Chương 94: Tế tổ dị động

Giờ Dần, vầng trăng non dần khuất, chợ sáng đã rộn ràng hương khí, người qua lại tấp nập. Trong Lục Quốc Công phủ, mọi việc đã bắt đầu tất bật, tổ từ đông nghịt người. Thẩm Đại Kiều cùng đại tẩu đứng sau Lục Đại Phu Nhân, còn Lục Quốc Công thì dẫn theo đám nam đinh tế bái phía trước. Theo tiếng hô của vị lão giả đứng đầu tộc, sau khi nam đinh bái xong, Lục Đại Phu Nhân cùng các nữ quyến quỳ xuống hành lễ.

Thẩm Đại Kiều vừa toan đứng dậy, một bàn tay nhẹ nhàng đỡ lấy nàng. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Lục Chi Nhân. Nàng ấy đỡ Thẩm Đại Kiều đứng lên xong, tay liền rụt lại nhanh chóng, đứng nghiêm chỉnh như thể chưa từng đưa tay ra vậy. Nhưng dù chỉ là một động tác ngắn ngủi ấy cũng đủ khiến đám tỷ muội kinh ngạc. Nhị tỷ từ trước đến nay vốn thanh cao lãnh đạm, chớ nói chi là không để tâm đến nhị tẩu, mà dù có để ý, nàng cũng sẽ chẳng chủ động nâng đỡ như vậy. Chuyện gì đã xảy ra?

Sau ba lượt bái của Thẩm Đại Kiều và mọi người, các lão giả bước vào tổ từ. Chân trời dần hé rạng màu xám trắng, sáng tỏ vạn dặm không mây, báo hiệu một ngày tốt lành. Các lão giả rót rượu trong tổ từ, rồi mang hương đã đốt sẵn giao cho Lục Quốc Công. Lục Quốc Công nhận hương, bước vào, ba lần bái lạy, rót rượu, rồi lại hành lễ.

Khi Lục Quốc Công rời khỏi tổ từ, ngọn hương hỏa được trao cho trưởng tử, cứ thế tuần tự, rất nhanh đến tay Lục Tu Viên. Trong thế hệ trẻ của Lục thị, trưởng tử kế thừa tước hầu, còn trầm ổn nhất phải kể đến Lục Tu Viên. Giờ đây chàng đã là Thiếu Khanh, cả Lục gia đều đặt kỳ vọng vào chàng, nên mỗi khi chàng dâng hương, mọi người đều đặc biệt chú ý.

Vượt qua bao bóng hình, Thẩm Đại Kiều dõi theo Lục Tu Viên bước vào tổ từ. Dáng lưng ấy toát ra một sức mạnh có thể trấn nhiếp người khác. Nhưng nếu lột bỏ cái vỏ bọc lạnh lùng ấy... Thẩm Đại Kiều không khỏi hé miệng cười, nàng nhớ lại khoảnh khắc nàng ôm chàng ngày hôm qua.

Dường như chưa từng thấy nàng như vậy, chàng khẽ vỗ vai nàng, như dỗ một hài tử, lực đạo nhẹ đến không ngờ, nhưng lại vững vàng khiến nàng cảm nhận được sự hiện hữu của chàng. Chàng chắc chắn sẽ là một người cha tốt.

"Rầm" một tiếng, âm thanh đột ngột khiến Thẩm Đại Kiều bừng tỉnh. Nàng nhìn vào tổ từ, nơi Lục Tu Viên đang hành lễ. Một tay chàng cầm hương, một tay giữ chặt một bài vị. Nhưng giữa các bài vị liệt tổ, hàng trên cùng lại có một chỗ trống.

Khi Lục Tu Viên đang tế bái, bài vị tổ tông bỗng nhiên rơi xuống. Sự tĩnh mịch kéo dài trong chốc lát, rồi sân viện tức thì xôn xao, mọi người nhìn nhau thì thầm to nhỏ. Đây là điều chưa từng xảy ra kể từ khi Lục thị tế tổ. Nhị thiếu gia từ trước đến nay vốn ổn trọng, lại tiền đồ xán lạn, sao lại xảy ra chuyện như vậy khi tế bái? Lục Quốc Công cùng mấy vị lão giả trong tộc đều biến sắc, nét mặt ngưng trọng. Lục Lão Phu Nhân thậm chí còn định bước lên.

