Nhiễm Chính giờ đây đã hoàn toàn rảnh rỗi, chẳng còn phải bận tâm lo nghĩ cho bản thân. Con trưởng ngoài kia bình an vô sự, con thứ đang dưỡng thương, việc ông cần làm chỉ là giữ vững gia môn. Lòng nhẹ nhõm, ông cười mà rằng: "Gần đây ta chuyên tâm đốc thúc mấy đứa cháu học hành. Thằng Nhiễm Tầm nhà ta tính tình quả là quá mức nghịch ngợm."
Thuở trước, ông nào có thời giờ để bận tâm đến Nhiễm Tầm. Giờ đây, khi tâm trí dồn hết vào lũ cháu, ông mới hay biết những trò quậy phá mà Nhiễm Tầm đã gây ra.
Chu Thư Nhân lại khá quý mến tiểu tử Nhiễm Tầm tính tình chân thật này: "Minh Đằng và Nhiễm Tầm vốn là huynh đệ tốt, chúng nó nghịch ngợm nhưng vẫn giữ được chừng mực."
Nhiễm Chính vuốt râu, nói: "Lần này Nhiễm Tầm cũng đã trưởng thành hơn nhiều. Trước kia thằng bé này không chịu chuyên tâm đèn sách, hai hôm nay đã chăm chỉ hơn hẳn."
Chu Thư Nhân khẽ ừ một tiếng. Những biến cố của Nhiễm gia có cả điều hay lẫn điều dở, nhưng xét cho cùng, lợi ích lại nhiều hơn. Trước đây, cháu trai của Nhiễm Chính nào có chịu khó học hành đến vậy. Sự việc lần này đã dạy cho chúng biết rằng, nếu không nỗ lực, chúng sẽ chẳng là gì cả. Họa phúc tương y quả không sai, ít nhất thì ba đời Nhiễm gia cũng không cần phải quá lo lắng.
Trong sân viện, Nhiễm Uyển trông thấy Minh Vân. Trước đây nàng chỉ dám lén lút nhìn trộm, lần này lại ngẩng cao đầu một cách tự nhiên, nở một nụ cười thật khẽ.
Minh Vân chăm chú nhìn nàng, rồi cũng mỉm cười. Vị hôn thê tương lai của chàng thật kiên cường. Chàng tiến lên hai bước: "Vốn định hỏi nàng có được bình an không, nhưng giờ xem ra chẳng cần nữa rồi."
Nụ cười của Nhiễm Uyển càng thêm rạng rỡ: "Đã khiến chàng phải bận lòng lo lắng."
Sự nhận thức này khiến lòng nàng rộn ràng vui sướng. Chu Minh Vân vốn giỏi che giấu bản thân, nếu không phải vì lo lắng cho nàng, chàng đã chẳng bước tới đây để hỏi han.
Ánh mắt Minh Vân ánh lên ý cười: "Ừm." Mặt Nhiễm Uyển đỏ bừng, tiếc thay nàng còn chưa kịp nói thêm điều gì thì Chu Minh Vân đã quay lưng rời đi.
Tuyết Hàm đứng từ xa trò chuyện cùng cháu gái lớn: "Minh Vân quá đỗi giữ kẽ, cứ như thể chàng mới là khuê nữ vậy."
Ngọc Sương bật cười khúc khích: "Tiểu cô ơi, đâu phải ai cũng được như Dung Xuyên thúc thúc. Dung Xuyên thúc thúc chỉ muốn thiên hạ đều biết người trong lòng là tiểu cô. Tính cách mỗi người mỗi khác, hôm nay Đại ca có thể bước đến gần Nhiễm Uyển nói vài câu đã là một bước tiến lớn rồi."
Tuyết Hàm lấy quạt che miệng cười: "Cháu cũng nhận không ít quà tặng nhỏ đâu đấy. Ta thấy Cổ Lưu Phong và Dung Xuyên cũng có nhiều nét tương đồng."
Da mặt Ngọc Sương nào dày dặn được như tiểu cô. Tiểu cô từ nhỏ đã quen với việc bị trêu chọc, còn nàng thì không chịu nổi, mặt lập tức đỏ bừng: "Tiểu cô, người lại trêu chọc cháu rồi."
"Chỉ cho phép cháu trêu chọc ta, mà không cho ta đáp trả sao? Thiên hạ nào có cái lẽ ấy."
