Chương 48: Bọn Hắn Không Có Tư Cách

Chương 48: Bọn họ không có tư cách

Thẩm Đại Kiều giữa trưa rời trang, khi về đến thì trời đã tối mịt. Phương quản sự và đám người đang đợi sẵn trong trang, nghe động liền chạy ra, thấy Thẩm Đại Kiều còn đưa theo một người về. Người này trông không giống công tử nhà quyền quý, lại có vài phần phong thái giang hồ, nhưng cũng chẳng phải kiểu người lăn lộn chợ búa thật sự. Trên mặt hắn luôn tươi cười, toát vẻ khó lường. Có vài kẻ trong lòng thầm nghi hoặc, lẽ nào nàng cố ý tìm người đến để đuổi họ đi? Nhưng chỉ tìm một người thì cũng chẳng giống lắm.

Phương quản sự và những người khác không tiến lên, chỉ đứng trong trang nhìn xe ngựa dừng lại bên cạnh viện kế bên. Lý sư phụ đưa người nam tử trẻ tuổi mới tới kia vào, rồi đại tiểu thư cũng bước vào viện.

"Đại tiểu thư đây rốt cuộc là ý gì?" Không đoán được ý chủ nhân, hai kẻ trong lòng bất an, suy cho cùng, bản thân họ cũng chẳng có gì thật sự để ép buộc chủ nhân. Phương quản sự quay đầu nhìn họ: "Các ngươi cứ làm theo lời ta là được." Đám người gật đầu, không nói gì thêm, ai nấy trở về nhà mình.

Cứ thế trôi qua một ngày, trang viên và nội viện đều không có động tĩnh gì. Lý gia nàng dâu, vì mâu thuẫn nội bộ với Lý quản sự, đã thu dọn đồ đạc, mang theo hai đứa con trở về thị trấn. Những người khác không rõ nguyên do, chỉ thấy Lý gia nàng dâu gạt nước mắt đi, hai đứa bé lẽo đẽo theo sau, trông như vợ chồng cãi vã kịch liệt. Bởi vậy, cả ngày hôm sau, Lý quản sự trong trang mặt mày ủ ê.

Đến buổi chiều, Lý quản sự lén lút ra ngoài một lần. Khi trở về vào ban đêm, sắc mặt ông ta còn tệ hơn, trên cổ dường như còn có vết thương. Dân làng lén lút cười nói, chắc chắn là đi nhà mẹ vợ không khuyên được nàng dâu nên bị đánh. Tri Thư đi dạo một vòng bên ngoài trở về, kể lại lời dân làng cho Thẩm Đại Kiều nghe.

Lý gia nàng dâu trước khi lấy chồng, nổi tiếng là mỹ nhân có hạng trong vùng mười dặm tám hương này. Nhà nàng ở thị trấn, mở vựa gạo, từ nhỏ đã biết chữ, giúp cha mẹ quản lý cửa hàng. Đến tuổi cập kê, người đến cầu hôn đông như trẩy hội. Lý quản sự vừa nhìn thấy Lý gia nàng dâu ở thị trấn đã mê mẩn, dốc hết sức lấy lòng. Nhưng với thân phận quản sự như ông ta, Lưu gia vẫn chướng mắt. May mắn Lý quản sự dung mạo cũng không tệ, lại thêm việc thay Lưu gia giải quyết vài chuyện, trước sau mất gần một năm trời, hôn sự mới thành.

Lý gia nàng dâu tuy đã gả về trang, nhưng cũng không làm ra vẻ tiểu thư cao sang, hàng xóm láng giềng đều hòa thuận, vợ chồng êm ấm, chẳng mấy chốc đã sinh cho Lý quản sự hai cậu con trai. Còn Lưu gia này, nếu nói có điểm gì không ổn, thì chính là có một đứa con trai đủ năm độc, tên Lưu Phong. Dù Lưu Phong đủ năm thói hư tật xấu, nhưng tài kiếm tiền vẫn có, quán rượu của hắn ở đó, trong thị trấn cũng khá phát đạt.

Bởi vậy, xét thế nào Lý quản sự cũng là người trèo cao. Ngày thường, ông ta cưng chiều nàng dâu hết mực, làm sao nỡ nặng lời. Đây là lần đầu tiên làm nàng dỗi bỏ đi, lại còn không khuyên về được.

