Chương 130: Phàn nàn

**Chương 128: Phàn nàn**

Mặc dù có chuyện Trần Đan Chu đánh người, khiến hoàng đế trách cứ các thế gia Tây Kinh, nhưng trong thành cũng không phải không có những cuộc giao du tình nghĩa. Nhóm thế gia mới từ Tây Kinh đến đã ngừng giao thiệp, trong khi các dinh thự của những thế gia nguyên gốc Ngô Đô lại một lần nữa trở nên náo nhiệt.

Trước một biệt thự, xe ngựa ra vào tấp nập, những nam nữ già trẻ trong y phục lộng lẫy được mời riêng vào tiền sảnh và hậu trạch. Đây là yến tiệc hoa sen thường niên của vọng tộc họ Cùng ở Ngô Đô. Biệt thự họ Cùng sở hữu một hồ sen rộng lớn, khi sen nở rộ hàng năm sẽ tổ chức yến tiệc, mời thân bằng hảo hữu của các thế gia Ngô Đô đến thưởng thức.

Năm nay, yến tiệc hoa sen vẫn được tổ chức, sen trong hồ vẫn nở rộ như thường lệ, nhưng mọi thứ lại khác. Ngô Đô đã không còn là Ngô Đô xưa, những người ngắm cảnh bên hồ cũng khác biệt so với những năm trước. Rất nhiều gương mặt không còn xuất hiện – hoặc là đã theo Ngô Vương chạy về nước Chu, hoặc là gần đây bị trục xuất về nước Chu.

Những người đứng hoặc ngồi bên hồ, tâm tư và lời nói của họ đều không tập trung vào cảnh đẹp.

"Cứ tưởng năm nay sẽ không được dự nữa chứ.""Cứ tưởng sẽ không chỉ mời riêng chúng ta, sẽ có người mới đến chứ."

Mỗi người đều nói những lời tương tự. "Không được dự" ý nói gia đình mình không gặp họa, không bị định tội và trục xuất như nhà họ Tào. "Có căn biệt thự đẹp như thế" thì ám chỉ đến sự may mắn vẫn còn giữ được tài sản. Còn "người mới" thì dĩ nhiên là các quyền quý thế gia từ Tây Kinh đến. Vốn dĩ, hai bên đã bắt đầu qua lại, nhưng rồi bị gián đoạn bởi một trận ẩu đả giữa các tiểu thư. Hoàng đế trách mắng những tiểu thư thế gia Tây Kinh chơi bời lêu lổng, nên lần này không ai dám ra ngoài giao du.

Nghĩ đến chuyện này, một số người dù có mặt tại yến tiệc vẫn cảm thấy bất an. "Chư vị, việc chúng ta tổ chức yến tiệc giao du lúc này có thích hợp không?" Một người nói nhỏ, "Hoàng đế trách mắng nhóm thế gia Tây Kinh không quản con cái phóng túng du chơi, đó là do họ gây ra sự kiện đó. Nhưng liệu chúng ta có nên kiềm chế một chút không? Lỡ như cũng rước họa vào thân thì nguy."

Dù sao, những thế gia đó đang giao du với các thế gia Ngô Đô. Hôm xảy ra chuyện, còn có hai tiểu thư thế gia Ngô Đô ở đó – một người trong số đó còn theo quan phủ đến mức náo loạn đòi gặp hoàng đế, đến khi đó mới sợ mà chạy. Rất nhiều người hiển nhiên cũng có suy nghĩ này trong lòng, họ châu đầu ghé tai với vẻ mặt bất an.

Người ngồi ở vị trí chủ tọa, Gia chủ họ Cùng, hừ một tiếng. "Chính vì để sau này không còn tai họa, chúng ta mới càng phải giao thiệp thân thiết và thường xuyên." Ông nói, ánh mắt đảo qua những người đàn ông đang ngồi trong sảnh đường, có người đã lớn tuổi, có người còn trẻ, nhưng những ai có thể ngồi trước mặt ông đều là người có thể đứng ra lo liệu việc nhà của các gia đình. "Những người từ Tây Kinh đến đang dòm ngó chúng ta, chúng ta nên đồng tâm hiệp lực, như thế mới có thể không bị bắt nạt."

Cũng đúng, người đông thế mạnh, lòng người tề lực thì số lượng lớn. Những người đang ngồi đều hiểu đạo lý này, nhưng – "Chỉ sợ là Bệ hạ muốn bắt nạt chúng ta thì sao?" Một người nói nhỏ.

Lúc trước, những thế gia kia bị hãm hại, bị định tội, đều là vì hoàng đế ngay từ đầu đã phán là bất kính với Hoàng thượng. Có hoàng đế mở lời, các quan chức còn lại cứ thế mà làm theo, mọi việc diễn ra suôn sẻ.

