Chương 986: Không minh trí

Trúc Lan nghĩ đến chân cẳng Trương Dương vẫn chưa lành lặn, mà hắn lại chẳng chịu yên thân. Quả thực, sự sốt ruột này là thật lòng. Nàng thở dài: "Các vị hoàng tử khác đều đã có con nối dõi, duy chỉ Ngũ Hoàng Tử là chưa có mống nào. Hắn ta đang thực sự lo lắng về chuyện con cái."

Tuyết Hàm cũng nghe không ít lời đồn đại, nhưng nàng có cái nhìn riêng: "Mẫu thân, con thấy hành động này của Ngũ Hoàng Tử chẳng hề khôn ngoan. Hậu trạch bỗng chốc thêm nhiều người như vậy, nếu vài tháng nữa vẫn không có tin mừng, chẳng phải lời đồn sẽ càng lúc càng dữ dội sao? Đến lúc đó, dù lời đồn là giả cũng hóa thành thật mất thôi."

"Hắn ta đã hết cách rồi. Nếu không sớm có một đứa trẻ để dập tắt lời đồn, thế lực mà hắn khó khăn lắm mới gây dựng được sẽ tan rã mất."

Thủ đoạn của Trương Dương dựa vào thế lực chống lưng, còn mưu kế của Tề Vương chỉ cần nắm được một điểm yếu là có thể gây ra vô vàn phiền phức cho Trương Dương. So sánh như vậy, cao thấp đã rõ.

Tuyết Hàm ghé sát tai mẫu thân: "Mẫu thân, gần đây Ngũ Hoàng Tử liên tục mời Dung Xuyên đến phủ, nhưng Dung Xuyên đều từ chối. Chàng nói với con rằng Ninh Hầu Gia không cho phép chàng đi."

Trúc Lan cười nói: "Ta nghe nói Ninh Hầu phủ đã chuẩn bị sẵn sàng cả viện tử để Dung Xuyên cưới vợ rồi đấy."

Tuyết Hàm ngồi thẳng người, không kể với mẫu thân rằng Dung Xuyên còn hỏi nàng cần sắm sửa thêm gì. Nàng tức đến nỗi nhéo chàng vài cái, lẽ nào chuyện này lại hỏi nàng được sao? Nhưng trong lòng lại ngọt ngào vô cùng, bởi Dung Xuyên rất xem trọng tổ ấm nhỏ bé tương lai của họ.

Trúc Lan tiếp lời: "Cả nhà Lưu Ly sẽ theo con làm của hồi môn. Cha mẹ Lưu Ly đã được sắp xếp làm quản sự ở trang viên hồi môn của con, cùng với mấy nha đầu Lưu Cẩn. Con còn muốn mang theo ai nữa thì cứ nói với mẹ."

Tuyết Hàm lắc đầu, khẽ tựa vào vai mẫu thân: "Mẫu thân, người đã chuẩn bị cho con gái quá đủ rồi."

Trúc Lan vuốt tóc con gái. Ngày càng gần, lòng nàng lại dâng lên nỗi buồn khó tả. "Số bạc thu được từ trang viên hồi môn năm nay, mẹ sẽ giao hết cho con cùng với tiền hồi môn. Thời gian trôi nhanh quá, mẹ cảm thấy còn nhiều điều chưa kịp dạy con."

Tuyết Hàm nắm lấy tay mẫu thân, sờ chiếc nhẫn trên ngón tay bà: "Mẫu thân, người đã dạy con gái quá nhiều rồi. Những điều còn lại, con sẽ tự mình tìm hiểu. Con gái thông minh như vậy, nhất định sẽ không làm người thất vọng đâu."

Trúc Lan ôm chặt con gái. Chiếc áo bông nhỏ này sắp trở thành người nhà kẻ khác rồi. "Con về nhà chồng, đừng giữ hết bạc trong tay. Triều đình giờ đã yên ổn, nên đem bạc ra đầu tư để sinh lời. Hơn nữa, dù Dung Xuyên đối đãi với con chân thành, mẹ không bảo con phải đề phòng, nhưng con cần giữ lại chút vốn liếng riêng cho mình."

Tuyết Hàm siết chặt tay mẫu thân: "Mẫu thân, con gái sẽ không làm người thất vọng."

Nàng khao khát tình cảm như cha mẹ mình, nên nàng đặt nhiều kỳ vọng vào mối lương duyên thanh mai trúc mã này. Nhưng nàng là con gái do song thân dạy dỗ, nàng rất quả quyết. Nếu một mai thực sự không thể đầu bạc răng long, nàng sẽ dứt khoát thu hồi tâm tư, sống tốt cuộc đời của riêng mình.

***

Tại Chu Gia Thôn, Đinh quản gia đã về được vài ngày. Khi ông trở lại, bệnh tình của Lão tộc trưởng đã thuyên giảm, những ngày này đang tịnh dưỡng bồi bổ thân thể.

Đinh quản gia vừa về đã nhanh chóng mua đất, mang theo địa khế đến nhà tộc trưởng. Lão tộc trưởng đang chầm chậm đi lại trong sân. Đinh quản gia tiến lên đỡ: "Tộc trưởng đi lại đã nhanh nhẹn hơn mấy hôm trước nhiều rồi. Vài ngày nữa, người lại có thể đến tộc học được."

Chu tộc trưởng ngồi xuống, lấy khăn tay lau mồ hôi lấm tấm trên trán, xua tay nói: "Già rồi, già rồi. Một trận bệnh nặng khiến thân thể càng thêm suy yếu. Nhìn xem, giờ đi vài bước cũng thấy khó nhọc. Thôi không nói chuyện ta nữa, mau cho ta xem ngươi đã mua đất ở đâu."

