Chương 46: Tròn không thể quay trở lại rồi

Giọng Lý Thị vốn lớn, khiến Trịnh Thị nhà bên nghe thấy động tĩnh liền lần ra chân tường. Nàng ta còn kê gốc cây, trèo lên bờ rào, cất tiếng hỏi: "Đại chất nữ ơi, nhà ngươi tính làm nghề buôn bán gì vậy? Kể cho thím nghe với nào."

Trúc Lan đờ đẫn nhìn bức tường cao ngang người. Trong lòng nàng đã tính toán, đợi Chu Thư Nhân đi Giang Nam, nàng sẽ bảo đại lang và nhị lang xây cao thêm bờ rào này lên, tránh cho Trịnh Thị ngày ngày rảnh rỗi lại thích hóng chuyện nhà nàng. Nghĩ đến đã thấy phiền lòng.

Lý Thị thấy chuyện liên quan đến mình thì lập tức kín miệng, đáp lời: "Thím nghe nhầm rồi. Con nói là Tam Nha làm ăn buôn bán thôi."

Trịnh Thị bị Tam Nha thu hút, bởi lẽ chuyện thị phi số một trong thôn này vẫn chưa hề nguội lạnh. "Ôi chao, Tam Nha làm ăn thì nhớ nâng đỡ nhà thím với nhé. Nhà thím không làm nghề buôn bán, nhưng Tam Nha có thuê người làm thì nhớ đến thím đây!"

Trúc Lan xuyên không chưa lâu, nhưng nàng không dám xem thường người xưa. Dân chúng ở bất kỳ triều đại nào cũng có bản năng sinh tồn riêng, nhất là những người thuộc tầng lớp dưới, họ hiểu rõ nhất những điều cấm kỵ của bậc trên.

Trịnh Thị vốn là dâu nuôi từ bé, họ đã theo họ chồng. Con trai út nhà họ Trịnh tám tuổi đã vào học hai năm, dù không có chí lớn khoa cử thì cũng mong đỗ Tú tài để được hưởng lợi lộc. Đương nhiên, họ không thể tự mình buôn bán. Việc làm thuê, làm mướn, hay đi làm công nhật trong thôn thì lại khác, nhà họ vẫn có ruộng đất, nên không hề phạm vào điều cấm kỵ.

Còn việc nhà họ Trịnh vì muốn cuộc sống tốt hơn mà định Tam Nha cho con trai út thì là điều không thể. Ở đây cần nhắc đến quy định về việc thân thích thương nhân không được tham gia khoa cử. Con rể thương nhân cùng con cháu ba đời không được phép dự thi, nhằm ngăn chặn việc quan nhỏ vì tiền mà kết thông gia với nhà buôn. Còn việc đưa đi làm thiếp thì không bị cấm, nhưng con trai do thương thiếp sinh ra cũng không thể khoa cử, coi như bỏ đi.

Huyết thân trong vòng ba đời của thương nhân, hai đời không được phép tham gia khoa cử, để tránh việc người thân cận làm quan trong triều lại quay về nâng đỡ giới buôn bán.

Kể từ khi triều đại được lập nên, phàm là nhà có người đọc sách đều thấu rõ những điều này, kẻo làm hỏng tiền đồ tươi sáng, liên lụy đến cả gia tộc.

Giới thương nhân vốn đã nắm giữ kinh tế, triều đại trước lại ban cho quyền lực, nuôi lớn dã tâm của họ. Triều đại mới cũng vì muốn dứt bỏ dã tâm ấy, tránh gây loạn lạc, nên đã triệt để chèn ép giới thương nhân đến cùng.

Trúc Lan nhíu mày. Nam chính là thân phận quan lại, làm sao có thể nảy sinh hảo cảm với Vương Như? Vương Như làm kim chi chỉ là thử sức, sau này khi phân gia không được ruộng đất cũng không nói mua, mà lại trực tiếp lên thành, hoàn toàn trở thành thương nhân. Nam chính lại là đích tử, quan niệm gia tộc chắc chắn là sâu sắc nhất. Nghĩ đến cuốn tiểu thuyết bị bỏ dở, e rằng vì quá nhiều sơ hở, không thể nào cứu vãn được nữa.

Lý Thị thấy mẹ chồng lại thất thần, là dâu cả thì biết làm sao? Nàng đành phải nhắc nhở: "Mẹ, Vương Lão Tứ đến rồi ạ."

Trúc Lan "A" một tiếng, lúc này mới nhận ra Vương Lão Tứ đã đến từ lúc nào. "Lão Tứ à, không phải thím nói ngươi, Tam Nha đã có bản lĩnh rồi, ngươi cũng nên quan tâm con bé nhiều hơn. Nhìn xem, con bé sợ đến mức cứ ngỡ mình không biết chết lúc nào. Hổ dữ còn không ăn thịt con, ngươi nên che chở con bé nhiều hơn. Mau dẫn con bé về đi, đừng dọa nạt nó nữa."

Mặt Vương Lão Tứ nóng bừng bừng. Thím Chu không hề nói lời khó nghe, nhưng sao hắn lại cảm thấy những lời lẽ mềm mỏng này còn xé toạc mặt mũi người ta hơn cả lời mắng chửi?

"Thím ơi, con xin phép về trước, hôm khác sẽ đến tạ ơn."

Trúc Lan đáp: "Thôi thôi, đừng làm vậy. Thân thể ta không tốt, chỉ muốn sống thêm vài ngày, không muốn dính dáng đến chuyện nhà họ Vương các ngươi. Sau này, nhớ trông chừng con cái và mẹ già của ngươi cho kỹ vào!"

"Dạ, con... con biết rồi, thím."

Vương Lão Tứ mất hết thể diện, trong lòng đầy giận dữ, hắn kéo áo Tam Nha rồi lủi thủi bỏ đi.

Trúc Lan cười khẩy một tiếng. Vương Lão Tứ vẫn không hề thay đổi theo hướng tốt hơn, tính khí nóng nảy, lại muốn kiểm soát mọi thứ. Chẳng trách Vương Như lại tìm người khác hợp tác.

Trúc Lan thấy Chu Lão Nhị cứ nhìn chằm chằm mình, nàng cúi đầu xem xét bản thân: "Có chỗ nào không ổn sao?"

Chu Lão Nhị lắc đầu: "Không có gì không ổn."

Chỉ là, nương đã làm mới nhận thức của hắn. Sau này, hắn không cần lo lắng nương bị người khác lừa gạt nữa, trong lòng nương còn có chừng mực hơn cả hắn.