Chương 65: Nửa đêm cầu người đi

Chương 65: Nửa đêm cầu viện

Đêm khuya, kinh thành trở nên tĩnh lặng dị thường. Tiếng vó ngựa lộc cộc vang vọng trên đường, tựa như gõ vào lòng Định An công, khiến ông chỉ cảm thấy ngột ngạt. Thế nhưng, khi tiếng vó ngựa, vốn đã như gõ vào lòng, lại càng lúc càng nhiều, dày đặc như mưa, cũng khiến người ta cảm thấy bực bội.

“Vệ đô úy.” Định An công quay đầu nhìn nhóm tùy tùng đi theo phía sau. Đuốc cháy bập bùng, y phục đen lấp lánh kim tuyến, đặc biệt là người thanh niên đi đầu, dưới ánh đuốc, gương mặt càng thêm tuấn tú, nhưng lại khiến lòng người xao động. “Ngươi còn có chuyện gì sao?” Vệ Kiểu không trả lời, chỉ hiếu kỳ hỏi: “Công gia thật sự muốn nửa đêm tiến cung gõ cửa thỉnh tội sao?”

Người cháu gái và tỳ nữ vừa mới tới cửa thì vừa khóc vừa kiên quyết muốn nhận tội. Vợ chồng Định An công ngăn cản, sau đó cố gắng khuyên Liễu Trường Thanh, ý đồ thuyết phục ông đồng ý tiếp tục giả mạo thân phận. Liễu Trường Thanh quả quyết cự tuyệt, chỉ vào vợ chồng Định An công mà mắng một trận, lòng đầy căm phẫn, ngay tại chỗ đòi đi báo quan. Vợ chồng Định An công vội vàng xin lỗi, cộng thêm Liễu Thiền cầu tình, coi như đã ngăn được chuyện đó.

Vợ chồng Định An công liền khẩn cầu Liễu Trường Thanh cho thêm chút thời gian, để họ vào cung nói rõ tình hình trước: “Thư đồng của công chúa là do Hoàng đế và Hoàng hậu đích thân sắp xếp. Dù tất cả đều là lỗi lầm của con cái nhà ta, nhưng danh dự của Đế hậu tất nhiên sẽ bị tổn hại.” Liễu Trường Thanh đồng ý, sau đó lại được con gái Liễu Thiền khuyên nên nghỉ ngơi ngay tại Định An công phủ. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho người nhà họ Liễu, Định An công cũng không màng đêm đã khuya, ngay cả xe ngựa cũng không kịp đợi, liền trực tiếp cưỡi ngựa xuất hành.

Vệ Kiểu, người vẫn luôn theo dõi toàn bộ sự náo loạn tại Định An công phủ, cũng đi theo ra ngoài. Đương nhiên, Định An công không phải trực tiếp đi gặp Hoàng đế. “Nửa đêm thế này sao dám quấy rầy Bệ hạ?” Ông nói. Nhưng không nói rõ đi đâu cũng không được, vì Vệ Kiểu với thái độ này rõ ràng là muốn cứ thế theo dõi ông ta. “Ta trước đi gặp Nghi Xuân hầu, nhờ ông ấy thông báo trước với Hoàng hậu nương nương, để chuẩn bị.” Định An công nói, thở dài thườn thượt, “con cái nhà ta gây ra chuyện như thế này, ta thật không còn mặt mũi nào gặp Bệ hạ.”

Vệ Kiểu gật gù: “Trong nhà mà có đứa con thế này thì đúng là đau đầu. Mà đây mới chỉ là bắt đầu thôi, ta thấy về sau Công gia còn phải đau đầu dài dài đấy.” Đúng vậy, sau này không biết còn đau đầu đến mức nào nữa, Định An công thầm nghĩ, lông mày nhíu chặt lại, nhưng chợt bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn Vệ Kiểu. Chuyện này thì liên quan gì đến hắn! Nói đến, ông vẫn còn chút hồ đồ, Vệ Kiểu tại sao lại xuất hiện ngoài cửa phủ, sau đó lại cùng vào trong nhà, theo dõi hết mọi chuyện ồn ào, nghe xong rồi lại cùng ông ra ngoài, xem ra còn muốn tiếp tục đi theo...

