Chương 198: Đáng thương

Chương 196: Dương An, vị đại phu nước Ngô đáng thương, đương nhiên không theo Ngô vương cùng đi. Kể từ khi hoàng đế tiến vào đất Ngô, ông ta liền đóng cửa không ra ngoài, mãi đến nửa năm sau khi Ngô vương rời đi, ông ta mới bước chân ra khỏi nhà, cúi đầu bước vào nha môn nơi mình từng làm việc.

Nha môn cũ đã sớm thay đổi hơn nửa số quan lại; chức vụ đại phu hiện tại cũng đã có quan viên triều đình tiếp quản. Đại phu nước Ngô đương nhiên không thể tiếp tục làm đại phu, nhưng Dương An, với vẻ mặt ủ rũ, cùng với một số thuộc hạ cấp thấp, làm những công việc lặt vặt. Sau khi các quan viên mới nhậm chức thỉnh cầu ý kiến, liền giữ ông ta lại, những việc liên quan đến đất Ngô đều giao cho ông ta xử lý.

Vị Dương đại phu này liền từ một đại phu nước Ngô, biến thành một tiểu lại chúc quan. Mặc dù vậy, ông ta cũng không chịu rời đi, vẫn rất vui vẻ mỗi ngày đúng giờ đến nha môn, đúng giờ về nhà, không gây sự, không nhiều lời. Dương đại công tử vốn cũng có chức quan, cũng đỏ mặt cúi đầu học theo phụ thân mà ở lại.

Thế nhưng, Dương Kính lại không có nỗi phiền muộn này, hắn vẫn luôn bị giam giữ trong phòng giam. Dương An và Dương đại công tử dường như cũng quên mất hắn, cho đến vài ngày trước, Lý quận thủ thanh lý các vụ án tồn đọng mới nhớ ra hắn và cho thả ra.

Dương Kính như được trọng sinh vậy; kinh thành quen thuộc thuở nào cũng đã thay đổi. Trước khi bị Trần Đan Chu hãm hại, hắn đang theo học tại Thái Học. Dương phụ và Dương đại công tử đã đề nghị hắn nên ẩn mình ở nhà, nhưng Dương Kính không muốn sống một cuộc đời uất ức và nhục nhã như vậy, nên vẫn đến trường học. Kết quả là ——

"Quan phủ vậy mà đã đưa hồ sơ tù tội vào học tịch của ta tại Thái Học, các quan chức Quốc Tử Giám liền muốn ta rời khỏi." Dương Kính cười bi thương một tiếng: "Bảo ta về nhà trùng tu Nho học, đến tháng Chín năm sau lại thi lại để khôi phục học tịch."

Nếu như không thi đậu, đời này dù là sĩ tộc cũng không thể tiến cử làm quan, cả đời cũng chỉ có thể ẩn mình trong nhà mà sống. Tương lai hôn nhân cũng sẽ bị ảnh hưởng, con cái đời sau cũng sẽ chịu liên lụy. Nếu nói bị giam vào lao ngục là nỗi nhục của sĩ tộc đệ tử, thì việc bị tước đoạt học tịch và quyền tiến cử làm quan mới chính là nhà tù cả đời. Ngày xưa, tại Thái Học đất Ngô, chưa từng có loại trừng phạt nghiêm khắc đến vậy. Triều đình quả nhiên khắc nghiệt.

"Có lẽ, sự khắc nghiệt này chỉ dành cho sĩ tử đất Ngô chúng ta." Dương Kính cười lạnh.

Vị đồng môn ngượng ngùng phụ họa câu nói này, anh ta đã không còn tự nhận mình là người Ngô nữa, giờ đây mọi người đều là người kinh thành, khẽ ho một tiếng: "Tế Tửu đại nhân đã nói, người đất Ngô, người Tây Kinh, người phương Nam, người phương Bắc đều được đối xử như nhau. Huynh không nên nghĩ nhiều, việc xử phạt huynh như vậy, có lẽ là vì vụ án trong hồ sơ kia. Dù sao đó là chuyện xảy ra dưới thời Ngô vương, hiện tại các đại nhân Quốc Tử Giám cũng không rõ ngọn ngành. Huynh nên giải thích rõ ràng với các đại nhân ——"

