Chương 46: Đừng đánh tàn là được

Thanh âm Thẩm Đại Kiều vừa dứt, bờ ruộng bỗng chốc lặng phắc, rồi sau đó, xì xào bàn tán nổi lên.

“Lời này là ý gì, muốn thay hết thảy mọi người sao?”

“Chẳng phải chủ nhà nói vậy sao.”

“Chẳng vướng lỗi lầm nào mà nói đổi liền đổi, lòng người sao cam phục?”

Lời nói rất nhỏ, Thẩm Đại Kiều ngẩng đầu, mọi người liền lập tức im bặt. Vốn dĩ, ai nấy đều đứng riêng rẽ, khó mà tụ họp thành đoàn.

“Tiểu thư, lời người nói ra e rằng sẽ làm tổn thương lòng người.” Phương quản sự bấy giờ mới kịp phản ứng, không ngờ Thẩm Đại Kiều lại có động thái này, song cũng nhanh chóng đối đáp, “Đừng nói những kẻ làm công trong trang, ngay cả các quản sự này, người lâu năm thì mười mấy năm, người ngắn nhất cũng năm sáu năm, người chẳng nói hai lời, nói đổi liền đổi, há chẳng khiến lòng người nguội lạnh sao?”

“Phương quản sự, ta đây đâu phải là chẳng nói hai lời, ta đã nghe không ít rồi.” Thẩm Đại Kiều đứng dậy, chân đạp đệm, nhìn ra ngoài. Ven bờ ruộng, đông đảo người đang đứng, giữa trưa nông việc đã xong, chẳng có gì làm, tiện thể hóng chuyện cũng tốt.

“Vậy thì mọi việc đều làm rất tốt…”

“Làm sao có thể tính là rất tốt? Phương quản sự, nếu người khác có thể kiếm một trăm lạng, mà ngươi chỉ kiếm được năm mươi lạng, ngươi nói ta nên thuê ngươi, hay là thuê người khác đây?” Thẩm Đại Kiều ngoảnh đầu nhìn lại, tuy trang viên này trải dài qua mấy ngọn núi, đất đai liền kề, hàng năm thu hoạch đều tốt, nhưng điền trang mà mẫu thân để lại cho nàng, những năm gần đây lại chẳng bằng lúc trước.

Phương quản sự nghẹn lời: “Bọn họ cũng đâu phải không tận tâm tận lực…”

“Phương quản sự.” Thẩm Đại Kiều cắt ngang lời hắn, nét cười trên mặt vẫn tươi tắn, trông hiền hòa vô cùng, song ngữ khí lại vô cùng kiên định, “Ta vừa nói rồi, nhiều chuyện không phải chỉ cần tận tâm tận lực là xong. Nếu ngươi không biết làm ăn, vậy thì giao cho người khác đi. Ta không trách cứ họ vì sao làm không tốt, ta chỉ đổi người phù hợp hơn, điều này có gì sai sao?”

“Nhưng chuyện đồng áng đâu phải tính toán như vậy, bọn họ đâu phải không biết…”

“Cùng một việc, người khác làm được, mà họ dưới tay thu hoạch không tốt, đó chính là năng lực của họ chưa đủ. Phương quản sự, ngươi còn muốn ta tính toán thế nào?”

“Nhưng dù sao họ cũng đã ở điền trang này nhiều năm rồi.”

“Phương quản sự, ta đây đâu phải là mở thiện đường đâu.” Thẩm Đại Kiều cười nhắc nhở hắn, sắc mặt Phương quản sự ngượng nghịu, “Tiểu thư, ta không có ý đó.”

