Chương 226: Ngày xuân chúc mừng

Chương 83: Mừng Vui Ngày Xuân

"Thứ độc dược này sẽ không khiến miệng mũi ngũ quan chảy máu. Bề ngoài chẳng thể nhìn ra điều gì." Trong xe, Chu Vân Tiêu khẽ nói. Tỳ nữ Dương Lạc, ngồi đối diện, ngẩng đầu nhìn về phía hắn. "Có đau đớn lắm không?" Nàng hỏi.

Chu Vân Tiêu gật đầu: "Ngũ tạng lục phủ quặn đau nhức." "So với cắt yết hầu thì sao, có đau hơn chăng?" Dương Lạc lại hỏi. Nàng sao cứ mãi để ý đến việc cắt yết hầu? Lần trước cổ hắn bị nàng cắt đứt, nàng cũng từng hỏi hắn có đau không. Rồi Lịch quý phi cũng bị nàng dùng dao cắt cổ...

"Đương nhiên rồi," Chu Vân Tiêu nói, mỉm cười, "cắt yết hầu chỉ là đau trong chốc lát, còn nỗi đau này thì kéo dài đến hơi thở cuối cùng, vô cùng thống khổ. Nó là cái cảm giác rõ ràng đã chết, vậy mà vẫn khao khát được chết đi thật nhanh."

Quả thật là thống khổ lắm thay, Dương Lạc thầm nghĩ, nàng đưa tay khẽ vuốt ve cổ mình. Nhưng chết vì bị cắt yết hầu cũng chẳng phải chỉ đau một chút đâu. Dù sao, nghĩ đến cái chết dưới tay tân hôn trượng phu, lại là thân cữu phụ của mình, nỗi đau ấy hẳn sẽ day dứt, gặm nhấm xương tủy ngày đêm không dứt.

"Phía nhà lao, ta đã chuẩn bị chu toàn. Lịch Huyên sẽ chết trong dáng vẻ như đang say ngủ, ta còn đặt một quyển sách bên cạnh hắn. Phải đến ngày mai, Nghi Xuân hầu mới có thể phát hiện thi thể."

"Lịch Huyên vừa bị bắt đã chết, Nghi Xuân hầu còn chưa kịp tìm ra thêm chứng cứ, ắt sẽ gây nên sự phẫn nộ trong dân chúng. Bọn họ chắc chắn sẽ gặp phải phiền phức chồng chất." Chu Vân Tiêu nói tiếp, ôm quyền với Dương Lạc: "Chúc mừng Dương tiểu thư 'nhất tiễn song điêu', 'song hỉ lâm môn'."

Diệt trừ Lịch thị, báo thù cho mẫu thân, lại còn gài bẫy Nghi Xuân hầu, khiến Sài gia phải vất vả đối phó, danh tiếng cũng bị tổn hại. Quan trọng hơn, việc này cũng rất có ý nghĩa đối với Hoàng đế, giúp Bệ hạ suy yếu thế lực của Sài thị...

"Ta lỡ lời rồi, phải là 'tam hỉ lâm môn' mới phải." Hắn cười một tiếng, nói thêm.

Dương Lạc nhìn hắn, cười như không cười: "Chu thế tử vẫn nói sai rồi. Phải là 'tứ hỉ' chứ, tiểu thư nhà ta sắp thành hôn cơ mà."

Chu Vân Tiêu "à" một tiếng, lần nữa ôm quyền: "Việc này e rằng chưa thể gọi là chúc mừng, phải nói là chúc Dương tiểu thư lại lập thêm công lớn."

Dương Lạc khẽ cười: "Ngươi nói cứ như thể tiểu thư nhà ta cùng Vệ Kiểu thành thân là chuyện giả dối vậy."

"Dương tiểu thư muốn trợ Bệ hạ diệt trừ Vệ Thôi, phải không?" Chu Vân Tiêu thấp giọng hỏi.

"Thế tử đối người không có thực tình chân ý, nên cũng cho rằng người khác chẳng ai có sao?" Dương Lạc nói, nhìn hắn: "Vì sao không thể là tiểu thư nhà ta cùng Vệ Kiểu 'lưỡng tình tương duyệt' chứ?"

Chu Vân Tiêu cười: "Đương nhiên cũng có thể. Bất quá, Vệ Thôi là mối họa lớn trong lòng Bệ hạ, Hoàng thượng trân ái tiểu thư đến vậy, sao lại đưa tiểu thư nhà ngươi vào hang hổ chứ? Trừ phi... tiểu thư muốn vì Bệ hạ mà 'nhập hang hổ'."