"Nhanh lên." Thẩm Đại Kiều nếm món hầm, rồi nhìn xem Lý quản sự sẽ thấy nàng dâu quan trọng, hay nghe lời Phương quản sự quan trọng hơn, "Bảo Lý sư phụ đi nha môn thêm một chuyến." Không thể để cho Lưu Phong sống quá dễ dàng được.

Đêm hôm sau, Thẩm Đại Kiều đã đợi được Lý quản sự. Ông ta lén lút đến. Tóc tai bù xù, mắt thâm quầng, cả người tiều tụy hơn trước rất nhiều, nụ cười trên mặt cũng gượng gạo. Khi nhìn thấy Thẩm Đại Kiều, ông ta chắp tay, gọi "đại tiểu thư".

"Lý quản sự mấy hôm nay ngủ không ngon? Chắc là đang bận rộn tính toán sổ sách trong tay, chuẩn bị cùng chỗ ta đây thanh toán rõ ràng." Thẩm Đại Kiều bảo Bão Đông châm trà cho ông ta, cẩn thận đóng cửa chính lại. Đêm hôm khuya khoắt lén lút đến, chẳng phải là không muốn cho người khác biết sao.

Lý quản sự nhìn Thẩm Đại Kiều. Bộ dạng tươi cười vô hại này, sao lại có thể làm ra chuyện độc ác đến vậy? Khiến Lưu Phong vào tù, Lưu gia bên kia có đưa bao nhiêu tiền cũng không thể vớt người ra. Hôm qua, khi xét xử, hắn bị phán tám năm, khiến người nhà Lưu gia gần như phát điên. Nàng dâu vì chuyện này mà cãi nhau to với mình, mang theo hai đứa nhỏ về nhà mẹ đẻ, cầu xin thế nào cũng không chịu về. Người ta làm ăn quang minh chính đại, chủ nhà muốn sai người cũng phải chú trọng bằng chứng, dù sao đã làm việc cho chủ nhà nhiều năm, luật lệ cũng chú trọng tình nghĩa, nếu không ai còn dám làm việc cho nàng. Thế mà nàng thì hay rồi, toàn dùng chiêu hiểm độc, chẳng có việc nào đi đúng đường ngay cả.

"Đại tiểu thư, ngài làm như vậy, cũng không được quang minh chính đại." Lý quản sự thật muốn mắng, nhưng trước mắt không phải người làm công.

"Tư thiết sòng bạc, trong Tấn Dương thành, ít nhất phải phán mười năm trở lên. Chuyện này nếu truyền đến chỗ tri phủ Miên Châu, cũng là con số này. Lý quản sự, ta đây chính là vì dân trừ hại." Thẩm Đại Kiều dừng lại, nghĩ đến điều gì, hỏi, "Lý quản sự không có tham gia cổ phần trong đó chứ? Chuyện này huyện nha hẳn là vẫn đang điều tra."

Lý quản sự sững sờ, đối diện với nụ cười của Thẩm Đại Kiều, nhớ lại lời nàng dâu trước khi đi, sau lưng lập tức thấy lạnh buốt. "Nàng có thể khiến Lưu Phong vào tù, nhà cửa đảm bảo cũng không ra được. Vậy thì nàng cũng có thể nắm chặt sai lầm của người khác. Nếu thật sự đơn giản chỉ là để các người dọn đồ đi, thì làm gì phải bày ra màn này. Các người còn muốn dùng quyền thế để chèn ép người ta, cuối cùng đều phải lột da. A Phong mà vì chuyện này thật sự ngồi tù, ta liền mang theo con cái không bao giờ trở về nữa, một mình ông mà sống!"

Một bên, trong chậu than nhỏ, Tri Thư đang nướng bánh ngọt mỏng, đặt trên giá, nhìn nó từ từ nở phồng, "Bộp" một tiếng vỡ ra, phá tan sự yên tĩnh. Lý quản sự xoa xoa tay: "Vậy dĩ nhiên sẽ không." Thẩm Đại Kiều yên tâm gật đầu nhẹ: "Như vậy là tốt rồi, nếu không cho dù ông còn ở trong trang, ta cũng không dễ đảm bảo cho ông."

