩy đôi hoa tai ra trước mặt quản sự, vẻ mặt đáng ghét nói với Gia Ninh: "Ta thay mặt muội muội ta cảm ơn Gia Ninh biểu muội vậy."

Gia Ninh cười như không cười nhếch khóe miệng: "Khách khí."

Vân Đái còn muốn nói gì đó, Tạ Thúc Nam ấn vai nàng một cái, kéo sự chú ý của nàng trở lại bàn trang sức: "Nào nào nào, chúng ta chọn tiếp đi, còn một tháng nữa là muội cập kê rồi, coi như tặng quà cập kê trước cho muội."

Lúc rời khỏi tiệm vàng, Vân Đái tổng cộng thu hoạch được một đôi hoa tai do Gia Ninh tặng, một đôi vòng đeo tay bằng vàng ngọc chạm hoa do Tạ Thúc Nam tặng, một chiếc bộ dao bằng vàng ròng khảm châu báu do Tạ Trọng Tuyên tặng. Để bày tỏ lòng cảm ơn của mình, lúc sau khi dạo tiệm lụa là và tiệm da lông, nàng đã mua cho mỗi vị huynh trưởng một dải lông thú —— bao gồm cả Tạ Bá Tấn không có mặt ở đây.

Nàng vốn dĩ cũng muốn mua cho Gia Ninh một chiếc khăn quàng cổ đuôi cáo, nhưng Gia Ninh bĩu môi: "Màu lông tạp thế này, mùa đông nếu quàng ra ngoài, chắc chắn sẽ bị người ta cười nhạo, ta mới không thèm đâu."

Lời này vừa nói ra, không chỉ Vân Đái lúng túng, mà ngay cả sắc mặt của chủ sạp cũng không tốt lắm.

Vân Đái cũng dẹp luôn ý định tặng quà đáp lễ, quyết định nghe theo lời khuyên của tam ca ca, mở rộng lòng mình, coi đôi hoa tai kia là lễ vật xin lỗi, không cần để ý nữa.

Dạo xong Đông Thị mấy người lại đi dạo Tây Thị, cho đến khi kim ô sắp lặn, ánh hoàng hôn rực rỡ bao trùm cổng phường thị hùng vĩ, nhuộm những chiếc lá hòe vàng óng bên đường thêm phần rực rỡ, mọi người mới thu tâm trở về.

Một chiếc xe ngựa chở đầy chiến lợi phẩm dạo phố, bốn người đành phải ngồi chung một chiếc xe ngựa khác.

Trên đường đi ngang qua phường Bình Khang ca múa mừng bình yên, Tạ Thúc Nam tò mò thò đầu ra ngoài: "Nghe nói các nghệ kỹ nương tử ở đây tài hoa xuất chúng, kỹ nghệ tinh tuyệt, không ít sĩ tử đều đến đây tìm một hai vị hồng nhan tri kỷ, ngâm thơ đối đáp, phong hoa tuyết nguyệt..."

Tạ Trọng Tuyên cầm quạt "bạch" một cái gõ lên cái đầu đang thò ra của Tạ Thúc Nam, Tạ Thúc Nam "oái" một tiếng ôm lấy gáy, ấm ức nhìn huynh trưởng nhà mình: "Nhị ca huynh đánh đệ làm gì!"

Tạ Trọng Tuyên mỉm cười nhẹ nhàng: "Đệ nói xem?"

Tạ Thúc Nam: "..." Nhị ca huynh cười làm đệ thấy rợn tóc gáy quá!

Tạ Trọng Tuyên tiếp tục cười: "Hồng nhan tri kỷ, ngâm thơ đối đáp, phong hoa tuyết nguyệt? Lần trước bài học ở Túy Tiên Phường còn chưa đủ sao? Ta về sẽ bảo đại ca..."

"Đừng đừng đừng!" Tạ Thúc Nam vội vàng chắp tay vái lạy hắn: "Nhị ca tốt, đệ sai rồi đệ sai rồi, đệ chỉ nói miệng thôi, cái chỗ Bình Khang Phường gì đó đệ tuyệt đối sẽ không đi đâu!"

Gia Ninh ở bên cạnh thấy lạ: "Đi Bình Khang Phường thì sao chứ? Không ít sĩ tử đến Trường An dự thi đều ở trong đó, huynh trưởng ta bình thường cũng sẽ hẹn ba năm hảo hữu cùng đến đó chơi, sĩ tử nào chưa từng đi còn bị cười nhạo là đồ nhà quê đấy."

