Chương 980: Châu Vương Thị

Chu Thư Nhân lặng lẽ nhấp chén rượu. Quả thực là vất vả. Nếu con cháu cứ nối tiếp nhau ra đời, gánh nặng bạc tiền lại càng thêm chồng chất. Nuôi dạy con cái thời xưa đâu chỉ là nuôi cho lớn, nhất là với gia đình như họ, mỗi đứa trẻ chào đời đều tiêu tốn một khoản lớn.

Nhiễm Chính thâm trầm nói: "Các thế gia đại tộc kia thật sự không có nhiều con cháu như nhà ngươi. Đây chính là cái lợi của việc chỉ có đích thê, hậu trạch ít đấu đá, con cái sinh ra hiếm khi gặp tai ương."

Dù là Nhiễm gia, con cái của mấy người con trai ông cũng không ít lần gặp chuyện chẳng lành, đó là còn chưa kể những hài nhi đã mất từ trong bụng mẹ.

Chu Thư Nhân cảm khái một câu: "Phàm là người, ai cũng có dục vọng. Đã có được rồi thì lại muốn nhiều hơn nữa."

Đích thê bảo vệ quyền lợi của đích tử, đích nữ, xét ra cũng chẳng sai. Hậu trạch của các đại gia tộc lắm tranh đấu, tiểu thiếp muốn giành giật nhiều hơn, chiến đoạt là điều khó tránh.

Nhiễm Chính ngay cả bản thân mình còn chẳng quản nổi, nói gì đến việc quản thúc con trai, cháu trai. Ông nâng chén rượu: "Ta thật sự bội phục ngươi."

Chu Thư Nhân quản giáo con cháu vô cùng nghiêm cẩn. Dù bao nhiêu cám dỗ, các con trai của Chu Thư Nhân vẫn kiên cường giữ mình.

Chu Thư Nhân thầm nghĩ, không phải ông tài giỏi hơn người, mà bởi vì ông là kẻ ngoại lai, không có vướng bận gì. Thuở ấy, ông chẳng hề nương tay với mấy đứa con trai, ra tay thật sự không khách khí. Đến đời cháu thì được tẩy não từ nhỏ, lợi hại được phân tích rõ ràng, thêm vào đó là nền tảng cuộc sống vợ chồng của các con trai, tự nhiên mọi việc đều thành.

Nhiễm Chính nhìn Xương Trí: "Tứ công tử nhà ngươi quả thực đã thay đổi rất nhiều, trở nên chín chắn, trầm ổn, càng ngày càng giống Tam công tử nhà ngươi."

Chu Thư Nhân vô cùng mãn nguyện: "Con cái rồi sẽ lớn khôn. Nó cũng là vì thương xót ta mà thôi."

Nhiễm Chính bật cười: "Hồi ở Tân Châu, Tứ công tử nhà ngươi đã để lại ấn tượng quá sâu sắc trong ta."

Chu Thư Nhân bĩu môi: "Uống rượu đi."

Nhiễm Chính uống cạn chén, tiếp lời: "Tứ công tử nhà ngươi đỗ Tú tài từ thuở thiếu niên, nay đã trầm lắng bấy nhiêu năm, tâm trí cũng đã trưởng thành. Phải chăng sang năm sẽ ứng thí?"

"Ừm, sang năm chuẩn bị ứng thí."

Xương Trí đã chuẩn bị nhiều năm, về học thức không còn gì phải lo lắng, tâm trí cũng đã chín muồi. Ông chẳng có gì phải ngăn cản. Đối với Xương Trí, ông đặt nhiều kỳ vọng, hy vọng tiểu tử này có thể tranh về cho ông một vị Trạng Nguyên lang chăng!

Nhiễm Chính chúc mừng: "Sau này ngươi cũng có thể thảnh thơi hơn chút rồi."

Nền móng của Chu gia quả thực vững chắc, thêm vào đó là con cháu hưng thịnh, đây chính là điềm báo phát gia. Chỉ cần vài đời sau không tự mình chuốc họa, Chu gia nhất định sẽ bước chân vào hàng ngũ các đại thế gia ở Kinh Thành. Nghĩ đến Nhiễm gia, lòng ông lại nóng như lửa đốt.

