Quân triều đình tiến binh là để thu hồi Ngô, nên Ngô vương đương nhiên rơi vào đường cùng. Trần nhị tiểu thư cùng Ngô vương đã đề nghị để quan viên triều đình tiến vào, đối chất và giải thích rằng thích khách là do người khác hãm hại; nếu Ngô vương chịu nhượng bộ cầu hòa, triều đình sẽ rút binh mã. Những điều này đều là do Trần nhị tiểu thư và Ngô vương nói ra, triều đình thực sự chưa từng nghĩ tới.
"Bệ hạ không nghĩ đến điều này, là vì Ngô vương không thuận theo ân lệnh, còn trước đó đã dấy binh lấy cớ 'thanh quân trắc' trong tình huống như vậy." Thiết Diện tướng quân nhìn cuộn trục có vương ấn của Ngô vương, nói: "Trong số các chư hầu của Đại Hạ, Ngô vương là thế lực mạnh nhất. Bệ hạ cũng chưa từng nghĩ Ngô vương sẽ hòa đàm với triều đình." Vị trí của Ngô hiểm yếu, trăm năm thịnh vượng, không tai không chiến, lại có hàng chục vạn binh mã, cùng một vị Trần thái phó vừa trung thành tuyệt đối vừa có tài chinh chiến. Vì thế, Thái tử từng đề xuất phương án muốn diệt trừ Ngô quốc thì phải trừ bỏ Trần thái phó trước, và phương án này lập tức được Hoàng đế đồng ý. Nhưng giờ đây, Trần thái phó vẫn còn đó, quân cờ của Thái tử lại bị Trần nhị tiểu thư loại bỏ, đồng thời nàng còn mang đến lời của Ngô vương rằng nguyện ý hòa đàm và nhượng bộ với Hoàng đế. Điều này không thể không khiến nhiều người phải suy nghĩ.
"Ta tự mình gặp Ngô vương, người này cử chỉ, lời nói đậm triết lý Hoàng Lão." Vương tiên sinh nói: "Tựa hồ coi trời bằng vung nhưng lại tựa hồ trong đầu trống rỗng —""Cho nên, ta muốn tâu lên bệ hạ một chút." Thiết Diện tướng quân nói: "Nếu Ngô vương chịu nhượng bộ, đạt được chiến thắng mà không cần dụng binh, dân chúng tránh được nỗi khổ binh đao, đối với triều đình mà nói là một điều may mắn."Điều này thật tốt, nhưng Vương tiên sinh vẫn cảm thấy không cần thiết. "Chúng ta có thể đánh thắng." Hắn ý vị thâm trường, nhấn mạnh hơn vào hai chữ "chúng ta": "Tướng quân, công lao khi chiến thắng bằng vũ lực, và công lao khi hòa đàm, thật sự không giống nhau."
"Ngươi nghĩ, Ngô vương hiện tại có giống Yến vương, Lỗ vương, Tề vương, Chu vương không?" Thiết Diện tướng quân hỏi.Vương tiên sinh lắc đầu: "Hoàn toàn không giống. Đừng nói với Chu vương, Tề vương và những người khác, ngay cả với cố Ngô vương cũng hoàn toàn khác biệt." Nếu những chư hầu vương kia là những kẻ điên cuồng, thì Ngô vương thế hệ này đúng là một kẻ đần độn.Thiết Diện tướng quân liếc nhìn cuộn trục trên bàn: "Đối xử với kẻ điên và kẻ đần độn là không giống nhau, hơn nữa —"Vương tiên sinh cảm thấy ánh mắt từ phía sau mặt nạ sắt của Thiết Diện tướng quân như kim châm, khiến hắn không khỏi rùng mình."Ta đánh trận cũng không phải vì công lao." Giọng nói của Thiết Diện tướng quân như lưỡi dao cùn cọ trên mặt đá: "Đánh với kẻ điên mới thú vị, còn với một kẻ đần độn thì thật vô vị."Nói đoạn, ông ném cuộn trục về phía Vương tiên sinh: "Mang lên tấu cho bệ hạ."Vương tiên sinh chỉ đành đáp lời và nhận lấy cuộn trục, liếc nhìn Thiết Diện tướng quân đang ngồi dựa đó mà cười khổ: Đánh trận không vì công lao, mà vì thú vui, đây mới là kẻ điên thật sự.
