Chương 154: Năm trước tin tức

Chương 11:Tin tức về vụ án Ký Dĩnh năm trước đã gây xôn xao dư luận, nhưng đối với nhiều gia đình, họ chẳng mấy quan tâm đến những chuyện như vậy, dù sao cũng không liên quan đến mình.

Giữa tiếng pháo nổ đì đùng, Khương gia vọng phủ cũng vọng ra những âm thanh ồn ào không kém.

“Số tiền rượu này sao lại không khớp?”“Đây là rượu dùng để tế lễ tổ tông Khương gia! Người Khương gia thích uống loại gì, tôi rõ nhất! Nhất định phải mua loại này! Chính là đắt như vậy đấy!”“Trời ơi, tổ tông xin hãy xem xét! Chúng tôi hết lòng vì Khương gia, thế mà người ta lại chỉ lo tiền của mình, cho rằng chúng tôi tham lam ——”“Đại tẩu, Dũng Vũ bá phủ cưới A Nhị, chẳng qua là vì hôn ước ràng buộc, cô có dâng hết tiền của Khương gia làm của hồi môn, người ta cũng sẽ không thèm liếc mắt đến Khương gia chúng ta đâu.”“Không được ức hiếp nương của ta! Ăn một kiếm của ta đây!”“Ái chà, cái con nha đầu vắt mũi chưa sạch kia! Cút đi —— sớm muộn gì cũng là con gái gả chồng! Có liên quan gì đến Khương gia ta!”“A Manh ——”“Nhị thúc, nhị thẩm, hai người đừng có làm ầm ĩ nữa, sổ sách chưa tra xong, hai người cứ mang đi, cứ mang đi đi ——”

Chu Vân Tiêu đứng ngoài cổng Khương gia. Bức tường cao lớn, cánh cổng nặng nề cũng không thể ngăn được tiếng ồn ào vọng ra từ bên trong. Anh ngẩng đầu nhìn tấm biển đề bốn chữ "Ngự Tứ Uy Vũ", không biết có phải vì năm nay quên tu sửa hay không mà trông có vẻ hơi cũ kỹ. Miệng Chu Vân Tiêu khẽ nhếch, nở một nụ cười chế giễu.

Phía sau vọng đến tiếng vấn an. Khương gia là phủ đệ được ban tặng từ vua, những gia đình lân cận đều giàu sang quyền quý. Chu Vân Tiêu quay người, mắt khẽ rũ xuống, cung kính đưa tay hành lễ với những người hàng xóm hai bên đang treo bùa đào: “Xin các vị láng giềng chiếu cố nhiều hơn.”

Các vị hàng xóm nhao nhao đáp lễ: “Thế tử”, “Bá gia vẫn khỏe chứ?”, “Chúc mừng Thế tử thăng quan tiến chức.”, “Đúng là hổ phụ không sinh hổ tử!”

Tiếng cười nói che lấp sự ồn ào bên trong, cho đến khi cánh cửa được người mở ra.

“Cô gia.” Người gác cổng cười nịnh nọt.

Bên trong, Khương Nhị cũng vội vã chạy tới. Nàng cố nặn ra một nụ cười hỏi: “Sao chàng lại đến vào lúc này?”

“Năm nay không thể ở nhà ăn Tết, nên hôm nay ta cố ý về thăm một chút, ngày mai sẽ đi ngay.” Chu Vân Tiêu nói, ra hiệu cho gia nhân phía sau, “Mẫu thân ta có gửi chút quà Tết đến.”

Khương Nhị vội đáp: “Bá mẫu đã gửi tới trước rồi mà.”

Chu Vân Tiêu cười một tiếng: “Ai nói không thể gửi hai lần?” Rồi hạ giọng: “Đây là quần áo trang sức riêng cho nàng và A Manh dùng để ăn Tết.”

Khương Nhị nhìn anh, mắt đỏ hoe, vẻ mặt vừa tủi thân vừa cảm kích. Chu Vân Tiêu không để nàng nói thêm, cùng nàng bước vào trong. Người gác cổng và đám gia nhân trốn trong sân tranh nhau chen lấn ra đón quà, nhưng đều bị gia nhân của Chu Vân Tiêu xua đuổi...

Ngoài cửa, các vị hàng xóm nhìn cảnh này, vẻ mặt vừa ao ước vừa tiếc nuối.

“Thật là một Thế tử tốt biết bao.”“Tiểu thư Khương gia thật có phúc, không cha nhưng lại có một vị hôn phu tốt.”“Chờ ngày thành thân, tiểu thư Khương sẽ thoát khỏi vũng lầy này, sống một cuộc sống tốt đẹp.”...

Chu Vân Tiêu ngồi trong sảnh đường Khương gia, nhận trà nhưng không uống, chỉ cầm trên tay. Vì Khương phu nhân bị tức ngất đi, cũng không muốn gắng gượng ra gặp Chu Vân Tiêu, nên đành để Khương Nhị tiếp đãi.