Vì mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, cùng với vô số chuyện không thể tưởng tượng ập tới — nào là giả mạo Liễu Thiền, nào là con gái của em gái, tiểu thư là tỳ nữ, hộ vệ là tiểu thư — đầu ó óc ông ta rối như tơ vò, Vệ Kiểu lẫn lộn trong đó mà ông lại lơ là không để ý. Giờ phút này hồi tưởng lại, tựa hồ Vệ Kiểu cũng tham dự vào chuyện này? Lúc ở ngoài cửa, hắn đã yêu cầu nói cho ra rốt cuộc có phải là Liễu tiểu thư hay không. Nếu không phải hắn động thủ, đứa bé kia e rằng vẫn chưa chịu lộ thân phận. Còn nữa, Vệ Kiểu đã nói chuyện với người cháu gái đang mặc nữ trang, nhắc đến trấn Bạch Mã. Định An công rùng mình một cái.

“Đô úy đã sớm biết họ sao?” Ông khàn giọng hỏi, “điều tra ra... họ giả mạo tiểu thư nhà họ Liễu?” Vệ Kiểu cười cười: “Lúc ta biết họ, họ là tiểu thư nhà họ Viên...” Đứa trẻ xúi quẩy này, sao lại gặp phải Vệ Kiểu chứ, Định An công lòng thầm ảo não, bên tai lại nghe thấy giọng Vệ Kiểu tiếp tục vang lên.

“... Hơn nữa, ngay tại huyện Lỗ phụ cận.” Vệ Kiểu nhìn chằm chằm Định An công. Định An công vốn không phải người giỏi che giấu cảm xúc, theo câu nói này, cả người ông ta cứng đờ lại. “... Họ thích giả mạo như vậy, không biết còn từng giả mạo ai nữa không?” “... Nghe nói ở trấn Bạch Mã, huyện Lỗ có người em gái ruột và cháu gái của Công gia đã qua đời.” Lời này không thể nghe thêm được nữa.

“Đô úy suy nghĩ nhiều rồi!” Định An công vội vàng cắt đứt lời hắn, “nàng trước đây cũng từng nói, biết nhà họ Viên có mối thân thích này nên đã mượn dùng, không nghĩ ngợi nhiều như vậy. Còn về gia đình em gái ruột của ta...” Giọng ông ta trở nên nghèn nghẹt. “Vì gia môn bất hạnh, nhiều năm không được nhắc đến, nên con cháu trong gia tộc cũng không hề biết có người này.” Người bình thường nghe đến gia môn bất hạnh, tự nhiên sẽ tự động né tránh. Nhưng Vệ Kiểu hiển nhiên không phải người bình thường.

“Là gia môn bất hạnh gì vậy?” Hắn hiếu kỳ hỏi, mắt ánh lên vẻ tò mò, giục ngựa tiến lên, ra vẻ muốn nghe Định An công kể chuyện. Định An công trong lòng thầm chửi thề. “Chuyện này hãy để sau rồi nói.” Ông nói, chỉ tay về phía trước, “ta vẫn nên mau chóng gặp Nghi Xuân hầu, để ông ấy tâu lên Hoàng hậu vào buổi tảo triều.” Nói đoạn, ông giục ngựa đi nhanh.

Vệ Kiểu cũng không ngăn cản, giục ngựa đuổi theo, nhiệt tình quan tâm: “Nghi Xuân Hầu phủ không dễ gì gọi cửa đâu, ta giúp Công gia gọi cửa, tránh cho bọn họ khinh thường người khác, không chịu mở cửa cho ông.” Cái tên họ Vệ này quả nhiên là đồ điên, nói lời nào cũng khiến người ta khó chịu. Định An công trong lòng nén cơn bực bội, rốt cuộc là ai khinh người chứ, sao lại chắc chắn ông ta sẽ bị coi thường mà không được mở cửa. Nhưng giờ không thể gặp thêm bất cứ rắc rối nào nữa, lỡ như chọc giận Vệ Kiểu, hắn đem người bắt đi thẳng đến trước mặt Hoàng đế... Ông không dám tưởng tượng cảnh hỗn loạn đó sẽ như thế nào. Mặc dù đứa bé kia có vẻ như không biết gì, nhưng khối ngọc bài kia... Định An công đau lòng như bị cắt từng khúc ruột, cũng không còn để ý đến Vệ Kiểu đang theo sát bên cạnh, giục ngựa thẳng đến Nghi Xuân Hầu phủ.

