Chương 143: Tại ngũ say tiêu thư

**Chương 143**

Trong tẩm cung của Quý phi, khi nàng đang say ngủ, bỗng vang lên một tiếng động giòn tan.

“Nương nương, thứ tội.”“Lại đổ một bát thuốc đi.”“Tất cả lui ra ngoài.”

Cùng với tiếng ồn ào, các cung nữ hoảng loạn lui ra, đứng bên ngoài điện trao đổi ánh mắt. Vốn dĩ mấy ngày trước, Hoàng đế đã ghé thăm Lịch Quý phi và còn ngủ lại đó, cho thấy lệnh cấm túc hồi đầu năm có lẽ sẽ được giải trừ. Không ngờ hôm nay Quý phi lại chọc giận cả Hoàng đế và Hoàng hậu.

Hay là vì Dương Lạc.

Nương nương lại đi cầu tình cho Dương Lạc, kết quả bị Hoàng hậu đánh đến mức mặt mũi đầy máu trở về.

“Nương nương thật là thiện tâm quá đỗi, nàng ấy có phải thư đồng của Ô Dương công chúa đâu, thế mà lại xem như con gái ruột mà hết mực che chở.”“Lần này thì hay rồi, ăn Tết cũng đừng hòng bước chân ra ngoài.”

Đám cung nữ bên ngoài điện ảo não, nhưng trong điện, sắc mặt Quý phi thật ra không quá khó coi. Nàng vừa nhẹ nhàng xoa dịu vết sưng đỏ trên má trước gương, vừa lắng nghe tin tức mới từ phía Đế hậu.

“... Bình Thành công chúa đã ngăn lại, Hoàng hậu không tiếp tục kiên trì muốn đánh Dương Lạc nữa, mà Hoàng đế đã hạ chỉ phạt đánh vào lòng bàn tay.”“Nội thị đã đi về phía Định An Công phủ.”

Cung nữ nói đến đây lại tiếc nuối nhìn Quý phi.

“Hoàng hậu lần này vẫn không làm Dương Lạc bị thương được.”

Lịch Quý phi lại cảm thấy cũng không quá thất vọng, có lẽ là vì mấy lần trước đều thất bại rồi.

“Hoàng hậu sinh được con gái tốt thật, tiểu nha đầu này đúng là biết cách lấy lòng Hoàng đế.” Nàng nói, “Không sao, mặc dù Hoàng hậu không thể thật sự đánh trúng Dương Lạc, nhưng thái độ hôm nay của Hoàng hậu, Hoàng đế đã nhìn thấu và ghi nhớ trong lòng. Sau này khi trở mặt, trong mắt Hoàng đế nàng ta vẫn sẽ bị ghét bỏ gấp bội.”

Nói đến đây, một tiểu cung nữ đi vào, khẽ nói: “Nghi Xuân hầu mang theo Sài Uyển Nhi đến rồi ạ.”

Nghi Xuân hầu tự mình đến, khúc mắc trong lòng Hoàng đế lại sắp được gỡ bỏ một nửa. Lịch Quý phi đưa tay day day trán.

Hoàng hậu và Hoàng đế là vợ chồng nhiều năm, bên trong có Bình Thành công chúa, bên ngoài có Nghi Xuân hầu. Chỉ dựa vào nàng và ca ca, lại vì đại kế tương lai, không thể liên lụy bản thân, phải bó tay bó chân, hành sự cẩn trọng một cách ẩn mình, thật sự là thế đơn lực bạc quá đỗi.

Nếu như có thể có thêm trợ lực...

Bên tai truyền đến tiếng của tiểu cung nữ.

“... Bình Thành công chúa đã gặp Nghi Xuân hầu trước, sau đó Nghi Xuân hầu tự mình đi gặp Bệ hạ, còn Công chúa thì cho người mời thái y đến xem vết thương cho Sài Uyển Nhi...”

Vết thương? Lịch Quý phi ngồi thẳng người, nhìn cung nữ thân tín bên cạnh: “Ai nói là ai đã làm Sài Uyển Nhi bị thương?”

Cung nữ vội vàng trả lời: “Người ta nói lúc đó Thế tử Dũng Vũ Bá, Chu Vân Tiêu, đã có mặt. Chu Vân Tiêu đã dùng roi đánh lại Sài Uyển Nhi, làm nàng bị thương.”

