Chương 104: Hẳn không hỏi

**Chương 104: Hắn không hỏi**

“Lăng thư sinh, Lăng thư sinh.” Tiếng gõ “bác bác” cùng tiếng gọi khẽ truyền đến từ ngoài cửa sổ.

Lăng Ngư đang đọc sách, ánh mắt không hề xê dịch. Hôm nay, tiên sinh dẫn các học sinh đi chùa Linh Tuyền nên trong Quốc Học Viện không còn nhiều người. Các giáo tập và học sinh trong Quốc Học Viện đều biết hắn say mê đọc sách, sẽ không đến quấy rầy. Dù thật có việc gấp, họ cũng sẽ đến cửa chính, cung kính gọi Lăng tiến sĩ, Lăng sư huynh. Cửa sau, thư sinh, giọng nữ—ba điều này đồng thời xuất hiện, thực sự là quỷ dị. Nhưng so với việc đang đọc đến chương quan trọng, thì tất cả đều không đáng kể.

“...Hoàng hậu đã đến Quốc Học Viện.” Giọng nữ thì thầm phía sau cửa sổ.

Cuối cùng Lăng Ngư cũng mở miệng, đáp: “Ta biết.” Mặc dù say mê đọc sách, nhưng tiên sinh không có ở đây, nên bất cứ chuyện gì lớn nhỏ trong Quốc Học Viện đều sẽ được báo lên cho hắn. Hắn đã biết từ lúc cấm quân vốn canh gác bên ngoài học viện đột nhiên tiến vào, bao vây cả bên phía thư đồng của công chúa. Bên cung phụ cũng đích thân đến báo, rằng có chút chuyện liên quan đến sự riêng tư của công chúa, Hoàng hậu sẽ đích thân đến, mời Quốc Học Viện bên này không cần can thiệp.

“...Hoàng hậu muốn tra tấn nữ học sinh.” Giọng nữ tiếp tục nói.

Lăng Ngư lật qua một trang, nhìn thấy hàng chữ tiếp theo đúng như hắn dự liệu, thỏa mãn gật đầu, rồi nói: “Đó không phải học sinh, mà là thư đồng của công chúa, không liên quan gì đến Quốc Học Viện.” Mặc dù say mê đọc sách, nhưng hắn sinh ra trong một gia tộc giàu có, không thể nào thực sự “hai lỗ tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ”. Huống chi, từng đi theo tiên sinh khắp nơi du hành, lại đúng vào thời loạn, hai thầy trò có thể sống sót đã chứng tỏ họ thấu hiểu tình đời vô cùng. Ngay cả Hoàng hậu cũng đích thân đến, có thể thấy sự việc nghiêm trọng đến mức nào. Hắn làm sao có thể từ bỏ việc đọc sách yên ổn, mà đi nhúng tay vào?

Người phía sau cửa có vẻ vội vàng, cùng với tiếng "lộp bộp", có người đã chui vào.

“Thư sinh, ngươi giúp một chút!”

Ánh mắt Lăng Ngư vẫn dõi theo từng hàng chữ, không thèm nhìn người vừa bước vào phòng, lắc đầu nói: “Biết lẽ thường thì nói minh bạch. Không biết lẽ thường mà vọng làm thì hung hiểm.”

“Thư sinh, người bị tra tấn chính là A Thanh!”

A Thanh? Ánh mắt Lăng Ngư khựng lại, rồi chậm rãi quay đầu nhìn người nữ tử từ tịnh phòng bước ra.

