Du thuyền khổng lồ rẽ sóng, trên mặt biển xanh thẫm tạo ra những gợn sóng lấp lánh. Sao đêm sáng lạ thường, rủ xuống đường chân trời, lặng lẽ chờ đợi vầng trăng khuyết trong mây, xuyên qua tầng mây. Ánh sáng trong trẻo, từ khe mây tuôn ra.
Một thoáng ảo giác.
Tiếng sóng biển vỗ vào tai, ký ức quay về vài năm trước.
Ánh đèn neon xa xa chảy trôi trong đêm, ánh đèn như mơ, lấp lánh, ẩn hiện nơi chân trời.
Giữa tiếng người huyên náo, gió biển thổi qua mặt, thiếu nữ xuyên qua đám đông đi về phía anh.
— Đợi lâu chưa?
Thời gian giao thoa, gần như trùng khớp vào lúc này, cho đến khi khuôn mặt người trước mắt hiện ra từ trong bóng tối.
Cô đứng trước mặt Diệp Diên Sinh, ngoan ngoãn cúi đầu gọi anh: "Ngài Diệp."
Những ký ức rời rạc được gợi lên, rồi bị giọng nói xa lạ xua tan, người mà Nolan nói "liên quan đến quá khứ", không hề liên quan.
Là tương tự.
Thân hình tương tự, ngũ quan tương tự. Đặc biệt là mày mắt, mày liễu như vẽ, mắt chứa nước mùa thu, đẹp đến không ngờ.
Cách một màn đêm, gần như có thể giả thật.
Diệp Diên Sinh nhìn cô chằm chằm, ngũ quan ẩn trong đêm, trong mắt ẩn chứa màu tối, cảm xúc không rõ ràng.
Nolan giải thích phản ứng của anh là kinh ngạc.
"Thế nào, có phải bị sốc không?" Anh ta giơ tay trước mặt Diệp Diên Sinh, búng tay một cái, đắc ý nhướng mày, "Lúc tôi gặp cô ấy, đã đoán là anh sẽ thích."
Tay Diệp Diên Sinh buông lỏng.
Thôi không kìm kẹp Nolan nữa, anh mặt mày bình tĩnh, giọng điệu lạnh lùng đến cực điểm: "Tôi không thích."
"Nếu anh thích, thì để cô ấy hầu hạ..." Nolan đang chìm đắm trong cảnh tượng mình tưởng tượng, đến nỗi nói được nửa câu, mới muộn màng ngẩn người, "Hả?"
Anh ta rất ngạc nhiên trước phản ứng của Diệp Diên Sinh, hoàn toàn không hiểu, "Anh không thích? Anh không thấy, cô ấy trông rất giống—"
"Tôi thấy cậu mù rồi."
Diệp Diên Sinh trực tiếp cắt ngang lời Nolan, khi ánh mắt chuyển sang anh ta, rõ ràng lộ ra hai chữ:
Bị bệnh.
"Ew, không giống sao?" Nolan nghi ngờ nhìn cô gái, "Được rồi, có lẽ là tôi không phân biệt được ngoại hình của người phương Đông, trong mắt tôi, đều na ná nhau."
Anh ta xòe tay, cảm thấy khó hiểu trước sự không nể tình của Diệp Diên Sinh, "Nhưng có gì quan trọng? Chỉ là tiêu khiển thôi."
Ngoại hình có chút giống, nhưng tính cách khác một trời một vực.
Cảm giác nịnh nọt trên người cô ấy quá nặng, thậm chí còn không bằng những con cờ được cố tình bồi dưỡng và huấn luyện.
Vẽ hổ không thành lại thành chó, nhìn mà phát bực.
Diệp Diên Sinh thấy cô còn định tiến lên, sự bực bội và chán ghét trong lòng càng tăng.
Anh buông một câu "Xuống đi, ở đây không cần cô", rồi liếc nhìn Nolan:
"Tôi không thích hàng nhái kém chất lượng."
"Vậy anh thật sự muốn sao chép một bản y hệt à?" Nolan chậc một tiếng, xòe tay, "Người đã không còn, tôi cũng không thể nhân bản cho anh một người hoàn toàn giống hệt. Ra ngoài chơi thôi mà, đừng quá nghiêm túc."
Anh ta cười đầy ẩn ý, "Hay là, anh có vật thay thế tốt hơn?"
Diệp Diên Sinh lười để ý đến anh ta.
Anh cười lạnh, dường như đã kìm nén một chút thiếu kiên nhẫn, nhưng lại biểu lộ rất rõ ràng.
"Cậu chỉ vì chút chuyện vặt vãnh này mà gọi tôi đến?"