Chu Vân Tiêu, Lịch Quý phi lẩm nhẩm cái tên này, như có điều suy nghĩ.

“Chu Vân Tiêu trước đây từ chối hôn sự với Nghi Xuân Hầu phủ, giờ lại vì Dương Lạc mà làm Sài Uyển Nhi bị thương, thật sự là triệt để đắc tội với Nghi Xuân Hầu phủ rồi.” Cung nữ nói tiếp, thần sắc có chút hả hê, “Dũng Vũ Bá vốn là kẻ tầm thường, Bệ hạ không ưa, cho dù Chu thế tử tài mạo song toàn, tước vị của Chu gia cũng khó bảo toàn được ba đời...”

“Không sai.” Lịch Quý phi gật đầu, mắt mày lấp lánh.

Cung nữ sững sờ, cái gì là “không sai”? Chẳng lẽ là tước vị Chu gia khó giữ cũng “không sai” ư?

Lịch Quý phi không nói nhiều, chỉ phân phó: “Lấy giấy bút đến, ta viết một phong thư nhận lỗi cho huynh trưởng.”

***

Hai nội thị và hai cung phụ đứng bên ngoài Định An Công phủ, sắc mặt khó coi vô cùng. Mặc dù không phải là tuyên chỉ chính thức, nhưng khẩu dụ của Hoàng đế cũng ngang với thánh chỉ, thế mà Định An Công lại không mở cổng lớn nghênh đón bọn họ vào, còn đứng ngay trước cửa hỏi khẩu dụ này là dành cho ai.

“Cho tiểu thư nhà các ngươi!” Nội thị không vui nói, “Bằng không chúng ta đến chỗ ngươi làm gì?”

Định An Công có phải bị dọa đến điên rồi không? Nội thị nhìn Định An Công, bĩu môi cười khẩy.

“Công gia, mau mở cửa tiếp chỉ đi, đừng giả vờ ngây ngô nữa, tiểu thư nhà ngươi làm chuyện gì, lẽ nào ngươi không biết sao?”

Định An Công cũng không nhường đường mà còn cười đáp: “Thật ra là thế này, tiểu thư nhà thần hiện đang học ở Quốc Học Viện, không có ở nhà. Nếu ý chỉ này không phải dành cho thần, vậy đành phiền các vị công công đến Quốc Học Viện vậy.”

Quốc Học Viện? Các nội thị và cung phụ ngạc nhiên, cái này...

“Là Tế tửu gọi người đi, thần cũng không dám đi gọi người về.” Định An Công nói tiếp, “Làm phiền các vị công công tự mình đi tìm người vậy.”

Các nội thị và cung phụ nhìn nhau, cái này...

***

Đứng bên ngoài Quốc Học Viện, các nội thị và cung phụ không còn khí thế như lúc ở Định An Công phủ. Vị giáo tập thủ vệ có khí thế hơn Định An Công, cũng không lập tức cung kính cho phép bọn họ đi vào.

“Khẩu dụ của Bệ hạ ư?” Giáo tập nghiêm nghị hỏi, “là cho Tế tửu sao ạ?”

Nội thị vội nói: “Không phải, không phải ạ, là cho Dương tiểu thư của Định An Công phủ. Định An Công nói Dương tiểu thư đang ở Quốc Học Viện, phiền tiên sinh thông báo một chút để nàng tiếp chỉ.”

Giáo tập “nga” một tiếng: “Ta đi xem thử nàng có đang học cùng Tế tửu không.”

Học cùng Tế tửu... Các nội thị và cung phụ nhìn nhau, đoán chừng thì đành phải đợi. Khi Tế tửu lên lớp, Hoàng đế cũng không ngắt lời, bọn họ những nội thị này lại càng không dám ngắt lời.

***

Quốc Học Viện trời quang mây tạnh, không nghe thấy tiếng đọc sách và cũng không thấy bóng dáng các học sinh qua lại như thường ngày. Vì sắp đến Tết, trường đã nghỉ. Một số học sinh về nhà, những người không về cũng đi dạo quanh kinh thành, nhân dịp Tết hiếm hoi được nghỉ ngơi.

Trong Tàng Thư Các càng thêm yên ắng.