"Đại tiểu thư, ngài làm như vậy, rốt cuộc là không có chút đạo lý." Lý quản sự nghĩ nghĩ, "Chúng ta thì chẳng có gì có thể chèn ép được đại tiểu thư, nhưng nếu tất cả đều đi, khó tránh khỏi lòng người lạnh nhạt. Trong mười dặm tám hương này, có biết bao trang viên của các chủ gia khác, ngài dù không ngại tốn một hai năm, cũng khó mà thu phục lòng người được. Đến lúc đó, trời cao hoàng đế xa, sổ sách cũng không thể đẹp mắt hơn bây giờ là bao."

Thẩm Đại Kiều vuốt chiếc vòng trên cổ tay: "Lý quản sự, ông là người thông minh, hẳn phải biết nên làm thế nào mới phải." Lời này ý tứ, đuổi người là ứng biến tùy cơ rồi sao? Lý quản sự đầu óc quay nhanh, các loại biện pháp và đối sách hiện ra, nhưng chờ ông ta suy nghĩ một vòng sau mới nhận ra, tiểu cữu tử còn đang trong lao! Nếu chuyện này qua đi, tiểu cữu tử được thả ra, có lẽ sòng bạc sẽ không dám làm nữa, nhưng những chuyện khác Lý quản sự cũng không dám cam đoan. Một người lăn lộn như vậy, muốn hắn sau này sống yên ổn, trừ phi thật sự bị giam mười năm tám năm. Hoặc là nói, nàng dâu của ông từ bỏ, khi đó sẽ không còn liên quan gì đến ông nữa.

Thần sắc Lý quản sự chùng xuống, ông ta đau khổ nhận ra, mình căn bản không có lựa chọn. "Đại tiểu thư, sổ sách và phần ngài đã nói, thiếu bao nhiêu, ta sẽ cố gắng góp đủ cho ngài. Nha môn bên kia xin ngài giơ cao đánh khẽ, tha cho Lưu gia. Viện tử của ta ở tuy trang này cũng có thể bán thành tiền. Nhiều năm như vậy, ta dù không có công lao thì cũng có khổ lao, bên rừng trúc cũng vì điền trang mà kiếm được vài khách hàng." Lý quản sự không còn tâm tư nào khác, "Những khoản nợ còn lại, ngày mai ta sẽ đưa tới."

"Lý quản sự đã có bản lĩnh kiếm khách hàng, hẳn cũng có bản lĩnh kiếm nhiều tài lộc hơn mới phải." Thẩm Đại Kiều không nhận lời đó, trái lại nói.

Lý quản sự cười gượng gạo, ông ta cũng không thể trực tiếp thừa nhận mình đã kiếm tiền bỏ túi riêng trong đó. Giá ghi trong sổ sách và giá bán ra thực tế không giống nhau, lại còn chiếm đoạt phần chênh lệch với những khách hàng kia: "Là tiểu nhân không có bản lĩnh, không kiếm được tiền cho đại tiểu thư ngài."

"Nếu Lý quản sự tự cảm thấy hổ thẹn với ta, chi bằng nghĩ cách bù đắp cho tốt." Thẩm Đại Kiều đặt một tờ giấy viết lên bàn, từ từ đẩy về phía Lý quản sự, "Lý quản sự có thể suy nghĩ kỹ một chút."

Lý quản sự do dự, tiến lên cầm tờ giấy trong tay. Lần đầu tiên đọc, ông ta đã ngây người, lập tức mắt càng trừng lớn. Sau khi đọc xong, ông ta đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Thẩm Đại Kiều.

"Đây là sổ sách mười năm. Về sau hàng năm, số tiền ông kiếm được phải ít nhất gấp đôi sổ sách những năm trước, mới tính là bù đắp cho sự không tận tâm của ông trong những năm qua. Nếu không làm được, Lý quản sự phải tự mình bù đắp khoản bạc đó. Nếu làm được, phần vượt thêm, bất luận là gấp ba hay gấp bốn, đều là của ông."

