Chương 144: Truyền ra chuyện hoang đường

**Chương 1: Tin đồn hoang đường lan truyền**

Cuối năm Thánh Nguyên thứ tư của Đại Hạ, khi Tết đến gần, kinh thành vốn đang rộn ràng bỗng xảy ra một biến cố lớn.

Ngự sử Lý Bộ đem huyết y vào Ngự Thư phòng, sau đó Hoàng đế triệu kiến vài vị trọng thần. Ngay sau đó, nhiều đội quan binh hộ tống các quan viên khác nhau vọt ra khỏi kinh thành, cùng lúc đó, sai dịch của Đại Lý Tự bao vây tư trạch của Ký Dĩnh. Chỉ trong vòng một ngày, tin tức Tuần tra sứ Ký Dĩnh gặp nạn đã truyền khắp kinh thành.

Có người nói Ký Dĩnh gặp phải sơn tặc, lại có người nói là bị quan phủ nơi đó mưu hại khi đang tra xét. Trong các tửu lầu, trà quán, đủ loại lời bàn tán lan tràn khắp nơi.

“Có phải lại muốn thiên hạ đại loạn rồi không?”

“Tuần tra sứ mang phù tiết mà bị hại, không nghi ngờ gì là âm mưu mưu hại Thiên tử!”

“Trời ạ, đám quan chức bên ngoài lại muốn tạo phản!”

“Thưa quý vị, không được vọng nghị triều chính! Không được hồ ngôn loạn ngữ! Mọi chuyện hãy chờ kết luận của quan phủ.” Những người phục vụ không thể không ra sức quát lớn để ngăn chặn những lời đồn đại hỗn loạn.

So với những người dân trong đại sảnh, những kẻ chỉ biết phỏng đoán đủ điều mà không rõ tường tận sự việc, thì những người ngồi trong bao sương lại hiểu rõ hơn một chút.

“Chỉ có huyết y, mà không có thi thể.” Một người thấp giọng nói.

“Vậy rốt cuộc sống hay chết?” Một người khác nhíu mày hỏi, “Ngự sử nói sao?”

“Lý Bộ nói không biết.” Lại một người khác đáp.

Lời này khiến mấy người đang ngồi trong phòng đồng loạt nhìn về phía hắn. Không biết? Chẳng phải Lý Bộ đã ôm huyết y yết kiến sao? Tại sao lại thành Lý Bộ không biết Ký Dĩnh sống chết?

“Trương nhị lang, thúc phụ ngươi là người của Ngự Sử Đài.” Những người khác vội vàng thúc giục, “chắc chắn ngươi biết rõ hơn ai hết, mau nói đi.”

Trương nhị lang bưng trà nhấp một hớp, nhìn mọi người một cách đầy thâm ý: “Kỳ thật các ngươi đã chú ý sai điểm rồi. Điểm chính Lý Bộ muốn nói không phải chuyện Ký Dĩnh gặp nạn.”

Có ý gì? Chẳng phải Lý Bộ cầm huyết y báo cho Hoàng đế biết Ký Dĩnh đã chết sao? Tin Ký Dĩnh đã chết không một ai hay, ngay cả người nhà Ký Dĩnh cũng không biết, nếu không đã sớm trình báo quan phủ.

Trương nhị lang đặt chén trà xuống: “Các ngươi quên Lý Bộ có thân phận gì sao?”

“Chưa quên chứ, Ngự sử đó.”

“Đúng vậy, là Ngự sử mà, Ngự sử không phải là người chuyên tra xét sinh tử, mà là người phụ trách giám sát bách quan, đàn hặc cáo trạng.” Trương nhị lang nói, “Lý Bộ thực ra là tấu hặc Ký Dĩnh.”

Tấu hặc Ký Dĩnh? Mấy người lộ rõ vẻ kinh ngạc, vậy mà lại là như thế này sao? Tấu hặc Ký Dĩnh về việc gì? Chẳng phải người đó đã chết rồi sao?

Trương nhị lang khẽ nói: “Vụ án cướp bóc ở Trấn Bạch Mã đã dùng tử tù thay thế sơn tặc để qua loa kết án.”

Vụ án cướp bóc ở Trấn Bạch Mã? Đây là vụ án gì? Trấn Bạch Mã là nơi nào?

“Trấn Bạch Mã này nằm trong địa phận huyện Lỗ, Dự Châu.”

“Vào hạ tuần tháng sáu năm nay, nó bị sơn tặc cướp bóc, cả thị trấn, chỉ trong một đêm, gần như bị sát hại toàn bộ.”

Một thị trấn? Ít nhất cũng phải có hàng trăm người, bị sát hại toàn bộ, đây đúng là một đại án! Sao lại không có ấn tượng gì? Chưa từng nghe nói qua bao giờ. Những người trong phòng đều kinh hãi.