Vệ Kiểu đứng bên ngoài hai khung giá sách, nhìn nữ tử đang nằm ngang trên mặt đất, ống tay áo che kín đầu, ngủ một cách lộn xộn, thân hình còn vương vãi hơn cả những cuốn sách rơi vãi, hắn bật ra một tiếng cười lạnh.

“Dương tiểu thư, Hoàng đế sai người đến đánh vào lòng bàn tay ngươi.”

Nữ tử nằm trên mặt đất cựa mình một cái, nhưng không hề tỉnh lại hay đứng dậy, mà chỉ đổi tư thế, dùng hai ống tay áo che kín đầu và mặt. Vệ Kiểu chống tay vào giá sách bên cạnh, nhảy lên ngồi trên đỉnh giá sách, quan sát nữ tử đang nằm dưới đất, sau đó rút một cuốn sách ra, nhẹ tay thả cho nó rơi xuống.

Cuốn sách không rơi trúng đầu Mạc Tranh, mà chỉ đập vào ống tay áo đang che đầu, một bàn tay trắng nõn thon dài đã vững vàng đón lấy nó.

“Đa tạ sư huynh đã báo cho ta biết.” Mạc Tranh nhắm mắt thì thào, “Lão sư sẽ tiếp chiêu trước, lát nữa rồi đánh ta cũng được.”

Vệ Kiểu không nói gì, lại rút một cuốn sách khác ra và thả xuống. Một cuốn tiếp một cuốn. Chậm rãi, liên tục.

Khi những cuốn sách rơi xuống không còn chỗ để tay đỡ hay chật hẹp bên cạnh không thể chứa thêm nữa, Mạc Tranh bất đắc dĩ mở mắt, nằm giữa một đống sách và ngước nhìn Vệ Kiểu đang ở phía trên.

“Sư huynh, tối qua ta không ngủ chút nào, lão sư phạt ta chép sách suốt đêm, đáng thương lắm.” Nàng nói.

Vệ Kiểu khẽ cười, quan sát nàng: “Đừng vội, còn có chuyện đáng thương hơn đang chờ ngươi đó. Lúc này Bệ hạ sai người đánh vào lòng bàn tay ngươi trước, trong cung còn có Nghi Xuân hầu đang bày mưu tính kế cho Hoàng đế xem phải dạy dỗ ngươi thế nào.”

Hắn nói, nhíu mày suy tư, thần sắc đầy mong đợi. “Không biết Nghi Xuân hầu có thể nghĩ ra chủ ý gì đây?”

“Loại lão già sống lâu năm thế này, là biết cách hành hạ người nhất.”“Hay lắm, nhất định có kịch hay để xem.”

Mạc Tranh ngáp một cái: “Đa tạ sư huynh nhắc nhở, nhưng mà, trước khi kịch hay đến, ta ngủ tiếp một giấc đã.” Dứt lời lại nhắm mắt lại.

Đồ chó má, Vệ Kiểu mới không tin nàng có thể ngủ thật. Dựa vào là đệ tử của Tế tửu liền thật sự cho rằng không ai làm gì được nàng sao?

Vệ Kiểu nhìn thiếu nữ nhắm mắt nằm giữa những cuốn sách rơi vãi trên mặt đất, đôi mắt sắc sảo ngày nào, giờ đây khi nhắm lại, cả khuôn mặt đều trở nên tĩnh lặng... Tĩnh lặng như đang ngủ thật.

Vệ Kiểu trong lòng hừ một tiếng, định nói gì đó, thì bên tai truyền đến tiếng chim hót lanh lảnh, sắc mặt hắn chợt ngưng trọng...

Vì Quốc Học Viện không cho phép tú y vào, mỗi lần Vệ Kiểu đến đều để người ở bên ngoài, khi có việc gấp thì dùng ám ngữ tiếng chim hót. Lần này dùng ám hiệu khẩn cấp.

Vệ Kiểu nhìn thiếu nữ đang yên tĩnh say ngủ, thân hình chợt xoay chuyển, người bay lượn xuống. Cùng lúc đó, hai giá sách đổ ập vào nhau, kèm theo tiếng loảng xoảng của vô số sách bị nghiêng đổ.

“Vệ Kiểu—!”

Trên Tàng Thư Các truyền đến tiếng hét phẫn nộ của Lăng Ngư, chợt có tiếng bước chân dồn dập.

“Mau tới người—!”