"Đại tiểu thư, tăng gấp đôi thế này sao có thể." Những năm qua ông ta chỉ giữ lại được nhiều nhất là bốn, năm phần mười.

"Lý quản sự, ông còn trẻ, có chút đầu óc kinh doanh, không giống các quản sự khác. Nếu làm tốt, đến Tấn Dương thành cũng không phải không thành, hoặc là, thay ta quản lý trang viên này..." Nói rồi, nàng lại đổi lời, "Đương nhiên, Lý quản sự không đồng ý cũng không cần gấp, chuyện này nhất định phải là ông tự nguyện."

Tâm tình Lý quản sự bị vị tiểu thư chủ nhà này khuấy động lên xuống. Lúc thì mồi nhử, lúc thì lại vứt lời đánh giá thấp, đến cuối cùng còn muốn chính ông ta tự chọn. Còn tự nguyện ư? Ông ta nào có lựa chọn, chỉ là bị ép buộc thôi.

"Đại tiểu thư, ngài làm như vậy, là muốn đối xử với tất cả chúng tôi đều như thế sao?" Lý quản sự nắm chặt tờ giấy, mỗi người một kiểu, đây là bóp chết họ rồi. Phương quản sự bên kia e rằng cũng chẳng khá hơn là bao.

"Người khác ta chướng mắt." Nụ cười trên mặt Thẩm Đại Kiều phai nhạt vài phần, nói thẳng không nể nang, "Bọn họ không có tư cách đó."

Vì có tư cách nên mới bị hành cho tan nát, Lý quản sự lập tức có xúc động muốn khóc.

Đêm khuya, Lý quản sự, người vừa ký "văn tự bán mình", rời đi trong trạng thái rã rời. Người canh giữ bên ngoài viện rất nhanh đã báo tin này cho Phương quản sự.

Sáng hôm sau, Phương quản sự không gặp Lý quản sự trong điền trang nữa, bởi vì Lý quản sự đã đi thị trấn ngay trong đêm, cầu xin nàng dâu quay về nhà. Đến buổi chiều, Lý quản sự đón nàng dâu và các con trở về, sắc mặt rốt cuộc cũng khá hơn chút nào. Nhưng ông ta không hé răng một lời về chuyện xảy ra trong sân, chỉ nói là bị đại tiểu thư gọi đi hỏi chút chuyện sổ sách.

Hai ngày sau, một quản sự khác cũng gặp chuyện. Hắn thì không có tiểu cữu tử gây chuyện bên ngoài, mà là do cha mẹ hắn ở thôn bên cạnh khoe khoang về tiền đồ của con trai. Một mặt, hắn bắt nàng dâu và các con ăn mặc giản dị giả vờ nghèo khổ, mặt khác, cha mẹ hắn lại đánh xe đi thị trấn, lúc thì muốn đặt mua cửa hàng, lúc thì muốn xem nhà, nói con trai mình có tiền.

Khi các quản sự đến chỗ Thẩm Đại Kiều để khóc lóc kể lể nỗi khó khăn của mình, thì Tri Thư dẫn theo một đám trẻ con chạy vào. Chúng mặc áo khoác ngoài mộc mạc, nhưng bên trong là chất liệu vải tốt. Trong đó có cả con trai của thiếp thất Phương quản sự. Mấy quản sự ngượng ngùng vô cùng, vội vàng kéo con cái nhà mình về, ngăn chúng nói ra những lời đồng ngôn vô kỵ, nào còn nhớ đến chuyện khóc lóc kể lể.

Thẩm Đại Kiều mỉm cười đưa mắt nhìn họ, ánh mắt nàng chạm với Phương quản sự... Còn thiếu mỗi ông thôi. Phương quản sự gượng cười, gật đầu với Thẩm Đại Kiều rồi nhanh chóng rời đi. Đứng phía sau Thẩm Đại Kiều, Chu Tử Dập không khỏi tán thưởng: "Thẩm cô nương, may mắn nàng là nữ tử."

Thẩm Đại Kiều quay đầu nhìn hắn: "Chu công tử có lời chỉ giáo?"

"Nếu nàng là nam tử, bất luận là ở triều đình hay ra trận cầm quân, e rằng có thể đùa chết rất nhiều người."