Chiều hôm đó, người Nhiễm gia cáo từ. Chu gia nhận được thư từ quê nhà. Chu Thư Nhân xem xong liền đưa thư cho phu nhân: "Nàng xem đi."

Trúc Lan cầm lấy thư, đọc rồi hỏi: "Chu Vương Thị đã qua đời?"

Trúc Lan đọc kỹ lại lần nữa mới xác nhận, Chu Vương Thị thật sự đã mất. Tính tuổi của Chu Vương Thị, quả thực đã rất cao niên. Chu Thư Nhân có vai vế cao, nên nàng vẫn luôn lơ là tuổi tác của Chu Vương Thị. Tính ra, Chu Vương Thị còn thọ hơn cả cha mẹ nàng.

Chu Thư Nhân nói: "Sinh lão bệnh tử, tuổi tác càng cao, chúng ta sẽ càng thấy nhiều chuyện như vậy. Trong thư nói Lão tộc trưởng đã lâm bệnh."

Lòng Trúc Lan có chút cảm xúc, nhưng không quá nhiều. Chu gia rời quê hương đã nhiều năm, ấn tượng của nàng về Chu Vương Thị cũng đã phai nhạt đi nhiều. Nàng chỉ thấy cảm khái, và có chút buồn bã: "Trong thư nói, người đã được an táng rồi."

Tính cả thời gian đưa thư, nhà họ có phái người về cũng chẳng giúp được gì nhiều.

Chu Thư Nhân nói: "Cứ để Đinh Quản Gia về quê một chuyến, chủ yếu là thăm hỏi Lão tộc trưởng. Tiện thể mang sách vở về cho Minh Thanh, sang năm Minh Thanh cũng sẽ ứng thí. Nàng chuẩn bị thêm ít đồ bổ dưỡng thân thể nữa."

Trúc Lan đáp: "Được, thiếp sẽ đi sắp xếp ngay."

Chu Thư Nhân gọi Đinh Quản Gia đến: "Ngươi về quê không cần vội vã trở lại. Hãy mua thêm đất đai, xây lại trạch viện ở Chu gia thôn. Lần này không giống như xây nhà cũ, ngươi cứ về đó xây theo quy mô phủ đệ ở Kinh Thành, nhớ mang theo nhiều người về."

Ông dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Lần này về, hãy trùng tu lại từ đường và tộc học của Chu thị. Bạc tiền ngươi cứ giao thẳng cho Tộc trưởng là được."

Đinh Quản Gia không muốn rời Kinh Thành, sợ bị người khác chiếm mất vị trí. Nhưng đây là sự tín nhiệm của Lão gia, nên ông cung kính đáp: "Dạ, tuân lệnh."

Chu Thư Nhân thầm tính toán trong lòng, ông đã không thể rời khỏi Kinh Thành được nữa. Nên chuẩn bị sớm một vài đường lui là tốt nhất. Trạch viện của Trịnh gia, sớm muộn gì cũng phải trả lại. Chu Thư Nhân vuốt râu, xây lại trạch viện lớn như vậy, kỳ thực không phải là đường lui thật sự, chỉ là xây cho người ta thấy mà thôi. Ông vẫn phải chọn một nơi khác để làm hậu lộ.

Trúc Lan nhanh chóng trở lại, tay bưng một chiếc hộp: "Thiếp đã chọn xong rồi, chàng xem còn cần bổ sung gì nữa không?"

Chu Thư Nhân mở hộp ra, nói: "Đủ rồi."

Trúc Lan giao hộp cho Đinh Quản Gia. Chu Thư Nhân kéo tay phu nhân: "Trong phòng hơi bức bối, chúng ta ra sân ngồi một lát đi."

Dưới gốc cây trong sân, nơi họ yêu thích nhất, hai chiếc ghế bập bênh đặt cạnh nhau. Đung đưa ghế thật sự thoải mái, nhìn cảnh này có thể thấy được dáng vẻ an dưỡng tuổi già của hai người sau này.