"Giờ thì đã giải quyết được vấn đề này rồi." Gia chủ họ Cùng nói, "Lý quận thủ – Quận trưởng đại nhân hôm nay có đến không?" Ông hỏi người vãn bối bên cạnh. Vãn bối đáp: "Đã gửi thiếp mời, nhưng ông ấy lấy cớ bận công vụ nên từ chối. Tuy nhiên, Lý phu nhân đã mang theo công tử và tiểu thư đến."

"Vậy là được." Gia chủ họ Cùng hài lòng gật đầu, tiếp lời trước đó: "Lý quận thủ, một người một lòng muốn tiến thân vào triều đình, còn dám không thụ lý các vụ án liên quan đến dân Ngô chúng ta, cho thấy chắc chắn không có vấn đề gì. Không có hoàng đế định tội, dù là nhóm thế gia từ kinh đô đến, chúng ta cũng không cần sợ họ. Họ dám bắt nạt chúng ta, chúng ta liền dám đánh trả. Tất cả mọi người đều là con dân của Thiên tử, ai phải sợ ai chứ!"

Nhưng con ruột và con ghẻ nào có giống nhau, lỡ như không thắng thì sao?

"Không phải còn có Trần Đan Chu sao!" Gia chủ họ Cùng nói, "Hiện giờ nàng quyền thế đang lớn mạnh. Chúng ta muốn kết giao với nàng, muốn cho nàng biết rằng những dân Ngô chúng ta đều kính trọng nàng. Nàng tự nhiên cũng cần sự ủng hộ của chúng ta để tăng thêm thanh thế, tự nhiên sẽ xông pha vì chúng ta..." Nói đến đây, ông lại hỏi vãn bối: "Đan Chu tiểu thư đến rồi sao?"

Lần này giọng vãn bối nhỏ hơn: "Thất tiểu thư đích thân đi đưa thiếp mời, nhưng Đan Chu tiểu thư không nhận."

Thế nên người cũng không đến. Những người đang ngồi xì xào bàn tán.

"Con bé Thất chuyện gì thế?" Gia chủ họ Cùng nhíu mày, "Chẳng phải nói nó khéo ăn nói, suốt ngày giao du với các chị em sao? Bên Đan Chu tiểu thư sao lại không nhiệt tình đến thế?"

Vãn bối lập tức nói: "Con sẽ giáo huấn nó!"

Người bên cạnh vội giải vây, cười khổ một tiếng: "Cũng không thể trách Thất tiểu thư. Con cháu nhà chúng tôi đi hai ba lần, chỉ để mua thuốc thôi cũng tốn đến mười bộ trang sức vàng, mà rốt cuộc còn chưa có cơ hội nói chuyện với Đan Chu tiểu thư một câu." Những người khác cũng thi nhau than thở, họ một lòng muốn giao hảo. Trần Đan Chu chẳng phải muốn mở y quán sao, họ đã ủng hộ, kết quả nàng thật sự chỉ bán thuốc lấy tiền. Thật sự là, coi trời bằng vung!

"Nàng coi trời bằng vung cũng chẳng có gì lạ cả." Gia chủ họ Cùng cười, "Nàng nếu không phải coi trời bằng vung, làm sao lại đánh cho các thế gia Tây Kinh tan tác đến thế? Được rồi, cứ cho là nàng không coi trọng chúng ta đi, nhưng nàng cũng là người cùng phe với chúng ta. Chúng ta hãy hết lòng ủng hộ nàng."

Bên ngoài, các nam nhân thương nghị đại sự, nâng lên Trần Đan Chu. Trong hậu trạch, các tiểu thư nói chuyện phiếm, cũng không thể rời xa câu chuyện về Trần Đan Chu.

"Trước kia, ta rất thích ra ngoài, đi chơi đó đây cũng vui, gặp gỡ các chị em cũng tốt." Một tiểu thư phe phẩy quạt, vẻ mặt đầy ưu phiền, "Nhưng giờ ta vừa nghe thấy người nhà giục ta ra ngoài là ta đã đau đầu."

Một tiểu thư khác tựa vào cô ta, cũng với vẻ uể oải, bất lực: "Giục ta ra ngoài, về nhà lại còn tra hỏi như phạm nhân, hỏi ta nói gì, Đan Chu tiểu thư nói gì. Nếu Đan Chu tiểu thư chẳng nói gì, lại còn mắng ta nữa chứ!"

Lời này khiến cho các cô gái đang ngồi trong đình giữa hồ cũng thi nhau than vãn: "Đan Chu tiểu thư người này quả là khó kết giao."

"Lừa của ta nhiều tiền đến thế, lớn đến ngần này tuổi cũng chưa bao giờ cầm nhiều tiền đến thế đâu."

Nhưng cũng có vài người không nói gì, tựa vào lan can, dường như chăm chú ngắm sen. Khi mọi người than vãn, nếu ai đó không nói gì thì sẽ bị coi là không hòa đồng. Một cô gái liếc nhìn cô gái bên cạnh, mỉm cười hỏi: "Lý tiểu thư, nhà các cô quen thuộc với Đan Chu tiểu thư, nàng đối xử với cô có khác biệt không?"

