Chương 24: Mâu Thuẫn Nảy Sinh, Mưa Bão
Khi màn đêm buông xuống, mưa bão và cuồng phong vẫn không hề suy giảm. May mắn mong manh duy nhất là nguồn nước và điện chưa bị cắt, bằng không, không ai dám hình dung điều gì sẽ xảy ra.
Tin tức chính thức, các nền tảng xã hội lớn, thậm chí cả hệ thống phát thanh khu dân cư, đều đồng loạt phát đi thông báo khẩn cấp.
"THÔNG BÁO KHẨN CẤP: Do ảnh hưởng của mưa bão những ngày gần đây, mực nước tại các khu vực đang dâng cao nhanh chóng. Kính đề nghị quý cư dân khẩn trương di chuyển lên các tầng cao của tòa nhà để chờ lực lượng cứu hộ. Xin mọi người hãy giữ vững tinh thần tương trợ lẫn nhau để cùng vượt qua giai đoạn khó khăn này."
Hai ngày một đêm mưa bão không ngừng nghỉ đã đẩy mực nước lên gần sáu mét, nhấn chìm một nửa tầng hai.
Bên ngoài, mọi thứ hỗn loạn. Các đội cứu hộ đang bận rộn giải cứu những người mắc kẹt trong lũ lụt ở vùng nông thôn, miền núi và các khu vực trũng thấp, tạm thời không còn sức lực để quan tâm đến tình hình trong thành phố.
Đêm đen như mực, sao trời và vầng trăng đều ẩn mình sau những đám mây đen kịt.
Xa xa, Tòa nhà Liên bang, Sở cảnh sát, Tòa án, Thư viện vẫn sáng đèn rực rỡ. Xuyên qua màn mưa bão, lờ mờ thấy các nhân viên cứu hộ đang hối hả làm việc, thậm chí còn có thể nhìn thấy nhiều xuồng cao tốc đang lướt đi trên các con phố ngập nước.
"Dù sao thì nhân lực chính quyền cũng có hạn, vả lại cấp trên đã biết tận thế đang đến, thảm họa này không thể kết thúc trong một hai ngày. E rằng họ sẽ không dốc toàn lực để cứu hộ mãi đâu," Kiều Hồi Chu nói, ánh mắt dõi theo đội cứu hộ từ xa.
"Ngoài nguy cơ mưa bão, vấn đề lương thực còn nghiêm trọng hơn nhiều," Kiều Tinh Hà bổ sung.
Căn phòng chìm vào im lặng. Ai nấy đều hiểu rõ, thiếu hụt lương thực sẽ là vấn đề hàng đầu, đeo bám cuộc sống về sau.
Hơn nữa, màn sương xám vừa tan, mọi người chưa kịp tích trữ. Với lượng dự trữ hiện có, không ai biết liệu có thể cầm cự được bao nhiêu ngày.
"Thôi, đừng nghĩ nữa. Cũng muộn rồi, đi ngủ thôi," Kiều Hồi Chu liếc nhìn đồng hồ, đã hơn chín giờ.
Kể từ khi mất điện thường xuyên cách đây không lâu, để giảm tải cho lưới điện, mọi người đã quen với việc đi ngủ sớm và dậy sớm.
"Ngủ ngon."
"Ngủ ngon."
Ngày thứ ba mươi tư của tận thế.
Mưa bão vẫn không hề suy giảm.
Giờ đây, những cư dân tầng ba lại là những người khốn khổ nhất.
Họ không thể ngờ rằng nước lũ lại dâng nhanh đến thế, nhấn chìm hoàn toàn tầng một, tràn lên tầng hai, và có lẽ ngày mai tầng hai cũng sẽ thất thủ.
Hai hộ dân tầng ba mong muốn chủ tòa nhà và ban quản lý sẽ tổ chức một cuộc họp nữa, để bàn bạc cách giải quyết vấn đề của họ.
Nhưng mưa bão đã cắt đứt liên lạc giữa các tòa nhà trong khu dân cư, thậm chí điện thoại di động cũng thường xuyên mất sóng, không thể nào liên hệ được với ban quản lý. Chủ tòa nhà một mình không dám tự quyết, đành phải triệu tập các chủ hộ lại một lần nữa, vẫn là tại tầng 11 chưa được sửa sang.
"Thấy chưa, mâu thuẫn sẽ lần lượt nảy sinh thôi," Kiều Tinh Hà nói khi họ xuống lầu.
