Chương 8

Nhìn vết cào rướm máu kéo dài trên gương mặt Giang Thần và đôi mắt trũng sâu, thâm quầng của Thẩm Thanh, ai cũng hiểu họ vừa trải qua một cuộc cấu xé điên cuồng. Sự phản bội và tiền bạc đã vắt kiệt chút tình nghĩa cuối cùng giữa hai kẻ ấy.

Tại đồn cảnh sát, dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo, cả hai đều cúi đầu thừa nhận hành vi chiếm đoạt số rượu Mao Đài trị giá hàng triệu tệ. Nhưng sự thành khẩn đó không xuất phát từ lòng hối lỗi, mà từ sự hèn nhát trước pháp luật.

Thế nhưng, khi nhắc đến trách nhiệm bồi thường, bộ mặt thật của họ mới hoàn toàn lộ diện. Sự tranh chấp nổ ra kịch liệt, cay nghiệt đến mức khiến người ta rùng mình.

Giang Thần vội vã lên tiếng, giọng run rẩy nhưng đầy vẻ đổ lỗi: Thưa cán bộ, rượu là tôi lấy, nhưng tôi chưa hề đụng vào một giọt! Tôi chỉ gửi Thẩm Thanh giữ hộ, ai ngờ cô ta lòng tham không đáy, tự ý bán sạch. Tiền đó cô ta cầm, cô ta phải đền!

Thẩm Thanh không cam chịu, đôi mắt thâm tím trợn trừng, gào lên đầy phẫn uất: Anh nói láo! Chính miệng anh bảo tôi đem đi xử lý, anh nói đó là quà tặng cho tôi. Giờ xảy ra chuyện lại định phủi tay sao? Dựa vào đâu mà bắt tôi gánh nợ cho anh?

Đồ hèn hạ, nghèo kiết xác mà còn bày đặt sĩ diện. Hướng Vãn đá anh là đúng lắm, loại người như anh chỉ xứng đáng trắng tay thôi!

Cơn giận bốc lên đầu, Giang Thần chẳng còn màng đến sự hiện diện của cảnh sát, anh ta vung tay giáng một cái tát nảy lửa vào mặt Thẩm Thanh.

Thẩm Thanh thét lên đau đớn, rồi như một con thú bị dồn vào đường cùng, cô ta lao vào cào cấu điên cuồng, để lại trên mặt anh ta thêm những vệt máu dài đỏ thẫm.

Tiếng đập bàn chát chúa vang lên: Im lặng! Các người coi đây là cái chợ sao? Ai còn dám động thủ, tôi cho vào phòng tạm giam ba ngày để tỉnh táo lại!

Không gian rơi vào im lặng đáng sợ, nhưng lồng ngực Giang Thần vẫn phập phồng vì uất ức. Anh ta lầm bầm trong kẽ răng: Nếu không phải vì con đàn bà đê tiện này xúi giục tôi tráo rượu thành cà phê ngay trong đám cưới, thì Hướng Vãn đã không tuyệt tình đến thế. Tất cả là tại cô ta...

Cô ta hại tôi mất tất cả, giờ lại định quỵt nợ? Đời nào có chuyện dễ dàng như vậy!

Đứng bên cạnh, tôi chỉ biết cười nhạt trong lòng. Thẩm Thanh có lỗi, đúng, nhưng Giang Thần thì thanh cao lắm sao?

Nếu trái tim anh ta đủ kiên định, nếu anh ta thực sự trân trọng tôi, thì làm sao một lời xúi giục rẻ tiền lại có thể khiến anh ta đánh mất bản tâm?

Tôi đã từng cho anh ta cơ hội để quay đầu, nhưng anh ta lại chọn đứng về phía Thẩm Thanh, chọn nghe lời mẹ mình, chọn tất cả mọi người trừ tôi. Đến tận giây phút này vẫn còn cố chấp đổ lỗi cho hoàn cảnh, cho người khác, chẳng phải là một trò hề quá đỗi nực cười sao?

Có lẽ sự tráo trở của họ đã vượt quá giới hạn chịu đựng của những người thực thi pháp luật. Phán quyết cuối cùng được đưa ra: Giang Thần và Thẩm Thanh mỗi người phải chịu trách nhiệm bồi thường một nửa số tiền một triệu tệ kia.

Cả hai bắt đầu than nghèo kể khổ, nhưng trước sự cứng rắn của cảnh sát với hai lựa chọn duy nhất: trả tiền hoặc ngồi tù, sự kiêu ngạo cuối cùng cũng tan biến.

Giang Thần run rẩy gọi điện làm thủ tục thế chấp căn nhà. Đó là căn nhà anh ta từng hứa sẽ là tổ ấm của chúng tôi, nhưng thực chất chỉ mới trả trước một phần nhỏ. Sau khi trừ đi các khoản nợ, số tiền thế chấp ít ỏi chỉ vỏn vẹn mười vạn tệ.