Chu Vân Tiêu quả thực rất thông minh, Dương Lạc cũng chẳng lấy làm lạ khi hắn có thể đoán được. Đương nhiên, có những điều hắn dù tinh ranh cũng không thể nào thấu hiểu. Sở dĩ có việc này, là bởi ngoài Vệ Thôi là mối họa lớn trong lòng Bệ hạ, thì "Dương tiểu thư" cũng vậy.

Nàng không nói thêm lời nào, chỉ khẽ cười mà không phủ nhận: "Lần này đa tạ Chu thế tử."

Có Chu Vân Tiêu ở giữa Lịch Huyên và Nghi Xuân hầu mà khuấy động, nhiều việc nàng cùng Dương Lạc chẳng cần tự tay làm, đỡ biết bao công sức.

Quả nhiên, kẻ ác độc cần phải có kẻ ác độc khác ra tay đối phó.

Chu Vân Tiêu mỉm cười lắc đầu: "Chẳng cần khách sáo đến vậy, đây là việc ta nên làm." Dứt lời, hắn lại mang vẻ mặt cảm thán.

"Dù ta biết tiểu thư võ dũng, nhưng sự võ dũng của tiểu thư mỗi lần đều vượt ngoài sức tưởng tượng của ta." Dứt lời, hắn chắp tay hành lễ.

"Dương Lạc, xin chuyển lời đến tiểu thư, với công lao hiển hách như vậy, mong tiểu thư cũng có thể cho ta một cơ hội để tương trợ."

Dương Lạc khẽ cười: "Được, ta sẽ bẩm báo với tiểu thư." Dứt lời, nàng cất giọng ra hiệu bên ngoài dừng xe.

Xe ngựa dần dừng lại. Dương Lạc vén màn xe, bước xuống.

Nhìn bóng dáng Dương Lạc dần khuất xa, nụ cười trên gương mặt Chu Vân Tiêu tan biến, thay vào đó là nét mặt trầm tư.

"Tứ hỉ ư." Hắn thấp giọng thì thầm, khẽ cười nhạo một tiếng: "Có đáng gì là hỉ sự, còn chưa thành thân kia mà."

Vả lại, đã thành thân rồi, vẫn có thể chịu tang chồng cơ mà. Vệ Kiểu là con trai của Vệ Thôi, đợi đến khi Hoàng đế diệt trừ Vệ Thôi, làm sao có thể khoan dung cho hắn còn sống sót?

Chu Vân Tiêu hít sâu một hơi, không cần phải vội vàng.

Chỉ cần hắn một lòng trợ lực Dương tiểu thư, Bệ hạ ắt sẽ nhìn thấu và ghi lòng tạc dạ. Dương tiểu thư đại khái vĩnh viễn sẽ chẳng được Hoàng đế nhận về thân phận công chúa. Một nữ tử không thể tự lập phủ đệ. Cùng hắn thành thân, lấy danh nghĩa Vũ Dũng bá thế tử phu nhân mà hưởng uy nghi của công chúa, chẳng phải là vẹn toàn đôi đường sao?

Hắn quả thực đã toàn tâm toàn ý vì vị Dương tiểu thư này mà trù tính cẩn thận. Chu Vân Tiêu nhắm mắt, khẽ thở dài.

"Thế tử!" Ngoài xe, tiếng tùy tùng khe khẽ vọng vào: "Người về phủ hay đến Trường Thủy doanh?"

Nghe đến ba chữ "Trường Thủy doanh", lẽ ra hắn phải vui vẻ như mọi khi, nhưng lúc này, cặp lông mày vừa giãn ra của Chu Vân Tiêu lại lần nữa nhíu chặt.

Khương Nhị, giờ đây cũng đang ở Trường Thủy doanh. Thật khiến người ta đau đầu vô cùng. Dù khuyên thế nào nàng cũng chẳng chịu rời đi, bảo rằng đã lập lời thề trước Hoàng đế, nếu trái lời là khi quân phạm thượng.

Trong doanh trại kinh thành, ai nấy đều rõ, người ra vào xem náo nhiệt không dứt. Một nữ tử không hề che giấu thân phận, cứ thế nghênh đón ánh mắt dò xét của mọi người mà chẳng chút kiêng dè. Nàng luyện tập kỵ xạ giữa quân đội, theo binh sĩ tuần tra, trực ban...

Khương phu nhân, người đàn bà vốn chỉ biết khóc lóc ấy, khi thấy hành vi hoang đường của con gái mình, vậy mà lại không hề rơi lệ, cứ thế mặc cho nàng làm theo ý muốn. Còn Khương Manh... nha đầu vụng về ấy thì chỉ biết la to cổ vũ, khen hay...

