Chương 208: Lưỡng phối

Chương 65: Lương phối

Nơi lưng chừng sườn núi của Quốc học viện, gió xuân nhẹ lướt, hương khói vấn vít. Dương Lạc tay cầm ba nén hương trầm, ánh mắt dõi về phía huyện Lỗ. Dẫu nàng đã khuyên Bệ hạ không nên công bố tội lỗi của Lịch quý phi, để người được an táng với nghi lễ của một quý phi, nhưng lòng Dương Lạc nào có thật sự muốn vì quý phi mà giữ linh?

Mạc Tranh khẽ khàng bên tai: "Mẫu thân nàng hẳn đã an lòng. Kỳ thực, nàng có thể sống sót, người đã rất an tâm rồi."

Dương Lạc khẽ gật đầu, cắm nén hương sắp tàn xuống đất, rồi đứng dậy thi lễ cùng Mạc Tranh: "Kiếp trước kiếp này, đều nhờ A Thanh mà ta được sống sót. Kiếp này, ngươi lại giúp ta báo thù cho mẫu thân." Mạc Tranh cười đáp: "Đó là lẽ phải. Dù sao, nàng cũng phải sống sót vì ta nữa chứ."

Dương Lạc nhìn nàng, trịnh trọng gật đầu: "Ta nhất định sẽ khiến cho ngươi cũng được sống an lành."

Thuở ban đầu, khi chưa hay chân thân Mạc Tranh, nàng từng nghĩ sẽ không để Mạc Tranh làm sơn tặc, ngõ hầu đổi thay vận mệnh kiếp đó. Giờ đây... Hồng thúc cùng những người kia đã trở thành ám vệ do Bệ hạ ban cho nàng. Vậy nên, dẫu Mạc Tranh có muốn lại làm sơn tặc, nàng sẽ tấu xin Bệ hạ hạ chiếu, để Mạc Tranh phụng thánh chỉ mà làm sơn tặc!

Mạc Tranh khẽ cười gật đầu.

Ánh mắt Dương Lạc lại ánh lên vẻ tinh ranh. "Đào Hoa tỷ sáng nay có hay, rằng hôm qua có một vị tiên sinh ở tư thục bị thê tử đánh giữa đường, vì thói cờ bạc mà tiêu tán hết tiền của trong nhà. Thật khéo thay, vị tiên sinh này lại là người được Lịch thị bao bọc trong tư thục."

"Nay trên phố phường, người người đều bàn tán sao tư thục lại dung chứa một hạng tiên sinh như vậy, nhân phẩm thật đáng lo ngại." Tuy nhìn là chuyện nhỏ, kỳ thực Sài gia đã bắt đầu ra tay. Thật hay thay, lần này nàng có thể đứng ngoài mà nhìn kẻ từng bày mưu tính kế mình ở kiếp trước, nay lại bị người khác mưu hại.

Mạc Tranh toan nói điều gì, tiếng chim hót vang vọng giữa rừng núi. Có người đang đến.

Mạc Tranh khẽ khom người, dùng cành cây xới đất, vùi lấp những nén hương đã tàn.

Vệ Kiểu bước tới, cười khẩy một tiếng: "Đừng giấu giếm, ta há chẳng biết quý phi chết trong tay ai sao?" "Thiếp không giấu việc thắp hương tế bái mẫu thân." Mạc Tranh đáp, "chỉ là e ngại lửa hương tàn mà gây hỏa hoạn chốn rừng núi." Dứt lời, nàng đứng dậy, thi lễ nhàn nhạt với Vệ Kiểu.

Vệ Kiểu toan nói điều gì, Dương Lạc đã một bước đứng chắn trước Mạc Tranh. "Vệ đô úy." Nàng cất tiếng, "ngài vẫn nên tránh hiềm nghi với tiểu thư nhà thiếp, kẻo phụ thân ngài lại vu hãm tiểu thư thiếp làm ô uế thanh danh của ngài."

Vệ Kiểu cười lạnh: "Giờ mới hay tránh hiềm nghi ư? E rằng đã muộn."

Mạc Tranh đứng sau Dương Lạc, đưa tay áo che mặt: "Sư huynh à, vậy phải làm sao đây? Thiếp nào có cố ý làm ô danh ngài." Vệ Kiểu cười ha hả hai tiếng: "Nói càn! Nàng chính là cố ý."

Mạc Tranh lại không nén được cười, đưa tay áo che mặt, rồi ra hiệu cho Dương Lạc: "A Sênh, muội hãy thay ta xem bên Bệ hạ có điều gì cần phân phó chăng." Dương Lạc vẻ mặt lo lắng nhìn nàng: "Tiểu thư..." Mạc Tranh cười xua tay: "Không sao đâu, không sao đâu. Thiếp đã lỡ làm ô danh Vệ đô úy rồi, đâu quản chi thêm vài lần nữa."

