Chương 63: Thánh chỉ

Thánh chỉ tứ hôn ban xuống sau buổi săn đêm một ngày, liên tiếp bốn đạo sắc lệnh, khiến cho bao năm về sau, người dân Tấn Dương thành nhắc đến ngày hai mươi bảy tháng ba vẫn còn rôm rả kể chuyện.

Sáng sớm hôm ấy, đạo thánh chỉ đầu tiên đã ban, tứ hôn cho Đại vương tử Việt quốc cùng Nhị tiểu thư phủ Dương Tông quốc. Nhị tiểu thư phủ Dương Tông quốc sẽ lấy thân phận Đại vương phi mà viễn giá sang Việt quốc, hôn kỳ định vào tháng tư. Sứ thần Việt quốc sẽ trực tiếp đón Đại vương phi về để thành hôn cùng Đại vương tử tại quê nhà.

Gần trưa, đạo thánh chỉ thứ hai lại ban, tứ hôn cho Tiểu quận vương phủ Trần Sơn vương cùng Tiểu quận chúa tộc Bạch Di, hôn kỳ định vào tháng tám. Dân chúng còn chưa kịp tiêu hóa hết hai tin hỷ sự này, thì một canh giờ sau, liên tiếp hai đạo thánh chỉ tứ hôn nữa, khiến dân Tấn Dương thành đều có chút choáng váng. Bốn tốp nội thị trong cung lần lượt tiến vào Vĩnh Lâm hầu phủ, Viễn Hưng hầu phủ, Lục Quốc Công phủ và Thẩm phủ.

Thật tình mà nói, nhìn thấy bốn phủ đệ này, những người dân không rõ nội tình thực sự không thể nào đoán ra nhà nào sẽ kết thân với nhà nào. Bởi lẽ, bốn gia đình này dù phối hợp thế nào cũng không giống như sắp thành thông gia. Nhị thiếu gia phủ Viễn Hưng hầu đã có gia thất, còn Đại thiếu gia thì lại là người khù khờ. Hai vị ở Vĩnh Lâm hầu phủ tuy chưa lập gia đình, nhưng Hầu gia lại ốm yếu, cưới về có khi lại phải thủ tiết sớm. Còn vị Trần An quận chúa kia, trước đây vừa gây ra chuyện không hay, cũng chẳng phải là một lựa chọn tốt đẹp gì. Lục Quốc Công phủ thì không có gì đáng chê trách, con cháu trong nhà cũng tốt, môn đăng hộ đối cũng thuộc hàng nhất nhì Tấn Dương thành. Còn về Thẩm gia... Thẩm gia kỳ thực cũng không tệ... Ngoại trừ vị Thẩm gia Tam tiểu thư kia...

"Nhưng ta nghe nói, Hoàng thượng chính là muốn tứ hôn cho Thẩm gia Tam tiểu thư đó!" Một câu nói không biết từ đâu vọng ra trong quán trà, đám đông lập tức xôn xao. Vậy thì chỉ có thể chọn giữa Vĩnh Lâm hầu phủ và Lục Quốc Công phủ, làm sao Hoàng thượng có thể tứ hôn Thẩm gia Tam tiểu thư cho thiếu gia phủ Viễn Hưng hầu được. Thế là lại có người đoán già đoán non, rốt cuộc là công tử nhà ai, lại phải cưới cái "ác nữ" nhà Thẩm kia.

Các tiểu nhị vội vã đi đi lại lại châm trà. Hôm nay quán trà đông nghịt người, từ khi biết nội thị trong cung đi các phủ, mọi người đều nóng lòng chờ đợi nội dung thánh chỉ tứ hôn được công bố, xem rốt cuộc là ai cùng ai được ban phúc thành duyên. Nhắc đến Thẩm gia Tam tiểu thư, giọng điệu mọi người đều đầy tiếc nuối cho nhà chồng tương lai của nàng. Nếu là Vĩnh Lâm hầu, với thể trạng yếu ớt như vậy, e rằng mùa đông năm nay cũng khó lòng qua khỏi.

"Vĩnh Lâm hầu phủ và Thẩm phủ cũng xứng đôi đấy chứ. Dù thể cốt không tốt, nhưng dù sao cũng là Hầu gia. Nếu có thể kịp thời sinh được con trai, Vĩnh Lâm hầu phủ cũng sẽ có người kế nghiệp."

"Vậy ngươi nói tiểu thư Lục phủ gả đi Vĩnh Lâm hầu phủ ư? Không đời nào! Chẳng lẽ Thẩm phủ muốn kết thân với Viễn Hưng hầu phủ?"