Chu Thư Nhân mở lời: "Nhiễm Chính có nhắc đến mấy đứa cháu trai của ông ấy với ta."

Trúc Lan nghiêng đầu: "Ý gì đây? Họ còn muốn thân càng thêm thân sao? Nhà ta đâu có cô nương nào thích hợp. Đích tôn của Nhiễm gia tuổi tác đều không còn nhỏ, ngay cả Nhiễm Tầm nhỏ nhất cũng cách Ngọc Điệp khá nhiều tuổi."

Chu Thư Nhân giật giật khóe miệng: "Nàng nghĩ xa quá rồi, người ta không có ý đó."

Trúc Lan ho khan một tiếng: "Cũng không thể trách thiếp, vừa nghe đến chuyện này phản ứng đầu tiên của thiếp chính là hôn sự. Vậy Nhiễm Chính có ý gì?"

Chu Thư Nhân vuốt râu: "Nhiễm Chính hy vọng ta có thể chỉ bảo cho đứa cháu đích tôn của ông ấy. Sang năm, cháu trai lớn của ông ấy là Nhiễm Tấn cũng sẽ ứng thí."

Trúc Lan nói: "Chính ông ấy chẳng phải cũng có thể dạy sao?"

Giọng Chu Thư Nhân lộ rõ vẻ đắc ý: "Ông ấy quả thực có thể dạy, học thức của ông ấy cũng không tồi. Nhưng không phải ai học giỏi cũng biết cách dạy người khác. Ông ấy ngưỡng mộ ta biết cách dạy con, nàng xem Dung Xuyên và Xương Liêm, đó chính là bằng chứng thuyết phục nhất."

Trúc Lan cười: "Phải, phải, chàng là người tài giỏi nhất."

"Đương nhiên rồi, nhà ta còn có Xương Trí nữa. Nhưng kỳ thi này, sự cạnh tranh không hề nhỏ."

Lòng Trúc Lan nặng trĩu: "Đúng vậy. Mấy đại thế gia ở Kinh Thành thì khỏi phải nói, mẫu tộc của mấy vị Vương gia năm nay cũng có không ít người ứng thí, đặc biệt là Trần gia và Phùng gia, hai nhà này đều là đích tử của đích chi. Tề thị cũng có người."

Chu Thư Nhân vuốt râu: "Phùng gia sang năm e rằng khó nói."

Trúc Lan đung đưa ghế bập bênh: "Dù người có tài hoa đến mấy, vẫn bị ảnh hưởng bởi gia tộc. Gia tộc gặp chuyện, muốn tránh cũng không tránh được."

Chu Thư Nhân nhắm mắt lại: "Ta đang nghĩ, có nên để Minh Vân sang năm ứng thí Tú tài hay không."

Trúc Lan hỏi: "Sao chàng lại có ý nghĩ này?"

"Ta nghĩ, vốn dĩ đã bị người ta dòm ngó rồi, chi bằng cứ để danh tiếng của Minh Vân vang xa hơn một chút. Được nhiều người chú ý, ngược lại họ sẽ không dám tùy tiện ra tay."

Trúc Lan cau mày: "Không được. Chàng không thấy mục tiêu quá lớn sao? Minh Vân và Xương Trí đều phải về quê nhà ứng thí, họ không thi ở Kinh Thành."

Chu Thư Nhân thâm trầm nói: "Phải, thật là phiền lòng. Giá mà có thể thi ở Kinh Thành thì tốt biết mấy. Hai người quả thực là mục tiêu quá lớn. Thôi, cứ chờ đợi cũng tốt, biết đâu trong hai ba năm tới sẽ có kết quả."

Trúc Lan lúc này không muốn suy nghĩ thêm nữa, nàng chỉ muốn thả lỏng tâm tình. Nàng nhắm mắt lại, đón làn gió nhẹ, cảm giác này thật sự tuyệt vời. Nhưng chưa được bao lâu, nàng nghe thấy tiếng ngáy. Quay đầu nhìn sang, Chu Thư Nhân đã ngủ thiếp đi và đang ngáy khò khò.