Chương 4: Biết trước bản sự

**Chương 4: Biết trước biến cố**

"Vậy là ngươi thật sự đã biết trước tai họa sẽ ập đến với gia đình mình?" Mạc Tranh đặt cây sào trúc buộc thỏ rừng xuống ven đường, ngồi xổm trên đất nhìn Dương Lạc hỏi.

Dương Lạc định khụy gối ngồi xuống, nhưng Mạc Tranh dùng sào trúc gõ nhẹ, nhắc nhở: "Con trai không ngồi như thế." Dương Lạc vội vàng đổi tư thế, bắt chước dáng ngồi của hắn.

"Vâng." Nàng trả lời Mạc Tranh, hít một hơi thật sâu, như thể làm vậy mới đủ sức để hồi ức: "Ta đã nói với mẫu thân rằng muốn mọi người trong nhà chạy trốn trước, nhưng mẫu thân không tin ta..." Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, dường như đang do dự điều gì.

Mạc Tranh thản nhiên nói: "Này, còn có bí mật gì thì nói luôn một thể đi, đừng có lát lại nhớ ra một điều."

Dương Lạc hoàn hồn nhìn hắn, lắc đầu. "Không, không phải, ta là vừa rồi mới nghĩ đến." Nàng nói, nước mắt chực trào ra, giọng có chút thì thào: "Mẫu thân không tin ta, cũng không nghe lời ta rời nhà, nhưng bà đã chuẩn bị ngựa, tôi tớ, và khi bọn hung tặc đến, bà đã sớm đưa ta ra khỏi cửa... Lần trước..."

Câu nói cuối cùng của nàng có chút mơ hồ, Mạc Tranh không nghe rõ, bèn hỏi: "Lần trước gì?"

Dương Lạc hít sâu một hơi, kìm lại nước mắt, nhìn hắn: "Ý ta là, mẫu thân rất ít khi cho ta ra ngoài, lần trước vẫn là lúc ta đón sinh nhật."

Mạc Tranh ừ một tiếng, mặc dù không tin lời nàng nói, nhưng cũng không hỏi thêm. Hắn chỉ nhẹ nhàng gõ sào trúc, lúc có người đi ngang qua, lại lớn tiếng rao: "Có muốn thỏ rừng không?" Sau đó mới hỏi tiếp.

"Vậy là ngươi cũng đã biết trước về sự tồn tại của ta?" Dương Lạc liếc hắn một cái, gật đầu: "Ta biết ngươi sẽ cứu ta."

Thì ra là vậy. Mạc Tranh có chút sững sờ, thảo nào hắn luôn cảm thấy thần sắc của cô gái này khi nhìn mình có chút kỳ lạ, thì ra là vì đã "biết trước." Mạc Tranh vung nhẹ sào trúc trong tay, con thỏ rừng được xách lên, hắn cũng đứng dậy, tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Vừa đi vừa nói sao? Chẳng lẽ hắn vẫn không tin? Dương Lạc có chút sốt ruột, lại có chút bất đắc dĩ. Nàng cũng biết những điều mình nói quá khó để người khác tin phục, nhưng thực sự không còn cách nào khác, đây đã là cách nói duy nhất có thể khiến người khác tin tưởng rồi.

"Ngươi xem, ta trước kia chưa từng gặp ngươi, ngươi cũng chưa từng gặp ta, nhưng ta lại có thể biết được tên của ngươi." Nàng vội vã nói, nước mắt lã chã rơi xuống: "Chẳng lẽ ta nói không đúng sao? Chẳng lẽ ngươi không phải tên A Thanh?"

Mạc Tranh quay đầu liếc nhìn nàng, ừ: "Nói đúng rồi, ta đích xác tên A Thanh."

Dương Lạc hai mắt đẫm lệ mông lung, nhìn thấy khóe miệng hắn dường như hơi cong lên. Đây là nụ cười tin tưởng, hay là chế giễu đây? Sau đó, nàng thấy thiếu niên thợ săn tiếp tục đi về phía trước.