Tạ Trọng Tuyên vẻ mặt vân đạm phong khinh: "Gia giáo phủ chúng ta rất nghiêm."

Gia Ninh không khỏi nhớ tới quy định một vợ một chồng của Tấn Quốc công phủ. Trước đây nàng cảm thấy quy định này thật quái đản, giờ nghĩ đến nếu mình gả cho nhị biểu huynh, huynh ấy cũng sẽ không nạp thiếp, chỉ một lòng một dạ đối xử tốt với mình, không khỏi thầm vui mừng: "Phải, cậu mợ quản giáo nghiêm khắc là chuyện tốt, hai vị biểu huynh lần này vào kinh là để thi cử, vẫn không nên đắm chìm vào nữ sắc chơi bời, yên tâm ôn thi mới phải."

Vân Đái cũng phụ họa theo, và dùng một ánh mắt thất vọng kiểu "huynh sao vẫn chưa biết hối cải" nhìn về phía Tạ Thúc Nam, Tạ Thúc Nam lập tức hối hận đến xanh ruột.

Cái tính tò mò chết tiệt của hắn!

Bóng tối bao trùm, minh nguyệt treo cao.

Đoan Vương phi siết chặt một chiếc quạt tròn bằng lụa thêu hoa điểu khổng tước, chân mày ủ dột đứng bên cửa sổ, cho đến khi ngoài viện truyền đến tiếng bước chân, con ngươi bà khẽ động, vội vàng định thần nhìn về phía cửa.

Hai hàng nô bộc cầm lồng đèn nối đuôi nhau đi vào, trong đó Đoan Vương mặc quan bào màu tím bước đi trong ánh trăng lạnh lẽo, sải bước vào viện.

"Vương gia, người cuối cùng cũng về rồi." Đoan Vương phi sải bước đón lên, vừa dặn dò nha hoàn bưng cơm canh và nước nóng lên, vừa tiến lên giúp Đoan Vương cởi quan bào: "A Tấn thế nào rồi, có cùng người về không?"

"Về rồi, ta bảo nó về nghỉ ngơi trước rồi, nó cũng mệt mỏi cả ngày." Đoan Vương cởi bỏ quan bào rộng thùng thình rườm rà, thuận tay cầm lấy chén trà bên bàn, uống một hơi cạn sạch mới thấy bớt khát.

Đoan Vương phi hầu hạ ông ngồi xuống, gấp gáp hỏi: "Rốt cuộc vì chuyện gì mà trì hoãn đến muộn thế này? Chưa sáng rõ đã vào cung, trời tối mịt mới về, ta suýt nữa tưởng các người tối nay ở lại trong cung luôn rồi!"

Đoan Vương ngẩng đầu nhìn sâu vào Đoan Vương phi một cái, một lát sau, thở dài nặng nề: "Đứa cháu trai này của bà ấy à, thật đúng là to gan lớn mật!"

Trái tim Đoan Vương phi thốt nhiên treo lơ lửng, tay phải hư hư ấn trước ngực, kinh ngạc hỏi: "Nó làm sao vậy?"

"Chúng ta cùng vào cung lên triều, nó thuật chức xong xuôi, bệ hạ thực sự đã khen ngợi nó một phen. Sau khi bãi triều, còn giữ chúng ta cùng dùng bữa ở cung Tử Thần. Sau đó bệ hạ giữ nó lại nói chuyện riêng, ta liền về Lễ bộ trước. Vốn định đợi tan sở sẽ cùng nó về phủ. Không ngờ trời đã tối muộn, nó vẫn ở lại điện Cần Chính, lúc đó ta đã cảm thấy có gì đó không ổn rồi..."

Nếu không phải đuổi kịp trước khi khóa cửa cung, cuối cùng cũng thấy bóng dáng cao ráo kia trong bóng đêm mờ ảo, Đoan Vương suýt nữa đã tự mình đánh ngựa về phủ rồi: "Lúc đầu ta hỏi nó nó còn không chịu nói, ôi, đứa cháu này của bà chính là một kẻ lầm lì có chủ kiến lớn, ta hỏi gặng hai lần, nó mới nhìn ta nói, chuyện liên quan đến Tam hoàng tử."