***

Nghi Xuân Hầu phủ đèn đuốc sáng trưng, đầy tớ tụ tập đứng trong sân. Nghi Xuân Hầu Tam công tử Sài Uyên, tóc tai bù xù, mặc áo ngủ, tay cầm một thanh kiếm, vẻ mặt bất thiện nhìn Vệ Kiểu. “Vệ Kiểu, ngươi phụng thánh chỉ đến xét nhà sao?” Hắn quát. Các gia đình khác thấy Vệ Kiểu thì kinh hồn bạt vía, nhưng nhà họ Sài bọn họ thì sẽ không. Dù là phụng chỉ đi chăng nữa... nhà họ Sài bọn họ cũng không phải là thứ có thể bị tịch thu được.

Vệ Kiểu không còn chút nào khí thế hung thần ác sát như lúc nãy, một tay đẩy Định An công ra. “Sài tam gia hiểu lầm rồi.” Hắn nói, “ta là thay Định An công gõ cửa.” Rồi nháy mắt ra hiệu. “Nhà Định An công có đại sự xảy ra.” Sài Uyên hít sâu một hơi, tạm thời chuyển ánh mắt sang Định An công. Định An công vội vã nói: “Ta muốn gặp lão Hầu gia, có việc đại sự liên quan đến thư đồng của công chúa.”

Đây là cái đại sự quỷ quái gì chứ! Sài Uyên tức đến nghẹn lời. “Dương Bân, ngươi đừng có được voi đòi tiên, chuyện vặt vãnh của con gái ngươi cứ liên miên bất tận ngày này qua ngày khác!” Hắn quát. Định An công quả thực không sợ hắn gọi thẳng tên họ mà quát tháo, đỏ mặt dậm chân: “Con gái ta là thư đồng của công chúa, chuyện của nàng chính là chuyện của công chúa, mau cho ta gặp lão Hầu gia, không thể trì hoãn!” Sài Uyên còn muốn nói gì đó, thì bên trong có đầy tớ vội vã chạy tới, nói lão Hầu gia muốn Định An công vào nói chuyện.

Định An công cũng không đợi Sài Uyên cho phép, vội vã đi thẳng vào trong. Vệ Kiểu định theo sát phía sau, nhưng bị người đầy tớ kia ngăn lại. “Vệ đô úy, Hầu gia nói mời ngài chờ một lát, nếu là việc riêng của Định An công, xin để ông ấy nói trước.” Vệ Kiểu khẽ ừ một tiếng, mỉm cười gật đầu: “Được.” Quay đầu nhìn quanh, hắn ngồi xuống một bậc thang trong sân, “Vậy ta đợi một lát.”

***

Phòng ngủ của Nghi Xuân hầu chỉ thắp một ngọn đèn. Nghi Xuân hầu cũng mặc áo ngủ, đứng trong phòng mơ màng lắc lư. Nghe Định An công kể lại một cách lộn xộn, đầu không ra đầu đuôi không ra đuôi, ông trước tiên uống một ngụm trà, rồi mới chậm rãi nói.

“Cho nên, đứa bé kia không chết, đã tìm đến kinh thành?” Ánh mắt hơi vẩn đục trong bóng tối nhìn Định An công. “Ngươi định xử trí thế nào đây?” Định An công ngẩng đầu cắn răng nói: “Ta trực tiếp đến gặp ngài, chính là muốn nghe ngài phân phó. Ngài nói xử trí thế nào, chúng ta sẽ xử trí như thế đó.” Nghi Xuân hầu đặt chén trà xuống. Trong bóng tối mờ ảo, dù không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng có thể nghe thấy giọng ông mang theo ý cười. “Ngươi quả thực lý lẽ hơn phụ thân ngươi nhiều. Có ngươi ở đây, Định An công phủ về sau không còn phải lo lắng nữa.”