Chương 4: Đánh cắp

Chương 2: Đánh cắp Trần Đan Nghiên

Trần Đan Nghiên giật mình bởi cô em gái đột ngột trở về, có rất nhiều lời muốn hỏi, nhưng cô bé em gái lao vào vòng tay chị, trông như vừa được vớt từ dưới nước lên.

"Mưa lớn thế này... Em thật là!" Trần Đan Nghiên không kịp nói gì thêm, vội kéo em gái đi nhanh vào trong. "Chuẩn bị nước nóng, mang canh gừng và lấy thêm thuốc giải cảm." Đám vú già, tỳ nữ theo sau liền tất bật làm việc. Trần Đan Chu cũng không nói thêm lời nào, để Trần Đan Nghiên nắm tay đi vào trong, để lại vệt nước mưa dài trên hành lang. Đại môn Trần gia khép lại, mưa đêm vẫn như trút, đèn đuốc chập chờn, người hầu bận rộn, tạo nên một sự an bình khác lạ.

Trần Đan Chu tắm nước nóng thật lâu, hai tỳ nữ quấn khăn đưa cô ra ngoài. Trần Đan Nghiên tự tay sấy khô tóc cho em, rồi chăm chú nhìn em uống hết canh gừng và thuốc. Lúc Trần Đan Chu chào đời, Trần Đan Nghiên đã mười tuổi. Trần phu nhân qua đời ngay sau khi sinh em, nên Trần Đan Nghiên vừa làm chị, vừa làm mẹ mà chăm sóc Trần Đan Chu khôn lớn.

"Dù em có muốn về thì cũng phải chọn lúc chứ," Trần Đan Nghiên oán trách. "Chờ mưa tạnh rồi đi đường chẳng phải tốt hơn sao?" Trần Đan Chu bưng bát thuốc, từng ngụm uống hết, cảm nhận vị cay đắng nơi đầu lưỡi mà không nói một lời.

"A Chu, em đã mười lăm tuổi rồi, không phải trẻ nhỏ nữa." Trần Đan Nghiên nghĩ đến những biến cố gần đây, nhất là cái chết của đệ đệ, đó thực sự là đòn giáng nặng nề đối với phụ thân và Trần gia. Không thể cứ để tiểu muội chơi đùa như trẻ con mãi được. "Phụ thân đã lớn tuổi, thân thể không tốt. Đan Dương lại gặp chuyện không may. A Chu, con đừng để phụ thân phải lo lắng thêm."

Trần Đan Chu ngẩng đầu nhìn chị: "Chị, ngày mai chị đi đâu?" Nàng đột nhiên hỏi câu này, Trần Đan Nghiên thoáng giật mình, đáp: "Đi gặp tỷ phu con..." Lời vừa thốt ra liền vội vàng dừng lại, thấy đôi mắt đen láy của em gái đang nhìn mình chằm chằm. "Chị về nhà, tỷ phu con không ở nhà, trong nhà cũng có nhiều chuyện, chị không thể ở đây lâu."

Lý gia có thể có chuyện gì chứ? Song thân Lý Lương đều ở trong gia tộc, có lẽ lúc này đã được Lý Lương bảo vệ rồi. Phủ đệ của Lý Lương ở quốc đô trống không, chị và hắn đến giờ vẫn chưa có con. Thành thân năm năm, chị đã sẩy thai một lần, vẫn luôn cố gắng tẩm bổ thân thể để sinh con. Trong nhà ngược lại có hai thị thiếp, nhưng Lý Lương những năm này trong quân đội rất chăm chỉ, hai thị thiếp cũng chưa sinh được đứa con nào. Chị cảm thấy hổ thẹn với Lý Lương, uống đủ mọi loại thuốc, đi khắp các chùa chiền lớn nhỏ để cầu nguyện. Lý Lương luôn miệng bảo không bận tâm, cũng không sốt ruột.

