Chương 42: Khó khăn tăng lên rồi a

Chương Bốn Mươi Hai: Độ Khó Đã Tăng Lên Rồi!

Mấy ngày thu hoạch vụ mùa, bữa tối quả thực quá sung túc. Cân nặng của người nhà họ Chu tăng vọt, ngay cả Đại ca và Nhị ca vốn chăm chỉ làm lụng cũng béo tốt lên trông thấy. Rõ rệt nhất phải kể đến Lý Thị. Vốn là người ham ăn, nàng ta chẳng thiếu dịp săn được gà rừng trong mùa gặt. Dương Trúc Lan lại là người rộng rãi, nên Lý Thị được dịp trổ tài. Kết quả là Lý Thị càng thêm tròn trịa, ngũ quan trên mặt vốn đã không sắc nét, nay lại càng tròn như chiếc bánh dày.

Dương Trúc Lan thường ngày chẳng muốn nhìn thẳng vào mặt Lý Thị, nhất là khi nàng ta cười, đôi mắt híp lại trông thật buồn cười. Nhưng Lý Thị lại không hề hay biết, nàng ta lấy khuôn mặt mình làm niềm kiêu hãnh nhất, đi đâu cũng tự cho mình là người có tướng phúc đức.

Vụ thu hoạch nhanh chóng kết thúc. Lúa đã được tách khỏi rơm rạ, từng bao từng bao xếp đặt ngay ngắn, chỉ chờ cả thôn gặt xong xuôi sẽ cùng nhau nộp thuế.

Mùa thu hoạch săn được không ít gà rừng. Dù Dương Trúc Lan thèm thịt, nhưng ăn gà liên tục cũng đã ngán. Cuối cùng, Chu Thư Nhân nhớ đến món vịt lạp đã từng nếm qua, bèn theo nguyên lý ấy mà chế biến số gà rừng còn dư thành món gà rừng hun khói.

Còn về việc tại sao không nuôi nhốt gà rừng ư? Gà rừng tính khí quá hung hãn, chỉ cần bị trói buộc một lát là đã tự tức mà chết, căn bản không cho người ta cơ hội nuôi dưỡng.

Vụ mùa xong xuôi, Đại ca và Nhị ca lại ra đồng kéo thân cây ngô về làm củi mồi. Dương Trúc Lan cũng chuẩn bị lễ vật, tính ngày về thăm nhà mẹ đẻ, hỏi rõ ngày Chu Thư Nhân lên đường áp tiêu, để tiện bề chuẩn bị hành lý cho chàng. Nàng không có thời gian để ý đến Lý Thị đang đi khắp xóm, tai nàng cũng nhờ vậy mà được thanh tịnh.

Quả nhiên người ta không chịu được lời nhắc đến. Dương Trúc Lan vừa nghĩ đến Lý Thị, nàng ta đã chạy về, tóc tai có phần rối bời. Nàng bèn trách: “Bị chó đuổi sao? Đi đứng không ra thể thống gì!”

Vốn dĩ nàng nghĩ Lý Thị là người duy nhất kém thông minh, nên nàng muốn đối đãi rộng lượng hơn. Nhưng kết quả là, những lời lẽ tử tế của nàng lại khiến nàng ta không biết suy nghĩ thế nào, cả ngày cứ run rẩy sợ sệt, suýt nữa thì quỳ xuống dập đầu nhận lỗi. Mấy lần bị hàng xóm trông thấy, họ lại buông lời gièm pha, khiến danh tiếng rộng lượng mà nàng khó khăn lắm mới có được phút chốc tan biến. Tức giận, nàng mới hiểu ra: Lý Thị chính là cái mệnh cần phải bị răn đe. Kìa, bị mắng rồi mà nàng ta vẫn cười hềnh hệch.

Lý Thị chẳng hề sợ hãi, nàng ta vén lại tóc, vẻ mặt hưng phấn đến nỗi ngay cả khuôn mặt đen sạm của mẹ chồng cũng không thể dập tắt. “Mẹ ơi, Tam Nha nhà Vương Lão Tứ kiếm được tiền lớn rồi! Người nhà họ Hứa nghe thấy tiếng đồng tiền trong bọc, nói là có đến mấy lạng đấy!”

Dương Trúc Lan: “... Chắc cả thôn đều đã hay tin rồi nhỉ!”

Nhà này không còn nhúng tay vào nữa, con đường nghịch cảnh của Vương Như xem ra càng lúc càng khó khăn. Đầu tiên là Vương Lão Tứ thay đổi, rồi đến chuyện kiếm tiền lần này. Trong nguyên tác, chủ nhân cũ của thân xác này không phải là người lắm lời, nên cả thôn không hề hay biết Vương Như kiếm được tiền. Giờ đây, thay bằng người nhà họ Hứa. Nhà họ Hứa trông có vẻ thật thà, ít nói, nhưng thực chất lại là người không giữ được bí mật, điều này có phần giống Lý Thị, hai người họ quả là tâm đầu ý hợp.

Lý Thị thấy mẹ chồng mình nắm sai trọng điểm, bèn nhấn mạnh: “Mẹ ơi, Tam Nha kiếm được tiền, là tiền lớn đấy ạ.”

Điều này Dương Trúc Lan đồng tình. Nhà họ Chu cày cấy hai mươi mẫu ruộng quanh năm cũng chẳng kiếm nổi mười lạng bạc. Trong nguyên tác có nói Vương Như kiếm được mười lạng bạc, toàn bộ là tiền bán mười công thức làm món cải thảo cay. Giá cả rẻ mạt như vậy đấy, chớ mong thời cổ đại này có ý thức về bản quyền. Cũng may là món cải thảo cay còn mới lạ, chứ không thì một món ăn bán được một trăm đồng đã là may mắn lắm rồi.

Lý Thị thấy mẹ chồng lại thất thần, dù sốt ruột cũng chẳng biết làm sao, đành khẽ gọi: “Mẹ ơi, mẹ.”

Dương Trúc Lan hoàn hồn. Nàng không bận tâm đến phản ứng của thiên hạ về việc Vương Như kiếm tiền, nàng chỉ quan tâm đến món cải thảo cay. Nàng có thể nhân cơ hội này mà kiếm chút lợi lộc. Dù sao thì nhà họ Chu cũng đã gây thù chuốc oán nhiều rồi, bọ chét nhiều thì chẳng sợ ngứa nữa. “Con đi gọi Đại ca và Nhị ca về đây.”

Lý Thị có chút ngơ ngác, nhưng mẹ chồng đã quay người vào nhà. Lòng nàng ta đánh trống thình thịch, không biết có chuyện gì lớn, bèn vội vàng chạy đi. Dù là một người béo lùn, Lý Thị lại là một kẻ béo lanh lẹ.

Dương Trúc Lan vào nhà lục tìm tiền bạc, đôi mắt sáng rực: “Ta sẽ bảo Đại ca và Nhị ca thu mua thêm cải thảo để bán. Chúng ta cũng nhân cơ hội kiếm tiền này mà kiếm một khoản.”

Chu Thư Nhân nhíu mày: “Khoan đã vội. Phải đợi nhà họ Vương tiết lộ rằng cải thảo cay được làm từ cải thảo đã.”

Dương Trúc Lan vỗ trán: “Phải, chàng nói chí phải. Lát nữa ta sẽ sai Lý Thị đi dò la tin tức, việc này nàng ta là giỏi nhất.” Nói rồi nàng bật cười. Quả thật, trong một gia đình, không thể thiếu một người như Lý Thị được.