Hắn nhất định phải khiến nàng biết khó mà lui, tốt nhất là gặp phải chút bất trắc... Trong quân doanh rất dễ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nhưng cũng không hề dễ dàng, bởi dù sao cũng có bao nhiêu binh sĩ đang dõi theo.

Chu Vân Tiêu đưa tay xoa trán. "Về Trường Thủy doanh."

***

"Đã phải về Định An công phủ rồi sao?" Khi Dương Lạc trở lại Quốc Tử Giám, nàng thấy Mạc Tranh đang cẩn thận xếp bút, mực, giấy, nghiên vào trong rương.

Dù hôn kỳ còn một tháng nữa, nhưng vì hôn lễ sẽ được tổ chức ở Lũng Tây, nên đầu tháng Tư đã phải khởi hành. Hơn nữa, Dương tiểu thư mang họ Dương, trước khi xuất giá đương nhiên phải đi từ Định An công phủ. Bởi vậy, Dương tiểu thư sẽ chuyển về Định An công phủ. Nhưng mà, còn vài ngày nữa mới hết tháng Ba cơ mà.

Dương Lạc vội vàng giúp nàng đặt một quyển sách vào. "Hôn kỳ đến gần, việc vặt cũng nhiều," Mạc Tranh thấp giọng nói, "ta vẫn nên rời khỏi Quốc Tử Giám trước, tránh gây phiền phức cho các thầy trò."

Dương Lạc hiểu rõ ý nàng. Chuyện của Bình Thành công chúa, chuyện của Hoàng hậu, rồi lại chuyện của Lịch thị, tất cả suy cho cùng đều liên quan đến Dương tiểu thư. Quả thật sẽ dẫn đến rắc rối. Quốc Tử Giám là nơi thanh tịnh, không nên đón nhận tai bay vạ gió – còn Định An công phủ thì đương nhiên phải gánh chịu.

Dương Lạc gật đầu, một tay giúp thu dọn, một tay thuật lại quá trình giết Lịch Huyên, giọng nàng khẽ mang chút cảm thán.

"Ta từng nghĩ, con người này, với mẫu thân ta hay bản thân ta vốn chẳng có bất kỳ ân oán gì. Dân chúng Bạch Mã trấn vô tội đến thế, bao nhiêu sinh mạng, trong mắt hắn cũng chỉ là công cụ, nói giết là giết. Quả là kẻ tàn nhẫn đáng sợ."

"Nhưng kẻ tàn nhẫn đáng sợ ấy, hôm nay lại nằm trong phòng giam, uống độc dược, bất động trên nền đất, chịu đựng cơn đau kịch liệt mà chết đi. Cứ thế bị ta giết. Thật sự là... nực cười."

Mạc Tranh cười: "Không nực cười đâu. Bởi vì bây giờ, trong mắt hắn, ngươi cũng đã trở thành một kẻ tàn nhẫn đáng sợ rồi."

Có thật không? Nàng cũng là kẻ tàn nhẫn đáng sợ ư? Dương Lạc cười khổ: "Ta không phải. Ta chỉ là mượn lực mà thôi, bởi sau lưng ta có Hoàng đế."

Mạc Tranh khẽ ho một tiếng: "Vậy ta nói cách khác. Trên đời này vốn dĩ 'nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên', chẳng có kẻ nào mãi mãi mạnh mẽ, cũng không có người bị khi dễ mãi mãi bị khi dễ. Thiên đạo vốn luân hồi, hôm nay đến lượt hắn phải chịu rồi." Dứt lời, nàng vỗ vai Dương Lạc: "Dương tiểu thư, thiên đạo đang ở bên ngươi, ngươi đây chính là 'thay trời hành đạo'!"

Dương Lạc bật cười khúc khích.

"Tóm lại, ngươi đã báo thù cho mẫu thân, cho bà con làng xóm và cho chính mình rồi." Mạc Tranh cười nói, đậy nắp rương lại: "Đi thôi, để Lăng sư huynh đưa ta về." Nàng hạ giọng: "Sau đó ngươi cũng nên ăn mừng một lần."

Cái chết của Lịch quý phi được tuyên bố là để bảo vệ Dương tiểu thư, còn Lịch Huyên thì bị gán tội cho Nghi Xuân hầu. Thân phận hung thủ của chúng ở Bạch Mã trấn sẽ không được công khai. Bởi vậy, chỉ có thể tự mình ăn mừng hung thủ đã chết, đại thù đã được báo. Dương Lạc cười gật đầu, theo Mạc Tranh bước ra ngoài.

***

Đêm xuân, bên ngoài Tàng Thư Các, mấy ngọn đèn lồng lẻ loi soi sáng, mấy chiếc chiếu được trải ra, bày biện bàn ăn, xen lẫn sách vở, bút mực, đàn sáo, cùng mấy học sinh tuổi tác không đều đang ngả nghiêng. Dương Lạc cũng ghé vào một bên bàn đàn, má ửng hồng thiếp đi.