“Các ngươi đừng lầm ta, kiếm một ngàn lạng là kiếm, kiếm năm trăm lạng cũng là kiếm, chỉ cần không lỗ là tốt. Tuy rằng trang viên này cần sinh lời, nhưng nếu có thể kiếm nhiều hơn người khác, đó mới là điều ta mong muốn, chứ không phải để Phương quản sự ngươi ở đây kể lể đã ở trang nhiều năm mà cầu xin hộ cho. Làm việc lâu năm ở Tề phủ chẳng nói lên điều gì. Trong mắt ta, cùng một tình huống mà kiếm ít hơn người khác, đó chính là thua lỗ. Mỗi năm thua lỗ hai ba mươi lạng, cũng đủ cho ta thuê thêm một quản sự rồi. Phương quản sự, ngươi cảm thấy ta nên vì chút tình nghĩa chủ tớ này mà nuôi cả nhà các ngươi sao?”

Lời Thẩm Đại Kiều vừa thốt ra, bốn phía lặng ngắt như tờ. Nàng đã trả cho những quản sự này không ít tiền, theo tính toán của nàng, họ còn có thể kiếm được nhiều hơn thế. Song chung quy, lòng tham nổi lên, ỷ vào tuy trang cách Tấn Dương thành xa, ỷ vào thâm niên, ỷ vào sự quen thuộc nơi đây, mà những năm qua càng ngày càng quá đáng. Mấy năm trước nàng không xử trí, là bởi vì bên cửa hàng lớn, Tề thúc dưới trướng nhân lực không đủ. Nay, điều động hai người tới tiếp quản trang viên này cũng chẳng phải là không thể.

Một lát sau, trên bờ ruộng lại vang lên tiếng nói, to hơn lúc nãy.

“Tiểu thư nói lời này thì quá đáng rồi! Cái gì mà nuôi cả nhà? Chúng ta tân tân khổ khổ ở điền trang này, sớm đi tối về, đâu có tham chủ nhà bao nhiêu bạc.”

“Đúng vậy, ăn mặc cũng như người trong thôn, đứa bé nhà tôi đến trường trấn còn không đi nổi, làm nhiều năm như vậy, bảo chúng tôi đi là đi, quá lạnh lòng người.”

“Nghe nói quản sự trong thành Tấn Dương, một tháng ít nhất ba lạng bạc, tôi đây cũng chẳng nhiều nhặn gì.”

Phương quản sự không ngăn cản những quản sự kia nói. Trong lòng hắn, hắn luôn cho rằng đó chỉ là lời dằn mặt. Thật sự nếu để những quản sự này đi, ai có thể nhanh chóng tiếp quản những việc này? Hơn nữa, chủ nhà làm như vậy thật sự khiến lòng người nguội lạnh, quản sự già nói đuổi là đuổi.

“Quản sự trong cửa hàng lớn, một năm năm mươi lạng. Các ngươi nếu có tài năng này để kiếm tiền cho tiểu thư, tiểu thư cũng sẽ ban thưởng xứng đáng.” Tiếng Bão Đông vang dội, át đi những tiếng xì xào kia.

Giữa đồng ruộng yên tĩnh trở lại. Thẩm Đại Kiều nhìn về phía Phương quản sự, vẫn giữ nụ cười má lúm: “Tề thúc cũng là người theo mẫu thân ta về nhà chồng. Ta ban cho ông ấy một năm một trăm lạng, cuối năm còn có chia hoa hồng, căn nhà ông ấy đang ở cũng do ta mua sắm. Đối với những người có thể kiếm tiền cho ta, ta luôn hào phóng chi tiêu.”

Dứt lời, Thẩm Đại Kiều ngồi xuống, Lý sư phụ và các quản sự gắn cây gậy vào ghế, nâng nàng lên. Thẩm Đại Kiều từ trên cao nhìn xuống những người kia: “Không có khả năng kiếm tiền cho ta, nguyên nhân là gì, ta không bận tâm. Hiện giờ trong tay các ngươi còn gì chưa giao, hai ngày này hãy giao hết cho Tử Tô và hai vị quản sự là xong. Thanh toán minh bạch với họ, sau này không còn là người trong điền trang của ta nữa.”

Cũng chẳng cần những quản sự này nhường đường, Lý sư phụ và họ trực tiếp nâng ghế đi từ đầu bờ ruộng bên kia, thoắt cái đã lên đường thôn, cũng chẳng bận tâm họ có theo hay không, trực tiếp trở về viện tử.