"Không phải," không ngờ Diệp Diên Sinh lại có phản ứng như vậy, Nolan ho một tiếng, xoa vai hoạt động một chút, vừa chột dạ vừa uất ức, "Gọi anh đến là thật sự có chuyện chính, có một dự án, chúng ta tìm một nơi thích hợp rồi nói chuyện."
Nói bậy.
Tập đoàn tài chính CF tham gia vào không ít ngành công nghiệp thực thể và ngành công nghiệp mới nổi, nhưng cốt lõi tài chính là BAC, trụ sở chính ở San Francisco. Mấy năm gần đây do tập đoàn tài chính MF và Citibank kiểm soát quyền biểu quyết, thế lực bị tổn hại, mới có nhiều đầu tư hơn vào các ngành công nghiệp mới nổi.
Nolan là người trong thế hệ trẻ của tập đoàn chủ trương đổi mới công nghệ, đã gặp không ít trở ngại trong nội bộ.
Coi trọng hợp lý, nhưng việc lập kế hoạch, định giá, thẩm định, kết nối, đàm phán hợp tác dự án đều có một quy trình, thường là do người bên dưới thực hiện, đâu cần đến tầng lớp quyết sách phải tự mình làm?
Chưa đợi Diệp Diên Sinh vạch trần, Nolan dừng lại, đột nhiên chuyển chủ đề:
"Anh không phát hiện, anh quá chìm đắm trong quá khứ sao, Diệp?" Anh ta như phát hiện ra một thế giới mới, "Một tin nhắn đã mời được anh đến. Anh không sợ, có ngày bị người ta gài bẫy à?"
Diệp Diên Sinh không đáp lời, sắc mặt từ đầu đến cuối lạnh lùng, trầm tĩnh, không nhìn ra vui buồn, dường như không coi ra gì.
Không lấy lại được thể diện, cũng không thấy được phản ứng mong đợi, Nolan cảm thấy vô vị.
Anh ta ghé sát vào Diệp Diên Sinh, đôi mắt xanh nhạt lóe lên một tia cười xấu xa, kéo dài giọng điệu một cách đểu cáng: "Có lẽ tối nay, chính là cái bẫy tôi chuẩn bị cho anh."
Âm cuối vừa dứt, anh ta ra hiệu. Các vệ sĩ xung quanh nhận được chỉ thị, gần như đồng thời rút súng.
Nhưng mục tiêu đã không còn ở đó.
Ra tay vô cùng dứt khoát, phản ứng quá nhanh, hoàn toàn không cho đối phương cơ hội khống chế.
Những người đi theo sau Diệp Diên Sinh cũng không phải dạng vừa, không cần anh ra lệnh, gần như đồng thời hành động.
Trong chớp mắt, các vệ sĩ gần đó la hét thảm thiết, cổ tay và bụng sau khi bị tấn công mạnh, đau đến mức ngã xuống đất.
Súng đã bị người của Diệp Diên Sinh tước đoạt.
Vệ sĩ ở Mỹ có thể mang súng hợp pháp, trong đó California quản lý khá nghiêm ngặt, phải thi lấy giấy phép sử dụng súng, khi mang theo cần để súng không đạn, khóa lại và để đạn riêng. Còn vệ sĩ của Nolan, có giấy phép mang súng ẩn, mang theo bên mình là súng đã nạp đạn.
Một tiếng "cạch", súng lên đạn.
Các vệ sĩ còn đứng xung quanh mặt lộ vẻ kinh hãi, hơn mười họng súng đen ngòm, đồng loạt giơ lên, đối đầu.
Hai bên đối đầu, số người chênh lệch. Chỉ chậm một bước, đã khiến thế thắng bị ép đảo ngược —
Diệp Diên Sinh nghịch khẩu Beretta trong tay, cười như không cười, có chút cảm xúc cá nhân:
"Cậu có thể thử."
Anh không ra tay, họng súng cũng không chĩa vào đầu Nolan, nhưng tiếng lên đạn, vẫn nghe mà tim đập thình thịch.
— Anh chỉ cách Nolan một bước chân.
Rõ ràng, tránh được hơn mười người vây công không dễ, nhưng để anh bắt giữ một người làm con tin, dễ như trở bàn tay.
Không khí trong chốc lát căng thẳng đến cực điểm.
Có lẽ là do khác biệt văn hóa, người phương Tây dường như rất thích đùa những trò mà họ cho là hài hước.
Nhưng Nolan hoàn toàn là do tính cách xấu xa, và vì bị lép vế mà không vui, muốn tìm lại thể diện trên địa bàn của mình.