"Kia..." Vậy hắn còn đi đâu nữa?

"Không phải ngươi nói hai ngày nữa quan phủ sẽ dùng bọn cướp giả để kết thúc vụ án sao?" Mạc Tranh nói, quay đầu nhìn nàng: "Ta còn chưa kiểm chứng đâu."

Chịu kiểm chứng cũng có nghĩa là tin rồi, Dương Lạc thở phào nhẹ nhõm, tăng tốc bước chân đuổi theo hắn: "Được, ta đi cùng ngươi, đến lúc đó ngươi sẽ biết ta không hề nói dối."

***

Từ Bạch Mã trấn đến Lỗ huyện cũng không xa, nhưng bọn họ lại đi mãi đến tối mịt mới vào được thành. Bởi vì Dương Lạc đi không nổi, Mạc Tranh đành phải thỉnh thoảng dừng lại chờ nàng. Từ điểm này, Mạc Tranh có thể khẳng định, Dương Lạc đích thị là một tiểu thư khuê các chưa từng ra khỏi nhà. Cũng may trên đường gặp được một lão hán tốt bụng đánh xe bò. Mạc Tranh dùng lời lẽ thuyết phục, xin cho Dương Lạc quá giang xe, nếu không, e rằng đến tối mịt họ cũng chưa đến được nơi.

Tuy nhiên, dù đã đến huyện thành trước khi trời tối, họ lại đối mặt với vấn đề mới. Ngồi bên đường nghỉ chân, nhìn mấy đứa trẻ đang chơi đùa trên những tảng đá, ánh mắt của Mạc Tranh và Dương Lạc bất giác đổ dồn vào những chiếc bánh bao nóng hổi trên tay bọn trẻ. Bụng Dương Lạc kêu ục ục mấy tiếng. Mạc Tranh thì đỡ hơn, bụng hắn không kêu, nhưng cũng không nhịn được nuốt nước miếng ừng ực. Có lẽ ánh mắt của hai người quá đỗi thẳng thừng, mấy đứa trẻ vội ôm chặt bánh bao bỏ chạy.

Mạc Tranh thở dài một hơi, nhìn Dương Lạc: "Tiểu thư, cô có tiền không?"

Dương Lạc cười khổ: "Nhà ta đúng là có tiền, nhưng ta là nửa đêm bỏ trốn, không mang theo thứ gì." Tiền không có, thậm chí ngay cả đồ trang sức cũng không. Nàng nhìn thiếu niên thợ săn, ánh mắt chờ mong: "Ngươi tay chân lanh lợi như vậy, chắc chắn săn được rất nhiều con mồi, vậy thì... chắc hẳn rất có tiền chứ?"

Mạc Tranh phun ra đám cỏ khô không biết đã nhặt được từ lúc nào khi ngồi xổm bên đường chờ Dương Lạc bớt đau chân: "Tiểu thư, ta là cô nhi, hôm nay đói thì đi săn kiếm tiền lấp bụng, ngày mai đói thì tính sau, làm gì có tiền dư dả?"

Dương Lạc thở dài, nhìn con thỏ rừng trong tay hắn. Con mồi thì có đấy, nhưng bây giờ trời tối, chợ đã tan, cũng không có chỗ nào để bán. Hơn nữa, hai con thỏ rừng có thể bán được mấy đồng? Có đủ ăn một bữa không? Còn nữa, đêm nay ở đâu đây? Khách sạn thì đều rất đắt. Dương Lạc nhìn Mạc Tranh, ánh mắt bất lực và vô vọng. Nàng chưa từng đối mặt với vấn đề ăn ở.

Mạc Tranh dường như không đành lòng nhìn thấy ánh mắt đó của nàng, đứng dậy xách con thỏ rừng lên: "Đi thôi, đi dùng chúng đổi lấy bữa cơm rồi tìm chỗ khác ngủ."

Đổi kiểu gì? Dương Lạc không hiểu nổi, vội vã đuổi theo hắn.