Trong bữa tiệc, chỉ còn Lăng Ngư và Mạc Tranh vẫn ngồi ngay ngắn.

"Thật sự muốn rời kinh thành đi Lũng Tây ư?" Lăng Ngư hỏi.

Mạc Tranh gật đầu, khẽ nói: "Bệ hạ đã 'kim khẩu ngọc ngôn' tứ hôn."

"Cuộc sống này thật chẳng dễ dàng chút nào." Lăng Ngư bưng chén rượu trên bàn lên, nhíu mày, "chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?"

"Không phải không có cách khác, mà đây cũng là việc ta nhất định phải đi." Mạc Tranh cũng bưng chén rượu lên, nhìn Quốc Tử Giám chìm trong màn đêm, khẽ cười: "Là vì sau này sẽ có những đêm xuân như thế này."

Nhìn nụ cười lấp lánh như tinh tú trong mắt Mạc Tranh, Lăng Ngư cũng hiểu ý lời nàng. Là vì sau này không còn phải sống cuộc đời như vậy nữa, là vì sau này có thể muốn đọc sách thì đến đọc, muốn bái sư thì bái sư, chứ không còn như trước kia, lén lút ngồi xổm dưới cửa học đường, trộm nhìn trộm nghe, khi bị hỏi thăm còn phải trốn chạy... Hắn khẽ cười, không nói gì thêm, dốc cạn chén rượu.

Mạc Tranh cũng dốc cạn chén rượu. Lăng Ngư nhìn nàng, lần nữa nhíu mày: "Tuổi còn nhỏ, sao tửu lượng lại tốt đến vậy?"

Mạc Tranh cười một tiếng, dùng khẩu hình nói: "Kiếm sống mà, biết làm sao." Lăng Ngư trừng mắt nhìn nàng: "Đừng cứ mãi lấy cớ đó ra."

Mạc Tranh cười, giơ tay áo lên cho hắn xem: "Đương nhiên là lừa ngươi rồi, ta uống một nửa, đổ đi một nửa." Lăng Ngư hít hít mũi, ngửi thấy mùi rượu thoảng trong gió đêm, hài lòng gật đầu: "Ta đã uống hết, vậy vẫn là ta thắng." Dứt lời, hắn ngã vật xuống bàn phía trước.

Mạc Tranh cười ha hả, vươn vai: "Ngủ một chút thôi." Nhưng đúng lúc định ghé vào mặt bàn, nàng chợt nhớ ra điều gì đó, bèn ngồi thẳng dậy.

"À đúng rồi, còn một chuyện." Nàng lẩm bẩm, đứng lên, lảo đảo bước vào Tàng Thư Các.

Bên trong Tàng Thư Các tĩnh lặng, đen kịt một màu. Mạc Tranh cũng chẳng thắp đèn, vững vàng đi đến một dãy giá sách, cùng với tiếng sột soạt, nàng ôm một chồng sách đi tới, không ra cửa mà leo lên cầu thang hướng lên lầu ba, vượt qua từng dãy giá sách. Sau đó, trong bóng tối mịt mờ, vai nàng va vào đâu đó, kèm theo tiếng kẽo kẹt, một cánh cửa bật mở.

Trong cửa là một căn phòng nhỏ hẹp, qua khung cửa sổ bé xíu, ánh sáng lấp lánh từ dạ minh châu điểm xuyết trên mái cong lầu các hắt vào. Mạc Tranh bước vào, đưa tay hất một cái, sách vở loạt xoạt rơi xuống đất.

Cùng lúc đó, một bóng đen trên nền đất chợt ngồi bật dậy.

"Ngươi làm gì!" Mạc Tranh nhìn bóng người đột ngột xuất hiện, đưa tay che mặt: "Á ma quỷ ——" Dù phát ra tiếng kinh hãi, nhưng giọng nàng nén quá thấp, lại còn pha lẫn tiếng cười, quả thực chẳng giống.

Vệ Kiểu khinh bỉ: "Nửa đêm không ngủ, ném sách đập người, ngươi mới là ma quỷ."

Mạc Tranh bụm mặt cười, tiếng nói từ kẽ ngón tay vọng ra: "Vệ Kiểu, sao ngươi trở về mà chẳng nói một tiếng?"

Vệ Kiểu nhặt quyển sách đã rơi xuống ngực mình khi hắn ngồi dậy, rồi lại rơi xuống đầu gối, ném xuống đất, lạnh lùng nói: "Để không quấy rầy các ngươi sư huynh sư muội uống rượu làm vui!"