Chương 962: Không giống mẹ

Chu Lão Đại từ ngoài thành trở về, tâu rằng: "Nương, trang viên suối nóng mà Đặng Tú Tài nhắc đến, nhi tử đã xem qua rồi."

Trúc Lan đặt bút xuống, giao cho nha hoàn, sửa sang y phục rồi ngồi vào ghế, hỏi: "Con xem rồi, thấy thế nào?"

Chu Lão Đại có vẻ không hài lòng: "Vị trí hơi xa, kiến trúc xây dựng cũng đã cũ nát, điều duy nhất khá là diện tích đất đai rộng lớn, có đến hai trăm sáu mươi mẫu."

Trúc Lan bật cười: "Con thật sự nghĩ mọi trang viên đều được như của nhà ta sao? Con thử nghĩ xem, một tòa vốn thuộc về Thái Tử, hai tòa kia lại là của hồi môn cho muội muội con, làm sao có thể giống những trang viên bình thường? Một trang viên mỗi năm tu sửa tốn không ít bạc, chẳng phải ai cũng sẵn lòng chi tiêu."

Trang viên này vốn của một thương gia, đã cho tá điền thuê mướn, người ở trong đó đều là tá điền, lấy đâu ra nhiều tiền bạc để bảo trì nhà cửa.

Theo sự phát triển của thương mại biển, không ít thương gia ở Kinh thành đua nhau làm theo, lần này nếu không phải vì cần gấp ngân lượng, trang viên này cũng sẽ không bị bán đi.

Chu Lão Đại cười gượng gạo, trang viên nhà mình vừa tao nhã vừa xa hoa, mỗi lần chàng đưa vợ đến đều muốn ở lại thêm vài ngày. Quen với sự xa xỉ rồi, giờ thấy trang viên bình thường có chút không quen. "Nương, vậy ý của người là sao?"

Trúc Lan: "Đặng Tú Tài nói trong trang viên có vài mạch suối nhỏ, con đã xem chưa?"

Chu Lão Đại đáp: "Đã xem qua, quả thật như lời Đặng Tú Tài nói, chỉ là mạch suối không thể sánh bằng của nhà ta."

Trúc Lan động lòng vì diện tích trang viên không nhỏ, và còn vì suối nước nóng. Trang viên của khuê nữ là của hồi môn, vài tháng nữa sẽ theo nàng về Ninh Hầu Phủ. Còn trang viên được ban thưởng, Trúc Lan chưa nghĩ đến việc chia cho ai sau này.

Trang viên gần Kinh thành lại có suối nước nóng quả thực khó mua, chỉ đành mua nơi xa hơn một chút. Mua trang viên này về, Trúc Lan muốn chia thành năm phần, mỗi nhà vẫn có năm mươi hai mẫu đất, xây năm tòa trang viên nhỏ.

Trúc Lan nhìn Chu Lão Đại, nhà Chu quả thật đông con trai, năm người. Khi Minh Vân dần trưởng thành, nàng đã bắt đầu chuẩn bị cho việc phân gia sau này.

Chu Lão Đại xoa mũi: "Nương, giá cả vẫn có thể thương lượng rẻ hơn chút nữa."

Trúc Lan có ngân lượng trong tay, dù đã tiêu tốn không ít ở Giang Nam, nhưng vẫn còn dư dả, đây là sau khi đã trích ra phần hồi môn cho khuê nữ. "Vậy thì mua đi. Cứ tiếp tục cho tá điền thuê, đợi vài năm nữa rồi tính tiếp."

Nàng dừng lại rồi nói tiếp: "Sau khi sang tên, con hãy đi an ủi các tá điền."

Chu Lão Đại ghi nhớ: "Nương, vậy nhi tử đi gửi thư cho Đặng Tú Tài đây."

"Ừm."

Trúc Lan đợi Lão Đại ra ngoài, không tiếp tục vẽ nữa, nói với Tống Bà Tử: "Tính ngày, hài tử của Ngô Nhu sắp chào đời rồi."

Khi Ngô Minh thành thân, bụng Ngô Nhu đã lộ rõ, thời gian trôi qua thật mau.

Tống Bà Tử đáp: "Tháng sau là đầy tháng rồi ạ."

"Những thứ ta dặn ngươi chuẩn bị đã xong cả chưa?"

"Đã chuẩn bị đầy đủ rồi ạ."

"Ngày mai hãy mang qua đó đi."

Nàng không thể rời khỏi Kinh thành, nhất là trong thời điểm nhiều biến cố này. Dù nàng muốn đi, Chu Thư Nhân cũng sẽ không cho phép. Ai cũng biết tình cảm của nàng và Chu Thư Nhân sâu đậm, Chu Thư Nhân lại quá dễ gây thù chuốc oán, nên nàng cũng gặp nguy hiểm.

Tại Hộ Bộ, hôm nay Chu Thư Nhân về nhà hơi muộn. Vừa ra khỏi cửa, ông đã thấy Thi Khanh, rồi lại nhìn chiếc xe ngựa phía trước. Trương Dương ngày càng xảo quyệt hơn.

Thi Khanh tiến lên: "Chu Đại nhân, hạ quan có việc muốn thỉnh giáo Đại nhân."

Chu Thư Nhân liếc nhìn chiếc xe ngựa, trên xe có người. Thi Khanh giờ là đại diện của Trương Dương, là người Trương Dương tin tưởng nhất, đặc biệt Thi Khanh còn là người của Hoàng Thượng. Ông cần phải giữ thái độ: "Bổn quan còn nguyện ý nói chuyện với ngươi, đó là vì tình nghĩa ngày xưa. Mỗi người đều phải tự chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình. Ngươi đã chọn con đường đó, bổn quan không còn gì để nói. Nếu ngươi nghĩ dựa vào tình nghĩa mà bổn quan sẽ đối đãi khác biệt với ngươi, thì ngươi đã lầm rồi."