***

Thành Lỗ huyện không nhỏ, trong thành có một cây cầu cạn. Khi màn đêm buông xuống, trên đường người đã vãn, nhưng dưới cầu cạn lại đốt lên ánh lửa, tiếng người huyên náo. Hai con thỏ rừng trên đống lửa thỉnh thoảng được xoay trở, mỡ nhỏ xuống tóe lên ánh lửa, khiến mùi thơm lan tỏa khắp nơi. Đám ăn mày vây quanh nhao nhao nuốt nước miếng, hận không thể lập tức giật lấy ăn ngay.

"Đi đi đi, đừng tranh giành." Một lão ăn mày mù một mắt phe phẩy cây gậy trong tay. "Ai cũng có phần, ăn hết thịt, còn có thể gặm xương." Dứt lời, ông lão nhìn về phía hai thiếu niên đang ngồi bên cạnh.

Lão ăn mày mù một mắt quét qua người Dương Lạc, rồi dừng lại trên người Mạc Tranh. "Đa tạ tiểu ca có lòng tốt, đã ban cho chúng ta thịt ăn." Hắn cười ha hả cảm ơn.

Mạc Tranh mỉm cười chắp tay hành lễ: "Là huynh đệ chúng ta mới phải đa tạ lão trượng đã cưu mang."

Dương Lạc núp sau lưng Mạc Tranh, đầu cũng không dám ngẩng lên, nghe Mạc Tranh trò chuyện vui vẻ với đám ăn mày... Nàng không nghĩ tới thì ra còn có thể đổi cơm ăn, chỗ ngủ với ăn mày. Nàng không biết lúc này mình đang có tâm trạng gì, ngay khoảnh khắc đó, nàng nghe thấy tiếng chào hỏi nhiệt tình của lão ăn mày.

"Trước hết, đưa khách nhân một bát canh nóng." Sau đó, một thằng bé ăn mày mang hai cái bát sứt mẻ tới. Dưới ánh lửa nhảy nhót trong đêm tối, nước canh đen sì, bên trong còn lềnh bềnh vài cọng rau.

Thân hình Dương Lạc lại rụt lại, còn Mạc Tranh bên cạnh đã nhận lấy, uống từng ngụm lớn. Nhìn những đám ăn mày khác, ngay cả bát cũng không có, họ xúm quanh một thùng gỗ, dùng thìa tranh nhau múc uống, gõ loảng xoảng xuống đất.

"Ngươi không uống sao?" Thằng bé ăn mày bưng cái bát sứt có chút sốt ruột, nhìn những bạn bè đang tranh giành bên kia, sợ chậm chân là không còn để uống.

Dương Lạc vốn định nói không uống, nhưng bụng nàng lại thực sự không chịu thua. Nàng chỉ có thể đưa tay nhận lấy, đưa lại gần nhìn bát canh, dường như có thể ngửi thấy mùi tanh bốc ra... Dương Lạc không nhịn được nôn khan, chiếc bát trong tay suýt rơi xuống, Mạc Tranh bên cạnh kịp thời đỡ lấy.

"Chờ lát nữa ăn thịt đi." Hắn nói, dừng một chút: "Rồi tìm cho ngươi chút nước nóng sạch sẽ."

Dứt lời, hắn định uống hết bát canh sứt mẻ đó, nhưng Dương Lạc đưa tay giữ lại. Dưới ánh lửa bập bùng, cô gái nhỏ đưa tay quệt ngang mặt, khuôn mặt nhỏ lấm lem tro than, nước mắt, bùn đất càng thêm nhếch nhác.

"Không cần đâu." Dương Lạc nói. "Uống cái này là được rồi." Nàng bây giờ không còn là tiểu thư khuê các gì nữa, nàng hiện tại muốn sống sót, gì cũng dám làm, gì cũng có thể làm. Dứt lời, nàng ngửa đầu nhắm mắt uống cạn bát canh sứt mẻ.

Đôi môi mỏng của Mạc Tranh hơi cong lên, rồi chợt dời ánh mắt đi.