Đinh quản gia lấy ra địa khế: "Là đất phía Đông, tổng cộng một trăm mẫu, còn kèm theo một khu rừng nhỏ."

Chu tộc trưởng vuốt râu: "Mảnh đất này tốt, ngươi có con mắt tinh tường đấy."

"Hai ngày nữa chiêu mộ được người là có thể khởi công. À phải rồi, người xem có nên tu sửa luôn cả từ đường và tộc học không? Sắp đến mùa đông rồi, tộc học được sửa sang lại, con cháu trong tộc cũng sẽ ấm áp hơn."

Chu tộc trưởng cười: "Tốt lắm, đến lúc đó phải nhờ ngươi bận tâm nhiều rồi."

Chu tộc trưởng vuốt râu nhìn Đinh quản gia. Chỉ có ở Chu thị tộc này, Đinh quản gia mới cung kính như vậy, chứ bên ngoài ông ta uy phong lắm. Sự khách khí này khiến ông rất hài lòng.

Chu thị tộc ngày càng hưng thịnh. Nghĩ đến cháu trai Minh Thanh sang năm sẽ đi thi, nụ cười của lão tộc trưởng càng thêm sâu sắc. Ông xoa xoa chân mình, tự nhủ phải cố gắng sống đến khi thấy cháu đích tôn đỗ Cử nhân, nếu không ông sẽ không thể nhắm mắt xuôi tay.

***

Tại Giang gia, Đổng Y Y tiễn bà mối đi. Mộc Lam đợi người ngoài khuất bóng mới bước ra: "Mẫu thân, hôm nay bà mối nói đến cô nương nhà nào vậy?"

Đổng Y Y bưng chén trà: "Là con gái nhà Hứa Tú Tài trong huyện. Nghe nói khi gả đến sẽ có năm mươi mẫu ruộng làm của hồi môn, thêm một gian cửa hàng và một tiểu viện ở trong thành."

Mộc Lam đã lớn, cũng hiểu rõ gia cảnh nhà mình. Mẫu thân là người biết lo toan, phụ thân giờ là tiên sinh, mỗi tháng đều có tiền bổng lộc. Mẫu thân sẽ không để mắt đến số hồi môn này. "Mẫu thân, tuy con biết những thứ này không lọt vào mắt người, nhưng Khương gia đã cách chúng ta quá xa rồi. Khương Miêu là cháu ngoại duy nhất của Chu Đại Nhân, người đừng nên tơ tưởng nữa."

Nàng đương nhiên mong Khương Miêu trở thành chị dâu. Không chỉ vì nàng chơi thân với Khương Miêu, mà chỉ riêng thân phận của Khương Miêu thôi cũng đủ để nàng hết lòng ủng hộ. Chỉ là Khương gia đã vào kinh. Nếu chưa vào kinh thì còn chút hy vọng, chứ giờ e rằng đã đính ước rồi cũng nên.

Đổng Y Y rửa chén trà: "Trước khi đại ca con tròn mười tám tuổi, ta sẽ không vội vàng định thân cho nó. Lẽ thường con hiểu, sao mẹ lại không hiểu? Cứ liệu sức mà đi từng bước thôi. Nhưng mà, dì con nói Khương Miêu vẫn chưa đính hôn."

Đổng Y Y nghiêng đầu nhìn con gái. Nàng thực lòng muốn kết thông gia với Khương gia, dù là gả con trai hay con gái. Chỉ là con gái nói đúng, Khương gia đã vào kinh, những chuyện vốn dĩ còn chút hy vọng giờ đã chẳng thấy tăm hơi.

***

Tại Kinh thành, Trúc Lan nghe Triệu Thị kể: "Ý con là thím ở quê của Cổ Lưu Phong mang theo con gái vào kinh ư?"

Triệu Thị, từ khi biết chuyện đường tỷ của Lưu Phong tự vẫn, nàng chẳng còn chút thiện cảm nào với Cổ gia. "Danh tiếng của Cổ gia nữ oa đã bị ảnh hưởng. Giờ đến tuổi định thân, họ mới vào kinh mong nâng cao danh tiếng, để có thể tìm được mối hôn sự tốt hơn. Giờ mới biết sốt ruột, sao không lo liệu sớm hơn đi chứ!"

Trúc Lan cũng không ưa cách hành xử của Cổ gia: "Cổ Trác Dân sống cũng chẳng dễ dàng gì. Chuyện gì cũng tìm đến cửa, Đinh Thị lại phải sầu lo rồi."

May mắn thay có Cổ Trác Dân đứng ra che chắn, Lưu Phong mới có thể tránh được phiền phức.

Triệu Thị hừ một tiếng: "Mẫu thân, người đừng thấy Hồ Thị tính tình yếu đuối, nhưng trong lòng nàng ấy hiểu rõ mọi chuyện. Chẳng phải hôm nay nàng ấy đã nói với con rằng mấy ngày tới sẽ đưa con trai về nhà Hồ Đại Nhân ở vài hôm sao? Giờ đây Kim Thị và Hồ Thị đối đãi với nhau rất hòa thuận!"

Trúc Lan cũng bật cười: "Nàng ấy quả thực rất thông minh."

Triệu Thị càng hiểu về mẹ chồng tương lai của con gái càng thấy hài lòng: "Con có thể thấy Hồ Thị oán hận Cổ gia rất sâu sắc. Qua lời nàng ấy tiết lộ, con cũng biết đứa trẻ Lưu Phong này đã hoàn toàn thất vọng về Cổ gia rồi."

Giờ đây lòng nàng rất yên ổn. Điều đáng mừng hơn nữa là Cổ lão gia tử đã mất sớm, những người chú đã phân gia không thể quản thúc Lưu Phong, cũng không thể dùng chữ Hiếu để đè nén chàng.