Lời lẽ ấy thật khiến người ta bất lực! Dương Lạc liếc nhìn nàng một cái, song cũng chẳng nói thêm lời nào, bởi nàng biết Mạc Tranh trước mặt Vệ Kiểu nào có chịu thiệt. Nàng ứng tiếng rồi cáo lui trước.

***

Khi hay tin Vệ Thôi đột ngột cầu hôn, Vệ Kiểu ban đầu cũng chẳng rõ thực hư. Hay biết chuyện rồi, y liền vội vã chạy đến chỗ người mà Vệ Thôi phái tới mà đòi hỏi rất nhiều tiền bạc.

"Nếu chẳng có cách nào đòi lại công đạo cho thanh danh của ta, vậy thì hãy thêm tiền mà đền bù đi." Vệ Kiểu hớn hở nói, nhìn Mạc Tranh. "Vẫn là phụ thân ta thấu tình đạt lý, người đã nhắc ta rằng nàng thật sự làm ô danh ta, vậy nên nàng cũng phải bồi thường tiền bạc cho ta." Thì ra y đến đây là để đòi tiền nàng. Mạc Tranh dứt khoát lắc đầu: "Thanh danh của sư huynh nào có thể dùng tiền bạc mà đền bù!"

Vệ Kiểu nhíu mày: "Nàng cũng đừng toan dùng chính mình mà đền bù, như vậy ta há chẳng càng chịu thiệt thòi sao?"

Mạc Tranh lại lắc đầu, tặc lưỡi hai tiếng: "Lời lẽ của sư huynh thế này, quả thực không bằng phụ thân ngài rồi." Hử? Vệ Kiểu nhìn nàng. "Ánh mắt phụ thân ngài thật tinh tường biết bao! Thuở trước đã có bao nhiêu công chúa mà người chẳng màng cầu hôn, mãi cho đến khi thiếp xuất hiện." Mạc Tranh nói, "Hẳn là người đã nhìn ra thiếp tuy không mang danh công chúa, nhưng có phẩm hạnh công chúa, tài mạo song toàn, thông minh vô song, quả là một lương phối hiếm có!"

Con tiểu tử này, Vệ Kiểu không nén được bật cười ha hả. Xem ra, nghe nói việc chỉ hôn nàng cùng y, nàng lại lấy làm đắc ý lắm vậy. Khóe môi Vệ Kiểu khẽ cong.

"Không sai." Y gật đầu, "ánh mắt phụ thân ta quả thực tinh tường, bất luận là ai, người đều có thể nhìn ra chỗ có thể dùng được."

Mạc Tranh tiến lên một bước, vẻ mặt hưng phấn: "Sư huynh, phụ thân ngài và Nghi Xuân hầu, ai lợi hại hơn?" Sao vậy? Nàng đây lại muốn dùng Vệ Thôi để đối phó Nghi Xuân hầu ư? Vệ Kiểu gượng cười một tiếng.

"Vậy hẳn là vẫn là phụ thân ta lợi hại hơn." Y đáp, "dù sao phụ thân ta đã sinh ra ta, có thể sánh với Nghi Xuân hầu sinh ra Chu Vân Tiêu mà nói, thì ta lợi hại hơn nhiều."

Mạc Tranh không nén được bật cười ha hả. "Sư huynh nói phải." Nàng cười đáp, rồi ánh mắt lại lóe lên vẻ suy tư: "Phụ thân ngài đã nhắc nhở thiếp, thiếp hẳn nên làm ô danh thêm vài người nữa, để hấp dẫn phụ thân của các công tử đó chú ý đến thiếp, như vậy, họ đều có thể trở thành trợ lực cho thiếp..."

Con tiểu tử điên rồ này quả thực có thể làm ra chuyện đó. Vệ Kiểu cười lạnh một tiếng: "Ta thì còn đỡ, khi muốn thoát thân chỉ cần một câu 'mắc bệnh' là có thể đuổi đi. Còn các công tử nhà thanh bạch khác mà làm ầm ĩ lên, e rằng sẽ chẳng dễ dàng đuổi đi đâu."

Mạc Tranh lại như có điều suy nghĩ mà gật đầu: "Sư huynh nói phải." Dứt lời, nàng cười với Vệ Kiểu: "Thế nên, vẫn là sư huynh đáng tin cậy nhất."

Sư huynh đáng tin ư? Phải chăng nàng biết sư huynh sẽ chẳng thật sự kết thân cùng nàng chăng? Vệ Kiểu cười lạnh hai tiếng, rồi quay người xuống núi. Đi được vài bước, y thấy người phía sau không hề đuổi theo.

"Sao vậy?" Y vừa cười vừa không cười, "Nay đại thù đã báo, kẻ thù đã bị xoay vần trong lòng bàn tay, nàng chẳng cần đến ta nữa, nên muốn tránh hiềm nghi ư?"