Lý tiểu thư, con gái của Lý quận thủ, lắc đầu: "Nhà chúng tôi cũng không quen thuộc với nàng, chỉ là nàng quen biết qua công việc triều chính với phụ thân ta."

Bốn phía các cô gái đều bật cười, Đan Chu tiểu thư một chút là đòi kiện quan.

"Nàng đối xử với ta cũng không khác biệt đâu." Lý tiểu thư nói.

"Đúng thế!" Cô gái đã hỏi vui vẻ, "Thế này mới đúng chứ, mọi người cùng nhau nói xấu Đan Chu tiểu thư." "Nàng người này thật sự là coi trời bằng vung."

Lý tiểu thư lại lắc đầu: "À không phải thế, ta tìm nàng là để khám bệnh, thuốc uống vào lại rất hiệu nghiệm."

Y? Khám bệnh? Uống thuốc? Cái chủ đề này… các tiểu thư giật mình. À phải rồi, các nàng tìm Đan Chu tiểu thư thật là dưới danh nghĩa khám bệnh, nhưng – ở đây mọi người còn phải giả vờ sao? Lý tiểu thư này, phụ thân đã sớm được tiến cử vào triều, chắc cũng coi thường các nàng rồi.

Các tiểu thư không muốn nói chuyện với cô ta nữa. Một tiểu thư muốn chuyển đổi đề tài, chợt hít ngửi cô gái bên cạnh: "Tần Tứ tiểu thư, cô dùng hương gì mà thơm quá vậy!"

Tần Tứ tiểu thư, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ, có vẻ ngại ngùng: "Đâu có dùng gì."

Cô gái kia vốn chỉ muốn nói sang chuyện khác, nhưng đến gần hít ngửi thật mạnh, làm người ta thích thú: "Gạt người! Thơm dễ chịu đến vậy, có đồ tốt thì đừng giấu riêng một mình chứ."

Rốt cuộc cũng là những tiểu thư trẻ tuổi, đang ở độ tuổi quan tâm nhất đến son phấn trâm vòng. Mọi người liền xúm lại, quả nhiên ngửi thấy trên người Tần Tứ tiểu thư có một mùi thơm thoang thoảng, như có như không nhưng lại khiến lòng người say đắm. Thế là đều truy vấn.

Tần Tứ tiểu thư bất đắc dĩ nói: "Gần đây ta thật sự không dùng hương. Ta luôn ngủ không ngon, không ngửi thấy mùi hương nào. Chắc là mùi sen chăng?"

"Không phải." Các tiểu thư nhất quyết phủ nhận, "Trên người chúng tôi đều không có mùi này."

Họ lại nhìn chằm chằm Tần Tứ tiểu thư. Tất cả mọi người là bạn chơi từ nhỏ đến lớn, rất đỗi quen thuộc, nhưng nhìn một chút liền có người phát hiện, Tần Tứ tiểu thư không chỉ có hương thơm trên người, mà mặt còn trắng hồng, mịn màng như da em bé –

"Mặt của cô!" Một tiểu thư không khỏi hỏi, "Nhìn cũng không giống như ngủ không ngon chút nào."

Tần Tứ tiểu thư đưa tay che mặt: "Thật sao? Ta không để ý. Nhưng mà, mùa hè ta không chịu được muỗi đốt, chỉ cần bị cắn là sưng đỏ từng mảng. Mấy ngày nay không có muỗi đốt ta, cho nên sắc mặt tốt hơn."

Nào chỉ là muỗi đốt, trước giờ mặt Tần Tứ tiểu thư lúc nào cũng đỏ ửng hoặc nổi cục. Đây là lần đầu tiên nhìn thấy nàng lộ ra gương mặt láng mịn đến thế.

"Cô rốt cuộc dùng thứ gì tốt vậy?" Một tiểu thư kéo nàng lay động, "Mau đừng giấu chúng tôi nữa."

Tần Tứ tiểu thư bị lay đến choáng váng, đưa tay ngăn lại, sau đó cũng ngửi thấy mùi hương trên người mình, giật mình nói: "Mùi hương này sao? Đây không phải hương... đây là thuốc."

Thuốc? Các tiểu thư không hiểu.

"Chính là loại thuốc mua từ chỗ Đan Chu tiểu thư đó! Một loại để uống, một loại để thoa, một loại để tắm. Gần đây ta thân thể không tốt, oi bức ngủ không ngon, liền dùng đến những loại thuốc này. Uống viên thuốc Ô Mai, thoa loại cao kia, mà mùi hương này, chính là lộ thanh mát đổ vào nước khi tắm đó!" Tần Tứ tiểu thư nói, rồi lại nhìn mọi người, "Các cô, không dùng sao?"

Các tiểu thư nhìn nhau, các nàng đương nhiên là không cần rồi, cũng đâu phải thật sự đi khám bệnh.

Lý tiểu thư phe phẩy quạt, nhìn những cánh sen lay động trong hồ. Thế nên, cầm thuốc mà không uống, làm sao lại nói người ta lừa tiền chứ.