Một đám người còn lại đứng giữa bờ ruộng, nhìn nhau không biết phải làm sao. Họ vây quanh Phương quản sự: “Phương quản sự, vậy phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ thật sự muốn chúng ta thu dọn đồ đạc rời đi sao?”

Họ nghĩ rằng, đại tiểu thư đến, cũng chỉ hỏi chuyện sổ sách, có vấn đề gì, chỗ nào thiếu, bắt lỗi họ, có sai mới đuổi người. Không ngờ hôm nay lại dùng một lý do như vậy.

“Trước đừng động đậy, cứ kéo dài một chút.” Trên mặt Phương quản sự lúc này chẳng còn ý cười, đã âm trầm, “Nàng ấy đây là cách làm ‘loạn côn đánh chết lão sư phó’.”

“Vậy nếu nàng phái người đến thúc giục thì sao?” La quản sự là người lo lắng nhất. Thật tình mà nói, hắn mà ra trấn, thật sự chẳng tìm được việc nào kiếm hai lạng bạc một tháng.

“Nơi này ai chẳng phải quản sự lão làng nhiều năm? Nếu nàng ấy đều cho các ngươi đi, trong điền trang còn ai sẽ tiếp tục trung thực làm việc? Tháng sau là phải gieo hạt rồi.” Phương quản sự nhìn về phía mấy quản sự kia, giọng nói sau đó chậm dần, “Các ngươi cứ yên tâm, mọi người đã nhiều năm như vậy, ta sẽ không để các ngươi chịu thiệt, các ngươi cứ làm theo lời ta là được.”

Đám người giữa bờ ruộng gật đầu, lúc này mới tản đi.

Khi ra tới đường lớn, vợ Lý gia kéo Lý quản sự, lôi người vào nhà. Vào tới cửa, Lý quản sự gỡ tay ra, nhưng không nỡ nói lời nặng: “Ngươi làm gì vậy, ta còn có việc.”

“Ngươi nói làm gì, đều sắp phải thu dọn đồ đạc rồi.” Vợ Lý gia đã nghe toàn bộ câu chuyện bên đường, không khỏi lo lắng.

“Đây chẳng phải còn chưa thu dọn sao? Phương quản sự nói cứ kéo dài một chút, ngươi sợ gì? Nàng ấy mới mang có mấy người đến, sổ sách trang viên này, trong tay chúng ta, một tháng cũng không đủ để thanh toán. Nhiều người như vậy nàng ấy đều cho đi sao?” Lý quản sự thấy nàng vẫn còn vẻ lo lắng, cười nắm tay nàng, “Ta có thể để ngươi đói sao?”

“Ngươi có biết mấy nha hoàn bên cạnh nàng ấy, đều là những người giỏi tính toán không?” Vợ Lý gia tránh tay hắn ra, nhìn thẳng vào hắn.

“Vậy thì sao?”

“Cái người tên Tử Tô kia, là do Tề quản gia một tay dạy dỗ mà nên người. Còn hai tiểu nha hoàn kia, cũng từ nhỏ đã theo bên cạnh Thẩm tiểu thư. Ta nghe Tử Tô nói, hai quản sự đều là điều từ cửa hàng lớn đến, ngay cả mấy người phu xe kia, cũng đều là người biết chữ.” Vợ Lý gia những ngày này tiếp xúc với Tử Tô, thoáng cái đã nhìn ra bản lĩnh người ta. Đừng thấy chỉ là một nha hoàn, ra ngoài có thể quán xuyến một cửa hàng lớn.

Nụ cười trên mặt Lý quản sự nhạt đi vài phần: “Vậy thì đây là đã có chuẩn bị rồi.”

“Vậy thì người ta làm ăn lớn như vậy, cũng đâu phải một tiểu cô nương đơn giản.” Vợ Lý gia thay đổi ý nghĩ trước đó, đối với Thẩm Đại Kiều phục tùng hơn rất nhiều, ai bảo lời nàng nói có lý đâu.