Nghe nói năm đó nhiệm vụ xảy ra sự cố, trên vách đá chín chết một sống, Diệp Diên Sinh sau khi bị thương nặng, đã suy sụp, cũng có tin đồn nói anh mất đi một người quan trọng, mới nản lòng thoái chí — phiên bản nào đáng tin không biết, tóm lại cuối cùng là anh chuyển ngành. Bây giờ xem ra, thân thủ của anh không giảm sút so với năm đó, vẫn phi thường, suy đoán trước đó rất vô lý.
Ý nghĩ thoáng qua, sợ thật sự xảy ra nổ súng, Nolan ra hiệu cho vệ sĩ dừng tay trước, cũng coi như hoàn toàn từ bỏ việc lật ngược thế cờ, "OK, OK, đừng căng thẳng."
Anh ta muốn nói cần gì phải nghiêm túc, "Năm đó người đó đã bị anh bắn chết, người chết không thể sống lại... Tôi chỉ đùa thôi."
Vệ sĩ đồng loạt thu súng.
Nhận được chỉ thị, những người đi theo cũng giơ họng súng lên, trả lại chủ cũ, lặng lẽ đứng sau Diệp Diên Sinh.
"Chưa chết cũng không sao." Diệp Diên Sinh tháo đạn khẩu Beretta, như đang chơi đùa, móc vào ngón tay xoay tròn.
Anh hơi cúi đầu, nhếch môi, nụ cười nhạt nhẽo, giọng điệu cũng thờ ơ, "Chưa chết thì giết thêm lần nữa."
Có thể cảm nhận được sự không vui của anh.
Cảm xúc từ giọng nói lan ra, tinh tế, nhưng âm u, thấm đẫm sự hung hãn sắc bén, cảm giác áp bức tự nhiên sinh ra.
Trò đùa này quá trớn rồi.
Vốn không có ý chạm vào nỗi đau của anh, Nolan nhìn khuôn mặt âm u bất định của Diệp Diên Sinh, và khẩu Beretta đang xoay tròn trong lòng bàn tay, sợ thật sự chọc giận ông tổ này, cười ha hả:
"Gió biển lớn, hay là vào trong trước đi."
Anh ta ra hiệu, vệ sĩ tự động nhường một lối đi, nữ thư ký tóc vàng môi đỏ đưa tay dẫn đường.
-
Bên trong Squid hào xa hoa và riêng tư, đi xuống theo cầu thang xoắn ốc, phòng nghỉ ngắm cảnh riêng tư hiện ra trước mắt.
Đèn chùm pha lê trên mái vòm rủ xuống như thác nước, chiếu rọi xuống đáy thuyền bằng kính bên dưới, ánh sáng và bóng tối gợn sóng. Kệ trưng bày áp vào bức tường hình tròn, đặt đủ các loại hóa thạch sinh vật biển cổ đại, không gian tĩnh lặng, có một cảm giác bí ẩn kỳ lạ.
Du thuyền đang quay về.
Vệ sĩ đứng ngoài cửa, hai người ngồi ở khu nghỉ ngơi trung tâm, người phục vụ im lặng đứng một bên rót rượu.
"Hiếm khi đến California, cũng nên cho tôi một cơ hội tiếp đãi anh chứ."
Nolan một tay ôm eo cô bạn gái, lỏng lẻo dựa vào sofa, "Hai năm trước ở Atherton đã phát triển mấy lô đất độc lập, hợp nhất thành một khu nghỉ dưỡng, ở đó có trang viên riêng của tôi, đến đó thế nào?"
Khu nghỉ dưỡng của giới nhà giàu ở Mỹ, nhiều không kể xiết. Atherton nằm ở khu vực cốt lõi của Thung lũng Silicon, California, bao quanh bởi các gã khổng lồ công nghệ, so với Palo Alto nơi có Đại học Stanford, đúng là riêng tư hơn, nhưng với hai chữ "nghỉ dưỡng", không mấy ăn nhập.
Ý đồ không phải ở rượu.
"Thôi đi." Diệp Diên Sinh lười nghe anh ta vòng vo, "Hai ngày nay tôi còn phải đến Manhattan, không có thời gian lãng phí với cậu, nếu cậu rảnh rỗi, thì đi đâu mát mẻ mà ở."
Vẻ mặt của Nolan thay đổi một cách khó nhận ra.
Cảm xúc tinh tế, thoáng qua rồi biến mất, anh ta quay sang vỗ mông cô bạn gái, cười toe toét:
"Đừng mà, tôi thật sự có chuyện chính."
Dự án được nhắc đến trên boong tàu trước đó, không phải là lời nói dối. Anh ta lừa người đến, đương nhiên có tính toán riêng.
Vốn định trước tiên chiều theo sở thích của anh, dùng tiền tài sắc đẹp làm gạch gõ cửa, chỉ là tính toán dù hay đến mấy, cũng không ngờ được vật thay thế chuẩn bị kỹ lưỡng lại không có tác dụng, càng không ngờ được phản ứng tối nay của Diệp Diên Sinh: không hề động lòng, thậm chí có chút phản cảm.