"Cũng chưa chắc đã là Thẩm gia Tam tiểu thư. Lục gia và Thẩm gia cũng có mấy vị khuê nữ tiểu thư đó thôi."

Ý kiến xôn xao, bàn tán còn hăng hái hơn cả việc nhận chỉ. Chừng hai khắc đồng hồ sau, bên ngoài xông vào một bé trai chừng bảy tám tuổi, đứng ở cửa reo lớn với đám đông: "Thẩm gia Tam tiểu thư gả cho Nhị công tử Lục gia! Vĩnh Lâm hầu phủ và Viễn Hưng hầu phủ kết thân!"

Quán trà lập tức nổ tung. Chưởng quỹ vội vàng nhét cho đứa bé báo tin mấy đồng tiền, rồi hối hả sai tiểu nhị đi châm trà, mang điểm tâm ra. Chuyện lớn thế này chắc chắn phải bàn tán cả buổi sáng, kiếm tiền thôi!

Tin tức Hoàng thượng tứ hôn cho Thẩm gia Tam tiểu thư và Nhị thiếu gia Lục Quốc Công phủ đã mọc cánh, chưa đầy một canh giờ đã truyền khắp hang cùng ngõ hẻm. Tự nhiên là vì Thẩm gia Tam tiểu thư quá đỗi "nổi danh", tiếng xấu của một cô nương nhà có mười phần thì nàng chiếm tới mười một. Vậy mà Hoàng thượng lại ban hôn cho Nhị thiếu gia Lục Quốc Công phủ cưới nàng? Trời đất ơi, Lục Quốc Công phủ đây là muốn bị diệt môn sao? Chắc chắn Hoàng thượng không phải có thù với Lục Quốc Công phủ đấy chứ?

Tương tự gây chấn động, tự nhiên còn có việc Trần An quận chúa gả cho Đại thiếu gia Viễn Hưng hầu. Đường đường là quận chúa lại gả cho một kẻ khù khờ, vắt óc suy nghĩ cũng không hiểu hôn sự này làm sao mà ban ra được.

Tự nhiên là không ai dám nghị luận Hoàng thượng, thế là về hai hầu phủ, liền xuất hiện những lời đồn như "hôn sự đã định từ lâu", "Đại công tử Viễn Hưng hầu phủ đã cứu Trần An quận chúa". Còn về nguyên nhân thực sự, cũng chỉ được nhắc đến bí mật trong các phủ, chứ không hề truyền ra bên ngoài.

Một ngày bốn việc hôn sự, các nội thị gần như chạy đứt cả chân. Đường phố Tấn Dương thành từ sáng sớm đến tối không ngớt bàn tán. Đến gần chiều tối, trong chính sảnh của Lục Quốc Công phủ, từ sau khi nhận được thánh chỉ, bầu không khí nặng nề vẫn chưa hề tan biến.

Lục lão phu nhân vẫn chưa hoàn hồn sau tin tức từ thánh chỉ. Nàng nghiêm nghị nhìn Lục Quốc Công đang đứng đó, lần thứ ba hỏi: "Tu Viên vẫn chưa về sao?"

"Sau khi tiếp chỉ thì ra ngoài rồi." Lục Quốc Công tự nhiên biết mẫu thân không vui. Một đạo thánh chỉ của thánh thượng ban xuống, liền trực tiếp chỉ cho Lục gia một mối hôn sự như vậy, ai cũng khó mà chấp nhận được.

Lục lão phu nhân nhìn con trai, con dâu, rồi lại nhìn trưởng tôn cùng trưởng tôn dâu, hít sâu một hơi: "Con hãy kể lại cho ta tình hình ngày hôm qua." Nàng không tin Hoàng thượng sẽ hoàn toàn không để ý đến Lục gia mà trực tiếp tứ hôn.

"Thưa mẫu thân, đích thực là Hoàng thượng đã phái người gọi nhi tử đến, nhưng cũng chỉ hỏi trong nhà đã hứa gả cho Tu Viên chưa. Con nói chưa, Hoàng thượng liền phán muốn tứ hôn cho nó."

"Lúc đó có nói là tiểu thư nhà ai không?"

"Hoàng thượng đã có ý."

"Vậy tại sao con còn chấp thuận!" Lục lão phu nhân lớn tiếng quở trách, "Hoàng thượng đã có thể mở miệng hỏi con, sự việc còn chưa định đoạt, tại sao con lại chấp thuận? Con muốn hại con trai mình hay sao!"