Vị thư sinh này cuối cùng cũng chịu liếc nhìn nàng một cái, Đào Hoa vội nói: “Lăng thư sinh, ngươi còn nhớ ta không? Ta là tẩu tẩu của A Thanh, lúc trước ở tiệm thịt...” Nàng còn chưa dứt lời, đã thấy vị thư sinh trẻ tuổi vốn đang ngồi vội đứng dậy bước nhanh ra ngoài, động tác nhanh đến nỗi Đào Hoa không kịp phản ứng. Nàng còn chưa kịp giải thích vì sao mình—một người đường tẩu—lại xuất hiện ở đây! Cũng chưa nói Hoàng hậu tra tấn nữ học sinh vì sao lại biến thành A Thanh. Đào Hoa nắm chặt con dao giấu trong tay áo, còn chưa kịp nói rõ ràng mọi chuyện—nếu không nói được thì sẽ ra tay—thì thầm: “Vị Lăng thư sinh này, chẳng lẽ không nghe rõ nàng nói gì sao?”

...

“Bản cung hiện tại hỏi lần nữa,” Hoàng hậu lên tiếng với giọng trầm nặng. “Nếu không nói thật, bản cung sẽ cho tra tấn!”

“Nương nương, Nương nương!” Vị cung phụ kia khóc lóc dập đầu, “Nô tỳ nói đều là sự thật, là Dương Lạc sai khiến nô tỳ.”

Hoàng hậu nhàn nhạt nói: “Đánh.”

Ngay khi lệnh vừa ban, hai cung phụ tiến lên đè chặt người cung phụ đó, hai nội thị giơ trượng đánh xuống. Cung phụ hét thảm một tiếng, máu từ mũi miệng vốn đã không ngừng chảy lại tiếp tục tuôn ra lênh láng. Tựa vào lòng Lịch Quý Phi, Ô Dương công chúa cảm thấy mặt mình cũng bị vấy máu. Nàng không còn khí thế như trước, gần như muốn ngất đi vì sợ hãi. Thật đáng sợ, nàng không muốn bị đánh như vậy! Mẫu phi nhất định phải bảo vệ nàng!

“Đừng sợ, đừng sợ.” Lịch Quý Phi ôm chặt con gái, khẽ thì thầm, “Nương nương hỏi gì thì cứ nói nấy, nói thật.”

“Nương nương, Nương nương, nô tỳ nói đây!” Tiếng khóc thảm thiết của cung phụ vang lên.

Một cung phụ giơ tay ra hiệu, các nội thị đang giơ trượng liền dừng lại.

“Thật ra thì nô tỳ cũng biết...” Cung phụ run giọng nói, nước mắt và vết máu hòa lẫn trên mặt, “Nô tỳ, nô tỳ cũng không cam lòng công chúa của chúng ta bị ức hiếp, cũng muốn trút giận, cho nên khi Dương Lạc tiểu thư đề nghị, nô tỳ đã đồng ý...”

“Ta không biết gì hết! Các nàng không nói với ta!” Ô Dương công chúa không nhịn được lần nữa kêu lên. Toàn bộ là người của nàng, các nàng lại mượn danh nghĩa nàng để trút giận mà mưu đồ bí mật, chẳng phải nàng cũng là đồng đảng sao? Oan uổng quá!

Lịch Quý Phi vội vàng che miệng của nàng. Hoàng hậu lại không cho cung phụ đánh nàng nữa, chỉ nhàn nhạt nói: “Đừng nóng vội, lát nữa sẽ hỏi ngươi.” Nói đoạn, ánh mắt nàng rơi vào người “Dương Lạc” đang quỳ rạp trên mặt đất.

“Dương Lạc” từ đầu đến cuối không ngẩng đầu, không biết có phải do quá sợ hãi không.

“Đánh.” Hoàng hậu nói.

Đánh? Đứng ở cổng, Dương Lạc đang chăm chú nhìn vào bên trong bỗng tái mặt, còn chưa hỏi đã đánh rồi sao?

“Nương nương!” “Dương Lạc” đang quỳ dưới đất rõ ràng cũng rất bất ngờ, nàng ngẩng đầu lên: “Nô tỳ không có...”

Hoàng hậu ánh mắt đã rũ xuống, chỉ nhìn thấy ống tay áo của mình điểm xuyết những mảnh vàng vụn.

“Cứ đánh đi rồi nói sau,” nàng nói, “khỏi phải tốn nhiều lời.”

