"Nương ơi, nương!"
Dương Trúc Lan vừa nghe tiếng tiểu nữ nhi, liền vội vàng lau tay. "Nương ở đây. Sao lại khóc nấc lên thế này? Kẻ nào dám ức hiếp con, mau nói cho nương hay!"
Chu Tuyết Hàm khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem, thút thít: "Bà Ngô cùng mấy người kia nói, phụ thân đã... đã không qua khỏi rồi, nấc."
Dương Trúc Lan vội vã vỗ nhẹ lưng con, tiểu cô nương khóc đến mức nấc cụt. "Đừng nghe lời kẻ lắm miệng nói càn! Phụ thân con vẫn đang khỏe mạnh đây!"
"Thật ư?"
Dương Trúc Lan mỉm cười: "Thật chứ. Nương đang sắc thuốc cho người đây!"
"Vậy con xin phép đi thăm phụ thân."
Dương Trúc Lan vội vàng theo sau, rồi chợt khựng lại. Mới chỉ một ngày ngắn ngủi, mà nàng đã chấp nhận thân phận này quá đỗi tự nhiên, cứ như thể nàng thực sự là mẫu thân của chúng vậy.
Vào đến phòng, Chu Tuyết Hàm cẩn thận vuốt ve đầu phu quân, mũi vẫn còn sụt sịt: "Phụ thân, người mau chóng bình phục nhé."
Dương Trúc Lan xoa mái tóc con gái, trong lòng dâng lên hơi ấm. Trong nguyên tác, vì muốn nghịch tập mà đứa trẻ này bị bôi nhọ không ít. Nhưng khi thực sự tiếp xúc, nàng thấy đứa bé này tâm địa thiện lương, lại còn hiếu thảo.
"Đừng quấy rầy phụ thân con nữa. Lại đây, nương đã giữ lại cho con chiếc bánh bao nhân thịt."
Chu Tuyết Hàm nuốt khan một tiếng, cũng thôi khóc, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm chiếc bánh bao, rồi lại nhìn phụ thân đang nằm trên giường chưa tỉnh. Nàng lắc đầu: "Phụ thân đang bệnh, nên để phụ thân dùng."
Lòng Dương Trúc Lan mềm nhũn cả ra, nàng nhét bánh vào tay con gái: "Phụ thân con đang bệnh, không thể dùng đồ quá nhiều dầu mỡ. Con cứ ăn đi!"
Chu Tuyết Hàm lúc này mới nhận lấy, đôi mắt cong cong: "Đa tạ nương. Nương đã dùng bữa chưa?"
"Ngoan, nương đã dùng rồi, con cứ tự nhiên ăn đi."
Chu Tuyết Hàm cầm bánh bao toan bước đi, Dương Trúc Lan vội vàng giữ lại: "Bánh bao này đừng đưa cho Tam Nha nữa, con hãy tự mình dùng hết đi."
Chu Tuyết Hàm chớp chớp mắt: "Nương ơi, Tam Nha bị đánh đến mức không thể rời khỏi giường. Nếu không có chiếc bánh ngô con lén đưa, Vương gia sẽ chẳng cho nó một miếng cơm nào đâu."
Dương Trúc Lan nghe xong, trong lòng cảm thấy khó chịu. Nói như vậy, Chu Tuyết Hàm cũng coi như đã cứu mạng Tam Nha. Cớ sao về sau lại không hề nhớ đến ân tình này?
"Nương biết con có lòng tốt, nhưng cũng phải có chừng mực. Con đưa bánh ngô thì không gây chú ý, nhưng nếu đưa bánh bao, Tam Nha cũng chẳng thể nuốt trôi, không khéo lại bị đánh đập thêm. Con nghĩ xem, Tam Nha có giữ được chiếc bánh đó không?"
Chu Tuyết Hàm suy nghĩ một lát: "Sáng nay bánh ngô cũng phải lén lút ăn. Lúc con rời đi còn bị Vương bà bà tra hỏi nữa. Nương, con nghe lời nương, con sẽ không đi nữa."
"Ngoan lắm, con ra ngoài chơi đi!"
"Dạ!"
Dương Trúc Lan mừng rỡ vì nữ nhi không đi gây thêm thù oán, cũng không lãng phí lương thực cho kẻ vong ân bạc nghĩa. Nàng không kìm được mà khe khẽ ngân nga một khúc ca.
Ngay sau đó, nàng giật mình kinh hãi. Phu quân của nguyên chủ không biết đã mở mắt từ lúc nào, đang nhìn thẳng vào nàng, ánh mắt có phần lạnh lẽo khiến nàng hoảng sợ.
Dương Trúc Lan đâm ra nhụt chí: "Chàng tỉnh rồi ư? Thiếp sẽ đi sắc thuốc cho chàng ngay đây."
Vừa nói dứt lời, nàng đã vội vàng chạy ra ngoài, gọi lớn con dâu cả: "Cha con đã tỉnh rồi, mau đun nước nóng, nấu một ít cháo gạo loãng!"
Lý Thị giật mình thon thót, vì đang lén ăn vụng nên cắn phải lưỡi, nói năng có phần líu lo: "Dạ, dạ vâng, nương."
Dương Trúc Lan: "..."
Nàng thầm niệm ba lần trong lòng rằng đó là do cái nghèo túng mà ra, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng thực sự không thể ưa nổi cái dáng vẻ lén lút ăn vụng của Lý Thị.
Dương Trúc Lan ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, nhìn chằm chằm vào chiếc nồi đất. Nàng nghĩ đến sự kỳ lạ của phu quân. Trong ký ức của nguyên chủ, hai người là vợ chồng từ thuở thiếu thời, cùng nhau trải qua bao phong ba bão táp, tình cảm đã được tôi luyện vững chắc.
Thế nhưng hôm nay, ánh mắt phu quân nhìn nàng lại quá đỗi khác thường, không giống như nhìn thê tử, mà giống như nhìn một người xa lạ.
Ý nghĩ này khiến Dương Trúc Lan giật mình thon thót, trong lòng càng thêm bất an. Chẳng lẽ phu quân đã phát hiện ra nàng không phải là nguyên chủ?
Sau đó nàng lại nghĩ, không phải. Nàng từ ban ngày đến giờ chưa hề tiếp xúc với phu quân, lần duy nhất chạm vào người chàng là khi chàng còn hôn mê. Hồi tưởng kỹ lưỡng, hình như từ sáng sớm phu quân đã có vẻ kỳ lạ, lại thêm lời thầy thuốc nói là do suy nghĩ quá nhiều.
Nàng không kìm được mà nảy sinh một suy đoán, ý niệm vừa lóe lên đã không thể đè nén.
Lý Thị gọi vọng vào: "Nương ơi, cháo gạo đã xong rồi ạ."
"Ta biết rồi. Con hãy quản cái miệng của mình cho thật tốt. Nếu để ta thấy con lén lút ăn vụng lần nữa, xem ta trừng trị con thế nào. Nhớ kỹ chưa?"
"Dạ, con nhớ rồi, nương."
Đề xuất Cổ Đại: Hộ Vệ Của Nàng