Vừa bắt đầu đã bị từ chối, xem ra mỹ sắc không có tác dụng. Đây không phải là nơi tốt để bàn chuyện làm ăn, tối nay cũng không phải là thời điểm thích hợp, nên hoãn lại hai ngày, thử cách khác. Nhưng xem thái độ của Diệp Diên Sinh... anh ta không đợi được.
Cô bạn gái trong lòng đã hiểu ý, ý tứ đứng dậy, cùng những người khác rời khỏi phòng nghỉ.
Trong phòng yên tĩnh lại, Nolan cũng không vòng vo nữa:
"Nghe nói Space AI-3 đang cải tiến thuật toán, tập đoàn tài chính CF có thể cung cấp hỗ trợ kỹ thuật. Ví dụ, thuật toán thay thế có thể cải thiện độ lệch sắp xếp và quyết định chuỗi."
Space AI-3 thuộc T&C Capital, thuật toán cốt lõi hiện tại là thuật toán Cosmos.
Việc nâng cao hiệu suất trí tuệ nhân tạo và huấn luyện trước mô hình ngôn ngữ lớn, đều không thể tách rời việc cải tiến thuật toán, mấy năm gần đây tiến triển chậm chạp, nhưng thuật toán Cosmos năm nay đã có đột phá, giảm số lần lặp. Nếu lúc này có thêm thuật toán thay thế, đưa vào tính ngẫu nhiên, thì có thể giảm thêm chi phí tính toán.
Diệp Diên Sinh nghe vậy, nhướng mày, "Cậu tốt bụng thế à?"
"Đương nhiên, tôi càng hy vọng chúng ta là mối quan hệ hợp tác cùng có lợi," trong mắt Nolan lóe lên một tia sáng, "Tôi cần quyền vận hành độc quyền của Space AI tại Mỹ."
Diệp Diên Sinh khẽ cười, cổ tay tùy ý đặt một bên, mặc cho chất lỏng trong ly rượu cao xoay tròn:
"Cậu nghĩ, tôi sẽ tốt bụng thế à?"
"Cần gì phải vội từ chối? Tôi không cần quyền quyết sách, cũng không cần thuật toán cốt lõi, nhưng trong tương lai—" Nolan khẽ nhếch môi, kéo dài giọng, "Anh nên biết, theo quy định của Mỹ, chính phủ liên bang rất khó dung túng sản phẩm của nước khác chiếm lĩnh thị trường, không khéo sau này sẽ ban hành lệnh cấm."
Trong lời nói của anh ta, đều lộ ra vài phần cảnh cáo và tự đắc, "Có tập đoàn tài chính CF bảo lãnh cho T&C Capital, mới có thể phòng bị. Đây tuyệt đối là một thương vụ hời."
"Nghe có lý," Diệp Diên Sinh gật đầu, rồi dưới ánh mắt của đối phương lại đổi ý, "Nhưng có câu nói, 'nước không có hình dạng cố định, việc không có trạng thái cố định', chuyện tương lai, ai cũng không nói chắc được."
Anh cười nhạt, "Cậu lấy những thứ này đổi với tôi, e là quá qua loa."
"Anh muốn gì? Cứ ra giá đi."
"Cần gì phải ra giá khách sáo thế?" Diệp Diên Sinh nghiêng người về phía trước, cổ tay đặt lên đầu gối, như một con thú săn mồi đang hưng phấn, "Lấy quyền phát triển cảng biển châu Âu ra đổi."
Nolan gần như biến sắc.
Chuyển hướng cũng quá nhanh rồi, anh ta thầm nghĩ, Diệp Diên Sinh không phải là cố tình đợi anh ta ở đây chứ?
Nếu là bình thường, cũng không phải không thể thương lượng.
Chỉ là cuộc tranh giành lợi ích, cũng là cuộc tranh giành quyền lực. Gần đây quyền kinh doanh một số cảng biển ở châu Âu thay đổi chủ, liên quan đến cuộc đấu đá của nhiều thế lực và tình hình quốc tế, sự chú ý quá cao, muốn xóa bỏ ảnh hưởng của giao dịch này, cái giá phải trả quá lớn.
Trước đây vì quyền kinh doanh cảng biển, anh ta đã nhượng bộ quá nhiều lợi ích, bây giờ đến thu hoạch, không phải là cướp trắng trợn sao?
Còn đen tối hơn cả anh ta.
"Dù sao cũng là tình nghĩa nhiều năm, anh cũng ra giá cắt cổ với tôi à?" Nolan không vui nheo mắt.