Đó là chuyện nhục nhã nhất trong cả đời hắn. Dương Kính hồi tưởng lại lúc ấy, sắc mặt trắng bệch, không kìm được muốn ngất xỉu. Vị đồng môn vội vàng đỡ hắn dậy. Dương nhị công tử đã trở nên gầy yếu không chịu nổi. Sau hơn một năm trong nhà tù, mặc dù Dương Kính trong phòng giam ăn ở rất tốt, không hề bị khắc nghiệt hay bạc đãi, Dương phu nhân thậm chí còn đưa một tỳ nữ vào hầu hạ, nhưng đối với một công tử quý tộc mà nói, đó vẫn là một cơn ác mộng không thể chịu đựng được. Sự tra tấn về tinh thần đã trực tiếp dẫn đến việc cơ thể suy sụp.

Anh ta khuyên nhủ: "Dương nhị công tử, huynh vẫn nên về nhà trước, nhờ người trong nhà tìm cách thông suốt với quan phủ một chút, đem chuyện năm đó giải thích rõ ràng với bên Quốc Tử Giám này, nói rõ huynh bị vu hãm, như vậy mọi chuyện sẽ được giải quyết."

Dương Kính cũng không còn cách nào khác. Vừa rồi hắn muốn cầu kiến Tế Tửu đại nhân nhưng đã bị từ chối thẳng thừng. Hắn được vị đồng môn đỡ ra ngoài, nghe thấy phía sau truyền đến tiếng cười lớn. Hai người không khỏi quay đầu nhìn lại, nhưng qua ô cửa sổ sâu hun hút, chẳng thấy gì cả.

Những học sinh bình thường không thể nhìn thấy tình cảnh bên phía Tế Tửu đại nhân, nhưng tiểu thái giám thì có thể đứng ngoài cửa, hé nhìn vào trong thấy một người trẻ tuổi đang ngồi đối diện, người mà lúc trước cất tiếng cười lớn, giờ đây lại đang khóc lóc.

"Đây là người quen nào của Tế Tửu đại nhân vậy? Sao lại vừa khóc vừa cười?" Hắn hiếu kỳ hỏi.

Trợ giáo cảm khái nói: "Là đệ tử của cố nhân thân thiết với Tế Tửu đại nhân. Nhiều năm không có tin tức, cuối cùng cũng có tin tức, nhưng người bạn thân này đã qua đời."

Tiểu thái giám "ồ" một tiếng, ra là vậy. "Thế nhưng, vị đệ tử này sao lại dính líu đến Trần Đan Chu?"

"Vị đệ tử này là đến đọc sách sao?" Hắn cũng tỏ vẻ quan tâm mà hỏi: "Ở kinh thành có thân hữu không?"

Trợ giáo vừa mới nghe được vài lời: "Cố nhân đã tiến cử cậu ta đến đọc sách. Ở kinh thành có một người thúc phụ, là một hàn môn đệ tử, cha mẹ đều mất, thật là đáng thương."

Đáng thương ư? Các người thật sự đã nhìn lầm rồi, tiểu thái giám nhìn vẻ mặt của trợ giáo, thầm cười chế giễu trong lòng. Có biết vị hàn môn đệ tử này đã tham gia yến hội nào không? Yến tiệc Trần Đan Chu tiếp khách, có cả công chúa ở đó. Một hàn môn đệ tử có thể kết giao Trần Đan Chu, thì cũng không phải người bình thường.

Trợ giáo hỏi: "Ngươi muốn gặp Tế Tửu đại nhân sao? Bệ hạ có hỏi về bài tập của Ngũ hoàng tử không?"

Hắn có thể đến gần Tế Tửu đại nhân là may rồi, chứ bị Tế Tửu đại nhân tra hỏi thì thôi, đành chịu vậy. Tiểu thái giám vội vàng lắc đầu: "Ta cũng không dám hỏi chuyện này đâu, cứ để Tế Tửu đại nhân trực tiếp nói với hoàng đế đi." Bài tập của Ngũ hoàng tử không tốt, trừ Tế Tửu đại nhân ra, ai dám đến trước mặt hoàng đế mà chịu rủi ro? Tiểu thái giám chạy nhanh như làn khói, trợ giáo cũng không lấy làm lạ, mỉm cười đưa mắt nhìn theo.

