Trúc Lâm cầm roi ngựa trên không trung lắc lư, phát ra tiếng giòn giòn vang vọng, nhưng roi không chạm vào thân ngựa trên lưng. Hắn nhìn về phía trước, thở dài trong lòng. "Đan Chu tiểu thư," hắn nói, "Hoàng cung muốn vào, là hiện tại cầu kiến bệ hạ, hay phải chờ một lúc nữa?"
Trần Đan Chu nhấc lên màn xe: "Đương nhiên là muốn vào ngay rồi, sao phải chờ?"
Trúc Lâm đờ đẫn nói: "Bởi vì bây giờ chính là lúc bệ hạ dùng cơm trưa."
Trần Đan Chu ngẩng đầu nhìn trời, thở dài: "Đều đến ăn cơm trưa rồi mà, ta quên mất. Vậy thì tốt quá, vào nói chuyện xem chừng bệ hạ sẽ ban thưởng cơm trưa cho ta."
Không phải mấy ngày trước mới bị hoàng đế mắng ra ngoài sao? Lại còn dám đến, lại còn dõng dạc đòi được hoàng đế ban thưởng, Đan Chu tiểu thư thật sự là... Trúc Lâm cảm thấy tuyệt vọng, hắn biết làm sao đây, giờ hắn là hộ vệ của Đan Chu tiểu thư mà.
Quả nhiên, hoàng đế đang dùng cơm trưa, bởi vì lên triều sớm ăn đơn giản, cơm trưa là bữa ăn quan trọng nhất trong hoàng cung, cũng là lúc hoàng đế vui vẻ nhất. Ăn xong cơm trưa, nghỉ trưa một lúc rồi lại bắt đầu xử lý công việc chính sự không ngừng nghỉ.
Hôm nay, bữa cơm trưa không chỉ có hoàng đế một mình, còn có các hoàng tử và Tề vương thái tử ngồi cùng, chuyện trò nhàn nhã bàn luận việc nhà, không khí nhẹ nhàng vui vẻ.
Tiến Trung thái giám thấy một tiểu thái giám sợ sệt đi tới, trong lòng liền nhảy lên. Theo thân phận, tiểu thái giám này không phải lúc nào cũng được đến tiến điện đáp lời, nhưng có một ngoại lệ—
"A Cát," Tiến Trung thái giám thấp giọng gọi, "Đan Chu tiểu thư đến cầu kiến bệ hạ sao?"
Tiểu thái giám A Cát vội vàng gật đầu, thở phào nhẹ nhõm. Được Tiến Trung thái giám hỏi, hắn không phải tự mình đi báo cáo bệ hạ.
Đan Chu tiểu thư sao lại đến? Còn chọn đúng lúc hoàng đế đang cao hứng? Đó chẳng phải đang trong tâm trạng tệ lắm sao? Tiến Trung thái giám thở dài, tránh sang một bên: "Đi thôi."
A Cát ngạc nhiên, đứng nép vào Tiến Trung thái giám, không dám gọi tiếng gia gia. Tiến Trung thái giám chỉ tay ra hiệu: "Nhanh đi báo cáo đi."
A Cát chỉ biết lo lắng tiến vào hoàng điện báo cáo, nghe thấy hoàng đế đang cười ha ha với ngũ hoàng tử, vừa muốn uống chén rượu thì quay đầu thấy tiểu thái giám đến gần, mặt liền trở nên nghiêm nghị: "Lại là ngươi!"
Bệ hạ vẫn nhớ rõ hắn, nếu là ngày trước, A Cát vui sướng đến muốn khóc, nhưng hiện tại hắn cũng muốn khóc nhưng không phải vì vui.
"Bệ hạ, không phải, không phải tại thần," hắn vội giải thích, "Không liên quan gì đến thần, thần cũng không muốn đến trước mặt bệ hạ."
Hoàng đế không để ý lời nói vô nghĩa, nhíu mày hỏi: "Trần Đan Chu lại đến rồi sao?"