Ngọc Sương dậm chân một cái, biết rằng không thể cãi lại tiểu cô, bèn kéo Ngọc Lộ đi tìm Nhiễm Uyển.
Tuyết Hàm không còn trêu đùa với các cô gái nhỏ nữa, nàng sắp sửa xuất giá rồi. Nàng quay sang Lưu Ly nói: "Chúng ta cũng nên trở về thôi."
Tại phủ Ngũ Hoàng Tử, Thái Tử và các vị Vương gia đều đến thăm Trương Dương. Trương Dương bị thương ở trán, nhưng đó chưa phải là chỗ nghiêm trọng nhất. Nặng nhất là chân, tuy không gãy xương nhưng bị trật khớp rất nặng, e rằng phải mất một hai tháng mới lành.
Ánh mắt Lương Vương đảo quanh khắp nơi, không hề đặt lên người Trương Dương đang giả vờ nghỉ ngơi, mà lại chăm chú quan sát mấy vị huynh trưởng.
Tề Vương lắc nhẹ chén trà trong tay nhưng không uống. Nói đúng hơn, kể từ khi Ngũ đệ bị trúng độc, mấy huynh đệ họ càng thêm cẩn trọng với mọi thứ đưa vào miệng. Họ hiếm khi lui tới tửu lầu, huống hồ là dùng thức ăn tại phủ đệ của các huynh đệ khác.
Tề Vương đã chán trò đùa, đặt chén trà xuống: "Lão Tứ, ánh mắt đệ cứ đảo quanh quẩn, sao vậy, đệ đang nghi ngờ ai chăng?"
Lương Vương phủi tay áo: "Người mà đệ nghi ngờ thì nhiều lắm. Nhị ca lại là người không nhịn được trước tiên, sao, chẳng lẽ là không đánh mà tự khai?"
Tề Vương cười khẩy một tiếng: "Bản vương còn lạ gì tâm tư của đệ, chỉ mong thiên hạ càng loạn càng tốt. Lão Tứ nếu không có bằng chứng, lời đệ nói ra cũng như gió thoảng mây bay. Thôi thì, đệ nên giữ miệng thì hơn."
Sở Vương cười vang, nhất là khi thấy Lão Tứ bị mắng: "Nhị ca còn chưa hay, cái miệng Lão Tứ này càng ngày càng hôi thối, ta đứng xa thế này mà vẫn ngửi thấy." Vừa nói, y vừa lấy quạt che mũi, làm như thể thực sự bị xông đến.
Khuôn mặt tươi cười của Lương Vương lập tức lạnh đi: "Lão Tam, mũi đệ thính nhạy đến thế, lại còn thỉnh thoảng 'gâu gâu' vài tiếng, quả là đáng ghét."
Mặt Sở Vương cũng biến sắc, Lão Tứ dám mắng y là chó: "Hừ, ngay cả tôn ti trật tự cũng không còn phân biệt nữa sao? Lão Tứ tài giỏi đến mức giờ đây không thèm gọi một tiếng Tam ca. Phải rồi, Tam ca này nào xứng để Lương Vương gọi, giờ ai mà chẳng biết Lương Vương thế lực lớn mạnh, Bản vương đây nào lọt được vào mắt Lương Vương."
Tề Vương mỉm cười nhìn xem. Lão Tam và Lão Tứ đã thực sự đấu khẩu vài hiệp bằng lời lẽ sắc bén. Nhìn họ cắn xé lẫn nhau, vở kịch này quả là thú vị.
Thái Tử lần tràng hạt trong tay. Cuộc cãi vã này đã đi quá xa. Người liếc nhìn Trương Dương đang nằm trên giường tiếp tục giả vờ: "Lão Ngũ cũng chẳng biết khi nào mới tỉnh lại. Nếu Lão Ngũ cứ mê man mãi, Cô nghĩ nên cho gọi Thái y đến xem xét thì hơn."
Trương Dương nghe thấy lời đe dọa, bèn từ từ mở mắt: "Thái Tử Đại ca, người đã đến thăm đệ sao."
Tề Vương cười lạnh một tiếng: "Trong mắt Lão Ngũ chỉ có Thái Tử thôi sao, còn chúng ta đều là kẻ làm nền à?"