"Tam hoàng tử?!" Đoan Vương phi đột nhiên biến sắc.

"Bà nhỏ tiếng chút." Đoan Vương đứng dậy, nhìn quanh trái phải, kéo Vương phi vào gian trong mới hạ thấp giọng nói: "Nó hướng bệ hạ gián ngôn gọi Tam hoàng tử từ Bắc Đình trở về."

Thần sắc Đoan Vương phi có chút phức tạp, ba năm trước chuyện phế hậu ồn ào náo nhiệt, cuối cùng tuy rằng hoàng hậu không bị phế, nhưng thái tử lại bị phế, nói chung cuộc tranh chấp đó Lệ phi đã thắng, Hứa hoàng hậu thua thảm hại. Chỉ tội nghiệp Tam hoàng tử, một đứa trẻ trung thiện hiếu đễ như vậy, lại bị đày đến nơi hoang vu khổ cực như Bắc Đình.

Vừa nghĩ đến Lệ phi, trong lòng Đoan Vương phi liền bốc hỏa, lúc đầu đều là do con tiện nhân đó châm ngòi thổi gió, mới dẫn đến việc bà và Gia Ninh mẫu tử phân ly mười năm, khi đó Gia Ninh mới vừa đầy tháng, đã bị bế đi khỏi bên cạnh mình, nỗi đau mẫu tử biệt ly đến nay nghĩ lại vẫn đau thấu xương. Vả lại những năm qua, mẹ con Lệ phi không ít lần khiêu khích quan hệ giữa bệ hạ và Tấn Quốc công phủ, cũng may hoàng đế không hồ đồ quá mức, nhưng mà ——

"A Tấn làm thế này cũng mạo hiểm quá! Hứa thị nhất môn ba năm nay luôn uể oải không phấn chấn, Lệ phi phong đầu lại ngày càng thịnh, lúc này nó đề nghị gọi Tam hoàng tử trở về, chẳng phải là rành rành đối đầu với Lệ phi sao?"

"Ai nói không phải chứ, cho nên lúc đầu ta hỏi nó, nó còn hướng ta xin lỗi, nói vô ý liên lụy đến Đoan Vương phủ chúng ta. Bệ hạ ban cho nó một tòa trạch viện, nó qua một thời gian nữa sẽ dẫn theo nhị lang tam lang bọn họ dọn qua đó ở."

"Đứa... đứa trẻ này..." Đoan Vương phi nhất thời không biết nói gì cho phải.

"Phu nhân bà đừng vội, hãy nghe ta nói hết đã." Đoan Vương nhìn phu nhân nhà mình trợn mắt lo lắng, cũng không biết nhớ tới chuyện gì, lắc đầu cười cười: "Nên mới nói tâm ý quân vương khó lường, cũng không biết A Tấn đã nói gì với bệ hạ, bệ hạ thế mà thực sự đồng ý gọi Tam hoàng tử trở về rồi."

Lần này mắt Đoan Vương phi trợn còn to hơn nữa, hơi thở cũng trở nên dồn dập: "Thật sao?!"

"Ta làm sao có thể đem chuyện này ra đùa được. Thật đấy, ta ước chừng sáng mai thánh chỉ liền xuống rồi..."

"Thế mà thực sự thành công rồi? Tam hoàng tử sắp trở về rồi, vậy Lệ phi chẳng phải tức đến bốc khói sao?"

"Khụ khụ, phu nhân, bà thu liễm nụ cười lại chút..."

"Ta đây cũng là vui mừng, Tam hoàng tử là một đứa trẻ tốt, Hứa hoàng hậu nàng ấy, ôi, nàng ấy là một người si tình đáng thương. Nếu mẹ con họ có thể đoàn tụ, là một chuyện tốt."

Đoan Vương vuốt râu, bùi ngùi thở dài: "Trường An e là lại sắp dấy lên một trận phong ba rồi."

Đoan Vương phi tạm không nghĩ đến những chuyện đó, chỉ vui mừng nói: "Bệ hạ bằng lòng nghe lời A Tấn, có thể thấy A Tấn giản tại đế tâm. Ba đứa cháu này của ta thì A Tấn là xuất sắc nhất, tiếc là con bé Gia Ninh này không có mắt nhìn, không phát hiện ra điểm tốt của nó, một lòng một dạ cứ bay đến chỗ nhị lang rồi. Nói đi cũng phải nói lại, nhị lang cũng là người không tồi, nhưng rốt cuộc không vững chãi bằng A Tấn..."