Đúng lúc này, trong đám đông bỗng vang lên một tiếng: "Chẳng lẽ là do nàng dâu mới?" Âm thanh không quá to cũng chẳng quá nhỏ, vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy, nhưng khi tìm kiếm thì lại không thấy người phát ra giữa đám đông.

Sắc mặt mọi người càng trở nên kỳ quái, mấy ánh mắt đổ dồn về phía Thẩm Đại Kiều, dò xét, nghi ngờ, trách cứ... Đúng vậy, trước kia khi trưởng tử của Quốc Công gia cưới vợ, việc ghi tên vào gia phả cũng không xảy ra chuyện gì. Đại thiếu phu nhân đã sinh hai hài tử, tên cũng đã ghi vào gia phả, cũng không thấy bài vị tổ tông có phản ứng gì. Giờ đây, nhị thiếu gia dâng hương, bỗng dưng bài vị tổ tông lại rơi xuống, điều này nói lên điều gì? Tổ tông Lục gia không muốn thừa nhận nàng dâu mới của nhị thiếu gia ư?

Theo tiếng bàn tán ngày càng nhiều, ánh mắt đổ dồn về Thẩm Đại Kiều cũng ngày càng tăng. Không ít người trong tộc Lục thị dù chưa từng gặp Thẩm Đại Kiều, nhưng đã sớm nghe danh nàng là "ác nữ Thẩm gia". Nếu không phải Hoàng Đế tứ hôn, Lục Quốc Công phủ chắc chắn sẽ không cưới một nàng dâu như vậy vào cửa, làm nhục môn phong.

Tiếng nói lọt vào tai Lục Lão Phu Nhân, bà nhíu mày thấp giọng "Nói bậy bạ!"

Cùng lúc đó, trong tổ từ, Lục Tu Viên đã đặt lại bài vị tổ tông. Sắc mặt chàng không hề biến đổi, chỉ quay sang nói với Lục Quốc Công và các lão giả đang đi đến: "Đừng lỡ giờ tốt, con xin tiếp tục." Dứt lời, chàng không cho các lão giả cơ hội nói thêm, trực tiếp cắm hương vào lư hương, rồi tế rượu dưới bao ánh mắt dõi theo.

"Quốc Công gia." Vị lão giả muốn nói lại thôi. Tình huống bất ngờ như vậy, dù quy kết nguyên nhân gì, tóm lại cũng là điềm xấu.

Lục Quốc Công ngẩng đầu nhìn bài vị tổ tông, rồi cúi xuống nhìn nhi tử đang quỳ lạy, giọng ổn định: "Tiến hành ghi tên vào gia phả."

"Cái này..." Vị lão giả nhìn ra ngoài, trao đổi ánh mắt với mấy vị lão nhân khác trong tộc rồi uyển chuyển nói: "Hay là đổi một thời gian khác để ghi tên?"

Ở ngoài, dù Thẩm Đại Kiều không nghe rõ, nhưng nhìn cảnh tượng này, nàng đại khái cũng đoán được điều gì.

"Khi con sinh ra, tổ từ đã được tu sửa một lần. Mười mấy năm trôi qua, có lẽ có chỗ sơ hở." Lục Chi Nhân nhìn cảnh tượng ấy, thản nhiên nói, giọng không nhẹ không nặng, như cố ý nói cho những người vừa bàn tán nghe thấy.

"Đúng vậy đó nhị tẩu tẩu, chị đừng để trong lòng. Nhị ca ca có được chị là phúc phần của chàng, em thấy đây chỉ là do gió quá lớn thôi." Lục Chi Dao cũng vội vàng an ủi Thẩm Đại Kiều. Tuy nói sự việc bất ngờ xảy ra, nhưng nói là tổ tông không thừa nhận thì chắc chắn là lời nói vô căn cứ.

Thẩm Đại Kiều khẽ cười không nói gì, nàng chỉ nhìn về phía từ đường. Các lão giả trong tộc dường như đang tranh cãi điều gì với Quốc Công, cuối cùng sắc mặt mọi người đều không được vui vẻ.