Các cung phụ tiến lên đè chặt người đang quỳ dưới đất, các nội thị giơ hình trượng cũng đứng sẵn hai bên...

Mặc dù đã lánh sang rừng mai bên này, nhưng tiếng động trong sảnh, các thư đồng tiểu thư vẫn nghe rõ mồn một. Lúc này, không ít tiểu thư đều nhắm nghiền mắt, cắn môi dưới, cố ngăn mình không la thất thanh.

“Cứ thế này mà đánh,” Khương Nhị thì thầm, “dù không phải nàng làm, cũng đừng mong ở lại kinh thành nữa.” Trượng hình trong cung, chưa nói đến cơ thể mỏng manh của thiếu nữ liệu có chịu đựng nổi không, chỉ riêng việc bị đánh trước mặt mọi người cũng đủ khiến tâm thần sụp đổ rồi.

Mặc dù trước đây không thích dáng vẻ làm mình làm mẩy của tiểu thư Dương gia này, nhưng giờ phút này, Khương Nhị cũng cảm thấy đau lòng. Tiểu thư Dương gia này chắc hẳn rất hối hận khi đến kinh thành. Vốn cho rằng được theo hầu công chúa là “nhảy lên đầu cành”, ai ngờ uy nghiêm của Hoàng gia có thể lấy mạng người.

Trong lúc suy nghĩ miên man, nàng chợt thấy “Liễu Thiền” đang đứng phía trước nhất lại định lao vào trong sảnh—

Khương Nhị vô thức đưa tay túm lấy “Liễu Thiền”. “Ngươi điên rồi à!” Nàng khẽ quát trách. Quát xong, trong lòng nàng cũng thấy mình điên rồ. Quan tâm gì đến sống chết của Liễu Thiền này chứ, nàng ta đối xử với mình không tốt, còn tơ tưởng Chu Vân Tiêu nữa chứ... Có lẽ là vì lần đầu gặp mặt, nàng ta đã khen ngợi phụ thân mình một tiếng chăng.

Khương Nhị siết chặt cổ tay “Liễu Thiền”. Dương Lạc không ngờ Khương Nhị lại túm lấy mình, nàng quay đầu hơi kinh ngạc, nhưng rồi vội muốn tránh thoát: “Ta không thể khoanh tay đứng nhìn!”

“Ngươi có thể làm gì chứ?” Khương Nhị khẽ nói, “Đó là mệnh lệnh của Hoàng hậu nương nương.”

Nàng cũng không biết mình có thể làm được gì, Dương Lạc nghĩ thầm, dù sao cũng không thể trơ mắt nhìn A Thanh bị đánh như vậy. Cùng lắm thì xông vào, bảo A Thanh đưa ra long văn ngọc bội, trực tiếp hô mình là con gái Hoàng đế, cứ thế vạch mặt thôi! Còn kết quả sẽ ra sao thì mặc kệ!

Tiếng “phanh” vang lên. Âm thanh mộc trượng va đập vào da thịt truyền đến.

Đánh! Dương Lạc dùng sức đẩy Khương Nhị ra.

“Dừng tay!” “Nương nương!” “Mẫu phi!” Tiếng thét của nữ nhân vang lên từ bên trong.

Dương Lạc và Khương Nhị đều sửng sốt. Nhìn vào bên trong, xuyên qua đám cấm vệ và cung phụ ở cổng, họ thấy các nội thị giơ hình trượng đánh tới, nhưng thiếu nữ đang nằm rạp dưới đất lại không bị đánh trúng... Lịch Quý Phi đã lao vào che chắn cho nàng. Mộc trượng của nội thị liền giáng liên tiếp xuống người Lịch Quý Phi.

Tất cả mọi người trong học đường đều giật nảy mình. Ô Dương công chúa lại càng không thể tin nổi, nàng đang sợ hãi tột độ, vậy mà mẫu phi lại đẩy mình ra, đi che chở cái người hầu này!

