Chương 36: Lộ diện rồi

CHƯƠNG BA MƯƠI SÁU: BẠI LỘ

Dương Trúc Lan thu hồi ánh mắt, quay lưng bước về hậu viện. Hôm nay cần muối dưa cải, công việc quả thực không ít.

Hậu viện trồng rất nhiều cải trắng, mùa đông thiếu rau xanh, những năm trước thường muối đến hai vại lớn. Dương Trúc Lan đã có tính toán: "Năm nay chỉ cần muối một vại là đủ rồi."

Lý Thị không muốn cả mùa đông chỉ ăn dưa muối, có dưa cải chua sẽ đổi được khẩu vị: "Mẹ, những năm trước đều là hai vại, một vại e rằng không đủ."

"Ta đã liệu tính trong lòng. Năm nay chỉ muối một vại, số cải trắng còn lại buổi chiều sẽ chặt hết, đem cất vào hầm đất. Lại còn phải phơi thêm nhiều ớt khô nữa."

Dương Trúc Lan thầm nghĩ đến món cải thảo cay, nàng đang chờ Vương Như làm ra món đó. Cải trắng đương nhiên phải giữ lại nhiều hơn, ừm, nàng nghĩ có lẽ nên mua thêm một ít nữa mới phải.

Lý Thị mấy lần định mở lời nhưng lại nuốt xuống, tự an ủi rằng nghe lời mẹ chồng thì không sai. Nàng phải là nàng dâu hiếu thuận, vâng lời mẹ chồng nhất, tuyệt đối không nhường vị trí này cho Triệu Thị.

Chẳng mấy chốc, Chu Xương Nghĩa (con trai thứ hai) đến hậu viện, ghé sát bên Dương Trúc Lan thì thầm: "Mẹ, Vương Lão Tứ đi làm về nhà chắc chắn sẽ có chuyện ầm ĩ. Giờ Vương Lão Tứ đã cứng rắn rồi, Vương Trương Thị nhất định tức đến nghẹn thở."

Dương Trúc Lan lặng thinh. Nàng nhận ra quả thực không thể nhìn nhận các con qua ký ức của nguyên chủ. Khi tiếp xúc thật, con trai thứ hai không chỉ tinh ranh mà còn thâm hiểm, ngấm ngầm hãm hại người khác mà người ta vẫn phải mang ơn hắn. Khuôn mặt chất phác kia quả là quá đỗi lừa gạt.

Chu Xương Nghĩa cảm thấy mẹ đã trở nên thông tuệ, ánh mắt nhìn hắn đã khác lạ. Hắn dường như đã bị bại lộ. Được cha khen ngợi khiến hắn có chút bay bổng, giờ lại sợ mẹ lớn tiếng gây chú ý, vì mẹ vốn là người không giấu được lời. Hắn khẽ gọi: "Mẹ."

Dương Trúc Lan cuối cùng cũng hiểu vì sao trong nguyên tác, các con trai khác đều thành pháo hôi, mà nhà con thứ hai lại ít bị ảnh hưởng nhất. Hai vợ chồng này, một người thấu đáo, một người tinh ranh mưu mẹo, nếu họ sống không tốt mới là chuyện lạ. Nàng vỗ vai con trai thứ hai: "Về làm việc đi!"

Chu Xương Nghĩa cứng đờ người, ngây ngốc nhìn mẹ. Vừa rồi hắn đưa mắt ra hiệu, không hề mong mẹ hiểu, cứ nghĩ mẹ không đuổi Vương Lão Tứ là vì lười nhác không muốn để tâm. Giờ hắn mới nhận ra, mẹ không chỉ hiểu ám hiệu, mà ánh mắt thâm thúy kia còn nhìn thấu cả tâm can hắn!

Hắn tự cho mình đã nhìn thấu cả nhà, nhưng mấy ngày nay liên tục bị vả mặt, trước là cha, sau là mẹ. Quả đúng như lời cổ nhân, cha ngươi mãi mãi là cha ngươi, mẹ ngươi mãi mãi là mẹ ngươi. Trước kia, cha mẹ chỉ là lười nhác không muốn để tâm đến họ mà thôi. Hắn không dám xem thường cha mẹ nữa.