Thấy Vương phi lái chủ đề sang chuyện hôn sự của con cái, Đoan Vương xua xua tay, làm ra vẻ chủ quán buông tay: "Con bé Gia Ninh này, nói ra cũng là chúng ta nợ nó, hôn sự của nó chúng ta đừng can thiệp quá nhiều, thành thì thành, không thành thì thôi, quan trọng là tâm ý của chính nó."

Vương phi im lặng không nói.

Đoan Vương chợt nhớ ra điều gì, hỏi Vương phi: "Nói đi cũng phải nói lại, đứa con nuôi của anh chị bà ấy, con bé có phải có huyết thống người Hồ không? Ta thấy màu tóc và nước da của con bé không hoàn toàn giống người Hán chúng ta."

"Chuyện này ta cũng không rõ lắm, chỉ biết cha nó là một... hiệu úy đi? Dù sao cũng là một quan võ nhỏ. Họ Thẩm là họ Hán, cha nó hẳn là người Hán, có lẽ mẹ nó là người Hồ, hoặc tổ tiên trưởng bối là người Hồ? Lũng Tây giáp giới với Tây Vực, nơi đó cũng không cấm người Hồ và người Hán thông hôn, cho nên có cưới nữ nhân Hồ, hay gả cho người Hồ cũng không có gì kỳ lạ." Vương phi lười nhác đáp lời, chợt nheo mắt cảnh giác nhìn Đoan Vương: "Ông đột nhiên hỏi về con bé làm gì?"

"Ê, phu nhân bà đừng có nghĩ nhiều, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi. Đương nhiên rồi, nếu bà định tìm cho con bé một vị phu quân ở Trường An, ta bên này trái lại có mấy người có thể chọn..."

"Chuyện này không cần Vương gia nhọc lòng, ta tự có tính toán." Đoan Vương phi thầm nghĩ, hôn sự của con gái mình ông còn chẳng thèm để ý, còn quản đến người ngoài sao?

Đoan Vương đâu dám nói thêm, chắp tay một cái, liền đi ra ngoài dùng bữa.

Một vầng trăng sáng tỏa thanh huy, đêm khuya người bắt đầu định giấc, Bắc Uyện tĩnh mịch thỉnh thoảng nghe thấy vài tiếng ve sầu mùa thu kêu.

Sau khi tắm rửa xong, Tạ Bá Tấn mặc một bộ trung y mỏng manh, tóc đen xõa xuống, đang chuẩn bị tắt đèn đi ngủ, ngoài cửa thốt nhiên truyền đến hai tiếng gõ cửa "cốc cốc" giòn giã.

"Ai đó?"

"Đại ca, là đệ."

Là giọng của Tạ Trọng Tuyên.

Tạ Bá Tấn trực tiếp đứng dậy, sải bước đến trước cửa, mở cửa ra, quả nhiên thấy một thân bạch y là đệ đệ đang xách một đống đồ đứng ở cửa cười với mình.

"Muộn thế này còn chưa ngủ sao?" Tạ Bá Tấn nghiêng người, để hắn vào phòng.

"Chẳng phải là đợi huynh sao." Tạ Trọng Tuyên đi vào trong phòng, đặt đống đồ trong tay lên bàn, xoay xoay cổ tay: "Ngược lại là đại ca huynh sao lại về muộn thế này? Chúng đệ còn tưởng huynh về ăn cơm tối đấy."

"Trong triều có việc trì hoãn." Tạ Bá Tấn hờ hững đáp lời, đi đến bên bàn, nhìn về phía đống đồ đó: "Đây là?"

"Hôm nay đệ chẳng phải cùng tam lang và Vân Đái bọn họ ra ngoài dạo Đông Tây Thị sao, này, những thứ này đều là mua cho huynh đấy."

Tạ Bá Tấn nhướng mày: "Ừm, xem ra các đệ vẫn còn chút lương tâm."

Tạ Trọng Tuyên cười xua tay nói: "Đừng, đệ và tam lang không dám tranh công đâu. Những thứ này đều là Vân muội muội mua cho huynh cả đấy."

"Muội ấy mua?" Đôi mắt đen vốn luôn lãnh đạm xẹt qua một tia kinh ngạc.