A Cát vội gật đầu: "Đúng vậy, nàng nói muốn cầu kiến bệ hạ."
Hoàng đế cảm thấy thật phiền phức, Trần Đan Chu muốn làm gì chứ? Hắn liếc nhìn tam hoàng tử đang chăm chú ăn cơm dưới bên tịch án.
Trước kia, ám vệ báo tin tam hoàng tử và Trần Đan Chu đã bí mật gặp nhau tại Đình Vân Tự, tam hoàng tử còn đưa cho nàng quả mận bắc, hai người dưới tán cây quả mận đó…
Đứa con trai này vốn chịu nhiều tai nạn nhỏ, hoàng đế vẫn luôn thương tiếc và che chở, nuôi dạy hắn lớn lên kỹ càng, đến chén trà cũng chưa từng bị so đo, vậy mà bây giờ lại kéo tay áo cho một nữ hài làm đường quả mận bắc! Hắn còn chưa uống ngụm nào mà đã bị xen vào—thật đúng là làm cho nổi giận.
Trần Đan Chu dùng sắc đẹp mị hoặc con trai hắn như thế, lại còn tìm đến gặp hắn, chẳng phải là muốn cầu hôn hay muốn hắn cho phép hôn sự với tam hoàng tử sao? Hắn tuyệt đối không đồng ý!
Hoàng đế đặt chén rượu xuống: "Để cho nàng vào."
Tiểu thái giám nhanh chóng xin vào, không nói nhiều, bữa tiệc dưới điện hoàng tử Tề vương thái tử đều dừng lại.
"Không có việc gì," hoàng đế trấn an mọi người, "Các ngươi tiếp tục ăn, trẫm có chút việc."
Nói xong đứng dậy, Tiến Trung thái giám vội dẫn hoàng đế tiến vào bên cạnh thiên điện.
Ngũ hoàng tử trong bàn tiệc liếc mắt ra hiệu: "Đoán xem, ai khiến phụ hoàng không vui rồi?"
Tề vương thái tử thở dài: "Bệ hạ kiệt xuất, chăm lo quốc sự, chưa từng lười biếng, ngay đến lúc giải lao cũng không chịu bỏ qua, lúc nào cũng khắc khoải chuyện triều đình, khó mà nhìn thấy nụ cười thật tâm…"
Tứ hoàng tử đã nhìn hắn không vừa mắt, mắng: "Sở thiếu an, ngươi im ngay đi, đừng dỗ ngọt như thế nữa. Cũng bởi vì ngươi và phụ vương mà bệ hạ không vui đó."
Tề vương thái tử đỏ mặt, lấy tay áo che mặt: "Thần có tội, cảm ơn tứ hoàng tử, thần sẽ bằng mọi cách làm cho bệ hạ vui lòng."
Tứ hoàng tử nhìn hắn với ánh mắt trừng phạt. Ngũ hoàng tử cười nói, thêm mắm dặm muối, kích động tứ hoàng tử đánh một trận với Tề vương thái tử. Nhị hoàng tử lớn tuổi phải ra mặt ngăn lại: "Các ngươi không nên làm ồn, phụ hoàng đang có chuyện phiền lòng."
Nói rồi, mắt nhìn vào tam hoàng tử ngồi yên lặng trong tiệc, "Cũng giống như tam đệ, mọi việc rồi cũng sẽ ổn thôi..."
Giọng nói còn chưa dứt thì từ trắc điện bên kia có tiếng bước chân, cửa mở ra cùng tiếng nữ thanh thanh thoát:
"Thần nữ Trần Đan Chu tham kiến bệ hạ."
Tề vương thái tử và tứ hoàng tử trong chốc lát đều dừng lại, ánh mắt chăm chú nhìn đến tam hoàng tử, tứ hoàng tử không nhịn được bật cười khẽ: "Nhị ca thôi đi, chúng ta mà cũng giống tam ca làm quen với Trần Đan Chu như vậy, phụ hoàng chắc ngày nào cũng không yên lòng rồi."