Khóe miệng Trần Đan Chu hiện lên nụ cười tự giễu. Hắn chỉ không vội có con với chị mà thôi, kỳ thực lúc này hắn đã có con trai với người đàn bà kia rồi... Trần Đan Chu hít thật sâu một hơi, ánh mắt rơi vào bụng chị. Trần Đan Nghiên dáng người yểu điệu, nhưng thực ra lúc này đã mang thai ba tháng. Lần này nàng đi gặp Lý Lương, để phụ thân không phát hiện, đi về chỉ dùng tám ngày, mệt đến mức ngất xỉu. Mời đại phu khám thì phát hiện có thai, nhưng niềm vui chưa kịp trọn vẹn thì đã phải đối mặt với cái chết.

"A Lương, thiếp có con rồi, chúng ta có con rồi!" Trần Đan Nghiên bị treo ở trước cửa thành, cao giọng kêu khóc với hắn. Dưới cửa thành, Lý Lương cười lớn: "Vậy thì ngươi chết cũng không cô đơn, có đứa con bầu bạn với ngươi mà." Lý Lương giương cung bắn tên, một mũi tên trúng tim chị — "Ngô Vương, thần đã giúp ngài giết con gái của tội thần!"

Đây mới là sự thật, chứ không phải chuyện thế gian sau này đồn đại rằng Lý Lương xông pha trận mạc vì hồng nhan. Lúc sự việc xảy ra, nàng không ở Đào Hoa quan, cũng không bị hạ nhân che giấu; nàng lúc đó đã chạy đến cửa thành và tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó. Vì thế, dù không ai nói cho nàng chân tướng về cái chết của ca ca Trần Đan Dương, nàng cũng đoán được, chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến Lý Lương. Ca ca chết rồi, Lý Lương mới có thể thực sự nắm quyền kiểm soát quân trấn Bắc tuyến, mới có thể tùy ý làm càn.

"A Chu?" Trần Đan Nghiên đưa tay lay lay trước mặt Trần Đan Chu, bất an hỏi: "Sao vậy?" Trần Đan Chu lấy lại tinh thần: "Chị ơi, ngày mai chị đừng về vội, ở lại nhà thêm hai ngày đi." Nàng đưa tay ôm lấy Trần Đan Nghiên, ôm sát vào người chị, cảm nhận nhịp tim của chị, đồng thời cẩn thận tránh bụng chị ra. "Con nhớ chị." Trần Đan Nghiên vừa mềm lòng, vừa cảm thấy xót xa. Cái chết của đệ đệ Trần Đan Dương là lần đầu tiên Trần Đan Chu phải trực diện cái chết của người thân. Khi mẫu thân mất, nàng chỉ là một hài nhi mới chào đời. Trần Đan Nghiên ôm chặt cô bé vào lòng, vỗ về: "A Chu, đừng sợ, đừng sợ..."

Có người vén rèm nhìn vào, khẽ gọi: "Đại tiểu thư." Định nói gì đó nhưng thấy Trần Đan Chu ở đây liền ngừng lại. Trần Đan Chu cũng nhìn thấy nàng, đó là tỳ nữ Tiểu Điệp của chị cô. Trần Đan Nghiên hỏi: "Sao vậy?" Tiểu Điệp biết không nên nói, nhưng vẫn khó nén vẻ kích động lẫn căng thẳng, bèn hỏi: "Ngày mai Đại tiểu thư về, có cần dọn dẹp đồ đạc không ạ?" Trần Đan Nghiên hiểu ý nàng, nét mặt cũng hiện lên vẻ phấn khởi, nói: "Không cần thu dọn, hai ngày nữa chúng ta sẽ trở lại mà." Nàng cười với Trần Đan Chu: "A Chu, đừng sợ, hai ngày nữa chị lại đến với em." Trần Đan Chu nhìn Tiểu Điệp lui ra ngoài, nàng cũng hiểu, tỳ nữ này đã trộm được binh phù của phụ thân. Đây chính là mục đích chuyến trở về lần này của chị. Nàng cụp mắt xuống: "Vâng."

Trần Đan Nghiên nhẹ nhàng vén tóc em ra sau lưng, ôn nhu nói: "Đêm nay chị ngủ cùng em." Trần Đan Chu gật đầu, ngoan ngoãn đứng dậy, nắm tay chị đi vào phòng. Trong phòng, đám tỳ nữ đã đốt hương an thần, trải sẵn chăn đệm mềm mại.