Khi tiểu thái giám chạy đến, không thấy Diêu Phù đứng chờ ở chỗ cũ, mà nàng đã đi ra giữa đường, xe ngựa dừng lại, người mang mạng che mặt đang đứng một bên, bên cạnh còn có hai người đọc sách ——

"Đều là lỗi của ta." Diêu Phù giọng nói run run: "Là do xe của ta đi quá nhanh, đã va phải các công tử."

Mặc dù bị kinh sợ, nhưng vị tiểu thư này thái độ rất tốt. Dương Kính yếu ớt phất tay: "Không sao, cũng không va chạm gì, chỉ là chạm nhẹ một chút thôi. Cũng tại chúng ta không cẩn thận."

Diêu Phù ngăn lại không cho hắn đi tiếp: "Công tử không so đo là tấm lòng rộng lượng, nhưng ta vẫn có lỗi. Xin hãy để xe ngựa của ta đưa công tử về nhà. Để đại phu xem qua xác nhận công tử không sao, ta mới có thể yên tâm." Không đợi Dương Kính kịp từ chối, nàng đã bật khóc trước. "Xin công tử cho ta một cơ hội, để ta bớt đi nỗi lo lắng bất an."

Ôi, thật là một cô gái đáng thương, chỉ gặp chút chuyện này mà đã bất an ư? Nghĩ đến những nữ tử độc ác từng đụng người, xua đuổi người, vu hãm người khác kia, Dương Kính bi thương cười một tiếng: "Được thôi, vậy làm phiền tiểu thư."

Tiểu thái giám nhìn Diêu Phù bảo hộ vệ đỡ một trong số đó, một công tử đang lảo đảo, lên xe. Hắn nhanh nhạy không tiến lên để tránh làm bại lộ thân phận của Diêu Phù, rồi quay người rời đi, trở về hoàng cung trước.

Ở hoàng cung không lâu sau, Diêu Phù cũng ngồi xe trở về.

"Tỷ tỷ về nhanh vậy sao?" Tiểu thái giám cười hỏi.

Diêu Phù liếc hắn một cái, vén mạng che mặt lên: "Nếu không thì sao?" Ánh mắt nàng đột nhiên trở nên có chút hung ác, tiểu thái giám giật mình thót, không biết câu hỏi của mình có vấn đề ở chỗ nào, ấp úng: "Không, không phải vậy ạ, chỉ là, nghĩ rằng tiểu thư muốn tìm hiểu điều gì đó, sẽ tốn chút thời gian."

Nghĩ đến trước đây nàng cũng dùng cách này để làm quen Lý Lương, một người yếu đuối, một người đưa đón, đưa qua đưa lại rồi thành đôi —— liền nhất thời cảm thấy lời của tiểu thái giám có ý châm chọc. Chuyện nàng quyến rũ Lý Lương là một cơ mật, tiểu thái giám này dù được nàng mua chuộc nhưng không biết chuyện quá khứ, nên đã lỡ lời.

"Đáng ghét thật!" Diêu Phù không thu lại ánh mắt hung ác, cắn răng nói: "Không ngờ vị công tử kia lại oan ức đến thế, rõ ràng bị vu hãm mà chịu tai ương lao ngục, giờ đây còn bị Quốc Tử Giám đuổi ra ngoài."

Thì ra không phải nàng trách mình, tiểu thái giám thở phào nhẹ nhõm trong lòng, cảm thán: "Lại còn có chuyện như vậy nữa chứ!" Hắn lấy lòng nói với Diêu Phù: "Tứ tiểu thư, ta đã hỏi thăm rồi, người mà Trần Đan Chu tiến cử vào là một hàn môn đệ tử, lại còn là đệ tử của cố nhân thân thiết với Tế Tửu đại nhân, Tế Tửu đại nhân muốn giữ cậu ta lại Quốc Tử Giám đọc sách."

Ra là vậy. Diêu Phù nắm chặt mạng che mặt, nhẹ nhàng thở dài: "Sĩ tộc đệ tử bị đuổi ra khỏi Quốc Tử Giám, một hàn môn đệ tử lại được đón vào đọc sách. Thế đạo này rốt cuộc ra sao?"