Mạc Tranh cười, bước nhanh theo kịp: "Sư huynh nói đùa rồi. Ngài tài giỏi như vậy, nào có lúc nào mà thiếp không cần đến ngài?"

Biết vậy là tốt rồi. Vệ Kiểu xoay người, nén lại tiếng cười.

***

"Vệ Kiểu!" Khi bước vào tàng thư các, Lăng Ngư đã đứng sẵn ở đó, tay cầm sách, nhíu mày nhìn y. "Ai bảo ngươi ——" Lời y chưa dứt, Vệ Kiểu đã tóm lấy tay vịn cầu thang, ba bước hai bước vọt lên, "phanh" một tiếng đóng sập cửa phòng mình "—— mà đọc sách của ngươi đi, đồ mắt cá chết!"

Lăng Ngư nhíu mày nhìn thoáng lên phía trên, rồi không còn để tâm Vệ Kiểu nữa, mà nhìn Mạc Tranh.

"Ta nghe nói phụ thân Vệ Kiểu đã bức bách Bệ hạ chỉ hôn..." Y nhíu mày nói. Mạc Tranh cười: "Vệ Thôi nghe đồn mà sinh hiểu lầm, Bệ hạ đã bác bỏ rồi." Lăng Ngư nói: "Nếu Vệ gia lại làm khó dễ, ta..." Mạc Tranh vội nói: "Không cần phiền đến tiên sinh." Lăng Ngư gật đầu: "Ta biết. Ta nói là loại chuyện này chẳng cần phiền đến tiên sinh khác, ta ra mặt là được."

Trong phòng trên lầu, Vệ Kiểu ngồi tựa bên cánh cửa, ghé sát tai vào khe cửa —— Chuyện đó can hệ gì đến y chứ! Y thì có thể làm được gì!

Trong tàng thư các vắng lặng, tiếng Lăng Ngư xuyên qua những giá sách chập chờn mà vọng lên, luồn qua khe cửa mà lọt vào: "... Nói gì mà cứu người có tổn hại phong hóa, thật là hoang đường! Vậy ta cũng sẽ rơi xuống hồ nước, nàng hãy cứu ta một lần, xem thử Vệ Thôi kia còn có thể nói gì nữa..."

Khinh! Vệ Kiểu thầm bĩu môi trong lòng, cái đồ mắt cá chết ấy nghĩ gì thế không biết!

Tiếng cười của nữ tử theo đó mà vọng tới: "Đa tạ Lăng sư huynh. Chờ khi thật sự cần đến, thiếp sẽ lại tìm ngài."

Thật đúng là định giữ y lại làm dự bị ư? Vệ Kiểu cười lạnh một tiếng, rồi lại nghe tiếng bước chân nhẹ vang, sau đó là tiếng lật sách, và rồi chìm vào sự tĩnh lặng. Y tựa vào cánh cửa ngồi một lát, đưa tay nhặt một cuốn sách vương vãi trên đất, lật xem rồi lại ghét bỏ mà ném đi. Do Lăng Ngư chép.

Y đứng dậy, từ một bên giá sách lấy xuống một bản khác. Cuốn sách này đã bị xé đi quá nửa. Vệ Kiểu lật những trang sách còn lại, nhìn những con chữ trên đó... Nét chữ còn nguệch ngoạc hơn cả chữ của Lăng Ngư, nội dung sao chép cũng toàn những lời thuyết giáo khiến người ta phát ngán... Cũng chẳng biết con tiểu tử này kiếm đâu ra loại sách như vậy. Chẳng lẽ là chính nàng bịa đặt ra chăng? Khiến người ta vừa xem đã muốn xé nát. Y vươn tay, nắm một trang mà giật xuống, đưa lên trước mắt từng chữ từng hàng mà đọc, cho đến khi đọc hết, rồi lại xé trang giấy thành từng mảnh vụn.

Chỉ hôn.

Khi hay tin phụ thân sai người tấu xin Bệ hạ chỉ hôn, y chỉ có một ý niệm trong đầu: Vệ Thôi quả nhiên là một kẻ quan lại khiến người ta phát ngán. Tuy nhiên...

"...Tài mạo song toàn, thông minh vô song, quả là một lương phối hiếm có." Tiếng nói của thiếu nữ kia, đầy vẻ đắc ý, lại văng vẳng bên tai Vệ Kiểu.

Y không nén được bật cười thành tiếng. Lương phối.

Con tiểu tử này lại nghĩ như vậy ư? Nàng, lại thật, nghĩ thế sao? Thành thân. Vệ Kiểu từ từ dùng ngón tay xoa nát tờ giấy đã giật xuống. Y cùng con tiểu tử này thành thân ư? Chuyện này thật quá... Buồn cười.

Y đưa tay tung lên, nhìn những mảnh giấy vụn bay tán loạn, khóe môi không nén được mà khẽ cong.