"Em cứ nằm xuống trước đi," Trần Đan Nghiên nói. "Chị đi dặn dò mấy đứa nha hoàn một chút." Trần Đan Chu ngồi ở trên giường ôm đầu gối đối chị gật đầu. Trần Đan Nghiên liền đi ra. Trần Đan Chu lập tức từ trên giường xuống, ngồi xuống bàn viết mấy tên thuốc lên giấy, rồi gọi một tỳ nữ: "Ngươi đến hiệu thuốc lấy cho ta mấy vị thuốc này, ta vừa học được một đơn thuốc mới, bọc lại làm gối ngủ có thể an thần đấy."

Vì Trần Liệp Hổ bị thương ở chân cùng với các vết thương do nhiều năm chinh chiến để lại, phủ Trần vẫn luôn có hiệu thuốc và đại phu riêng. Tỳ nữ vâng lời, cầm giấy đi, chưa đầy một khắc đồng hồ đã trở lại. Đây đều là những dược liệu thông thường, tỳ nữ còn cẩn thận lấy một chiếc khăn mới để bọc lại.

Trần Đan Nghiên lúc này cũng đã quay về, thay một bộ quần áo rộng rãi, thấy gói thuốc liền thắc mắc hỏi: "Đang làm gì thế này?" Trần Đan Chu bảo tỳ nữ lui xuống, rồi bưng gói thuốc đưa lên cho chị ngửi: "Chị ơi, có thơm không? Em vừa tìm được phương thuốc này, có thể an thần đấy." Tiểu cô nương nào cũng thích làm túi thơm, Trần Đan Nghiên hồi bé cũng hay làm vậy. Chị cười, ngửi ngửi: "Rất thơm. Thôi, ngủ đi, muộn rồi." Trần Đan Chu "dạ" một tiếng, rời bàn trang điểm, giấu một chiếc trâm bạc mảnh dài vào trong tay áo.

Hai tỷ muội lên giường. Đám tỳ nữ dập tắt đèn lui ra ngoài. Bởi vì trong lòng đều có chuyện, hai người không nói gì thêm, nửa thật nửa giả vờ ngủ. Chẳng mấy chốc, trong mùi hương thuốc bên gối, Trần Đan Nghiên đã thiếp đi. Trần Đan Chu thì mở mắt, ngồi dậy, điều hòa lại hơi thở đang nín giữ.

Nàng cầm lấy trâm bạc, nhanh chóng đâm xuống sau gáy Trần Đan Nghiên. Trong giấc ngủ, Trần Đan Nghiên khẽ nhíu mày, rồi ngay lập tức nghiêng đầu, gương mặt giãn ra, bất động. Trần Đan Chu cởi bỏ lớp áo rộng của chị, thấy bên trong là bộ trang phục bó sát người, một chiếc túi thêu nhỏ được buộc chặt vào thắt lưng. Nàng thò tay vào đó sờ một cái, quả nhiên lấy ra một vật. Dưới ánh đèn đêm mờ ảo trong phòng, đó chính là binh phù. Trần Đan Chu khẽ thở dài, bước qua Trần Đan Nghiên xuống giường, đổ số thuốc trong gói vào lò xông hương, ngoảnh đầu nhìn Trần Đan Nghiên vẫn còn mê man trên giường, rồi cầm áo choàng đi ra ngoài.

Mưa lớn vẫn còn đổ ầm ầm. Vừa mới nằm xuống, quản gia lại bị gọi dậy. "Nhị tiểu thư?" Ông kinh ngạc nhìn cô bé lần nữa xuất hiện trước mắt, trong bộ áo tơi và mũ rộng vành. "Không lẽ, bây giờ con lại muốn về Đào Hoa Quan sao?" Trần Đan Chu gật đầu: "Vâng, xin quản gia sắp xếp cho con mười hộ vệ." Quản gia đau đầu muốn vỡ tung: "Nhị tiểu thư, con làm gì thế này... Để ta đi gọi lão đại nhân dậy." Trần Đan Chu hừ một tiếng: "Con không đến gặp phụ thân, con nghe tin chị về nên đến thăm chị. Giờ thăm xong rồi, con về núi đây."