Thi thể Lý Lương bị treo ở Ngô đô, khiến không khí trong thành cuối cùng trở nên căng thẳng. Đến cả một đại tướng quân như Lý Lương mà cũng bỏ rơi Ngô vương, phải chăng lần này triều đình thật sự muốn đánh vào? Cuối cùng mọi người cũng cảm thấy nguy cấp trước mắt chiến sự. Ngô vương cũng có thái độ khác thường, hằng ngày hỏi han tình hình chiến sự tiền tuyến và động tĩnh binh mã, còn cho triển khai bản đồ tác chiến trong vương cung, bố trí mấy chục vạn đại quân kéo dài như trường xà từ nam ra bắc tại quốc đô.Trần Liệp Hổ chỉ ra rằng cách bố trí này không ổn, đầu đuôi không liên kết, nếu thật sự giao chiến rất dễ bị địch cắt đứt. "Đây là chức trách của lão thần!" Ông quỳ xuống đất xin đi giết giặc: "Lão thần nguyện ra tiền tuyến bài binh bố trận nghênh chiến đội quân bất nghĩa của triều đình." Đây không phải lần đầu ông thỉnh cầu, nhưng đã nhiều lần bị từ chối, Ngô vương chỉ giao việc phòng thủ quốc đô cho ông. Nay con trai ông đã tử trận, con rể đầu hàng địch bị giết, chỉ còn lão tướng này ra tay.
Ngô vương liếc nhìn ông một cái: "Thái phó có Trần nhị tiểu thư là đủ rồi, không cần đích thân ra tay." Trần Liệp Hổ nghe không hiểu, lại sinh lòng cảnh giác, lần nữa hoài nghi Ngô vương có ý đồ với Trần Đan Chu, trong lúc nhất thời không dám mở miệng. Trong điện, cũng có các thần tử khác lên tiếng cổ vũ, nhao nhao xin Ngô vương cho ra trận hoặc dâng kế sách, nhưng Ngô vương chỉ lắng nghe, đều không chấp nhận.
Trần Liệp Hổ đầu óc mơ màng trở về thái phó phủ, Trần Đan Chu đón hỏi chuyện triều đình. Từ khi Trần Đan Chu từ quân doanh trở về, nàng thường hỏi chuyện quân sự trong triều. Trần Liệp Hổ cũng không giấu giếm, từng chút một kể cho nàng nghe: Trần Đan Dương đã chết, Lý Lương cũng chết, Trần Đan Nghiên sức khỏe không tốt, chỉ có Trần Đan Chu có thể tiếp nhận y bát của gia đình. Lần này, Trần Liệp Hổ không còn sốt sắng tìm con rể cho Trần Đan Chu nữa. Ai..."Cũng không biết Đại vương đang suy nghĩ gì." Trần Liệp Hổ nói: "Cơ hội tác chiến vụt qua là mất, thực sự khiến người ta sốt ruột."Trần Đan Chu biết Ngô vương đang suy nghĩ gì, ông ta đang nghĩ xem binh mã triều đình có thật sự rút lui không, và khi nào thì rút."Phụ thân không cần phải gấp gáp." Nàng nói: "Cũng không phải Đại vương đích thân đi đánh trận, Đại vương có tấm lòng đó, dù sao cũng là tốt."Trần Liệp Hổ cũng nghĩ vậy, vẻ mặt vui mừng và phấn chấn hẳn lên: "Trên dưới một lòng, đồng tâm hiệp lực, kim loại sắc bén cũng có thể đứt. Hoàng đế bất nghĩa thì có gì đáng sợ!"Trần Đan Chu trong lòng cười khổ, không đành lòng nhìn thẳng mặt phụ thân. Trong phòng vọng ra tiếng kêu ngạc nhiên của tỳ nữ Tiểu Điệp: "Đại tiểu thư tỉnh rồi!"
Trần Đan Chu và Trần Liệp Hổ liếc nhìn nhau, nhất thời lại thấy hơi nghẹn ngào, không biết nên vui hay nên buồn."Điều gì phải đối mặt thì vẫn phải đối mặt." Trần Liệp Hổ nói: "Con gái của Trần Liệp Hổ ta không có gì là không chịu đựng được."Trần Đan Chu gật đầu, cùng Trần Liệp Hổ đi vào thăm tỷ tỷ. Trần Đan Nghiên đang giãy giụa muốn rời giường, trên gương mặt yếu ớt trắng bệch hiện lên vệt ửng đỏ bất thường, đó là do cảm xúc quá kích động. Tiểu Điệp, vú già và các đại phu đều đang khuyên giải, nhưng Trần Đan Nghiên chỉ muốn gượng dậy. Khi nhìn thấy Trần Liệp Hổ bước tới, nàng rơi lệ gọi phụ thân: "Con đã gặp một cơn ác mộng, phụ thân, con nghe nói A Lương chết rồi, A Lương chàng chết rồi sao?"Trần Liệp Hổ nói: "Phải, hắn đã chết."Trần Đan Nghiên khẽ kêu lên một tiếng đau đớn, nước mắt như mưa."Không được khóc!" Trần Liệp Hổ quát: "Lý Lương là phản tặc, chết chưa hết tội."Tiếng khóc của Trần Đan Nghiên lập tức nghẹn lại. Nàng ngẩng đầu nhìn Trần Liệp Hổ, không thể tin nổi. Khi nàng ngất đi chỉ nghe được tin Lý Lương chết, những chuyện khác thì không hề hay biết.