Thi Khanh biết trước sẽ như vậy, nhưng hắn không thể không đến. Hắn là người Trương Dương tin tưởng nhất. "Đại nhân, hạ quan vô cùng cảm kích sự dạy bảo của Đại nhân."

Chu Thư Nhân dừng lại một chút: "Ngươi muốn thỉnh giáo chuyện gì?"

Thi Khanh hạ giọng thì thầm: "Đại nhân có manh mối gì về thích khách không?"

Chu Thư Nhân nhìn Thi Khanh đầy vẻ trêu ngươi: "Không có."

Thi Khanh cười cười: "Đại nhân, hạ quan đây có."

Nói rồi, hắn giơ hai ngón tay lên ám chỉ.

Chu Thư Nhân bất động nhìn Thi Khanh, sau đó không nói một lời nào quay lưng rời đi, lên xe ngựa ra hiệu cho phu xe đi. Khi xe ngựa đã lăn bánh, Chu Thư Nhân cười khẩy một tiếng. Trương Dương muốn mượn cơ hội này để khuấy đục vũng nước hơn nữa.

Trương Dương quá xem thường ông, tưởng rằng chỉ cần đưa ra ám hiệu là ông sẽ tin. Tuy nhiên, hành động của Trương Dương ngày càng nhiều, quả nhiên, sau khi khai cuộc, thế lực đứng sau Trương Dương cũng đã nhập cuộc rồi.

Thi Khanh trở lại xe ngựa, Trương Dương vội vàng hỏi: "Chu Thư Nhân có nói gì không?"

Thi Khanh lắc đầu: "Ta đã đưa ám hiệu cho Chu Đại nhân, nhưng Đại nhân không nói một lời nào mà bỏ đi."

Trương Dương có chút không chắc chắn, hỏi: "Ngươi nói Chu Thư Nhân tin được bao nhiêu phần?"

Thi Khanh trong lòng thầm nghĩ, Chu Đại nhân chẳng tin chút nào, trong lòng chắc chắn đang khinh bỉ Trương Dương. Thi Khanh giả vờ đáp: "Hạ quan cũng không rõ."

Trương Dương lại cảm thấy Chu Thư Nhân sẽ tin một chút, Chu Thư Nhân rất bao che, năm xưa còn dám tính kế hắn cơ mà. "Chỉ cần Chu Thư Nhân ra tay, ta liền có thể khuấy vũng nước này càng thêm hỗn loạn."

Thi Khanh không lên tiếng, chỉ nghĩ, giấc mộng ban ngày sẽ đến nhanh hơn thôi.

Trương Dương nghĩ đến các thế lực không ngừng dựa vào mình, trong lòng nóng ran, kích động đến mức hai tay nắm chặt lại.

Sau bữa tối, Xương Liêm nán lại không về, hỏi phụ thân: "Phụ thân, nhi tử nghe nói hải tặc gần bờ cướp tàu buôn. Hải tặc hoành hành như vậy, nhị ca về nước phải làm sao đây?"

Chàng sợ hải tặc ngày càng nhiều, vạn nhất gặp phải tàu buôn đưa nhị ca trở về thì biết tính sao. Chàng nghe nói hải tặc không chỉ cướp tàu buôn mà còn giết người.

Thậm chí có kẻ còn giết sạch tất cả mọi người trên thuyền.

Trúc Lan nghe vậy, thốt lên: "Hải tặc ư?"

Chu Thư Nhân giải thích: "Tháng này có hai vụ tàu buôn gần bờ bị cướp, chúng cướp sạch tàu, chỉ để lại vài người sống sót trở về."

Trúc Lan buột miệng: "Ha! Đây đâu phải là hải tặc, căn bản là binh lính nước ngoài giả dạng. Cướp bóc gần bờ là để khiêu khích, để lại người sống là để thăm dò."

Xương Liêm nghe xong có chút ngây người, trân trân nhìn mẫu thân. Thần sắc trên mặt nương là điều chàng chưa từng thấy, càng không nói đến lời nương vừa thốt ra.

Chu Thư Nhân ho khan một tiếng, Trúc Lan mới hoàn hồn, hắng giọng cầm chén trà lên uống, như thể những lời vừa rồi không phải do nàng nói ra.

Xương Liêm tỉnh lại, nhìn sang phụ thân, rồi lại nhìn sang mẫu thân. Phụ thân không hề bất ngờ trước lời nương nói. Chàng chợt nhận ra, trong nhà không chỉ phụ thân tài giỏi, mà mẫu thân cũng phi thường lợi hại, ít nhất chàng không ngờ lời nương nói lại sắc bén đến mức thấu triệt như vậy.

Trúc Lan bị Xương Liêm nhìn đến mức không tự nhiên, trừng mắt: "Thằng nhóc thối, nhìn gì mà nhìn?"

Xương Liêm lặng lẽ thu ánh mắt lại: "Nương, nhi tử cần phải nhận thức lại người rồi."

Trúc Lan có cảm giác bị bại lộ, mặt không chút biểu cảm. Lúc này nói nhiều sẽ sai nhiều.

Chu Thư Nhân: "Ngươi nói chuyện với nương ngươi kiểu gì thế!"

Xương Liêm quả thật có cảm giác phải nhận thức lại mẫu thân, cười lấy lòng: "Nhi tử thấy nương thật lợi hại mà."

Chu Thư Nhân đoán Tống Bà Tử sắp quay lại, nói với Xương Liêm: "Nhị ca con phải đợi đến cuối năm mới về, con không cần phải lo lắng trước. Thôi, con mau về đi."