"Vì tình nghĩa nhiều năm, cậu một câu, tôi đã đến, còn chưa đủ nghĩa khí sao?"
Diệp Diên Sinh rất rộng lượng tìm cho anh ta một lối thoát, "Nhưng làm ăn mà, không thể ép mua ép bán, tôi không ép."
Mẹ kiếp, tối nay anh ta đến vì tình nghĩa à?
Vì người, vì quá khứ, hay vì lợi ích, trong lòng anh ta rõ như ban ngày. E là ngay từ đầu, Diệp Diên Sinh đã có ý định đến Mỹ, chỉ là tình cờ, bị anh ta bắt gặp.
Nolan thầm chửi một câu, trên mặt không hề lộ ra, "Nếu đã vậy, chuyện này tạm thời không nhắc đến nữa."
Anh ta mỉm cười nâng ly với Diệp Diên Sinh, "Thời gian đã muộn, tôi không làm phiền anh nghỉ ngơi nữa."
-
Hợp tác không thành, nhưng cũng không phải là hoàn toàn đổ vỡ.
Trên thương trường, nếu thật sự không muốn bàn, thì sau khi lật bài ngửa không cần phải lãng phí thời gian nữa. Bây giờ đều là giả vờ không hiểu, thử giới hạn của đối phương, để phân chia lợi ích mà thôi. Điều cạnh tranh, không ngoài con bài tẩy và sự kiên nhẫn của hai bên.
Cùng lúc đó, kinh thành.
Trong nước đã là hoàng hôn, ánh chiều tà lướt qua mái cong của tứ hợp viện, ánh sáng và bóng tối lốm đốm.
Đêm qua bị hành hạ quá mức, ba bốn giờ sáng mới ngủ, Tạ Thanh Mạn đến chiều mới tỉnh, rồi tỉnh tỉnh mê mê mấy lần.
Ngày đêm đảo lộn, một ngày gần như hoang phí.
Cô thầm nghĩ, cái nơi quái quỷ kinh thành này khắc cô, về Thân Hải cũng được, về Cảng Thành cũng được, nói gì cô cũng không ở lại nữa.
Rồi lại nghĩ, lúc mới tỉnh buổi chiều còn hỏi, Diệp Diên Sinh đã đi Los Angeles, một thời gian nữa không gặp được.
Ý nghĩ nhanh chóng tan biến.
Cô còn một nỗi lo khác. Vì Hướng Bảo Châu.
Sóng gió ở Cảng Thành vừa lắng xuống, sự thay đổi tình hình của nhà họ Hoắc, khiến mọi người đều ngửi thấy mùi vị khác thường. Cùng một giới, ít nhiều cũng có thể đoán được, trong đó có bàn tay của cô, chỉ là chưa ai đi chọc thủng lớp giấy cửa sổ đó mà thôi.
Về việc này, phản ứng của Hướng Bảo Châu lại khác thường.
Nếu là trước đây, theo tính cách của tiểu thư họ Hướng, đã sớm từ Cảng Thành bay qua, mắng cô "lạnh lùng vô tình lại khách sáo" rồi, đâu có như bây giờ, im hơi lặng tiếng.
Tạ Thanh Mạn còn tưởng cô ấy đang hờn dỗi.
Thực ra Hướng Bảo Châu chỉ thương cô vất vả.
Biết cô không muốn làm khó mình, kéo nhà họ Hướng xuống nước, cũng biết hoàn cảnh của cô ở nhà họ Hoắc.
Vì vậy ngàn lời vạn chữ, chỉ hóa thành một câu cười mắng trong cuộc gọi:
"Tôi đâu có nhỏ mọn thế? Về mời tôi ăn cơm, lần này coi như xong, sau này đừng giấu tôi."
"Được được được, có chuyện gì cũng," Tạ Thanh Mạn đáp ứng xong, đột nhiên nhớ ra gì đó, khựng lại một chút, "sẽ nói cho cậu biết trước."
Hướng Bảo Châu nhạy bén bắt được sự chột dạ của cô, "Khoan đã, cậu không phải còn có chuyện giấu tôi chứ?"
"Cũng không phải chuyện gì quan trọng."
Lần này nói gì Hướng Bảo Châu cũng không chịu tin, trực tiếp cúp máy, đòi bay qua.
Tạ Thanh Mạn không có ý qua loa với cô, trả lời rất dứt khoát và thẳng thắn:
【Thực ra không có chuyện gì lớn.】
【Tôi đang yêu.】
Khung đối thoại im lặng hai giây, hiện ra một chuỗi dấu chấm hỏi và dấu chấm than, oanh tạc cả màn hình.