Kiều Kiều: "Chỉ mong có thể bình yên thêm vài ngày nữa."
Khi đến tầng 11, cuộc họp đã bắt đầu.
Kiều Kiều đảo mắt một vòng, nhận ra nhà đối diện chỉ có anh Đường Tri Tiết đến, còn em gái Đường Minh Lễ thì không. Không rõ là cô bé không muốn đến, hay vì thân phận cảnh sát nên đang bận cứu hộ bên ngoài mà không thể có mặt.
"Với tốc độ này, ngày mai nước sẽ ngập đến tầng ba mất. Mọi người cùng nghĩ cách đi," cặp vợ chồng trẻ sống ở căn 301, có một đứa con ba tuổi, lên tiếng.
"Mấy người đã thử gọi điện cầu cứu chưa?" một người đàn ông sống ở tầng cao hỏi.
"Tất nhiên là đã gọi rồi, nhưng điện thoại không có sóng, gọi mãi không được," người đàn ông độc thân ngoài ba mươi tuổi sống ở căn 302 đáp.
Những người khác vội vàng lấy điện thoại ra kiểm tra, quả nhiên tất cả đều hiển thị không có tín hiệu.
Chủ tòa nhà đứng ra: "Hiện tại chỉ có tầng mười một có hai phòng trống, nhưng các bạn thấy đấy, đều là phòng thô, chưa được sửa sang. Nếu các bạn chấp nhận thì cứ chuyển vào, còn không thì tôi cũng không còn cách nào khác."
Người đàn ông độc thân đập bàn đứng dậy: "Tại sao họ được ở phòng trống đã sửa sang, còn tôi thì chỉ được ở phòng thô? Thật không công bằng!"
Kỷ Bố ngồi ở góc phòng, vắt chân chữ ngũ, vẻ mặt bất cần: "Ai bảo chúng tôi chuyển vào trước chứ."
Người đàn ông độc thân vốn đã không ưa Kỷ Bố, nghe vậy lửa giận càng bốc cao: "Thằng nhãi ranh, câm mồm lại!"
Kỷ Bố nghe xong lập tức đứng dậy, tiến tới túm lấy cổ áo người đàn ông độc thân: "Mày chửi ai đấy!"
"Đừng đánh, đừng đánh!"
Những người khác thấy họ sắp động thủ, vội vàng xông lên can ngăn.
Cặp vợ chồng trẻ ở căn 301 lên tiếng từ một bên: "Chúng tôi ở phòng thô cũng được, nhưng con bé thì không thể. Ai hảo tâm cho chúng tôi nương nhờ với, chúng tôi sẽ trả tiền, một ngày một ngàn."
Lưu Lan Hương dừng động tác giúp con trai đánh nhau, nói: "Em gái à, ai cũng khó khăn cả, đến nhà chị đi."
Lý Bà vốn ở nhà buồn chán, xuống đây chỉ để hóng chuyện, nghe vậy mắt sáng rỡ, vội vàng nói: "Đến nhà tôi đi, nhà tôi ít người, chỉ có tôi, con dâu và cháu gái thôi."
Lưu Lan Hương không chịu thua kém: "Đến nhà tôi đi, nhà tôi đông người vui vẻ hơn."
Lý Bà tiếp lời: "Ôi chao, nhà cô năm miệng ăn, làm gì có chỗ cho người khác ở. Nhà tôi ít người, ba mẹ con tôi một phòng ngủ, ba người nhà cô một phòng ngủ là vừa vặn."
Các hộ dân khác nghe giá một ngàn một ngày cũng động lòng, nhưng lý trí tạm thời chiếm ưu thế, họ vẫn nhớ tình hình bên ngoài nên không vội vàng cho người lạ vào nhà.
Cặp vợ chồng trẻ bàn bạc một lúc rồi chọn nhà của bà cháu Lý Bà ở tầng chín. Lưu Lan Hương đứng một bên nghiến răng nghiến lợi, cho rằng Lý Bà đã cản trở cô ta kiếm tiền.
Người đàn ông trẻ ở căn 801 nói với người đàn ông độc thân: "Anh ơi, anh trả tôi một ngàn một ngày, anh đến nhà tôi ở đi."
Người đàn ông độc thân trợn mắt trắng dã: "Mày cướp tiền à! Cút!"
Người đàn ông trẻ vốn chỉ thử vận may, bị từ chối cũng không tức giận, nhún vai bỏ đi.