Lục Quốc Công bất đắc dĩ: "Mẫu thân ngài có chỗ không biết, thái độ của thánh thượng lúc đó, không phải chỉ đơn giản là hỏi thăm con, mà là trong lòng đã có định đoạt rồi." Phò tá vua nhiều năm, ông biết rõ tính cách của đương kim thánh thượng. Tình hình ngày hôm qua, không phải là để ông nói "không", mà là sớm cáo tri, để ông đáp lời tại yến tiệc.

"Trong lòng đã có định đoạt, vậy cũng phải có duyên do. Lục phủ ta cùng Thẩm gia kết giao không sâu, thánh thượng muốn bảo hộ tương lai cho Thẩm gia Tam tiểu thư, cũng nên chọn người quen biết với Thẩm gia mới phải." Làm sao lại chọn đến Lục gia. Càng nghĩ càng thấy không đúng, Lục lão phu nhân đứng dậy: "Chuẩn bị cho ta cáo mệnh phục, ta muốn vào cung diện thánh."

"Mẫu thân! Thánh chỉ đã ban, há có thể tùy tiện hủy bỏ." Lục Quốc Công vội vàng tiến lên ngăn cản, ra hiệu cho thê tử đỡ bà, "Có một số việc chỉ nghe thiên hạ đồn thổi, Thẩm gia Tam tiểu thư kỳ thực cũng không như lời đồn bên ngoài."

"Các ngươi biết gì!" Lục lão phu nhân hung hăng đập mạnh gậy xuống đất, "Tiếng tăm tệ hại như thế, dù chỉ có một phần mười là thật, thì cũng không phải người có thể rước về nhà!"

"Tổ mẫu! Nhị ca ca về rồi!" Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng nói, Lục Chi Dao chạy vào, sau lưng còn có Lục Tu Viên. Nàng nhanh chóng liếc nhìn tình hình trong sảnh, tự giác đi đến sau lưng mẫu thân mình, giả vờ như nàng không hề đi mật báo.

"Tu Viên!" Lục lão phu nhân nhìn thấy cháu trai, cảm xúc càng kích động. Người vừa tiếp thánh chỉ đã vội vã đi, nàng còn chưa kịp hỏi gì cả, "Hôn sự này chúng ta hãy đi cầu thánh thượng thu hồi."

"Vì sao phải thu hồi?"

"Nữ tử như Thẩm gia Tam tiểu thư không thể lấy!"

"Vì sao không thể lấy?"

"Nàng tiếng xấu đồn xa, đả thương vô số người, tâm địa lại cực sâu. Gả cho con làm thê tử là hại con!"

Lục Tu Viên nhíu mày: "Thẩm gia Tam tiểu thư sắp gả vào Lục phủ, sẽ là cháu dâu của ngài, ngài nên bảo vệ nàng mới phải."

Lục lão phu nhân sững sờ: "Nàng còn chưa phải người Lục gia!"

"Thánh chỉ đã ban, sau này nàng sẽ là người Lục gia." Lục Tu Viên nghiêm túc chỉnh lời, "Tổ mẫu, ngài từ nhỏ đã dạy chúng ta phải che chở người trong nhà, ngài không nên nói về nàng như vậy."

"Tu Viên!" Lục Quốc Công khẽ quát, con muốn chọc giận chết tổ mẫu con hay sao!

Lục Tu Viên lại giữ vẻ mặt bình thản, không có ý định rút lại lời nói. Đây chẳng phải là điều trong nhà đã dạy dỗ từ nhỏ sao, anh em hòa thuận, hai bên cùng ủng hộ, sao có thể để người trong nhà nói xấu trước được, dù là tổ mẫu cũng không được.

Lục lão phu nhân ngược lại không tức giận, chỉ có chút ngỡ ngàng, lời này sao có thể từ miệng Nhị tiểu tử nói ra được chứ: "Vậy con muốn cưới nàng sao?"

"Tôn nhi đã thỉnh ý chỉ Hoàng thượng, cầu hôn Thẩm gia Tam tiểu thư."

Tiếng nói vang vọng trong sảnh đường, ngay cả Lục Quốc Công cũng ngây người. Tự mình đi cầu cưới? Khi nào? Nhưng nghĩ lại, mọi chuyện liền trở nên rõ ràng. Chính hắn đã đi cầu chỉ, cho nên Hoàng thượng mới phái người mời hắn đến hỏi một lần, rồi trực tiếp định đoạt chuyện này tại yến tiệc.