Lúc này Lục Tu Viên đã tế bái xong, đứng dậy, hướng về Lục Quốc Công và lão giả nói: "Phụ thân, vừa rồi con đã cầu hỏi liệt tổ liệt tông Lục gia, nếu không nhận con dâu của nhi tử, có thể như vừa rồi mà bài vị rơi xuống để phản đối. Bây giờ nhi tử đã tế bái xong, liệt tổ liệt tông cũng không phản đối, thúc phụ còn có điều gì lo lắng ư?"

Trong tộc Lục thị hiện nay, dòng dõi có tiền đồ nhất chính là Lục Quốc Công phủ này, Quốc Công gia lại là đích tôn, sao có thể vì chuyện này mà náo loạn? Chẳng qua là muốn trì hoãn một chút, sau khi tế tổ xong rồi ghi tên vào gia phả cũng được. Nhưng Lục Tu Viên đã đưa ra bậc thang như vậy, lẽ nào lại không bước xuống?

"Tu Viên nói đúng lắm, liệt tổ liệt tông đều không phản đối, vừa rồi chính là gió quá lớn." Vị lão giả làm tròn câu chuyện, rồi nói: "Ta đi lấy gia phả đây."

Vị lão giả mang gia phả đến, ngay trước mặt mọi người, sau tên Lục Tu Viên liền thêm tên Thẩm Đại Kiều. Trong nội viện một mảnh tĩnh lặng, không ít ánh mắt vẫn đổ dồn về phía Thẩm Đại Kiều.

Thẩm Đại Kiều khẽ ngẩng đầu, những ánh mắt ấy liền thu lại. Nàng nhìn sắc trời đã sáng rõ, trong lòng đã có chút suy đoán. Lời của Lục Chi Nhân và Lục Chi Dao cũng là để an ủi nàng, nhưng kỳ thực trong lòng mọi người đều rõ ràng, tổ từ dù có lâu năm thiếu tu sửa, nhưng vẫn luôn có người quét dọn trông coi, làm sao có thể xảy ra chuyện bài vị tự nhiên đổ xuống được? Sự thận trọng của Thẩm gia đối với việc tế tổ ra sao, thì các sĩ tộc như Lục thị chỉ càng thận trọng hơn. Ngày hôm nay trời trong gió nhẹ, cũng sẽ không có cơn gió nào "không có mắt" mà thổi đổ hàng bài vị trên cùng.

Vậy ai, đã ra tay lớn như vậy để khiến nàng khó chịu?

Mặt trời mọc, quả nhiên là một ngày sáng sủa. Từ đường vừa kết thúc tế tổ, mọi người đang định tản đi thì ở sân ngoài tổ từ, Thừa Ưng ôm một nha hoàn đến, bẩm báo Lục Tu Viên: "Thiếu gia, đã bắt được người."

Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng với tình huống bất ngờ này, Lục Tu Viên đã công khai nói với Lục Quốc Công: "Phụ thân, chính là người này đã động tay động chân trong từ đường." Lời ít ý nhiều nói rõ việc bài vị đổ là do có người cố ý.

Trong nội viện một mảnh tĩnh mịch. Nha hoàn bị nhét miệng rất chặt, ú ớ không nói nên lời. Lục Quốc Công nét mặt nghiêm nghị, đưa tay vung lên: "Cứ tạm giam xuống." Dù có muốn tra hỏi cũng không phải lúc trước mặt nhiều người như vậy.

Thừa Ưng liếc nhìn Lục Tu Viên, im lặng ôm nha hoàn đi xuống. Lục Quốc Công lập tức quay sang mấy vị trưởng lão trong tộc nói: "Xin mời các vị thúc bá cùng ta đến phòng khách."

Khi Lục Quốc Công và các vị trưởng lão trong tộc rời đi, Lục Lão Phu Nhân gọi Lục Đại Phu Nhân đến. Lục Đại Phu Nhân an ủi khẽ gật đầu với Thẩm Đại Kiều, rồi đi đến chỗ Lục Lão Phu Nhân. Rời khỏi sân viện, bên này Lục Nhị Phu Nhân cũng bận rộn lo lắng đi theo, thế là bên Thẩm Đại Kiều chỉ còn lại nhóm người trẻ tuổi.

"Ta đã nói rồi." Lục Chi Dao tính tình hoạt bát, là người đầu tiên phá vỡ sự yên tĩnh: "Nhị ca ca thật sự lợi hại, nhanh như vậy đã bắt được người."