Vệ Kiểu cũng không để ý đến phía sau, cái đồ chó má đó mà bị đập chết được, thì đã chết tám trăm lần rồi.

***

Bên ngoài Quốc Học Viện, ngoài đám tú y, mấy vị nội thị và cung phụ kia đang thấp giọng bàn tán một cách lo lắng.

“Làm sao?”“Vị giáo tập kia nói, Tế tửu đại nhân đã biết, ngài ấy sẽ tự đánh roi...”“Vậy khẩu dụ này đã được truyền đạt hay chưa?”“Thôi được rồi, cứ bẩm báo với Bệ hạ như vậy.”“Nếu Bệ hạ hỏi thì cứ hỏi Tế tửu đi.”

Một đoàn người lầm rầm to nhỏ, khi thấy Vệ Kiểu từ trong đi ra, liền lập tức giật mình hơn, vội vã lên xe rời đi.

Đám tú y cũng không để ý đến, họ đón Vệ Kiểu. Vệ Kiểu miễn cưỡng hỏi: “Chuyện gì mà vội vã thế?”

Một tú y tiến lên khẽ nói hai câu. Sắc mặt Vệ Kiểu vốn đang miễn cưỡng chợt cứng lại: “Cái gì? Sao trước đó không hề có một chút tin tức nào?”

Tú y kia cúi đầu: “Lý Bộ kia ở Ngự Sử Đài luôn luôn không nói một lời, chỉ phụ trách chỉnh lý văn thư, chẳng ai để ý đến. Thật không ngờ hắn đột nhiên lại từ đâu ra...” Dứt lời lại bất an ngẩng đầu. “Đô úy, không kịp nữa rồi, hắn đã đi diện thánh...”

Người của Ngự Sử Đài có thể trực tiếp yết kiến. Chẳng ai có thể cản được.

“Thú vị thật.” Vệ Kiểu đối với việc mình không hề hay biết tin tức này, cũng không tức giận, ngược lại tràn đầy hứng khởi, “Đi, đi thôi, xem kịch hay nào!” Hắn dứt lời nhanh chân bước về phía ngựa, bắt lấy dây cương lên ngựa xong, đột nhiên lại nghĩ đến điều gì đó, con ngựa đột nhiên quay đầu về hướng Quốc Học Viện.

Đám tú y đang chuẩn bị phi nhanh vội vàng không kịp trở tay, nhao nhao ghìm ngựa lại, khiến cả một vùng vang lên tiếng ngựa hí dồn dập.

“Đô úy?” Một tú y không hiểu hỏi.

Vệ Kiểu không nói gì, nhìn một chút nơi xa Tàng Thư Các cao vút, thu tầm mắt lại, thúc ngựa nhanh chóng đuổi theo về hướng Hoàng thành.

***

“Vệ Kiểu!”

Vệ Kiểu vừa nhanh chân bước vào Hoàng thành, liền trông thấy Bình Thành công chúa và Sài Uyển Nhi đang đi tới từ phía hậu cung. Trước khi hắn nhìn thấy các nàng, hai người cũng đã nhìn thấy hắn. Tuy nhiên, Bình Thành công chúa không như thường ngày cất tiếng gọi hắn, mà Sài Uyển Nhi lại là người lên tiếng trước.

Vệ Kiểu đổi hướng bước chân, nhanh chóng chạy tới: “Công chúa!” Hắn vui vẻ, mặt mày rạng rỡ, giọng điệu thân mật như thường ngày.

Nhưng hắn cũng từng gọi nàng là “sư muội” như vậy.

“Vệ Kiểu, thần đang muốn nói với Công chúa—” Sài Uyển Nhi nhanh hơn một bước lên tiếng, vừa chỉ vào Vệ Kiểu, vừa nhìn Bình Thành công chúa mà nói: “Công chúa, hôm đó Vệ Kiểu đã để Dương Lạc lên xe của hắn!” Dứt lời lại nhìn Vệ Kiểu. “Vệ Kiểu, Dương Lạc kia ngỗ nghịch Hoàng hậu, tại sao ngươi lại để nàng lên xe của mình?!”

Vệ Kiểu trừng nàng liếc mắt: “Nàng ta ngay cả Hoàng hậu cũng dám ngỗ nghịch, lên xe của ta thì ta làm được gì đây?”