Mãi lâu sau, Lục lão phu nhân mới hoàn hồn, nhìn Lục Tu Viên, tay vẫn còn run rẩy. Nàng có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng đến miệng cũng chỉ còn ba chữ: "Vì sao vậy?" Cháu ngoan của nàng có phải nghĩ quẩn rồi không, cầu ai không cầu, lại đi cầu Thẩm gia Tam tiểu thư.

"Tôn nhi thích nàng."

Lần này đến cả tay Lục phu nhân cũng run rẩy, nàng cầu cứu nhìn về phía Lục Quốc Công, con trai nàng chẳng lẽ đọc sách quá nhiều, đọc đến choáng váng rồi sao? Yên lành, tiểu thư Trương gia dịu dàng như thế không thích, lại thích một ác nữ?

"Tu Viên à, con có biết nàng là hạng người gì không? Tổ mẫu cũng biết chưa từng gặp nàng, không nên nói như vậy về nàng, nhưng lời đồn bên ngoài như thế, thêm vào việc nàng đích xác đã làm bị thương nhiều người trước mắt bao người, một nữ tử như vậy không thích hợp làm thê tử của con." Lục lão phu nhân hít sâu một hơi, từ tốn khuyên nhủ cháu trai, muốn hắn biết đường quay đầu.

"Tổ mẫu, nàng là người thiện tâm, sẽ không làm người ta bị thương."

Sảnh đường lập tức tĩnh lặng, mọi người im lặng. Lục Xa giờ phút này nhìn Nhị ca ca mình với ánh mắt vô cùng ngưỡng mộ. Cầu Hoàng thượng tứ hôn đã đành, lời nói "thiện tâm" như vậy hắn cũng nói được, hắn phải thích Thẩm gia Tam tiểu thư đến mức nào chứ, dù cho Thẩm gia Tam tiểu thư không độc ác như lời đồn, cũng không thể nào gắn với hai chữ "thiện tâm" được.

Không biết đã bao lâu trôi qua, ngoài phòng đã là đêm tối. Lục lão phu nhân run rẩy vịn tay con dâu, cuối cùng cũng trấn tĩnh lại: "Tu Viên, con có biết mình đang nói gì không?"

Lục Tu Viên nhìn mọi người, ánh mắt trong trẻo, giống như khi hắn đưa ra bất kỳ quyết định nào trước đây: "Tôn nhi cảm thấy nàng rất tốt."

Dưới màn đêm, một giọng nói tương tự vang lên trong một phủ đệ ở phố Cát Tường, nghe có vẻ lười nhác, theo bên cạnh Thẩm lão phu nhân: "Con thấy hắn rất tốt."

Thẩm lão phu nhân bật cười, đưa tay vuốt nhẹ mũi nàng: "Chưa từng nghe con nói ai rất tốt bao giờ."

"Cho nên con mới đồng ý tứ hôn." Thẩm Đại Kiều mân mê chiếc vòng tay trong tay, mỉm cười với Thẩm lão phu nhân, "Chỉ vì điểm này, vì hắn dám cưới con."

"Hồ đồ!" Thẩm lão phu nhân cười véo nàng một cái, rồi lập tức ôm lấy nàng, trong khóe mắt có lệ, khẽ thì thầm: "Cha mẹ con hẳn sẽ rất vui mừng."

"Tổ mẫu người yên tâm, con sẽ sống những ngày thật tốt." Thẩm Đại Kiều cúi thấp mắt, rồi khi ngẩng lên đã rạng rỡ ý cười, "Con đây còn không có các nha hoàn như Bão Đông cơ mà."

"Ta có gì mà không yên lòng chứ, con không đi bắt nạt người khác đã là tốt lắm rồi." Thẩm lão phu nhân bị nàng chọc cười, nói với Hà ma ma đang hầu hạ bên cạnh, "Mau đưa nó ra ngoài cho ta, chướng mắt quá thể."

"Con đi ngay đây." Thẩm Đại Kiều rạng rỡ đứng dậy, vờ như không nhìn thấy khóe mắt tổ mẫu hoe đỏ, hành lễ rồi vội vã bước ra ngoài.

Cho đến khi ra khỏi viện, bước chân nàng mới chậm lại. Thẩm Đại Kiều ngẩng đầu, trên bầu trời đêm sáng trong, tinh quang lấp lánh, dường như người nàng tưởng nhớ đang dõi theo, khiến lòng nàng thật an yên.