Đám người gật gật đầu, rồi lại chìm vào suy nghĩ, là ai vậy, đã giở trò trong một thời điểm quan trọng như thế.

Gần trưa, mọi người vừa nói chuyện vừa đi về phía chính sảnh. Trong bữa tiệc, Thẩm Đại Kiều không thấy Lục Tu Viên. Mãi đến buổi chiều, khi hầu hết người Lục thị đã rời đi, Lục Đại Phu Nhân sai người đến mời Thẩm Đại Kiều.

Bước vào tiền sảnh, Thẩm Đại Kiều thấy các trưởng bối của Quốc Công phủ đều có mặt, còn nha hoàn kia đang run rẩy quỳ dưới đất, sắc mặt tái mét, liền biết đại khái là đã tra hỏi gần xong.

"Lão Phu Nhân, Phụ thân, Mẫu thân." Thẩm Đại Kiều lần lượt hành lễ với các trưởng bối, vô cùng nhu thuận. Nhưng sắc mặt Lục Lão Phu Nhân lại không hề tốt. Dù sự việc đã tra rõ ràng, nhưng việc tế tổ hôm nay náo loạn một màn như vậy, trong lòng bà luôn cảm thấy không vui.

"Ta vốn đã nói, vào Lục Quốc Công phủ thì phải giữ quy củ của Quốc Công phủ. Chuyện hôm nay dù không phải lỗi của ngươi, nhưng cũng vì ngươi mà ra. Lục thị tộc ta nhiều năm qua chưa từng xảy ra chuyện như vậy trong việc tế tổ, nếu truyền ra ngoài, người khác sẽ cho rằng Lục gia ta che chở có biến, là điềm xấu!" Giọng Lục Lão Phu Nhân vang lên trong tiền sảnh, đầy vẻ trách móc. Bởi vì nha hoàn trước mắt này chính là nhắm vào Thẩm Đại Kiều, gây ra sự cố cho Lục Quốc Công phủ.

Sớm vài ngày trước, khi người Lục thị trong tộc vào thành đến Lục Quốc Công phủ, nha hoàn này đã trà trộn vào, lấy thân phận tùy tùng mà lẻn vào phủ. Vì Lục thị đông người, nhiều người ngày thường ít đi lại, không rõ về hạ nhân của nhau, nha hoàn này liền giả xưng mình theo trưởng bối này đến, thấy người này thì nói là người kia mang tới, gặp người kia thì nói là người này, tạo được lòng tin. Hôm qua nàng ta còn cầm bạc cố ý nói dối từ đường, giả vờ là nha hoàn phụ việc trong từ đường, nói dối khéo léo, được cơ hội vào trong từ đường một lát. Chính trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, nàng ta đã động tay động chân lên bài vị, muốn khi Lục Tu Viên dâng hương hôm nay, bài vị sẽ rơi từ trên xuống, vỡ tan tành.

Cứ thế, việc Lục gia tế tổ, tổ tông không đồng ý nàng dâu mới sẽ lan truyền khắp Tấn Dương thành. Các gia tộc càng lớn càng coi trọng những điều này, việc tế tổ mà xảy ra vấn đề là điềm xấu nhất. Cho dù có cưới được vợ tốt đến đâu, đó cũng sẽ bị coi là không may mắn, cuộc sống trong phủ sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Nếu không phải hôm qua Lục Tu Viên đã dặn dò Thừa Ưng đặc biệt chú ý nha hoàn lạ mặt này, biết được nàng ta đã ở trong tổ từ rồi nên hôm nay khi dâng hương chàng đã đề cao cảnh giác, thì chuyện hôm nay nàng ta đã làm xong rồi.

"Từ khi ngươi gả vào Quốc Công phủ, nhiều lần ra ngoài, không giống với dáng vẻ của một người vợ nên có. Những thù hận mà ngươi gây ra trong quá khứ vì làm việc ngang ngược càn rỡ cũng không nên liên lụy đến danh dự của Lục Quốc Công phủ." Lục Lão Phu Nhân còn thiếu chút nữa là nói ra câu "Ngươi tự xin hòa ly đi". Có năng lực kiếm tiền thì sao chứ, được Thánh Thượng để mắt, được sủng ái trước mặt Quý Phi thì thế nào, vẫn không an phận!