“Bởi vì vụ án này do Ký Dĩnh xử lý, hắn đã dùng tử tù giả làm sơn tặc để chém đầu thị chúng, trong vòng vài ngày đã kết thúc vụ án, lừa gạt dân chúng, nên chuyện này không được loan truyền rộng rãi.” Nghe Trương nhị lang kể, những người trong phòng lập tức phẫn nộ.

“Hoang đường!”

“Thân là Tuần sát sứ, vậy mà lại làm ra chuyện hoang đường đến vậy!”

“Thật đáng chết!”

“Đáng chết, đáng chết lắm!” Trong bao sương lập tức ồn ào, những người phục vụ cũng không thể không đến khuyên can, nhưng so với dân chúng bình thường trong đại sảnh, những người hoặc là học thức, hoặc là có gia thế này lại không thể ngăn cản được.

“Chuyện ác như thế nhất định phải được công khai!”

“Để thế nhân đều biết tội ác của Ký Dĩnh!”

“Chết cũng không hết tội!”

“Vậy là Ngự sử Lý Bộ biết được tội ác của Ký Dĩnh nên đã giết Ký Dĩnh?” Nghe câu hỏi này, Trương nhị lang đang đứng trong sảnh lắc đầu: “Không phải.”

“Vậy thì là chuyện gì xảy ra?” Ngoài cửa, trong hành lang, có người vội vàng hỏi, “là vị anh hùng hảo hán nào đã vì dân trừ hại?”

Vì sự ồn ào mà những người phục vụ phải mở cửa ra ngăn cản, khiến những người ở các bao sương khác, thậm chí cả đại sảnh, cũng bị thu hút tới, lúc này đều đứng trong hành lang để nghe ngóng và bàn luận. Những người phục vụ đã hoàn toàn bất lực trong việc ngăn cản.

Tất cả ánh mắt dò hỏi đều đổ dồn vào Trương nhị lang.

Trương nhị lang chần chừ một lát: “Ký Dĩnh tựa hồ là tự sát.”

Tự sát? Mọi người sững sờ một lúc, chợt lại ồn ào bàn tán, xen lẫn những tiếng quát mắng.

“Tự sát? Thật sự là tiện nghi cho hắn quá!”

***

Sở dĩ có lời đồn Ký Dĩnh có thể đã tự sát là bởi Lý Bộ đã trình nộp huyết thư của Ký Dĩnh. Sài Uyên đứng trong phòng, thần sắc nặng nề, cầm một trang giấy lên xem xét tỉ mỉ.

“Huyết thư của Ký Dĩnh ư?” Hắn bật ra một tiếng cười nhạo.

Tờ giấy này không dính máu, tự nhiên không phải bản huyết thư mà Ngự sử đã trình, mà là bản sao chép. Chữ viết, đích thật là của Ký Dĩnh. Nhưng điều này không có nghĩa nó là thật, việc bắt chước chữ viết rất đơn giản.

Sài Uyên lướt nhanh qua vài hàng chữ, nội dung là lời thú nhận về việc Trấn Bạch Mã đã dùng tử tù giả mạo sơn tặc, lừa gạt dân chúng để qua loa kết án nhằm đạt được công tích, sau đó ngày đêm hổ thẹn trong lòng.

“Thảm cảnh của những người chết oan, ám ảnh ta ngày đêm, đã làm ra chuyện như vậy, ta nhất định sẽ chết không yên lành……” Trên tờ giấy, nét chữ đến đây bỗng dừng lại đột ngột, tựa hồ không đành lòng viết tiếp, hoặc là như thể bị ai đó cắt ngang.

Nếu như không có đoán sai, bản huyết thư thật sự ngay ở chỗ này dính một vệt máu.

Sài Uyên vò tờ huyết thư lại rồi ném vào chậu than.

“Thứ quỷ quái gì thế này, cứ như thể chính Ký Dĩnh đã cướp bóc Trấn Bạch Mã vậy!”

Nghi Xuân hầu đang ngồi trên ghế mỉm cười: “May mắn thay, thứ được trình lên chỉ là huyết thư với nét chữ của Ký Dĩnh, chứ không phải lá thư ta đã viết cho Ký Dĩnh. Nếu không, hôm nay ta e rằng vẫn còn ở trong cung rồi.” Nói đến đây lại nghĩ thêm. “Hoặc cũng có thể đã bị giam ở Đại Lý Tự.”