Tạ Thanh Mạn cảm thấy cần phải giải thích:
【Cũng không phải cố tình giấu cậu, chủ yếu là...】
Chủ yếu là, vốn không định yêu đương, hoặc nói cách khác, cô cũng không biết mối quan hệ này có thể kéo dài không.
Không giống như chuyện nhà họ Hoắc.
Chuyện nhà họ Hoắc là chuyện gia đình, là nỗi đau âm ỉ, tình hình Cảng Thành phức tạp, cô không muốn nhắc, cũng không nên nhắc;
Nhưng chuyện trước mắt này, cô không có ý định giấu giếm. Dù sao nhị công tử nhà họ Diệp cũng không phải là người không thể ra mắt.
Cô không biết Diệp Diên Sinh cảm thấy thế nào về cô.
Nhưng cô đối với Diệp Diên Sinh, ít nhiều có chút thích về mặt sinh lý, cô chưa bao giờ bài xích tiếp xúc với anh.
Vì vậy dù sau này đi đến đâu, cho dù không có kết quả tốt, cô cũng không quá thiệt thòi.
Chỉ là cũng không cần thiết phải cố tình công bố.
Trong lúc suy nghĩ, chữ mới nhập được một nửa, tin nhắn của Hướng Bảo Châu đã hiện lên trước.
Isabella: 【Cậu nuôi trai bao à?】
Tạ Thanh Mạn nhất thời không theo kịp mạch suy nghĩ của Hướng Bảo Châu, im lặng một lúc, chỉ trả lời một dấu chấm.
Isabella: 【Cậu thừa nhận rồi à?】
【Ý tôi là cạn lời. (cười.jpg)】
【Xin hãy ngừng trí tưởng tượng phong phú của cậu, đừng để tôi biết, cậu đang bịa ra câu chuyện kỳ lạ gì.】
Hướng Bảo Châu trả lời một biểu cảm chống cằm "cậu thật nhàm chán", xúi giục cô đưa người ra mắt:
Isabella: 【Mấy ngày nữa bà Phương tổ chức tiệc, dù sao cậu cũng chắc chắn sẽ đi, vậy thì mang người theo đi.】
Tạ Thanh Mạn sẽ đi.
Mùng sáu âm lịch tháng này, là kỷ niệm đám cưới bạc của Cục trưởng Cục Tài chính Cảng Thành và phu nhân, bà Phương sẽ tổ chức một vũ hội.
Khác với các gia tộc danh giá khác, Cục trưởng Phương ở một vị trí có thực quyền, là một nhân vật mới nổi ở Cảng Thành. Mẹ cô lúc sinh thời, có quan hệ tốt với bà Phương, bây giờ bà Phương tổ chức tiệc, tự nhiên cũng gửi thiệp mời cho cô.
Tuy không hứng thú với phần lớn các buổi xã giao, nhưng Tạ Thanh Mạn luôn xử lý đúng mực, ứng đối tự nhiên. Dù là vì lợi ích, hay vì riêng tư, cô đều sẽ đến dự.
Nhưng cô còn không biết Diệp Diên Sinh ngày nào về — cô hiếm khi chủ động hỏi lịch trình của anh, luôn cảm thấy kỳ quặc.
【Để xem đã, gần đây anh ấy không ở trong nước.】
Trả lời xong, phía trên khung đối thoại hiện lên "đối phương đang nhập", trực giác Hướng Bảo Châu sắp trêu chọc, Tạ Thanh Mạn úp điện thoại xuống.
Trai bao.
Tạ Thanh Mạn im lặng cười một tiếng, thầm nghĩ Diệp Diên Sinh đúng là có một khuôn mặt cực kỳ xuất chúng.
Mày như lưỡi dao, mắt như sao lạnh.
Bình thường lười biếng lại thờ ơ, khóe môi treo một nụ cười như có như không, cũng làm tan đi vài phần hung dữ.
Chỉ là trong xương cốt anh âm u, kiệt ngạo bất tuân, trong cử chỉ, luôn có một vẻ hoang dã và lăng lệ không thể kìm nén.
Nhưng dù sao đi nữa, anh đúng là dễ khiến người ta xiêu lòng.
Nếu không tối qua anh về, lúc tiện tay tháo cà vạt, cô cũng sẽ không ma xui quỷ khiến mà nói câu đó:
"Anh ơi, anh đẹp trai thật đó."
"Hửm?"
Diệp Diên Sinh lúc đó nhướng mày, dừng động tác, nửa dựa vào khung cửa, dường như đang suy ngẫm câu nói này của cô.
Không khí thoang thoảng mùi nước hoa nhẹ, trong tủ kính của phòng thay đồ trưng bày những bộ váy áo thẳng tắp, và những đôi giày, túi xách đắt tiền. Đèn rọi trên đỉnh sáng rực, chiếu rọi lên quầy trưng bày trang sức trung tâm, lấp lánh ánh lửa của kim cương.