"Phải đấy, con bé đó thâm tàng bất lộ, cũng không biết mẫu thân trước khi đi đã nhét cho con bé bao nhiêu tiền riêng, hôm nay con bé mua cho ba anh em mình một đống, làm đệ cũng thấy ngại quá. Đương nhiên rồi, con bé mua cho huynh là nhiều nhất, nói huynh công vụ bận rộn đều không thể ra ngoài chơi, mua đồ cũng không biết huynh thích cái nào, bèn mỗi thứ chọn lấy vài món. Chậc, con bé thật đúng là cam lòng tiêu tiền cho huynh, nhìn mà đệ và tam lang đều ghen tị rồi." Tạ Trọng Tuyên mày mắt hàm tiếu, âm thầm quan sát thần sắc của huynh trưởng.

Cam lòng tiêu tiền cho hắn?

Khóe môi Tạ Bá Tấn dường như nhếch lên một độ cong, hoặc giả là do nguyên nhân ánh sáng, hắn cúi đầu nhìn đống đồ trên bàn: "Các đệ hôm nay chơi thế nào?"

"Cũng tạm." Tạ Trọng Tuyên ngữ khí nhàn nhã, "Gia Ninh hôm nay thu liễm không ít, còn mua cho Vân muội muội một đôi hoa tai làm lễ xin lỗi."

"Ta gần đây việc bận, không có thời gian trông nom các đệ, đệ và tam lang phải bảo vệ Vân Đái cho tốt."

"Biết rồi." Tạ Trọng Tuyên lười biếng ngáp một cái, đứng dậy chuẩn bị rời đi, lại sực nhớ ra chuyện, quay người nhìn về phía huynh trưởng nhà mình: "Qua hai ngày nữa chúng đệ định đi bái phỏng Đại lý tự khanh Thôi gia, đại ca có rảnh không?"

Tạ Bá Tấn suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Ngày đó không rảnh, các đệ đi đi, nhớ chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, gặp Thôi tự khanh, nhớ thay ta giải thích đôi câu."

"Đây là lẽ đương nhiên." Tạ Trọng Tuyên gật đầu, lại nhíu mày: "Còn một chuyện nữa. Hôm nay nghe Gia Ninh nhắc tới, qua một tuần nữa chính là tiệc thọ hỷ của Ngụy Quốc cữu anh trai Lệ phi, huynh trưởng có đi dự tiệc không?"

"Ta người đã đến Trường An rồi, tự nhiên là phải đi chúc thọ rồi." Khuôn mặt tuấn lãng của Tạ Bá Tấn hiện lên một tia lạnh lẽo.

Tạ Trọng Tuyên trong lòng đã hiểu rõ, bèn không nói thêm gì nữa, nói một câu "Huynh trưởng nghỉ ngơi sớm đi", rồi rời khỏi phòng.

Cửa sổ đóng lại, Tạ Bá Tấn vốn định đi vào gian trong nghỉ ngơi, nhưng nhìn thấy đống đồ trên bàn, bước chân không khỏi dừng lại —— nàng đã mua những thứ gì vậy?

Dưới ánh nến vàng vọt, người đàn ông đứng bên bàn mở các hộp ra, hàng mi dài đổ xuống một bóng râm dưới mắt.

Đồ đạc trên bàn dần dần nhiều lên, bánh ngọt, hoa quả sấy, thịt khô, rượu nho, đồ da lông, móc thắt lưng, đai điệp nhiếp, phát quán, bình an khấu, mặt nạ Côn Lôn nô, súng cao su, hoa tiên, còn có một cái kẹo đường hình con thỏ...

Nàng là dọn cả một tiệm tạp hóa về sao?

Ngón tay thon dài nhẹ nhàng cầm lấy cái kẹo đường hình con thỏ kia, để lâu có chút chảy ra, hai cái tai dài của con thỏ béo nhỏ đó sắp xoắn thành một cục rồi.

Chẳng lẽ trong lòng nàng, hắn sẽ thích ăn cái này? Tạ Bá Tấn nheo đôi mắt đen lại.

Một lát sau, hắn há miệng, không khách khí cắn đứt đôi tai thỏ kia, vị ngọt đậm đà của mạch nha tức thì lan tỏa nơi đầu lưỡi.

Hắn nghĩ, cũng khá là ngon.