Trương Dương làm như thể vừa mới nhận ra Tề Vương: "Nhị ca, đệ vừa tỉnh dậy đầu óc còn hơi mơ hồ, giờ mới trông thấy Nhị ca."
Người mà y căm hận nhất chính là Tề Vương. Kể từ khi Tề Vương loan tin y khó có con nối dõi, lại thêm việc y chưa có con, đã khiến không ít người rời bỏ y. Giờ đây, lời đồn đại lan truyền còn nói y đã tuyệt đường con cái. Nếu không phải do Tề Vương giở trò, y tuyệt đối không tin. Lại thêm lần bị thương này, y đã điều tra ra dấu vết của Tề Vương. Đây rõ ràng là muốn lấy mạng y!
Sở Vương nghe thấy mà ngán ngẩm: "Người này có giả vờ ngủ hay không, trong lòng chúng ta đều rõ. Lão Ngũ, đệ diễn trò quá giả dối, cứ nhất định phải để các ca ca lột trần bộ mặt này ra sao."
Lương Vương im lặng, trong lòng y thực sự nghi ngờ Tề Vương, nhìn ánh mắt Trương Dương vừa rồi thì rõ.
Tại Chu gia, Trúc Lan vô tình nhắc đến việc nhận được thiệp mời từ Sở Vương phủ. Tề Thị nhíu mày: "Sở Vương Phi, ta từng tiếp xúc với nàng ta. So với sự nhỏ nhen của Lương Vương Phi, tâm tư của Sở Vương Phi lại thâm trầm hơn nhiều. Nàng cũng biết đấy, trong Sở Vương phủ, đứa trẻ còn sống sót chỉ có duy nhất con trai của Sở Vương Phi."
Trúc Lan biết rõ. Trong số các con của Sở Vương, Sở Vương Phi có một người con trai. Các thiếp thất khác cũng từng sinh nở, nhưng đều không giữ được mạng. Những đứa trẻ còn sống sót hiện nay đều là con gái, sinh ra trong hai năm gần đây.
Chỉ tiếc rằng, Hoàng Thượng lại yêu quý các cô con gái của Thái Tử, dù là thứ nữ, Người vẫn hết mực thương yêu. Còn các thứ nữ của những Vương gia khác thì không được hưởng ân sủng này. Thuở trước, Tề Phi cũng từng dẫn cháu gái vào diện kiến Hoàng Thượng, Hoàng Thượng ban thưởng rồi thôi, chẳng còn gì khác.
Có thể nói, hậu viện của Sở Vương phủ đều nằm trong tay Sở Vương Phi kiểm soát.
Tề Thị tiếp lời: "Sau này ta sẽ không nhận được thiệp mời nữa, đổi lại được sự thanh nhàn. Nhưng nàng thì khác, vẫn nên vạn sự cẩn trọng. May mà Vương phủ hiếm khi tổ chức yến tiệc."
Trúc Lan vừa nghĩ đến đã thấy đau đầu.
Tề Thị trong lòng cảm thấy áy náy, lần này Chu gia nhận được thiệp mời đều là vì chuyện của Nhiễm gia.
Trúc Lan lắng nghe Tề Thị kể về Sở Vương Phi và tình hình hậu trạch Sở Vương phủ. Nàng nhắc đến thiệp mời cũng là mong có được vài tin tức, tránh cho nàng phải mò mẫm khi đối diện với Sở Vương Phi. Nàng ghi nhớ từng điều đáng lưu ý, phòng tránh sơ suất.
Khi dùng bữa trưa, Nhiễm Chính nhìn bàn ăn của lũ trẻ mà ngẩn người: "Hôm nay ta mới hay, nhà ngươi quả thật có không ít cháu chắt."
Chu Thư Nhân đáp: "Phải đấy, sang năm lại sắp có thêm người."
Nhiễm Chính uống một ngụm rượu để trấn tĩnh: "Ta nhớ các con trai ngươi tuổi tác đều còn trẻ, nhất là con trai thứ tư."
Chu Thư Nhân vuốt râu: "Đúng vậy."
Nhiễm Chính lại uống thêm một ngụm rượu nữa. Tuổi còn trẻ, con cái ắt sẽ còn sinh thêm. Ông nâng chén: "Chu đại nhân, ngươi quả thật đã vất vả nhiều rồi."
Đề xuất Cổ Đại: Tự Cẩm