Thấy vậy, Kiều Tinh Hà và Kiều Kiều nhân cơ hội rời đi.
Trên đường về, Kiều Tinh Hà nói: "Sau này những cuộc họp thế này chúng ta sẽ không xuống nữa."
Kiều Kiều gật đầu đồng tình: "Em cũng nghĩ vậy. Giờ nước còn chưa ngập đến tầng ba mà đã đánh nhau rồi, nếu ngập thêm vài tầng nữa thì chẳng phải sẽ đổ máu sao."
Kết quả cuối cùng, Kiều Kiều vẫn biết được qua nhóm chủ hộ: người đàn ông độc thân vẫn không nỡ chi tiền, cuối cùng đành chuyển vào căn phòng thô 1102.
Trong lòng bất mãn, anh ta đã chửi rủa mọi người trong nhóm là thấy chết không cứu, tham tiền như mạng, máu lạnh vô tình.
Nhưng không ai thèm để ý đến anh ta, bởi vì mỗi người đều đang đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng hơn: Liên bang vẫn chưa đến cứu hộ, và lương thực đã cạn kiệt.
Ngày thứ ba mươi bảy của tận thế, tầng ba đã bị nhấn chìm, mực nước sắp chạm đến tầng bốn.
Những ngày tiếp theo, lượng mưa trên toàn quốc duy trì trên 100 milimét, một số khu vực thậm chí lên tới 250 milimét.
Do mưa bão quá lớn, nước ngầm thấm ngược lên, đến cả bồn cầu cũng không thể sử dụng được.
Kiều Tinh Hà đành phải dùng xi măng bịt kín hoàn toàn tạm thời, hàng ngày sử dụng bồn cầu di động và thùng chứa nước thải đã chuẩn bị sẵn.
Trong thời gian này, tranh thủ lúc điện chưa bị cắt hoàn toàn, ba người nhà họ Kiều cố gắng nấu thêm nhiều thức ăn dự trữ, dù sao thì các ô trong ba lô hệ thống cũng đang ở trạng thái "đóng băng thời gian".
Tuy nhiên, tín hiệu cực kỳ kém, gần như không thể gọi điện, thậm chí truy cập mạng cũng rất chậm.
Phần lớn lực lượng cứu hộ của Liên bang được triển khai ở miền Nam, nơi có hệ thống sông ngòi phát triển, còn miền Bắc thì ưu tiên cứu hộ nông thôn trước.
Đối với các hộ dân ở tầng thấp trong thành phố, dù đội cứu hộ cũng sẽ hỗ trợ, nhưng vì nhân lực có hạn, họ khuyến khích mọi người tự giúp đỡ lẫn nhau, tự tìm chỗ ở trên các tầng cao.
Tâm lý lo lắng của người dân ngày càng trầm trọng, bởi vì mọi người dần nhận ra Liên bang dường như không dốc toàn lực để cứu trợ các khu vực bị thiên tai.
Nhiều lúc, người dân có thể nhìn qua cửa sổ thấy các nhân viên chính quyền bên ngoài không ngừng bận rộn, nhưng không ai biết họ đang làm gì. Đôi khi, họ còn phớt lờ những lời cầu cứu từ người dân gặp nạn.
Điều gây ra sự bất ổn xã hội là một đoạn video không rõ ai đã đăng tải lên mạng:
Một người đàn ông khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi bị nước lũ cuốn trôi xuống lầu. Tình cờ gần đó có các nhân viên chính quyền mặc áo phao màu cam, anh ta liền cầu cứu nhưng lại bị phớt lờ một cách tàn nhẫn, cuối cùng chết đuối. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, anh ta vẫn không ngừng vươn đôi tay cầu xin sự giúp đỡ từ họ.
Dù mạng kém, nhưng số người xem được đoạn video này không hề ít. Đáng tiếc, trong tình cảnh hiện tại, Liên bang sẽ không ra mặt giải thích nữa, mọi người chỉ có thể trút giận bằng vài lời chửi rủa trên mạng mà thôi.
Tuy nhiên, điều này cũng chứng minh một sự thật: tận thế không phải là lời đồn thổi vô căn cứ, Liên bang đã không còn quan tâm đến người dân nữa.
Trong chốc lát, nạn trộm cắp, cướp giật diễn ra như cơm bữa.
Khu dân cư nhà họ Kiều lại tổ chức một cuộc họp nữa, nhưng lần này, ngoài những người liên quan đến tầng bốn, tầng năm, hầu hết các cư dân khác đều không đến.