Đứa bé này thật là bướng bỉnh! Quản gia bất đắc dĩ, nghĩ đến thiếu gia là con trai mà từ nhỏ đến lớn cũng không như vậy. Nghĩ đến thiếu gia, quản gia lại đau lòng như cắt. "Chị nói, tỷ phu sẽ báo thù cho ca ca," Trần Đan Chu lại nói. Quản gia thở dài. Nhị tiểu thư hẳn là vì thương xót thiếu gia mà mới trở nên điên cuồng như vậy. Ông không hỏi thêm nữa, nhẹ nhàng nói: "Được rồi, ta sẽ cho người hộ tống tiểu thư về núi. Hay là lần này chúng ta đi xe ngựa nhé? Mưa lớn quá." Trần Đan Chu "dạ" một tiếng, không từ chối nữa. Quản gia nhanh chóng sắp xếp xong xuôi. Không phải tất cả mọi người trong Trần gia đều đã ngủ, các hộ vệ đều có ca trực luân phiên.

"Chỉ là, A Điềm đã nghỉ ngơi rồi," quản gia nói. "Có cần gọi nó dậy không?" Trần Đan Chu lắc đầu, khó chịu nói: "Không cần. Con không thích A Điềm, bảo nó đừng đi theo con nữa. Cũng đừng tìm thêm tỳ nữ mới cho con, trên núi vẫn còn đủ người, nhiều người quá con ngại ồn ào." Con nha đầu A Điềm này vậy mà lại chọc giận Nhị tiểu thư. Quản gia trong lòng lấy làm kỳ, thầm nghĩ tính tình của tiểu thư đại khái là vậy, ông cũng không dám hỏi nhiều, vội vàng vâng lời. Trần Đan Chu đi đến xe, lại quay đầu nói: "Ngày mai ông nhờ đại phu xem bệnh cho chị. Con thấy đêm nay chị không được khỏe, cứ ho khan mãi." Quản gia vâng lời: "Tiểu thư cứ yên tâm, tôi đã ghi nhớ." Trong nhà đã xảy ra chuyện của thiếu gia rồi, đại tiểu thư tuyệt đối không thể lại có chuyện gì nữa, nhất định phải cẩn thận hơn. "Nhị tiểu thư, con lên núi cũng phải uống nhiều canh gừng nhé," quản gia lại dặn dò. Trần Đan Chu "dạ" một tiếng, không nói thêm gì, lên xe. Các hộ vệ mặc áo tơi, đội mũ rộng vành, chen chúc theo sau xe ngựa, nhanh chóng hướng về phía cửa thành.

Trần Đan Chu ngồi trong xe ngựa, nhìn gia đình dần lùi lại phía sau. Tỳ nữ A Điềm đã được sắp xếp ổn thỏa, sẽ không đuổi theo lên núi mà phát hiện nàng không có ở đó. Kim châm và mấy vị thuốc kia có thể khiến chị mê man hai ngày, chị cũng sẽ không phát hiện binh phù bị mất. Còn đại phu khám mạch cho chị, cũng sẽ phát hiện chị đã có thai. Khi Trần Đan Nghiên tỉnh lại phát hiện binh phù không còn, chị sẽ nghĩ rằng phụ thân đã phát hiện và lấy đi. Có lẽ chị sẽ lại tìm cách trộm binh phù, hoặc sẽ nói ra chân tướng để cầu xin phụ thân. Nhưng phụ thân tuyệt đối sẽ không trao binh phù, hơn nữa khi biết chị có thai, phụ thân cũng sẽ không để chị ra ngoài nữa. Tóm lại, chờ đến khi họ phát hiện sự việc không ổn, Trần Đan Chu đã có đủ thời gian để hành động.

Đúng vậy, Trần Đan Chu ngay từ đầu đã không có ý định ngăn cản chị, hay nói cho phụ thân. Giải quyết binh phù cũng không thể giải quyết cơn ác mộng sắp xảy đến. Muốn giải quyết ác mộng, phải giải quyết người then chốt.

Vượt qua cửa thành, đèn đuốc dần khuất sau lưng, phía trước là màn đêm dày đặc. Trần Đan Chu kéo màn xe, gọi người đến. Đám hộ vệ quay đầu nhìn. Trần Đan Chu giơ binh phù lên: "Đây là mật lệnh của Thái phó, lập tức đi Đường Ấp!" Lần này, nàng sẽ thay chị đi gặp Lý Lương.