Khương Nhị không muốn cứ mãi nói chuyện gia đình phiền lòng với Chu Vân Tiêu, nhưng lại biết Vân Tiêu sẽ quan tâm. Chỉ là nàng vốn không mấy khi ra khỏi cửa, nhất thời cũng không có chủ đề gì để nói, may mà chợt nhớ đến chuyện ở tửu lâu của Tần Oánh lúc trước...

“Trước kia ta còn nhớ chàng đã hỏi han, làm chứng cho vị tiểu thư họ Dương kia.” Nàng nói, “Không ngờ ngay sau đó lại xảy ra đại sự Ký Dĩnh, chẳng ai còn ngoảnh đầu bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt này nữa, thôi thì coi như bỏ qua đi.”

Chu Vân Tiêu khẽ cười, gật đầu rồi lại lắc đầu: “Chuyện này...” Anh định nói gì đó nhưng lại ngừng. “...Cũng không nhất định, qua năm rồi xem, nhưng sẽ không có gì lớn lao đâu.” Nói đến đây anh lại bật cười.

Thấy anh có vẻ rất vui, Khương Nhị cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng định nói gì đó thì ngoài cửa, quản gia vội vàng chạy vào: “Tiểu thư, trong cung vừa đưa tin tức đến, cung yến năm nay bị hủy bỏ.”

Cung yến bị hủy bỏ? Khương Nhị đứng phắt dậy, vẻ mặt kinh ngạc.

Từ khi tân đế đăng cơ đến nay, hàng năm vào tháng Giêng, Hoàng đế đều tổ chức yến tiệc. Quan viên và mệnh phụ có phẩm cấp đều phải dẫn theo con cái tiến cung dự tiệc vào ngày đó, cùng chung vui với Hoàng đế và Hoàng hậu. Khương gia cũng có tư cách tiến cung, Hoàng đế còn cố ý mời mẫu nữ Khương gia tiến lên thỉnh an. Đây cũng là một trong số ít cơ hội để mẫu nữ họ Khương được yết kiến.

“Năm nay triều đình sẽ không tổ chức yến tiệc trong cung mà sẽ tổ chức yến diễn võ tại hành cung săn bắn. Vì là diễn võ, nên chỉ giới hạn hoàng thân quốc thích và các quan viên văn võ được chỉ định mang theo con cháu tham gia.”

Diễn võ yến? Khương Nhị nhìn về phía Chu Vân Tiêu.

Chu Vân Tiêu khẽ gật đầu: “Đêm qua trong quân quả thật đã nhận được tin tức. Vì vậy năm nay ta không về ăn Tết mà phải chuẩn bị hộ giá.”

Thì ra là vậy, vậy thì các phu nhân và các nữ tử không cần đi. Khương Nhị thầm nghĩ, mặc dù Khương gia là võ tướng, nhưng nàng và muội muội đều là nữ nhi...

“Như vậy cũng tốt, nàng và Bá mẫu có thể nghỉ ngơi thật tốt, không cần vào cung xã giao.” Chu Vân Tiêu nói.

Hàng năm cung yến cũng là một loại giày vò đối với mẫu thân. Nhìn thấy gia đình khác vợ chồng con cái đầy đủ, mẫu thân hẳn sẽ đau lòng. Khương Nhị gật đầu đáp một tiếng ‘được’.

Chu Vân Tiêu không nán lại thêm, cáo từ ra về. Vừa đi đến cổng, anh đã nghe thấy tiếng nhị thúc nhị thẩm nhà Khương vọng đến từ phía sau.

“Trời ơi, thậm chí cả cung yến cũng không có tư cách đi sao?”“Không tham gia cung yến, sớm muộn gì Khương gia chúng ta cũng sẽ bị Hoàng đế lãng quên!”“Đứa con rể tốt của cô đâu, bảo nó giúp đỡ một phen, dẫn cô đi với chứ.”

Khương Nhị nghe tiếng ồn ào náo động phía sau, mặt đỏ bừng, ra hiệu cho Chu Vân Tiêu: “Anh về trước đi.” Cánh cửa đóng lại, ngăn tiếng ồn ào ở bên trong.

Chu Vân Tiêu thúc ngựa rời khỏi khu vực Khương gia, không quay đầu nhìn lại lần nào nữa.

Đêm qua có tin báo rằng, Hoàng đế rất tức giận vì nạn giặc cướp hoành hành ở trấn Bạch Mã, nên muốn thông qua diễn võ để đốc thúc mọi người tận chức tận trách, không thể hoang phí lười biếng. Sau sự kiện trấn Bạch Mã, trong thành xôn xao bàn tán, trong quân cũng bàn tán ồn ào không ngớt.

Từ những lời bàn tán này, cuối cùng anh đã có được một tin tức. Những suy đoán trước đây cuối cùng cũng có lời giải đáp. Chu Vân Tiêu nhìn về phía trước, vị tiểu thư họ Dương ấy, cả người đã chết lẫn người còn sống, quả nhiên thân phận không hề tầm thường....