"Không có gì." Dù sao anh cũng không hiểu, Tạ Thanh Mạn mặt không đổi sắc tiến lên, "Chỉ là nói, phom dáng quần áo được."
Vốn định giúp anh tháo cà vạt, nhưng lại không tháo.
Cô nhìn thẳng vào anh, nắm lấy đuôi cà vạt của anh, quấn quanh ngón tay, một vòng, rồi lại một vòng.
Như đang dẫn dắt, dẫn dắt anh lại gần mình.
Diệp Diên Sinh im lặng cười một tiếng, dường như đã nhìn thấu tâm tư của cô, nhưng lại vô cùng phối hợp, nghiêng người.
Đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm đó, Tạ Thanh Mạn không hiểu sao lại sợ, đột nhiên quay đi.
Cô buông cà vạt, cũng dời ánh mắt, quay người định đi, "Anh tự làm đi."
Nửa người đang quay bị Diệp Diên Sinh ôm eo kéo lại.
Tạ Thanh Mạn khẽ kêu một tiếng, bất ngờ ngã vào lòng anh, "Anh làm gì thế?"
Muốn thoát ra, lại bị anh ôm chặt hơn. Cô đặt lòng bàn tay lên vai anh, đẩy đẩy, "Đừng như vậy."
Người đàn ông trước mặt không hề nhúc nhích, hơi thở áp vào dái tai cô, lòng bàn tay thuận theo eo cô đi xuống, "Đừng cái gì?"
Tạ Thanh Mạn kìm nén tiếng kêu suýt bật ra.
Cô có chút hối hận vì đã trêu anh, chỉ là không có cơ hội hối hận, đã bị anh một tay bế lên.
Thực ra cô không hề kháng cự bất kỳ tiếp xúc nào với anh, chỉ không chịu nổi một số thủ đoạn của anh, quá mạnh mẽ, hứng lên lại quá lâu, cầu xin cũng vô dụng. Mặc dù hiện tại, vẫn chưa chơi trò gì quá trớn, nhưng thời gian ở bên nhau càng lâu, cô càng nghi ngờ, anh có xu hướng đó.
Cũng không biết bản tính của anh, có ngày nào đó sẽ lộ ra hoàn toàn không.
Trong lúc suy nghĩ lung tung, những ý nghĩ vi diệu dần bị xua tan, đèn pha lê trên đỉnh chói mắt, còn chói mắt hơn, là ánh mắt của anh.
Tạ Thanh Mạn mất hết sức lực, bị anh nhìn đến mặt đỏ tai hồng, tim đập bất thường, hơi thở không đều: "Tắt đèn, tắt đèn được không?"
Dường như không hiểu ý tứ của cô, Diệp Diên Sinh động tác không dừng, thậm chí ngày càng không kìm được, chỉ thản nhiên hỏi một câu: "Không thích ánh sáng à?"
Đâu phải là không thích ánh sáng, là sợ anh.
Sợ ánh mắt của anh lúc này, thẳng thắn, mạnh mẽ, cực kỳ xâm lược. Như một sự soi xét, ép người ta đến kinh hãi.
Anh dường như rất thích khuôn mặt này của cô.
Nhưng cũng không cần phải như vậy, như vậy, Tạ Thanh Mạn có chút thất thần nhìn lại anh, tai ngày càng nóng. Rất lâu, đều không nghĩ ra được từ ngữ trong sạch nào để hình dung.
Trong phòng cổ điển mà yên tĩnh, thoang thoảng mùi đàn hương, Tạ Thanh Mạn trong lúc hoảng loạn nắm lấy tấm rèm thêu, phác họa hình hoa điểu. Ánh sáng đã bị Diệp Diên Sinh che khuất sau lưng, động tác hung hãn, che cô trong bóng tối tiếp tục.
"Đừng như vậy," Tạ Thanh Mạn cuối cùng không chịu nổi, cổ không kiểm soát được ngửa ra sau, luôn cảm thấy có chút xấu hổ, "Đừng nhìn tôi như vậy."
Anh rốt cuộc có biết, như vậy khiến người ta xấu hổ đến mức nào không?
Diệp Diên Sinh hơi cúi đầu, nghe thấy giọng cô đứt quãng, ẩn chứa tiếng khóc, đã đến giới hạn, không khỏi cười một tiếng.
Ngón tay thon dài của anh lướt qua khuôn mặt đẫm mồ hôi của cô, đi xuống, cho đến bên cổ cô, "Nhưng anh thích dáng vẻ bây giờ của em, A Ngâm."
Tạ Thanh Mạn ngơ ngác nhìn lại anh.