Sau một hồi tranh cãi và bàn luận, hai hộ dân tầng bốn đang trong tình trạng nguy cấp nhất đã cùng nhau chuyển vào căn phòng trống duy nhất: "1101".
Lúc này, tất cả các phòng ở tòa nhà số ba đã chật kín người.
Nghe nói các tòa nhà khác bán chạy, không còn nhiều phòng trống, vấn đề sắp xếp chỗ ở cho các chủ hộ tầng thấp đang gây ra nhiều tranh cãi lớn.
Thậm chí có thể thấy nhiều người ở tòa nhà đối diện đã phải sống trong hành lang, những chuyện cãi vã, đánh nhau liên tục xảy ra.
Trong tình cảnh này, không ai muốn tiếp nhận người ngoài, lương thực của mọi người đều không còn dồi dào.
Dù sao thì đây cũng không còn là giai đoạn đầu nữa. Sau khi trải qua màn sương xám và mưa bão, cùng với sự thờ ơ của chính quyền, mọi người đã nhận rõ thực tế và bắt đầu tự cứu lấy mình.
Tuy nhiên, vẫn có những kẻ bị tiền bạc làm mờ mắt. Với tâm lý đó, những kẻ thiển cận, tham tiền như mạng đã thẳng tay tống tiền một khoản lớn, rồi cho người khác vào ở trong nhà mình.
Mà không hề hay biết, đó là hành động rước họa vào nhà.
Ngoài ra, không chỉ khu dân cư nhà cô, mà tất cả các khu vực đều xảy ra một vấn đề nghiêm trọng: thiếu lương thực và nước uống.
Dưới ảnh hưởng của màn sương xám trước đó đã đẩy nhanh quá trình thối rữa của thực phẩm, nhiều gia đình không hề chuẩn bị một lượng lớn thức ăn.
Giờ đây, mưa bão khiến mọi người không thể ra ngoài, siêu thị đóng cửa. Vài ngày thì còn ổn, nhưng thời gian kéo dài, số người thiếu lương thực tự nhiên sẽ tăng lên.
Hơn nữa, nước ngầm bị ô nhiễm nghiêm trọng, nguồn nước máy cũng bị ảnh hưởng.
Mặc dù trời mưa không ngớt, nhưng những ai thử uống nước mưa trực tiếp đều bị đau bụng. Chỉ khi đun sôi mới tạm chấp nhận được, và ngay cả như vậy, chỉ những người có thể chất tốt mới ít bị phản ứng.
Hiện tượng mất điện thường xuyên xảy ra, giờ đây mỗi ngày chỉ có điện khoảng ba, bốn tiếng đồng hồ.
Trong tình cảnh điều kiện sinh tồn bị đe dọa, những người hàng xóm vốn hòa nhã, thân thiện, gần đây cũng nảy sinh không ít mâu thuẫn.
May mắn thay, gia đình Kiều Kiều không thiếu thốn vật tư. Mỗi ngày họ ở trong nhà, nếu kéo rèm cửa không nhìn ra bên ngoài, thì vẫn là một khung cảnh bình yên đến lạ.
Kiều Kiều vừa hoàn thành một bài tập trên tấm thảm yoga cạnh ban công thì cảm thấy tòa nhà rung chuyển.
"Động đất sao?" Kiều Kiều nhanh chóng nép vào góc tường, hét lớn về phía cha mẹ: "Mau trốn đi!"
Hai người không suy nghĩ nhiều, nghe tiếng liền chui vào phòng vệ sinh.
Vài phút sau, không có chuyện gì xảy ra.
"..."
"?"
Ba người đứng dậy, nhìn nhau đầy bối rối.
"Vừa nãy chẳng lẽ là ảo giác do em mệt mỏi sao?" Kiều Kiều có chút không dám chắc.
"Không phải, vì ba cũng cảm thấy rung chuyển. Ba cứ tưởng là do vừa tưới dung dịch dinh dưỡng xong đứng dậy nên vậy," Kiều Hồi Chu đặt chiếc bình xịt vẫn cầm chặt vì căng thẳng xuống.
"Ba cũng cảm..." Kiều Tinh Hà chưa nói hết câu, đã kinh hoàng nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Sao vậy!" Kiều Kiều và Kiều Hồi Chu cũng hướng mắt nhìn theo.
Không cần ai trả lời, họ đã có được đáp án.