"Mẫu thân!" Lục Quốc Công ngăn lại mẫu thân, không đợi nói tiếp, Lục Tu Viên nhanh chóng bước đến, kéo Thẩm Đại Kiều về bên mình, vẻ mặt nghiêm túc như một lão học sĩ trong thư viện. "Tổ mẫu, lời nói này của người nếu để người khác nghe thấy, chính là Lục Quốc Công phủ ta chỉ có thể chung phú quý, không thể cùng chung hoạn nạn."

"Ngươi nói cái gì?!"

"Tu Viên! Sao lại nói chuyện với tổ mẫu như vậy!" Thẩm Đại Kiều không khỏi nắm chặt tay chàng. Nàng không phải sợ Lục Lão Phu Nhân, mà lo lắng lời vừa ra khỏi miệng lỡ làm bà tức bệnh thì không hay. Nhưng Lục Tu Viên từ trước đến nay lấy "công bằng" làm trọng, ngay cả Thánh Thượng cũng dám đối đáp: "Kiều Kiều đã gả cho tôn nhi, là một phần tử của Lục phủ. Bất luận xảy ra chuyện gì, nên che chở trước tiên. Nàng bị ức hiếp lẽ nào lại trước tiên trách cứ nàng sai? Nàng sai ở chỗ nào, quá khứ đều là người khác ức hiếp nàng trước, chẳng qua là tài nghệ không bằng người nên thua dưới tay nàng thôi, những lời nói xấu đó lẽ nào có thể tin?"

Lục Lão Phu Nhân tức đến đỏ bừng mặt, Lục Đại Phu Nhân vội vàng đỡ bà, nháy mắt với trượng phu. Nếu Tu Viên còn nói nữa, lát nữa chắc phải mời đại phu. Lục Quốc Công cũng dựng râu trừng mắt mắng: "Ngươi xuống dưới!"

Lục Tu Viên còn muốn nói điều gì, Thẩm Đại Kiều xiết chặt tay chàng: "Tổ mẫu, Tu Viên chàng ấy kỳ thực để tâm đến một chuyện khác. Có người muốn mượn việc này để gây khó dễ cho con không sai, nhưng Lục Quốc Công phủ ở Tấn Dương thành này nổi danh có uy vọng, rốt cuộc là ai, không tiếc trở mặt mà muốn quấy nhiễu chuyện đại sự tế tổ như vậy."

Nói nhỏ thì chỉ là gây khó dễ cho nàng, nói lớn ra, đây chẳng phải là kết thù sao, hoặc là, có kẻ nào đó đối Lục gia đã sớm bất mãn trong lòng... Thẩm Đại Kiều đã đưa ra bậc thang trước mắt, nếu còn cố chấp tranh cãi với tôn tử, chưa chắc sẽ không nói ra những lời nóng nảy hơn. Lục Lão Phu Nhân không ngờ tiếp lời: "Lục gia luôn luôn không tranh giành."

Lục Quốc Công liền cam đoan: "Mẫu thân yên tâm, chuyện này nhi tử nhất định sẽ tra rõ ràng."

Khóe miệng Lục Lão Phu Nhân khẽ nhúc nhích, cuối cùng không nói tiếp, đứng dậy dưới sự hộ tống của hai nàng dâu rời khỏi tiền sảnh.

Trong tiền sảnh chỉ còn lại Lục Quốc Công và vợ chồng Lục Tu Viên. Thẩm Đại Kiều liền nói thẳng: "Phụ thân, chuyện này giao cho Tu Viên và con xử lý."

Lục Quốc Công gật đầu: "Lão Phu Nhân từ trước đến nay coi trọng những điều này, nói chuyện có chút nặng lời. Chuyện tế tổ con không cần để trong lòng, Lục Quốc Công phủ ta cũng không đến mức vì chút chuyện này mà bị ảnh hưởng."

Thẩm Đại Kiều cúi người: "Đa tạ Phụ thân."

Đợi Lục Quốc Công cũng rời đi, Thẩm Đại Kiều nhìn nha hoàn đang quỳ dưới đất. Ra chiêu nhiều như vậy, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được ai đã sai khiến, xem ra kẻ đứng sau còn ẩn mình rất sâu. Nhưng chim bay qua để lại dấu vết, cuối cùng cũng sẽ có manh mối.

"Xin mời hai vị ma ma, đưa người này đến Cảnh Thư viện, giao cho Tề ma ma."