“Ngươi đã đi lên trấn nói với đệ đệ ngươi chưa?” Lý quản sự nghĩ tới điều gì, lại dặn dò thêm một phen, “Nếu đã có chuẩn bị mà đến, ai biết có đi lên trấn tra xét không, bảo hắn an phận một chút.”

“Nói rồi.” Vợ Lý gia vẫn không thể bỏ qua chuyện này, “Ngươi nghĩ kỹ xem, thật sự muốn đuổi chúng ta đi thì làm sao bây giờ? Đừng nói nàng ấy không dám, người ta đâu có dựa vào một điền trang này mà ăn cơm. Các ngươi còn có thể uy hiếp nàng ấy sao?”

Lý quản sự khoát tay áo đi ra ngoài. Sau khi ra cửa, vẻ mặt hắn trầm xuống vài phần. Những lời kia rốt cuộc đã thấm vào lòng. Người ta đâu có dựa vào trang viên này mà sống, kéo dài e rằng cũng vô dụng.

Thế là Lý quản sự bước nhanh hơn về phía trang viên. Vốn định dò hỏi xem trong viện sát vách rốt cuộc đang làm gì, thì lại nhìn thấy Thẩm Đại Kiều đã ngồi lên xe ngựa, tiến vào trấn. Chưa kịp tới gần, xe ngựa đã đi xa.

“Tiểu thư, bọn họ đều đang nhìn đó.” Bão Đông buông rèm xuống, khóe miệng hơi nhếch lên, “E rằng họ nghĩ ngài không dám để họ rời đi hết.”

“Vậy thì cứ để họ nghĩ như vậy lâu thêm một chút.” Thẩm Đại Kiều vỗ trán nàng, “Đã tìm đủ chưa?”

“Tìm đủ rồi. Đệ đệ của vợ Lý gia mở một quán rượu nhỏ trên trấn, bên trong còn bày sòng bạc, nhưng đều là vụng trộm, không dám bày ra mặt bàn. Hắn bình thường thích đi trà lâu tiêu khiển.”

“Vậy thì trước tiên đến trà lâu.” Thẩm Đại Kiều ra lệnh một tiếng, bên ngoài Lý sư phụ tăng tốc độ. Chưa đầy nửa khắc đồng hồ, đã vào đến tiểu trấn gần tuy trang nhất. Thị trấn không lớn, giống như một nơi trung chuyển, chỉ có một con phố chợ tấp nập. Thẩm Đại Kiều rất nhanh đã tìm thấy trà lâu ở đây. Lý sư phụ vào tửu quán hỏi, người không có ở đó. Thẩm Đại Kiều liền chờ trong trà lâu. Ước chừng hai khắc đồng hồ, một bóng người ung dung bước vào hành lang, sau lưng còn theo ba bốn người, hiển nhiên là Trương Chí Bảo thứ hai.

Thấy hắn đến phòng khách tầng hai, hai cha con đang hát khúc trong hành lang liền bước tới. Hai người trông đều sợ sệt, không mấy tình nguyện, đi tới bên ngoài rạp, cô ca nữ còn lùi lại một bước.

“Sao còn không vào? Hôm nay gia vui, các ngươi hát thêm một bài, ta sẽ cho thêm hai tiền bạc. Nếu ngươi chịu cùng ta về, vậy ta sẽ thêm hai lạng nữa, coi như sính lễ cho cha ngươi.” Đang nói chuyện, liền truyền đến tiếng cầu xin tha thứ của cô nương: “Lưu gia, ngài tha cho thiếp đi.” Ngay sau đó, một người đẩy người cha ra. Với bộ dạng cường hào ác bá này, chẳng ai dám xông lên gây sự.

Thẩm Đại Kiều lại nhìn cười, năm nay, không sợ ngươi không đủ hỗn xược, chỉ sợ ngươi quá nhã nhặn.

“Bão Đông, chú ý chừng mực, đừng đánh tàn phế.”