Như đang suy nghĩ, lại như bị anh đòi hỏi xong không thể suy nghĩ, rất lâu, đều không nói nên lời.
Diệp Diên Sinh cũng không cần cô trả lời.
Anh hờ hững nắm lấy cổ cô, đôi mắt đen như một hồ nước không thấy đáy, đè cô xuống: "Thật nên để em tự mình xem."
Cảm giác cuối cùng, theo ký ức, từ đêm qua thấm đến bây giờ, mạnh mẽ đến gần như ngạt thở.
Tạ Thanh Mạn sờ cổ mình.
Hồi ức hoang đường lập tức bị cắt đứt, kéo theo cả cảm xúc vi diệu và ảo giác ở nơi đó đều tan biến.
Cũng không quá muốn gặp anh ngay lập tức nữa.
Anh bận ở Mỹ, cô còn có thể yên ổn hai ngày, xử lý chuyện chính, nếu không thật sự là... Tạ Thanh Mạn che mặt, cô vẫn nên tự mình về Cảng Thành đi.
Cũng đã lâu không về.
Từ khi thế lực ở kinh thành ra tay, đá cô ra khỏi cuộc chơi, cô vẫn luôn ở ngoài cuộc.
Nhưng cô mơ hồ có một dự cảm.
Vũng nước Cảng Thành này, không còn xa nữa là hoàn toàn đục ngầu. Những con quỷ ẩn sau màn, rồi sẽ lộ diện.
Cô cũng tò mò, là nhà nào, lại có thể nhẹ nhàng quyết định sinh tử, nắm giữ vận mệnh người khác. Cũng không biết lần này, ai sẽ đạp ai dưới chân.
Tạ Thanh Mạn nửa chống cằm, nhấp một ngụm rượu.
Trong lúc lơ đãng, tin nhắn từ Hướng Bảo Châu lại hiện lên mấy dòng:
【Cậu rốt cuộc có mang tên trai bao đó đến không?】
【Anh ta thế nào? Gia thế có tốt không? Rốt cuộc có đáng tin không?】
【Hay là xem xét anh trai tôi đi, bb, tôi nguyện gọi cậu là chị dâu, chỉ cần chúng ta có thể luôn chơi cùng nhau TvT】
【Tôi nói cho cậu biết, môn đăng hộ đối rất quan trọng. Nếu còn không bằng anh trai tôi, cậu mau đá anh ta đi.】
【Đương nhiên, quan trọng hơn là tôi, mau nói cậu đồng ý đi.】
Tạ Thanh Mạn suýt nữa bị sặc, thầm nghĩ "đừng đùa nữa, anh trai cậu không thích tôi", hơn nữa cô cũng không có cảm tình với người này, đâu có ai đi se duyên lung tung cho anh trai và bạn thân của mình.
Hơn nữa "môn đăng hộ đối", đây là lời của Hướng Bảo Châu sao?
Hướng Bảo Châu ngày ngày ở nhà hô "tự do vạn tuế, tình yêu vô tội", phá hỏng một đống cuộc liên hôn, bây giờ lại nghiêm túc dạy dỗ cô.
Nếu thật sự nói về môn đăng hộ đối, Cảng Thành và kinh thành mới là cách nhau một trời một vực.
Tài phú so với quyền lực, chẳng là gì cả. Cái gọi là gia tộc hàng đầu, gia tộc lâu đời, cũng chỉ là một quân cờ trong trò chơi quyền lực.
Nhưng trước đây, cô cũng không nghĩ xa như vậy.
Lúc đó cô cảm thấy, chỉ cần trước khi cô có được thứ mình muốn, Diệp Diên Sinh không chán ghét mối quan hệ này là được. Còn bây giờ—
Tạ Thanh Mạn cúi đầu, anh chắc là có cảm giác với cô nhỉ? Mặc dù không biết vì lý do gì, có mấy phần thật lòng, mặc dù hơn nửa năm nay, không phải ngày đêm ở bên nhau, nhưng cô có thể cảm nhận được, anh đối xử với mình rất đặc biệt.
Chắc là, thích nhỉ.
-----------------------
Tác giả có lời muốn nói: Một số tình tiết không thể dồn dập vào nhau, phải tách ra, đoạn hồi ức của nữ chính chính là chương trước, trước khi nam chính đi Los Angeles, nữ chính kéo anh ta lại không cho đi, ai hiểu thì hiểu. (Phong bì đỏ ngẫu nhiên)
P.S.
— Anh ơi, anh đẹp trai quá.
Tiểu thuyết Bán Hạ, nhiều niềm vui
Đề xuất Trọng Sinh: Dự Liệu Thần Sầu? Mỹ Nhân Cuồng Dại Xông Pha Đường Sinh Tử