Tam hoàng tử không để ý lời châm chọc của hắn, ngẩng đầu nhìn trắc điện, có chút lo lắng. Đan Chu tiểu thư sao vẫn tới đây? Là để nói lời cảm tạ hay nhận tội?
Trần Đan Chu trong điện trịnh trọng cúi đầu, quỳ gối đại lễ: "Trần Đan Chu tạ ơn bệ hạ đặc xá, xin tha tội đại bất kính với Quốc Tử giám."
Hoàng đế nhìn nàng quỳ trên đất, khuôn mặt nghiêm nghị nhưng ánh mắt có phần mềm mại, lạnh giọng nói: "Thật sao? Vậy là ngươi biết đây là đại bất kính rồi à? Vậy còn không biết có nên tăng thêm tội nữa không?"
Trần Đan Chu ngẩng đầu đáp: "Bệ hạ, thần nữ làm thế cũng vì—"
"Vì trẫm!" Hoàng đế dứt lời trước, chỉ thẳng vào Trần Đan Chu, "Ngươi đến đây là nói lời cảm tạ, nhận tội hay là trách trẫm? Mỗi ngày luôn nhắc đến 'vì trẫm', có phải muốn bảo trẫm đã sai sao?"
Trần Đan Chu nói: "Cũng không phải lỗi của ngài, từ trước đến nay mọi việc cũng chỉ là theo thông lệ mà thôi."
Hoàng đế thở dài: "Bệ hạ, ngài nghĩ lại đi, nếu không phải nhờ lần thi tuyển này, làm sao ngài có thể biết được bấy nhiêu tài tuấn của thứ tộc?"
Trần Đan Chu hỏi: "Bọn họ thường không thể vào Quốc Tử giám, huống chi được tiến cử đến trước mặt bệ hạ."
Nghe vậy, ai cũng nhận ra nữ tử này không đến để nói lời cảm tạ hay nhận tội, đúng là muốn dây dưa, hay muốn nhiều quyền lợi hơn, nhường Quốc Tử giám cho nàng, nhường Từ Lạc Chi đối với nàng cung kính, vậy thì nàng càng làm loạn, không sợ ai cản.
Hoàng đế kết thúc suy đoán, cười lạnh: "Thật ra ta cũng phải cảm ơn ngươi."
Trần Đan Chu nói: "Không cần cảm ơn, thần nữ chỉ mong bệ hạ đáp ứng một điều thỉnh cầu."
Hoàng đế giận dữ vỗ bàn: "Trần Đan Chu, ngươi lập tức cút ra ngoài! Sau này không được tiến cung, thu hồi hộ vệ đi theo bên cạnh ngươi!"
Trần Đan Chu ngẩng đầu lớn tiếng quát: "Ngài nhìn xem, có biết bao nhiêu tài tử thứ tộc xuất sắc, nhưng bởi tiến cử, học vấn không thể đem đến trước mặt bệ hạ, chỉ có thể bị chà đạp khắp nơi, dùng tài học bán cho hào môn quyền quý, đổi lấy tương lai! Thứ tộc đệ tử chỉ biết cảm ơn hào môn quyền quý, tiền đồ đó chính là bệ hạ ban cho sĩ tộc, bị họ giữ chặt dùng để ép thứ tộc làm trâu làm ngựa, thu hoạch lòng người và công tích! Người khác không nói, bệ hạ, Tề vương thái tử cũng biết lợi dụng lần thi tuyển này để lôi kéo sĩ tử khắp thiên hạ, trong phủ tập hợp mấy trăm tài tuấn đấy!"
Nghe đến đây, Tề vương thái tử mặt tái mét, rùng mình một cái. Trần Đan Chu! Ta với ngươi không oán không hận, sao lại hại ta như vậy!
Đề xuất Trọng Sinh: Góc Khuất Thái Dương Chẳng Thể Soi Tới