Đúng vậy, trước đó Nghi Xuân hầu đã viết một phong thư bảo Ký Dĩnh trở về, sau đó Ký Dĩnh liền biến mất trên đường trở về. Nếu như lá thư với nét chữ của Nghi Xuân hầu bị trình lên, trong khi Ký Dĩnh đã chết, vô tung vô ảnh, thì Nghi Xuân hầu, người đã từng viết thư cho Ký Dĩnh, chắc chắn sẽ bị hỏi ý. Sự biến mất của Ký Dĩnh cũng là điều khiến bọn họ băn khoăn bấy lâu nay. Bây giờ đột nhiên xuất hiện… Nào là huyết y, nào là huyết thư, nhưng Ký Dĩnh vẫn như cũ sống không thấy người, chết không thấy xác.

“Lý Bộ nói là khi về nhà tế tổ, huyết y và huyết thư được đặt dưới bia mộ, không biết từ lúc nào và không thấy ai đã đặt ở đó.”

“Lý Bộ và Ký Dĩnh tuy cùng làm quan trong triều nhưng không qua lại, song thuở nhỏ từng cùng nhau cầu học, bởi vậy Lý Bộ nhận ra nét chữ của Ký Dĩnh.”

“Mặc dù việc này có chút hoang đường kỳ quái, nhưng xem xét nội dung, nhận thấy sự việc quan trọng, Lý Bộ liền mượn cớ thăm người thân đến Trấn Bạch Mã thuộc huyện Lỗ để tự mình xem xét.”

“Sau khi tra xét, quả nhiên phát hiện đúng là đã dùng tử tù thay thế sơn tặc. Sau đó ông lại đi thăm dò Ký Dĩnh, phát hiện Ký Dĩnh đã biến mất từ lâu, liền không còn chần chừ nữa, lập tức trình báo Bệ hạ.” Nghi Xuân hầu thuật lại toàn bộ lời Lý Bộ đã trình bày tại Ngự Thư phòng lúc ấy.

Nói đến đây, ông lại khẽ cười.

“Quả nhiên là không có chút sơ hở nào, một quá trình hợp tình hợp lý đến lạ.”

Sài Uyên không thấy buồn cười, chỉ nhíu mày: “Lý Bộ này rốt cuộc xuất hiện từ đâu? Ai đã sai khiến hắn?”

Nói tới đây, ngoài cửa có lão bộc bước vào.

“Hầu gia.” Hắn thấp giọng nói, “Bệ hạ triệu Định An công vào cung.”

Sài Uyên sa sầm mặt: “Bệ hạ lại muốn gặp ông ta.”

Trừ những ngày lễ Tết, Hoàng đế hầu như chưa từng triệu kiến Định An công. Nghi Xuân hầu thần sắc nhàn nhạt: “Chuyện Ký Dĩnh ồn ào đến vậy, việc muội muội của Định An công là một trong số những nạn nhân tại Trấn Bạch Mã cũng không thể giấu được. Hoàng đế làm sao cũng phải tự mình hỏi đến một lần.”

Sài Uyên biến sắc, đột nhiên nghĩ đến điều gì: “Hoàng đế muốn thông qua sự kiện này để công bố thân phận của Dương thị nữ kia!” Nói đến đây, hắn cười lạnh một tiếng. “Quả nhiên bị ta đoán đúng rồi!”

Ngay từ khi Hoàng đế không đuổi người họ Dương này khỏi Quốc Học Viện, ta đã thấy có gì đó không ổn rồi. Lại còn để Dương thị nữ này làm đệ tử của Tế tửu, quả nhiên là đang tạo thế. Bây giờ rốt cuộc mượn chuyện Trấn Bạch Mã, muốn để Dương thị nữ khôi phục thân phận thật của mình!

“Ta lập tức vào cung!” Hắn hô lên.

“Khoan đã.” Nghi Xuân hầu ngăn hắn lại, “sự việc đang rối ren, ngươi đừng gây thêm phiền phức.”

Sài Uyên nổi nóng: “Vậy cứ trơ mắt nhìn thế sao?”

Nghi Xuân hầu nhàn nhạt nói: “Khi nào chúng ta trơ mắt nhìn xem? Năm đó nếu không để Đặng Sơn mang người phụ nữ kia vào cung, thì bây giờ con gái của người phụ nữ kia cũng sẽ không được toại nguyện.”

Dứt lời, ông ra hiệu cho Sài Uyên. “Yên tĩnh một chút, trước tiên hãy quan sát kỹ lưỡng, mọi việc còn chưa có định luận, đừng tự mình đi gây rối.”

Sài Uyên hít sâu một hơi: “Thật sự là hoang đường!” Nói rồi ngồi xuống.

Hoang đường, Nghi Xuân hầu thầm nghĩ, đúng là hoang đường thật. Chuyện này là do Hoàng đế nhúng tay? Chứ còn ai nữa, chẳng lẽ lại là Dương thị nữ Dương Lạc kia nhúng tay sao? Ý nghĩ này chợt lóe lên, Nghi Xuân hầu nhịn không được bật cười vì chính mình.