Dương Trúc Lan hài lòng nhìn vẻ cẩn trọng của con trai thứ hai. Đối phó với hạng người như hắn, nhất định phải mạnh hơn hắn, nhìn thấu hơn hắn mới được.

Muối dưa cải, Dương Trúc Lan chỉ giúp bẻ lá cải, còn lại đều do Lý Thị lo liệu. Dưa cải Lý Thị muối có bí quyết riêng, trong ký ức của nguyên thân, đã từng ăn dưa cải của vài nhà, nhưng dưa Lý Thị muối là ngon nhất.

Dương Trúc Lan nhìn vại dưa cải, nghĩ đến đủ món ngon từ dưa chua: "Đợi dưa cải muối xong, sẽ mua hai cân thịt heo về làm bánh bao nhân dưa cải thịt." Bọn trẻ nghe vậy, càng hăng hái nhặt lá cải hỏng cho heo ăn.

Lý Thị ngẩng đầu nhìn trời tính toán thời gian: "Mẹ, trưa nay làm món gì ạ?"

Dương Trúc Lan nhìn những lá cải trắng đã được sắp xếp gọn gàng: "Cải trắng hầm khoai tây, nấu thêm canh cải trắng trứng gà."

Sau đó, Dương Trúc Lan vào nhà đốt lửa. Phòng của nàng đã được xây xong lò sưởi, chỉ cần hong khô cả buổi chiều là tối có thể dọn vào ở.

Đến bữa trưa, nhà Dương Trúc Lan vẫn ăn ba bữa như thường lệ. Người giúp việc vẫn tiếp tục công việc của họ. Chu gia không hề phát lòng từ thiện mà gọi người đến ăn cơm, đã giao hẹn không bao cơm thì sẽ không bao cơm.

Dương Trúc Lan ăn xong trước, nhìn Vương Lão Tứ đang cắm cúi làm việc. Vương Lão Tứ về nhà mà học theo, Vương Như lại sẽ cho rằng nhà họ lạnh lùng vô tình. Nàng chẳng hề bận tâm, dù sao chỉ cần con gái nàng là nữ chính của câu chuyện, thì nàng ta mãi mãi là cái gai trong mắt Vương Như.

Buổi chiều, Dương Trúc Lan và Lý Thị chặt cải trắng, nhổ củ cải, hái ớt. Lá ớt tươi tốt cũng được hái hết, tất cả đều có thể muối dưa mặn, không lãng phí chút nào.

Hầm đất của Chu gia rất lớn, rau củ ở hậu viện đã thu hoạch gần hết, vẫn còn rất nhiều chỗ trống.

Hôm nay đốt lửa cả ngày, sau bữa tối, Dương Trúc Lan dặn dò: "Ngày mai xây xong lò sưởi, con trai cả và con trai thứ hai mượn xe bò vào núi nhặt vài xe củi về. Trong nhà không còn nhiều củi nữa."

Chu Thư Nhân tiếp lời: "Mùa đông sắp đến rồi, tranh thủ trời còn ấm áp, nhặt được bao nhiêu thì nhặt bấy nhiêu."

Con trai cả đáp: "Dạ, thưa cha mẹ."

Dương Trúc Lan không có ý định theo lên núi, nàng cần tĩnh dưỡng thân thể.

Lý Thị thấy trong nhà đã hết việc: "Mẹ, ngày mai con và thím Ngô đi hái nấm nhé. Đây là đợt nấm cuối cùng trong năm rồi."

"Được, con cứ đi đi."

Lý Thị mặt mày hớn hở, mấy ngày nay nàng bị bí bách quá, cuối cùng cũng có thể cùng thím Ngô buôn chuyện.

Sáng sớm hôm sau, không chỉ Vương Lão Tứ đến làm việc, mà Vương Như cũng theo đến.

Dương Trúc Lan hỏi: "Đến tìm Tuyết Hàm sao!"