“Tuyệt vời, không tổ chức cung yến thật sự quá tuyệt!” Định An công vỗ tay vui vẻ.

Định An công không phải võ tướng, cũng không phải hoàng thân quốc thích. Hơn nữa, lần này Hoàng đế cũng sẽ không cố ý chỉ định ông đi. Thực ra, ông cảm thấy việc không tổ chức cung yến mà thay vào đó là yến diễn võ, chính là để cố ý không cho ông tham gia.

“Lần này, chúng ta không cần dẫn theo con cái tiến cung, Bệ hạ cũng sẽ không phải nhìn thấy người mà ngài không muốn gặp.” Định An công phu nhân cũng đã đoán ra. Thậm chí, thái giám đến tuyên chỉ còn cố ý tiết lộ, đây là đề nghị của Hoàng hậu nương nương. Hoàng hậu nương nương không muốn gặp họ, càng không muốn nhìn thấy Dương Lạc, nên tuyệt đối không cho phép họ tiến vào Hoàng thành.

Định An công phu nhân không nén nổi tiếng thở dài, lại có chút tủi thân. Nàng đã đóng cửa bao lâu rồi, cứ như tu hành trong chùa chiền vậy. Mấy thứ khác thì cũng đành thôi, nhưng cung yến thì nàng vẫn rất muốn đi. Dương Tuệ cũng vẫn luôn chờ đợi đây. Kết quả là vào hai ngày cuối năm, lại nhận được tin này.

“Thật ra cho dù có tổ chức cung yến,” nàng không kìm được nói, “chúng ta cũng sẽ không mang Dương Lạc đi đâu.”

“Cô nói không mang là được sao?” Định An công trợn mắt, “đừng quên con bé đó là thư đồng của công chúa, lại là đệ tử của Tế tửu. Vạn nhất con nha đầu đó lại gây chuyện thì sao...”

Từ khi Dương Lạc này vào nhà, đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện bất ngờ. Vẫn là Bệ hạ nhất ngôn cửu đỉnh, ai cũng đừng đi, mới là ổn thỏa nhất. Định An công vỗ vỗ ngực tựa lưng vào ghế: “Lần này cuối cùng cũng có thể đón Tết yên ổn.”

Lời ông vừa dứt, quản gia đã lảo đảo chạy vào: “Công gia —— không hay rồi —— Cẩm Y Vệ đến ——”

Cái gì? Đến làm gì? Hoàng đế cuối cùng cũng không nhịn được muốn xử trí bọn họ sao? Định An công vội vàng đứng dậy suýt ngã, bên ngoài phòng chợt có tiếng nói trong trẻo vang lên theo sau quản gia.

“Công gia, đừng sợ, không phải đến tịch thu gia sản đâu.”

Vệ Kiểu, thân vận áo đen, thướt tha bước vào, mỉm cười nói xong liền trừng mắt nhìn quản gia một cái. “Chẳng lẽ ta đến đây chỉ để tịch thu gia sản sao? Đừng quên, ta cũng coi như người nhà của các ngươi mà.”

“Người nhà?” Định An công vợ chồng trố mắt nhìn nhau, nhìn người trẻ tuổi mặt mày tươi tắn trước mắt, “Người nhà gì? Từ đâu ra người nhà?”

“Dương Lạc nhà các ngươi là sư muội của ta mà.” Vệ Kiểu cười nói, “Cữu phụ của sư muội, cũng chính là cữu phụ của ta đó.” Anh khẽ 'ai nha' một tiếng. “Ta thất lễ rồi, ngày Tết đến nhà mà quên mang quà cho cữu phụ và mợ.” Nói rồi quay đầu hỏi đám Cẩm Y Vệ đã đứng xếp hàng trong sảnh. “Gần đây tịch thu nhà ai rồi? Còn có món đồ nào tốt không? Mang đến cho Định An công, không, cho cữu phụ và mợ của ta đi.”

Định An công vợ chồng mặt đỏ bừng, tai ù đi. Thật đáng sợ, đây là chuyện gì với chuyện gì vậy, quả nhiên không phải người bình thường sẽ nói ra! Cái tên điên này!

“Đô úy, đừng nói đùa.” Định An công lắp bắp nói, “nhưng Bệ hạ có dặn dò gì không?”

Vệ Kiểu trực tiếp ngồi xuống ghế chủ tọa: “Hôm nay ta không phải vì Bệ hạ ban sai, là vì sư phụ ta mà chạy việc, đến để báo một tin tốt cho sư muội.”

Sư phụ? Tế tửu? Vậy là chuyện liên quan đến học hành rồi. Định An công thở phào, đó chính là đọc sách viết chữ. Tốt tốt tốt, ở nhà đóng cửa đọc sách viết chữ càng yên ổn.

“Là gì...” Ông vội hỏi.

Vệ Kiểu nhìn ông, mỉm cười: “Mời sư muội tham gia yến diễn võ tại hành cung của Bệ hạ năm nay.”

Tham gia, yến diễn võ. Định An công nín thở. Cứu mạng!