Trần Liệp Hổ chỉ vài câu kể lại sự tình. "Giờ ngươi muốn gặp hắn cũng dễ thôi." Ông cuối cùng trầm giọng nói, đưa tay chỉ ra ngoài: "Hắn đang bị treo thi thị chúng ngay cửa thành."Trần Đan Nghiên nghe xong cả người ngây dại. Tỳ nữ Tiểu Điệp quỳ bên giường khóc lạy Trần Liệp Hổ: "Lão gia nói khẽ thôi, Đại tiểu thư sức khỏe nàng không tốt, lại còn có hài tử."Trần Liệp Hổ run run cơ mặt, cắn răng: "Đứa bé này, không cần cũng được!"Tiểu Điệp quỳ trên mặt đất không dám nói thêm nữa. Trong phòng một trận yên lặng đến ngột ngạt.Trần Liệp Hổ hít sâu một hơi, kìm nén giọng nói run rẩy: "A Nghiên, con hãy suy nghĩ thật kỹ đi. Ta biết con là đứa trẻ thông minh, con sẽ nghĩ thông suốt thôi."Trần Đan Nghiên ánh mắt chuyển động nhìn về phía ông: "Phụ thân, A Lương là do A Chu giết sao?"Giọng nói của Trần Liệp Hổ nặng nề: "Đó là mệnh lệnh của ta —"Trần Đan Nghiên gọi phụ thân: "Cha cũng như con, lúc đó đâu có biết A Chu đi làm gì, làm sao cha có thể ra lệnh cho nàng chứ?"Trần Liệp Hổ định nói gì đó thì Trần Đan Chu từ sau lưng ông bước ra, gọi tỷ tỷ: "Tỷ phu là do ta giết. Lúc ta động thủ, phụ thân còn chưa hay biết." Nàng kể lại câu chuyện đã nói với Trần Liệp Hổ một lần nữa: "Thế nên ta vội vàng quay về lấy đi binh phù mà tỷ tỷ đã trộm, để đi điều tra xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, quả nhiên phát hiện hắn đã bỏ rơi Đại vương."
Trần Đan Nghiên kinh ngạc giây lát, bờ môi run rẩy, nói: "Ngươi, ngươi có thể trói hắn về, rồi về lại —" (ý là) sau đó giết cũng không muộn sao?Trần Đan Chu nhìn nàng: "Không thể. Nếu ta không giết hắn, hắn sẽ giết ta."Trần Đan Nghiên không nói gì, nhắm mắt lại rơi lệ.Trần Đan Chu lại không buông tha, hỏi: "Tỷ tỷ đang trách tội muội sao?"Trần Liệp Hổ chính là sợ điều này, ông đau xót nói: "A Nghiên, chẳng lẽ con không tin muội muội mình sao? Chẳng lẽ con không chấp nhận cái chết của Lý Lương kẻ phản tặc này?"Trần Đan Nghiên mở mắt ra, cười buồn một tiếng: "Phụ thân, con yêu A Lương, nhưng nếu hắn phụ bạc chúng ta, phụ bạc Đại vương, con chắc chắn sẽ tự tay giết hắn."Trần Liệp Hổ gật đầu: "Tốt, tốt, ta biết. A Nghiên của ta là một người con gái tốt. Con không nên trách muội muội mình —""Con trách không phải vì nàng đã giết Lý Lương." Trần Đan Nghiên ngắt lời Trần Liệp Hổ, nhìn Trần Đan Chu, trong mắt tràn đầy thống khổ: "Con trách là vì muội đã giấu con, muội không nói cho con biết, muội không tin con."Trần Liệp Hổ đau lòng, gọi: "A Nghiên —"Trần Đan Chu trái lại không hề phẫn nộ hay bi thương vì bị tỷ tỷ chất vấn, cũng không rơi lệ, mà chỉ nhíu mày tỏ vẻ không vui: "Tỷ tỷ, tỷ nghe lời Lý Lương mà trộm binh phù, không nói với muội và phụ thân, chẳng phải là cũng không tin phụ thân và muội sao? Vậy tại sao muội phải tin tỷ, phải nói cho tỷ biết muội muốn làm gì?"Trần Đan Nghiên ngỡ ngàng.
Đề xuất Hiện Đại: Đại Kiều Tiểu Kiều