Thẩm Thanh cũng phải ngậm đắng nuốt cay sang nhượng quán cà phê mới mở với cái giá rẻ mạt. Số tiền còn thiếu, họ chỉ có một tháng để xoay xở, nếu không, cánh cửa nhà lao sẽ mở ra đón đợi.

Vài ngày sau, em gái tôi hớt hải chạy đến, giọng vừa hả hê vừa mỉa mai: Chị ơi, em nghe nói mẹ Giang Thần ở dưới quê đã bán sạch cả nhà cửa ruộng vườn để cứu con trai rồi. Bà ta khóc lóc thảm thiết, nghe đâu mắt sắp mù vì tuyệt vọng.

Tôi hơi ngỡ ngàng hỏi lại, em gái chỉ tinh nghịch lè lưỡi. Tôi hiểu, vì lo lắng cho tôi, con bé đã âm thầm dõi theo từng bước đường cùng của kẻ bội bạc kia. Sự quan tâm ấy khiến lòng tôi ấm áp, nhưng cũng đầy chua chát cho một kiếp người tham lam.

Nửa tháng sau, tiếng thông báo tin nhắn ngân hàng vang lên khô khốc. Một triệu tệ đã được hoàn trả đủ. Đó là cái giá của sự phản bội, là mồ hôi nước mắt của những người già ở quê, và là sự sụp đổ của những ảo mộng phù hoa.

Bước ra khỏi công ty, tôi tình cờ chạm mặt Giang Thần. Anh ta tiều tụy đến không nhận ra, gương mặt hốc hác, ánh mắt đờ đẫn. Nhưng lạ thay, cái nhìn của anh ta không hướng về tôi, mà găm chặt vào một bóng hình phía sau lưng tôi.

Tôi ngoảnh lại. Thẩm Thanh vẫn lộng lẫy như chưa từng có cuộc đổ vỡ nào, cô ta đang nũng nịu tựa vào vai một người đàn ông lớn tuổi giàu có. Cơn điên cuồng trỗi dậy, Giang Thần lao đến như một con thú dữ, giáng một cú đấm vào mặt người đàn ông kia.

Con khốn! Mày còn mặt mũi đi quyến rũ kẻ khác sao? Anh ta gào thét trong vô vọng, Vì mày mà Hướng Vãn bỏ tao, vì mày mà nhà cửa tao tan nát. Tao không còn gì cả, mày phải về với tao!

Thẩm Thanh hoảng loạn thét lên: Đồ điên! Buông tôi ra! Loại nghèo hèn như anh mà đòi tôi quay lại sao? Soi gương lại mình đi, anh không xứng chạm vào vạt áo của tôi đâu!

Người đàn ông kia không hề nao núng, ông ta thong thả tháo kính, lau nhẹ rồi đeo lại. Ngay lập tức, đám vệ sĩ từ đâu ập tới, những cú đấm giáng xuống khiến Giang Thần đổ gục. Anh ta nằm co quắp dưới đất, bị lôi đi xềnh xệch như một món đồ rách nát, không còn chút sức kháng cự.

Khi bị lôi ngang qua chỗ tôi, Giang Thần như kẻ sắp chết đuối vớ được cọc, anh ta gào lên tuyệt vọng: Hướng Vãn! Hướng Vãn, cứu anh với! Làm ơn cứu anh!

Tôi lạnh lùng quay đi, bước chân không một chút do dự. Cứu anh ta ư? Trái tim tôi đã nguội lạnh từ lâu rồi. Tiếng gào thét của anh ta nhỏ dần phía sau, nhưng rồi tôi chợt khựng lại vì một bóng hình cao lớn chắn ngang lối đi.

Lạc Tây Chu đứng đó, trên tay là bó hồng rực rỡ như lửa. Anh chậm rãi quỳ một chân xuống, đôi mắt thâm trầm chứa đựng sự dịu dàng vô hạn: Hướng Vãn, gả cho anh nhé?

Tôi bàng hoàng. Sau cái ngày định mệnh ấy, tôi đã nói với anh rằng tất cả chỉ là một vở kịch để giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng. Giữa chúng tôi là vực thẳm của địa vị và tuổi tác. Anh đã im lặng suốt nửa tháng qua, tôi cứ ngỡ anh đã chọn cách rời xa để bảo toàn danh tiếng. Nhưng không, anh lại xuất hiện ở đây, chân thành và kiên định hơn bao giờ hết.

Lễ cưới trước đó chỉ là một màn kịch vụng về, nhưng lời cầu hôn lúc này lại chân thật đến mức khiến sống mũi tôi cay cay. Nhìn đóa hoa rực rỡ và ánh mắt ấm áp của anh, những vết thương lòng dường như được xoa dịu. Tôi mỉm cười, đón lấy bó hoa từ tay anh, khẽ khàng đáp lại: Em đồng ý.