“Không thể sao?” Sài Uyển Nhi bị lời hắn nói làm cho sững sờ. Lý lẽ này hình như không đúng, nàng định nói gì đó nữa thì Bình Thành công chúa đã ngăn lại, nhìn Vệ Kiểu mỉm cười: “Đây là đi đâu vậy?”

Vệ Kiểu tươi cười gọi “Công chúa!”, mặt mày cong cong: “Thần vừa từ Quốc Học Viện về, định đi gặp Bệ hạ.”

Quốc Học Viện à. Bình Thành công chúa khẽ cong khóe miệng, nhìn hắn: “Đi nói đỡ cho sư muội của ngươi sao?”

Vệ Kiểu “à” một tiếng: “Công chúa! Nàng ấy cần gì thần phải nói đỡ chứ, người ta có Tế tửu làm lão sư cơ mà! Ai dám gây sự!”

Tế tửu à, Bình Thành công chúa thầm nghĩ, vậy nên hắn cũng không dám gây sự, mới nhiệt tình gọi “sư muội” từng tiếng sao?

Sài Uyển Nhi bên cạnh hừ một tiếng, mặt mày đắc ý: “Tổ phụ của ta vừa rồi đã bẩm báo với Bệ hạ xong rồi, muốn tổ chức một trận văn hội lớn, đến lúc đó sẽ cho người trong thiên hạ biết tài hoa của nàng ta tầm thường đến mức nào, có một đệ tử như vậy thật là sỉ nhục cho Tế tửu.”

Vệ Kiểu ánh mắt nhìn về phía nàng, thần sắc tiếc nuối: “Chỉ e rằng, Hầu gia không còn tâm trí lo cho chuyện nhỏ nhặt này đâu.”

Sài Uyển Nhi sững sờ, Bình Thành công chúa nao nao: “Xảy ra chuyện gì?”

***

“Ngươi nói cái gì? Ký Dĩnh chết rồi ư!”

Trong Ngự Thư Phòng, Hoàng đế không thể tin nổi đứng bật dậy, hô lên. Trên mặt đất, một quan viên quỳ gối, trước mặt hắn là một bọc đồ đã được mở ra, một bộ huyết y trải rộng trên nền đất.

Sắc mặt Nghi Xuân hầu cũng kinh ngạc: “Chuyện này là thế nào?”

Quan viên tên Lý Bộ lại lấy ra một trang giấy khác. “Bệ hạ.” Hắn nói, “Thần là Lý Bộ, xin bẩm báo rằng Tuần tra sứ Ký Dĩnh đã dùng cái chết của tù nhân để thay thế cho sơn tặc, che giấu sự thật về việc hàng chục dân chúng tại trấn Bạch Mã bị người đồ sát thảm khốc.”

Trấn Bạch Mã, đồ sát thảm khốc, sự thật.

Sắc mặt Hoàng đế chợt tái xanh, thân người hơi chao đảo, rồi ngã ngồi xuống, nhất thời im lặng không hỏi han gì thêm. Nghi Xuân hầu vẫn giữ sự kinh ngạc ban đầu, nhưng lại thêm một chút chấn kinh.

Chuyện trấn Bạch Mã à. Cứ ngỡ là chuyện từ rất lâu rồi. Thế mà lại như vừa mới xảy ra.

Tiếng sấm cuồn cuộn, đêm tối mịt mùng, lão bộc mang đến một câu tin tức.

“Hầu gia, người phụ nữ ở trấn Bạch Mã kia đã xảy ra chuyện.”

Hắn ngồi trong thư phòng, vì tuổi đã cao, nằm xuống không ngủ được, chỉ ngồi lim dim mắt như ngủ mà không ngủ. Nghe được câu này, hắn ngay cả mắt cũng không mở.

“Chuyện của một người đã chết lâu như vậy, nhắc đến làm gì.” Hắn chỉ nhàn nhạt nói.

Khi đó, quả thực là một chuyện rất nhỏ, không liên quan gì đến ông ta. Nhưng...

Bên ngoài cửa điện rộng mở, luồng gió rét ngày đông thổi vào, khiến Nghi Xuân hầu rùng mình một cái. Giờ này khắc này, giữa hè đã qua, ngày Tết cận kề, ngồi trong điện Cần Chính, lại bị một Ngự sử bẩm báo chuyện như vậy, quả là... một sự náo động.