“Lịch Tình!” Hoàng hậu cũng sửng sốt một chút, chợt cười lạnh, “Ngươi vội vàng gì chứ, bản cung đã nói rồi, lát nữa đến lượt hỏi ngươi sẽ động hình.”

“Nương nương,” Lịch Phi nằm đè trên người thiếu nữ, cầu khẩn, “đều là thần thiếp không dạy bảo tốt bọn chúng, đều là lỗi của thần thiếp. Bọn chúng còn nhỏ không hiểu chuyện, Nương nương muốn phạt thì cứ phạt thần thiếp đi, thần thiếp nguyện ý đền mạng cho Bình Thành công chúa, xin đừng đánh nàng ấy, nàng ấy vẫn còn là một đứa trẻ...”

Hoàng hậu cười đáp: “Bản cung vẫn giữ lời đó, ngươi đừng vội. Chờ điều tra ra là lỗi của bọn chúng, thì ngươi—một người mẫu phi—tự nhiên cũng không thoát được.” Nàng nhìn Lịch Quý Phi, nói từng chữ một. “...Ta sẽ cho ngươi cũng bị đánh cho một trận nên thân.” Nói dứt lời, nàng quát lớn: “Kéo nàng ta ra!”

Nhiều cung phụ hơn nữa tiến lên. Lịch Quý Phi liều mạng giãy giụa cầu khẩn: “Hoàng hậu nương nương, Hoàng hậu nương nương, người tha cho nàng ấy đi, người cứ đánh thần thiếp, thần thiếp xin thay nàng ấy chịu hình!”

Nhưng chống cự không nổi nhiều cung phụ như vậy, nàng ta nhanh chóng bị kéo ra. Hoàng hậu vẫn rũ mắt xuống, không nhìn thiếu nữ nằm dưới đất: “Đánh.” Hai nội thị lại một lần nữa giơ cao mộc trượng.

“Dừng tay!” Một giọng nam vang to.

Dương Lạc lại một lần nữa dừng chân, đưa tay che miệng, ngoái đầu nhìn lại, thấy một nam tử trẻ tuổi đang bước nhanh đến. Hắn mặc áo bào xanh, không có áo choàng, chân cũng không đi giày mà chỉ mang một đôi dép, sải bước đi tới.

Các thư đồng tiểu thư khác cũng đều nhìn lại, tiếng xì xào khe khẽ vang lên. “Là Lăng Ngư.” “Lăng tiến sĩ đến rồi.”

Phía sau Lăng Ngư, còn có bảy tám vị giáo tập đi theo.

Nghe thấy tiếng gọi “dừng tay” bên ngoài, lại là giọng nam, hai nội thị bên trong chần chừ một thoáng, nhưng Hoàng hậu ngồi ngay ngắn, rũ mắt xuống không nói một lời. Hai nội thị trấn tĩnh lại, liền định lần nữa đánh xuống.

Lăng Ngư đã sải bước đi thẳng vào trong phòng, lần nữa hô “Dừng tay!”. Bảy tám vị giáo tập đi theo phía sau hắn cũng vọt tới, ngăn cản hai nội thị, thậm chí có hai vị giáo tập thân thể khỏe mạnh còn giằng lấy được hình trượng.

Trong sảnh bỗng trở nên hỗn loạn.

Hoàng hậu lúc này mới ngẩng đầu, tựa hồ mới nhìn thấy người vừa bước vào. Nàng đương nhiên nhận ra Lăng Ngư.

“Lăng tiến sĩ,” nàng trầm giọng nói, “không có chiếu lệnh mà tự tiện xông vào, ngươi đã vượt khuôn phép.”

Lăng Ngư lại không nhìn nàng, mà nhìn thiếu nữ đang nằm rạp dưới đất chịu hình phạt. Thiếu nữ với búi tóc đã xõa tung do giằng co, lúc này cũng đang ngoẹo đầu nhìn sang. Ánh mắt hai người chạm nhau, thiếu nữ chậm rãi thu tầm mắt, rồi từ từ giơ tay áo lên che mặt.